史莱姆研究者-第159部分

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　　　　罗伊斯十分感动，他从口袋里取出一块干面包，双手抓住一边，递给易伯拉欣，易伯拉欣同样双手抓住另一边，两人把面包扯开，然后互相交换手中的部分，狼吞虎咽地吃掉。

　　　　“他们干嘛呢？”莱莉在队聊里问，“两个大男人，那种眼神好可怕！”

　　　　乔治笑道：“阿拉孛人的风俗，两个陌生人只要分享过同一块面包，就是可以坦诚相对的朋友——当然，仪式上是这样。”

　　　　“啊呀呀，如果没有后边那句就完美啦。”

　　　　“当年就是这样的阿拉孛人，席卷了整个半岛，建立了统一的帝国，把多兰德揍得落花流水，还丢了圣城耶卢撒冷。”

　　　　“切，说得跟你不是多兰德人一样。”

　　　　“我只是陈述历史。”

　　　　两人斗嘴的工夫，罗伊斯和易伯拉欣已经吃完面包。易伯拉欣问：“各位带的是什么货物，能否告知在下？一会对付起税官来，也好有个说辞。”

　　　　“干遭可豆，”罗伊斯拍拍达克背后的巨大包裹，“身上背的，手里提的，怀里揣的，加起来大概有三百斤。如果顺利，下一步带的更多。”

　　　　易伯拉欣奇道：“遭可？那是什么，食品？”

　　　　罗伊斯道：“它是一种坚硬的豆子，曾经是南方丛林各部落的通行货币。有人把它磨碎，做成浓汁，加盐和香料饮用。新特诺蒂兰王国建立以后改用金银做货币，它就成为一种特产。”

　　　　“原来是新品种饮料。不过，它会像酒一样使人麻醉、失去意识吗？”

　　　　“当然不会，它有很好的充饥和提神功效。口感细腻爽滑。”

　　　　“嗯，价格呢？”

　　　　“它是论‘粒’算的，每粒8到10镑，约合15迪纳尔。”

　　　　易伯拉欣几乎不敢相信自己的耳朵：“每粒……15迪纳尔？难道它是从黄金树的宝石果里结出来的？”

　　　　“当然，我们在新特诺蒂兰有关系，可以拿到成本价的现货，随着种植采集工艺的提高，这个价格还可以降低。我敢说，二十年内，没有人能拿到比我更实惠的价格了。”

　　　　“各位，这边严禁饮酒。所以咖啡这样醒脑提神、味道醇厚的饮料非常受欢迎。这里又是咖啡产地，喝咖啡成风。如果想在饮料方面打开市场，恐怕不那么容易，况且，这个价格恐怕只有走上层路线，卖给王公贵族、部落头人，或许能收回本钱。不过，上层路线哪有那么容易打开的？”

　　　　罗伊斯笑道：“我们不做饮料生意，做小食品。我敢保证，任何人，只要尝过一口，就绝对不会忘记。”

　　　　易伯拉欣一惊：“罂粟？”

　　　　罗伊斯双手之摇：“我们才不做那种害人的商品，我刚才那样说，是因为我对它的口味有完全的自信。我这里有几块样品，您要不要尝一尝？”

　　　　“这，如此昂贵，不好吧？”

　　　　“就当是朋友的馈赠吧，没有什么不好意思，如果觉得味道还可以，麻烦您帮我们宣传一下。”说着，罗伊斯对乔治微微一点头。乔治上前一步，取出一只精致的金丝饰边珐琅盒。

　　　　盒子一掀开，易伯拉欣眉头一跳：有氤氲白气！

　　　　这么小的一只盒子，能降温制冷？这是何等高超的炼金术？仅仅为了一种小食品如此大费周章？是食品本身惊世骇俗，还是这些人另有动机？

　　　　一枚金币捧到他面前。

　　　　“易伯拉欣老爷，这小食品掉的熔点比人的体温低，易化，请。”

　　　　“谢谢，不过，这不是金币吗……哦，明白了，外面包了金箔——好！”

　　　　小食品做成金币形状，外面还包有金箔，光这份构思，这份手艺，这份卖相，就可以把价格抬起来了。味道实在不行，也可以在盒子上做做文章。这么算起来，也未必亏本。

　　　　易伯拉欣小心翼翼展开金箔，将珍馐美味剥出来，他吃惊地发现，金箔居然是两面！外面金箔，内层似乎是锡箔，这手艺！

　　　　他不由惊叹：“贵商会的工匠，真是一流的巧手！”说罢，他看看手中的纯黑的金币形小圆饼，小心地嗅嗅，似乎有种甜香气，又带股焦苦味。

　　　　难道烘焙工艺不过关，烤焦了？决不可能，如此费时费力的精致点心，若是烤焦，厨子还不给剥皮抽筋？更不可能拿来送人。算了，朋友的一番心意，就算里头包了仙人掌刺，也只一口吞！

