士子风流-第223部分

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嘉靖口里拟定的只是草旨，杨廷和和王鳌记住了嘉靖的话，待会回去要到内阁起草出一份圣旨来，再交回宫中让宫中审核盖印，如此才能诏告天下，嘉靖又道：“朕敕大理寺丞徐阶为钦差，立赴天津卫，彻查此事，事关重大，望其慎之、慎之！”

话说到这份上，杨廷和也就不再坚持了，事实上，他在前头的事上已经得到了胜利，这世上绝没有什么好处都占尽的道理，得了好处，同时也必须要让出一些利来，因此在嘉靖拍板之后，他捋着颌下美须，便不再发言。

第四百二十章：万众瞩目

圣旨赶在消息传开之前出来，确实避免了许多麻烦，朝野上下倒还算平静，并不见慷慨激昂的声讨，显然所有人都在等待事情的结果。

而钦差也已成行，京师里头虽是有谣言流出，不过因为没有人在背后鼓噪，反而显得出奇的宁静。

事情这东西最怕的就是炒，只要背后有大人物在背后授意，无数跳梁小丑便忍不住要站到前台，不闹翻天都显得自己本事不够一样。

天津也是如此，整个天津维持着一种极为诡异的平静，各个衙门之间突然变得谨慎起来，大家各行其是，也极少有人相互串门，几个旋窝中的人物没有出面，依旧在蛰伏等待最佳时期，至于那些小鱼小虾在事情还未明朗之前，自然没有胆子跳出来吆喝。

兵备道副使姜昕一如既往的每日当值，当然，已经有一批差役去了塘沽，事先调查了不少证据，同时与京师之间的书信也在频繁往来。

姜昕的座师乃是工部的一位侍郎，算起来也不是什么很了不起的人物，不过在地方上，侍郎已算是通天的人物了，工部那边传来了许多京师来的信息，情况都如姜昕所预料的那样在预料中发展。

朝廷果然加以重视，并且立即做出了反应派遣了钦差，只是这个徐阶是什么人，却让姜昕有点摸不清，其实何止是他，朝中许多人也不曾关注徐阶这个人，因为他是新晋的翰林，偏偏又不如徐谦这种状元郎那般耀眼，平时刻意低调，似乎早被人遗忘。

而现在这个人突然受到了重用，代天子来这天津处置这样的大案，倒是让人对他的立场保持着几分狐疑的态度。

唯一让姜昕得到安慰的是，内阁首辅杨廷和的态度似乎保持着严厉追责的态度，他当然知道杨廷和和徐谦之间的瓜葛，而身为内阁首辅，杨廷和未必会认为一个这样的案子能整垮徐谦，不过他无所谓，若真是整垮了，他不费吹灰之力便可以解决掉一个政敌，可就算是徐谦平安无事，他显然也没有丝毫的损失，所谓驱虎吞狼，只需要表个态度，告诉大家王子犯法与民同罪，纵是徐谦，一旦证据坐实，那也肯定要追究，这就足够了。

接下来的事就看他姜昕，看那个谁也摸不准的徐阶。

从京师往返天津的快马络绎不绝，既有姜昕的快报，自然也少不了许多直接送去徐谦这侍读行辕的，翰林院里，兄长桂湘和师兄谢正已经递了消息来，让徐谦切记小心，锦衣卫里头，自有父亲徐昌和陆家几个相好的人送来了消息，便是在宫里，黄锦也事先派了急报来，目的无非只有一个，让徐谦做好准备。

至于徐阶的许多信息也通过诸多关系摆到了徐谦的案台，譬如家里有几口人，什么时候死了爹，有几个儿女，是否好色，又是否贪婪，在翰林院时提到过哪些主张等等。

这些消息实在有点八卦，锦衣卫某种意义来说就是狗仔队的一种，只不过这些狗仔队打探你的消息为的不是报纸销量，也不是为了娱乐大众，而是磨着刀，随时等着时机恰当的时候把你宰了。

唯一让徐谦感兴趣的就是，这个徐阶竟然和心学有关系，乃是江右学派的插班生。

“有点意思了。”其实若是徐谦熟知历史，早该知道此事，只是就算他知道历史，毕竟不可能去关注徐阶这个角色。现在得到这个消息，反倒让徐谦觉得这个徐阶很不简单，或者说他日后的发迹未必就是偶然。

