女中堂-第57部分

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第二个阻止她前行的事，就是秦峥已经成家，有了夫人，她再去看他有何意义？莫不是平白让他和他夫人生起龃龉？

这样的反复思虑，让她无法成行。

可是这两人的谈论，勾起她的满腹苦痛；一时之间，她竟迈不开步伐，呆呆地站在客栈门前。

她的手指紧紧地扣住木柱子；该不该去？去了又能如何？

她不能接受永琰的原因，和秦峥不能接受她的原因一样，何苦再见？见了只会更加凄楚难过，不是吗？

她闭眼，咬牙；可是想见他的心竟如此炙热──她想见他！

偷偷看一眼也好！看一眼就转身离去，决不留恋！

于是她下定决心，要先去看一眼秦峥，再回到南方的城市去。

因为一人独自出行，容易引起别人的怀疑，她便找了一家镖局，询问是否有商队刚好要行镖到四川？

“老大娘，那四川现正打得天昏地暗，谁要去那儿行商啊？我看你也别去了，太危险，您老还是回家抱孙子吧！”镖局的镖头说道。

“那可有到陕西的商队？”她用沙哑的声音问。

“那倒是有！”镖头说道，“刚好今日就要出发，你收拾收拾就可以跟我们车队一起走，可是要先收十两银当路、宿费。”

于是她便和这个京城镖局，一路往四川的邻省陕西出发；等到了陕西之后，她再换装骑马入川。

日子慢慢的往前走，她也一步步地踏离永琰的京城。

沿途中车队不断的有人加入、有人离去。因为怕跟着车队走的人们无聊。镖局特别将一辆马车空出来，作为大家可以共乘聊天的车厢，因此这马车厢总有人相伴聊天。她为了想了解这个世界的运作，也会找机会坐上这辆马车，专听人们的谈话。

这天，车队收了二个要回乡的教书先生，惜桐便来到他们那车，听那一堆男人闲聊。

甲夫子说：“不知你们可曾听闻京城最近的消息？”

同行的商人们均摇头说不知。

“皇上竟然在四月初下令，禁止京城开设戏园，把所有的戏园全赶到外城去，若有违者立遭囚禁。”

惜桐一愣；他不是最爱看戏、听戏的吗？为何要赶走内城的戏园？

有人问：“为什么要这要做？”

乙夫子接着回答：“皇上的诏书上是说，此举乃是为了不让八旗子弟耽于娱乐，耗费钱粮之故。”

“那八旗子弟不会跑到外城去听吗？真是好笑！为什么不干脆说京城内外全禁掉？再也不准人们看戏？”有人笑说，引起众人附和。

只有惜桐低下头不语；他竟然连戏园都迁怒？那是不是从此不再听戏、看戏？这实在是太……太让她感到内疚了。

第一百四十章　秦峥有后了

甲夫子又接着说：“我还听说。嘉庆帝还下了一道很奇怪的旨，那就是要严格执行‘旗人选秀女’之制，如果有旗人女子逃避、或是未经挑选就自行婚嫁的话，家长要治重罪。”

车上的人全发出不以为然的嗤笑声，有人说：“这真的是太奇怪了，这皇帝管得也太宽了吧？他还嫌他的后/宫女人不够多啊？”

大家纷纷附和。

惜桐却知道：永琰这么做的原因，不是为自己着想，而是怕类似她这个明明是旗人子女，却逃避不参加选秀的事情再次发生；而且顺道警告她，若胆敢自行出嫁，他决不会放过她。

这时有个刚加入镖局车队的商人说：“你们说的这些事都是小事，我听我一个刚从京城回来的朋友说起，这嘉庆帝居然在自己刚亲政没多久，就遵行秘密立储的祖制，把太子的名字，写好放入干清宫正大光明匾后面。这不就是交待好身后事了吗？真不知这正当壮年的皇上在想什么？”

惜桐偏过头，看着车外慢慢消逝的景色，告诉自己──别得了大头症，把他的作法都想成是因她逃跑的缘故；他这么做只是遵循皇帝该做的祖制而已，自己不该有多余的想法。他不可能对她有多深厚的情感；她可不相信三年的相处，就会让他伤心至此。