　　　　易伯拉欣心一横，一口把黑色焦糊味小圆薄片吞进嘴里！

　　　　然后，他变成了一座木雕，半晌没动，神色变幻不定，面部肌肉剧烈地抽搐，鼻尖上也沁出了细细的汗珠。

　　　　莱莉担心地问：“他不要紧吧？过敏了？”

　　　　乔治道：“我给他选了纯苦口味。没有牛奶果仁那些东西，只有甜与苦，是纯正到极致的味道。看这反应，这位易伯拉欣也是个享受过的人呢。”

　　　　易伯拉欣突然大叫了一声：“卡拉在上！”一步跳过来，抓住罗伊斯的手：“朋友，我最亲爱的朋友，告诉我，这种极致的小点心，叫什么名字？”

　　　　乔治微笑：“巧克力。”

第三章　用钱打脸的感觉（）　
接下来是排队检查，检疫，交税。有易伯拉欣在前面，真是顺风顺水，两百迪纳尔朝小吏手里一塞，小吏满脸堆笑，大笔一挥，价值连城的三百斤遭可在报关单上变成了大豆，轻松通关。众人不由一阵感叹。

　　　　甘苦参半的香醇还在易伯拉欣舌尖萦绕，一出码头，他迫不及待地问：“罗伊斯会长，这么多遭可豆，要制作巧克力，需要不少场地和人手吧？”

　　　　罗伊斯笑道：“如果您能提供帮助，那真是再好不过了。要是能顺利推广，生产规模扩大，我们也可以建立长期稳定的合作关系。”

　　　　这块大蛋糕立刻把易伯拉欣砸晕了：“那太好了，太好了，我们的前途一定无比辉煌，巧克力一定会风靡半岛的！请放心，我一定安排好所有事情。”

　　　　“一言为定。”罗伊斯笑嘻嘻地和易伯拉欣击掌。

　　　　易伯拉欣雇了两辆马车，前往他的商铺。他和罗伊斯、乔治、达克坐第一辆。女孩子们受了点苦，阿拉孛半岛历来重男轻女，只好入乡随俗坐后一辆——跟货物坐在一起。莱莉大发脾气，伊莎贝拉碎碎念了一路，伊西丝小嘴噘得半天高，无奈老爷们都坐在前面，听不见，看不见。

　　　　前车不知后车苦，正在愉快的聊天。易伯拉欣指着窗外的美景道：“这一带绿洲很多，有些大的连成串，一直延伸到朵里哈奇城。所以这条路有个名字叫珍珠之路。”

　　　　罗伊斯赞道：“真是好名字，这一座座绿洲可不就是一颗颗珍珠么！”

　　　　“是啊，圣主卡拉创造了这些珍珠，我们用双手把它串成线，这串珍珠链，见证了神与人伟大的珍珠链，挂在每个人的心上！”

　　　　离乡日久，归来繁华依旧，易伯拉欣忍不住心潮澎湃。去多兰德留学十余年，故乡啊，仍然是你最美丽！

　　　　还没等激荡的心情平复，马车突然一个急刹，差点把众人从车厢甩出去。达克猝不及防，一头撞在窗户上，把雕花窗栏都撞碎了一块，起了个大包；外面响起马匹被死命拉住的惨嘶和车夫惊魂稍定的怒骂。

　　　　易伯拉欣大怒，拍着车厢板叫道：“怎么了？”

　　　　车夫无奈道：“老爷，你们没事吧？有人摔倒了，您快来看看吧。”

　　　　达克捂着脑袋跳下车，然后乔治下车，去通知后车稍等，接着是易伯拉欣和罗伊斯。

　　　　两匹挽马不安地抖动着耳朵，原地踏步。马蹄前倒着一个老妇人，正抱着腿高一声低一声的叫，她身后站着一个五大三粗满脸横肉的恶汉，双手叉腰，拦住道路。

　　　　“撞了人还想跑？我女马的腿断了。”

　　　　易伯拉欣冷笑：“你女马受伤，你连看都不看；还能一口咬定腿断了，真是好儿子，好本事！”

