穿越之正妻难下堂-第44部分

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婿，娘就知足了。”二丫娘拉住二丫的手嘱咐道：“那些宅院里不像我们乡下，那里头的人都好几个心眼，咱可别跟人家较劲。到了那就老老实实的干活，别出风头招人眼，知道吗？”

　　“我知道了，娘。”二丫安抚的拍了拍她娘的手，顺势站了起来，“那啥，娘您先躺着，我到周家刘婶子那问问我啥时候能去干活。”

　　“等你爹回来送你去。”二丫娘连忙唤了几声，接着就有些撑不住伏在炕沿上咳嗽起来，二丫脚步迟疑了一下，还是回来轻轻地帮着娘亲捶背，一面心不在焉地往外头望着：“爹去了三天了，也该回来了。”

　　母女两个正说着，就听见外头院子里传来三丫惊喜的声音：“爹，爹回来了。”一男人的笑声传来：“三丫，爹买了糙米回来，中午能给你们煮粥吃了。”

　　“爹，昨日刘婶子叫人送了细米来，我们都吃过了。锅里还温着一大碗粥是特意给您留的，我给您端出来吃。”三丫说着奔厨房去了。二丫爹疑惑地掀了门帘子进二丫娘屋来，从怀里掏出一包钱给二丫娘看：“这回两个月的钱都结回来了，一共一吊钱，我买米花了二百文，剩下的都在这里。”二丫爹将钱收在匣子里放好，才又问道：“周家是村口大宅子那家？为啥给咱家送米啊？”

　　二丫娘看了看二丫，叹气道：“二丫昨儿去求的人家，人家心地好，不但给了银子给了米，还请了大夫给我瞧病，说连药钱都替咱家付了。”二丫娘迟疑了下，看了眼二丫继续说道：“二丫刚才和我说想去那家当丫头。”

　　“什么？”二丫爹震怒，“不行，咱好好的姑娘凭啥给人家当奴才。”

　　“凭啥？就凭娘病了没钱治，我们姊妹兄弟几个快饿死了！”二丫忽的站起来吼道，二丫爹愣愣地看着二丫，指着她想斥责几句，最终手还是无力的垂了下来。二丫缓了声音，慢慢地说道：“咱穷苦人家，活的那么硬气有什么用，当奴才也比饿死强。去年镇上李家买丫头，我想去，爹就拦着说不给人家当奴才，可结果怎么样，到了冬天没钱买米，大姐和小弟活活的被饿死了。”二丫声音里带了哭腔，可硬是咬着牙没让眼泪流下来：“爹，我想去过那种衣食无忧的日子，您别拦我了。”

　　“二丫，你怎么说话的？好话怎么不会往好里说，这不在气你爹呢吗？”二丫娘有些急了，硬撑着坐起来，拉过二丫在她身上拍了两下，嘴里哭道：“你爹那是舍不得你，你这孩子怎么和你爹说话呢。”

　　二丫也不吭声任由娘亲打了几下，才抬头看着自己的父亲：“周家昨天送来了五两银子，一袋子米，再加上娘的药费怎么也值个十来两银子了。爹要是硬气就都还给人家，然后看着娘病死，我们几个饿死就是了。”

　　二丫爹闻言刚抬起手掌要去扇她耳光，二丫娘厉声哭道：“她爹！”二丫爹手一顿，眼神复杂地看了二丫一眼，终是叹了口气，掀了帘子头也不回的出去了。

　　二丫娘满脸泪痕地看着自己倔强的闺女，忍不住又拍了她两下哭道：“你怎么这么不懂你爹的心事。”

　　“我知道，爹以前是大户人家的公子，高贵着呢，哪里肯让自己儿女出去给别人当奴才。”二丫忽然软了下来，颓废地坐在炕上，两眼无神地看着窗外：“若是有好日子过，我何苦去给人家当奴才。这不是逼得没法了吗？娘，你劝劝爹，过去咱家再怎么有钱那也是过去的事，如今早已败落了，就别死撑着了。爹为了不卖身为奴，只能东一天西一天的打零工，时常没活干。碰到运气好人家能让干几个月，运气不好时候一个月都得饿肚子。爹说的从前那种日子我也不知道啥样，打我从记事起，除了这间破屋子就是时常的饿肚子，其他的就什么都没有了。”

