清末民初历史演义-第228部分

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　　联星说一句，联桂答应一句，正说着，忽然进来一个卫兵，说：“熊法官有谕，现在时候已经不早了，再有半点钟，就到执行时刻了，你二位有什么话，要快快地说，再过一刻，这屋里就不准闲坐了。”联桂被这一催，心如刀割，只得含着眼泪向他哥哥说道：“您捡要紧的说两句吧！家中事全遵照遗嘱办理，您就不必再说了！”联星想了想，说：“我忘记一件事，你看这左近有照相的，快寻一个来，趁我三分气在，照上一个相，就算是最后的纪念吧！”卫兵在旁插言道：“这个不必另外去寻，向来本处执行死刑，全有照相的在一旁伺候着，俟等行刑过了，拍照存案。不过生前叫照不叫照，须请示熊法官，经他允许了，才能行呢！”联桂道：“既然这样，就求这位弟兄，上去向熊法官回一句吧！”卫兵倒是很爽快的，去了不大工夫，回来说：“熊法官允许了，我并且把照相师带来。不过人家不肯照，说生前照相，不是我们责任以内的事，并且给死人照活相，是我们行内最忌讳的一件事，非尸主肯多出钱，是决然做不到的。”联桂道：“多出钱算不了什么！但是得多少钱呢？也得有一个数儿啊！”卫兵：“他说少十块钱不照。”联桂道：“好！好！就依他十块钱，叫他赶紧来照吧！”卫兵把照相师叫进来，支好了镜子，给联星照了一个半身侧面的相。联桂先给了两块定钱，俟等洗好时，再找补八块。照相师接了钱，才出屋门，就见几个卫兵一拥而进，向联桂说道：“联老爷，请你到前边坐吧，等少时执行过了，你再进来领尸。”联桂放声大哭，哪里肯动一动。联星大声喝道：“你还不快走！我这是求仁得仁，心里再畅快不过了！你为什么做这儿女之态，你如此懦弱，算不得我的弟弟！”联桂受了哥哥申斥，知道这里不能久站了，只好止住哭声，抽抽噎噎，离了屋门，一步三寸地向前挪着，还一再回头，要看他哥哥临死的遗影。这种凄惨情形，连一班卫兵，那心软的，也为之下泪。
　　再说联星眼看着兄弟走了，向那几个卫兵笑道：“是在这屋里执行吗？还是另有地方呢？”卫兵道：“当然是在外边执行。不过离执行的时刻，还早得很呢！司法官是不乐意外人在这里久谈，因此借题把令弟请开。他说现在已到了最后一刻，可以请联老爷在处内随便散逛散逛，我们情愿奉陪，您可以到外边看看吧。”联星微然一笑，说：“很好！我就随你们到外边走一遭。”卫兵说：“我扶着您吧！”联星摇头道：“不必，我走得动。”跳下床来，直出屋门。两个卫兵，一左一右地陪着他，他便高视阔步向前走，走到一条小夹道中，放着一把竹椅，卫兵道：“联老爷累了，可以在这椅上休息一刻。”联星点点头，便坐在这张竹椅上。顺着小夹道向外观看，一个卫兵立在他的身后，暗暗掏出盒子枪来，对准了联星的后脑海“砰”的一声，弹子由天灵盖飞出来，死尸向前一倒，神不知鬼不觉地，联星便呜呼哀哉，魂归那世去了。这也是熊飞爱惜他，所以嘱咐卫兵，用这冷不防的法子，为的是减少他个人痛苦。联星已死，由熊飞出来验明了正身，又叫过照相师来，拍照存案，然后才招呼联桂来领尸。
　　联桂来到夹道中，见他哥哥已经横尸在地，流血甚多，几乎晕过去，放声大哭。卫兵劝道：“你哭会子当不了什么，赶快预备衣衾棺椁，先把他盛殓起来，好离开这地方啊！这是我们熊法官格外体恤，要是放在别人，执行以后，一刻也不许停留，就卷出去了。”联桂此时只有强抑悲怀，托卫兵先寻了一领席来，把尸首盖上。然后自己出离执法处，采买衣衾棺木，不大工夫，全送到处里来。卫兵帮着给洗净了血迹，穿扎起来，放在棺木之中，叫来八名杠夫，一直抬往龙岩寺。这个庙在北京城中是很有名的，凡王公大臣身遭横死，一律是在这庙中停放。老和尚名叫法源，是一个最讲势力、最爱金钱的混俗僧人，凡在这里停灵的，他张口就是几千几百地想敲银子，偏偏这十几年来，总不曾遇着这种利市，法源的两只眼睛，几乎都要盼穿了。