龙票-第7部分

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祁子俊道：“刘通判，我倒愿意为朝廷效些微力。我愿意把票号里的银子先借给旗军跟绿营，等朝廷饷到了，再还上就是。”

刘通判道：“如此甚好！我帮您同绿营那边联络一下吧。”

三人干了杯，立马去了知府。知府郭景很有些架子，端坐高椅，眼睛半睁半开的。

郭景道：“关先生，你愿意借银子给绿营，好啊？你自己去绿营找江守备，他会马上派马车到你大恒盛拉银子！既然是生意，我身为大清命官，不便插手。”

祁子俊笑道：“知府大人误会了。绿营解了饷银之难，江守备岂不赚了？金陵解了兵祸之危，您知府大人岂不赚了？还有，金陵的百姓赚了，免得破家舍财，生灵涂炭啊！”

郭景沉吟片刻，点头道：“既然如此，我就破例一回吧。本府明天就陪你去往江南大营，同江守备切磋此事！”

次日一早，郭景便领了祁子俊一行往江南大营去。江明祥倒是颇有军人风范，虽然和郭景素有嫌隙，见了他就跟没事儿似的，依然是拱手寒暄，一派豪气。听祁子俊讲完自己的打算，江明祥忽地站了起来，双手往祁子俊肩上一拍，哈哈大笑，说：“关先生，你可救了火啊！我江某替众兵勇感谢你了！”

祁子俊道：“能为朝廷效力，这是关某的荣幸！”

不出几日，外头都知道大恒盛票号的义举。这一早，忽听得大恒盛票号前的街口鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。众人高高地抬着一块匾，上书四个大字：上善厚德。人群直涌往大恒盛门口。听得伙计通报，钱广生马上出来了，连连拱手。

一商人模样的人朝钱广生拱手道：“我们得知是您大恒盛慷慨解囊，方使兵祸平息。众商家、街坊感激不尽啊！”

“这都是我们东家的主意。”钱广生回头朝一伙计说，“快快去请东家。”

说话间，祁子俊早出来了。钱广生忙介绍道：“这位就是我们东家，关家驹先生。”

祁子俊拱手笑道：“各位太客气了，我大恒盛受不起啊！我们都要感谢江宁知府竭力安抚，感谢绿营守备严肃军纪啊！”

祁子俊仔细地翻阅着账册，钱广生同几位伙计望着祁子俊，都不出声。好一会儿，祁子俊慢慢合上账册，说：“比预料的好些，但头寸还是有些紧。”

钱广生说：“绿营饷银要是老不下来，只怕有些麻烦。要不是马老板、张老板他们存了银子来，早出事了。”

两人备车出城，直奔江南大营。江明祥亲自迎出帐来：“关先生，钱掌柜，二位请进！我已将关公子的义举上奏朝廷，朝廷自会对您加以表彰。”

祁子俊道：“我今日见几位绿营兵勇在我大恒盛存银子，便有了这个想法。兵勇们随身带着银子自是不便，存往票号，日后方便支取。我票号汇通天下，哪里都可以取的。但兵勇们三三两两往票号去，都得告假，难免松弛军纪。不妨这样，愿意把银子存在大恒盛，由绿营统一造册，一并存去。”

江明祥道：“好吧，我就吩咐下边办去。”

祁子俊道：“谢谢了。”

第十一章

黄玉昆端正官帽，弹弹朝服，出门而去，直奔瑞王府，禀道：“王爷，我们查过了，山西并没有什么大恒盛票号。”

瑞王爷站了起来，说：“幸好我没有马上启奏皇上。皇上这一向身子不太好，他老人家要是知道解救军饷之急的是位招摇撞骗的奸商，龙体岂不雪上加霜？传令下去，速速查封金陵大恒盛票号，捉拿奸商关家驹，押往京城！”

祁子俊同钱广生送存银子的兵勇们出门，正要回身，见远处有马队过来。祁子俊说：“那不是刘通判吗？”

刘通判下了马，道：“念！”

司狱早展出公文，高声念道：“户部有令，查金陵大恒盛票号，系奸商关家驹擅自私开，有违大清律例。着令金陵府查封票号，拘捕人犯关家驹，押解进京！”

祁子俊脸色惨白，喊道：“刘通判，刘通判。”

