征途-第18部分

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“靠，我说小乙，不吸收哥的教训啊，上一次我跟虎爷赌，输了只洗一星期的内裤，便差点将我熏昏过去，你啊，等着享受吧！”

燕小乙哭丧着脸一屁股坐在地上，握着拳头狠狠地捶着地面。

“回来啦！”高处一个哨楼上的马匪挥舞着手臂，在上面又叫又跳。

三眼虎抬着头，“是被红姑娘扛回来的吗？”

哨楼上的马匪搭着眼蓬看了几眼，“虎爷，好像不是哟，一人一匹，骑马回来的。”

“啊！”三眼虎立时傻眼。

本来垂头丧气坐在地上的燕小乙都不敢站起来看，一听这话，血涌上头来，一跃而起，用力地扒开挡在前面的同伴，“让让，让让！”

等燕小乙挤到前面的时候，云昭与红娘子两人已经走得很近了，云昭骑得不正是那匹乌云踏雪么？

哈哈哈哈，燕小乙仰头大笑，“我赢了，我赢了，虎爷，咦，虎爷哪去了？”

众人一齐回头，三眼虎夹着尾巴，正悄悄地向后溜走，“虎爷，那里走？”

燕小乙一声大吼，三眼虎顿时脚底板抹油，跑得更快了。

燕小乙快活的大叫，“跑也没用，弟兄们做证啊，一个月的内裤！哇哈哈哈！”

“我们做证！”众人一齐大叫，“一个月的内裤！”

看起来倒是三眼虎在这群人中是有公愤的，也不知有多少人赌输替他洗过内裤，这一次难得他载了，岂有不墙倒众人推的？

“什么内裤？”听到众人的欢呼，云昭有些奇怪地问道。

红娘子脸上一红，“别理他们，肯定是他们拿你驯马这事打赌了，不知是那个倒霉鬼输了，走吧，我们去找万叔，乌云踏雪虽然服你了，但你真要和他做到心意相通，还需要一段时间呢！特别是马上的技巧，别看万叔老了，在这上面他可是行家里手，没人比得上他的。”

“那要麻烦他老人家了！”云昭点点头，“那我们过去吧！”

两人策马奔向万元的帐蓬，片刻之后，沈风狼狈地逃了出来，身手矫健之极，浑不像一个五十多的老头，在他身后，红娘子跳着脚大叫道：“你又喝，你又喝，能跑到那里去，总有被我抓住的时候。”

回过身来，戟指着万元道：“万叔，你明明知道他不能喝太多酒的，你还给他喝，哼，哼哼！”一边说着，一边逼近万元。

万元慌乱地摆着手，“妙妙，别乱来啊，是老大逼着我要酒喝的，他是老大嘛，停，停，别揪我胡子，我保证，一个月，让这个小子人马合一，鹰嘴岩没人比得上他，行不？”

看着红娘子还在逼近，万元心一横，“二十天，二十天总行了吧？”

红娘子收回了手，叉着腰，“好，万叔，这可是你说的，二十天，我会验收的，要是做不到，胡子还是要拔的。”

当的一声，万元已是扔了手里的酒壶，狞笑着看着云昭，“小子，来吧，让老子好好地练练你！”

看着万元的狞笑，云昭顿时毛骨悚然。

那边，红娘子已是奔了出去，“沈叔，你给我站住。”

第四十一章：军演

卢城正在进行一场盛大的军演，这是新任卢城主将司马瑞上任后的第一场军演，自然是吸引了不少的士民百姓商人前来观看，军演的地点也不是在平常演武的校场，而是选在了卢城城外，除了中间的城楼，所有的城墙之上并不禁绝百姓观看，是以一早，整面整墙上便站满了人，而在城外，更是人山人海。

以往冯老将军在时，不习这些勾当，卢城百姓便也看不到这种盛况。

司马瑞端坐在中央城楼之上，在他的身侧，已经被架空等若闲居的王敏居然也被请了来。只是他的脸色的确不怎么样，现在他在卢城等若是被监视居住，便是出来逛个街，身前身后也总是跟着好几个人，有明的，有暗的。