只是徐谦却顾不得这个，事情毕竟严重，塘沽那边死了这么多人，还烧了这么多屋子，无论是时间还是苦主的描述都和邓健吻合。

这意味着什么？

邓健被人栽赃，已是气得老脸通红，不断解释道：“徐兄弟，你是知道我的，我是那种见利忘义的人吗？”

徐谦咳嗽几声，显得很是尴尬，道：“于情来说，你我是兄弟，我自然不相信你是见利忘义之人，可是于理来说，你还……真就是这么样的人，你可莫要忘了，当年我们认识的时候，你是如何敲诈我的。”

邓健老脸一红，吱吱呜呜地道：“这……这是过去的事，往事如烟嘛，现在的邓某人已经和从前全然不一样了。”

徐谦追问：“怎么不一样？”

邓健怒道：“邓某人虽然爱财，也不是没有抢掠过别人，可是我好歹在海外已有两年光景，真要抢掠，只烧这点破屋子？你休要再拿我还认作是从前没有见识的邓健，现在的邓某人会看得上这点东西？我在倭国的时候……”说到这里，邓健自觉失言，立即噤声，笑呵呵地道：“罢了，不说这个，你若是不信，我只好向天立誓，若是纵容部众劫掠，便天打五雷轰。”

徐谦叹口气，道：“那么我只好相信你了。”

邓健感动地道：“这是自然，我们是兄弟，你不相信我相信谁？”

徐谦摇头，道：“我是不得不信你，现在把你保出来，为了救你闹了这么大的动静，就算我现在和你撇清关系，别人会放过我吗？没法子，只好和你绑在一根绳上了。”

邓健无语，只得悻悻然地道：“只是现在该怎么办？”

徐谦眯起眼：“假如这个事不是你所为，那么你说又是谁做的？是谁能调这么多人手，又是谁在事后能安排这些人藏匿起来？”

邓健沉默了一下，道：“天津卫有这本事的无非就是三个人，一个是锦衣卫百户，另一个是天津卫指挥，最后嘛，自然是那兵备道的副使了。”

徐谦颌首点头，道：“就是这个道理，八成就是这个姜昕，可问题在于，我们还是什么证据都没有，既然没有证据，根据种种的迹象，你若说不是你所为，怕也无人肯信；所以我们现在只有一条路可走，你我二人和那姜昕，不是他死，就是你我俱亡，他不死，咱们就不安生。”

邓健眼眸掠过一丝杀机：“徐兄弟的意思是，今夜去宰了他？”

徐谦瞪了他一眼，道：“休要拿你那套海贼的套路搬到这大明来，这是天朝上国，是首善之地，是中途神州，杀人需要用刀吗？”

邓健不由咋舌。

徐谦叹了口气，看了邓健一眼，道：“只是但愿你当真没有做过这等丧尽天良的事，否则我可要被你害苦了。塘沽那边，我已命锦衣卫前去探查，且看看有没有什么漏洞，那钦差估计也就这一两天就会到，若是他公允倒也罢了，如果是偏帮姜昕，只好一并将他们铲除了。”

对于这个徐阶，徐谦倒是没有什么害怕，毕竟来到这个时代之后，大人物见得太多，固然晓得徐阶是什么了不起的人物，可问题在于，现在的徐阶还嫩着呢，和历史上老奸巨猾整垮严嵩的徐阶差得太远，徐谦并不介意，一旦到了紧要关头，连这徐阶一起坑了。

“只是该如何铲除？”邓健依旧一头雾水。

徐谦微微一笑道：“现在还没有头绪，不过也不急，走一步看一步吧。”

方才还自信满满，现在却说走一步看一步，邓健不由苦笑，看来徐兄弟也不是很靠谱。

……

塘沽。

这儿依山靠海，占尽地利之便，不过此时的大明朝实施海禁，并没有给这里带来富庶，由于长年累月河道的冲刷，将这里冲刷出了一道平原，于是许多无主之地自然也就出现，招徕来了诸多流民，官府为了便于管理，便在这里设立了水路巡检衙门，可就在这一亩三分地上，如今却是鸡飞狗跳。

