妙绝天香-第44部分

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白姑寺的住持僧人法名悟尘，年在五旬上下。

这里原有二十几名僧人，自从三年前胡柏龄在迷踪谷建立天下绿林总寨后，因为这座寺庙离迷踪谷谷口只有十几里路，当地以及附近居民便多数不敢再往白姑寺烧香还愿，因之．寺里的烟火便一蹶不振。

再加上不少僧人因担心被迷踪谷的绿林人物加害，便纷纷求去。如今．白姑寺除住持悟尘外，只剩下三名弟子。

这三人法名分别为普凡、普济、普渡，是住持悟尘教出来的弟子，因之，才不忍离去。

钟一豪等十一人到达时，普济和普渡都睡觉了，只有住持悟尘还带着大弟子普凡在佛殿诵经。

他们一见来了这么多劲装疾服佩刀带剑的人物，都不免吃了—惊。

钟一豪连忙抱拳一礼道：“方丈受惊了。我们是打迷踪谷来的！”

岂知他不说是从迷踪谷来的还好，这一表明身份，越发把悟尘师徒吓了一跳。

当下悟尘双手合十，高诵了一声佛号道：“各位英雄施主，敝寺一向并未惹着各位，各位深更半夜闯进敝寺，莫非？……”

群豪这才明白必是迷踪谷一向声名不佳，竟然使得连出家人都有些惧怕。

其实他们早该想到，在一般人心目中，绿林人物只是些占山为王的盗匪，根本不可能有好人在内，善良百姓又有谁愿意和这种人物接近呢？

余亦乐向来形相较为斯文，随即也深深一礼道：“贵方丈可能误会了我们，我们虽然是从迷踪谷来的，但却并非坏人。”

“那么各位英雄施主……”

“我们是想暂借贵寺住上几天，绝不损及贵寺一草一木。”

王大康接着道：“而且日后必有重谢，即使要我们重修庙宇，也无所谓。”

悟尘犹豫了半晌，只好颔首道：“既然如此，贫僧现在就命弟子整理房舍，以便招待各位英雄施主住宿。”

说着，就要吩咐普凡去叫醒普济和普渡帮忙整理房间。

钟—豪道：“不必了！现在已是三更，我们就凑合着在大殿休息到天亮，天亮后再自己动手整理。”

这使悟尘反而有些过意不去道：“那不太委屈各位英雄施主了？”

钟一豪道：“这样的生活，我们已经过惯了，方丈用不着操心。”

于是群豪们便进入大殿休息。

悟尘打发普凡，回房睡觉后，自己也留在大殿相陪。

他的目的，不外是想探听一些迷踪谷的消息，在外界人的眼中，迷踪谷无疑是一处颇为神秘的地方。

其实，群豪虽然进入大殿，却没一个想睡的。　一来大殿供的是神明，在神明面前横七竖八的睡觉，谁都知道是件不礼貌的事；二来有悟尘陪着，他们照样也是想了解一下白姑寺的情形。

双方谈了一阵，悟尘已渐渐明白迷踪谷内竟是分为两大派系，也知道了钟—豪等人是因为不能见容于霍元伽才离开迷踪谷的。

钟一豪忽然心中一动道：“方丈法名悟尘，可认识—位法名悟明的师父！”

悟尘哦了声道：“钟施主怎会知道悟明？悟明正是贫僧的师弟！”

悟尘因和群豪谈了甚久，经钟一豪的介绍，对群豪的姓名都已弄得很清楚．

钟一豪忙道：“这样说方丈也是少林出身了？”

悟尘颔首道：“不错。贫僧当年也是由少林出来的。钟施主为什么忽然提起贫僧的师弟悟明，莫非和他认识。”

钟—豪不答反问道：“方丈既是出身少林，必定知道少林有十八铜人，而十八铜人之外，更有一人负责领队，等于是十八铜人的指挥。”

悟尘道：“少林的十八铜人闻名天下，贫僧出身少林，岂有不知之理，听说目前的十八铜人指挥，正是敝师弟悟明．”

钟一豪道：“不错，正是他。可惜现在的十八人，已经有一半不在嵩山少林本寺了！”