　　　　恶汉一挺胸膛：“你有钱了不起？除了欺负我们穷人，还会干什么？”

　　　　周围人顿时七嘴八舌聒噪起来。

　　　　达克揉了半天脑袋，疼痛略减，站直身子，这一站，周围人安静了不少。

　　　　接近两米的身高，魁梧雄壮的身材，黑白双色的战锤，无不散发着强大的威慑力。

　　　　恶汉悄悄后退了一步，硬着头皮道：“怎么，撞了人还要打人？”

　　　　达克没理他，走到老妇人身边，蹲下身子观看，老妇人紧张地把伤腿遮挡起来，一边高一声低一声的叫，一遍警惕地盯着达克。

　　　　达克朝老妇人露出一个友善的微笑，没做进一步动作，起身，走到罗伊斯身边道：“她装的。”

　　　　罗伊斯一副“果然如此”的表情。

　　　　这表情让恶汉不爽了，大叫：“告诉你们，腿伤了可不得了，看你们是外地人，我们也不讹你，一千迪纳尔，走人！”

　　　　易伯拉欣怒不可遏：“你们这是无耻的讹诈！”

　　　　周围的闲汉聒噪声又一次大起来。有个头戴黑色发箍、身披蓝色缎带的家伙钻出来：“怎么回事？堵在这里干嘛？”

　　　　恶汉仿佛见到了亲人：“法赫塔老爷，我女马，我女马的腿，被这帮人撞断了！”

　　　　罗伊斯问易伯拉欣：“这位是？”

　　　　易伯拉欣冷哼道：“治安署的巡查。”

　　　　法赫塔看了一眼老妇人，道：“什么撞断了，真要撞断，还能哼出这种动静？伤是受了点，断腿不至于——喂，你们，撞了人，怎么也得有个说法，七八百差不多了。”

　　　　易伯拉欣道：“巡查大人，那老太婆裤子上没有泥，衣服上没有土，根本看不到马蹄印，您说哪一点能证明我们撞了人？”

　　　　法赫塔有些吃惊：“我帮你们平事，你们不识好歹？”

　　　　“您这种平事法，分明是鼓励大家都来讹诈，摔个跟头就有七八百迪纳尔，这钱来得可太容易了。”

　　　　法赫塔冷笑：“那你们自己跟受害者谈吧！”

　　　　易伯拉欣冷笑声更大：“蝎子和老鼠住在一个洞里，我今天算开眼了！”

　　　　恶汉大叫：“老人身子弱，被你们这么一撞，不光是腿，心肺也要不好了！汤药钱、误工钱，一个子都不能少！两千！”

　　　　周围闲汉聒噪声更大：“给钱，给钱，给钱！”

　　　　易伯拉欣大怒：“你们这些混蛋，阿拉孛人的脸都被你们丢尽了！圣主会惩罚你们的！”他猛地去抓背后长刀。

　　　　罗伊斯一把按住他的手：“老兄，别急嘛。做大事的人，哪能为这些鸡毛蒜皮的脏事情分心？达克，问问，他要多少？”

　　　　达克双手抱胸，话都懒得说，朝狺狺狂吠的恶汉不屑地一抬下巴。

　　　　恶汉没想到这些人这么容易就屈服了，兴奋地跳起来：“要两千二……不不不，两千五！”

　　　　达克回头道：“两千五！”

　　　　罗伊斯微笑：“给他。”

　　　　恶汉大叫：“不不不，要去城里大诊所请好大夫诊治，三千——八！”

　　　　罗伊斯微笑更浓：“算四千，给！”

　　　　“老爷心肠好，可怜可怜我们小户人家，我女马这样子，走路是走不了了，雇辆好车，四千。”

　　　　易伯拉欣怒发冲冠：“四千？买个奴隶都够了！好好好，我给五千，要你的小命！”

　　　　罗伊斯第二次按住易伯拉欣：“沉住气。我们这次来，多少带了几个，区区几个小钱，何必呢。”

　　　　“有钱也不能这么糟蹋，你越是给，越助长这股邪气！”

　　　　罗伊斯哈哈一笑：“老兄，这件事，包在我身上。”说着，他从怀里摸出厚厚一沓红通通的纸币，随手丢给达克：“人越来越多，赶快打发掉算了。”

