天火琉璃纪-第44部分

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　　　　“除了变异动物，还有没有什么威胁？”

　　　　“听说前面出发的人在路上发现了邪教分子的行踪，但是他们没有做什么。”

　　　　虽然在另一片大陆上听到邪教分子的存在令人惊讶，但云涛现在看到了令他更惊讶的东西：镇口一边的一栋板房门口，拴着两条狗。云涛一开始没有反应过来那是狗，因为它们体型更像老虎或者狮子，身上的长毛细密雪白，嘴里的獠牙闪耀着寒光。它们的眼睛也是像血那么红，只是细看之下，那血红的眼睛里却闪烁着温顺的目光。

第一百零二章　狗（）　
正是那种温驯的目光，让云涛意识到这是被驯养的动物，是狗，而不是狼或者其他的什么野兽。他在训练中心学习过世界上几乎所有变异动物的知识，即使见不到实物，也大致了解过该怎么对付，但却是第一次见到这样的变异狗，和他小时候无数次打过的变异狗完全不同的东西。刚才的狗叫声很明显就是这样的狗发出的，这意味着镇子里还有很多这种变异狗。所以云涛好奇了起来：为什么这里会集中这么多这样的狗？

　　　　大概是协助保安人员进行作战的吧。云涛马上想到了这一点。在这种环境恶劣的地方，人的行动总是会受到各种限制，云涛也知道自己发挥不出全部战斗力。但这些狗看来很适应这种环境，让它们去对付敌人应当会有不错的效果。

　　　　其他队员的目光也大多集中在这些狗身上，直到老赵在镇子中心的一排板房前停下脚步：“大安，这是你们休整的地方，早就准备好了。”

　　　　“费心了。”安队长伸手推开沉重的木门，问道：“极地装备呢？”

　　　　“刚才被袭击的车队运的就是你们的极地装备。你放心，东西没有损失，就是耽误了一点行程，明天早上我再给你们送过来。”老赵胸有成竹地回答道。

　　　　安队长显然很信任他，便没有再说什么。而老赵补充道：“我回头就会安排人来给你们准备饮食。你们安心休整就好。只是有一点不方便：这里没办法洗澡。”

　　　　这个消息让云涛非常失望。在船上待了那么久之后，他能感觉到自己身上的污垢已经结成了一层硬壳，早已迫不及待地想要一下船就洗个澡。但这里条件确实有限，看来洗澡又成了奢望。他突然觉得，自己身上弥漫的酸臭味越发浓烈了。

　　　　“各位，抱歉了。我也两个月没洗澡。”老赵怀着歉意解释道：“除了这个，别的什么都有。不过，你们到了目的地以后可以洗，那里的变异人聚居地边上有地热。”

　　　　“没关系。”安队长笑道：“我们是突击队员，是来执行任务的。”他转向队员们，加重语气：“不许擅自去河口或者海里洗澡，这是命令。”

　　　　这条命令显然是针对几个不甘心的老队员的。这附近的确就是育空河的河口，刚才下船后云涛就远远地看到了河面。但很显然，即使是突击队员，在这种气候下去一条完全不了解的大河里，在混杂着冰渣和雪块的水中洗澡也是风险很高的行为。

　　　　队员们只能失望地接受了现实。必要情况交代完毕之后，老赵便告辞了。安队长也不挽留，但把老赵送到门口时，他还是问了一句：“那些狗是怎么回事？以前没见过这样的家伙？你们北美公司能搞生物工程？”

　　　　老赵笑呵呵地回答道：“怎么可能，生物工程这种高科技，只有古代人才有那个水平……听说是三年以前，在哪里找到了一批古代人留下的转基因生物胚胎，把它们培育出来了。其中就有这样的狗。总公司繁殖出了一大批，这次任务正好用得着，就集中过来了。”

　　　　“这些家伙是干什么用的？”安队长显然有些不放心：“野性如何？靠它们战斗会不会有反噬的行为？”

　　　　老赵摇头道：“不，不是。别看它们叫得凶，其实这些家伙的基因被古代人改造得一点野性都没有了，根本没有战斗能力。它们是准备给你们背东西的……要骑也可以，不过骑着难受的很。——前面的路没法通车了，你们得步行到下一站，然后换雪橇，这些狗在那里开始还要帮你们拉雪橇。”