塘沽的外乡人多，可是近来有许多孔武有力身穿便装的人出现，似乎都在打探消息。

这事儿自然是和前不久发生的海贼侵袭事件有关，靠着海湾处是一处市集，平素颇为热闹，因为附近有一处渔村，所以许多渔夫都会将收成放在这里交易。

市集里充斥着腥臭，停靠在一边的马车稳稳的停在这里，有个便装汉子到了马车下头，压低声音道：“大人，打探清楚了，海贼袭击的是距离此地七里的一处村庄。”

车帘子打开，却是一身圆领员外衣，一副商贾打扮的徐阶，徐阶皱眉道：“七里之处？走，去那里看看。”

汉子苦笑道：“那儿甚是荒僻，又饱受袭击，如今只怕对外乡人……”

徐阶眯着眼，闪露出一丝疑色，继续问道：“海贼第一处袭击的是那里？接下来又去了哪里？”

汉子手指着远处的一处海湾：“此去十几里便是一处渔村，那是大沽的地界，海贼们在一个时辰后在那儿出现。”

第四百二十一章：代天论案

徐阶的脸上疑色更重，他命车夫道：“去第二处袭击的地方看看。”

风尘仆仆暗访下来，又询问了许多当事之人，一直忙到正午，徐阶适才打道回府，马车在几个护卫的拱卫下抵达天津卫边上的一处寺庙，在这儿，早有人候着了，徐阶在庙里换了官府，随即命人道：“立即入城，就说本官即刻入城，让兵备道副使、天津知府、巡海大使相关人等做好准备，事不宜迟，今日开审。还有天津卫所有官吏，尽皆要候命，随时听本官传唤。”

有人立即飞马进了天津卫，传檄钦差之命，徐阶的雷厉风行，倒是给了天津上下官吏们颇为深刻的印象，众人早就等候多时，就等今日，所以都没有含糊，兵备道衙门这边，相应的官员纷纷到齐。

徐谦是陪着邓健一道来的，二人有说有笑的到了，他是第一次和姜昕照面，姜昕正在迟疑要不要上前去寒暄一下，毕竟同是官场中人，不过见徐谦没有理睬自己，也只是冷笑一声，和知府坐到一边去了。

徐阶来的有些突兀，还未和天津卫里的人打交道，便立即开审，这给人的印象就是打算秉公处置，不得不说，这个家伙还算聪明，这么大的案子，无论审判的结果是否公正，但是绝不给人制造一个偏袒的印象才是正理。

徐谦愈发觉得徐阶这个人有点不太简单，这个人虽然年纪轻轻，可是并不轻浮，虽是初入官场，心机倒是不浅。

这次陪邓健来过审，徐谦自有自己的打算，既然天下人都晓得自己包庇了邓健，那么索性，就包庇给他们看看。

过不多时，外头有人传报，说是钦差到了，众人一齐起来前去迎接，却见徐阶正色进来，面无表情，对众人道：“身负皇命，不敢亲近，诸位恕罪。”

说罢，长驱直入，径自在大堂前稳稳坐下。

姜昕呵呵一笑，道：“久闻徐大人廉洁奉公，今日一见，果然如此？”

徐谦在一旁道：“是啊，是啊，廉洁奉公，本就是理所应当的事，姜大人谬赞了。”

姜昕瞪大眼睛，他所说的徐大人乃是徐阶，你来凑什么热闹？好好的一番吹捧，被徐谦破坏殆尽，就像一首好诗做到一半，被一个屁打断一样，高雅变成了低俗，小清新化成了抠鼻大汉。

徐阶看了徐谦一眼，道：“徐侍读近来可好？本官今日问案，还请徐侍读规避一二。”

这是送客的意思，倒是让姜昕颇觉意外，邓健显得有些不安，徐谦双眉一沉，只得站起，道：“既如此，本官告辞，还请钦差大人好生断案，要仔细了。”他倒也不担心，洒然而去，出了兵备道，外头几个锦衣校尉已经候着了，徐谦勾勾手，朝他们吩咐道：“仔细盯着……”

几个校尉连忙应了。

却说在兵备道里，徐阶脸色一冷，旋即道：“哪个是巡海大使邓健？”

