商贾人生-第111部分

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一路上，文定与这位田辰史鲜有几次接触，总觉得对方是在有意无意避开自己。或许是因为书生禀性，对自己这些买卖人多少有些瞧不上眼，这也不奇怪，文定那些乡学里的同窗，如今看见他都是爱搭不理的，更何况是来自国子监里的监生呢！

既然对方如此，他也落得清闲，除了与杨括等人聊天，便是待在房里看书。碰见田辰史其人了，也就是礼节性的点点头，打打招呼。

转眼间，一个多月的水程终于是走完了。

早在几日前，文定便从舵手老黄处得知燕翔号会于今日回到汉口码头。一想到漫长的旅行终于快到尽头，他显得格外兴奋，早早的收拾好行装，站立在船头。


这半年的时间下来，也不知道铺子里的生意如何，不知道自己那爱惹事的么弟是否安分守纪。更为让文定牵挂的是雨烟，只待船一靠岸，文定便打算将任何事都暂且放置一旁，飞也似的直奔到雨烟的面前，向她倾诉这半年来的别情，向她承认这半年以来，自己是如何如何的想念着她。

然而等到燕翔号真正驶进粤汉码头之后，文定反倒是不能如愿。杨括将其余的杂事交给老黄去处理，便拉着他直奔燕府，向燕行舟汇报此次巴蜀之行的结果。

不单是燕行舟，连同文定的师傅刘选福也被请过府来，若不是因为章传福其人尚在庙山，眼前便活生生是一副三司会审的场面。


杨括将此次巴蜀之旅的大部分详情叙说了一遍，只是隐去巴子国那一段，这都是他们事先商量好的。文定则在一旁穿针引线的添补。而燕小姐只是静静的坐在一旁，不曾评述其实，成都府发生变故之事，先文定他们一个多月前回重庆的谭管事，早已使人报之汉口。杨括他们说的这些，在燕行舟他们这已不再是什么了不得的消息了。


对于这个结果，燕老板早已是猜出了八九分，反过来安慰他们道：“你们人回来就好，至于买卖的事嘛！算了，你们已经是尽力了，这种牵扯到江湖上的买卖不做也罢，免得日后再添麻烦。”

刘选福也安慰道：“这事只怨那罗某人过分招摇，才惹的杀身之祸，还连累了全家老小。这趟买卖没成功也就罢了，日后你们也不要再提了，免得再招惹是非。”

一笔巨额的财富就怎么见财化水，付诸东流，若是旁人定然是难以接受，难得二位长者通情达理，文定他们也是感佩不已。


等到他们将巴蜀之旅的详情谈完之后，燕小姐先行告别回了后宅。燕老板非要在醉仙楼设宴为他们洗尘压惊，还邀了文定的师傅作陪，虽然心中百分百的焦急，可长者的盛情文定实在是无法推却，只好勉力奉陪。

不但是文定他们几位，就连老黄那班船工也奉命而来，一顿酒席下来，直闹到掌灯时分方才收场。这还不算完，酒足饭饱后的燕老板，还要拉着他们去快活。

亏得刘选福不习惯那种花街柳巷之地，文定才得以借送朝奉回铺之名脱身。

回铺子的一路上，刘选福又向文定问询了他们在巴蜀所发生的事情，心不在焉的文定几次答漏了问题。

别看刘选福如今是白发苍颜，但也曾经年轻过，对于年轻人的心事多少也能猜到几分，便对自己的这个得意弟子道：“快去找你要找的人吧！别跟我老头子一起耗着了。”

“师傅，您这是如何说的？这天黑路暗的，弟子定要送您回铺呀！”虽然人前文定总是尊称刘老，私底下则是执弟子之礼。

刘选福慈祥的笑道：“行了，你这一日都是魂不守舍的，方才宴席之上，有数次发呆都被我老头子给瞧见了。若是再不快去，只怕魂都找不回来了。”

文定不好意思的笑了笑，在师傅的催促下，终还是朝思雨楼的方向行去。一辞别师傅，文定便放开一切束缚，脚步如飞似的。

刘老望着那急如风似的背影，露出深深的笑容，自语道：“到底是年轻好呀！”