这一天掌灯以后，忽然有人敲门，徒弟把门开开，却是八个人抬着一口棺材，后面还跟着一个人，小和尚见了，知道这是上门的买卖，立时将大门散开，向里拱嚷。棺材刚抬进来，法源就迎上去了，冲着后面跟的人，念了一声：“阿弥陀佛，这位老爷是从哪里来？金棺中是哪一位大人？请告知小僧，小僧好预备停灵的所在。”联桂道：“在下名叫联桂，棺材里的叫联星，是我的哥哥。今天借宝刹停放一宵，明天就出殡。”此时一壁走一壁说，已经抬进庙的跨院。法源听见联星两个字，便有点迟疑，脸上的笑容也收敛了，说：“联老爷，你说的这位联星，可是办宗社党的那一位吗？”联桂道：“正是！”法源立刻发话道：“我当是哪一位王公大员，原来是小小一个连长。我们这小庙里，没有地方停放，你还抬出去吧！”说完了又立刻逼着杠夫赶紧抬出。联桂因为哥哥横死，本来一肚子委屈，一肚子气愤，正在无处发泄，偏偏又遇这样势利和尚，他怎能再忍耐得住？蓦地从怀中掏出手枪来，大声喝道：“混账秃驴！你这庙是奉旨停放犯官的所在，你凭什么敢拦阻我哥哥的灵柩，不许在这里停放？我知道你是活腻了，我今天先毙了你，好叫你陪伴我哥哥，在黄泉路上走一趟！”法源出其不意，见联桂掏出枪来，脸上的神气又非常凶煞，早吓成一摊泥，连说：“联老爷，联老爷，您别开枪！我、我、我给找好地方停放，还不成吗？”联桂冷笑一声，说：“便宜你这秃驴！快快指定地方，迟慢了我先踢你二百脚。”法源喝令徒弟：“快把跨院上房门开开，那里有现成的支凳，就停在上房吧！”徒弟开开门，杠夫把棺材停放好了，联桂吩咐和尚好好看守着，明天一早，就有人来。法源诺诺连声，联桂方才去了。
　　回到家中，一字也没敢提，第二天清晨起来，在门外等候卓先，果然没敢失信，九点钟就到了。联桂一摆手，说：“咱们到龙岩寺去吧！”卓先本来怕在人前出丑，因为把柄在联桂手里，不敢不来。如今听说到龙岩寺去，正可他的心意。便随联桂一同到庙中来了，两人走到东四牌楼永源杠房门前，联桂进去知照，赶紧预备三十二人大杠，午后到龙岩寺抬灵。这永源是北京唯一的大杠房，连皇室有了白差，全是他派杠夫去抬。不要说三十二人，便是四十八、六十四、一百二十八，他也能咄嗟立办。联桂定好了杠，同卓先到龙岩寺。这一次法源不是昨天的面孔了，一见联桂，便招呼：“联老爷！”一直把二人引至跨院上房。卓先虽然狡猾，到此时见联星的棺材高高停在上面，便也禁不住良心发现，放声大哭。联桂此时却不哭，立逼着卓先换上孝服，在棺前参拜，卓先说：“孝服哪能现成？这时候赶做，也来不及啊！依我说，这个可以免了吧！”联桂瞪眼道：“你说什么？我哥哥没有儿子，我就是派你承重，没有旁的可说。”回头向法源道：“快去把你们庙中的孝衣、梁冠、哭丧棒、引魂幡，俱都寻出来，纯老爷立等着用呢！”法源此时，心中非常怪异，这位纯老爷，我也认得他，他也是部中的司官，怎么肯跑到这里来当孝子呢！莫非死的是他本家长辈？但是他姓纯，人家姓联，怎么拉到一起去呢？不管他那个，既然他给人家当孝子，我便将衣冠寻出来，好好地伺候他，俟等出过殡后，我朝他要布施，料想总不至像那个姓联的，以手枪对待。和尚想到这里，不觉又高兴起来，连跑带颠地，一直到后院中，叫徒弟把人家存的孝衣、梁冠、哭丧棒、引魂幡等全寻出来，另外还寻了几条麻辫，也一齐拿过来。卓先见了，心里恨和尚，嘴里又说不出来，暗暗骂这个秃驴：真是有意同我开玩笑，你回复他没有，不就完了吗，为什么要寻出这些物件来？好叫我出乖露丑。但是已经寻出，也说不上不算来了，又有法源和尚，在一旁侍候他更衣，只得硬着头皮，换上孝衣，戴上梁冠，一手执哭丧棒，一手持引魂幡，在棺前四起八拜地磕了一回头，然后向联桂说道：“我这差使，算当完了吧！你可以允许我脱下这身衣裳，恢复自由吧！”