短篇集-第147部分

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走道中灯光幽暗，他跟看蒙面人走近出口，把风的人便落在他后面了。

他看到出口虚的栅门外，躺看看守的尸体。

“你们杀了他？”他惊问。

“也杀你。”身后把虱的蒙面人接口。

他感到背肋一震，冷冰冰的七尖人体，、浑身立却发僵，彻骨奇痛像浪潮般君临。

“吠……”他发出愤极的怒吼，倾馀力挫身双手一分，分别攻向前后两个人，自己也向下挫倒。

“醒一醒，高爷。”昏眩中，他听到熟悉的悦耳语音。

他急急挺身坐起，发觉自己浑身是汗，衣裤全湿了，可以挤出水来，虚脱的感觉袭击着他。

“咦……我……我我……”他完全糊涂了。

他身在木屋中，矮几、残棋、花架、建兰……他摸摸腰背，没有刀伤的痛楚。皮护腰上没有剑，没有飞刀。

身旁，少女坐在一张蒲团上，那关切的眼神，那焦灼的脸容，令他感到心潮溜涌。

“你……你叫得好可怕。”少女惶然说：“你：．…，你不要紧吧？”

“我……我被人从后面桶了一刀……”

“甚么？”

“我……我不是杀了你吗？”他语无伦次。

“哦！你对我的印象是如此恶劣吗？”少女失望地说。．

“这……这到底……”

“你在作恶梦。”少女指指金猴炉：“那里面燃着安神香。你喝过厨房水缸里的水？”

“是的。”

“那里面放了一种从草中提炼出来的药物，会让你入梦。你心里想甚么。就会梦到甚么。一个快乐的人，一定会做快乐的梦，一个活在痛苦里的人，也一定会有痛苦的梦。你希望什碍。梦里面就可以得到甚碍。无论任何荒谬的希望，梦中都会如愿以偿。”

“哦！多神妙！”他恍然大悟。总算完全清醒了。

“想不到你对我的恨有那么深切。”少女的明脾有泪光：“在梦中杀我，表示你迫切地希望我死……”

“姑娘，请听我说，好吗？“它的语气充满恳求。

“你……”

“那是不得已的事，一是情势，一是我不愿意死……”他将梦境一一说了，最后说：“姑……姑娘，你知道我是多么的信任你，当你劝我不带兵刃时，我毫不迟疑，似乎你是我结交多年值得信赖的朋友，我发誓我绝没将你看作敌人。可是在梦境中，情势是那么可怕和无助，而我的求生意志又那么强烈……”

“我明白你的意思。”少女展颜嫣然微笑：“一个没有强烈生存欲望的人，只是一贝行尸走肉而已，我……我原谅了你。”

“谢谢你，柏姑娘。”他由衷地说。

“我叫小婉。”

“我叫……”

“高水毅，不错吧，屋后有山泉，内房的壁橱里，有我爹的衣裤。茶已沏好。等你恢复疲劳之后，我和你一同入谷。”

“小婉姑娘……”他楞住了。

“幽冥谷近百年来，没碰上真正的佳宾，你就是本谷的佳宾，你曾经付出很高的代价。”怕小婉脸上有动人的笑容和光彩：“你的豪气和智慧帮助你战胜了死神。你的愿望将可以如愿以偿，一切疑难不久自会分晓。至于你梦境的后牛段遭遇，得靠你自已的智慧去应付了。”

XXxXxx他换穿了柏谷主的青袍，像是换了一个人，人本来就生得英俊魁梧，而且洵洵温文，换穿了奇泡，乎添三五分飘逸潇酒的气质。

两人缓步下山，已是未牌正末之交，山林间仍有些雾气。凉虱习习，沿途乌语花否，前面出现一段乎坦的路，但路宽不足一丈，两旁古木参天。

“我真咳明白的。”他笑了：“两旁的参天巨木，怎会突然同时倒下的？更可笑的是，我竟然可以飞，简直荒谬绝伦。”

“日有所思，夜必有所梦。”柏小婉嫣然微笑：“我想，你的轻巧一定很不错，希望在危险关头，出现奇迹助自己突破难关。小时候你是否幻想你会飞？”

“有的。”他脸一红：“不但希望会飞，而且希望成仙，腾云驾雾，朝游东海暮苍梧。”

