冷面刀客-第26部分

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“你知道白发郎君在此地吗？”老道立即抛开话题。

“知道。”柳思淡淡一笑，“道长不至于认为，我和他有什么牵连吧？”

“你有吗？”

“那家伙在徐州，要挟逼我替他打听九尾蝎的下落。以往我根本不认识他，我哪配和他这种风云人物套交情？他必定对东方姑娘不死心．不要把我扯进来，我不想与他有任何瓜葛。”

“你准备接近他。”

“什么？反而要我……”

“他正在设法与众老魔挂钩，也希望摄魂骷髅放过他。他打听消息的手段相当残忍，比你用收买或请求的手段更有效，你接近他，相信很快就可以知道老凶魔的藏匿处。”

“这……”

“赶快进行，咱们必须加紧行动。”

“好吧！我这就去找他。”柳思顺从地应喏。

“你知道他在何处？”

“我可以打听。”

“他曾经追蹑在东方姑娘身后，进入水怪的家。”

“消息可靠吗？”柳思装糊涂，表示他对八表狂龙追逐妖巫的事并无所知，

“当然可靠。”

“好，我去找水怪的弟兄。”柳思心中暗笑，立即告辞外出。

八表狂龙一直用锐利的目光盯着他。自始至终不曾开金口表示意见或质问责骂．一改往昔惯例，不再扮严厉的夫子。

“他会成功吗？”八表狂龙等柳思走后，向老道问。

“信任他，长上。”西岳炼气士说：“这小子不但手段精明灵活，判断情势也有独到的功夫，从来就没有失误过，是吗？”

“我在耽心他随水怪的人逃入沼泽藏匿。”

“你不再逼他，放松他一下，他就不会生二心了。你看，这次他就乖乖听话。”

“好，暂且放松他一下。道长。咱们早些歇息。今晚需要有充足的精力行动，我一定要在最近期间，把这里的人彻底清除掉，务必将绝剑狂客的女儿弄到手。”

第十三章

北门外的渡口码头。称淮河南岸渡，是一处官渡，拥有六艘大小渡船往来。

对岸山有码头、和三条小街。

码头有几座，最大的一度是淮河递运所的，不许商船停泊。

柳思通过栅口，讨了三文钱渡资，身后便靠上了——个人，伸手相拍他的肩膀。

扭头一看，脸色一变。

是要命阎王董千里，像爪子已伸入鸡笼的黄鼠狼，手—挥，狞笑着赶他往前走。

上了渡船，要命阎王傍着他坐在右舷的舱板。

“你要绑架我？”他脸上有惊惶的神情流露。

“你值得一绑吗”要命阎王阴笑。

“不值。”他摇头：“我是七猛兽往昔的跑腿小伙计，身价值不了几文钱。七猛兽不是巡缉营的人，遭了无妄之灾，被你们先后杀死了三猛兽，更赔上了五个伙计……”

“不要向老夫叫冤诉苦。”

“如果我水里跳……”

“你跳得了吗？”

“你想怎样？”

“你不是说绑架吗？说对了。”要命阎王洋洋得意，“你如果放乖些，可以暂保安全。要是有所异动，老夫弄昏你带走，简单吧？”

船已经驶离码头，船上五十余名男女渡客挤成一团。

“那个土老头肯吗？”柳思指指对面的老头，是他约我过河商谈的，他保证我的安全。”

土老头是混天一掌康廉，混元大真力应付得了要命阎王。一个是侠义道的名宿，一个是魔道前辈。

“所以我不打算立即制你。等你和他的事了结，就是我的了。你与他在一起的时辰，你是安全的。”

“哦！原来如此。情势殆危，你们几方人马，居然不愿同心协力采取联合行动，也不见机远走高飞，难道要被走狗们斩光除绝，你们才甘心吗？”

“唷！听你的口气，似乎是站在我们一边的。”要命阎王嘲弄地说：“情急时的保命花招之一？”

“没有花招。”柳思冷冷一笑，“我只是不希望你们死得太早。”

“什么意思？”