　　　　“哦。”安队长若有所思地结束了询问。云涛觉得很高兴，虽然这些狗和他学过的那些雪橇狗不一样，但它们经历过基因改良，肯定比普通的雪橇狗更高效。不用自己背负装备和行李能让人轻松不少，即使突击队员，在漫长的旅程和恶劣的环境下也是乐于减轻负担的。

　　　　“我就先告辞了。”老赵转身出门：“有事情的话，去镇口办公室找我就行。”

　　　　“好的，你忙。”安队长送走老赵，依然在沉思着什么。片刻后，朴副队长上前问道：“头儿，有什么问题吗？”

　　　　安队长一愣，然后摇头：“没事。我是在想，我们现在就算要培育古代人留下的转基因动物，技术上可能勉强合格，但是成本好像很高……繁殖这些动物其实并没有多大的价值，为什么总公司会有这样的预算？有点奇怪。”

　　　　朴副队长似乎也想不到答案。片刻之后，安队长的表情轻松下来：“好了，不说这个了，我们分房间吧。”

　　　　队员们迅速安顿了下来。云涛当然还是和老冯同一间房，这房间让他想起了已经在记忆中的孤儿院。墙壁是粗壮的原木，几乎没有经过任何修整，只是草草脱去了树皮而已，似乎有冷风在一刻不停地从缝隙间钻进屋子里来。这能理解，毕竟在两个月内要建起这样一个小镇已经超乎想象了。低矮的屋顶是木条铺成，上面覆盖着油布，能听到积雪发出的窸窸窣窣的声音。至于地面，那大概就是天然的岩石了，冰冷，坚硬。

　　　　屋内只有两张原木建起的大床，床上铺着厚厚的棉花，棉花上是整张的兽皮，这些兽皮好像剥下来晒干之后就直接铺在床上。云涛床上的似乎是熊皮，而老冯床上的则是狼皮，厚而且密的兽毛都还散发着一股腥臊的味道。

　　　　一切都很粗糙，但这已经是公司所能提供的最好的条件了。云涛觉得没什么不满意的，除了冷。从下船开始，他就觉得手脚冰凉，即使进了屋也没有改善，始终觉得冷风从四面八方吹着自己。他有些想要直接钻进床上的兽皮里，又觉得不好意思，毕竟天还没黑，但不管是站还是坐都觉得有些难捱。直到老冯出门，不知道从哪里搬来一堆木柴，在墙角的一只石块砌成的炉子里点燃，红色的火光，细碎的哔驳声和杉木的清香弥漫开来之后，他才觉得可以放松下来，真正开始休整了。

第一百零三章　波波（）　
当突击队员再次出发的时候，因为漂洋过海而带来的影响已经基本上恢复了。虽然体重还是比正常时轻，但云涛的体力已经没有任何问题。三天的休整让大家精神焕发，当他们列队离开这座中转的小镇时，再次表现出了突击队应有的精锐面貌。

　　　　当然，他们的形象还是有些臃肿笨拙。继续前进将要面对的是高纬度的严寒，所以，他们都换上了厚厚的御寒衣物：鸭绒服，羊绒大衣，每人还有一张兽皮，可以披在外面抵御暴风雪。

　　　　虽然云涛并不觉得这些衣物算是什么负担，但行动确实大受影响。鹿皮裤子裹着膝关节，让他的脚步变得沉重而僵硬，专业的雪地靴则完全不适合奔跑，跳跃，或者作出其他的动作。感官也受到了很大的影响，毛茸茸的护耳让人几乎听不清风声之外的任何声音，墨镜则在荒凉的雪原中让人看不清任何细节。

　　　　但这些装备确实是必要的，特别是在突击队员见到了被冻掉耳朵和被雪盲症导致失明的可怜反面教材之后。

　　　　这样没办法战斗。云涛从来没有在这么多束缚下进行训练的经历，但他知道，现在自己恐怕发挥不出战斗力的一成。到了目的地之后会更冷，那时候要怎么执行任务呢？

　　　　没有人知道。包括安队长在内，老队员们也没有在北极圈执行任务的经验。

　　　　但总而言之，执行命令就好。突击队员们跟在一队防暴队员之后出发了，他们身后是上百名后勤人员，技术人员和管理人员。比起突击队员们，这些人前进得更加艰难，更加缓慢。所以云涛倒也觉得轻松，而他身边的那只狗让他感觉更轻松。