虽如此一再向自己强调。她还是觉得相当难受，因此日后就少加入这辆马车的谈话。

车行越往南，沿途看见的流民就越多。这些流民不但衣衫褴褛、鹑衣百结，而且神色凄惶，表情茫然，像是不知活着是为什么的模样。

惜桐越看越难过，几次想要将干粮分给老人、小孩，却被同车的人阻止。

“婆婆，您救得了一时，就不了一世，况且你瞧瞧，这路上绵延不断的流民，要怎样救？”车中的商人说。

“是啊！这只能靠朝庭来救他们，这打教徒打这么多年，朝庭为何不反省？为什么会官逼民反……”有个年轻小伙子说着，便被同行的人喝止。

“别说了，这些大逆不道的话，若让人听见了，你的小命还要么？”

惜桐看着全车纷纷闭嘴低头的人，心中浮起感叹：清朝的官吏制度有很大的缺失，所以官官贪污，把百姓当肥肉在炸油，难怪清朝会由盛转败。她也曾婉转的向永琰提起过，应该要大刀阔斧改变官僚制度，让为官的人不敢乱贪污，还给吏治一个清明。

“惜桐，既然皇祖们已经实行这么久都没问题。朕这样贸然改变，万一使清朝国力大失，朕将来该如何去面对列祖列宗？但朕答应你，终其朕一生，定会注意这贪官的问题，不让官吏鱼肉百姓。”个性保守的永琰说。

她知道永琰真的说到做到，一辈子都在打击贪官，但贪官何其多啊？况且官官相护，他怎能抓得完？唯有大力变革，才能使吏治清明，可惜……永琰没有雍正的魄力，若今天他像雍正一样，那么也许清朝就让她改变了。

惜桐抓着手腕上的玉镯，为何那位卖玉镯的老伯，不让她重生为永琰呢？看来她只是历史上一个无名小卒，所以才可以重生，像永琰这样掌控着大时代的君王，是不可能重生改变历史。

她重生的这个时代，正是清朝衰败的开始；八旗兵早已军纪松懈、风气败坏，只会游手好闲、华衣美食，完全没有当年入关时的精神。这样的军队怎可能速战速决？难怪打白莲教要打了将近十年，耗掉清朝的国力，损失了一亿一千万多的人口。

随着镖局越接近目的，随车队的人越少；才踏入陕西的省城，就已见满目疮痍，民生凋零。

“老大娘，你可要保重啊！咱们马上就要回头了，这个地方可真不是人待的……”镖头说着，向她挥手策车离去。

惜桐挽着包袱，走进一家招牌掉到地上的小客栈。因为此地正在打仗，若以男子出现，容易遭受清军以及教徒军的注意，所以惜桐仍是以老太婆的装扮，然后买了一匹驴子往川东而去。

四川古称天府之国，其山川秀丽，土地肥沃；可是在四川的东部、陕西南部和湖北西部，那儿有一片原始森林。自乾隆中期以来，便聚集了许多被迫离开土地的流民，因为生活太困苦了，因而产生了白莲教的信仰，最终揭竿而起，和清军展开大战。

秦峥就住扎在川东，负责领兵作战。她沿路想着要如何接近兵营，最后想到可以以大夫，或是江湖郎中的身分进入兵营，如此就可以见到秦峥。

于是她收集了伤药、烟草、杂货等等，慢慢的接近去年刚被清军收复的通江，准备到那儿打听秦峥的消息。

这一路走得相当辛苦，不仅要时时注意教徒军的骚扰。还要避开清兵的盘查。幸好她以一个老太婆的样子，谋得大部分人的同情，不多加为难；途中饥民或强盗数度要抢劫她，都被她用**迷倒逃脱或是打跑了，所以一路并没有多大损失。