一路急跑，文定不曾顾及身边闪过的所有人，通直跑来到雨烟的厢房前才停下脚步，好在恩雨楼的跑堂对他还算熟悉，也就没上前阻拦。

从分别的那一刻起，文定便想过了许多种重逢的场面，可是来到门前的他依旧是激动不已，平缓了半天，方才举起手拍开了房门。

然而厢房里坐着的只有紫鹃丫头一人，不见雨烟的踪影，文定赶忙问道：“紫鹃，你家小姐呢？”

紫鹃没有立即回答他的话，而是冷冷的道：“晌午便靠岸停船，你这个时辰才来，看来姑娘在你心里一点都不重要。”

文定不曾理会她的冷嘲热讽，追问道：“你家小姐人呢？”

“她？”紫鹃淡淡道：“她已经伤心的离开了，去了她该去的地方，再也不会回来了。”说着拿起桌上的包袱与配剑，便要往门外走去。

文定如何能让她就此不说明白的离开，拦下她急问道：“紫鹃，紫小姐，我的紫姑奶奶，你倒是给我说清楚呀！”

文定的力气如何能与紫鹃相比，她轻轻一带便格开了他，丢下句：“桌上有信，自己看吧！”说着便头也不回的下楼而去。

有信？文定赶忙走到桌前，果然有一封信，署名正是雨烟二字，确是雨烟娟细的字迹。

展开看来，不曾有旁的话语，上面只写着一首词：“满目江山忆旧游，汀洲花草弄春柔。长亭舣住木兰舟，好梦易随流水去。芳心空逐晓云愁，行人莫上望京楼。”

文定的世界顿时灰暗了下来……

下期预告


雨烟走了，只留给文定两行娟娟小字，是赠言？还是临去时的不甘？没有了伊人的踪迹，文定无论得到任何的荣誉，都难以快乐起来，就算是接下了梦寐以求的朝奉之位，亦是如此。


日渐繁荣的汉口镇，愈来愈是暗潮汹涌，因为贪婪又或是畏惧，一场席卷大明朝各个角落，旷日持久的商贾斗争即将拉开序幕。身处九省通街之地，汇集九州商贾的汉口，又如何能得以幸免呢？
正文第十一集
第一章年轻朝奉

世事往往便是出乎人们的预料，冥冥中仿佛总有双调皮的巧手，在捉弄着世间的凡夫俗子。


文定从巴蜀回来之后，原本满怀憧憬的赶赴思雨楼，盼望着与雨烟相聚，倾诉分别半年来的相思之苦。然而，待他敲开房门之后，只看见紫鹃丫头端坐其间，伊人早已不知去向。


任凭文定四处的寻访，多方的打听，楞就是无人知晓她们主仆的下落，伊人的踪影便如同是凭空消失了一般。何况以天地之大，六合之广，一个当铺掌柜的力量实在是有限的紧，文定只能通过记忆中那些与雨烟相识，流连之地着手寻找。


偏偏，知晓雨烟下落的紫鹃丫头与清渺姑娘，一个接着一个的随着伊人一道消失不见，让文定只能是徒劳往返。无计可施之下，他甚至于向楚妆楼的艳姨求告，可惜的是这位年轻艳丽的老鸭，虽然是极为同情文定的痴心，然而对于雨烟这等红尘侠女的身世，也是不明就里。


唯有顾正声那里还能得到一丝模糊的消息，不过在听过之后，文定便后悔了，悔不该听闻这小子的一番劝告。他竟然劝自己死了这份心，说雨烟所属的艺门乃是天下间少有的诡秘莫测之门派，外人对他们门派里的内情是丝毫也不了解，其神秘之程度近乎于燕小姐所属的玄门，差别不过只是一为出世修行，一为入尘历练。


若是不曾听闻正声的劝告，文定心中存有的期望兴许还会再大一些，听完之后变得越发的心灰意冷，只觉得前途渺茫，连他们这些江湖人都是这般，自己这个局外人更是无从谈起了。

文定只能是每每于深夜时分，闲暇之余，徘徊于二人最后一次分离时的望月亭，期待着有朝一日能在那里等回伊人的纤影。


头半年的光阴，文定还总是带着满怀的希望，时常安慰自己，说不定哪次一个回头，就会在熟悉的地方看见那让自己割肚牵肠的佳人。然而无数次的失望过后，这份期望慢慢变成了绝望，到后来连这种奢望的念头都不敢有了，希望愈大，失望愈大。

