长河惊涛-第144部分

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　　　　“你赢不了。”他赌气道。

　　　　楚涛半点不介意：“我死，则冷凤仪必难逃白衣圣使秋后算账。”

　　　　他已词穷。

　　　　“虚则实之，实则虚之，虚实相生，因敌制胜。”楚涛淡定地勾着嘴角，“你要知道，江韶云对黑石崖的了解可不及我。而烽火岭中景象，我却知一二。”

　　　　“你让我和凤仪做你陪葬，我如何答应？”

　　　　楚涛突然格外严肃：“齐大少，莫非齐爷遭遇仍不能让你看清？不战则死，白衣圣使不会放过任何人。迟早是刀兵相见，不如——”他一边说一边蘸水写下紫竹谷三字，而后便背手向着夜色。“替我带个消息给江老爷子，告诉他，我楚涛奉陪到底——中元节，是个驱鬼的好日子。冷凤仪的安全你无须担心，至于你的性命——只凭你自己。”

　　　　闻言，齐恒突然害怕起来。

　　　　在北岸与沈雁飞周旋如此时日，无非为江韶云行踪。愿赴此约无非为冷凤仪。但真正临事却偏第一个面无人色。楚涛早已将他看透，抬眼，只见楚涛已转过身，刚才嘻笑的双目正如炭火般烤着他的心，烤得他头痛欲裂。

　　　　可怕的不是楚涛觉得他蠢，而是冷凤仪看死了他，比这更可怕的是自己真没用。

　　　　“要我替你拿主意？”楚涛笑出了三分诡异。“看来不见血果然请不动齐大少！”

　　　　“别！”刀光血色的晃动里，他的头脑炸响成嗡声一片。他除了拾起沾血的短剑飞奔，什么都做不了。可以想象全南岸的剑影都追着他一个人，欲置之死地。他知道到南岸来准没好事，但不曾想楚涛还真豁得出去—用整个南岸的人逼他去闯烽火岭，见江韶云，要知道江韶云刚刚对齐家犯下怎样的血债，这简直疯狂！

　　　　“楚涛……你小子……等完了这事，看我不……”

　　　　他握紧了短剑，憋着一口怨气继续前行。

　　　　突然间脚下一个踉跄，是有硬物挂住了腿。心下咯噔一响，整个躯体就已被抛向空中。不，是被倒悬在了枝头！脚踝承着全身的分量，疼得钻心，暗暗骂着这撒下暗器的混蛋。更要命的是这该死的套索上还挂着倒钩，深深扎进皮肉，越挣扎越陷得紧。树上小铃一阵乱响，猜测是报信的。

　　　　嗡嗡的嘈杂声说来就来，从各个方向逼压而来，带着刻薄的讥诮。

　　　　“哈，这捉山鸡的套索网了头猪！”

　　　　“成色如何？”

　　　　“足金！”

　　　　“我呸！就这卖相！”

　　　　齐恒气急，霎时寒光划出一道圆润的弧，套索应着锋鸣声而断，利刃与身下明晃晃的一片交织成利网。脑海中闪过楚涛的最后一言：“齐大少，地狱再逢！”

　　　　“他娘的你们才是猪！”他拨开锋芒怒吼着，为自己争来一片立足之地。定睛四扫，没有一件白衣，都是些粗布短打的角色，手里握着的也压根不是剑，长刀长矛七七八八凌乱不堪，更有甚者铁棍一根也就冲在前面。

　　　　“这都什么人呐？”齐恒嗤笑一声，估摸着这群应是没多少斤两的，若是板斧在手，闭了眼都能横扫过去，懒得与他们纠缠。但是那根不起眼的铁棍偏要黏在他身前，棍尖始终上上下下在他眼皮底下晃悠。

　　　　“交给楚掌门能换多少酒钱？”

　　　　“酒钱？哈！喝死你几辈子都够了！”

　　　　“我呸！楚涛的人就这点能耐？”一提到那个名字，怒火顿时燃烧成海洋。随手折过两段树枝，便与这群乌合之众较量起来。他猜测着这些便是听白鸽指令行事的游侠们，行着稀奇古怪上不得台面的武功招数，飞蛾一般盘旋穿梭，甩不走，躲不得，打不到。所幸自己几分膂力尚可，只是失了惯手的兵器，实在如同断臂。

