明驼千里-第68部分

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担心，大不了顺水流而去，总有出困之期，我们有耐饥丹，饿不死！”他虽饿是饿不死，但各人的罡气却不能支持太久，若果罡气一欲，洪流淹来，要想不死也不可得，这几句话不过是聊使三女安心而已。穗姑不懂得罡气如何运用，凭籍别人力量保护自己，但他却能够自由说话，急道：“你去探路罢，别顾虑我们！”她对于志敏本是一往情深，虽然成了人家的嫂嫂，仍是此情间断，见他一再叮嘱，也要回答一声才可一恁抑郁。于志敏点点头，吩咐她三人各将鳗珠接起，防备被水冲走时，能够寻找得到，然后往穴壁前面，猛戳一指，打算象登崖时候一样，抓出在石壁上一条雕道，然而他这一次却大失所望。那石壁居然坚逾精钢，于志敏一指戮去，不但未刺进分毫，反而痛撤肺肝，不禁叫了一声，即被旋流甚走几丈。王紫霜见状大惊，拖起闵小玲回头追去。溪水虽未能沾上三女的身，旋流的压力却可将她带走，尤其王紫霜这一移动，加上旋流的速度，疾如奔马般赶上了于志敏，一伸玉臂，抓住他的衣领，将他拖进置气里面，忍不住说一声：“怎恁般……‘，她本想责敏郎休得大意，那知话未说完，旋流已卷到她身上，只好速闭口展气。于志敏也急施出展气成雷的气力，将旋流向外一压，才在掌心画出：”不要紧！这回我再用剑劈！“一男三女又重回旋涡穴下。于志敏一剑劈向石壁，立即劈成一道横槽，这时他已知大有希望由原路出困，忙一脚踏上石槽，向头顶又横劈一剑。三女看着于志敏的举动，也各面露喜容。穗姑更是欢呼：“阿敏！你这回真行，快点多劈几剑！”于志敏一剑一步，身子渐渐升高，最后只看到一切光影在脚底下闪烁，正在满心喜欢的时候，忽闻阿尔搭儿的嗓音在石壁里惊呼一声。他一听到这一惊呼，不禁一擅，真气立散，旋流向他身上一压，竟把他压离石壁，疾往下坠。王紫霜正仰脸凝望，忽见一个身子被旋流卷落，这一惊非同小可，顾不得先向闵小玲打招呼，抢前两步，由旋流里将敏郎夺入怀中，但见他牙关紧闭，已晕了过去，急召闵小玲过来，由她跨在敏郎身上，以罡气护卫，然后替他推宫过穴。于志敏经过王紫霜一阵推摩，悠悠转醒，睁眼一看，见闵小玲双脚分跨自己身侧，爱妻一面替自己推摩，眼泪像串珠般一滴。他仍记得前事，叹一声道：“搭儿遇险了！”王紫霜见敏郎醒转，自是一喜，听说阿尔搭儿遇险，又蓦然一惊，心想：“怪不得他忽然下坠，原来有这道事！”在闵小玲罡气范围之内，她不需再施展罡气，忙道：“她不过是遇险，不见得就会死，着急又有何用？”于志敏何尝不知阿尔塔儿的艺业与爱妻相差无几，但想到自己三人若在一起，尚且冲不上这旋涡穴，何况是毫无经历的阿尔搭儿方才她那声惊呼，分明与自己在同一高度，当然也是掉在旋涡穴里，她又不明水性，若被水灌进口鼻，要想施用罡气也不可能，除了让旋流卷走，淹死在水中，另无他途，怎不令人担心。他想到五女俱能施展气功逼水，绿虹白霓两剑俱在她们手中，不应出多大乱子，阿尔塔儿才一声惊呼，或因她失了鞋子所引起，但这时已站在穴底，他们又在那里去了？于志敏认定阿尔塔儿、玉鸾、惠雅、瑾姑、阿莎五人俱想不到应由原路退出的方法，而激流将她们冲走，若果水道太长，她们的气功一散，岂不淹死在水中。这旋涡穴只有一条宽阔的水道，里面全面装满了水，怪石嗟峨，直如刀山剑树，石隙里面多的是才才白骨，想是若干年月以前的罹难者、被旋流冲进水道，皮肉被鱼蹩所食，骨殖则散失在石缝里。