　　　　达克接来，手腕一抖，大拇指一抹，刷刷的钞票翻动声脆生生的让人听了舒坦。地上的老妇人不叫了，恶汉也不喊了，直愣愣地盯着那厚厚的一沓钞票。

　　　　是大张红票！一百迪纳尔一张的！那么厚一沓，至少有一万五！

　　　　达克不屑道：“看你那副穷酸样！这是两万，拿去，滚！”

　　　　恶汉几乎欢喜得要跳起来：“谢老爷，谢老爷赏，老爷真是，真是……”

　　　　“来拿！”

　　　　恶汉眼睛笑得眯成了一条缝，忙不迭地伸手。

　　　　“慢着！”达克大叫一声喝住他，“为了你这破事，惊动了巡查老爷，人家是不是得算一份？”

　　　　“呃，那……当然！”

　　　　“这么多亲朋好友，街坊邻居，一块帮你出头说话，是不是得算一份？”

　　　　“啊？”恶汉刚要否定，一看周围众人狼一样的眼神，赶紧改口，“那……是，是。”

　　　　“所以说，”达克诡异地一笑，突然使足了力气，大吼一声：“见者有份啦！”

　　　　恶汉一愣，一沓钞票挟风雷之声，重重地拍在鼻梁骨上！

　　　　鲜血飞溅！

　　　　以达克的手劲，这一沓钱砸上，跟一块砖砸上也没什么两样。恶汉被砸得倒翻了个跟头，一头撞在地上，正好把一起作恶的老太婆也砸在下面。鲜红的迪纳尔漫天飞舞。

　　　　达克掉头狂奔，一边猛跑一边狂吼：“钱掉啦，别让人抢了！”

　　　　围观人群同时发出狂暴的呐喊，无数双手挥舞着争夺，无数只脚争抢着踩踏，秩序大乱。

　　　　倒地的恶汉和老太婆还没等站起来，就被淹没在狂暴的人潮中，他们能做的，只剩下哀嚎。眨眼间，哀嚎声消失了。

　　　　倒霉的不光是他们两个，连试图多抢几张钞票的巡查老爷也被踩翻在地，没了声息。

　　　　达克甩钱打脸的时候就往外冲，所以没有被狂暴的人群困住，推开几个外围挡道的闲汉，一路冲回罗伊斯和易伯拉欣身边，笑道：“易伯拉欣老爷，这回出气了吧？”

　　　　看着前面汹涌狂暴的人潮，易伯拉欣擦把冷汗：“这……这也行？”

　　　　“有什么不行的。满脑子就剩钱的家伙最好对付了。”

　　　　“虽然是恶有恶报，但是，那么厚一沓，少说也有两万吧。真是可惜啊。”

　　　　达克、罗伊斯、乔治一起大笑，罗伊斯道：“那沓钱只有上下两面是真的，中间是一堆带花纹的红纸！”

　　　　易伯拉欣眼珠子一下瞪圆了：“红纸？”

　　　　乔治道：“刚才说过，我们做足了准备，当然也包括这种情况——只损失两百迪纳尔而已。从此以后，将不会有人敢对我们动这种歪脑筋。”

　　　　易伯拉欣赞叹不已：“果然，圣主总是更多眷顾智者。”

　　　　达克笑道：“乔治，这你可说错了。这种人渣，还值两百迪纳尔？喏，在这呢。”说着，他手指一捻，两张鲜红的纸票从袖管里变戏法似的滑出来。

　　　　乔治一愣：“这是——”

　　　　“这是刚才那两张，我给他看的时候还在，趁他点头哈腰的时候抽出来了。现在他们争的，不过是一把废纸！我可是巡警出身，讹我？”

　　　　易伯拉欣大笑。

第四章　易伯拉欣的家务事（1）（）　
轻松搞定了碰瓷的恶人，双方关系更加融洽，聊天也更加轻松随意。

　　　　罗伊斯问道：“易伯拉欣，你不是说对炼金术感兴趣，计划在多兰德长期进修吗，怎么回来了？”

　　　　“我去是因为多兰德和阿拉孛的炼金术路子不一样，对我会有很大的帮助。但是，”易伯拉欣叹口气，“材料费涨价，我买不起实验材料。”

　　　　“你家能在港口开货栈、旅店，区区实验材料应该不困难吧？”

　　　　乔治道：“光明神教的缘故，教士们把炼金术脖子上的绞索收紧了。易伯拉欣老爷又是阿拉孛人，信圣主卡拉，肯定不能向光明神教会摇尾乞怜。”

　　　　易伯拉欣感激地向乔治一点头：“谢谢您