　　二丫娘摆了摆手，擦了擦脸上的泪水，推了推女儿：“二丫，别说了。你说的娘心里明白。你出去和你爹好好说说，等让你爹领你去周家问问。若是人家要，你就跟着去罢。若是人家不要，你还和你爹回来，过了年你两个哥哥也能去帮工了，到时候家里会好过点的。”二丫含糊地应了声，扶着娘亲躺下，自己掀了帘子出去了。

　　也不知父女两个怎么商议的，等刘武家的送了大夫回来，就见二丫父女两个在门口等着了。

　　“呦，你们爷俩怎么来了？”刘武家的笑道，“可是着急药的事？我同那大夫说了，等配好药直接送你们家去，你们家去等着就行了。”

　　“刘嫂子费心了。”二丫爹神情有些窘迫，抿了抿嘴开口说道：“是这样，我家二丫想到府上当丫鬟，不知二奶奶缺不缺丫头？”

　　“原来是为的这个啊？”刘武家的笑了，“昨儿村里好些家刚送了三十六个闺女过来，二奶奶都留下了。如今我也不知道二奶奶还要不要丫头了？”

　　“这样啊。”二丫爹神色淡淡的，也不知道是高兴还是失望，只拱了拱手道：“我回来听说二奶奶叫人送了银米的事情，李玉谢二奶奶善心，刘嫂子的帮衬。”

　　“没事没事。”刘武家的摆了摆手道：“乡里乡亲住着，往后说不定我们还有用你们帮忙的时候呢。”

　　二丫看自己爹和刘婶子客气来客气去，当下有点着急，忍不住插求道：“刘婶子，您能帮问问二奶奶吗？我真的想服侍二奶奶。”

　　刘武家的一顿，看了父女两个一眼，犹豫了下还是点了点头，让他二人先在门房等着，自己进去探探信。过了约两柱香时间，刘武家的才从里头出来，满脸歉意地笑道：“二奶奶正同二爷在园子里逛呢，二奶奶带来的姑娘说难得二奶奶好兴致，叫不让去打扰。这样吧，你们爷俩先回去，等二奶奶得了空我再回一声。”

　　二丫听了只得起身道：“那婶子可记得帮我问，别忘了这事。”二丫爹听了忍不住呵斥了道：“怎么说话呢？”二丫扁了扁嘴，委屈地低下了头。刘武家的连忙笑道：“还是孩子，不碍事不碍事。二丫你也别着急，这其他丫头呢虽是买下了，但这几天也仍旧放在家里头，五日后才领走。二奶奶也是见过你的，要是二奶奶说留下你呢，我就带银子去你家让你爹写了卖身契，你到了日子再同那些丫头一起过来就是了。”

　　二丫听了这才又欢喜起来，二丫爹一再道了谢才带着二丫走了。

　　姜玉春同周天海把园子各处都逛了，觉得这园子虽不如家里的一半大，但景致却很特别，家上乡下比城里凉快许多，所以逛的十分尽兴。到了午饭时候，两人才携手回了屋，刘武家的趁摆饭的空和姜玉春回了二丫的事，姜玉春想了想道：“本来想她家有病母，才没叫她过来。既然她想来就来吧。你让她家人写了卖身契，将银子兑给她家。”

　　刘武家的应了一声，又笑道：“看她爹的样子也舍不得，估计是没法，家里五个小子呢。好在还有个妹妹也七八岁了，能照顾她娘，估计这才叫她出来。”姜玉春点了点头，洗了手脸，自去吃饭不提。

　　隔了两日，扬州城内传来信，赵春得了总商之位。周天海得到信，脸上带了几分笑意：“原本还担心总商之位定是王祺祥的囊中之物了呢，却不想被赵春得了去。”

　　“是啊！”莫少青笑道，“若不是二爷敏锐，察觉王祺祥身份同吴总商关系不一般，我们也不会想到去细查。我原本以为他俩只是互利关系，谁想到王祺祥竟是吴总商的亲外甥。”

　　周天海摇头笑道：“这吴总商庶出姊妹十余人，嫁往各处，后竟有多半断了联系。吴总商寻到这个外甥竟然藏着掖着，就是为了这总商之位做的准备。”

