清风如沐秋意浓 作者:桑麻-第2部分

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这次的事情我不追究了，日后不要再如此行事便是。”

　　小女孩看着眼前的人，怯怯地收了那一两银子，却仍跪着没动。

　　桑晚秋也不理睬她，将一旁的东西收好，一半放在篮子中交到锦书手里，一半自己抱在怀中，就扯着锦书向着铺子走去。

　　走到街市的尽头，锦书回身望去，见那小女孩正低着头远远地跟着他们。

　　“小小姐，那孩子跟着咱们呢。”

　　“让她跟着吧，不用管。”桑晚秋抱着东西走得有点喘，瞅着各个店铺门上的匾额找了半天才发现自家的那个“桑氏杂货铺”。



　



第3章　03　　桑氏杂货铺
　　“就是这里？”桑晚秋指着门上挂着“桑氏杂货铺”这块牌子的小铺子问道。

　　“嗯，”锦书从荷包里掏出一把钥匙，打开了门上那把锈迹斑斑的锁，推门进去，尘土味扑鼻，呛得他咳了起来。

　　桑晚秋站在门外望天，怎么先有了一个破落的院子，又来了这么一个破落的铺子？

　　锦书找了个地儿把篮子搁下，又去接过桑晚秋怀里的东西放好，便如昨日一般擦洗起来。桑晚秋本来打算去帮忙的，却被他轰了出去，只得一个人站在街上继续望天。

　　那个小姑娘走了过来，却又不敢靠得太近，只巴巴地在十几步远的地方观望。

　　桑晚秋百无聊赖地坐到地上，拿过一张纸折叠成青蛙的样子放到地上，用手在一旁使劲扇风。看着纸青蛙一点点往前“蹦”，小姑娘觉得很稀奇，身体慢慢地凑了过去，桑晚秋却突然伸手抓过纸青蛙，攥到了掌心里。

　　小姑娘瞪着大眼睛望着她，天真又无辜。

　　“喜欢？”

　　小姑娘点点头。

　　“为什么不拿了银子回家而要跟着我们？”

　　小姑娘一愣，对于桑晚秋这么快速地变换话题有点反应不过来，“你们是好人。”小姑娘答非所问。

　　“然后呢？”

　　小姑娘低下头，看着自己脚上破了洞的旧布鞋道：“我也想做个好人。”

　　桑晚秋一怔，小姑娘以为她不答应，咬着下唇跪下去，带着哭腔道：“我发誓以后再也不偷东西，不做坏事，要是违背了誓言，就让我，就让我，不得好死！呜呜呜，求小姐收留了我吧！”说完又要磕头，桑晚秋赶忙拦住了她，“男儿膝下也有黄金，不要随便下跪，在我们家尤其不需要这些。”

　　“呃，我，我……”

　　桑晚秋把他扶起来，扑了扑他膝上的土，终于对他露出了笑容，“你叫什么，几岁了？家里还有别人吗？”

　　“我，我叫妙歌，十岁，没有亲人了。”

　　“妙歌，很好听的名字，我叫桑晚秋，你可以叫我秋姐。”桑晚秋摸摸他的头。

　　“小小姐，”锦书从铺子里探出头来，“你进来歇一会儿吧，已经收拾好了。”

　　桑晚秋拉起妙歌的手，“走，看看我们的铺子去。”妙歌重重地点了点头，因为“我们”这一说法而欢喜，想了想，他扯了扯桑晚秋的衣袖，从怀里掏出一个东西塞到她手里。桑晚秋拿起一看，正是她给他的那一两银子。

　　“怎么不要了？”

　　“给秋姐开铺子用。”妙歌仰着脸一副小大人的模样。

　　桑晚秋被他逗笑了，捏了捏他嘟嘟的脸蛋，将银子又放到了他手中，“妙歌乖，这一两银子放你这儿存着，一会儿秋姐带你去买新衣裳。”

　　“嗯。”妙歌小心地攥紧，跟着桑晚秋的步调走进了铺子。

　　这铺子经过锦书的收拾果然是大变样，桑晚秋看了看那些货架子，目测了一下铺子的使用面积，又走到窗前望着对街琢磨了一下，心里有了个不成形的想法。

　　“收拾一下，咱们回家吧。”

