万羽堂契约-第19部分

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　　　　元敬阳吓得一骨碌爬起来：“好歹我也是一位大哥，你怎么能随随便便就动手呢？”

　　　　“怕甚，又没别人看见！过去继续。”耶律宓冲他的后腰就是一鞭子，心里满满的快意。

　　　　就这样日复一日，元敬阳总算学会了如何驾驭马匹，只可惜他只是学会了“如何”驾驭马匹，而没有学会驾驭马匹。因为飞骊马从来都不让他跨上自己的背，只要元敬阳一只脚踩上马镫，飞骊就必然发疯一般把他像坠树的猢狲一样甩下去。

　　　　耶律宓是专业人士，大概看出了缘由。一般来说，学会了技巧，多加练习，再和马匹熟悉之后，被摔个一两次就会被接纳了。但马也是有脾气好恶的，它们会挑主人，越是好马则越挑剔，尤其上等马对主人的性别还有要求，公马喜欢女主人，母马喜欢男主人。而飞骊马是匹正值成年的公马，相当厌恶元敬阳身上的雄性气息，所以不愿被他驾驭。

　　　　正好自己的宝贝马儿恰逢成年，不如怂恿元敬阳买一匹母马，让飞骊好好泻泻火。

　　　　“行了，差不多了。”耶律宓道。

　　　　元敬阳听到这一声，巴不得的一样忙停下来撑着膝盖喘着粗气。

　　　　“走，带你去个好地方。”耶律宓将纸揉成一团，随意丢弃后起身道。

　　　　元敬阳目光扫了下之前包着五两云英面的纸团，咽了口唾沫。

　　　　自靖康之后，宋朝疆土大大缩水，退到了秦岭淮河以南，早就丧失了良马产地，前文说过，擅用骑兵的买马社就因此衰落。这时节，宋军马匹数量很少，又因为驯养技术不及北人，一代不如一代，体型愈发矮小，甚至会被北方马匹的声音吓到，无法作战。

　　　　隆兴和议之后，宋金没有战事，一些北方人意识到马匹在南边能卖出好价钱，趁着边境畅通就带着自家的马就来卖钱。一开始这些人还赚了不少，但由于没有战争需求，后来马匹就有些卖不动了，马贩子们又纷纷带着马匹回去了。不过也有一小部分马贩不死心，干脆留在南方养马，期待发一波战争财。此时在岳州北郊就有一处马市，虽说里面的马都是二流马种，但也要比宋人的马强上许多，而且二流马如果杂交，也是有几率产出极品良驹的，这就要看有没有眼力了。

　　　　耶律宓带着元敬阳来到了马市外面，看到马棚上大雪积压，栏杆腐朽，竟是一片破败景象。

　　　　“没办法，不景气嘛。”耶律宓道，“走，进去看看。”

　　　　元敬阳耸耸肩，跟着走过围栏，没几步，就听见里面传来了打人的声音。

第四十三章极北之人（）　
岳州马市虽是金国人开的，但经营马市的却是金国籍的汉人，与其他民族相比，汉人要更懂得投机，善于经商。不过有时过于投机会适得其反，如今破落的马市就是一个教训。

　　　　却说元敬阳和耶律宓刚进马市，就听到里面传来打骂的声音。二人连忙循声过去，见到三个粗壮的汉子正殴打一名矮小面黑的邋遢男子，一边打一边还骂道：“矬畜生，叫你想跑！”黑汉子手臂护头，在雪地里打着滚，连连发出惨叫。

　　　　“唉唉，干嘛呢、干嘛呢！”元敬阳上前想要喝止。

　　　　那三个汉子也有些打累了，停下手，瞥了眼眼前的山猴子，道：“不干你的事，滚一边去！”

　　　　“哟，你们对客人就是这般态度？还想不想做生意了？”要是以往元敬阳可能就直接操家伙射了，这回仅仅是口头回敬了一句，不得不说，学习骑马让他的忍耐力得到了很大的锻炼。

　　　　听到“客人”、“生意”这两个词，汉子的态度瞬间来了个大转弯，他们赶紧赔礼，谄笑道：“二位是要买马？”

　　　　元敬阳一仰头，道：“来马市不买马，还能买什么？”

　　　　“怎么回事？”此时一名老汉托着只手炉从屋里出来了，问道。

　　　　三名汉子恭恭敬敬，告诉老汉是有人要买马。

　　　　老汉听了激动不已，连忙上前道：“没想到终于有人来买马了，我这几年算是没白搭。看二位背弓佩刀，想来是潇湘宫的人吧，二位要买几百匹啊？”