　　莫少青点头：“没错，若是别的总商、盐商知道他二人之前的亲戚关系，王祺祥的总商之位是怎么也做不上的。因此我一得了准信就叫人把消息撒播出去，虽然只说的模棱两可，但其他总商却也起了疑心了，这才联起手来，把赵春推到了总商之位上。因二爷避的及时，又主动推拒了总商之位，吴总商也没怀疑到二爷头上，只在疑心林家。”

　　周天海笑道：“林家两代盐商，在扬州城内住了三辈子的人了。当年林母也都见过吴总商的那些姊妹，当初嫁到哪里估摸着还有印象，因此才疑心他。”

　　莫少青点了点头，随即问道：“如今总商的事既然尘埃落定了，二爷打算什么时候回去呢？”周天海踌躇了一下，方才笑道：“也不必一得了信就慌慌张张回去，到让人看笑话。再者说二奶奶在这呆的也挺自在，就再多呆两日吧。你先回扬州，叫人盯住各家，看有什么动静。这刚换了总商，我就不信会那么太平。”

　　莫少青点头称是，周天海又道：“另外你回府准备一份厚礼给新任的赵总商家送去，就说我得了信立马就派你去祝贺，如今我在城外呢，过两日才回去，等回城后定亲自登门道喜。”

　　作者有话要说：二丫在以后的故事中是个比较特别的角色，所以这里着重写了下，嘿嘿

　　50、回城

　　姜玉春听说再呆两日就回城里，便也不拘束在宅子里头转，索性也同周天海早起爬了一回山，又同他在河边一起钓了回鱼，虽然有丫头撑着伞，但仍然晒黑了许多，为此思琴几个念叨了几次，都说二奶奶不该在太阳底下钓什么劳什子的鱼。姜玉春自己照镜略瞧了瞧，只觉得肤色比以往健康许多，因此对思琴几个的唠叨不以为意。

　　转眼两日过去，到了回城的日子。一大早起来，签了卖身契的那些女孩们由父母送到宅子前院里候着，有不少户人家舍不得女儿的，不禁掩起袖子抹泪。也有那种心思密的，不忘嘱咐女儿要听话、认真干活之类的。

　　刘武家的将人名同名单都对了一遍，等人到齐了，少不得劝了劝哭哭啼啼的女孩，又让她们父母到门外头去，别在院子里捣乱。待一切都准备妥了，后头院子也打发个小丫头来传话，说备五辆大车，先将这些女孩送到府里去。

　　刘武家的听了连忙招呼人套车，让每辆车坐六到七个女孩，又亲自选了五个忠厚老实的媳妇跟车，以防路上出乱子。待马车驶出大门，那些丫头们仍不住哭着掀开帘子，和自己父母挥手道别。跟车的媳妇们作势喝了两声，但并未伸手阻止，直到马车行远了，才让她们把帘子放了下来。

　　姜玉春看着丫头把东西都收拾好了送到马车上，自己同周天海两个一前一后往外院走去。刘武家的刚看着那三十六个丫头送走了，急忙忙回身往后院走，正好同姜玉春一行人碰了个正着。刘武家的连忙问了好，侧身让过路，待姜玉春走过去了，才在后头跟上。姜玉春扶着思琴的手，一边半回头同刘武家的说：“我们来这几日，也够你们累的了。这里的媳妇婆子们伺候的很好，也很老实能干。每个人都赏一个月月钱，一套衣裳。”刘武家的连忙道了谢，姜玉春又嘱咐了几句。一行人说着话来到前院，刘武家的小心翼翼地扶着姜玉春上了马车，思琴、玉棋两人同车伺候，周天海踩着马蹬翻身骑到马上，率先出了院子。姜玉春的马车随后跟上，刘武家的同院子里的下人们目送着马车离开。

　　周天海回到家里，匆匆换了衣服就同莫少青出去了。原来新任总商赵春为了庆祝从昨日起就大摆筵席，不过昨日招待的都是至亲好友，今日邀请的都是生意场上的朋友。一路上，莫少青简单说了下这两日城里的情况，又道：“这赵总商最喜欢追风附雅，爱个诗啊画的，今日我特意从库房里选了两件古画一幅字作为礼物。”周天海点头，随即问道：“那日你从庄子回来，去道贺，送的什么贺礼？”莫少青笑道：“那日各家都送礼物到赵府，我便去找了几样有吉祥寓意的古董玩物，看着显眼又贵重。”

