南北剑侠传-第17部分

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，无奈只得躲入古树，已高视下，易守难攻暂避一时，想用茹气之法冲开穴道，再与她同归于尽，却被她用火困住，呛晕过去，都是老身的错，要是当年将丹药赠与她，你一家七口人就不至于丧命。”朱樱是边说边哭，只听得朱雯额头青筋虬结，秀目欲裂，一口银牙咬的咯咯作响。等朱樱说完，姑侄二人抱头痛哭，若兰在旁解劝，令贤说道：“文妹妹，此地并非讲话之所，还是先将姥姥请回朱家堡，调理好伤势，再合众人之力找上莲花山，为逝者报仇。”

　　　　这一句话提醒了朱雯，抹去眼角的泪滴，说道：“姑姑，我们此来一是为了替醉侠单道长求药，二是大伯父请你回崇明朱家堡，颐养天年，姑姑您就和我回去吧，等您的伤养好了，我俩同上莲花山，将许飞娘碎尸万段，为我双亲报仇雪恨。”

　　　　朱樱闻言心想自己今年六十有七，大哥朱梅比自己大三岁，二人都是古稀老人，还有几天好活，年轻时的怨气又算些什么，何况如今已得知杀害弟弟的凶手，也得与大哥商量如何去报仇。于是冲着朱雯点点头，朱雯立时破涕为笑，众人也是十分欢喜，当即砍了两根树枝，找了些树藤软草，编了一个草兜滑竿，将姥姥放在兜中，又将裘芷仙背起，两人一组，二三里一换，慢慢走下桂花山，一路上几人将野人窝除奸的事对朱樱讲说一遍，朱樱连声说道：“好，杀得好！这世上不容这样破坏妇人名节的贼人！”

　　　　众人走出十余里地，迎面跑来三五十人，有的手中持刀，有的拿棒，更有甚者举着锄头镰刀，领头一个黄脸大汉，金蝉一瞧正是在山下大道上被老道乔瘦滕迷晕的壮汉魏青，后面跟着一个五十几岁的老者，乃是裘芷仙的老父裘老大夫，裘芷仙趴在若兰背上，眼见老父赶来，痛哭失声，从表姐背上下来，跑至父亲面前，二人抱头痛哭。裘芷仙给父亲讲说事情经过，裘老大夫来到朱樱面前双膝跪倒说道：“朱姥姥，若不是您老人家，我这女儿就被贼人糟蹋了，您说我该怎么谢谢您们呀。”朱樱说道：“救你女儿之人并非是我，乃是这几位少侠客。”裘大夫转身又要拜谢令贤等人，被金蝉搀住。

　　　　朱樱说道：“齐家小姐，芷仙她从小欲拜老身为师，老身见她资质有限并未收留，但在我膝下也学了些医术，也算我半个弟子，今日她要远嫁金坛，恰好你们也要回转玉清观，求你和金蝉少侠客沿路照应，老身与若兰、文儿择路赶奔崇明朱家堡，适才听闻受伤之人都是身遭火毒，那最对症不过，一个丹榴足矣，你们带上吧。”说着伸手入怀取出一具鹿皮囊，从中取出一枚红色的果实，交给令贤，令贤细观此物，其果皮薄如纸，外皮绿如碧玉，果皮微张一个小口，内藏多颗果肉，其色似火，提鼻一闻，隐约有桂花香气。

　　　　朱樱说道：“老身这十几年炼制的丹药都陷在火海之中，只从火中抢出三枚，尚未制成丹药，到时碾碎敷在患处，疗效也差不多，你我就此分别，各奔一方吧！”金蝉闻听要分开，走到朱雯面前说道：“姐姐，此一别不知何时再见，姐姐保重。”朱雯闻听笑道：“怎的小孩说起大人话来啦，我先回崇明，要想见面也快了。”说着脸上升起一片红云。一旁裘老大夫听说有侠士护送，十分感谢，请几人回镇甸少歇，朱樱问裘家要来三匹驴子，告辞而去。令贤、金蝉等人一切准备停当，又备了两头花驴，一队人翌日清晨往金坛县城方向进发。路上魏青询问二人姓名，金蝉如实讲明，魏青闻言吃了一惊，心道：“怨不得，原来这二人都是名家子弟。”

