在北宋的幸福生活-第147部分

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刚坐下，就有婢女奉上香茶，热气升腾，莹绕着阵阵清香，黄昏时分突然造访，肯定有什么正事，不过大家都比较含蓄，风俗如此，自然不会那么快进入正题，三人客套了片刻，聊了些奇闻逸事，纷纷端起茶盏相互示意，抿了一口青白色的茶汤。

一口茶水下肚，楚质顿时觉得口齿生甘，连精神都振奋了几分，忍不住赞叹起来：“好茶，仔细品来，似乎只比略逊龙凤团茶一筹。”

龙凤团茶，那可是闻名遐迩的贡品，在世人眼中是最为顶级的茶，所以楚质说其只比它稍微逊色，也算是极高的评价了。

“确实是好茶。”刘仁之也微笑赞成，轻轻闭目寻思了下，说道：“这茶香馥若兰，汤色杏绿，清澈明亮，沁人心脾，齿间流芳，似乎是灵隐香林洞的香林茶，而且难得还是坊市少见的珍品，这还要托楚大人的福，不然丁家主未必舍得拿出如此珍藏……”

“呵呵，鄙人平日没别的爱好，就喜欢这口，没有想到二位大人也是同道中人，这香林茶虽然比不上龙凤贡茶，但在杭州中也算是上品，二位若是喜欢，回头鄙人就吩咐下人给二位送一些去。”丁行周笑道，其实大家心里都清楚，漫谈茶事，不过是个引子而已，说完这个，也是时候聊正事了。

“饮茶，品的就是个心境。”轻轻放下茶盏，楚质悠悠叹道：“丁家主的好意本官自然不能拒之，只不过在近段时间内，本官怕是再也没有品茶的心情了。”

“这是为何？”丁行周好奇问道。

“完成不了上意，忧愁还来不及呢，岂还有如此悠闲心境。”楚质摇头说道。

“什么上意？”丁行周莫明其妙，想了片刻，好像醒悟过来，轻声问道：“莫非范公又交付大人什么差事不成？”

说着也没问是什么事情，就已经拍胸豪爽说道：“承蒙大人看重，鄙人虽然没有什么能耐，但是在杭州城还是有两分脸面的，只要有用得着鄙人的地方，尽管开口便是。”

之所以如此急着表态，丁行周心里自然另有一番算计，对于楚质，他是从心里感激的，不仅是因为楚质出了个好主意，让自己名扬杭州城，荣耀乡里，在圈子内着实是扬眉吐气了回，更加是因为楚质的身份。

如今的杭州城，只要有心打听的，谁不清楚人家是正经八百的进士出身，年纪轻轻就已经身为一县之首，而且才华横溢，名扬天下，以后的前程自然不用说，过得那么十几二十年，就算入不了政事堂，起码也是个馆阁学士，朝中大臣吧。

只要有几分见识，了解过士子登科及第之后情况的，谁不知道这是铁律，不然万千学子争抢着要考上进士为的是什么，不就是想从此以后，平步青云，步步高升，外放为官，入朝为相吗，而楚质显然有这个资格。

特别是与楚质接触几次，丁行周更加觉得他不仅才气过人而已，而且谈吐不凡，处事沉稳，除了不时闪露的几丝青涩之外，尽显成熟教练的风范，一点也不像是个少年人，既然明知道人家日后的成就不凡，只要能与之攀上些关系，不管是锦上添花还是雪中送炭，丁行周都愿意为之。

做为一个商人，特别是已经有些功成名就的商人，丁行周的目光自然不会那么局限，与短期利益相比较，为了后世子孙计，他更加愿意选择投资长远的利益，况且丁行周自己也清楚，丁家的生意到了如今的地步，想要再有所扩大，恐怕没有以前那么容易了，如果没有变数，也只能仅此而已，虽然楚质未必能成为那个变数，但是若是能借此机会结交一个未来的大人物，这笔买卖划算。

“那先谢过丁家主了。”楚质微笑说道，不管丁行周存了什么心思，只要能达到自己前来的目的，楚质不介意欠他一个人情。

“不敢，不敢。”丁行周连忙摆手道：“大人有什么事，尽管吩咐就是。”