　　　　这支庞大的队伍中的每个成员都配备了至少一条狗作为助手，还有数十只狗作为预备。除了偶尔会发出惊天动地的叫声，让人头昏脑涨，这些家伙确实称得上非常可爱。在这三天时间里，云涛在工作人员的引导下，和他身边的这条狗建立了亲密的关系，俨然已经成了它的主人了。

　　　　“这些家伙才刚满一岁，还是小狗呢。长大以后还要大一圈。”看着身边这足有自己肩头那么高的，毛茸茸的家伙，程子介又想起了训犬的人做的介绍。这些狗让他对古代人的智慧叹为观止，他实在难以想象，到底是什么样的魔法，能在实验室里，通过烧瓶和试管，就把这些看起来完全是猛兽的家伙变得这么温顺而聪明。

　　　　当然，它们还很强壮。云涛身边的这条狗身上背着云涛的个人装备和武器，帐篷和睡袋，还有云涛和它自己的食物。这些东西加起来至少有一百二十公斤，但它却显得毫不在意，脚步也没有受到什么影响，比云涛轻快自然得多。

　　　　相反，云涛很不适应这里的路。积雪已经很厚，但令人难受的是，积雪的最上面一层似乎短暂地融化过，变成了一层硬壳。这硬壳总是在云涛没有心理准备时裂开，塌陷，他只能深一脚浅一脚地向前挪动着，时不时身体一歪。而每次他停下脚步时，他的狗就会默默地停下脚步等着他。

　　　　“谢谢，波波。”当云涛再一次失去平衡，双手也狼狈不堪地撑在雪中之后，他的狗走过来，叼着他的衣袖，把他拉了起来。云涛有些尴尬地笑着，拍了拍身上的雪，然后摸了摸那狗毛茸茸的脑袋。

　　　　波波咧着嘴，血红的眼睛里流露出温柔的目光，像是在笑。这是他为这条狗起的名字，训犬员介绍说，这些狗只会承认一个主人。所以在云涛之前，它们都没有名字，也没有主人。

　　　　它们就是为了这次任务集中起来的。这次任务之后呢？云涛不知道。他没有问，但他越来越确信，这个不会说话的伙伴在这次任务中或许会提供比自己想象得更多的帮助。

　　　　太阳始终在南方的地平线上方移动，每个人的身边都拉着一道长长的影子。白天很短，因为是出发的第一天，几乎所有人都不适应这样的旅程，所以当阳光消失在地平线下之后，队伍就停止了前进，在一片稀疏的针叶林边开始扎营。

　　　　天几乎是是一瞬间就黑了，不同于云涛所习惯的那种黄昏，或者说，根本没有黄昏。太阳落下之后马上就进入了夜间，而突击队员们都还没有架好帐篷。

　　　　但幸好的是，在这个宿营点已经有以前经过的队伍准备好的很多东西：木柴，雪坑，石块围起的篝火点还保持着干燥，这让生火变得容易了不少，而且他们还找到了埋在雪里的好几头冻得像石块的驯鹿。

　　　　这都是上一支队伍有意准备的。几堆篝火很快在林间燃烧起来，在火光映照下，云涛总算架好了自己的帐篷。他在帐篷里的雪地上铺上一层松枝，然后把睡袋放在上面，觉得安心了不少。然后他回到篝火边，鹿肉已经被烤得吱吱作响。

　　　　不管怎么说，第一天总算是风平浪静，所以大家心情看起来都不错。在火光映照下，越来越多的面颊在酒精作用下变得红彤彤的，表情越来越夸张。而云涛慢慢地吃着香喷喷的鹿肉，发现了他的狗也是有缺点的。

　　　　它们实在太能吃了。波波一顿就吃掉了足足五公斤鱼干，吃掉了云涛给它的一块将近一公斤的鹿肉，但显然还能再吃这么多东西。看着这家伙把一根鹿骨咯吱咯吱地咬碎吞下，云涛不由得有些担心，携带的五十公斤食物根本不够它吃到目的地。

