短篇集-第15部分

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“咦！怎能用这种脚程赶长途？”男随从讶然轻呼。

少女曹文敏也听到蹄声，也扭头回顾。

乌云盖雪已将接近身后，骑士的脸孔看不清。

“好骏的乌云盖雪！”少女说：“一口气赶二十里毫无问题，好马！”

“哎呀！我认识这匹马。”女长随叫。

“对！归德杨家粮栈就有一匹这样的神驹。”男随从终于道出乌云盖雪的底细。

乌去盖雪飞驰而至，势如雷霆。官道宽有五丈，乌云盖雪从右面超越。

太快了，真不易看清骑士的脸容。骑士的皮风帽已放下掩耳，只露出一双大眼睛。月白紧身衣，羔皮背心，腰间盘了一条乌光闪亮的丈八九合织金长鞭，背负狭锋单刀，刀环没装饰吹风。

“是他！”少女在乌云盖雪远出三二十步外，方想出骑士是谁：“快追！他……他他……”

“小姐，追不上的。”男长随大叫。

少女已加了一鞭，黄骠奋蹄张鬣猛冲。

前面，突然传来震天的长啸声，和石破天惊的狂笑。

车队已进入黑松林，路两旁，积雪的松林依然青翠，二十余匹健马从路右的松林深处向前冲。第一匹马上，是挟了铁手杖的北丐。

马队先达到官道，二十余名骑士赶到会合。

四保镖压住车队，囚部大车缓缓停住了。

三十余名骑士皆用风帽掩住口鼻，仅露出一双怪眼，各式各样的兵刃，随时皆可能拔出。

“哈哈哈哈……”北丐大笑：“你们四位假保镖，该兜转马头回去了。你们的人天没亮就赶到前面清道，没想到咱们联合了云蒙三煞，提前赶回来下手吧？”

天罡手袁雄策马小驰而出，在十余步外勒住坐骑。

“北丐，想不到你竟然愚蠢得摆起强盗阵势来了。”天罡手沉声说：“从黑道转升为绿林，你应该知道后果的，今后你必须占山为寇，没有机会在江湖行走玩命了，你的命也比往昔值钱，你北丐蔡杰，将成为天下各地官府缉拿的要犯。你今天所作的事，愚蠢得不能再愚蠢了。尤其是与云蒙三煞联手的事，错得离了谱。三煞立寨云蒙山，是绿林大盗中声誉最差的所谓狗盗，你居然自贬身价与他们合作，你就不怕名臭？”

“哈哈哈哈……”北丐又在狂笑：“当你们这些人死光了之后，谁知道今天所发生的事呢？死了的人是不会说话的。”

“你说得太早了，阁下。”天罡手也据鞍狂笑：“哈哈哈哈……你认为清晨过去的人，是赶到前面清道的？认为车队只有咱们四个人，便可以任杀任剐了？”

“不是吗？”

“你看！”天罡手向后面用马鞭一指。

第一辆和第四辆大车的车门同时开启，从容不迫鱼贯出来了十六名反穿皮袄，只露出双目的人。

“箱笼行囊已悄悄寄存在滑县，对付你们的人昨晚就藏匿在车厢内。”天罡手大声说：“这些人虽说不能以当百，但以一当十是毫无问题的。诸位，准备吧，看谁今天肝脑涂地，聪明的朋友，最好及早脱离是非场。”

路旁的一株巨松上，大雁似的降下一个白袍人。

“臭花子，你没把我阴司恶客忘了吧？”白袍人在十余步外说：“你上了大当，看来已用不着老夫动手，乐得坐山观虎斗看看热闹。”

身后出现了浑身白的玉狐，在三丈外大声说：“阴司恶客，金银财宝都留在滑县，这些人出面挺着脖子挨刀，他们到底是为何而来的？”

金银不在车上已无疑问，两部车暗中藏人，当然不可能装载其他物件。另两辆车虽然车门未启，但车窗已开，可以清楚地看到杜家一众男女瑟缩在内。

无财可劫，谁还愿意拼命？尤其是像北丐一类聪明人，知道上当便顿萌退意。

但是就有人不聪明，云蒙三煞第一次下手吃了亏，这次志在必得，发现上当却不死心，更是怒火冲天。

一声怒吼，十余名强盗愤怒地拔兵刃冲出。

天罡手策马后退，后面十余个人已一拥而上。这一来，北丐的人想走也脱不了身啦！

双方迅疾地接触，杀声乍起。

“阴司恶客，你认为千手猿在不在这些人里面？”玉狐又问：“穿章打扮都差不多，你能分辨出来吗？”