悟尘吃惊道：“他们到了哪里？据贫僧所知．十八铜人是从来不离开嵩山本院的，即使离开，也绝不可能只离开—半。”

钟一豪道：“他们确实是走了一半，而且是由贵师弟悟明带走的。”

悟尘越发吃惊道：“真有这种事？钟施主是听谁说的？”

“不是听说的，是亲眼看到的。在场的各位，也都亲眼看到的。”

“悟明带着九名铜人到哪里去了？”

“迷踪谷！”

“真的？钟施主不是开玩笑吧？”

“这样的大事，怎可与方丈开玩笑。实不相瞒，我们正是被那九名铜人赶到这里来的。”

钟—豪随即把今天在万月峡的经过叙述了一遍，但他并未提起庞士冲。

悟尘呆了半响，才喃喃自语的道：“悟明怎会做出这等欺师灭祖大逆不道的事来？”

钟一豪道：“那自然是犯下了少林的规戒，他才不顾一切的这样做！”

悟尘皱眉又叹口气道：“悟明就是要逃跑，也该一个人走，居然带走了九名铜人，这事若传扬出去，岂不丢尽少林在武林中的颜面．悟明这种做法，实在太不应该，贫僧身为少林弟子，义不容辞、责无旁贷，现在正是为师门效力的时候！”

钟—豪愕然道：“方丈可是有什么打算？”

悟尘这时神色显得异常肃穆，　一字一字的道：“贫僧要冒死进入迷踪谷，向悟明晓以大义！”

钟一豪急急说道：“方丈千万使不得，你若进入迷踪谷，等于羊入虎口，白白送上一命，即使悟明不把你怎样．霍元伽也绝对放不过你！”

王大康也跟着劝阻道：“钟副盟主说得对，方丈千万不能冒险．明知去了非死不可，为什么偏偏要去送死呢？”

悟尘颇为激动的道：“敝寺离迷踪谷最近，若贫僧不做这件事，又有谁去做呢？贫僧不入地狱．又让谁入地狱呢？”

钟一豪正色道：“如果入地狱就能完成得了心愿，那当然入地狱也无什么不可，但入地狱只是白白送上一命，那又何苦？”

只听余亦乐道：“方丈能有这番心意，已经不愧是少林弟子了。在下倒想出一个办法，也不失为两全之计。”

悟尘道：“余施主有什么高见？”

余亦乐道：“你何不派一名弟子到少林通报，少林得到消息，必定会派大批高手前来，到那时何愁不能把悟明和九名铜人押解回去。”

悟尘连声道：“余施主说得对！余施主说得对！贫僧头脑实在不灵光，竟然没想到这一步．”

次日天亮后，悟尘亲笔写了一封信，当即派遣大弟子普凡专程前往嵩山少林，并要他把信呈与少林现任掌门天禅大师．

钟一豪等人在用过早饭后，便由悟尘陪同，在寺内各处走了一遍。

这所白姑寺，因从前留有过僧徒二十余人，规模自然并不算小．不过此时已是一片败落景象。

钟一豪等人随身带的银两不少，随即捐了一笔香火钱．当然啦，他们一行十一人住在这里，也不能老是白吃白喝，捐出这笔钱，有一半也是为了自己。

寺内空房很多，钟一豪等人却看中了寺内的一座宝塔。

这座宝塔名曰白姑塔，共分七级，矗立于寺内大殿后侧，除了底层据说供了一尊蛇神外，上面六层都是空着的。

有了上面六层，足可供钟一豪等十一人居住。

他们选择住在这座宝塔内的原因，除了彼此联系照顾方便外，最主要的还是便于了望监视。宝塔有七层楼高，虽然寺庙四周都有树林，却遮不住宝塔最上两层，人在宝塔最顶，视界辽阔，附近有何动静？可以一览无遗。