楚质闻言，笑容慢慢隐去，轻轻叹息了声，说道：“既然丁家主如此仗义，那本官也不矫情了，想必今日城中之事，丁家主已然知道，我是求粮而来了。”

“莫非这事是真的。”丁行周惊讶道，今日城中传言四起，百姓纷纷抢购米粮，这事闹得沸沸扬扬的，丁行周怎么可能不知道，开始时候他还以为是某些人在造谣生事，官府应该很快出面平息的，可如今听闻楚质之言，他才意识到事情恐怕没有自己想象中的简单。

第二百六十九章　囤积居奇

移居来到杭州城，可谓是只身打拼，才开创了现在的家业，丁行周自然不是愚鲁之人，明白城中官仓无粮的后果，物价飞升那是必然的，若是官衙调节不利，说不定还会延伸其他难以预测的后果，当然，城中驻守的兵丁也不是吃素的，不过真的到了那一步，却不是丁行周愿意看见的，毕竟作为一个本分的商人，他自然是希望能和气生财，安稳为上。

“千真万确，不然我与大人也不会上门前来求助了。”刘仁之轻叹说道。

见到楚质与刘仁之的表情，显然不是在说笑，而且也不会拿这种重要的事情来开玩笑，丁行周心念急转，猛然唤道：“管家何在？”

这时在厅外听候吩咐的管家急忙奔了进来，恭敬行礼道：“小的见过二位官人。”然后再朝丁行周拱手道：“不知东主有何吩咐？”

“家里粮仓还有多少米粮？”丁行周沉声道。

管家不明就里，但是管家、管家，就是为东主管理家中大大小小的事情，大到钱银米粮收入支出，小到仆役宅院一针一线的去向都要明明白，这个问题如果回答不上来，那就证明这个管家不称职。

而丁府的管家自上职以来到现在已经有七八年了，固然有某些好吃懒做的小毛病，偶尔还瞒着东主贪污些零碎银子，不过整体而言，还是个合格的管家的，不然丁行周也不会让其在管家的位置上待这么久。

所以当丁行周询问家中米粮情况时，管家心里固然有些迷惑，但却没有丝毫的犹豫，立刻回答说道：“上月底结算为……，月初时厨房取了……，支给工匠……，现在如今仓中计有一千五百二十八石斗。”

前几天刚翻查了账簿，应该是这个数没错，丁行周轻轻点头，也丝毫没有迟疑，不假思绪道：“吩咐下去，让下人们备好一千石米粮，明日清晨送到县衙仓库。”

说完也不理管家莫名惊讶之色，微转身子对着楚质，语气歉然而诚恳说道：“大人也知道，鄙人名下商铺经营的是布绸生意，家中存粮确实不多，只能尽绵薄之力，至于留下的五百石米粮，是为过冬之用，还请大人莫要见怪才是。”

“感谢丁家主高义还来不及，岂有见怪之理。”楚质微笑拱手示意道，且不说蚊子再小也是肉，要知道相对来说，一千石米粮也不算少了，寻常百姓之家，几年未必能吃得完，况且人家丁行周说的也是实情。

丁家固然是大户之家，但并不是专门经营米粮生意的，家中能积蓄这么多的米粮，也算是少见的，要知道地主家没有余粮，并不是件奇怪的事情，收上来的粮食，明知道自己吃不完还放在仓库中任发霉变烂，这种蠢笨的事情没人会做的，地主也不例外，留下部分粮食，其余的最佳选择当然是出售。

“岂敢承大人之礼。”丁行周连忙推让起来，带着一丝感激之意说道：“西湖盛会之事，还没有谢过大人谋划之恩，今日只是尽了些微之力，远不能表达鄙人心意，可惜……，不过日后大人若是还有什么吩咐，尽管寻上门来便是，鄙人……”

你来我往谢了片刻，楚质与刘仁之委婉推却了丁行周热情的宴请，在他的恭敬礼送下，走出丁宅，上了轿子，向下一个目标而去。

“二位大人慢行，恕鄙人不远送了。”走了十余步，丁行周拱手扬声道，直到轿子渐行渐远，消失不见，他才转身返回家中，这个时候厅中已经摆好酒宴，见到丁行周回来，管家忙殷勤的招呼起来。

