短篇集-第60部分

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“哎呀！”花面鬼低声惊呼，想伸手相扶，但见翠凤并未摔倒，立即收回手，身形乍闪，向北冉冉而去，隐没在连进房屋的暗影中。

“老天爷是慈悲的。”安海平情不自禁轻呼：“谁知道这位救星的来历？

他在本宅往来自如，怎么从来没有人发觉他？”

“是位不重名利的江湖侠隐，武林中几位传说中的神秘老前辈之一。”安宇衡犹有余悸地说：“爹，今晚如果没有他出面，咱们不知将有多少人遭了那恶毒人屠的毒手，咱们任何人也禁不起七星宝刀致命一击。”

“他不会是个七老八十的老前辈。”翠凤肯定地说：“他一而再嘲笑人屠老了，可知他必定不是老前辈。爹，他的话很有道理，恶贼们突然派出顶尖儿高手突袭，咱们事先不明底细，冒失地逞匹夫之勇，与他们公平搏斗，后果极为严重。”

“好，他们既然不光明正大入侵，咱们也就不用着死守住规矩，自命英雄与他们死缠。”安海平咬牙说：“明天好好商议，咱们不能等他们缠得我们筋疲力尽。”

次日午后，城北五里地的天宁庙。

这是一座有两进殿堂的庙宇，本来住了三位香火道人，但近来却成为一群神秘人物的居所，三个香火道人被软禁在后殿，不许离庙失去行动自由，还得打起精神应付前来敬神的香客，谁也不知道里面藏着一些可怕的陌生人。

梁启元偕次子梁世亮与女儿玉凤，匆匆踏入庙门。这里距梁家的宁园仅两里地，庙位于大山丘的顶巅，可看清下面西南的宁园。但庙本身比东面的北山寺要低些，从北山寺也可以清晰地看到庙附近的动静。

徐永康就藏身在北山寺的枫林内，留心天宁庙附近的动静，看到梁家的人匆匆入庙。

梁启元是申牌初离开的，孤零零地奔向北门进城。

不久，两个人伴着世亮兄妹下山，隐没在宁园中，从此不见再外出。

梁启元回到家中，脸色不正常。晚膳后，内堂门窗紧闭，灯光明亮，仆人们在外面戒备森严。

堂中，梁启元与长子世钧脸色都不正常。对面一排交椅上，坐着五位知交好友，其中就有虬须人与那位被玉凤称为胥叔叔的人，都是反对梁启元与拔山举鼎和解的人。

“启元兄，到底发生了什么重大变故？”姓胥的问。

“糟了！”梁启元绝望地说：“咱们上了大当。”

“到底怎么啦？”

“昨晚拔山举鼎请北人屠出马入侵安家，同行的还有天翻覆地与阴魂不散。”梁启元的语音饱含恐惧。

“老天爷！拔山举鼎请得动这几个魔头？”虬须人惊呼。

“接应的人是百了魔僧和袖里乾坤。”

“那……安家完了……可是……”姓胥的惑然说：“可是，昨晚他们好象偃旗鼓息鼓悄然撤走了。”

“北人屠不但被毁了七星宝刀，而且丢了发结，左手被震得掌指骨成了碎屑而皮肌不伤。”

“老天爷！”众人同声惊呼。

“翻天覆地更惨，断了三对胸骨，内腑重伤，可能永远不能再练功，量天尺也丢了。”

“这……这可能吗？”姓胥的意似不信：“那百了魔僧呢？”

“两个魔头根本不敢进入，仅救了人溜之大吉。”

“哦！安家请来了三仙二佛？”

“不知道。”梁启元摇头苦笑。

“那……启元兄，这件事与你……”

“拔山举鼎扣留了世亮和玉凤。”

“什么？”姓胥的几乎跳起来。

“那可恶的恶贼，要求我梁家合作，要我替他们办妥两件事。”梁启元痛苦地猛捶桌面：“其一，把他们的人，埋伏在我家。其二，要我出面，邀请安海平偕子女过来商议，以便让恶贼们下毒手除去安家的人。”

“我的天！”虬须人拍桌怒吼：“反了！那狗东西怎会做出这种绝事来？

启元兄，你……你有何打算？你答应了？你知道后果吗？”

