江湖美人路-第15部分

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肓似呤�九人，我是最后一个到的。这些人互相通名；自然知道剩下的这名没来的就是此次会试的状元了。我这才明白刚才我来时为什么众人的目光都有些异样了。这时不少人已经上前来跟我庆贺打招呼，气氛显得有些热烈。看到昨天那个伏玉昆时，他脸上也不觉微现惭色。


不多久昨天那个大官领着会试院的官员走了出来，一个个的检查我们的号牌。验明我们的身份。号牌是会试前报道所发，上面刻着各个举子的考试编号，还粗略的描着个人的相貌，以防假冒。


验明身份完毕。在一大队禁卫军的护送下，一众人等便向内城的长乐宫进发。我和其余的九名一等进士，自然走在了队伍的前列。沿途间早已排满了闻讯而来的百姓，候在路边，欲一睹新科进士们的丰采。我们走过处，都是掌声雷动，呼声四起，还不时有鲜花抛来，略数数，我的头上被砸的鲜花果然是最多的。


队伍在朝阳门进了皇宫内城。朝阳门是内城的正中门，平时这个城门是不开的，也只有皇上能走这个门。而除了皇上外，也就三年一次的参加琼林宴的新科进士门特赐能走一回这个门了。


走进了内城，不时看到假山亭阁后面，露出一些宫女的身影，打量着我们这些新科进士，评头论足，时有嬉笑之声传来。我心中暗道：这批宫女真有福啊，大概这届新科进士是有史以来最有观赏价值的了。就看这十名一等进士，就大多是二三十岁的年轻俊杰呢。


队伍终于走进了长乐宫的大殿，只见彩灯高悬，烛火通明。宽敞的殿中摆了二三十张方桌。每张方桌可容四人落座，桌边都有一名宫女侍立。桌上还是空的，尚没有端上酒菜。


这时有司礼监的人过来，安排我们落座。我们一等进士的头三名状元，榜眼，探花坐了一桌，桌中另一人就是那个宣读榜单的大官，此次会试的主考官，吏部侍郎王元炳。其余进士也都依序坐定。一时间众人也都不敢高声喧哗，只待华炎国的皇帝出场了。


我无意间环顾了一周，却见大殿左边角的暗影处的丝帘微微晃动，似有不少人躲于其后，不由心中暗道：这莫非就是传说中的那些皇帝的公主们藏于其后，窥视我们这些新科进士，好为自己挑选一个如意郎君的么？那自己坐的这一桌可是她们的重中之重啊。想到这里，我不由的稍稍坐正了身子。


正静坐间，突然听得司礼太监一声高叫道：“皇上驾到！”只见一个身穿龙袍的老者在两名宫女的陪侍下走了进来。殿中谌朔追灼鹆？跪伏地上，呼道：“皇上万岁万岁万万岁！”皇上道：“众卿平身。”身音低沉；显得有气无力。“谢皇上。”众人这才站起。这个琼林宴总算要开始了。
卷二第十章荆西之乱

我偷偷打量这皇上，五十多岁模样，虽然头顶皇冠，身着龙袍，却仍不掩一丝黯淡之色。我自幼多病，常言道久病成医，况且已得一代医圣桑如杏的倾囊相授，医术已然不凡。医道讲究望闻问切。我这一望之下，就已经看出这皇上似有病恙在身。

皇上打量了一下众人，点点头道：“好好好，果然都是一时俊杰啊，都就座吧，叫司膳房开宴。”众人落座。司礼监传令下去，不一会功夫酒食就络绎不绝的送上。


皇家膳食，果是不同凡响。那些纷繁芜杂，五颜六色的叫不出名的菜肴，光看着就已经令人食指大动了。我不由暗暗想道：如能偷偷留一点打包带回去就好了。一来可以借此向张倩倩炫耀一番，二来可以叫张倩倩的那些仆女看看能否照样做出；说不定以后就能美食永享了。