　　　　身旁恰有长刀挥舞，兴奋之余一记空手夺白刃，把对手打得一个踉跄，手里勉强有了可依仗的兵器。长刀抡起来，到底有几分气势。

　　　　怎奈人多势众，压下一波又来一波，脚踝上的新伤疼如刀绞，这让他的行动很是不便。他的立足之地眨眼已剩了树下的寸步。倚树而立的他照顾得了身前照顾不了身后，冷不防树梢上竟有人泰山压顶一记闷棍，只觉得整个天空都黑了下来，什么也听不见看不见了。

　　　　不好，逐羽短剑？他下意识探手去抓，却被一股巨大的力量掀开去，又好似当胸巨石压过，他的身躯无可救药地陷进泥潭，陷入窒息的压迫。

　　　　他是被扑面的冷水呛醒的，连续的重咳和干呕把他拉回人间，渗进骨头的冰凉让他的意识勉强重聚回来。四肢沉重酸痛仿佛遭巨力牵引。是谁把他推进了水塘？周遭依然漆黑，尖刻的笑声阵阵，他摸了摸疼痛欲裂的后脑勺，一手的湿，血水和泥水一样黑糊糊不可分辨。扑鼻的恶臭盘旋在周遭，他躲之不及。

　　　　“就这几根骨头一身赘肉还敢混江湖，冷凤仪究竟看上他哪一点？”

　　　　“人傻钱多好糊弄！”

　　　　“哇哈哈哈哈。”

　　　　他在水中踉踉跄跄站稳脚跟，抬头循声望去，岸上一众白袍者嬉笑鄙夷把他当个笑话。突然想起了什么，他往腰间摸了摸，却是空空如也。不好！

　　　　“你在找这东西？”白袍者中一人突然发话，扬了扬手中之物。借着远处的篝火，他模模糊糊地看见那人手中的长物件闪着五彩的光。糟糕！他奋身向前，无奈淤泥裹腿，新受的脚伤更是让他使不上劲。他刚刚踉跄爬到干处，迎面三五壮汉飞脚一踹，他又摔回了水塘深处。一嘴的污泥臭，他扑腾了好久才找着立足之地，吭吭咳得喘不过气。

　　　　“你们……你们欺人太甚！”

　　　　“呵，骂人都骂不利索！”岸上一众笑得更过分。

　　　　动脚的汉子训斥道：“放老实点儿，要不是头儿把你从匪窝里捞出来，你小子早被楚家剁成人肉包子了！”

　　　　提起白日里的短衣帮，齐恒羞愤道：“就这嘴脸还充好人？你们才是山匪！还我物件！”

　　　　“头儿，他还不识相！”另一汉子向高岸上喊话。

　　　　有人插嘴道：“原以为敢废了楚涛双手的是何等人物，结果就这么个怂货，要我说，还是埋了实在。”

　　　　又有人提议：“那多麻烦？吊上树等山上人来，拿他炖个人肉羹，分一杯给楚涛。南岸谁都乐意做这事。”

四四六　永夜将临（二）（）　
“别！千万别！齐恒忙不迭认怂。你们到底想干嘛？”

　　　　“和蠢驴聊天就是累人。捞他上来问话。”熟悉的声音从记忆深处飘荡而来，却显得模糊了。首领模样的人坐回篝火旁的大石头上。白衣及地，火光映照出一个巨大的鹰钩鼻，似乎整张脸只剩了鼻子。他不记得认识如此长相的人了。

　　　　浑身淌着水的齐恒连踢带滚被带到火堆前，众人皆捂鼻窃笑。

　　　　“上规矩。”怪客一声吩咐，白影立刻围起来拗过他的双臂揿他跪下，齐恒头疼欲裂，全身乏力，竟连个反抗的机会都没有。他恨恨地咕哝道：“虎落平阳被犬欺。楚涛你这厮，我迟早……迟早要你拿命来！”

　　　　“就你？省省吧。”怪客正搓手烤着火，暗夜里齐恒只看见个模糊的侧影，就被摁下脑袋。“你要有这能耐，何不在凝香阁之会杀了他？早年他在北岸你就可取他性命。大老远用得着跑烽火岭？”

　　　　齐恒这才觉得有些不对劲儿。四周尽皆白衣长剑，与白日间的那伙又何止穿着不同？连气场也不同。“你们是白衣圣使？”他慢慢恍悟。

　　　　怪客嗤声道：“蠢驴开窍了？”四周狂笑如海潮。

　　　　“带我去见江韶云！”齐恒忽觉兴奋。谁料当头一闷棍又让他懵了。

　　　　“凭什么？”

　　　　他张口结舌道：“短……短剑……”

　　　　“短剑又不在你手上。”

　　　　“可那是我夺来……”

