多情野马无情刀-第4部分

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这年头物贱金贵，一条又肥又壮的大黄牛，市价也不过十来两银子，一碗牛肉面竟卖二十两纹银，谁会吃呢？
可不是吗？从清晨开门到现在，整整一天了，店里始终冷冷清清，门可罗雀，除了几只苍蝇在炉灶上伸懒腰，半碗面汤也没卖出去。
萧记面店座落的这条巷子，本来已经偏僻，一向行人稀少，难得有主顾上门；偶而进来个客人，只要一看到那张红纸标价，莫不吓得掉头就走。
走了倒也罢了，最难忍受的是那些嘴上缺德的，临走还伸伸舌头，道：“乖乖，索性拿把刀来吧，只怕人肉也没这个价钱……”
更有些轻薄恶少笑道：“如果牛肉能烧得跟老板娘的手膀子一样，又白又嫩，倒是值个十两、二十两的，可惜那只能看，不能吃，连摸摸也不行……”
老板娘姓萧，名宝瓶，是个二十五、六岁的标致小寡妇，一向闲言冷语听惯了，左耳进，右耳出，只当没听见。
她却有个十七、八岁的妹子，不是亲生，却叫宝钗，收养了许多年，在她的店里充当小伙计。
这一双姐妹花，一样美貌如花，在城南一带见也颇具艳名……
此时宝钗己憋了一整天闷气，最后实在忍不住了，低声道：“姊，我看这样下去不行了，世上哪有二十两银子一碗的牛肉面……”
宝瓶却把粉脸一扬，冷冷道：“谁说没有？今天萧记面店的牛肉面，就卖二十两银子一碗，爱吃就吃，不吃请便！”
宝钗直摇头，道：“面卖不出去倒是小事，我是耽心把主顾全吓跑了，以后生意怎么做呢？”
宝瓶啐道：“呸！我都不怕，要你耽甚么心儿？亚马说过，今天是财神爷过生日，大吉大利，只要咱们开得起价钱，就有人付得起银子。”
宝钗苦笑道：“老板娘，别怪我多嘴，谁不知道亚马是出名的醉猫，他的话，怎能当真？”
宝瓶登时把脸一沉，道：“为甚么不能当真？亚马虽然好酒贪杯，却从不欺人、骗人，他说咱们今天要发笔横财，一定不会错。”
宝钗道：“万一他料错了呢？”
宝瓶缓缓道：“万一料错，那是我命中无财，不能怪他，就算萧记面店明天就倒闭歇业，我也是心甘情愿的。”
宝钗深深叹了一口气，道：“可是，咱们已经白等了一整天，何曾有半个财神上门……”
“嘘……那不是来了么？”
一阵纷乱的脚步声由远而近，巷口果然来了许多人。
这些人，有的华服革履、有的布衣草鞋，有七、八十岁的老头儿，也有十七、八岁的小伙子。
老老少少，形形色色，不下二、三十人。
大伙儿走到门外，抬头看看店名招牌，纷纷道：“不错，萧记面店，就是这一家。”
一面说着，一面争先恐后奔进来，各寻桌子坐下。
他们虽然结伴而来，彼此却好像并不相识，进门的时候，分明都已看见墙壁上的红纸标价，却没有丝毫惊讶的表情。
反是宝钗心虚，期期艾艾，不敢上前招呼。
宝瓶低喝道：“发甚么呆？还不快去招呼客人，问问客人要吃甚么？”
宝无奈，只好要挨着桌儿问过去。
谁知道？回答竟完全一样：“牛肉面！”
宝钗真楞住了！心想：“出鬼啦，世上居然真有这种邪门事儿？”
正诧异，门外又陆续来了好些客人，没多一会，店里巳告满座。
他们也全都一样，要吃—牛肉面！
奇怪的是，虽己座无虚席，客人却宁可挤坐四周的桌子，特意留出正中一张方桌，没人肯坐。
而且，所有上门的客人，每人都只要了一碗午肉面，竟然谁也没问过价钱。
更奇怪的是，面端上去了，有的根本不吃，有的只尝了二口，便放下筷子。
满满一屋子客人，全像木头似的坐在那儿，既不吃面，也不说话，都眼巴巴朝着正中那张方桌发呆。