钱广生吓得双腿直哆嗦。刘通判背过身去。丁勇上前，扭住祁子俊。票号里乱作一团。整箱的银子被抬了出来。丁勇们忙着给票号贴封条。伙计们被吆喝着，惶恐不安。

祁子俊说：“我会随你们走的，请容我稍做收拾。”

丁勇望望刘通判，便松开祁子俊。祁子俊回房间去，没多时便提着个包袱出来了。

司狱喝道：“包袱拿过来。”

丁勇上前，抢过包袱，用力一抖，里面衣服散落一地。哐的一声响，正是那把蒙古匕首。那个黄色锦盒滚到一边，在太阳下格外扎眼。

祁子俊望着刘通判说：“刘通判，我只求您一件事，请允许我带着这把匕首和那个盒子进京。”

刘通判关照着，祁子俊去京城的路上并不怎么吃苦。可是到了京城，境况就大不一样了。夜里，祁子俊刚关进刑部大牢，就被人啪地按倒，跪在地上。

端坐在他面前的是户部李司务，问道：“说，人犯哪里人氏，姓氏名谁！”

祁子俊只好供认：“我是义成信少东家祁子俊！”

李司务惊道：“啊？你果真是祁子俊？”

这时，一狱卒递上匕首和锦盒。李司务一看，惊疑。

mpanel（1）；李司务先去僧王爷府上，僧王爷外出了。他一回头，急忙赶到黄玉昆家，如此这般细说了才罢。黄大人大惊。

黄玉昆吩咐备轿，早饭都顾不上吃，就赶往瑞王府。

侍女递过热手巾，瑞王爷擦脸，这才抬眼望一眼黄玉昆：“玉昆，这么早，什么事啊？”

黄玉昆：“瑞王爷，有件事得速向您禀报，金陵私开票号的关家驹已押回京城，暂押刑部大牢。此关家驹，正是山西祁县的祁子俊！”

瑞王爷沉了脸说：“审出账册下落，马上杀了他！”

瑞王爷压低嗓子，眯着眼睛道：“皇上病重，朝廷里乱得很呢。各位王爷、阿哥、大臣，都在打自己的算盘。有几个人正盯着库银案不放，说什么不但要追回银子，还得查出范其良的后台。此事大意不得！”

这个时候，黄玉昆已没有半点主张了，只好按瑞王爷的旨意办着。他匆匆回了户部，同李司务带着几个兵勇，匆匆来到刑部大牢。

李司务道：“我们要的是在金陵私开大恒盛票号的奸商，关家驹！”

典狱道：“这关家驹同祁子俊实是一人，刚让僧王爷提走了！”

原来，李司务刚离开僧王府，僧格林沁就回来了。他见了李司务留下的两样东西，问了问家丞，知道祁子俊下了刑部大牢。他先叫人去刑部大牢劫了祁子俊，再亲自往瑞王府去。

僧格林沁道：“瑞王爷，本王正好有桩事要同瑞王爷商量来着。”

瑞王爷道：“僧王爷请讲。”

僧格林沁道：“那山西祁县祁子俊已让我抓到了。”

瑞王爷大惊，道：“感谢僧王爷，这个祁子俊，已让我头疼大半年了。好，我马上责令黄玉昆，速速提审祁子俊，尽快查清库银私存案。”

僧王爷笑道：“瑞王爷，我已将此案禀明了皇上。皇上旨意，责我向祁家追缴库银，贴补蒙古马队。皇上原本责我追银，还要劳您追人。我向皇上奏明，案犯范其良已死，就不必再追了。皇上英明，准了我的奏请，只追回银子就行了。”

瑞王爷内心十分恼怒，却只得说：“难得僧王爷处处为我着想。本王谢谢您了。”

僧格林沁道：“瑞王爷不必客气。同朝事君，就得相互体谅嘛。本王就不打扰了，告辞！”

僧王爷回府，刚坐下来，金格日乐进来，问：“王爷，您把祁子俊带到哪里去了？”

僧格林沁道：“关在我大沽军营！”

金格日乐道：“大沽？”

僧格林沁道：“我不把他带走，他只怕人头落地了！祁子俊到了我手里，我就收放自如了。我同瑞王爷向来不和，朝廷上下都是知道的。正是如此，瑞王爷那边我就做得他无话可说。各方面我已大体办妥，我得想个法子，最好是奏请皇上格外开恩，允许重开义成信。只有这样，祁家欠朝廷的银子才能出来。”