皇上举杯，和厅中众人干了一杯。厅中渐渐有了气氛，众人都纷纷举筷大嚼了起来。不一会酒过三巡，菜过五味，众人都吃喝的有点不亦乐乎。皇上忽然放下了筷子，对着这次会试的主考官，吏部侍郎王元炳道：“王爱卿；你该给朕介绍介绍这次会试的前三甲了吧。”

王元炳连忙起身，道：“遵命。”说着指着旁边的我道：“禀皇上，这位便是此次会试的第一名状元，洪都府的林子羽。”我连忙起身，躬身道：“草民林子羽见过皇上。”


皇上打量了我几眼，赞道：“好好好。久闻洪都府有人杰地灵之名，但近五十年来都未出过前三甲的人物了。今日又终于出了一个状元，我朝又添一位少年英杰，当真可喜可贺啊。”我忙躬身道：“皇上过奖了。子羽一介草民，愧不敢当啊。”


王元炳又继续介绍道：“这位是此次会试的第二名榜眼，应天府的刘文静。这位是此次会试的第三名探花，湖西府的伏玉昆。”刘文静和伏玉昆也都忙站起行礼；皇上也都各自赞叹了一番；吩咐我等坐下。


待我们落座；皇上又朝我看了一眼，道：“林状元的应试文章我也看过了，写得真是不错；特别是那首”月下感怀“词，朕极为欣赏，已经叫乐府谱曲，这便叫乐府奏出；大家一起欣赏吧。”众人闻言都兴趣大增。


不一会儿就见八个女乐飘出；在殿中央跳起舞来，旁边几个乐人丝弦伴奏。又一个女乐飘出，起舞一阵，便开始轻声唱道：“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去。又恐琼楼玉宇，高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠不应有恨何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴睛圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”果然是我所作的“月下感怀”。


歌声低沉徘徊；伴着丝弦唱出；感人肺腑。众人一时都听得痴了。待歌声落定良久，才缓过神来；赞叹不已。都道果是好词，就是先朝词圣苏西山在世，对此词也该甘拜下风了。先前还有对我不服的，到此刻也都心悦诚服了。弄得我很不好意思，觉得他们太少见多怪了。


正在这时，一个司礼太监走进来道：“禀皇上，孟老将军在殿外求见。”皇上略感意外，微微皱眉，道：“现在朕正与新科进士共乐；他有何事？叫他待会再奏吧。”司礼太监道：“臣不知，孟老将军只说有紧急军务要奏。”皇上沉吟片刻；挥挥手道：“好吧；宣他进来。”

不多时，一位身材高大的老者走进殿来。老者年纪约有六，七十岁；虽已年老，但犹带威猛之色。看来此前必是一位久经沙场，手握重兵的大将。


老者进殿来参拜行礼道：“臣孟巩参见皇上。”皇上瞥了他一眼，道：“孟卿平身，你有何紧急军务要奏；快快奏来。”心中却也奇怪，这孟巩早已年老去职在家，此刻如何会有什么紧急军务？

老者沉声道：“臣刚才听闻，荆西黎族叛乱，兵部已经拟旨，要调湖西府襄都的五万精兵前去相助平叛，不知可有此事？”


皇上闻言淡淡的道：“是有此事，卿有何意见么？”老者孟巩突然激动的大声道：“皇上，此事不可！湖西府首府襄都地扼天河中游，是连接我国东西部的军事重镇，兵马不可轻动。如这五万精兵调走；襄都兵力必显空虚，一旦有变，襄都危矣。襄都若失，应天便暴露于强敌之下；几成孤城一座；华炎危矣啊。”

皇上听他说得如此严重，心中顿时极为不悦，但念这孟巩是功勋赫赫的宿将，强自忍住欲发的怒气，淡淡的道：“孟老将军言重了吧。”

孟巩大声道：“臣绝非虚言。若襄都失守，敌顺天河而下，不消数日便可兵逼应天，这一路我国几乎无险可守。这数十年来，我朝都从未轻动过襄都之兵的。”