这一来，连宝瓶也不禁纳闷了，暗忖：“他们在等甚么？难道全是空心大老官？存心不付面钱……”
正捉摸不透，外面又进来两个客人。
这是一对老夫妻，看年纪，都已六旬开外，花白的头发，蓝布的衣裤，老婆婆手里挽着个小包袱，老头儿肋下夹着一柄破雨伞。
只看这身打扮，不必猜，准是刚从乡下进城来的。
老夫妻俩，你扶着我，我搀着你，颤颤巍巍走进店门，显然没注意墙上那张红纸条儿。
两人见店中业已满座，只有正当中的方桌空看，连忙抢步上前，一屁股坐了下来。
老头儿一面放下包袱和雨伞，一面笑着道：“真是来得早不如来得巧，老伴，你说这些人有多傻？放着宽敞位子不坐，宁愿挤得跟蛆虫似的……”
老婆婆道：“嘘！小声点儿，你瞧瞧店里的人，都拿眼珠瞧着咱们呢。”
老头儿四周望望，果然满店客人都正瞪眼看着自己，脸一红，不禁“哼”声道：“奇怪，又没多长一个鼻子，有甚么好看的？是他们自己不坐，又不是咱们硬抢过来……”
老婆婆低声道：“看情形，咱们只怕坐错地方了。”
老头儿道：“都一样的桌子，怎么错了？”
老婆婆道：“这张桌子摆在正当中，八成就是人家说的‘雅座’不是普通人坐的。”
老头儿道：“甚么叫雅座？”
老婆婆道：“听说，坐这种座位，就得多付钱，谁要是坐了，包管哑巴吃黄连有苦说不出，所以大家都管它叫‘哑座’！”
老头儿道：“这简直是麻子不叫麻子，叫‘坑’人了。”
老婆婆道：“城里头坑人的把戏多着呢，你没听李家村大柱子他爹说么？上次他进城，在饭楼吃了一餐饭，只付了大账，忘记付小账，结果被跑堂伙计揍了一顿；后来，他在人家墙脚撒了一泡尿，叫人逮住，又挨了一顿揍，最后说尽好话告饶，还被硬拿去三钱银子作赔偿，才罢了手。”
老头儿道：“大柱子他爹是个窝喜废，没出息。如果换了是我，我就不给，看他们能把我怎么样？”
老婆婆道：“不给？就拿你送衙门，先打一顿板子，少不了还得赔钱才行。”
老头儿道：“我的尿了他墙，他不给我钱，反叫我赔他银子？衙门难道不讲理吗？”
老婆婆道：“你不知道，衙门都是城里人开的，专门对付咱们乡下人！”
老头儿忿忿道：“那好，赶明儿，咱们也别耕地种田了，索性大家多砌些墙角根，等着人来撒尿，一泡尿三钱银子……不用一年半载，咱们就发财了……”
正说着，宝钗送来两副筷子，问道：“两位老人家，吃甚么？”
老头儿正在气头上，见人人面前都是一碗牛肉面，也不甘示弱，大声道：“来两碗牛肉面，少放点辣椒。”
老婆婆低声道：“等一等，最好先问价钱，听说城里的东西都贵得很。”
老头儿用力拍拍包袱，道：“别怕，老太都带来了，我倒不相信，一碗牛肉面还能贵到哪儿去！”
宝钗接口道：“两位老人家最好先问问清楚再吃，咱们这儿的牛肉面，今天可的确不便宜。”
老头儿道：“不便宜，要卖多少钱一碗？”
宝钗伸出两根指头，道：“每碗纹银二十两，卖价责收，概不赊欠。”
“你说什么？二十两银子？”
老头儿跳了起来，大叫大嚷道：“这是甚么价钱？要杀人吗？二十两银子，买两条牛都够了……”
老婆婆急忙掩住他的嘴，低喝道：“嚷甚么？咱们嫌贵，尽可以不吃，穷嚷个甚么劲？”
老头儿气得直吹胡子，忿忿道：“岂有此理，真拿咱们当乡巴佬吗？二十两银子一碗牛肉面，走遍天下，也没有这种价钱！”
老婆婆不理他，转问宝钗道：“伙计，如果咱们不要牛肉，只吃面，得多少钱一碗？”
宝钗道：“对不起，今天不卖阳春面，所有面都加好牛肉了。”
老婆婆想了想，道：“一碗面要二十两银子，那么面汤要多少钱？”
宝钗道：“面汤不要钱。”
老婆婆忙道：“好，就给咱们来两碗面汤吧。”
宝钗道：“甚么？你们占着一张大桌子，只喝面汤？”