联桂只是摇头，说：“不成功，少时就要发殡，你还得在大街上，当一回孝子，直到入土为安，才算你的责任终了！”卓先倒吸了一口气，说我今天真钻进倒霉洞了，怎么这孝子也当不完了呢！少时杠房的人全来齐了，请示联桂什么时候出堂，坟地究竟在什么地方，联桂说：“这就出堂。你们众位，抬着我哥哥，只在大街上绕一个弯，仍然抬回庙中，就埋在这庙后的菜圃里。你们的事，就算办完了。该多少钱，我一个也不少给，并且还额外给赏钱，你们这就下手做吧！”法源和尚一听这话，便将卓先拉到一边，说：“纯老爷，你们这是怎么一回事？无原无故地抬进庙来，又无缘无故地抬出庙去，转眼却又仍然抬回庙来，简直拿我们这庙，看成一座耍猴的场子了。我们这庙里，停过许多中堂尚书，也没照这样捣过乱。纯老爷，你至少得给我三百块钱香资，每月还得出十块钱地租，要不然，就不必在这庙里埋。”卓先道：“岂有此理！我又不是事主，凭什么朝我要钱呢？”法源笑道：“你不是事主，为什么承重呢？你自己看看！头上戴的什么？身上穿的什么？手里拿的什么？你要脱干净那像话么？”卓先被他问住，有心分辩几句，一想使不得，这个宗社党的底，要叫法源知道，我更不得好日子过了，还是牺牲几个钱，可以免去许多是非。遂向法源说：“你只管放心，事完之后，我必多给香资。只是每月地租，送你四块钱很不少了，什么事七尺长的地方，就要十块钱？人家租一间房子，该花多少呢？”法源见他应了也不便再争，此时杠夫已将棺材抬起，走出庙外去上棺罩。
　　联桂同卓先在棺前导引，一个大声哭着哥哥，一个却大声哭着爸爸，庙里庙外，许多人拥挤着观看，无不以为新奇。因为棺材前面，明明标着死的人才三十一岁，那位承重孝子，却有四十上下年纪，这岂不是一件从来未有的奇闻吗？内中还有认得纯卓先的，知道卓先的父亲久已物故，为何贸贸然又有了爸爸？这更奇了！因此围观的人一刻比一刻多，简直把这棺材，同那承重的孝子，围了一个风雨不透。闹得抬杠的人，全都寸步难行。后来还是法源央求门前警察，手执指挥棍，把闲人驱逐开了，放出一条路来，棺材这才缓缓地前进。卓先借这机会，便止住他那哭爸爸的悲声，哪知联桂偏不答应，在后面用脚踢他，说：“你倒是哭啊！什么时候入土，才准你停声呢！你少哭一声，我便敬你一脚。”卓先无法，只得爸爸、爸爸的，又干号起来。正在号得起劲，忽有人一拍他的肩头，说：“纯二哥，你们老太爷是什么时候故去的？怎么也不给我讣闻，难道就不许我吊一吊吗？”卓先抬头观看，只臊得满面通红，恨不得有一个地缝儿也钻进去。原来问的人，正是他那对头丁宝珍。宝珍是从礼拜寺回来，从此经过，正赶上这一幕喜剧。他生平专好拿人取笑，嘴里无德，如今得着这机会，怎肯放过？跑过去一周旋，闹得卓先张口结舌，哪能答得上来？只好抹稀泥，说：“丁二哥，一言难尽，改天我必详细告诉你！你今天饶了我吧！不要赶尽杀绝了。”宝珍哈哈大笑，说：“你真走红运呢！有这许多爸爸，还愁没人疼吗？快哭吧！别耽误工夫了。”说罢他这才扬长而去。卓先仍旧一声挨着一声地干号，直号了一个大圈，方才折回龙岩寺。和尚把他们引到菜园，早有仵作打好了深坑，将棺材放下去掩埋了。卓先才算卸了孝子的责任，把梁冠摘下来，孝服脱下来，一律交还法源，又签了一百元的支票，送给法源做香资。法源还嫌少，—定不答应，多亏联桂在一旁威吓着，才勉强应允了。卓先换好了自己衣服，垂头丧气地出庙而去。联桂把杠房钱开发完了，连家全没回，便一直回南苑去了。
　　自联星枪毙之后，云雷心中总是郁郁不乐，这一场功劳，自己未曾擎着，白害了一个人，还叫总统看着我不能办事，我必须想一个法子，报复报复吴必翔，方解心头之恨。思前想后，正在打点主意，忽见侦探长黄有华上来，手中拿着一份报告书，恭恭敬敬地呈至云雷面前。云雷接过来，从头至尾仔细看了一遍，向黄有华一摆手，说：“你下去吧！”自己心中暗想，这倒是一个难得的机会，我何不把