　　　　金蝉却没将这位大汉魏青放在眼中，他见魏青的马上带着个黄布搭子，里面斜插着一柄青铜锤，锤柄倒有茶杯粗细，锤头藏在布搭子里看不清大小，想着份量不轻，只当这位是个空有两膀子力气的笨汉，他岂知这大汉魏青可是一个了不起的人物。临近金坛县城，令贤、金蝉二人与魏青、裘芷仙告辞，裘芷仙眼含泪水，千恩万谢。金蝉临分别时一再嘱托魏青谨慎，万万莫将裘芷仙失落贼手一事告知陶家，一来免得陶公子多心，再着免得他在主家面前颜面有损，魏青点头答应，令贤、金蝉二人携带丹榴往玉清观救人不提。

　　　　按下玉清观一干英雄不表，单说这大汉魏青，引着一队人进了金坛县城，此时日已西坠，一众人行至陶府前，魏青坐立在马鞍桥上，只见府前围着数十个家奴打扮的人，又叫又嚷的，陶府却大门紧闭，魏青安奈不住，翻身下马，走到那几个家奴近前大喝一声道：“吵什么吵，再要鬼叫，魏爷把你们舌头拔出来。”

　　　　他这一声如同半空打了一声闷雷，众家奴一齐转身，见面前一个黄面大汉，不亚似半截铁塔相仿，当时便有几人被吓得倒退了几步，人群左右一分，闪出两个人来，一个在前，看上去二十来岁，面皮微青，凶眉恶目，身穿串绸长衫，手中揉着一对铁胆。后面的人二十上下，身高五尺，面黄肌瘦，微带病形。

　　　　这二人魏青都认得，当前的人叫罗九，后面跟着的名叫唐西，人称百灵鸟，二人原来都是陶府上的教师爷，魏青看清来人，怒骂道：“我当是谁，原来是你们两个球囊，魏爷把你们当个人，留你们一条性命，你们却又来生事，今日非把你们这肠子、肚子全给你挤出来不可。”说着跨步向前，大手一挥，来了个‘猛鸡夺粟’，砰的一掌，正掐在唐西的脖子上，单臂使劲，顿时只见唐西，两眼上翻，面色由黄变白，由白变紫，眼见便要断气。一旁的罗九眼见不好，手腕运劲，向外一抖手，两颗铁胆向着魏青面门飞来，魏青一看两点寒星够奔面门，将手中掐着的唐西向上一提，正挡在面前，就听砰砰两声闷响，两颗铁胆结结实实正中唐西的背后，也不知打断了几块骨头。

　　　　魏青见状发起恼来，吼道：“你还敢和魏爷动武，我要你的好看。”说着劈手一抡，将唐西向罗九扔了过来，罗九大惊，向旁边一闪，唐西正摔在众家奴的身上，当时便砸倒了一片，再看这百灵鸟唐西，连掐带摔又被罗九打了两颗铁胆，早已昏死过去，不省人事。罗九遂即窜上来，与魏青斗在一处，未及数合，罗九向魏青胸膛直捣一拳，魏青看拳已临身，遂向前一迈左腿，跟着左手向上一穿罗九的右臂，右臂向前一伸，醋盆大的拳头，正打在罗九的胸膛之上，这一手是金刚八式拳中的一式，名叫‘降龙罗汉力千斤，举鼎托闸敌万人’，只听砰的一声，这罗九可乐大啦，整个人被打飞起来，摔进人群，众家奴见魏青好赛金甲天神一般，如同树倒猢狲散，一个个吓得搀扶着被打的二人，顷刻逃得不见踪影。

　　　　魏青赶走了众家奴，进步上前拍打府门，边打边嚷道：“陶全老头，快开门，我是魏青。”半晌府内有人缓缓将角门打开一条缝，一个老家人，探头向外张望，魏青忙用手轻轻一推门，那老家人被撞得身子一扬，来个坐墩，老家人虽说被摔的不轻，可也看清面前之人正是府上的教师魏青，又惊又喜，竟哭出声来，魏青闹了个丈二和尚摸不着头脑，催问发生了何事，老家人断断续续将经过一说，只气得魏青三尸神暴跳，五陵豪腾空。