王敏极其后悔，冯老将军临走之前，是给他留了一笔金银的，这笔钱就是让他用来拉拢属下四位哨将的，想必是冯老将军走时已经想到了这个问题，四位哨将各有各的困难，冯老将军没有自己给他们，是给了自己收买人心的机会，但自己将事情看得太简单了。

他想把这笔钱留下来，留在将来更需要钱的时候再用，也许有一天，这笔钱能变成战马，能变成刀枪，能变成弓箭，他没有用它们来拉拢姚猛四人。王敏认为他们四个和自己一样，跟着冯老将军这么久了，都是铁铮铮的汉子，怎么会为金钱而屈腰，但事实表明，自己错了，大错而特错，结果就是第一营易手，司马瑞抓住了这个空子，一举将第一营夺走。看着城下的姚猛，王壮，丁健，屈鲁四人，王敏心中充满了痛苦与自责，自己不该用自己的处式方式来要求旁人。他并不怪这四个人，他只怪自己。

现在王壮，丁健领着第三营和第四营的营将之职，只等朝廷颁下任命状，便名正言顺，而第一营现在归于姚猛，乔子方本身就是最早投靠司马瑞的人，司马瑞已经实实在在地握住了卢城，自己，已在成了一个名符其实的闲人。

下面的军演已经开始了，不时传来市民们高声的喝彩声，而王敏却完全没有将心思放在下面，这支军队现在已经与他无关了。

“王将军，王将军！”司马瑞现在是春风得意，看到王敏有些神不守舍，他得意地招呼着。

“哦，司马将军！”王敏从自责之中惊醒过来，看着司马瑞的笑脸，“司马将军有何指教？”

“今日军演，王将军看如何？王将军是边塞老将了，还请不吝多指教啊！”司马瑞道。

“很好，很好，第一营就不说了，二，三，四营如今倒是脱胎换骨，教人欢喜异常！”虽然心中失落，但作为一名老将，王敏还是很高兴看到卢城边军终于有了一些新气象，边军愈强大，卢城便愈安全，而这城里的百姓，包括身后无数的百姓，当然就更安全，作为一名边军将领，他的确是感到高兴。

司马瑞一楞，本来以为王敏要大放劂词的，因为他将王壮，丁健等一批一营骨干从一营抽走之后，一营的战斗力是有了一定程度下降的，本来以为王敏会抓住这一点来攻击自己，没有想到对方倒是持有一颗公心，自己倒是小瞧了这个人。

“姚猛，王壮，丁健，屈鲁都是营将之才，对于他们的使用，不怕当着王将军的面说，对冯老将军我是有不同看法的，将他们全都集中在第一营中，的确是保证了第一营超强的战斗力，但却将其它营头完全废了，兵熊熊一个，将熊熊一窝，所以以前的第一营可以以一营之力挑动其它三营，并且战而胜之，但现在，就不同了，不错，第一营的确实力下降了，但其它三营的实力且起来了，现在的二三四营如果来挑战以前的第一营的话，二个营便能与第一营持平，三个营便能全歼以前的第一营，这就是变化，现在卢城边军的实力大大提高了。”司马瑞道：“王将军，你同意我的说法吗？”

对于这一点，王敏无法提出反对意见，但这并不是冯老将军带兵不行，而是冯老将军没有司马瑞这么强硬的后台和丰富的资源，冯老将军无法像司马瑞一样，将无能的第三第四两营营将踢走，便只能任同他们烂下去。他只能竭尽全力保证第一营的战斗力，在这一点上，司马瑞的确做得很好。

“不错！”王敏点头同意。

“王将军胸怀若谷，司马瑞佩服！”司马瑞笑道：“我还以为你要大加反驳呢？”

“我是一个军人，为什么要不顾事实而强辩呢？司马将军，看到边军强大，我最为欢喜，恭喜你了！”王敏沉着脸道。

司马瑞拱手道：“多谢，能得你这样的老边将一赞，我是不胜欢喜。王将军，如果你愿意加入，我是张开双臂欢迎的。”

王敏叹了一口气，站了起来：“抱歉，道不同不相为谋，司马将军，卢城边军的确比以前要强大，但我只希望你将他们用在正道上。而不是那些魑魅魍魉之事上，要想人不知，除非己莫为。王敏虽然困居家中，但也不是一无所闻。”