　　锦书照旧拎着篮子，不过里面的东西却少了很多，“妙歌，你要是拿不动了就还放进篮子里，我拎着就行了。”

　　“嗯，锦书哥哥放心，我可以的。”

　　倒真是个惹人疼的孩子！锦书摸摸他的头，扭头一看桑晚秋已经在一家成衣铺子前停下，便拉着妙歌的手也走了过去。

　　料到自家小小姐也不会替人挑衣裳，锦书便拉着妙歌在女装前挑拣，妙歌知道锦书会错了意，却也不好明说，只得涨红着脸，低下头去。最后还是桑晚秋笑着走了过来，对着锦书耳语了几句，锦书瞠目结舌，直直地看了妙歌好一会儿，才明白过来，赶紧带了妙歌去男装那边挑了一件淡蓝色的小衫。拿着衣裳瞧了半天，妙歌却迟迟不去换。桑晚秋只得推了推锦书，锦书会意地领着妙歌去了里间。

　　换衣出来的妙歌觉得浑身都不自在，两只手都不知道放哪里合适了。不过，身着男装的他倒是显得分外娇美。

　　“妙歌真是个俊俏的公子！”锦书不由得赞道。

　　“咱们家里都是美人！”桑晚秋这句调笑一出，闹得锦书也红了脸，赶紧挎上篮子，拉着妙歌就往外跑。

　　桑晚秋抱着其他的东西，嬉笑着跟在后面。借着妙歌的光，三人这一路上打打闹闹下来，锦书对于桑晚秋也不再那么拘谨，对于这个转变，桑晚秋很是满意。

　　快走到自家门前时，桑晚秋便看见一顶小轿停在那里，轿帘上绣着一个“丁”字。她想了半天也不知道自家什么时候有过这么一户朋友，偏过头去想问问锦书知不知道，却见锦书神色有些恍惚，想来这丁家与自家的关系肯定不一般，只是不知是友是敌。因为担心桑雨塘一人应付不来，她不由得加快脚步，最先进了院门。

　　把怀里的东西全堆到外间，她一掀门帘走了进去。

　　桑雨塘正和来人聊得热切，看她进来脸上一喜，“秋儿，你回来啦。”

　　“嗯，”桑晚秋看着她爹对面那个明艳的人儿，问道，“爹，这位是？”

　　“哦，你看我，一高兴就忘记介绍了，这位是丁公子，”桑雨塘话音还没落，那明艳的人儿就站了起来，行了个全礼，“见过桑小姐。”

　　桑晚秋稍稍让了一点，没有直接受下，心想既然是友而非敌，那倒是好事，如此一想，心情也放松下来，笑道：“丁公子无须多礼！家中人少，招待不周，你们聊着，我先去沏壶茶来。”　

　　“桑小姐不必客气，我此行是奉母命来拜望桑叔的。现在时候已经不早，我就先回家了，改日再来拜会。”

　　“既如此，那我就不挽留了。爹，您待在屋里就好，我送丁公子他们出去。”

　　桑雨塘点点头，复又坐下。丁子如接过小厮递上的纱帽戴上，向着桑雨塘微微福身，跟在桑晚秋的身后走了出去，行至门口又与桑晚秋行了礼，这才上轿而去。

　　桑晚秋看着轿子走远，回屋把东西分了分类，拿了一盒点心进了里屋。“爹，我给您买了您最爱吃的杏仁酥。”

　　桑雨塘笑着接了过去，然后指指门口，示意桑晚秋把屋门带上。桑晚秋明白，这是爹有要紧事要和自己说了，便收起嬉笑的模样，安坐在桑雨塘身旁。

　　桑雨塘看着她那一副如临大敌的模样，不禁失笑，“别紧张，爹爹今日要跟你说的这件事也算不得坏事，只是有点突然。其实，若不是这位丁公子今日上得门来，爹爹倒是要把这件陈年旧事忘光了。

　　丁公子闺名丁子如，乃是爹爹一位故人之后。当年爹爹曾和他的娘亲约定，若是彼此日后各有一子，便让他们结为兄弟；若俱是女儿，则结为姐妹；若是一男一女，则结为夫妻。只是爹爹嫁进唐府没多久，她就举家搬走了，十七年音信全无。却在今日，她的儿子拿着当年作为凭证的玉佩登了门，唉，莫不是冥冥中真的自有天意？”