邓健立即出现，道：“卑下就是邓健。”

徐阶白了他一眼，朝姜昕道：“此案兵备道可有案卷？”

姜昕早已准备好了，送上一份案卷，道：“大人请看。”

徐阶按着案卷念道：“巡海大使邓健于十一月初九强行带人登岸，也就在这一日，海贼洗掠了塘沽，杀人放火，邓健，兵备道会同知府衙门状告你贪婪财货，纵兵劫掠，你承认吗？”

邓健忙道：“不承认。”

姜昕眯着眼：“你不承认？可是兵备道这边，确实搜罗了许多证据，来，将大沽里长带上。”

这所谓的人证，都是兵备道这边安排好的，早就在衙里候命了，过不多时，便有里长进来，跪倒在地，道：“小人见过大人。”

徐阶面无表情：“你曾亲历海贼洗劫？”

里长道：“是。”

徐阶道：“那么，你就将当日之事重述一遍，不可胡编乱造，知道了吗？”

里长一看就是老实巴交的老实人，乖乖道：“那一日先是听说一队人强行登岸，附近的渔村也看到了他们的船只，据说水路巡检避之不及，带兵跑了，于是小人们连忙紧闭了门户，一直过去一个多时辰，大家都说，这些人已经走了，去了天津卫……”

徐阶皱眉，问道：“这消息可确切？”

里长道：“确实有人看到他们扬长而去。”

姜昕在旁道：“这就是这群贼人的厉害之处，若是不扬长而去，乡人必有防备，所以故意先扬长而去，而后再带一队人马杀个回马枪，这些人必定是惯匪，本官听说，大使的船队在外头，也很不干净。”

徐阶听了点头，却不予置评，继续问里长：“那群贼人如何劫掠？”

里长道：“自是杀人放火，无恶不作，又冲进村中，但有值钱的财货，俱都搬了去，搬不动的，则直接烧毁。”

徐阶道：“他们劫了多少财货？”

里长道：“这个就不知了，实不相瞒，小人害怕的紧，躲在地窖里才得以幸免。”

姜昕趁机道：“大人，事实已经很清楚了，若是匪徒不是邓健和其党羽，这天津地面，还有谁有这胆子，再者，他们先驱了水路巡检所部，再纵人劫掠，也是理所当然。这邓健不肯招供，理当用刑。”

邓健连忙道：“大人，卑下冤枉，卑下登岸之后，立即带人到了天津卫，又被天津卫以乱党的名义带兵拿了……”

姜昕冷笑：“带兵拿了是没错，可是谁晓得回去劫掠的是你另一部分党羽，听闻你们被拿了，所以立即潜逃？”

邓健一时语塞，若是有徐谦在，自然轮不到姜昕胡搅蛮缠，他只得道：“大人，卑下冤枉。”

徐阶不露声色的听着二人斗嘴，却是无动于衷，并不阻止。

姜昕见火候差不多了：“钦差大人，事到如今，事实已经清楚，邓健既然不肯招认，还请大人立即动刑，重刑之下，由不得他不招。”

徐阶看了姜昕一眼，却是摇头，道：“虽然事实清楚，不过有一件事，本官却还不明白。”

“哦？”姜昕显得怫然不悦，却不得不硬着头皮：“大人还发现了什么疑点？”

徐阶慢悠悠的道：“本官曾亲自去了塘沽一趟，既然邓健这些人是为了劫掠，可是据本官所知，劫掠的两处地点都是偏僻村落，而在附近，就有一处市集，偏偏他们不劫市集，反而只向偏僻村落动手，实在让人费解。本官曾去其中的一个渔村走访，发现那儿的百姓并无富余，多是走投无路的贫户，这案卷中口口声声说他们贪婪，可若真的贪婪，为何不去市集，反而反其道而行，劫掠的这两处地方，怕是总共，也不会超过百两的价值，百两固然不菲，可是又有人称，劫掠的海贼有一两百人，这一两百人去劫掠百两的财货，却还要担着如此大的风险，这……怎么说？”

姜昕愕然，他想不到徐阶居然去了塘沽暗访，暗访倒也罢了，竟还发现了这个