纵是如此，餐风宿露的她，还是整整瘦了一大圈地到达通江。

到了通江之后，她以自己具有疗伤能力为名，找机会拜见军营里的大夫，得以打听消息。

“老婆婆，你说的人我倒真没听说过，你也晓得这军营里数以万计的兵卒，我怎么可能记得谁是谁啊？你这样找人是不可能找得到的……”军中大夫告诉她。

“可是我听说他是副都统了，难道军官您也不认识？”她问。

“这能称得上副都统的人是不多，但我怎可能都认识？”大夫回答。

无计可施的惜桐杵在大夫的帐蓬里，正巧在里面疗伤的一名小卒，听到他们的对话，便说：“我知道这位秦峥副都统，他为人很讲义气，待我们这些小卒们很好……”

惜桐大喜过望，连忙问道：“那你知道他现在哪里吗？”

“我听说他前些日子因为受伤，所以被调回昌平休养，但伤好了之后。就不知道他目前在哪一个军营里了。”

昌平？那离此约有五六十里路，于是惜桐向他们道谢告辞，坐着驴子赶往昌平的军营。

谁知到了昌平军营一问，她头又大了，因为营里的军医说：“他的伤还没完全好，就自愿出兵去守青观山，目前就住扎在青观山上，您老人家要上山，恐怕不太容易，那儿不但山路崎岖，而且目前正值春日。野兽外出觅食，很是危险。”

“青观山？在哪个方向，如何上去？”她问。

另一位军中大夫说：“老太太，您有这必要上山去找孙子吗？何不在昌平等他休假回家就可相见？”

“啊？他在昌平有家？”

“老太太，您不知您的孙媳妇就住在这里？我还以为你知道呢！”大夫说。

惜桐一听，愣住了；是啊，秦峥的妻子是皇上亲自指婚的，定是跟他来到此地定居了，自己怎会没想到？

“那我叫名兵卒带你过去你孙子家？不太远，大概走半个时辰就到了。”大夫热心的说。

她默默点头，牵着驴子跟着小卒，去到秦峥住于昌平的家。

其实她也不知为何要来看秦峥的妻子？是出于何种心理？但就是想见见她是怎样的一个女人。

“婆婆，前面就是你孙子的家，现在正下轿的大肚女人，就是秦峥副都统的妻子，我就送您到这儿，告辞了。”说完，小兵走了。

惜桐愣在驴背上，呆呆盯着那个约有五六个月大肚子的女人。

啊！秦峥有后了……

那名梳着两把头、身穿旗袍的女子，长得眉清目秀，生成一双单凤眼，微微地往上翘，别有一股妩媚的风韵。看她小心翼翼的，一手扶着丫鬟的手下轿，一手扶着自己的肚子，眼里有说不出的慈爱，一看就知道她很宝贝肚子里的孩子，那也就是因为深爱着秦峥，才会如此爱护肚里的孩子，脸上洋溢着幸福美满的光彩。

惜桐该为秦峥能有这样的婚姻而感到高兴，但怎觉得一阵茫然呢？

她该去和她说话吗？非常的不想去找她讲话，可是不找她，怎知道秦峥何时会回来？

她只好下了驴子，扬声道：“夫人请留步……”

已走到大门前的女子和丫鬟，停步转身看她。

“夫人，我是秦爷额娘的亲戚，远从京城来……”惜桐牵着驴子。走近她。

没想到这位秦夫人，听她这么说，便把脸一沉，对丫鬟说：“拿些碎银子打发她走！”说完，转身就走近大门。

惜桐再次愣住；这女人怎么连话都不听她说完，就要赶人？

“老大娘，这里是些银子……”说完，就要把银子塞到她手里。

惜桐连忙推开：“姑娘，我是来找秦爷问安的，不是要来请他帮忙。”

小丫鬟面有难色，开口道：“你老来得不巧，我……我家老爷出门去了，而且也说不准何时回来，所以你是见不到他的，你还是回去吧。”

是这样啊？惜桐在心里叹息。

“那姑娘，我可不可以请问你一些事情？”

小丫鬟偷望了一眼门内，悄声说：“你想问什么？”

“那秦爷已有几个小孩？他过得好吗？”