丁行周自然不会客气，端起了酒杯，轻轻抿了一口，脸上泛出一抹喜悦笑容，管家见状连忙执壶为丁行周添满酒杯，堆笑说道：“东主，恕我愚昧，刚才两位官人固然说了几句好话，但东主也不能就给千石米粮啊，要知道现在外面都在盛传城中缺粮，您只要稍微透出些口风，自然会有人上门求购，时下一石米粮已经涨到七八百文钱，若是再过几日，说不定还能赚上千贯，而如今却……”

“却什么？”丁行周淡淡笑道，微微举手，酒杯已然见空。

“当然，卖个情面给钱塘父母官也没有什么不好，毕竟以后还要承人家照应。”管家讪笑道，继续给丁行周添酒，“不过也不必白送千石粮食啊。”

“什么白送。”丁行周摇头说道：“我倒情愿是送，可惜人家未必会同意，明日送粮的时候，县衙定然已准备好千石粮食的钱银，而且还是按市价算的。”

“东主如何知道的。”管家好奇说道：“刚才我明明没有听你们在谈论价钱啊，若是米粮送过去了，县衙不承认怎么办。”

“堂堂一县之尊，岂会为区区数百贯钱而耍赖。”丁行周笑斥道：“你呀，小人之心，而楚知县可是个君子，你可不能以自己之心来度测人家之腹。”

“东主教训的是，下人不就是小人吗。”管家笑呵呵说道，丝毫没有羞恼之意。

“皮厚。”丁行周笑骂了句，端起杯子小饮了口佳酿，微微皱眉，轻声自语道：“昨日还好端端的，怎会一日之间流言四起，这事，似乎有些蹊跷啊。”

“能有什么蹊跷？”管家迷惑道。

“你不觉得奇怪吗。”丁行周说道：“城中坊市刚开时候还没有什么动静，可就在短短的一个时辰内，城中官仓缺粮的消息立即满城皆知，这消息传得也太快些了吧。”

“我却没有觉得。”管家说道：“好事不出门，坏事传千里，况且还是如此要紧的消息，大家自然是口耳相传，希望亲朋好友尽快知道，做好防范。”

“或许你是对的。”反正事情由官大人们担着，与自己无关，抛开疑虑，丁行周尽情畅饮起来。

相对而言，楚质与刘仁之却没有那么幸远，连续拜访了几户人家，也算是颇有收获，直到戌时末，见夜色已深，两人才打道回衙。

后衙院子之中，悬挂的灯笼将院子映得如同白昼一般，院子中央的桌案上摆放着几盘热气腾腾的佳肴，还有一壶淳酒，有两人在对酌，天上的一轮半月透明而洁亮，清幽的光芒映照大地，将二人的身影拉得长长的。

“辛苦大人了。”刘仁之举杯示意，微笑道：“为求米粮，奔波了几个时辰，自已却粒米未尽，可见爱民之心，下官敬大人一杯。”

“这里又没有旁人，刘主簿又何必虚赞。”听到赞誉，楚质却没有丝毫笑容，轻叹说道：“辛苦不辛苦倒是其次，只怕是有愧太守之托。”

“大人宽心，才一个晚上，我们已经求得三千石米粮，想必明日的收获更大。”刘仁之劝慰说道，心中微叹，这话连他自己也不相信，要知道按照楚质先易后难的策略，刚才他们前去拜访的都是些在官生中登记在案的积善人家。

所谓的积善人家，说白了就是平日积极响应官衙的号召，出钱出力做善事的富户，这些人或者是想官员承情，或者想借机卖好以达到某个目的，不管是什么原因，只要官衙要求的事情，与自身利益没有太大冲突，或者利益冲突不大时，一般都乐于按令行事，然而一县之中，自然不可能人人都会如此的，有些后台够硬的士绅，不卖官衙的账也是常有的事情。

“刘主簿不必好言安慰。”楚质轻声道：“如今官仓少粮也不是什么隐秘之事，粮价上涨也是自然的，有些人显然是存了异样心思，玩想囤积居奇的花样，想借次机会捞一把也不是什么奇怪的事情。”