“我已六神无主。”梁启元心乱如麻：“情势迫人，他们是势在必行，咱们没有反抗的能力，把所有的人聚集在一起，也挡不住那几个功臻化境的老魔。”

“这就是与那些心狠手辣，凶残恶毒黑道凶魔妥协打交道的结果。”姓胥的咬牙切齿说：“启元兄，一误不可再误，与安家合作还来得及。”

“可是，世亮玉凤……”

“启元兄，你还没看出结果吗？”姓胥的厉声说：“就算你依从他们，毁灭了安家，他们会容许你梁家存在吗？你除了摘下江宁船行的招牌，投入他们一伙驱策宰割之外，试问你如何应付这种局面？”

“我可以不顾世亮兄妹的死活。”梁启元沮丧地说：“问题是咱们无法阻止他们先向咱们下毒手……”

“与安家携手合作，就可以挽回覆没的噩运。”姓胥的斩钉截铁地说：“我和你一样，不忍心牺牲世亮玉凤。但死一双不如死一个，两害相权取其轻……”

“好一个两害相权取其轻。”阴森冷厉的语音刺耳已极：“无影刀胥强，我知道你是活得不耐烦了。”

众人大惊，堂中不知何时多了两个人。内堂门本来是关闭的，不知何时已被人打开了。显然，在门外负责警卫的人，已遭了毒手。

“孤魂戚浩，野鬼侯坤！”姓胥的脸色大变：“两位本来是江湖上独来独往的无缰之马，何苦自紧缰绳听任拔山举鼎驱策？”

“咱们得了苍老兄的好处。”孤魂戚浩冷冷地说：“受人之托，忠人之事。仪真的事了结之后，咱们仍然是江湖上的孤魂野鬼。姓胥的，咱们要带你去见苍老兄，你挑拨梁东主反叛……”

“住口！”无影刀胥强怒叱：“你说什么反叛？反叛什么？海平兄与拔山举鼎并无……”

“在下不管梁东主与苍老兄之间有何关系，只知道他们是一体的伙伴。”

孤魂戚浩抢着说：“在下负责留意梁家的一切动静，必须将所见所闻向苍老兄奉告。你是乖乖跟在下走呢？抑或是要在下动手请你走？”

无影刀淡淡一笑，举步向堂下空敝处移动。

“来吧！胥某等你动手请。”无影刀冷静地说，转向梁启元招呼：“启元兄，还来得及。”

虬须人手一搭腰，一声龙吟，白芒闪动，拔出一把出自浙江龙泉的软剑。

“启元兄，表明态度吧，生死荣辱，在你一念之间。”虬须人沉声说，向野鬼侯坤接近：“生死等闲，没有什么好怕的。姓侯的，不是你就是我。”

“哈哈哈哈……”孤魂野鬼两人同声狂笑，孤魂笑完说：“姓梁的，你真的想反叛？”

“爹，拼了！”梁世钧愤然而起，拔出了护手钩：“等到他们毁了安家，日后不知会用何种恶毒手段宰割我们了，这些人有如毒蛇猛兽，是不可以同群的。”

“好！与其任人宰割，不如光荣地拼死。”梁启元攘臂而起：“人总是要死的，名利都是身外物，今天，我总算梦醒了。”

门悄然大开，逍遥羽士当门而立。

“哼！袖里乾坤骆施主料事如神，果然料中你们这些有勇无谋的匹夫，会不顾一切狗急跳墙反抗。”逍遥羽士阴森森地说：“梁东主，休怪咱们心狠心辣，你已经没有任何机会了。”

砰一声响，首先是无影刀直挺挺倒下，双手的指缝中，共跌出四把长仅四寸，又小又薄的柳叶刀。

“逍遥香！”一位文士打扮的人脱口叫，向前一栽，倒下就爬不起来了。

刹那间，七个人全倒了。

“戚施主，劳驾。”逍遥羽士向孤魂说：“出城去把苍老施主请来，可以立即占住梁家了。”

“好，在下天亮就去跑一趟。”孤魂欣然同意，指指失去知觉的梁启元：“这些人……”

“这些人还有用，破气门制死经脉，他们就会服服贴贴了。”逍遥羽士说：“姓梁的毕竟是主人，没有他出面，会有大麻烦的，至少官府无法找出干预的口实。这些事，袖里乾坤骆施主早已计算停留了。现在，先捆上制了穴道弄醒，贫道要先取他们听命的承诺。”