老婆婆道：“拜托别嚷嚷好不好？咱们吃不起牛肉面，光喝汤还不行吗？”
宝钗道：“这……”
“这有什么关系？看他们都一大把年纪了……伙计，你就送两碗面汤给他们喝，又有甚么不应该？”
说话的是邻桌一位虎头大汉，相貌威猛，身如半截黑塔，怒目瞪着宝钗，语气中充满了不耐烦。
宝钗发觉满屋子的眼睛都瞪看自己，再看看那黑大汉的神情，心里不禁有些发毛，只得忍气吞声，端来了两碗面汤。
老夫妻俩解开包袱，取出两个干馒头，就着面汤，津津有味的吃了起来。
满店客人，目不转瞬地望着他俩，似乎看得津津有味。
老头儿对黑大汉很感激，忙撕下半个馒头递了过去，道：“来半个馒头吧。”
黑大汉露齿微微一笑，说道：“别客气，两位只管放心喝，如果不够，再跟伙计要。”
老头儿连声道：“够了，够了，刚才若没有大爷您帮忙，咱们连面汤也捞不着喝呢，唉！城里这些生意人，真比衙门的捕快还凶……”
那黑大汉忽然凑过头来，正色问道：“两位老人家从何处来？”
老头儿道：“西乡长水店丁家洼子，离城有百多里路。大爷您呢？”
黑大汉没有回答，又问道：“两位是姓马吧？”
老头儿道：“不是啊，我姓何，我老伴娘家姓吴，咱们都不姓马。”
黑大汉皱皱眉，道：“那么，两位认不认识一位叫亚马的人？或是受他之托，来这儿……”
何老头摇手道：“大爷一定弄错人了，咱们是刚从乡下进来看花会的，根本不认识甚么亚马。”
黑大汉显得很失望的样子，勉强笑了笑，道：“对不起，是我弄错了。”
何老头道：“大爷…你们要寻那亚马是甚么人？有甚么事？”
黑大汉似乎不愿深谈，漫应道：“没有甚么，只不过随便问问罢了。”
不仅黑大汉如此，满店客人听了何老头的回答，都流露出无限失望之色，纷纷移转目光，望向店外，再也不愿多看何老头两夫妻了。
没多久，巷口忽然传来一阵马蹄声。
座中有人轻呼道：“来了！”这句话，立刻引起轻微的骚动，大家不约而同地都
紧张起来，有的急忙整衣正坐，有的赶紧拾起筷子，低着头假装做吃面状……
宝瓶和宝钗也忍不住好奇，忙向店门外望去。
蹄声及门而止，一共是五人五骑——一男四女。
那四个女的，一式翠绿色的紧身衣裙，腰系长剑，个个丽质天生，貌美如花。
为首的却是一位少年公子哥儿，年纪只有二十多岁，瘦瘦高高的个子，穿一件大红大绿绡花儒衫，手执一柄折扇，不时一收一合，故作潇洒状。
其实就算他不故作潇洒，这少年公子的模样儿倒也挺俊，只是眉宇之间，隐约透着几分女性的媚气而已。
店中客人一见是这五名男女，顿都泄了气，人人脸现不屑之色，假装吃面的都懒洋洋抛了筷子，甚至有人低声咒骂道：“他妈的，阴魂不散，这小子居然又跟来了。”
少年公子站在店门口，仰面干笑两声，道：“哇，盛会，盛会，小生今天竟来迟啦！”
众人脸色全是冷冰冰的，谁也没有答腔。
少年公子施施然跨进店来，又同宝瓶拱手笑道：“这位小娘子，想必就是萧记面店的老板娘了？”
宝瓶忙还礼，道：“不敢当，公子请坐。”
少年公子道：“请教芳名？”
宝瓶含羞一笑，说道：“小女子贱名宝瓶。”
少年公子一翘大拇指，道：“好名字，清丽淡雅，出污泥而不染，真个是人如其名，无怪郭兄独具慧眼，要看中这小小的萧记面店了。”
他嘀咕了一大串，宝瓶似懂非懂，只得笑道：“多谢公子谬赞。”
少年公子欠身道：“小生姓杨，草字柳风。乃是柳下惠的柳，风花雪月的风。”
宝瓶忙道：“哦！原来是风公子。”
少年公子忙纠正道：“不不不，是杨公子……”
宝瓶忙收口道：“杨柳风公子。”
杨柳风顾盼而笑，道：“红粉当炉高朋满座，小生适逢其会，真正是三生有幸。”