于志敏见此情景，且喜未见诸女尸骇，情知未死，却又担心水底突然出现凶物，诸女防备不周，被整个囵囵吞去。他在水道里疾走一程，在身后激流推进之下，也不知到底走了多远，视觉肚里有点饥饿起来，他服下一粒耐饥丹，继往前走，决意要找出妻妾存亡的确息。水道愈来愈狭，水力愈来愈猛，于志敏感到身上压力大增，身子已不能保持原有的平衡，也无法踏实地面，随意行走，任水力将他的身子冲得横浮起来。这时他忽然想到自己尚且如此，姜妾艺业较低，怎能抵挡这股激流，而不被冲欲提气。他虽然十分担心妻妾的安危，在此生死俄顷一点也不敢稍懈。因为水力太重，他眼前对正激流下游尚无大碍，双脚承受着身后水压，真有点吃不消，周身援气被压缩得仅余寸许，脚底也被溪水浸湿。倘若身后的溪水涌向颈际，则气管被窒息，那时可说是神仙难救。于志敏此时将尽余力，鼓气护使身躯，让溪水浸到腿际，正在艰苦挣扎的时候，忽觉罡气自动向外一展，不禁大吃一惊，接着又是一喜。原来他已通过狭窄的水道，到了水势较缓的所在。虽说这里水势较缓，也不过是比在狭道里较缓而已，仍然满洞是水，并无一处透空。汹涌的激流被一座大石崖隔成两路分流，既不知它流向何方，出不知妻妾走的是那一路。于志敏打算攀紧石崩，好向两侧察看妻妾有无留下足迹辨认她们去向的证物。那知手一触及石崖，就觉那石崩微微一动。于志敏还以为是自己的幻觉，推它一下再试，果然又是一动，不禁暗诧道：“这座山竟是会动。这可算是奇事。”他要找寻遗物，自然要沿石崖边缘去找，待他抚到石崖边缘，却发觉触手处异常软滑，这可把他吓了一跳。这座怪石崖太高、太大，因为水波漪漪，珠光不能照遍，无法一目了然，只觉对着自己这方面的崖壁，石色褐色，十分光滑而已，但他摸到崖缘之后，已察觉是一只极大的怪物，如果妻妾遇上这庞大的怪物，还不被它连皮带骨吞个净尽？敢情这只大怪物因为身躯庞大，不能挤进那狭窄的水道，才在水道外面专等上游流下来的食物，若它张开大口，套着水道出口，不说是有人当作美点，吃了也不必吐骨，甚至鱼虾蟹蛤，半只也难幸免。于志敏遇上这只大怪物，要地想到若非怪物已吃饱肚皮，那肯这般酣眠，任由推撼也不肯复苏？这时他恨不得立刻把这怪物开膛破肚，好将妻妾的骸骨形出，但他这枚金震剑长仅三尺，带有六尺芒尾，怪物既有这般大，也许厚有数丈，一剑戮它不死岂不连自己也给它填充肠胃？他要诛此怪物，首先要找到它的要害，最好就是能到它的颈部，只须一剑将它头部割断，由得怪物再凶猛也无能为力。于是，他不即不离地沿着怪物的边缘，轻轻爬行。蓦地，他找到一根合抱不过的肉柱，这根向往斑剥离奇，乍看起来象是颈子，然而仗着珠光极目看去，见未端似分为几个肉，又不该是头部。于志敏早在七州洋底游玩，曾经风过大狗鳖（按：“即通常所谓的海龟。）但那些狗鳖通常只是七八尺大小，最大的也不过一丈二三尺，那有象这怪物有十丈大？但他因此而联想到这只怪物，可能是上古的遗种。他记起列子荡问篇会记载有：——渤海之东，不知几亿里，有大壑焉，实唯无底之谷，其下无底，名曰归墟，八纵九野之水，天汉之流，莫不注之而无增减焉。其中有五山焉：”一岱岛，二日员侨，三日方壶，四日臼赢外，五日蓬来，其山高下周旋三万里，其顶平处九千里，山之中间相去七万里……帝恐流于四极，失群圣之居，乃命寓疆使巨蹩十五，举首而昂之，迭为三番，六万岁一交焉，五山始峙，而龙之国有大人举足不盈数步而暨五山之后，一钓而连六鳌，合负面趣归其国，灼其骨以数焉，于是，岱峡员娇二山流于北极，沉于大海，仙圣之播迁者巨亿计。