“大娘，秦……秦爷目前，目前只有一个未出世的孩子……我不能多说了，你快走吧，我也要进去了。”她说完，快速的离去。

她记得秦峥已经成婚二年，现在才有了小孩。他的妻子似乎不喜欢和外人来往，或许是身处作战的地区，才会如此谨慎吧？她如此仔细，看来会把秦峥照顾得很好。

第一百四十一章　终于见到秦峥

惜桐忍着心中不明的酸意。牵着驴子慢慢离去，然后找家客栈住下。她想了又想，终于还是依照原意，上山去看秦峥一眼；总不能白来这一趟，定要见到他的面，她才会心甘情愿的离去。

于是她打听好方向，做好万全的准备，然后开始变装──打扮成一个走江湖卖货郎。如此若被教徒军抓到，或是被清军查问，都可以说自己想做生意，才会冒险入山。

她在客栈用一种一旦染上了，便很难洗掉的植物汁液，把身上露出来的部分，全染成不健康的暗黄色，再戴上同色的面具，马上成了一个相貌平凡得，即使看过也记不住的男子。一切办妥，她便朝着青观山出发。

自古以来，蜀山便是出名的难走，因此她拖着驴子走得很慢，还好一路上有上山、下山的兵卒同行。于是平安的走到兵营出入大门前，停下来开始做生意。

这军营的门口就选在二片山壁的中间，是个天然的屏障，易守难攻，若有敌人想要攻进这军营里，一定要先拿下这个天险；难怪清将领们要驻守在这青观山上。

“喂！你要做什么？怎摆摊子摆到军营门口来了？”站在石壁前的守卫士兵么喝。

“嘿嘿……大爷，小人就是看准了这军营门口，没有别人做生意，才会千里迢迢的上山来，小人卖的东西可多了，爷有没有抽烟啊？小人奉送一包烟草给您……”她用着男人的嗓子说着，双手奉上一包烟草。

守卫士兵互看一眼，满脸怀疑的神色：“自从本爷从军以来，还没看过有人敢跑到军营门口来卖东西、做生意，你是不是白莲教的细作？”

她摸摸头上已长得乱七八糟的短发说：“兵爷，小人要是教徒军的细作，那也太明目张胆了，这不太笨了吗？干嘛还要扛上这么多的货品来卖？再说，细作堵在大门口能探听到什么？你们的军机都是在大门口开议？”

守卫士兵再皱眉互看，好像也说不出理由来反驳。

“说实话，大爷们，小人有个表兄弟走散了，听人家说他好像在这里当差，所以小人就顺便来此作生意，一方面也想能不能找到他，小人一定不会妨碍军爷们的事儿，您就高抬贵手行行好。让小人在这儿卖个五六天，之后小人一定离去。”她说。

“可是，在这色营大门前卖货的事，还真是闻所未闻，万一我们被骂了，你可要马上离开，别给我们找麻烦！”守卫之一说。

“是！是！大爷，小人一定照办，小人决不会妨碍军务！您放心！”

就这样惜桐在军营门口，卖起杂货来，还兼卖些伤风感冒的药草。没想到她的生意还不错，那些奉命出差的士兵们图新鲜，都会过来看她卖什么东西，若有需要，还会买她的杂货、药品。

为了逼真起见，惜桐还会和没当差的守卫士兵，蹲在路边抽起烟具来。这清朝时就从吕宋岛传进烟草，但抽烟法可分为抽旱烟和抽水烟；连乾隆皇帝也抽烟，但他吸的是鼻烟。她刚开始不适应，咳了半天，被士兵们嘲笑不上路。后来学会了抽假烟的方法──拿着烟斗做样子，根本不抽。

“我说老哥，你在这儿也卖了三四天，到底问到你那表兄弟没？”下了差的士兵问她。

她往地上一坐，摇头叹气：“没见个人影，问人家也没人知道，看来这一趟又白来了。”

“看你这样做生意也真累人，这山里晚上寒冷苦不堪言，我们还有帐蓬可以安歇，而你牵头驴子要怎么过夜？”士兵拿过她手上摆好看的烟具，抽一口再还给她。

她在心里暗说了声，还好我不抽；脸上不动声色说：“我就把驴子绑在树头，爬上树把自己绑在树枝上睡，倒也还过得去……”

正说着，军营门口突然出现一组人马！