刘仁之沉默不语，知道楚质话里意有所指，刚才他们一家一家拜访下去时，与丁行周一样，知道他们前来的目的之后，一些富户，或不假思索，或考虑片刻，纷纷应允明日送粮到官衙，不过能给千石的却没有了，最多的无非就是五百来石，最少的百来石。

当然，有些存粮不多的也怪不了人家，毕竟逢灾旱时期，秋成无望，年关不远，人家自然要留粮过冬，然而最让楚质与刘仁之感到愤慨的是，有几个富户，家里明明是开米行商铺的，仓库存粮过万石，听闻二人来意时，要么是顾左右而言他，推托不过时，才应允百来石，要么就是吱吱呜呜不肯表态，想糊弄过去。

楚质脸皮不够厚，刘仁之也是温良之辈，明知道这些人有力而无心，也不好意思点明，与之撕破面皮，只有心中气愤，冷面告辞离去。

“果然是流言蜚语，杭州城中不是无粮，而是粮不在官仓之内。”楚质轻抿了口酒，淡声说道：“囤积居奇固然一本万利，但也要小心玩火自残。”

道理是这个道理，不过楚质心里也清楚，开米行店铺的商贾没有那么笨，肯定在米价飙升到某个百姓容忍的最大限度时候，抛售囤积的米粮，而且高明的商人还会采取循环渐进的办法，有步骤的慢慢涨价，一步一步，让人心中有个接受过程，压榨百姓每一个铜钱。

……

等下有个解释，请各位书友看下。

第二百七十章　奸商

气愤归气愤，却改变不了缺粮的事实。所以咒骂几句，发泄下愤然的心情，楚质与刘仁之感觉轻松了许多，吃饱喝足之后，也各自回房休息了。

翌日清晨，经过一天的口耳相传，杭州城中大部分百姓都已经知道官仓缺粮的消息，对此有人是相信无疑，有人是半信半疑，也有人全然不信，不管是相信，还是不信，起码有一个行为，城中百姓都是相同的，那就是有意无意的，开始关注官衙辖下米粮店铺的情况，当见到这些店铺正常开门营业，而且粮价不变时，百姓心里顿时放下一半心来。

如果不是官衙规定了百姓限量购粮的话，恐怕再也没有人会听信那些流言蜚语，况且天下没有不透风的墙。昨日范仲淹召集众官商议对策，加之部分官员四处筹粮的举动，也落入有心人眼中，再加上有人在暗中推波助澜，而迟迟没有官员出来辟谣，各种因素综合起来，官衙辖下的各家米粮店铺前，立时挤满了前来购粮的百姓。

见到这个情形，使得某些半信半疑及全然不信的百姓心里也直嘀咕，考虑片刻，奉着宁可信其有，不可信其无的态度，也加入到抢购的行列中去，一时之间，各家店铺门前排起了一条长龙。

当然，杭州城中自然不仅只有官衙辖下粮店，其他私人的米行店铺也不少，而且也挤满了抢购的百姓，作为以盈利为目的的商人，见到这个火爆的场面，涨价是必然的，不过因为官粮店的价格没有变化，所以他们也不会涨太多钱，毕竟百姓过着精打细算的日子，加价三五文钱或许还能接受，如果超过十文，除了那些家境比较富裕的。也不差那几个钱，不愿意排队等待，直接在私人店铺购粮之外，普通百姓都跑到官粮店去了。

此时已经时近七月中旬，按理说已经进入秋天季节，且不说秋高气爽，或者雨水阵阵，但是天气照常理也应该转凉了，不过如今杭州依然是万里无云、酷暑闷热的天气，本来要摩肩接踵抢购米粮已经挤得非常辛苦了，又被灼灼的太阳一烤，百姓自然是汗流浃背，如果人人抹汗一挥，或者挥汗如雨的场面现在就可以见到。

幸好众人现在没有家里揭不开锅的地步，所以到各个粮铺购粮的百姓，还能自觉维持秩序，再者有店铺伙计的调和，也能按先来后到的顺序排队，不然情况更加混乱，尽管如此，来迟的人不免有些怨言。

“这