“你们如果死得太早，就没有热闹可看了。如果你们真的放聪明些，好好盘算处境的优劣，必定可以成为巡缉营的心腹大患，把这些祸国殃民的混蛋逐一消灭，可以有效地引这些混蛋追东逐西疲于奔命。如果你们想在这里窥伺候机痛击泄愤，那……”

“你想要说的是……”

“你们将被屠尽杀绝，”

“你他娘的胡说八道。”要命阎王听不得老实话。恶狠狠地咒骂。

“可怜！”柳思摇摇头，不再浪费唇舌解释。

递运所码头以东一带河岸，偶或有些私人的船只停泊，平时很少有人经过。河岸的大柳树不时有些有闲的老人纳凉、

混天一掌与柳思，选择这处偏僻的所在会面。

不远处的另一株大柳树下，要命阎王坐在树下倚树假寐，像伺鼠的猫，留心两人的动静。

另一面，也有几个闲人聊天或下棋。

“老弟，你应该知道、江湖朋友对付敌方的眼线探子、通常是冷酷无情的。”混天一掌郑重地表明态度：“你的身分咱们已经完全摸清了。一个已经暴露身分的眼线，是不是该立即停止活动？但你没有。”

“我知道，过去我曾经吃过这口饭，干这一行我知道行规和禁忌。但问题是，目下我身不由已。”柳思一点也不为目下恶劣的处境担心、说话心平气和，“当然，我如果没有防险的能耐，怎敢依然在外走动？比方说。你在街上蹑在我身后、假使你动手挟持，你将会发现反而落在巡缉营的人手中，幸好你没贸然动手，康前辈。”

“你是说，另有人跟来了？”混天一掌脸色一变：“不是唬人的？我的人如果发现有人跟踪，会发出警号的，但他们毫无动静，可见你的人并没跟来。”

“对，他们并没跟来，而是我用信号阻止他们跟来。”柳思泰然地说。

混天一掌是老江湖，被柳思的反常表现弄糊涂了，哪有人向敌方声明自己孤立无援的？即使真的没有人跟来策应，也不会坦然表白。

“为何？”混天一争发怔。

“因为你很有点风度，要求我过河商谈，而且我也不希望被巡缉营的人，知道我和你会面的事。康前辈。你找我谈什么？”

“我知道你不是巡缉营的人，也许不会助纣为虐做得太绝，希望你能把我们失陷在八表狂龙手中的人，目下的生死存亡见告。以后，我们的人不再对称采取不利行动。”

“好，我告诉你。你们的人还活着，在各种迷魂撼神大法的摆布下，把你们所有的底细全招了。不但你们在这条路上的部署全部泄底，连吴家的亲朋子侄们，躲到青阳河遁隐，待机而动的事也巨细无遗招得一清二楚。就算你们能有机会救池，也无济于事了。”

混天一掌默然，脸上流露悲壮的神情。

人在江湖．江湖道无情冷酷，一旦落在对头手中，那就表示江湖生涯的终结，这是必然的现象。看不透就不要踏入。

巡缉首只是鄢狗官私人豢养的敛财爪牙，所有的人都是从江湖人物中所网罗，这些人本来就是无法无天的江湖败类，与怀又野心追逐名利的的武林蚕贼，对付敌手的手段，比一些黑道凶神恶煞更为残忍恶毒，即使是清白的无辜人士，一旦落在他们手中，破财未必能消灾，至少不死也得脱层皮，

巡缉营死了不少人，一旦把仇敌弄到手，结果不问可知，几乎注定了有死无生。

“主动向他们袭击，那是以卵击石。”柳思进一步说明利害，“各地官府与地方蛇鼠。都得听他们的，你们三个五个人向他们零星袭击，有如送羊入虎口。走吧！海阔天空，任你们翱翔。他们在明，你们在暗，你们有计划地引诱他们在各地奔东逐北。刺造机会逐一蚕食，不比纠合几个人，向他们的主力袭击拼命好得多少？”

这等于是指示价宜．稍具常识的人。皆可明了目下的情势，弱势的人非走这条路不可。

“可是……”混天一掌沉吟难决。

“没有可是，你们的时间不多了。”柳思沉声说：“除非你们希望全部断送在这里，不要妄想救人。没有壮士断腕勇气，就得赔上身躯。你门想死，悉从尊便，我要走了，下次不要再找我。”