光阴似箭，斗转星移。


转眼间，三载的寒暑便已过去，文定也由那时的分铺大掌柜，一举升为源生当的年轻朝奉。二十一岁的当铺朝奉，这可是鲜少有过之事，而且还是发生在源生当这般第一等的当铺里，石破天惊的消息顿时震惊了整个汉口乃至荆楚的商界。


若是细细的论起来，文定的资历远不如源生当的另一位大掌柜蒋善本。当老朝奉告老还家之时，东家曾经为要定下刘老接班人一事，冥思苦想了数个昼夜，退退拿不定主意，不得已求问于刘老。


刘老当时遣走了身边所有的人，独剩他与东家关在房里，面对面的谈了足有三个时辰。出来之后东家就当众宣布，由文定继承他师傅的朝奉之位，同时也欣喜的将文定与刘老二人的师徒关系，当着众人之面给挑明了。


顿时，这消息让在场的所有人尽皆楞住了。数年以来，文定在汉口镇所取得的成功，众人是有目共睹。虽然众人也无不深信，有朝一日文定肯定会升到朝奉那个位子，可是总得要等到蒋大掌柜隐退之后吧！

如此突然的变故，连文定自己都有些应接不暇，茫然不知所措，然而东家的话语就在众人的耳边响起，不由得他们不相信。

就像上次文定晋升大掌柜一样，正当许多人在心里为蒋善本忿忿不平之时，第一个面带笑颜向文定祝贺的正是蒋善本其人。

“柳掌柜，哦，不不不，该称呼你为柳朝奉才是了，呵呵，真可谓是年少有成，是我们当铺行业里百年难遇的奇才呀！”


这等恭维之言，文定听来非但不觉得欣喜，反而是忐忑不安，赶忙回礼道：“蒋掌柜，您说笑了，在您面前我永远是后生晚辈，当不得您如此称呼，您还是叫我文定便行了。”


面对蒋善本的祝贺，文定实在是有些汗颜，自从他迈进源生当的大门，大掌柜便一直对他照顾有加，而文定却一直不曾觅得机会报答于他。就在前几年，当文定升到与他一字平肩之时，面上便有些过意不去，每每与蒋善本相遇，所执的依旧是晚辈之礼。


这次听从东家的召唤，放下汉口分铺的买卖，回铺子里待命，文定便料想是为了宣布下一任朝奉之事，他早在一月之前便从刘老那里听闻到，他老人家有辞别东家，回家纳福的打算。而文定暗自以为师傅空下的位子，惟有蒋大掌柜方能顶替，不论从资历、才识以及各个方面，两间铺子之中，上上下下几十口人，没有再比他更为合适的了。


临来的路上，文定还在为蒋善本即将来临的晋升而庆幸，做了十年的大掌柜，终于熬到了这个位子。当然文定也为师傅的离去而深感惋惜，不过这毕竟是他老人家的选择，操劳了大半生，该有的，应有的荣誉都得到了，也是时侯享享清福了。

如今可好，反倒文定要高出他一个头了，日后共事之时，叫文定如何自处呢！

“这可不行。”蒋善本笑道：“若是叫外人听了去，还以为我们铺子里没了规矩，上下不分，那样可是对铺子的声誉有所影响呀！”


“善本所言，正是说到了点子上。”铺子内这种祥和的气氛，让东家很是欣慰，向蒋大掌柜赞赏的点点头，说道：“若是场面上的那些生意人，见到铺子里没了规矩，多少都会对我们铺子的印象打几分折扣。所以嘛｝在人前，不论是善本又或是铺子里的任何人，都得如善本所言，秉持着应有的规矩，当然咯，私下只要文定不介意，便无需如此拘礼。呵呵，我想文定也是愿意大家与他亲近一些，是吧，文定？”