皇上闻言更是不悦，道：“孟老将军糊涂了吧。此时华炎四海升平，且襄都处我国腹地，敌从何来？不知你可知道，荆西的黎族叛乱已经有愈演愈烈之势，前几次派兵围剿都遭失败，已成我华炎的心头大患。为防患它坐大，必须集重兵迅速剿除。叛乱一日不除，朕一日就不得心安。”


“臣以为不然。”孟巩抗声道，“依臣看来，荆西黎族叛乱只是疥彙�之患。我只须按兵不动，坚守住荆西府几处大城关隘，叛兵日久无功，内部必定生变，必然星散而去。叛乱可除。而襄都虽处我国腹地，可是离北部重镇洪都府不过几日路程。臣闻汉月国的洛都兵马近日调动频繁，不可不防啊。况且那洛都总管杨子昭极会用兵，此番无端从北部大雁关调到洛都，就已经十分令人生疑了！”


“什么？”皇上终于忍不住了，道：“你竟然怀疑汉月会对我国动兵么？汉月素为我友好邻邦；此番更是派遣安乐公主来与我皇太子成婚；安乐公主便在此处；若让她听到此言，你不就是破坏两国关系的罪臣了么。我看你是老糊涂了。若不念在你往日功勋卓著，我今日便要定你妖言惑众之罪。你休要多言，速速退去。”

孟巩还待再言，已有宫廷禁卫过来；强押他出殿去了。
卷二第十一章安乐公主

被那孟老将军这么胡搅一顿，皇上顿时失去了继续玩乐的兴趣，过不多久便起身走了。我等恭送皇上走后，又吃喝了一阵，便也散席各自回去。临走时王侍郎叮嘱我们五天后到吏部报到，那时应该有初步的任命出来了吧。


众人离开长乐宫，在安华门出了皇宫内城后，各自告别离去。我看着眼前陌生的道路，正踌躇间，两个侍卫模样的人走了过来，恭敬的朝我一礼道：“请问搁下是新科状元林子羽么？”


我看了他们一眼，不知道他们是什么来意，但仍点了点头道：“是的，有什么事么。”其中一个侍卫道：“果然是林状元。我们主人对阁下十分仰慕，很想见见你，不知搁下意下如何？”

“你们的主人是谁？”我十分纳闷的问。

“这个，林状元去了就知道了，林状元请放心，我们绝无恶意。”那个侍卫似乎不愿说出他们口中主人的身份。

“你们既然不说出来意，那就恕我不奉陪了。”我转身就走。

那两个侍卫见状有些着急，无奈的道：“林状元请留步，我们主人是此次来贵国跟贵国皇太子完婚的汉月国安乐公主。”


闻言我大感意外，止住了脚步。又打量了一下他们的装束，果然跟汉月国的军中服饰有些相似。便道：“你们公主找我有什么事啊。”心中暗道：这个公主不是过几天就要结婚了么，找我干什么，还这么晚。

那侍卫道：“我们公主看了林状元的应试诗文，对林状元的才学十分的钦佩，因此相邀，尚请林状元不要推辞，我们也好回去复命啊。”


“原来是这样。”我心中暗道：还好我在应试诗文中对这个公主说的全是好话。这次她请我去，想必是向我道谢的吧。看这两个侍卫十分殷切的样子，似乎请不到我回去免不了一阵责罚。还从没见过公主是长什么样的呢，想到这我好奇心大起，决定跟他们走一趟。

我点头道：“好吧，我跟你们去，你们带路吧。”

这两人见我答应，十分高兴，道：“我们公主此时尚住在我国驻贵国的驿馆中，我们这就领林状元前去。”说着转身先行。


我跟着他们，穿过几条街道，走了大约盏茶的时间，便来到了他们所说的驿馆前。隐隐约约我看见周围好像有不少的禁卫在巡查警戒。我突然有些后悔，如此的冒失，一旦被发现，我可是有理也说不清了。可是此刻已是欲罢不能了。


我们从一个侧门进去，穿过几条回廊，来到一所后院，此刻院中门前早有一位侍女候着，两人领我在房前停下，对那侍女道：“小玉姑娘，依公主的吩咐，林状元我们已经请到了。”