司马瑞脸色一变，看着拂袖而去的王敏，脸上杀气一闪而过，王敏的话已经说得很直白了，但他到底知道多少呢？

演武整整进行了一个上午，直到晌午时分才结束，看着集合在城下的万余军队，司马瑞踌

躇满志，这是一支真正属于他的部队，也将是他的起家之本。

晚间，卢城边军的主要将领在司马瑞将军府上汇聚一堂，共同欢庆演武的成功，司马瑞脱去军装，换上便服，端着酒杯，向麾下的将领们一一敬酒，满脸笑容。

屈鲁有些失落，第一营四位哨将，如今都成了营将，而只有自己，还是原地不同，看着志得意满的姚猛，王壮，丁健，还有那个自己一向瞧不上的乔子方，屈鲁心里很不痛快。

“屈将军！”一个声音在耳边响起，屈鲁抬着看起，却见一脸笑容的司马瑞站在自己面前，慌忙站了起来，“司马将军。”

“坐！”司马瑞笑道：“怎么，看你一个人连干了好几杯，心中不痛快？”

“那里，不敢！”屈鲁连连摆头。

“你的心思我明白。”司马瑞拍拍他的肩膀，“不要急，我有安排。”

“多谢司马将军！”屈鲁拱手，勉强笑道，卢城边军一共只有四个营的编制，如今四营主将都已就位，自己铁定是要落后了。

“卢城边军马上就会有第五营！”司马瑞端起酒杯，向着屈鲁举了起来，“你将是第五营的营将！”

屈鲁一惊，又是一喜，紧接着便疑惑地道：“将军，卢城边军只有四个营的编制。超编扩军没有军部的允许，是犯忌违制，要受军法制裁的。”

司马瑞呵呵大笑，“屈将军，你不会这么天真吧，我既然说了有第五营，那肯定便有第五营，因为这不是我想要，而是有人想要，而这个人，是军部无法动得了的，甚至军部中的某些人也要讨好于他。”

屈鲁顿时明白了那人是谁。

“多谢将军！”屈鲁欢畅地举起酒杯，两人重重地碰在了一起。

奢文庄无声无息地走到了司马瑞跟前，俯耳低语了几句，司马瑞失笑道：“盯得这么紧，好吧，你让他在偏厅等候，我会去见他的。”

第四十二章：施压

皮货商人皮定秋这一次却不是一个人来的，而是浩浩荡荡七八个大商人一齐到了将军府，走进偏厅，看见这些商人，司马瑞的眉头不由皱了起来，这其中有两三家后台硬得紧，都是在朝堂之中说得让话的人，眼光看向皮定秋，不由露出了几份厌恶的神色。

“见过司马将军！”一群商人看到司马瑞，都是站了起来，抱拳行礼。

司马瑞脸上的不快一闪而过，看向众位商人时，脸上已是堆上了笑容，大步走上前去，伸手拉住一个皮球般的大胖子，亲热地道：“刘掌柜的，上次在京城刘尚书家还见过你，这怎么就到了我们卢城啦？”不等胖子说话，转身又拍着一位年纪不大的家伙，“卢兄，卢大人怎么会让你来处理这些杂务？这不是大材小用吗？”

刘掌柜和姓卢的年青人也是满脸堆欢，“司马将军，多日不见啊，今天白天见了司马将军的军威，我们是不胜欣慰啊，这一下，我们可就有指望了。”

“哦！”司马瑞指了指椅子，“坐，坐，两位可是有什么为难事，只要司马能做到的，自然是不遗余力。”

姓卢的年青人抱拳笑道：“以司马将军如此之军威，做这事只不过是小事一桩啊，不瞒司马将军说，这一次我亲自来，是因为我家一大批货在大漠被该死的马匪给劫了。损失惨重啊！其实货倒也罢了，但是我一位堂叔也陷身其中，生死不明，让我家是食不知味，夜不能寐啊！”