忽然发现临窗桌上，坐着三个器宇不凡的锦袍老人，忙又深深施体，谐笑道：“原来三位老爷子也在座，难得啊难得，小生这厢有礼了。”
那三个锦袍老人理也不理，都扭头望着窗外，假装没有听见。
杨柳风毫不在意，遥见正中方桌只有老夫妻俩，便大摇大摆，走了过去。
四名少女紧随在身后，寸步不离。
杨柳风屁股刚挨着板登边沿，不知是谁突然重重吐了一口唾沫：“呸！”
这一声好响，满屋客人都吓了一跳。
四名绿衣少女霍地按剑旋身，怒目注视着屋角。
杨柳风却仍然笑容可掬，待坐定了，才缓缓转过脸来，含笑道：“是哪一位朋友，吃着苍蝇了吗？”
屋角一人应声说道：“老子也分不出是蜜蜂？还是苍蝇？反正一样叫人呕心想吐。”
那是个黑脸壮汉，坐在靠墙一张竹桌边，短衣对持，敞着胸口，露出前胸一大片黑茸茸的胸毛，配上满脸胡渣，宛如一头狰狞的黑猩猩。
跟他同桌，却是个瘦长汉子，穿一件青布马长袍，头小身子细长，弓背缩腰坐在那儿，乍看之下，活像一只大螳螂。
杨柳风轻“哦”一声，微微一笑，说道：“我当是谁呢？原来是‘河西双雄’崔、刘二位老爷子……”
青衣瘦长汉子冷冷道：“少套交情，凭你杨柳风身分，还过不配跟老子们称兄道弟。”
杨柳风并不生气，笑嘻嘻道：“好，不配就不配，这有甚么关系呢？再者，说穿了，大家都是‘瞎驴子进磨房’让人牵着打转，谁又比谁高明多少？”
“河西双雄”怒目圆睁，勃然变色，同时冷哼了一声，退席而起。
黑脸壮汉扬手指着杨柳风喝道：“姓杨的，你骂谁被人牵着打转？”
杨柳风耸耸肩，道：“我骂我自己，难道不行吗？”
青衣瘦长汉子冷笑道：“你若敢在老子们面前嘴里不干不净，当心老子活剥了你的皮。”
杨柳风的涵养功夫竟是极好，虽被指着鼻子辱骂，仍然神色自若的笑道：“二位何必生气呢？人不亲土亲，彼此都是一条船上的渡客……想想看吧，最近半个月来，吃过多少小馆？花了多少冤枉钱？到头来，连人家的影子也没看见，这不是让人牵着打转得是甚么？”
这番话，不但说得“河西双雄”面面相觎，满屋座客，也莫不耸然动容。
杨柳风又仰面轻吁了一口气，接着道：“不过嘛，这也可以叫做周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，既然上了这条船，没有选择，只好埋头吃面，照价付钱罗。”
说着，果然也叫了五碗牛肉面，自己和四名绿衣少女，每人一碗，踞案大嚼起来。
“河西双雄”居然没有再逞强，两人重又坐下，低声秘议着……
黑脸壮汉道：“老大，看情形，风声已经泄漏，这些人，竟跟咱们抱着同样目的。”
瘦长汉子神色凝重地点了点头，道：“很可能有人从中捣鬼，故意散播消息，捉弄咱们……”
黑脸壮汉道：“既然如此，咱们还等甚么？”
瘦长汉子道：“不，明知上当，咱们也得等下去，这些人都是冲著‘江湖野马’而来，上当的并不祗咱们两个。”
黑脸壮汉一叹道：“那要等到甚么时候？”
瘦长汉子道：“他们不走，咱们也不走，尤其这只‘花蜂’杨柳风，不知转的甚么念头？咱们非跟他泡到底不可……”
两人在屋角秘议，临窗桌上那三个锦袍老人也在窃窃私语……
只见一人身穿红衣，红脸，是边疆潼关一带鼎鼎有名的“红石堡”堡主，低声道：“杨柳风适才的话，并非全无道理，从近半月种种迹象看来，令人不能无疑。”
另一人接口道：“莫非怀疑是那亚马在故弄玄虚？”
红石堡主道：“若真是亚马故弄玄虚，咱们花费些时间和金钱，倒也值得，怕只怕是另有旁人，假藉他的名号，招摇行骗。”
那人道：“果真如此，咱们反