“不能，除非他使用暗器。”阴司恶客的目光始终在车附近转动：“他到底混在哪一群人当中，大概不久就可以揭晓了。”

“你最好不要参予。”玉狐盯着阴司恶客的背影冷笑。

“你呢？”阴司恶客根本不在乎她在身后弄鬼，一直就不曾回头看她。

“你少管本姑娘的事。”

“哼！”

“不要哼。听我的劝告，不要参予。”

“为何？”

“因为有比千手猿更高明的人，在一旁暗中保护姓杜的人，早些死心，对你大有好处。”

“是你吗？你难道不是打杜家财宝主意的人……该死的东西！”阴司恶客咒骂着飞掠而出。

两个家伙击倒了姓任的镖师，正冲向第二辆大车。车夫丢掉缰绳，惊怖地往地下跳逃命。

“铮铮！”两个家伙连人带剑飞退丈外，有一个几乎摔倒，一个右肩被划开了一条缝。

玉狐跟到，剑发如灵蛇。

“你得死！”阴司恶客怒吼，一剑振出。

“铮铮铮！”玉狐连攻三剑皆被封住，侧飘丈外，被阴司恶客狰狞的神色吓了一大跳。

一声厉叱，阴司恶客冲出反击，剑发狠招飞星逐月，猛烈的冲刺声势惊人。

玉狐知道不妙，不敢硬接这种雷霆一击，人化轻烟斜掠出两丈外。

阴司恶客并不追袭，猛扑向未结阵联手的两个家伙。

“诱他出来！”右肩受伤的家伙叫，快速后撤。

北面蹄声如雷，乌云盖雪快到了。

杀声四起，群雄各找对手，在四面八方追逐不休，雪地里，已有五六个人躺下，四周不时可看到受伤者遗留下来的鲜红血迹。

第二部大车的车座上，由于车夫已经跳下逃走，换上来的人是擒龙客柳絮。等到阴司恶客被引开，天罡手恰好策马驰到，把守在车侧，防范有人冲近。

混战在激烈进行，没有人往车旁接近，在未获得决定性的胜利前，没有接近车辆的必要。

乌云盖雪在杨家骅所发震天长啸中，冲近最后一辆大车，他抽出腰缠的长鞭，策马长驱直入。

一名大汉首当其冲，扬刀大喝：“靠边靠边，不许接近……哎……”

长鞭划空而至，闪电似的卷住了大汉的右腿，大汉倒飞而起，在惊叫声中被摔飞两丈外，起不来了。

天罡手闻声回顾，还没看清变故，只看到黑黝黝的健马冲到，眼角也看到了鞭影拂动，和一个飞起的人影，如此而已。

“啊……”天罡手突然狂叫，摔落马下。原来长鞭缠上了左肩和右肋，硬将沉重的身子拖下马来。

如果被缠住的是脖子，一拖之下，脑袋很可能被勒断飞起三尺高，危极险极。

站在车座戒备的擒龙客，顾得了前面忽略了后面，就在天罡手落马的刹那间，杨家骅已抽鞭借势登上了车顶，向前面的车座跃下，右脚扫中了擒龙客的右肩。

“哎……”擒龙客惊叫，飞抛下车。

乌云盖雪鞍上没有人，发疯似的冲到前面去了。

鞭声叭叭，第二辆大车在杨家骅的控制下，两匹健骡绕第一部大车右侧冲出，冲过激斗中的人丛，向前面狂冲的乌云盖雪逐渐远去的背影疾驶。

先后有四个人想阻止或攀登车厢，皆被长鞭一一击倒或卷飞。

这些变化说来话长，其实为期极暂。乌云盖雪冲越、杨家骅排众贯入、击倒天罡手、离鞍登车夺车、车随乌云盖雪脱离斗场南下，连续发生似乎在片刻间完成，有人根本就不知道所发生的事故。

有两个人是完全清楚的。一个是阴司恶客，丢下强敌跟在车后飞步狂追。一个是玉狐，她向侧方退走，不住摇头苦笑自语：“他好像真疯了，行动有如电耀霆击，老天爷！人怎么可能达到这种不可思议境界的？”