“东家，您说笑了，大伙如何称呼，文定都不会在意。只是希望大伙日后同心同德，共为铺子里的买卖而尽心竭力，让文定好不负东家所托，也就是抬举文定了。


文定说的乃是自己的肺腑之言，可是听在别人耳里，则变成了惺惺作态。有这种偏激想法的不乏其人，与文定有过几次过节的顺子便是其中之一，站在众人背后，暗暗向身旁吐了口唾沫。


晋升的大喜事，自然免不了要庆祝一番，先是在江夏镇大肆的闹腾了一宿。等到文定带着小瑞回到汉口之后，收到此消息的新铺伙计们，一个个是兴奋不已，不消片刻工夫便凑足了份子，非要为文定摆上一桌，又是一番动静。


文定原本不打算太过张扬，可实在是盛情难却，毕竟他们中最退的，也是与他在一起共事三四年的老伙计了，小瑞与周贵等人，更是从庙山老铺一路随他来到汉口打拼。如果驳了众人的面子，不但是情分上说不过去，日后共起事来，也难免会有所生分。只好早些时辰打佯，与众伙计一道去了内街的酒楼，又嬉闹了一宿。


只是临到了结帐之时，文定又抢先一步将酒钱给付了，而让周贵将各人凑起来的份子钱，一一退还给了他们。这些伙计出门讨生活都不易，心意他领了，就没必要再让他们破费。


这内街倒是汉口一处新的去处，说起内街，不妨将汉口几条街道的来历细说细说。初时汉口开渠之时，最先形成的便是河街，名曰河街，是因为人们乃是沿着小河筑好、修堤、填土、打基，建起一座座的吊脚楼，这依河而建的汉口第一条街道，也就随之呼为河街。而当时汉口百姓口中的小河，便是汉江。


河街之后，汉口便聚集了越来越多来自四面八方的人，人们视防水填土的实际能力，逐年扩张，接着便有了正街。文定他们新铺所在的位子便是正街，乃是汉口镇顶顶热闹的地段。

然而这些年下来，人们已经不再满足于眼前狭小的地域，又先后填土扩镇，一步步向北面或向东面，背离江水的纵深地带延伸，便有了如今的内街、夹街、里巷。


前几年，文定初来汉口之时，那一带还不过只是刚刚填充起来的泥地，一片荒芜，连棵树木都没有。然而这几年下来，一栋栋民居、一间间商铺拨地而起，内街、夹街等街道也渐渐形成规模，虽然还远远赶不上正街的车水马龙，熙来攘往，倒也成了极佳的去处。


特别是，对那些陆续赶来汉口谋生活的人来说，繁华的正街虽然在各个方面都要来的优越一些，可一应费用亦是不菲。当然，那些雄心勃勃的大商家不会计较这些，只要回报丰厚，前期的投入对他们来说是无所谓的。而对于那些靠手艺吃饭的工匠们，又或是本钱不够雄厚的小商人而言，偏远一些的内街、夹街也是个不坏的选择。


这几年来，附近州府很是时兴一句口头禅—下汉口，从九州各地涌入的商贩、工匠，将汉口这个荒芜的滩头打造成兴旺鼎盛的城镇。而汉口镇区别于神州大地其他城镇的各种特别之处中，重要的一点便是其居民之中是九分商贾一分民。

真正不靠各类买卖营生来养家糊口的百姓，只占汉口镇人数的十分之一，可想而知，汉口的买卖是如何的兴旺。

这几年在汉口你来我往，马不停蹄的应酬、交际下来，也让文定明白了许多之前难以理会的道理。


做生意，楞就是一门大学问，并不是说你有钱我有货，一手交钱一手交货那么清楚明了。不论是货物有多好，无论对方是如何迫切需要，总要是买卖双方经过明里暗里反反覆覆的讨价还价，方才能谈得成。而谈生意的场所也不外乎酒桌上、茶案旁，甚至于画楼、桂堂之中。


今日你请罢我，来日我再回请于你，你来我往的，每日在馆子里见到的都是些熟面孔。去的久了，文定也就能渐渐融入其中，没有初来时那种生涩的神行语态，从他们的闲谈之中也能学习领会到许多的人情世故。


便