　　　　如果不够会怎么样呢？后勤人员似乎没有担心过这个问题，所以云涛也只能不去多想。温暖的烤肉和篝火很快让他觉得疲倦，他这才意识到这一天在雪原中的行进比想象中耗费体力得多。所以，稍坐片刻之后，他便回到自己的帐篷里，钻进了睡袋。

　　　　虽然是在冰天雪地之中，但兽皮睡袋里却非常暖和，甚至有些想出汗的感觉。这种感觉让人非常舒适，云涛很快就合上了眼睛。当他正要沉沉睡去的时候，却听到了针叶林深处传来一阵悠长的嚎叫。

第一百零四章　注意事项（）　
云涛一个激灵，马上从睡袋里坐了起来，伸手便抓住了睡袋边的剑柄。

　　　　冰冷的剑柄似乎黏在了他的手上，也让他有了安全感。这种嚎叫声他没有听到过，但他知道这是野兽，应该是某种变异的野兽。在这个地方，应该只有狼了。

　　　　嚎叫声此起彼伏，看来是一个规模不小的狼群。但云涛无所畏惧，变异野兽始终是突击队员们的对手中最容易对付的一种。

　　　　虽然现在的环境让他很难发挥出全部的战斗力。

　　　　要自己做好战斗准备吗？云涛等待着安队长或者其他老队员的呼叫。但他没有听到命令，而是听到了一阵惊天动地的狗吠，似乎让睡袋下的雪都颤抖起来。这狗叫声中其中就有他帐篷边的波波发出的，他伸出剑尖，把帐篷的门帘挑开一条缝，却见清冷的雪地反射的月光下，波波已经从它刨出来睡觉的雪窝中站了起来，正仰着脑袋，汪汪地叫得不亦乐乎。

　　　　这些狗……在干什么？云涛有些紧张地盯着波波闪闪发亮的红眼睛，握紧了剑柄。但随即，他分辨出了波波的目光中并没有野性，而是警戒。

　　　　的确，这阵狗叫声把狼嚎压了下去，针叶林深处很快就寂静了下来，再无任何声息。不久之后，波波也放松了姿态，用粗壮的爪子把雪窝刨深了一些，然后伏了下去。

　　　　一阵寒风呼啸着从稀疏而粗壮的冷杉和雪松之间旋转而过，空气中似乎流淌着晶莹的结晶。树梢簌簌作响地摇落细碎的雪块。几块雪落在波波身上，泛着幽幽的蓝光。但它只是耳朵转动了一下，并没有作出任何其它的动作。云涛一时有些冲动，想要邀请这位毛茸茸的伙伴进帐篷来，睡在自己身边。但他最终还是没有出声，因为管理这些狗的工作人员说过，现在的气温对它们来说，其实是非常舒适的。

　　　　所以，他只是放下了长剑，钻进睡袋，再次合上了眼睛。

　　　　这一夜再也没有发生什么动静。第二天队伍继续向前，在地平线上徘徊的太阳照耀下，蠕动着向内陆深处行进。他们很幸运，没有遇到敌人，更幸运的是没有遇到暴风雪。十天之后，他们顺利地抵达了下一个中转站，休整一天之后，便乘上雪橇，在一望无际的雪原中奔向极北之地。

　　　　从这里开始，云涛几乎就再也没有见过冰雪以外的东西。针叶林似乎彻底绝迹，也再没有遇到过狼群出没。但幸好的是路程变得省力了不少，因为他不用再自己走路，只需要坐在雪橇上，看着波波呼哧呼哧地奔跑。能看到太阳的时候越来越短，只有中午前后才能在南方的地平线上瞥到一眼，其他的时间不是黑夜，就是茫茫的昏暗。但这不影响他们赶路，因为这个年代至少还是掌握了电灯这项技术的。

　　　　他们就这样前进，整整又是一个月之后，直到太阳已经彻底消失，云涛才终于在地平线上看到两片微弱的灯火。一片范围小，却比较明亮，一片昏暗而模糊，范围却更大。两片灯火之后是一片连绵不断的群山，偶尔