“我也一样。”柏小婉羞笑：“我相信每一个小孩，都曾经有过这种希望和幻想。高兄，你是委羽炼气士的门人？”

“是的。”他坦然承认：“说起来也是缘份。十六年前，我只有六岁，随家先父载舟游湖，舟滑康郎山，在忠臣庙附近碰上家师应雷火之劫，须眉俱烬，衣裤成灰，受伤不轻。家先父将家师救上船，载至九江养伤。就这样，我才能拜在恩师门下。”

“他老人家现在……”

“不知道。”他苦笑：“他老人家在达荷山隐修四载，便北返东岳尤有虚明之天。以后每两年来一趟，一次逗留两月。上次他老人家说要到北海，找传说中的真正委羽洞天，十年八年之内，不可能返回中原。我上次出事前。我就是在莲荷山逗留了半月，希望能看到家师返回，没料到碰上了破家的倒楣事。“两人并肩而行，谈谈说说十分投缘。高水毅本来就是个富家公子，乃师是玄门高士，不可能成为愤世嫉俗的人，要不是家道剧变，他也不会操剑杀人。目下的事已有了着落，自然而然地流露出他有教养的本性，深获姑娘的好感。自是情理中事。

到了谷中的竹楼，一声锺鸣，迎接他的人一涌而出，柏谷主与施老人，与及谷主夫人破例出门迎客。

令他大感不安的是，妙剑三个人也在其中，衣裤整齐，连兵刃也佩带齐全。

柏谷主豪笑着肃容入室，先替谷中有身份的人引见，客套一番众人辞出，厅中仅留下柏谷主夫妇，柏小婉，施老人。妙剑三人由一位中年人领走，安顿在客室。

“永毅，愿望达成了吧？”柏谷主叫得顶亲热的：“结果如何，可否说来听听？”

他脸一红，将梦境的事照费一一说了，当然没忘了将当时的心态加以说明，以免误会。

“很好很好，你是个诚实可敬的人。”柏谷主欣然说：“现在，我告诉你一些你想要知道的事。”

原来柏家在幽冥岭幽冥谷作化外之民，已有百馀年历史，历经三代，把这一带辟建得成了世外桃园。这漫长的百馀年，经常有些好奇的人前来晒探，更有许多贪心的人，想夺取这处洞天福地。因此，谷中的子弟不得不勤练武技以防意外，经常外出打听江湖动静，不至于真的完全与世隔绝。

幽冥谷并不胡乱伤人，仅装神弄鬼将入侵的人吓走了事。真要碰上凶残恶毒的人，擒住便不再释放，把这些人弄来开垦。需经过漫长的岁月观察，才决定是放是留。

混世魔王是听信黄山贼的唆使和讵骗，从小方山远道而来，二百馀名悍贼倾巢而至，志在夺取幽冥谷作为基地。在谷中老少的全力反击下，杀死了五十馀名悍贼，活擒七十馀名，夺获十六名男女童。混世魔王幸而逃得性命，带了残馀投奔黄山贼入伙去了。活擒的悍贼，目前囚禁在地狱谷，开垦那条山谷以便耕种。

妙剑所要赎的人质，恰好都在。柏谷主慷慨地表示，不但要他们把所有十六名人质带回饶州，不要他们带来的赎金，而且要派人护送他们进入饶州府地境。

高水毅大喜过望，一而再避席致谢。

“现在，再谈谈你本身的问题。”柏谷主郑重地说：“我如通你急切需要洗清你的冤屈，领回被充公的田产。我问你，你准备如何着手，有否线索？”

“这……小侄……”他真不知道该如何启齿。

“你的情形，妙剑已经说得很明白。”柏谷主说：“五个水贼，一个小首领暴毙狱中，三个在请命杀贼时被杀，一个乘乱逃走，尸堆中没有这人的尸体。那么，你只有追查这个人才有希望。但按你们在公堂对质的情形猜测，那逃走了的心贼并不敢肯定你是同谋。他的口供应该对你有利，可知他并不知道其中的阴谋，找他也是白找。而且，事隔三年，要找一个平凡的心水贼，谈何容易？”

“小侄准备找都阳蛟要人，那小贼一定去投奔老贼伙了，找得到的。”