　　　　“此物有何稀奇？老爷子又不是没见过世面。礼带到，人滚吧。”

　　　　“不不我尚有要事！齐恒急得差点咬到舌头。”

　　　　怪客伸个懒腰，咯咯作笑：“我可提醒你，今日我已救你一命，把你拦下也是为留你一命。见了老爷子指不定就直通阎王殿了。”

　　　　“我与楚涛不共戴天！”

　　　　旁人抢白道：“你和老爷子一样有不共戴天之仇。江老爷子前日放言齐家鸡犬不留，你就送上门来？谁知道你和楚涛在凝香阁说了啥，又计划了啥？他楚涛妄图夷平烽火岭，你小子不会也……”

　　　　齐恒突然吓得不敢动。

　　　　“让他吐几句实话。”怪客轻描淡写地挥手。

　　　　立刻有人取来一小坛酒，冷笑着，向他脚踝处的伤口缓缓淋去。烈火般的烧灼侵蚀着他的皮肤乃至血肉，啃咬着他的筋脉骨髓，他顷刻间疼得白了脸色，冷汗如雨，虚脱在地。他近乎哭号，但是惨叫只换来更尖刻的疯笑。他不敢再吭声，因为已是无力。他放弃了挣扎，只怕一反抗，换来更痛苦的遭遇。周围狂笑阵阵，不堪入耳。酒尽，他的呼吸也快停止了。

　　　　怪客大鼻子一耸，呸了一记口水：“弄别人倒是顺手，轮到自己，看这怂样！”

　　　　他搜遍脑海，只觉这一幕分外熟悉，却怎么也想不起来。是曾经得罪了谁？

　　　　压着他的汉子怪笑：“看也不像，楚涛能和这怂货坐一块儿谋划啥？他还能指望这货来烽火岭行刺老爷子？连我都能料理了他。”

　　　　听到有人帮他说话，他才略恢复了几分底气，放言叫嚣道：“杀父夺妻，我怎能容他？南岸之行，原是他以我妻相挟逼我现身，我本欲与他拼个你死我活，孰料这小子狡猾透顶，反陷我于不义。幸好我留了一手。江老爷子必是识货之人。倘若我见不到老爷子，白衣圣使必是要吃了楚涛的大亏！”

　　　　听完最后几句，怪客哼哼冷笑一声：“你那么想见阎王，我只好成全了。”

　　　　齐恒眼见他扬手一招，迎面一块湿布牢牢蒙住了口鼻。一股浓香直冲脑门。呼吸都快停止了。是毒药吗？不！他可不想就这么死！他瞪圆了眼睛惊恐地挣扎了数下，无奈全身都被死死地箍住，紧紧地压迫。他能感受到脸贴着泥土的寒冷，还有窒息的恐惧和绝望。白衣圣使又怎会轻易放过他？

　　　　魔影摇曳，永夜将临。

　　　　他在巨大的痛苦里涣散成沙土。

　　　　冷。

　　　　从骨髓渗出的寒凉冻得他瑟瑟发抖，每一口吸进的气都好像冻彻心肺。即便他努力蜷缩成一团，也聚不拢身体里的一丝一毫温热。寒气让他四肢麻木，呼吸不畅。

　　　　他竟还能呼吸？这么说他是活着？齐恒撑起身，不过当手触及冷到刺骨的地面，不由得紧紧一缩。

　　　　这是在哪儿？

　　　　周遭黑雾弥漫，伸手不见五指。他努力摸索着四周，却只触到前后左右几根冰凉的铁柱。是个铁笼，刚够他盘腿而坐。身体稍移动，那铁笼竟吱呀摇晃。糟糕，莫不是悬空的？他惊出一身冷汗，慌忙坐定，不由自主地全身发僵。伸头俯视，身下亦是黑雾腾腾。死寂之中，唯闻水声潺潺，从笼下过。

　　　　“齐大少，别来无恙！”昏迷前那记忆里相熟的声音远远飘荡开，荡出一阵阵回声。

　　　　说话人显然不打算让他好过。

　　　　脚踝处钻心的伤痛提醒着他昏迷前发生的事。究竟是白衣圣使？还是所谓山匪？抑或昔日仇敌？他竟推断不出了。

　　　　“真可惜，你竟不记得了？”怪客哼哼然冷笑。“许是害人太多，便不知哪来的冤魂索命。没成想天下太小，处处相逢！”

　　　　“究竟是何怨仇，竟要害我至此？”

　　　　“你齐家恩将仇报，为无辜琐事，害我师命丧枯井，难道此仇还不够？”