三个人把七个人分别捆在交椅上，制了穴道再在脸上泼冷水，最后各吞了老道一颗解药。

最先苏醒的是无影刀，看清了处境，不由失声长叹。

“启元兄。”无影刀向接着醒来的梁启元惨然说：“我悔不当初，当初我应该坚决阻止你与魔鬼打交道的。”

“你这一辈子，都要与魔鬼打交道。”逍遥羽士坐在上首的交椅上狞笑着说：“姓胥的，你就认命吧！人只能死一次，死了就没有什么好指望了，一头死的虎豹，不如一只活的蚂蚁。姓胥的，识时务者为俊杰，贫道给你一次机会，千万不要错过了。”

半掩的堂门缓缓大开，踱进鬼气冲天的花面鬼。

“老道，能不能替我花面鬼留一次机会？”花面鬼怪腔怪调地说：“听说你的道行很高，你就超度超度我吧。唔！你又在散放什么逍遥香了，饶你不得。”

花面鬼远在三丈外，右手一伸，淡虹脱手而飞，一闪即没，快得肉眼难辨，他像在玩法术。

“嗯……”刚从交椅中站起的逍遥羽士，张口呼叫浑身一震，然后重重地跌回交椅内，像个死人。胸口的七坎大穴上，露出一段牛油大烛。那是院门外的门灯内，所点的灰白色蜡烛。

“花面鬼！”孤魂惊怖地叫：“废了北人屠的花面鬼！不……不要过来！

不要……”

孤魂野鬼两个人，快要崩溃了。

“你……你来，在……在下就……就杀了姓……姓梁的……”野鬼勒住梁启元的脖子叫，叫声不像人声。

花面鬼在丈外止步，发出一阵敖敖怪笑。

“真好笑。”花面鬼笑完说：“姓梁的被你杀死，与我花面鬼何干？多了一个鬼伴，不是很好吗？黄泉路上很寂寞，你拖一个人作伴，乃是人之常情，我不怪你。不过，你恐怕杀不了他。”

“你……”

“你已经浑身发僵，你已经指挥不了你的手脚，你正在神魂出窍，你正要往下躺。”

“砰！”野鬼果然重重地仰面摔倒。

“放我一马！”孤魂虚脱般狂叫，摇摇欲倒。

“把野鬼带走。”花面鬼近身说：“你两个家伙总算有点良心，还没丧尽天良。

看在你们曾经出手救助一个病危的陌生人份上，我花面鬼大发慈悲，放你们一马。但条件是你两人立即出城离境，有多远就走多远，而且要快逃，走了就永远不要回来，不然，哼！快走！”

野鬼精神来了，背起了孤魂，仓惶而遁。

梁启元七个人呆呆地目送野鬼背人遁走，转头一看，花面鬼已经失了踪，如何走的？谁也不知道。

梁启元发出数声大叫，内宅里的人终于赶到。

五更天，安海平率次子安宇祥与长女翠凤，突然越墙进入梁宅，求见梁启元。

暗影中闪出一个人，劈面拦住了。

“是世钧贤侄吗？”安海平戒备地问：“不久前，那位赶走北人屠的前辈通知小女，说令尊愿意商量合作事宜，所以……”

“安叔请随小侄内堂相见，家父正打算趋府拜望呢，请。”梁世钧欣然说。

午后不久，翠凤穿一袭黛绿衫裙，匆匆踏入县前街的福记酒坊，这是本县颇有名气的酒坊，所酿的酒有口皆碑，前面开设了两间店面，和一间供酒客小酌的店堂，专门招待真正的酒徒，附带供应一些下酒的小菜烧卤。意不在酒的人，不配作此地的座上客。

壁角的一桌，坐着徐永康，和捕房的巡检李罡。桌上有几碟小菜，店伙刚送上两壶酒，显然两人刚到不久。

徐永康刚替李巡检斟酒，便看到进入店堂的翠凤姑娘，咦了一声，似乎大感意外。

李巡检扭头一看，不由一怔。

店中常有来势汹汹的妇女出入，大都是把醉猫丈夫抓回家的妇人，大闺女前来，大概极为罕见。

“我知道你可能来福记。”翠凤向永康笑笑，转向李巡检打招呼：“李爷好，最近公忙吧？”