“由这一段记载来看，一座高山周围三万里的山，只须一只巨蹩就能将它顶得稳，那只巨蹩岂不比这只怪物大千万倍？于是，他立刻断定那根柱状物，是一条长腿，长腿并非怪物的致命部位，又再向上爬，发现一条巨大的尾巴。他花费了不少时候，将怪物的四周爬遍，发现计有四根粗腿和一条根粗愿，却看不到它的颈子。于志敏此时已知这怪物确实一只大鳖，但它的头颈往那里去乎？旋即想到渤鳖都会缩头，莫非这大龟把头缩进腔子里去了？他小心翼翼取准尾巴的反方向爬去，果然找到一个凹进去的深槽，情知这便是鳖头的所在。他看过别人斩龟斩鳖，失用一根竹筷逗龟鳖将头伸出，比地咬竹筷，再与它抢夺，那龟鳖在怒极之下，不肯放松，出不再开口咬人，于是一刀下去便可将它颈于斩断。这只鳌太大，而且又在水里，找不到别的东西拨弄它伸头，再则它的头缩进颈里，若猛然伸出，只怕连大人也送进它嘴里，决不能正面去拨，于志敏心急忘危，将真力找聚金霞剑上，对准包在鳌头外面的软皮一剑贯穿，剑锋向着鳌头伸出的方向以为这一剑下去，巨鳌负痛，必定伸头，颈猛一伸，自被金霞剑割成两半，不但连到诛鳌的目的，还可省下多少力气。那知他这一手分说贯穿了鳌皮，然而那巨鳌仍然不动。他不禁暗诧道：“莫非这怪已经死了？”他见巨鳌不动，心胆陡壮，迅速再刺一剑，那巨鳌仍是未动，知它果然已死，心事一宽，这样一个庞然大物只怕已有万岁长寿，怎会即死，是寿终正寐，还是死于非命，他追察面前的鳌背，只发觉有几十次剑痕，看那剑痕犹新，并有道极长的剑伤，知道诸女到此尚与巨鳌激战。但那些剑痕尽是由表皮掠过，连它里面的硬壳都未伤着，这巨鳌怎能即死？忽然他自己打个冷战，恐怕巨鳌将诸女吞进腹中，诸女一时未死，各挟利器，削它五藏六腑，杀死这条巨怪，若果自己这样猜想是对的，则她五人也许仍在巨鳌肚里，甚至于并未死。于志敏脑里掠过一线希望，也不问自己猜想是否正确，拉出将宝剑向巨鳖颈于得剜几剑，拖出它长达丈余的长颈，透血被激流一冲，一片红光，随流水滔滔而去。鳖颈虽被拉出，里面却是血肉模糊，若等待急流把它洗尽，知到何时？于志敏顾不得淹赞肮脏，找到它的食管，立即一赞而进。巨鳌的喉管也大，不费多少的候，即到达胃室，但见诸般食物，有的已化，有的未化，黄水滚滚，腥臭异常，却未发现诸女的兵刃，情知巨鳖未将人吞下，心事更加一宽，索性割开巨鳌五藏，好找另一条出路。不料他边割边走，又看到前面的肚肠横断不少，他虽想走那部位，其实并未到达，巨鳖腑藏之断，应该是受了别人所伤。他顺着肠断处割去，即找到一个碗大的伤口，外面的清水，由伤口津津流进。于志敏回想由伤口到达所见肠断的部位，最少也有一丈五六，除了绿虹剑的芒尾能够到达，连白霓剑都办不到。由此，他知道阿尔搭儿和诸女未死，急将伤口剜大，穿孔而出。这里的水势甚缓，几乎成为不流动的模样，于志敏好奇地回头一望，原来是那洞鳌堵住整个洞口，激流虽急，只能由它身旁渗入。忽然一样东西映入眼帘，认出是惠雅的一幅衣袖。那衣袖是有人先用剑在鳌腹穿了两个相近的小洞，然后挂上去的，于志敏想了一想，便知除了阿莎和阿尔搭儿之外，别人没有这样灵巧的心机。因为对方居然算得到若是自己到来追寻，定会发现这只巨鳖，纵使不再杀巨鳌，只消把它翻转，也就会发现这块花布的袖子。他为何要将衣袖拴在鳌腹而不挂在鳌背或鳌颈的皮上？想是当时她们激战巨鳌，见斩它不死，情急之下遁进这条水道，恰遇巨鳌挺腹追来，被阿尔塔儿一剑穿破肚肠，巨鳌身重万斤，加上激流的水力，她们几人怎能将它推倒？而且摧倒巨鳌的刹那，罡气必欲。只好在鳌腹拴抽了。