于是钟一豪分配各人住处，由钟一豪和余亦乐住第二层，崂山三雄住第三层，江北三龙住第四层，麦小明和文天生住第五层，苗素苓住第六层。

最上面的一层，作为了望哨所，日夜轮流派出一人在最上一层负责了望监视。

分配既毕，群豪立即搬了进去，悟尘并命两名弟子送上铺盖。由于塔内无床，群豪只能打地铺，好在楼上地面并不潮湿，打地铺和睡床榻也差不了多少。

一连数日过去．并无任何动静．

但群豪们住在这里，却并非完全躲灾避祸，他们必须刺探—些迷踪谷的消息，以便候机采取行动。

就在钟一豪要派人出去刺探消息的—个傍晚，却来了万月堡的管家李茂。

李茂早已知道钟一豪等人住在白姑寺，所以才能找到这里来。

钟一豪和余亦乐当即把李茂招待在自己所住的第二层塔内。

其余各层的人，闻听李茂到来，也都下来和李茂相见。

李茂神色慌张，　一看便知必是有什么重大事情前来通报，但似乎又难于启齿。

钟一豪也感到不安，催促着道：“李兄有话快讲！”

李茂长长吁了口气道：“真不知道如何说起，万月堡被霍元伽带人洗劫了！”

钟一豪啊了声道：“都洗劫了些什么东西去？贵堡有没有人伤亡？”

李茂又叹了口气道：“堡里的贵重东西以及各位没带走的东西，全被洗劫—空，所幸他们并未伤人。”

“事情是什么时候发生的？”

“就在昨天夜里．”

“他们可曾问过我们？”

“问过。”

“李兄怎么回答他们的？”

“我只说你们已经早在数日前离开万月峡，并不清楚去了什么地方。”

这时，钟一豪和群豪都感到一阵内疚，他们并不痛惜自己留在万月堡的东西被劫，而是想到万月堡内的被劫，显然是自己—伙人带去的灾难，又如何能不歉疚难安。

钟一豪歉然道：“想不到霍元伽能做出这种事来，说起来这件事完全是因我们而起，钟某实在惭愧！”

李茂带着无奈神色，摇了摇头道：“钟大侠用不着自责，好在堡内还有部分贵重东西，不曾被他们搜去，勉强支撑下去，还不致有多大问题。”

“李兄可还有别的交代？”

李茂面色越发凝重，缓缓从怀里掏出—封信来道：“钟大侠请看看这封信！”

钟一豪讶然道：“是谁的信？”

李茂道：“是苗姑娘托人带来的。”

钟一豪匆匆将信接过，信封上写着“呈钟大侠亲启”，字迹娟秀中又有些凌乱，显然是仓促慌忙间写的。

急急拆封抽出信笺，里面只是草草的两行宇，上写着她已被霍元伽打进地牢，目前是求生不得，求死不能，要钟一豪知道此事便可，不必冒险去救她，以免有去无回，白白牺牲。

钟一豪心如刀绞，看过之后．立即把信交与苗素苓。

麦小明自然也跟着观看。

钟一豪迫不及待问道：“这封信是怎么到达李兄手中的？”

李茂道：“钟大侠可知道有个叫李林的？”

“记得，据说李林原是万月堡的人，后来被胡盟主带到迷踪谷去，不过自胡盟主离开迷踪谷后，他已很少跟我们这伙人来往。”

“李林原是我的一位堂弟，他最近两年不常和钟大侠等人来往，目的是不使霍元伽疑心。这封信正是苗姑娘托他乘夜秘密送到万月堡的。”

“李林是什么时候到万月堡的？”

“也是昨夜。”

“这样岂不被霍元伽派出洗劫贵堡的人看到？”

“李林也是参与洗劫的人，他是找机会和我私下见了一面，顺便把信交给了我。”

“他说过什么？是否提起过苗姑娘被打入地牢的原因。”

“他说苗姑娘做了一件事，被霍元伽查到了。”

“苗姑娘做了什么事？”

据说霍元伽准备火焚柏龄院的那一夜，是苗姑娘向麦小侠示警的。霍元伽查明这件事，在忍无可忍的情形下．才把苗姑娘打入地牢。”

群豪到这时，终于明白原来是苗素兰救了他们一命。

钟一豪默道：“李林可说过苗姑娘是否有危险？”

李茂道：“很难讲。霍元伽阴险狡诈，手段毒辣，他在得知苗姑娘对他不是真心之后，苗姑娘的后果如何，也就可想而知了。”