　　桑晚秋却不知道这是不是天意，就算是天意，那也只能说明，她又被老天摆了一道，莫名其妙地就多出了一个未婚夫。



　



第4章　04　　重打锣鼓再开张
　　看着女儿微皱的眉头，桑雨塘自然猜出她对这个亲事有些抵触，虽然这丁子如长得明艳动人，虽然她教出来的儿子定是非常优秀的，但哪怕女儿只有一点点不愿意，他也会支持女儿，大不了就再欠她一回，这辈子还不了了，下辈子再还。

　　“秋儿，这门亲事你不用担心，当年爹爹也只是和她口头约定下来的，若是你不同意，爹爹去推拒了就是。”

　　有了桑雨塘这句话，桑晚秋心里总算舒服多了，看今天丁子如的反应也不像多满意的样子，搞不好看到自家眼前这副窘境，他就先一步退了亲。

　　算了，既来之则安之，还是商量正事要紧。想通这一点之后，桑晚秋也就不再纠结，趁着锦书在做饭的空当，把今天在街市上看到的以及自己想到的，都跟桑雨塘说了一遍，听得桑雨塘惊讶不已，想不到他亲手拉扯大的女儿，竟将这些巧思藏着这么深。

　　“爹，爹，”桑晚秋摇了摇桑雨塘的手臂，有些不太自信地问道，“您说这样做能行吗？”

　　桑雨塘看着她自成年后便难得露出的小女儿神态，作为父亲的自豪感一下子又找了回来。他拍拍女儿的手，起身去到梳妆柜前，打开最上面的一个抽屉，拿出一个檀木盒子，把它交到了桑晚秋手上。

　　“这是？”

　　桑雨塘拿出钥匙，将盒子打开，“这里有二百两银票，是我出嫁前你外祖母给我的，我一直为你存着，另外这几件首饰也是你外祖母留给你娶夫郎用的，虽然样式已经有点旧了，不过材质是极好的，有急用时拿去当了也能顶一时。这些，爹爹就全交给你了。”

　　“爹——”

　　桑雨塘抚了抚她的额发，慈爱地道：“爹爹支持你的决定，而且爹爹也看出来了，秋儿以后会是个做大事的人，爹爹为你骄傲！”

　　桑晚秋自认并不是一个多愁善感的人，甚至于还有点冷漠，但是此时此刻她却忍不住落了泪。这应该是桑雨塘目前的全部积蓄了，如果自己做生意有个什么闪失，那他这一生的苦难真不知道什么时候才是个头了。

　　她伸出双臂抱住桑雨塘的腰，像在上一世小时候对爸爸做的那样，父女俩依偎着，竟感受到了从未有过的贴心。　

　　这顿晚饭父女俩吃得分外香。饭后，桑晚秋才将妙歌正式带到父亲面前见礼，桑雨塘对这个俊俏的小男孩很是喜欢，几个人一合计便决定日后由妙歌留在家里陪伴桑雨塘，锦书则跟随桑晚秋去铺子里做事。

　　桑晚秋打算把桑氏杂货铺整修一下，重新开张。在这个县郊，要靠着杂货铺的生意养家糊口，必须得有好业绩，所以她打算把以前经营的货品中销量不好的那些全部撤掉，只保留卖得多的那些货品，然后再趁机推出她们独家售卖的东西，比如她爹绣的玫瑰花样，她做的简装版扑克牌和一些手工纸艺，还有其他她能想起来的且简单易做的物件。如果这些东西能受欢迎，她倒是真的可以开创一番事业了，不过她对此并不是很乐观，现代人喜欢的东西，古人未必都会喜欢，究竟能不能成，还有三分要靠天定。

　　这几日桑晚秋和锦书早出晚归，家里的一切家务便都落在了妙歌身上，幸好他虽然年纪小，到底是穷苦人家出身，对于这些活儿早就做惯了。烧饭、打扫、洗衣，他样样都做得很好，锦书只需每天晚上给他劈好柴，其他都不用插手。

　　眼见着一切就绪，铺子很快就可以重新开业了，桑晚秋又犯了愁，怎么才能让更多的人知道她们的铺子，吸引更多的人来呢？

　　“锦书，咱们这里可有什么名人吗？就是那种男女老幼人人都喜欢的。”