　　　　本宅的陶公子前文有所交代，单名一个钧字，表字孟仁，家中还有一个幼妹，名叫琴儿，祖上世代官宦，传到他这代，父母膝下就这一个男儿，十分的钟爱，原先想叫陶钧攻读经书，日后考取功名光宗耀祖，无奈陶钧自幼好武，父母如何规劝就是不听，到了陶钧十六岁那年，他父母相继下世。老父临终的时节，把陶钧叫到面前，说道：“我想让你求取功名，你却不愿读书，我忠厚一生，不想死后你堕入下流，所以临死的时节，一切都替你布置妥当。我现在将家财分作十成，三成归你现在承继，任你随意花用，七成归老家人陶全掌管，代你经营生意，你如将自己名下三成用完，陶全手中的财产，只准你用利，不准你动本，以免你日后不能营生……”说到此处，已力竭气微，两眼一翻，寿终人世。

　　　　陶钧天性本厚，当他父亲病时，衣不解带地在旁亲侍汤药。此时含泪恭听完遗嘱，伤心已极，正想父亲讲完之后，安慰上几句，不想老父咽气而死。当时号陶大哭，痛不欲生，也顾不到什么家产问题。等到他父亲丧葬办完，才把老仆陶全找来，查点财产。果然父亲与他留下的三成，都为现钱，约有四五十万两银子，老仆手里的产业尽为地产，其中最大的便是陶府斜对过一家酒楼，名曰知味楼，合算约值也近百万。

　　　　陶钧是膏粱子弟，双亲一死也没了管束，眼下又有钱，也就不放在心上。居丧不便外出，在家里聘请了多位教师陪他练武。短短几个月，所有家中教师的本领，全部被他学会。每每比试时，也总是被他打倒，越加得意，自以为一身本领天下无敌。这一班教师见无可再教，便又荐贤以代。于是又由陶钧出金重聘，由这些教师代为聘请能手来教他。他为人又非常厚道，旧日教师求去时，他又坚不放走。对新来的能手，又是敬礼有加。于是一班教师，旧者乐而不去，新者踊跃而来。每次有人来应聘，都由教师的头目百灵鸟唐西先同来人接见，对话半日，再行比武。结果大多是先同教师们交手，获胜之后，再败在陶钧手里，再由唐教师劝陶钧赠银数十两以至百两不等，作为川资，也是遮羞钱，以免异日狭路报仇。有些洁身自好之士，到了陶家，与这位唐教师接洽之后，便拂袖而去。据唐教师说，来人是自知不敌，知难而退。陶钧听了，更是心满意足，欢喜万分。

　　　　可是钱这种东西，聚起来很难，用起来却很快。他那四五十万两银子，哪经得起他这样胡花，不到三年光景，便用了个一干二净。要问老仆陶全拿时，陶全因守着老爷的遗嘱，执意不肯松手，反正色规劝道：“老爷辛苦一生，创业艰难，才有这百万家财，不到三年工夫，便被少爷化去三四十万。这知味楼经老奴掌管，幸喜年年丰盈，已由老奴代少爷添置产业，现钱甚少，要用除非变卖。一则本乡本土传扬出去，怕被人议论，说少爷不是克家之子，二则照少爷如今花法，就是金山也要用完，当初劝少爷节省，少爷不听，那是无法。老奴活一天，决不能让少爷将剩余部分拿去胡花，使老奴将来无颜见老爷于地下。再者少爷习武，本是好事，不过据老奴之眼光看来，这一班教师，多是是江湖无赖，决非正经武术家。天下岂有教师总被徒弟打倒的，这不是明摆着他们无能么？况且每次来访友的人，为何总要先同他等接洽之后，才行比试？其中颇有可疑之处。老奴虽是门外汉，总觉少爷即便是天生神力，也决不会这点年纪，就练成所向无敌。依老奴之见，少爷就推说钱已用完，无力延师，每人给些川资，打发他们走路。如果少爷真想由武术成名，便打发下人，四处去打听那已经成名的英雄，再亲自聘请。这些亲自送上门的，会有几个有真实本领的？至于打发他们走的钱，同异日请教师的钱，老奴无论如何为难，自设法去凑。如今要变卖酒楼和田产去应酬他们，老奴绝对不能应命。”