这几句话，只听得群豪无不大起恐慌。

李茂又谈了几句，便告辞而去。

李茂走后，苗素苓再也难禁心中的悲痛，当场哭了起来。

众人只得上前劝慰。

钟一豪道：“事已如此，悲伤也是无用。据我所料．令姐一定有惊无险。”

王大康抢着问道：“副盟主怎能断定有惊无险？”

钟一豪道：“苗姑娘既然做霍盟主的压寨夫人．霍元伽必不可能狠下心来处置她。”

王大康哼了声道：“连人都被打进地牢里了．还说狠不下心来处置她？霍元伽心狠手辣，六亲不认，要是他想处置一个人，别说是他老婆，即使他的爹娘，他照样狠得下心来。”

钟—豪带些无奈的道：“我又何尝没想到这一步，但以咱们目前的力量，却实在救不了苗大姑娘，若贸然行动，打草惊蛇，反而弄巧成拙。”

王大康道：“难道咱们就能眼看着苗大姑娘被霍元伽活活处死？总要想个办法才行！”

钟一豪略一犹豫道：“各位先请回到自己住处，让我和余先生好好商议商议该怎么办。”

麦小明回到自己所住的第五层塔，辗转反侧，再也睡不着。

到现在他才真正明白，原来苗素兰投归霍元伽，目的是“牺牲”自己，以便暗地帮助柏龄院所有的人。

如今苗素兰身有大难，他又怎能坐视不救。

他想下塔再和钟一豪、余亦乐谈谈，但又预料一定谈不出什么头绪，因为这两人是群豪中的首脑，为顾全大局，绝不会采取任何冒险行动。

于是他决定先找苗素苓，探测一下她的心意。

苗素苓住在宝塔的第六层，和麦小明隔得最近，看看同层的文天生已经睡着．便一个人悄悄的来到第六层塔。

钟一豪早有规定，入夜之后，除了供奉蛇神的第一层塔外，其余各层都不准点灯，尤其上面几层，规定得更为严格。

当然，这是为了保持隐密，以免暴光的原因。

不难想见，苗素苓也不曾睡着。

她见一个人影由下层蹑手蹑脚溜了上来，立即低声喝道：“什么人？”

麦小明也低声答道：“是我，麦小明。”

苗素苓连忙由铺上坐起道：“麦公子有事吗？”

麦小明道：“如果没事，我怎会这时候来找你。”

“请坐！”

麦小明随即也在地铺上坐下。

“你可是为我姐姐的事而来？”

“令姐为了我们大家而被打进地牢，我当然不能坐视不管。”

“你是否又见过钟副盟主和余先生？”

“我若去见他们，何必再来找你！”

“为什么不先去见见他们？”

“他们顾虑的太多，若见了他们，咱们就无法单独行动了！”

“你可是要不顾危险去救我姐姐？”

“令姐不顾自身安危救了我们，我现在冒险救她，正是应该的。”

苗素苓似是颇为激动．默了一默道：“就你一个人去，那实在太危险了！”

麦小明道：“若只顾怕危险。那还做得成什么事？我来找你，就是要看看你的意思。”

苗素苓不觉感动得流出了眼泪，真恨不得上前拥抱麦小明，以表达内心的情意。

只听麦小明道：“你怎么不说话？”

苗素苓强自抑制着激动道：“连你都肯不顾一切的救我姐姐，我是她的亲妹妹，当然也要去，不过……”

“苗姑娘还有什么顾虑？”

“当然有顾虑，我是担心此去不但救不了我姐姐，连我们两人也要自陷罗网。”

“我方才说过，顾虑太多，反而做不了事。明知山有虎，偏向虎山行。难道我们就不能绝处逢生？”

“好！我决定随你同去，你打算什么时候行动。”

“救人如救火，事不宜迟，咱们现在就走，我的剑和软鞭都已经带在身上了！”

“可是咱们下塔时，很容易被他们发觉。”

“用不着—层一层的下去，每级塔都有一个塔窗，咱们尽可由塔窗跃下地面，神不知鬼不觉，如果行动顺利，说不定天亮前就把令姐救回来了。”

苗素苓摸黑着好装，取出兵刃道：“这就走吧！”

麦小明道：“塔窗很小，无法