僧格林沁回到大沽军营，祁子俊被人押到他跟前，跪着。僧格林沁脸色铁青，祁子俊吓了一跳，低头道：“求僧王爷恕我欺罔之罪！”

僧格林沁冷笑道：“你身上哪里只有欺罔之罪？你藏匿义成信账册，以至朝廷库银无法追回！又私开票号，非法敛财，使金陵民心浮动雪上加霜！你负罪逃匿，对抗朝廷，又是罪加一等！祁子俊，依你犯的罪，足可抄你满门！”

祁子俊低头道：“我欺罔之罪实属无奈，义成信账册我真的不知下落，我私开票号有违例律，却并无骗取钱财之念。如果我只想着骗钱，就不会自愿替旗军跟绿营垫付军饷了。”

僧格林沁像是专注地听祁子俊申述，却突然像什么也没听见，劈头问道：“义成信账册到底藏在哪里！”

祁子俊抬起头，说：“我真的不知道！”

僧格林沁叹道：“我掌管兵部，前方将士的饥寒，我无时无刻不挂在心头。怎奈长毛作乱，兵火阻隔，以至军饷解运困难。我正是念你还算识大体，明大义，替朝廷解了军饷之急，才不追究你欺罔本王的罪过，想救救你。你先起来吧。”

祁子俊站起来，说：“谢僧王爷。”

第十二章

一日，忽然来人带他去见僧格林沁。祁子俊猜不准凶吉，心里砰砰儿跳。进了军帐，却见僧格林沁身着丧服，顿时吓着了。

“皇上圣明，正有对义成信格外开恩之意，便腾龙西去了。本王同几位顾命大臣体会圣意，大赦天下。你家的案子，也就不追究了。义成信你家可以重开，朝廷的银子也要还上。”僧格林沁说，脸带戚容。原来是道光爷驾崩了，僧格林沁赴京城哭灵，今日才回大沽。

祁子俊叩谢：“谢圣皇恩典，谢王爷垂怜！”

僧格林沁道：“我同黄玉昆已说好了，户部已经许可，你就把义成信开起来吧！”

僧格林沁道：“祁公子，我们还是朋友。这把匕首，还有这龙票，你还是拿着吧。”

当日，祁子俊辞过僧格林沁，离开大沽，去了京城。他立马责人送信回山西，让老家派人手过来，准备重开义成信。他打算先开了京城的，再去开了江宁的，最后回老家开总店。

这天，祁子俊闲得无事，独自往琉璃厂去。他想去博雅堂古玩店看看。掀帘进店，祁子俊见朱掌柜正手持拂尘，拂拭着古董。祁子俊拱手笑道：“朱掌柜，生意可好？”

两人起身，往店堂去。祁子俊目光漫无目的扫视着柜上的古玩，见着感兴趣的，便拿起来欣赏会儿。朱掌柜问：“祁少爷，上回您四万两银子押了张龙票，可有后话？”

祁子俊笑道：“那张龙票还真成了我的一件宝物。起初还有些后悔，现在不了。”

朱掌柜附耳道：“后来我知道，那正是道光爷的六阿哥。”

祁子俊微微一惊：“真的？那可是两位爷呀？”

朱掌柜摇头而笑，说：“那位小公子，原是九格格玉麟，女扮男装！”

祁子俊又是一惊，道：“原来是位格格！”

没几日，袁天宝同阿城便带着些人手来了。

人手都是些老伙计，又是熟门熟路，忙了几日，京城义成信重新开张。这天，义成信门前张灯结彩，喜气洋洋。锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，贺客如云。义成信的招牌被重刷新过了，亮锃锃的。

晚上，祁子俊、袁天宝、阿城并几位伙计坐着叙话。祁子俊道：“袁叔，京城这边的生意，就全拜托您、阿城同各位伙计了。我得马上赶到江宁去，把那边的生意重新盘活，再回老家重开总号。您同伙计们就辛苦些，该走动的走动走动，该拜访的拜访拜访。”

袁天宝说：“二少爷放心！”

mpanel（1）；祁子俊再回到江宁，就是知府大人的座上客了。过去的不愉快，祁子俊全然不放在心上。真的当是老朋友似的，他宴请了郭景、江明祥、通判刘子文，钱广生作陪。