　　　　陶钧人极聪明，性又至孝，见陶全这样说法，不但不恼，仔细寻思，觉得他所言也颇有几分道理。比如自己要练轻身提纵的功夫，几次请教师们教，众人先是设辞推倭，后来推不过，才教自己绑了沙袋练习跳跃。练了一年，虽然也可纵上高处，但绝非传闻那样轻如飞燕，毫无声响。起初怀疑教师们不肯以真传相授。等到叫那些教师们来试时，有的说功夫抛荒多年，有的说不善此功。后来那些教师被逼不过，才荐贤以代。先是替未来的教师吹了一阵大牛，及至见面，也别无出奇之处。只是被众人吹捧哄惯了，也就习成自然。

　　　　今日经老人家陶全一提，渐渐有些醒悟。只是生来面嫩，无法下这逐客之令，好生委决不下。只得对陶全道：“你的话倒是不错，先容我考虑几日再办。不过今日有两个教师，一个是要娶媳妇；还有一个，是要回籍奔丧。我已答应他们，每人送二百两银子，还有本月他们的月钱三四百两银子，没有一千银子，不能过去。我帐房中已无钱可领，你只要让我这一次的面子不丢，以后依你就是。”

　　　　陶全闻言叹口气答道：“其实老奴手中的财产，还不是少爷的。只因老爷有鉴及此，又知老奴是孤身一人，诚实可靠，才把这千斤重责，交在老奴身上。这一次少爷初次张口，老奴也不敢不遵。不过乞望少爷念在老爷临终之言，千万不要再去浪费，急速打发他们要紧。”说罢，张罗了一千银子，交与陶钧。陶钧将钱分与众人之后，知道后难为继。又见众人并无出奇的本领，欲留不甘，欲放抹不开情面。陶全又来催促几次，只是设词支吾。过了十几日，好生闷闷不乐。

　　　　这一日，正同众教师在谈话，忽然下人进来报道：“庄外来了一个乡下汉子，闹着要见主人。”陶钧正要发言，那百灵鸟唐西的抢口说道：“想是一个要饭的叫花子，公子见他做甚？待我出去打发他走便是。”说罢，站起身来，就要往外走。陶钧忙道：“他如果是来求助的，那就叫帐房随便给一点钱罢了。要是找我切磋，急速引来见我。”唐西一面答应，一面已赶到外面。只见府外那人，平顶身高近七尺，长得虎背熊腰，身上穿口袋布的裤褂，四方大脸，大鼻子头，方阔海口，黄蓬蓬的发际，背后背着一个包袱，里面鼓鼓囊囊的，正与下人争论。唐西便上前喝问道：“你是做什么的，竟敢跑到这里来吵闹？”那大汉上下望了唐西两眼，朗声笑道：“想必你就是这里一群饭桶的首领吧，我是你们大爷请来比武的，我要一千两纹银。若少给一两，看我不把你们蛋黄子给打出来。”

　　　　唐西见这人身高魁梧，顿生几份惧意，又怕来人故意用言语相诈，并无真实本领。想了一想，忽然计上心来，便对那人说道：“阁下原来是来比武的，我们有话好说。请到里面坐下，待我将比武规矩说明，再行比试如何？”那大汉答道：“你们这里规矩有人已告诉我了，若假装败在你们手里，是三十两，败在你们衣食父母手里，是五十两，对是不对？”唐西心中又羞又恨，无可奈何，假意谦恭，一个劲直往里让。

　　　　那大汉见他那般窘状，大笑两声，大踏步往里便走。唐西便在前引路，往花园比武厅走去，打算乘来人不备，将他打倒。若不是来人的敌手，立即请到自己屋中，用好言相商，劝陶钧送钱了事。主意拿定后，留神看那人行走，见他足下沉重，好似没有什么功夫，料定是假名诈骗。

　　　　刚刚走到花园甬道，回看后面无人跟随，便让来人前行，装作非常客气的样子。等到大汉刚刚走过，便用尽平生之力，照定来人后心一拳打去。谁想这一拳如同打在铁柱之上，痛彻心肺，不禁大惊。知来人本领不弱，深怕他发作，连忙跳开数尺。再看那人，好似毫不放在心上一般，行若无事，仍往前走。唐西心知今日事情棘手，万般无奈，只得随在大汉身后，再看自己手时，已肿起寸许，疼痛难忍。那人边走边问道：“你打我这一下，值不值一千两银子呢？”

　　　　唐西满面羞愧，答道：“愚下无知，冒犯英雄。请阁下将来意同姓名告知。”那人说道：“爷爷叫魏青，如果我败在你们手里，万事皆休，若是你们败在