那侍女点了点头，道：“好的，我领林状元进去吧。”两人掉头走了。侍女打量我几眼，道：“林状元，跟我进去吧。”说着转身入内。我只得跟了进去。


那侍女领我进客厅，却见厅中间椅子上早有一位年轻姑娘坐着，看见我们进来，不等那个侍女小玉说话，便道：“好了，小玉，你出去吧。”那小玉低应一声，丢下我就走了。


那姑娘打量着我，一时并不说话。我也打量着她，见她大约十七，八岁的样子，容颜俏丽，此刻嘴角含笑，透出一丝刁蛮的神色。我心中安定下来，施了一礼道：“草民林子羽见过公主。”

那姑娘笑了一下，道：“你倒很有礼貌啊，我又不是你们的公主，你不必这么多礼。我找你来，只是想问你一件事。”

“什么问题，公主清说，草民洗耳恭听着”我道。


那公主并没有立刻答我话，只是突然念道：“汉月国公主，丽质天生。闭月羞花，沉鱼落雁。秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，辅靥承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。转眄流精，光润玉颜。含辞未吐，气若幽兰……”

我看她念得津津有味，痴迷其中，心中不由一阵诧异：这不就是我应试写得诗么，没想到她能背得如此流利，就是我也做不到啊。一时不由生了知己之心。

那公主念着，突然转过头来，看着我道：“我此前倒是见过你一眼，莫非你以前也见过我么？可是我却全然无一丝印象，奇怪呀！”


我听了不由有些奇怪。我跟这个公主根本就是素昧平生，她怎么说以前见过我一眼？脑中灵光一闪，恍然大悟，心道：她所说的以前见我的一次大概就是我刚到应天，正好碰到她的车队入应天城的那次了。看来她看得真是我，而不是那个顺风耳了。这个疑问到今天总算真相大白了。

那公主奇怪的看着我，道：“你怎么不说话，在想什么呢。”


我恍过神，接过她先前的话头，道：“不知公主为何以为草民应该见过公主呢？公主金枝玉叶，而草民不过是一介草木呀。”那公主瞪了我一眼，道：“刚才我念的，不就是你写的吗？你如若不是亲眼见过我，如何又能写得如此贴切呢。你可知道，这些话，这几天来我已经念了无数次上千了，就是倒背也如流了呢。我还从未见过谁能把我形容得这么好呢，看来你不愧是状元之才呀。”“公主说的没错，正是我亲手所作啊。说实话，我并没有见过公主你，我是根据印象中的一幅画所作的。那副画是我几天前从应天城的一个画馆中碰巧看到的。”我胡乱扯道，反正事无对证。


“如此倒是了。”那公主点了点头，道，“如是见过，我不该不会有印象的才对。”心中却道：想来是我这次来华炎，华炎朝廷该有见过我的人描我的相貌于画上，有好事者传之于市井，碰巧被他看到了而已。
卷二第十二章驿馆遇袭
我点了点头，继续道：“那画上的女子跟公主象极了，简直是跟公主一个模子出来的，我还以为是仙女的画呢。”

那公主听了果然极为高兴，还微露出一丝羞涩之态，道：“是真的很象么，什么时候找来让我也看看。”

“好的，等我找找看啊，不过不一定还能找到，但找到了一定给公主先睹为快的。你看了一定会说很象很象的”我道。

“嗯，好的。现在没什么事了，你可以走了。”那公主道。

什么？闻言我感到一丝意外，没想到她这么快就下了逐客令。我还以为她还会缠着我要我当场作诗的。便道：“公主找我来没别的事了么？”

“我找你来就是证实这件事，现在没别的事了，哦，等等。”这公主看了我几眼，道，“你这个人很有才华的样子，想不想到汉月国去作官啊，我可以给你推荐的。”

“多谢公主美意，但我是华炎之人，公主为什么要推荐我到汉月去呢？”我心中颇感奇怪，她都要嫁到华炎来了，怎么竟然会想推荐我到汉月为官。莫非是