她不与人接斗，远远地作壁上观。

人群大乱，车走了人也散了，有些夺坐骑追赶大车，有些人上了空车接着追出。

第三辆不是空车，卒上载了杜家的男女仆从，全被赶下车瑟缩在一旁，三辆空车全被驾走，迫赶第二辆车去了。

玉狐看到了假公子和两名男女随从，目送三人三骑去远，冷笑一声自言自语：“我也赶到前面去看看热闹，也许能帮得上他的忙。”

远出三四里，乌云盖雪慢下来了。神驹通灵，知道主人正在后面跟来。

骡车本来极少快速赶路，但在杨家骅的驱赶下，两匹健骡一反常性，默默地拼命奔跑。

阴司恶客在前三里，还能与大车保持百十步距离，仅拉远了五十步左右。三里一过，距离逐渐拉远了。

第一匹穷追的健马，越过了体力逐渐衰退的阴司恶客，然后是第二匹，第三匹……

“下来！”阴司恶客怒吼，从路旁向路中急闪，一剑砍在第四匹健马的骑士右腿上，人也飞跃而起，抓住缰绳将痛得晕头转向的骑士掀下马，夺了坐骑急进。

五里、八里、十里……追骑将及。

前面一座小岗下，向东岔出一条小径，岔路口一位骑士驻马相候。

乌云盖雪到了，骑士发出一声低啸，乌云盖雪毫不迟疑地止蹄，然后缓缓驰入小径，在二十步外发出一声长嘶，轻快地往复小驰。

车急驶而至，车座上的杨家骅大叫：“陶叔，将车带走，我断后。”

骑士是陶永顺，策马伴着车驶入小径，车缓缓行驶。

“鞍袋有弓，一袋两发箭。”陶水顺跃上车座，一面将坐骑的长绳系在车柱上：“一切停当，按计行事。小心了，前途见。”

杨家骅将车交给陶永顺，跳下车取了陶永顺坐骑旁鞍袋的弓和箭，走向乌云盖雪，一面走一面从弓袋取出大弓上弦。

现在，他身上有了三种致命的武器：长鞭、弓箭、狭锋单刀——他的绰号叫妙刀；刀是他的拿手武器。

挂上箭袋，他上了乌云盖雪。

半里外，第一匹追骑狂奔而来。

他回到路口，搭上了第一枝箭。箭袋中有两发箭，一发是十二枝，他已计算得相当精确，二十四枝箭足以阻挡这些乌合之众。

“小心堕马！”他舌绽春雷怒吼。

弓是最普通的彤弓，次品彤弓，两个力。在他这种高手行家手中，两个力足以百步穿杨。

“砰……”第一匹健马倒了，雪泥飞溅。虽然先一步得到警告的骑士已有所准备，仍然被摔得灰头土脸。

第二匹马倒了，第三匹……第囚匹的骑士是阴司恶客，被摔出三丈外，栽在路旁的积雪中挣扎难起。

连毙六匹健马，乌云盖雪开始越野小驰。

“哈哈哈哈……”杨家骅的狂笑声震耳欲聋。

三匹健马离开官道，越野追逐乌云盖雪。追了里余，三匹马失了踪。

乌云盖雪北上，越野而进，等到了第一部大车。

见机回头的两人两骑，骑士老远便发狂般大叫：“不要追了，弓箭厉害！”

箭来势似流光，左面第一匹健骡屈蹄冲倒，接着，大车像崩山般翻覆。

乌云盖雪在百步外的野地里回头南下，没有人再敢追赶，在众目睽睽下，漆黑的马影快速地消失在小岗后。

车向南又向南，乌云盖雪跟在车后小驰。

未牌时分，路右出现一条十余丈宽的河流。河尚未结冰，一堆堆浮雪随水漂流。

一艘中型有舱的货船，静静地泊在河岸旁。岸上站着微笑的包方山，老远地便大叫：“一切妥当，你们早到了半个时辰。”

车停在河岸上，杨家骅打开车门。突然，抓住门柄的手，被一个美丽的少女抓住了。

“哎……你……”他惊呼，急急将手挣脱：“你怎么咬人？”