他站起整衣准备离去，要命阎王却过来了，在旁虎视眈眈，脸上有狞恶的阴笑。

“董老兄，不要让在下为难。”混天一掌老眼中冷电湛湛，“他过了河，你老兄就可以为所欲为了。”

“没你的事，姓康的。”要命阎王怪眼中杀机炽盛，“你的事已经告一段落，该董某接手了。”

“他是康某约过河来的……”

“康前辈，你就别管啦！”柳思伸伸懒腰，合笑阻止混天一掌挡在中间。“这些老凶魔杀了七猛兽几个人，等于是杀了我的同伴和朋友，我和他们有一笔账要算，你的责任已了。”

“哦！你这小混蛋还真有几分亡命的豪气。”要命阎王得意洋洋走近，“居然胆敢记住这笔账，忘了你是老几。呵呵呵！你最好放乖些跟我走，摄魂骷髅邓老哥要见你，我不想把你打个半死拖着走。”’

“呵呵呵……”柳思也怪笑，但示怯地向后退，“你像是有把握吃定我了。”

“呵呵呵！那是一定的。”要命阎王步步跟进，“在城里咱们不便抓你，过了河，你的人根本不敢过河落单，你已经没有人可以保护你了。”

“所以，你非常得意。呵呵！我知道你这老凶魔阴毒。残忍、狡诈、无所不为，如果我真怕你，一上码头我就跑掉啦！”

“笑话！你跑得掉？少做清秋大梦了，小辈，哈哈哈……你即使长了翅膀，也飞不上天。”

“他娘的，你真以为吃定我了。”柳思邪笑：“你看你那副得意的神情，像不像饿昏了的老狗，看到地下掉的肉骨头？更像在垃圾堆里，嗅到鱼骨的老馋猫……”

要命阎王勃然大怒，猛地疾冲而上。

柳思向侧一窜，向河下撒腿狂奔。

要命阎王做梦也没料到，十拿九稳的快速一扑会落空，失去紧迫迫擒的好机，不假思索地狂追。

一声水响．柳思跃入滚滚浊流。

仪一步之差，要命阎王几乎也冲落河中。

“你这混蛋跑不了的，我一定会把你弄到手。”要命阎王站在河岸上，向汹涌的流水叫骂。

在要命阎王冲上动手的同时，混天一掌本来要出手阻止的，身旁多了一个人。

“不能插手！”这人是白发郎君，“柳小子安全得很。”

果然不错，柳思已经在这瞬间飞跃入水，

“你知道他能逃出老凶魔手下？”混天一掌大感诧异。柳思闪避的身法平平无奇，毫无异处，只是拿捏得恰到好处，恰巧在要命阎王身形倏动的同一刹那闪避，让老凶魔来不及收住冲势，获得充裕的时间跳水遁走。

“知道。”白发郎君不多作解释。

“你……”

“我是盯在他身后，找机会混水摸鱼的。”

“相当危险……”

“收获也不错。康前辈，你真该听从他的劝告。像我，就不会愚蠢地扬起大拳头叫阵，暗地里有机会就摸鱼，既不会引起他们的注意又没有风险。逍遥自在渔人得利，反而感到问路人的威胁，老凶魔就是威胁。”