“不错，司马将军，我这一次来也是因为此事，我们商号也有一大批货给劫了，好在人却没事，但这一批货也是价值极大，不瞒司马将军，刘尚书是相当的恼火，所以派了我来处理此事。司马将军，我是无法可施，只能来求将军了！”

“大家都是为了此事而来？你们的货也被大漠上的马匪给劫了？”司马瑞转头看向其它几个商人，问道。

“不错，不错，司马将军为我们作主啊！”一群商人七嘴八舌地道。

“大漠之上，马匪不少啊，不仅有我们大越人，也有蒙人，想要剿灭他们，可不是易事呢，如果我大军出动，他们溜到了蒙人那边，我也无法可施啊？”司马瑞沉吟道。

“司马将军，劫我们货的人是鹰嘴岩马匪，他们是不可能溜到蒙人那边的，据我所知，蒙人也正在想着剿他们呢！”

“刘掌柜，你怎么确定劫你们货的就是鹰嘴岩马匪呢？”司马瑞反问道。

“当然是有人脱身回来了，商队之中有人侥幸逃了回来。”刘掌柜道。

“原来是这样！”司马瑞点点头。“不过各位掌柜，这其中有几桩难处，第一嘛，我卢城边军刚刚整编完毕，弟兄们一连数月都没有休息，这个时候再派他们出战，容易出现反感情绪，影响战斗力，所以还得先休养一段时间，第二嘛，我大军如果出卢城，容易与蒙人那边产生误会，要知道，现在我们与蒙人可是有休战协议的，这个还需要与对方沟通，也需要时间，所以嘛，还请各位掌柜稍安勿燥，等这一切都妥了，我必定出兵。”

听到司马瑞如此说，那刘掌柜与卢姓年青人都是满脸欢容，“那是自然，那是自然，出动大军，自然不是一件容易的事情，其实我家大人也只是知会司马将军一声，我堂堂大越，怎么容忍这些马匪横行无忌呢，只要司马将军有这个计划剿灭他们，我们也就放心了。是不是，各位？”

“当然，当然！”

皮定秋笑着走上来，双手向司马瑞奉上一个小盒子，道：“司马将军，这是我们诸商号凑的一点大军开拔费，什么时候司马将军出兵，便可以赏给士兵们以激励士气。小小意思，不成敬意。”

司马瑞身边的奢文庄走上前去接了过来，轻轻地放在旁边的桌子上。

看到司马瑞收了钱，商人们都是满面笑容，“如此我们便告辞了，司马将军，我们静候你的佳音。”刘掌柜笑着拱手告辞。一众商人也纷纷站起来抱拳行礼。

“好，好！”司马瑞站起身来，道：“各位暂且请回，一有消息，司马必当告知各位！”

看到一众商人出门而去，司马瑞脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一脸的不快，“这个皮定秋真是活腻歪了，居然拉着刘尚书与卢大人家的人来压我。文庄，你说这两位大人家真得被劫了？”

奢文庄道：“劫肯定是被劫了，不然这两人不会出现在卢城，不过是谁劫的却还要费思量。”

“你是说蒙人在里面搞鬼？”

“很有可能！”奢文庄道：“这是想从上面来压将军您，使将军您进退两难啊，打，没胜算，不打，朝堂之上，对将军您不免会有不利的说法，这会让司马大人很被动的。”

司马瑞点点头，“是啊，想出这个辙来的人真该杀，文庄，你替我写一封信给潭州的叔叔，问他讨一个注意，现在打，的确没有把握，只怕要麻烦叔叔为我在朝廷之上斡旋了，这事儿，我爹反而不好出面。”

“文庄明白。”

“另外，叫姚猛他们几个人进来吧，样子，总还是要做一做的。”司马瑞道。

姚猛，王壮，丁健，屈鲁，乔子方几人鱼贯而入，“司马将军！”众人行了一礼。

司马瑞笑了笑，指着身边的那个盒子，“姚将军，这个盒子里有一些银钱，你们拿去分了吧！”

姚猛几人一惊，“司马将军，这是？”

“这段日子大家也辛苦了，刚好有人送了一笔银钱过来，便权当是大家的辛苦费，姚猛，不要推辞了，拿去，分了！”司马瑞大声道。

“是，多谢将军！”姚猛