“希望很渺茫。这样吧，你们慢慢走，我暗中派人先行，先到府城打听，布置，我暗你明，从多方面着手。如果我所料不差，你一出狱，心怀鬼胎的人，必定会迫不及待对你下手斩草除根，这是最好的机会。”

“小侄的确耽心官府方面……”

“耽心梦中的结果？放心啦！”柏谷主大笑：“李推官这个人名气不小。是个肯担当的铁面推官。你带了救回的十六个人质，而不是三个，他一定会铁肩袒道义成全你的。可虑的是你梦中的结局，陷害你的人，极可能买遣凶手图谋你。你愿接受我的帮助，听任我安排嫣？”

“小侄感激不尽，求之不得，不敢请耳。”他离座行礼诚恳道谢。

“那就好，你并不是一个骄傲自负的人嘛，哈哈！”

“谷主见笑了。”

“闲话少说，你答应听我安排，现在，第一步棋，是不要向妙剑三个人透露丝毫口风。”

他这才明白不要妙剑三个人在场的缘故，原来柏谷主早就有意帮助他了，不由感上心头，热泪盈眶，除了衷诚致谢之外，任何话都是多馀的了。

廿日后，府城张大爷的华丽客厅，情景与高水毅的梦境景况差不多，不同的是小孩不是三个，而是十六个。

当晚，高水毅并未回到牢狱，而是到乃母寄住的家中，与双目失明的母亲团聚。

小婉姑娘已先到十日，偕侍女小菊寄住在右邻。她早与高母取得连系，暗中保护高母的安全，利用夜间往来，默默地安排一切防险事宜。高母得知爱子成功却将归来，欢喜自在意中。

高母寄居处在东门外永平关。永平关北面是东湖，南面是邻江，江岸有一座小型码头，距城约四罡左右，往来倒也方便。东湖东北一带的良田。原来就是高家的产业，已被官府没收，分割成十馀小段拍卖了。日后却使官司翻案。冤屈得以洗清，想收回也不是易事了，甚至根本不可能收回。

妙剑四个人，成了府城的英雄人物。次日，量天一尺龙捕头，亲自带了高水毅在衙门的二班六房奔走，替他办理缴赎罪款。具保、复籍等等麻烦手绩。

他始终不曾回到监牢，梦境中的情景并未发生。

张大爷偕熊家乐家诸亲友登门道谢，送来两百两黄金，表示这本来是赎孩子的赎款，虽然这笔金子并未付出去。但这是高水毅冒生命之险保全下来的，应该扫高水毅所有，可作为安家的费用。那时，市价一两金子可换五两半白银。买一亩田只不过五两银子左右，买两顷田已可过一辈子好日子啦！

情势的演变，与他梦境的结果完全不同，颇令他心中不安。下一步棋，是搜集证据准备翻案了，妙剑是本地的武林世家，当然在本地逗留。成天豪心愿未了，带着一千两银子赏金，重新开始流浪，走向有匪乱的地方，找他那匪乱期间失踪了的老伴，天知道这一辈子，是否还能与他的老伴重逢。

艾世亮不回九江混日子，在月破门附近，花三百两银子买了一间店面，开了一家小杂货店，贩卖油盐酱醋茶，蛮像一个小商人啦！

希望请高水毅做护院的人真不少，但他一一婉谢了。忙碌了几天，生活已步上正轨，该办的事得看手办理了。

这天，他到了量天一尺的家。龙捕头的家在邻阳门西侧的一条小街内，出门便可看到高大的城门楼却江楼。拾好这天龙捕头休值，早上不用到衙门点卯，早膳后正和几个徒弟地天井里演武｜｜龙捕头收了六位徒弟。

一听高水毅来访，这位大名鼎鼎的捕头不敢怠慢，匆匆出厅迎客。龙捕头与妙剑交情不薄，早已从妙剑处得知这次救人质行动中，高水毅所扮演的角色，当然不敢怠慢，而且对高水毅深怀戒心，像高水毅这种武艺深不可测高手中的高手，要是闹出事来，那还了得？

“高老弟，稀客稀客。”量天一尺亲热地打招呼：“怎样，令堂安顿好了没有？这几天在月波门码头穷忙，无暇至尊居探望，恕罪恕罪。坐，别客气。”