“我会考虑他的好意。”混天一掌叹息着走了，

申牌末，渡船便停开了．河两岸交通暂时停止，除非另。行雇船过河。

这是说，住在县城的人早该过河返城了，没有留在河北的必要。

其实，河北岸几乎是递运所的地盘。附近只有二三条小街，没有形成市集的条件。陆路通泗州、五河县，平时这条大道没有多少旅客行走，所以河北岸繁荣不起来。

但以东的小街临河一段，却是水路朋友相当熟悉的地方龙蛇混杂的所在，各种不上流行当的集中处，治安的死角，歹徒们的乐园。

夜间，这一带也是一天活动的高潮期，白天除了几家小赌坊有人出入之外，很少有人走动。

尤其是散布在河岸一带的零星住宅，大白天罕见有人走动出入。天一黑，不但有人从小街摸索着前往，河下也有不少神秘的小船．悄悄地停泊将人送上岸。

这几天县城附近打打杀杀。尤其是城南郊一带，更是刀光剑影飞腾，也影响了河北岸的活动。

淮河的道上好汉逃避一空，在这—带有问题的地方游荡的人减少了十之七八，有些隐在茂林修竹中的住宅甚至大门紧闭，不再有人—上门了。

柳思扮成一个鬓角已经泛灰的水客。那是揉了一些白粉的简单化装术，脸上的一些皱，可就得花一些工夫了。背部多加了一层布衬，就成了背部微驼，承担了半辈子风霜，似乎不胜负荷、不得不向生活低头的水客。

一个壮得像大牛的大汉，敞开衣襟露出古铜色的厚实胸膛，一看使知是流里流气不做好事的泼棍，领着他沿弯弯曲曲，遍布树丛、竹林的小径走向前面有竹丛围住的大宅。

“买卖难做啊！赵东主。”大汉一面走一面向他诉苦，“每个地方都得打通关节，连递运所的所大使，也要另立名目收常例钱，甚至……”

“他娘的！我又不是来听你吐苦水的。”他打断大汉的话，“家家有本难念的经，每一行业都有困难，但日子是非过不可的，你不干另外有人干。我赵老大水旱通吃，几年来我的买卖从来就没有被抓过。”

“我知道你手面广，底子硬。”大汉用近乎阿谈的口吻恭维他，“你和蚌埠集的水虎周三爷有深厚的交情。周三爷与这里的康老大相互依存，各方面多方关照，你的生意当然无往不利啦！咱们道上的弟兄都知道，你赵东主在南都的声色场中慷慨大方一掷千金毫无吝啬，名气响亮……”

“算了算了！谁不知道我是吃嫩草的老牛？”

柳思以南京上下游的水陆私贩小头头，颇有名气的赵东主赵大奎名义活动，借口途经中部，慕名溜来临淮光顾河北岸的艳窟。‘中都住了许多皇亲国戚、功臣富户，在凤阳设有教坊（公娟）以供那些爱此调调的大爷公子享乐。

但这种教坊通常是正常经营的娼家，真正有身分地位的人，毕竟碍于额面，不使前往寻芳。

因此，远距风阳二三十里的临淮，便成了寻芳客的好去处，而且是颇为秘密的销金窟。各种不正当甚至非人道的玩意应有尽有，问题是肯不肯花大钱。

虽则钱可通神，但某些事如果没有门路是不得其门而入的，钱再多也是枉然。那些有特殊要求的顾客，自会找对门路。赵东主所钻的门路当然是对的。有备而来，早些日子就安排妥当了。正确的说，是八表狂龙袭击月华仙子失败之后才开始布置的，小妖巫根本就没把两个女俘带在身边。只有柳思猜出小妖巫引巡缉营的人往南追，人必定藏在相反的方向。往南逃窜是诱敌往错误的方向追，以免影响女俘的安全，伯被八表狂龙把人抢走。

“我知道东主的所好。”大汉讨好地说：“活阎婆从来就没让阔绰的爷们失望过。”

“呵呵！希望如此。哦！在这里？”他指指简单又坚牢的园门，“好幽静偏僻，他娘的！不会是谋财害命的地方吧？”

“东主笑话了！哪有人敢打水怪水虎朋友的主意？活阎婆是很上道的人。咱们这附近也没有吃了熊心豹胆敢来打野食的亡命出没。放心啦！弟兄们已经关照下去了。”

大汉拍着胸膜保证，随即打出一串手势，园林悄然而开，却不见有人出现。

古色古香的客厅决难看出是藏污纳垢的艳窟，中院以后的后院，布置却别有洞天。活阎婆姓朱，年近花甲满脸横肉，同时陪客周旋的中年人叫劳老七，一个姓刘的中年女人。男的人模人样颇有风度，女的粗衣布裙掩不住艳冶的风华。客套一番，活阎婆欣然肃客至后面的花厅待客。大汉交代了场面话，识趣地告辞走了。

有二个十一二岁的小婢张罗茶水，小花厅异香扑鼻。

如果把这两个小