“凤姑娘，坐。”李巡检指指左首的座位：“为了你家的事，确是忙得不可开交。”

“李爷，真抱歉……”

“没有什么好抱歉的。”李巡检苦笑：“令尊不报案，歹徒们精明，没遗留任何罪证，只好暗中留神防范。你们这些人，唉！真是的。永康今天来找我，他在逼我出头。凤姑娘，你是知道的，这种事我管得了吗？你们这些武林人，一个个自命英雄，是非恩怨讲的是自行了断，以武犯禁无法无天，没有苦主没有人证，更找不到受害人，官府如何处理？你劝劝他吧，也许他会听你的话。”

“李爷，你这几句话可把武林人嘲骂得痛快哪！”翠凤在一旁坐下灿然一笑：“我会把事情向永康哥说明的。”

“那你就陪他谈谈。”李巡检知趣地笑笑：“他把我拖来唠叨，我正苦于脱不了身，事情忙得很呢！现在我正在执行公务，他硬要拖我来喝酒，被县太爷查出来，我可要挨板子了。你来得正好，正好替我解围。”

“李爷……”永康站起伸手要抓要巡检留客。

可是，李巡检已哈哈大笑，离座扬长出店了。

“徐二哥，不要留他。”翠凤含笑相阻：“李爷管不了这件事，也无从管起。怎样，病完全好了？”

“谢谢你的关注。”他衷诚道谢：“翠凤，那天如果没有你，恐怕我尸骨早寒了。

人活在世间，想完全脱出红尘是非外，真不容易。”

“不要说这种话。”翠凤凝视着他，眼中有绵绵的情意：“那天即使是不相关的人，我也会这样做的。”

“宅心仁慈，说明你是一位善良的好姑娘。”他也凝视着对方，以往他总是回避翠凤的注视：“也许，你家的事我帮不上忙，但我的确在尽力……”

“谢谢你。”翠凤突然伸素手按住他放在桌上的手：“千万不要卷入武林人的恩怨是非中，你的盛情我心领了。看到你生龙活虎般恢复了往日的神彩，我好高兴，那天，差点儿把我的胆都吓破了。你真的完全康复了？”

“完全康复了。哦！你们和歹徒们的事怎样了？”

“有了转机。”翠凤脸上涌起了愁云：“梁家总算受到了教训，终于答应合作共御强敌了，但已经迟了些，梁家的一些得力朋友已经离开，没有几个可派上用场的人手。”

“哦！梁二哥和玉凤姑娘，岂不是太危险？”

“咦，你……你怎知道梁二哥和小凤妹的事？”翠凤大感诧异。

“哦！是李巡检说的。”永康赶忙解释：“昨天他的人在北山办案，亲见他两人被两个歹徒，挟持着从天宁庙押赴宁园，宁园目下已经成为歹徒们的巢穴了。”

“原来如此。唉！那也是不得已的事，情势殆危，实在顾不了他们两个了。”

“你们两家合作，有何打算？”

“放弃梁家，两家的人同在我家严密防守，走一走算一步，歹徒们不可能长期滞留此地的。”

“哦！斗贼于屋内，就算把贼赶走，屋内的家具大概也没有几件完整了。”永康一面说一面摇头：“今晚歹徒必定会在宁园聚会，商议如何向你们进攻。如果不能在他们出动之前把他们击溃，明天，尊府恐怕将会溅满鲜血了。”

“这……”

“他们必定以为你们死守，不敢出城活动。翠凤，你希望一切皆在他们意料之中，听任他们予以予求吗？”

“永康哥，你不明白我们的困难，他们的人太强了。”翠凤愁容满面：“我们完全失去了主动，找不到人能对付那几个极为可怕的凶魔。”

“听李巡检说，有人暗中帮助你们。”

“有这么一回事。可是，这位神秘的人不和我们见面，我们没法找他商量，谁知道他会不会出面帮助我们呢？”

“他既然曾经帮助你们，自然会管事管到底。”他一面斟酒一面说：“你们武林人最讲道义，他能半途撒手置身事外吗？我敢和你打赌一文钱，你们任何行动，他都会在