郭景举着酒杯，笑道：“原来关公子正是朝廷责我们捉拿的祁少爷！刘通判，你是不是得了他什么好处？哈哈哈！”

刘子文笑道：“不敢不敢！祁少爷何等聪明之人啊！上次我去捉拿他，霍掌柜吓着了，他却是谈笑风生，又是请坐，又是上茶，我就让他糊弄过去了。我第二次去捉他，他也是从容不迫，还说保证再回到江宁来同我做朋友！这不，真回来了！”

江明祥举了酒杯，道：“祁少爷，你上次解救兵勇闹饷之乱，僧王爷和兵部大加赞赏。僧王爷专门写信嘱咐我关照祁家票号。来，我替绿营兄弟们敬你一杯！”

刘子文笑着说：“祁少爷，我有个主意。郭大老爷的书法可是誉满江宁，你就求郭大老爷题个匾，保证生意兴隆！”

过了两日，郭景题写的“义成信记”的紫檀木招牌做好了，挂了上去。刘子文书写的对联也刻在橡木板上，挂在义成信门柱两边。街坊们都来看热闹，有人说：“郭大老爷的字可是一字千金啊！”

祁子俊微笑着出来，朝大家拱手施礼：“我义成信蒙郭知府、江守备、刘通判和诸位商家抬爱，开张大吉。我祁某在这里感谢大家了！”

江宁的事儿安排妥了，都交与钱广生打点，祁子俊快马单骑，一阵风地赶回了祁县。祁子俊一路喊着娘，穿过一个一个天井。沿路遇着的家人，都惊喜地同他打招呼。祁子俊只觉得两耳作响，听不清大家的招呼声，只顾往娘的卧房跑去。

祁子俊大喊一声：“娘！儿回来了！”

祁子俊说着就跪了下来，泪流满面。祁老夫人一把抱住祁子俊的头，说：“儿啊，回来了就好，回来了就好。快快起来，让娘看看你！”

祁子俊站起来，擦了擦眼泪，说：“娘，您受苦了！”

祁老夫人说：“娘不苦，有你媳妇照顾着，很好啊！告诉你，素梅有喜了，你等着做爹吧！”

祁子俊这才望了素梅，内心感激，喊道：“素梅！你辛苦了。”

素梅红了脸，回头叫着躲在一边的儿子世桢：“快来，叫爹！”

世桢忸怩了一会儿，转身飞快地跑了。祁老夫人说：“世桢这孩子，越来越不爱说话。男孩子开始长大了，都是这个样子。”

祁夫人进了卧室，打开柜子，从里面取出个小木箱，说：“子俊，账册都在这里。”

祁子俊郑重地跪下，双手接过小木箱，小心打开。木箱里整齐地放了满满一箱账册。祁子俊打开一本账册，看了起来。

第二天，祁子俊携素梅看望岳父岳母。祁子俊拱手拜道：“子俊能躲过灾祸，遇难呈祥，全仰仗岳父大人。”

关近儒道：“祁家总算熬过大难，令人欣慰。但是，子俊，你在江宁的作为，很令同乡伤心啊！这事我不想多说，你自己好好想想，总得向同行有个交待。”关近儒道：“除了请戏十天，还得罚银三千两，重塑关帝金身！”

祁子俊低头说：“不重，不重。只要能让商家和乡亲们相信我祁子俊不是无信无义之人，这银子花得值。”

几位出门，才走几步，就见杨松林一行到了。

祁子俊拱手道：“祁子俊见过杨大老爷、左大老爷！这位是……”

李然之笑道：“李然之，在杨大人跟前当差。”

祁子俊同李然之对望一眼，都心照不宣。

吉日到了，“义成信记”的招牌漆刷一新，扎着红绸，很是招眼。屋檐下挂着大红灯笼。

鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。余先诚率众票号同行致贺。

第十三章

淡淡的阳光照在润玉家老宅屋脊上，很苍茫。

两扇油漆斑驳的大门，上面的封条还没有完全撕干净。大门两旁的对联经过多年的风吹雨打，已经辨认不出上面的字迹了。

第二天，润玉往黄玉昆府上去。

润玉说：“我能靠自己谋生，就不给