少女虽然生得美，但惊怒的神情相当吓人，冷不防咬住了他的手背。要不是他反应快，真可能被咬得皮破血流。

“你们这些强盗。”少女堵住车门尖叫：“不许你们对我爹娘无礼。”

车中共有六个人，除了少女之外，杜应奎夫妇，一位十二三岁的少年，一位七八岁的娃娃，一位奶娘，五个人抱成一团发抖，脸无人色。

“这种见面礼相当别致。”他笑笑：“你一定是素兰姑娘，千金小姐居然咬人，异数。杜伯伯，请下车。”

叫得怪亲热的，杜应奎瞪着他发愣。

为免缠夹不清，他将要说的话道出：“小侄杨家骅，南湖杨庄孝德公是家父。小侄受杜二叔重托，接伯伯一家老少返乡。十余年久违，杜伯伯不认识小侄了。”

“哦！你……我记起来了。”杜应奎恍然：“你是家骅贤侄，到底是怎么一回事？”

“杜伯伯记得睢州西王庄一个姓王名百霸的人吗？多年前伯伯出任山东肥城知县的旧事。”

“记得记得，这件事愚伯记得很清楚，曾经接到几次警告黑函。”

“对了。”他简要地说：“王百霸是江湖上拥有强大实力的坏蛋，他一直就在找机会报复。杜伯伯，那威远镖局的四位保镖师父，其实是王百霸的朋友……”

“本来愚伯从没打算雇保镖，愚伯为官十余载，虽不敢说两袖清风，至少没有多少财宝足以引起强盗的注意。后来是吏部的故友高同年，硬是替愚伯向威远镖局投保，所有的手续，都是高同年一手安排的。不知道怎么一回事，没到保定就有强盗打劫，真也多亏了四位……”

“那四位镖师，根本不是威远镖局的名镖头。那位引介的高同年，事先已受到歹徒的胁迫。骗取得伯伯的信任，他们事先放出空气谣言，说伯伯宦囊甚丰，珍宝成箱，以吸引歹徒的注意，由他们打发那些闻风赶来行劫的贪心鬼，伯伯不是对他们言听计从不起疑心了吗？”

“这个……他们到底……”

“他们要将你带到西王庄，在开封设下了巧妙的圈套，安排你在开封失踪之后，带到西王庄报昔年肥城受辱之仇。沿途打打杀杀，在开封失踪，便成了合情合理的事，不会有人追究啦！”

“这……真有这种事？岂不是无法无天吗？”

“王百霸还不算太坏的人，他聪明反被聪明误，想在这次事件上出风头卖弄机智，试试自己除了勇之外，是否也配称多谋，因此而被小侄出其不意破坏了他的计划。世间比这更无法无天的事多着呢！王百霸毕竟还算不是个嗜血的卑鄙恶棍，换了旁的人，请几个凶手谋杀省事多多。不久他们便会追来了，快上船早走早好。”

“你……你你……我们怎能相信你的话？”素兰姑娘用不信任的眼神盯着他问。

“素兰姑娘，要把你们丢下河，你才相信吗？”

“你……”

“你知道我这样做，冒了多大风险吗？”他苦笑：“我杨家粮栈，算是与王家结定了怨，王家有人认得我这匹乌云盖雪。今后，你们家平安了。我和王家的仇怨没完没了，不知如何了局呢。我想，你要等他们追到之后，才肯相信我的话。”

“贤侄，我相信你。”杜应奎总算不糊涂：“女儿，下车。”

“行囊的事，陶叔会留下来料理。”杨家骅说：“这条河在铜瓦厢汇入大河，船可以直放州城，顺水顺流，他们即使想追也追不上了。”

六位船夫准备发航，乌云盖雪藏在后舱内。健驴纵走，车推入河中。陶永顺换了村夫装，乘马绕道折口滑县善后。船驶离半个时辰，追骑终于到达河岸。但车迹已被大雪所掩没，追骑并未停下来查究，追过了头。

半月后，归德州城。

州城不大，城州仅有七里左右，却有五六丈宽的护城河，外面加筑了防水的土城。四座城门外，各有一条跨越护城河的桥梁。南门外的桥叫通济桥。南大街的杨家粮栈，是城中规模最大的一家。

大雪纷飞，正是真正的农暇时节，一切活动似乎皆停顿了。市面商业反而更显得繁忙，因为采办年货的日子快