　　两人说着话就到了赵家，赵家管事的领着一群小厮正候着宾客的到来，见周天海到了，管事的连忙迎上去作揖问好。莫少青将礼物同礼单呈上，管事的交给一边账房登记，自己叫个小厮去给周天海带路。

　　周天海一进正厅，门口立着的小厮立马通报：“周二爷到！”里面众人听见声音都笑到：“就他躲清闲去了，一会要好好灌他两杯。”赵春笑着迎出来两步，两人拱手见了礼，周天海道：“给赵爷贺喜。”赵春笑着伸手一让，请他进来，一路笑道：“你倒是会躲清闲，选总商第二日就不见你人影了，只听你家里人说到庄子去避暑去了。你真真是个有闲心的，一点心都不愿意操。”

　　周天海和诸位总商和熟识的商人都打了招呼，方才高声笑道：“哪里是愿意我躲清闲啊，这不我家二奶奶不知道闹哪门子邪性，和小妾拌嘴赌气说胸闷的，非要到乡下去散心。我这哪里还有心思想生意上的事，这不就赶紧陪着去乡下的宅子住了几日，好容易哄好了这才回来。”

　　众人闻言哄堂大笑，吴总商不妨喷了酒，呛的直咳嗽，旁边人见了连忙帮着拍背，吴总商好不容易把这口气喘匀了，才笑道：“想不到周爷居然也成了惧内之人。”

　　众人都以为周天海会辩解一两句，谁知他只笑了笑并不多言，任凭众人打趣。赵春作为主人，打了几句圆场，就请周天海坐了，又请莫少青进来入席。莫少青连忙推却，赵春知道莫少青是周天海心腹之人，不肯怠慢他，最终莫少青退让了一步，在末桌同其他几位总商的心腹坐了一桌。

　　吴总商今日并不像以往那样对周天海那样热络，连带其他总商对周天海的姿态都比往常高了一些。酒过三巡菜过五，众人都喝了个半醉，王祺祥瞧四周没人注意，便掩着嘴和吴总商悄声道：“舅舅，这周天海是为什么躲出去呢？这总商位置他争一争没准就得了，怎么不但推了名额，连顺水人情也不做，直接躲了出去。”

　　吴总商冷笑道：“原来我以为他是个能干大事有冲劲的年轻人，后头又有个当官的老丈人，因此高看他一眼。如今瞧他这样，竟是没有多大出息的，以后倒不用多防备着他，反而是赵春家底深厚，人脉稳固，以前没当上总商倒也罢了，如今他得了总商一职，不出几年就会是我们的劲敌。”

　　王祺祥连连点头，自从赵春成了新任总商，便成了他眼中钉肉中刺，原本十拿九稳的事，谁知竟有人查出他与吴总商的亲戚关系，以至于自己与总商之位失之交臂。既然有了这个风声，再加上总商之位是父传子，除了特殊情况，很难有机会上位。吴总商索性也不再避讳和王祺祥的舅甥关系，连这种赴宴的时候，都把他叫到身边来坐。其他总商忌讳吴爷总商之首的身份，虽然心里不满，但面上谁也不漏出来，反而个个都待王祺祥分外亲热。

　　周天海察觉到吴总商偶尔撇向自己的不屑眼神，心里暗喜不已。他虽然崛起速度很快，几年内就成了扬州城内数的上名的大盐商，但毕竟只有短短几年，比起两三辈子做官盐生意的盐商来说，无论从势力家底还是人脉都很欠缺。这总商之位看似是个香饽饽，但对周天海来说更像烫手的山芋。众人都明白汤总商一家迅速败落并摊上官司是周天海的手笔，只是这事对其他人来说并无坏处，于是大家都佯装不知。可若周天海真得了总商位置，其他七位总商定会把他当做心腹大患，早晚会想法联手除掉。

　　周天海心里暗自叹气：如今只有早些把会馆建起来，把所有徽商拉拢起来为自己所用，直到有一天，在扬州的徽商无论是置换物品还是