　　锦书点点头，“近些年咱们这里的人逢红白喜事，总爱请人去唱个曲，红事就唱欢歌，白事就唱哀歌，遇到唱的精彩的，总能引得一群人跟着喜或跟着悲。这种专门做唱曲的营生的人被叫做歌子，他们当中最有名的就是住在西门外的苏清，人们都管他叫苏大家。凡是有他唱曲，不论是红事还是白事，都会有一堆人围着看。”

　　居然有这等人物！俨然就是现代的大歌星嘛，而且还有一群追星族。

　　桑晚秋打定主意要请苏清在铺子开业时前来表演，便又多问了一些关于苏清的喜好等方面的事情，然后跟锦书说了一声，就独自前去拜访了。

　　西门外离她们的铺子并不远，步行的话也就半个时辰的路程。桑晚秋找到了门口高挂着两个写有“苏”字灯笼的院子，走上前轻轻叩门。

　　片刻之后一个小厮走过来打开门，神情倨傲地问道：“你找谁？有什么事？”

　　桑晚秋礼貌地拱了拱手，十分客气地道：“在下桑晚秋，是街市尽头桑氏杂货铺的老板，我们的店铺三日后准备重新开业，想请苏大家前去……”

　　“没空，我们公子这几天在准备新曲，你还是去请其他人吧。”小厮说着就要关门，却被桑晚秋举手挡住了，“不如小哥去通报一声，或者让我和苏大家当面谈一下。”

　　“谈什么谈？我家公子不会见你这种登徒子的！快放手啊，要不夹断了你的手指我可不负责！”小厮啐了一声，砰的一下把大门关上了。

　　桑晚秋看看自己险些被夹住的手指，倒抽一口气，这小厮还真是凶悍，苏清不会也是这个样子吧？咳咳，管他是什么样子，请到人是关键。桑晚秋在苏家门口拣了个干净的地方坐着，唉，守株待兔吧。

　　可惜桑晚秋直坐到日头偏西，也没见有人出来，无奈之下只得再次去叩门，这一次开门的还是那个小厮。“怎么又是你？”桑晚秋心说她也正想问这句呢，可脸上却不得不堆笑，“这位小哥，苏大家的新曲准备好了吧，可以允我进去拜会一下了吗？”

　　“不可以，公子要用晚饭了，你还是改日再来吧。”

　　桑晚秋一手抵着大门，一手从腰间摸出一两银子递过去，见小厮眉开眼笑了，才问道：“不知道苏大家正在准备什么类型的新曲？”

　　小厮将银子塞入怀中，咳嗽两声正色道：“刘家的正夫病重，眼看着就不行了，刘家已经在准备后事，我家公子答应去唱一曲。只是刘家的当家要求一定得是新曲，所以我家公子才这么为难。”

　　悼念亡夫？桑晚秋脑中闪过她最爱的那一首词，不禁喜上眉梢，“小哥，我这里倒是有一首新曲可以送给苏大家。”



　



第5章　05　　遗世而独立
　　桑晚秋由小厮引着进了大门，看到了与自家院子迥然不同的格局，不过她只匆匆瞥了一眼，就紧跟小厮进了客厅。

　　小厮端上一壶茶给她斟上，“你稍等一下，我家公子马上下来。”桑晚秋拱手谢过，心里却暗笑还真是有钱能使鬼推磨。

　　在门口蹲了大半天，她早已口渴得不行，端起茶杯一口就灌了下去，这还不够，她自己又斟上两大杯，全灌了进去。

　　于是，苏清从楼上下来的时候，便看到了某人牛饮的情景。

　　“咳咳，”听到这两声轻咳，桑晚秋赶紧拿袖子擦了擦嘴，站起身转过头去，却呆住：竟然会有这种不食人间烟火的人？

　　一张几乎不施脂粉的脸，一袭素净的白衣，全身上下除了头上束发用的那一根碧玉的发簪之外，再无饰物，这番简单的装扮搭配起来竟透着说不出的孤高与清冷。

　　“这位小姐不知如何称呼？”　

　　“啊，哦，在下桑晚秋。”

　　“我听小福说桑小姐有一新曲，不知是何词何调？”苏清的言语虽句句客套，却也句句带着拒人于千里之外的生疏。

　　桑晚秋从刚才的尴尬中缓过劲来