　　　　元敬阳听了差点喷了，上来就问买几百匹，“我只买一匹啊。”

　　　　老汉听说只买一匹，先前眼中的光芒黯淡了，脸上写满了失落。不过他又说道：“一匹也是生意，二位尽管挑吧。”

　　　　耶律宓提议买马的人，倒没急着去看马，而是问老汉，地上的黑汉子是什么人。

　　　　一听问黑汉子是谁，老汉一脸的无奈与嫌弃：“这个矬汉子是去年回老家的时候在路上捡的，当时他在要饭，我可怜就收留了他，打算让他当个下人。可没想到这汉子说的话我们是一句也听不懂，问女真人也说不明白。没办法我就只好让他来马市，干最粗最重的活儿。可这汉子不知恩图报，还三天两头想逃跑，真真是上了马背就成蹿天猴，被我的三个家丁打下来好几次了。”

　　　　耶律宓听完，蹲下身冲黑汉子说了句奇怪的话。

　　　　脸上涕泗横流的黑汉子忽然露出了惊喜的神色，也用差不多发音的话回答了耶律宓。

　　　　二人哼唧胡弄地说了一阵，让旁边的五人直犯傻。

　　　　过了一会儿，耶律宓站起来，对马市老板道：“我出五十两，买下这个人。”

　　　　这话让元敬阳急了，花五十两，还要带回去一个不明不白的汉子，这契丹姑娘打的是什么主意？他连忙表示不允许。

　　　　耶律宓耳语道：“这个人是蒙古人，很懂马。他说要是能让他离开这里，做一辈子马夫也愿意。”

　　　　“蒙古人，是什么人？”元敬阳一脸懵，他从未听闻过蒙古一词，蒙古人更是头一回见。而更让他吃惊的是契丹人的语言能力，汉语、女真语，现在又加上个蒙古语，真是到那儿都能和人说上话。当然那个年代契丹语和蒙古语同属一个语系，发音和词汇都很接近，几乎算是同一种语言，他不知道而已。

　　　　不过听到能招一员终身马夫，元敬阳还是有点兴趣的，毕竟只要五十两。而目前的这帮手下住在客栈，一个月吃喝就要花掉他三十两。

　　　　元敬阳想了想，发话道：“这个人我带走，不过五十两太多了，我看他就值五两！”

　　　　老汉忙不迭地表示感谢，这黑汉子别提多麻烦了，五两出了简直谢天谢地了。老汉接过钱，还不忘啐黑汉子一口。黑汉子明白自己不再是马市老板的奴隶了，慢慢站起身拍干净衣服上的泥土和雪，仇恨地瞪了老汉一眼。

　　　　耶律宓冲黑汉子说：“昂阿格。”

　　　　黑汉子道：“三、三。”

　　　　元敬阳又是一脸懵：“说的啥啊？”

　　　　耶律宓微微笑道：“让他搞匹好马。”

　　　　在黑汉子的帮助下，元敬阳只花了三百两就买到了一匹说是千里马的三岁母马。但是牵着马走出来的时候，他总觉得哪里不对劲。自己的这匹马虽说颜色通红没有一根杂毛，眼睛炯炯有神，可为什么不仅体型比飞骊马小了一号，还肚大腿粗，尽显臃肿？

　　　　“我是不是上当了？”元敬阳内心发问。

　　　　耶律宓哼哼笑道：“捡了个大便宜你还不自个儿偷着乐去？”

　　　　“什么大便宜？你看没看见，这马好肥啊！我怀疑被这蒙古矬汉子给骗了。”元敬阳冲右前侧的黑汉子喊道：“喂，说你呢，是不是骗我？”

　　　　“他又听不懂你说的是什么。”

　　　　元敬阳只好悻悻上马，体验一下真正一个人骑在马背上的快感。

　　　　“你知道为什么我说你捡了个大便宜吗？”耶律宓问道。

　　　　元敬阳摇摇头。

　　　　“我先问你，你知道为什么我的飞骊马如此雄健，却只能日行八百？”

　　　　元敬阳又摇了摇头。

　　　　耶律宓开始解释：“真正的千里马不是按图索骥得来的，还要慧眼识珠。如果千里马真的那么好认，单凭模样雄壮与否就能看出来，那又何谈所谓的‘伯乐’呢？”