“龙爷浦放心，小可每月都会向龙爷备案的。”他笑笑，告罪落坐：“小可今天趋府打扰，的确有事请教。”

“不敢当，老弟的事，不论公私，在下力所能逮，将全力以赴，但请吩咐。”

“小可感激不尽，先行谢过。有关五湖船行擒住约五名水贼，龙爷曾经证实他们是邻阳蛟的手下贼众吗？”

“是的，已经证实了。”量天一尺心中一跳：“他们的次级头目是小飞鱼陈功，统领是浪里辙盛正秋。他们四条快船六十几个人，拦劫五湖船行五艘运泥船，消息不确误认是运货船，碰了大钉子，

探进的。似乎，他整个人正在松垮垮地收缩、凝聚。当收缩至极限，凝聚到临界点时。爆发的威力将是石破天惊，无可抗拒的。

退出三丈外的柏谷主一怔，神色变得凝重肃穆。

施老人也唤出了危机，神色不再悠闲了，老眼中冷电乍现，袍袂袖口无鼠自摇。

一声沉叱，高水毅无畏地抢攻，探步欺上左掌乍吐，右拳后发势似奔雷。

“蓬拍拍……”四只手快速绝伦地接触，在刹那间各发数招变幻万千，你绞我缠此扣彼拨，快逾电尖石火。最后一次接触，两人各飘出八尺外，脸色一变。

“好强劲快捷的卧虎藏龙十二散手。”旁观的柏谷主讶然轻呼：“你是尤有虚明之天，委羽炼气士的门人。施兄。小心他的虚明神罡。”

施老人已含怒扑到，一掌抽出遥攻。

高水毅也同时出手，双掌一聚一分。先前双方用手攻拆，他已发现施老人内力极为浑雄深沉，虽则量表面小巧的攻拆，但双方的奇异内劲神功，已作了极凶狠极猛烈的缠闹，如果换一方是普通的练气高手，必定双手全毁骨碎肉散，每一次小巧的接触，其实都是可沛的杀着。因此，他必须掏出真才实学来接招反击。

“蓬！”双方神奇的内劲，在掌前两尺凶猛地接触。

高水毅的身形似乎突然在出招时暴长，右脚一软，下挫剧沉，终于膝盖着地。

尘埃被爆发的罡风激起，震散成滚滚尘埃。

施老人倒飞丈外。着地再急退四步，方稳下身躯，赤褐色的脸膛突然变得苍白失血。

高永毅一声暴叱，右手拔起右靴统内的一把竹刀，随吃声破空而飞，射向身形刚稳住的施老人，同时挺身站起，左掌作势吐出，掌心有另一把竹刀。他被激怒了，野性即将爆发。

施老人那一词劈空掌。足以遥碎丈外的石碑。如果他不是身怀绝学，施老人这一掌足以将他的肌骨震碎，内俯成泥。

柏谷主一闪却至，及时一掌疾挥，拍一声将光临施老人胸口的竹刀拍得向下沉落，竹刀居然不曾碎裂。

“住手丁！”柏谷主变色沉喝：“本谷主估错你，你是本谷百馀年来，所见到的唯一劲敌。”

“在下过了这一关？”他沉静地问。

“好，但你必须闯幽冥路。”柏谷主沉声说。

“柏谷主，入谷的途径多得很。“他冷笑：“放一把野火，就足以让贵地化为乌有。在下何必冒险闯你的幽冥路，”

“你会闯的，而且非闯不可。”

“哼”

“不要哼，你如果不闯，妙剑周玉峰三个人死定了，你要办的事成功无望。年青人。本谷的人一比一，的确没有人能对付得了你，多两个结果如何，你那散布地理图的威胁，其实没有多少作用。来百十个武林一等一的高手名宿，也只是白送死有来无去。你给我三天期限，我给你两天。后果届时自知。”柏谷主说完，举手一挥，众人开始退走。

高水毅不敢冒险阻拦，柏谷主那些话地确令他心中大感不安。四个人出来办事，迄今毫无头绪。

剩下他一个人，赎金只剩下四分之一，他还有什么指望？

柏谷主一掌拍落他的竹刀，也令他大感震撼。他发刀距离与