于志敏待在鳌腹下面想了片刻，觉得自己推想不错，多半是出自阿尔搭儿的心意，敢情以后每一分歧的地方，都会有遗留下来的表记，当下满心欢喜，循着水道疾走，果然在岔道处陆续发现玉鸾和阿莎的表记，然后周而复始，又轮回阿尔搭儿、丁瑾姑、张惠雅的表记，虽那表记只是一块方布片，或几缕丝条，但它分明显示五人安然无恙。这一场旷古无俦的水底长征，直走到于志敏再度饥饿，才发觉罡气外面压力减轻，水势回环，回顾出来的洞口知已走尽地下的水道。于志敏轻吐一口闷气，摇壁上升好几百丈，忽觉头上有硬物盖顶，用手一摸，只觉冷气直进心脾，不由得暗叫一声：“不好！十天来随波逐流，莫非走到北极冰原下面？”他将剑鞘伸出罡气外面，装了一剑鞘的水，舌尖浅尝，竟是咸得变作苦味，果然是大海里的咸水，证实自己所想的不假，他曾听说过，北极冰原辽阔无际，冰厚数里，终年不解。自己虽能由水中取气而吸，总不能终生在水底作个人鱼，这回如何是好？“忽然，他想到虽名叫“冰原”，未必处处都有厚冰，倘若凿通较薄的部份，登上冰面岂不较好。他在冰下游戏多时，却见两只巨大的兽相争一件东西，他看那水兽体型虽大，却有几分可亲，缓缓游近它身旁。那两只水兽像是胆小，见一团发光的东西向它接近，起先是停斗睁眼注视，忽然拔转回头，疾驰而去。于志敏捡起它所争的东西一看，原来是瑾姑腰带上的丝穗，不由得惊喜参半，知道各人只要能够幸存住命，终有相遇之日，但又担心她们上不了冰面，被窒死在海底。但他此时自顾不暇，那能顾及别人？不得不暂收起愁肠，放出剑开始凿冰。过了半晌，两只水兽迅速游来，后面还有一大群同样的水兽，黑压压将于志敏围在核心，乱滚乱蹦。于志敏吃了一惊，暗道：“你可是要把我分吃了？”他停下凿冰的工作，惊奇地望着那群海兽，看它形状，十分像水獭，但要比水獭大十几倍，心想：“你这群怪东西，我从未见过，无名以之，暂把你叫成海獭罢？”他仔细端详这群海獭，看它有什么新的举动，但他也自知周身罩着有“束气成钢”的气劲，这群外表善良的海獭决难冲被他的罡气。那群海　蹦滚一阵，即有一只海獭缓缓游到罡气的外面，意似要叩关而入，被罡气一挡，它又停了了来，以诧异的目光向人望望，又把头点点。于志敏暗道：“怪哉！你这些海獭难道还会救人么？”好奇地试向那海獭走去。那海獭确是奇怪，见于志敏向它走来，立即调转头去，缓缓而泳，其余一大群海獭也回头疾泳而去。于志敏这时看出几分道理来了。——原来缓泳的海獭泳不多久，就回头看看，见于志敏跟得上它，又加快了几分：再见于志敏仍然跟得上，又加好几分，最后也疾泳起来，但见海水被它冲开一道白浪，神速异常。要知于志敏在“魔海吞舟”的惊涛骇浪，暗礁浮沙里面学来的泳术岂同凡响？他见这群海獭既是来引路，说不定是它的天性，像貂鼠那样在雪地舍己救人，也说不定是那一位高人所养，所以对人亲呢。反正跟着它走，并无大碍，也许它惯居极地，知道何处冰厚，何处水薄，重见天日也非难事。因为以罡气护身泳得不快，一时兴起，即撤去护身罡气，与海獭较功，一下子就冲过海獭前面老远。回头看那海獭四脚忙乱，泳得海水急旋，不禁好笑地停了一停。那海獭想是见这异种之物竟能胜它，并由停下来等它，惊喜的目光凝望于志敏一阵，缓缓泳近，靠紧于志敏身边，仰起脖子搁在他的身上。于志敏大奇，轻轻抚它身上，又缓缓泳出。一人一兽并肩潜泳，约二里之遥，即见方才那群海獭停在前面打滚、蹦跳，有些泳了上去，又泳了下来。与于志敏同来的海獭一到獭群的水域，即缓缓上升，于志敏跟在它身后，蓦地见它翻身一跃，即闻“哗啦”一