　　　　元敬阳琢磨一番，这话倒是很有点哲理。

　　　　“战马嘶鸣，铁流滚滚，确实震撼人心。但那些战马多是一股蛮劲，要的是第一次冲击和接下来三四个时辰的疾驰，并不是真正的一等马。马要日行千里，必须食量大、耐力好，可一步六尺、小跑十二时辰不歇，如此才有一千里。给你挑的马体型匀称，胃大腿粗，又喜静不好动，其实是真正的上品神驹！”

　　　　这番解释让元敬阳豁然开朗，原来自己真的买到了一匹传说中的千里马。他按捺不住，扬起马鞭狠狠打了三下，那坐下赤马忽然长嘶一声，由漫步瞬间变为疾奔，似一团野火燎着雪烧向了远方。很快，只有元敬阳细弱游丝的声音传来：“你不是说它跑的很慢吗？”

　　　　耶律宓耸耸肩，自言自语：“我又没说它只会慢跑。”

第四十四章雪夜奇袭（）　
庚子年腊月十二，夜，隆兴府城内，小雪已经给屋檐敷上了一层白褥子。由于天气渐渐冷，夜市也只有寥寥数名公人值班，喝酒聊天打闷。此时一百名由一水儿七尺壮男组成的厢军排成两列，在城内街道里跑步行进。为首的虞侯骑着矮马，提着灯笼，喊着指令，一队人在夜色里丝毫不乱。

　　　　“这么晚了，这些厢军出来干什么的？”管理夜市的公差看见一顶顶形似扣碗的“飞碟”帽，问旁边的同事。

　　　　另一名公差道：“都好一阵子了，你今天才知道？”

　　　　“什么好一阵子了？”

　　　　“过去知府辛大人不是在湘潭组建过飞虎军嘛。最近为了治理乡社，特请批调了一千名飞虎军，分成数队，轮流在夜里进行特殊演练，这已经是第十五天了。”

　　　　“什么特殊演练？”发问的公差不解。

　　　　同事凑近了，轻声耳语：“还不就是操练夜袭嘛！”

　　　　注：飞虎军，辛弃疾南归后以雷霆手段组建的一支战斗能力极强的特种部队，主要目的是为了整治不法的少数民族，因为训练有素，有时也会被调往前线与金人作战。

　　　　明白的公差又瞧了瞧路过的飞虎军，果然一个个披坚执锐，孔武不凡。

　　　　飞虎军虞侯带着人小跑，过了几条街，走到一处宅院前停下，说一声“举火”，一百名飞虎军迅速散开几步，抽出木棍一样的东西，在腰间火石上猛地一刮，一百支火把瞬间亮起。

　　　　虞侯接着下令：“备战！”

　　　　仓朗朗一阵，一柄柄铜装腰刀当即出鞘。

　　　　“攻！”

　　　　两名飞虎军冲上前，一齐使劲，猛地踹断了门闩，宅院的木门訇然大开。

　　　　坐在椅子上以手拄头，打着盹儿的李丹晨一个激灵醒了过来。

　　　　“什么动静？”

　　　　“不知道啊。”

　　　　“去看看。”

　　　　一名精壮的汉子推开房门，走了出去，循声查看。

　　　　可那汉子出去了就没回来，屋里剩下的人都隐隐有些不安。

　　　　一名中年叫道：“坏了，怕是辛弃疾查到我们这儿了！”

　　　　“那怎么办？”有人问。

　　　　中年人将后窗挑开一条缝，赫然看见十名长枪冲前静静等待的飞虎军。他当即伸出食指放在嘴唇上，假声道：“噤声，有兵。”其他人都感到惊骇，传说飞虎军可以身披重甲行动无声，潜入袭杀出人意表，一直以为是吹嘘，想不到竟然是真的。

　　　　“先跑再说吧。”李丹晨脱下外面的衣裙，摘下假发髻，片刻间就变成了一名夜行女刺客。

　　　　注：假发髻，宋代女性喜欢高发髻，故而专门有手艺人收集头发做成不同样式的假发卖。

　　　　辛弃疾调来一千名飞虎军，分成五队，借用民居，轮流在夜间进行突袭攻防演练，半个月下来，早已让乡社成了惊弓之鸟。乡社豢养的刺客、盗贼之辈换了数个藏身处，不堪其扰。正当他们逐渐习惯夜间的械斗声而麻痹大意的时候，这帮飞虎军竟然查上门来，进行真正的操练了。