　　　　齐恒呆了呆：“谁？谁在枯井里？”

　　　　“医家圣手，你齐家的恩人！”

　　　　齐恒终于好像想起了什么，一时竟不知如何辩解。谢君和告诉过他，白衣圣使最善于利用仇恨了。眼前的人他应是见过，也算有过往来。说起医圣当年，与齐家的交情颇不一般。齐爷多次延请，为家人为受伤的武师诊治。楚涛在北岸受伤，也曾牵动医圣，但不知何故忽然销声匿迹，江湖传言都说是他齐恒怀恨在心，赶尽杀绝。不过天地良心，他齐恒当时何必舍近求远？想要楚涛的命，还不是举手之劳？说到底还是自己怂。可是谁信呢。

　　　　他想起当日还曾有闲士以治病为由找到望江台附近，不巧秦石外出，遇上了更闲的他，他就趁着宿醉的酒劲把这家伙一顿鞭打沿着长街一路哄赶到码头。看模样，依稀就是这轮廓。没成想冤家路窄地在这里等着他。

　　　　哼哼，齐恒这倒是不怕了。“就这点事，不值啊！”

　　　　“什么！”

　　　　“搭上自己一条命，寻了个虚无缥缈的仇，还不落半句好，这不是不值？”

　　　　“休要狡辩！”

　　　　“老子一人做事一人当，做过的事从来不便宜别人。没做的事也不会让人任意栽赃。倒是你这条小命指不定已经让楚涛惦记上了。楚涛在我面前放话要把烽火岭夷为平地，那家伙的脾气整个江湖都知道：轻易不动手，一旦出手必是鸡犬不留。”

　　　　怪客恼羞成怒：“我倒要看看你还能不能活到那一日！”

　　　　“退下！”

　　　　“我……”

　　　　“武阳，还不退下？”

　　　　随着呵斥，竹杖点地声就隔着浓重的黑雾传来。那被称为武阳的怪客神色一凛，垂首噤声。

　　　　齐恒只觉得自己的呼吸不由自主地凝重了。竹杖的节奏里传来沉重的压迫感，逼得他默默地数着自己的心跳。

　　　　“楚涛行事慎之又慎，楚家密谋，怎容你知晓？”空落落的笑声回荡在整个石窟的穹顶，似潮汐暗涌，又似寒夜风卷，潜藏着不可估量的力度。然而齐恒居然判断不出声音的来向，只觉整个天灵盖都随着那声音的颤动而作痛。

　　　　“他是我的死敌，我不摸清对手如何能与他交锋？”

　　　　风声停顿半刻又起：“但凭你一人？”

　　　　“黑石崖弹丸之地，顷刻走遍，凝香阁游侠群聚，三两杯酒便可窥一斑。这小子还有个心高气傲的臭毛病，冷凤仪到手，便以为全天下都能听他差遣！不知杀父夺妻实乃奇耻大辱，我不报此仇誓不为人！”

　　　　可怖的笑声又一次荡漾在穹顶，齐恒的头脑又一次胀痛。对面抛过来的声音神神秘秘的，透着深切的怀疑：“然而，没有楚家延请，只怕你连上个岸都办不到。既有深仇，何来凝香阁之约？”

　　　　齐恒嗤之以鼻：“楚涛的算盘不过如此：用个女人做条件，换齐家多少年积攒的武馆家业，对抗烽火岭。凝香阁之约，我不过想试探虚实。若他不肯松手，我便剁了他的手夺回我的一切。”

　　　　“可曾试探出什么？”

　　　　齐恒故作姿态道：“江老爷子若真心想知道，还是让我换个舒服点儿的姿势吧。”

　　　　面前的几盏火把突然点亮，只见高座之上，一个须发尽白的老者手扶竹杖斜靠在阔大的石椅上，红光满面，半笑不笑地注视着他。宽大的白衣裹着瘦削的躯壳，更反衬出他双目的神秘幽光。

　　　　被唤作武阳的怪客拉动了暗处某个机关，一阵铁索晃动的喧闹，铁笼便摇摇晃晃地向那瘦影靠拢过去。齐恒想努力看清对面这具躯壳的虚实，然而越是逼近越是如同笼罩在如雾的白影中。他刚松了口气，却突然失语，喉咙陷入了麻木的窘境，甚至让他难以呼吸。

四四七　永夜将临（三）（）　
那老者不紧不慢地开口道：“当年，你的父亲同样来找我，求我解决楚原的麻烦。”雾气中，悠缓的语气透着些许慵懒。“你们这些江湖客啊！总是为了那么些小事