　　　　两名汉子将桌子搬到柱子旁，踩着桌面上了房梁，移开几块瓦片，探头上去瞧了瞧，然后蹲下挥手示意，表示可以上房。屋内另外四个人整理好行头，轮流上去，爬到了屋顶。

　　　　他们刚一上房，屋子四周火光通明。几十名飞虎军举着火把，静静看着房顶的六人。

　　　　“完了！”李丹晨刚呆呆地说完，旁边一名汉子膝上中了一弩矢，脚下无力，顺着屋脊滚了下去，被下面的飞虎军抓个正着。

　　　　“嗖嗖”几声，轻弩弩矢从前后飞来，几人因为乍被火把耀目，分辨不清，纷纷中招。

　　　　“啊——”李丹晨娇呼一声，左腿腿肚被一支弩矢穿出一个窟窿，血流不止。但她仍然跌跌撞撞跑到飞檐，从腰间丢出一只飞爪，抓着飞爪尾部的绳索荡到了另一栋房前，撞破窗户，滚了进去。

　　　　飞虎军抓获了其他几人，对李丹晨仍紧追不舍，屋内屋外重重包夹。

　　　　李丹晨此时胳膊和腿上插着弩矢和破窗时弄下来的木片，血汗齐流，匍匐着爬到了另一扇窗户。刚打开窗户，两只飞爪就丢了上来，两名飞虎军顺着墙壁往上爬。李丹晨抽出短刀，奋力砍裂绳索，让下面的两名士兵不敢接着爬。她趁机扒在窗户上，用尽全身力气扑出去，摔倒了前面一栋屋子上，幸好她身体轻，不然砸坏了瓦片，掉进屋里基本就没机会再跑了。

　　　　而飞虎军明火执仗，在地面上追逐。李丹晨摸出随身带的两颗烟雾球，在腰带上擦了一下，瞅准左右人群丢了过去。“嗤嗤”两声，烟雾还未扩散，就被火把燎得差不多了。但李丹晨毕竟师出其父，有皇城司特务的本事，借着飞虎军视野被稍稍阻碍的片刻，就消失的无影无踪了。

　　　　隆兴府衙内，一身便装的辛弃疾坐在大堂上看着书，和堂下跪着的两人一起等候消息。

　　　　过了一会儿，一名飞虎军走进来通报：“禀报知府大人，城南社豢养的刺客七人已被抓获六人，在逃一人。”

　　　　“果真是北斗七星啊。”辛弃疾放下书本，冲跪着的一人道：“蒋社主，你还有什么要狡辩的吗？”

　　　　辛弃疾口中的蒋社主本是不服，可如今也只能无奈地笑了笑，道：“但凭知府大人发落。”

　　　　“好！”辛弃疾冲左右道，“把他推出去斩了！”

　　　　左右差人惊疑不敢动，倒不是因为跪着的人是本地乡社头领，而是大宋律法规定，处斩人犯只有朝廷才能决定，平常都得收押，等到文书，秋后开斩。

　　　　蒋社主也知道这些，不禁冷笑一声，道：“辛大人好大的胆子，竟敢不通报朝廷，就要斩我，也太蔑视大宋律例了吧！”

　　　　“啪——”辛弃疾将木案生生拍出几条裂纹，叱道：“朝廷鼓励民间结社，本意是战时保境、和时安民。尔等却勾结不法蛮夷，兼并农田，欺压百姓，豢养盗贼刺客，扰乱民生，你有何面目敢责难本官？今日不杀你不足以平民愤！推出去，砍了！”

　　　　差人不管用，飞虎军却管用，两名甲士架起蒋社主就要拖出去。

　　　　蒋社主手指辛弃疾急道：“你、你，你真敢斩我！你先斩后奏，小心乌纱不保！”

　　　　辛弃疾呵呵一笑，继而双目放光，喝道：“‘乌纱不保’？本官乌纱在头顶就从未久留过。‘先斩后奏’？你看清楚了，这飞虎军就是本官当年先斩后奏一手组建出来的，后来圣上得知释然。我斩你，圣上也只会释然！”

　　　　喝罢，他一摆手，飞虎军架着蒋社主到门外，挥刀下去，人头滚落，血洒三尺。

　　　　斩完了城南社的头领，辛弃疾长舒一口气，表情和善地看了看瑟瑟发抖的城东社的头领。然后他叫来刚才通报情况的飞虎军