江山国色-第45部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

第二条命。

　　　　故而苏素平日里在外威风八面，可到了镖局里，只要孙二娘不在时，这两撇八字胡那么一翘，整个镖局上下皆是不敢有一人吭声。

　　　　正当苏素督促着趟子手们清理着镖局的门面儿时，突然一阵马蹄声清晰地在小巷子里响起。

　　　　李家镖局门前的巷子里，铺得皆是青石板，故而马蹄声一响，乃是格外的清澈。苏素一年漠北是要走两趟的，故而塞外好马亦见了不少，只听这马蹄声，绵绵密密，犹如一窜长鼓，苏素即知对方骑得绝对是上等的良驹，这晋阳城里没几个世家子弟，能骑得如此好马。苏素转过头朝巷子里看去，只见三名人，两男一女，各自骑着马直擦巷子而来，在镖局大门前。

　　　　一旁的趟子手正要上前问话，苏素却将之拦下，亲自上前拱手言道“不知道三位来我李家镖局，有何要事？是押镖，还是运货？”

　　　　苏素话说完，抬头打量这三人，两名青年男子皆不用说，见惯各色人物的苏素，一见就知是世家子弟出身，皆是一等一的年轻俊杰。

　　　　至于那女子容貌端丽，竟然是北国罕见的绝色美女，连苏素见之皆是不由一怔，不过心底却暗暗奇怪如此大家闺秀，为何会在外头抛头露面。

　　　　苏素仔细一看，这女子依稀有几分眼熟，至于哪里见过倒是想不起来。

　　　　这时仨人一并下马，这女子笑着对苏素，言道“苏镖头，许久不见，倒是不认得我了。”

　　　　苏素听对方这么说，身子一顿，这才恍然大悟，言道“我记得了，原来你是李家的三娘子！”




第八十五章　大节小利



　　　　李芷婉一手持着马鞭，身上着一身白色狐裘，气度雍容，笑着言道“原来苏大叔还记得。”

　　　　苏素微微沉下脸，当初七千寨被焚一事，还不是因为这女子而起，后来过久了，虽两边解开误会，但是山寨上下对这女子心底还是有点芥蒂存在。

　　　　苏素看了李芷婉一眼，当下平平淡淡地言道“三娘子，乃是世家之后，在下怎么会熟识，不过有所耳闻罢了，至于苏大叔就更不敢提了。”

　　　　李芷婉在此碰了个钉子，苏素看去后面二人，那名年纪稍长一点的男子，微微露出不忿之色，另一人年轻一些的却是不以为意。不过二人却没有道什么，显然甚有涵养。

　　　　李芷婉点了点头，脸上倒是露出一丝无奈，当下言道“既然如此，就称一声苏镖头了。”

　　　　说到这里，李芷婉转身介绍，先是介绍那年长的男子，言道“这位是柴公子。”苏素看去这名柴公子，丰神俊朗，脸上一股英气，带着世家子弟出尘之范。

　　　　“莫非是临汾柴家？”苏素猜测言道。

　　　　对方微微一笑，不置可否。苏素碰了个软钉子，不过这世道，士族子弟既有拿着家族名声，四处显摆的，也有低调处事，不欲外人得知其背景的。

　　　　苏素倒是没有什么想法，临汾柴家在并州亦是一番豪强，势力颇大，并非客居在此的李家可比的。

　　　　苏素不会巴结，但是也不会去得罪，客客气气地行礼，言道“见过柴公子！”对方亦还之行礼，显然并没有因刚才不快，失了礼数。

　　　　之后李芷婉指向另一位年轻的男子“这位是我的二兄。”

　　　　双方见礼完毕，李芷婉直接道出来意，言道“我们此来是见，李总镖头，还有李少镖头的。”

　　　　苏素如实言道“很不巧，总镖头此刻不在雁门镖局，至于少镖头，可能去漠北了吧。”

　　　　闻言李芷婉，以及他二兄都露出失望的神色。那二兄自顾言道“漠北岂能难以相见，好容易来到晋阳，本以为能见李兄一面，却失之交臂，着实可惜。”

　　　　一旁那柴公子，笑着言道“李兄，不过一时罢了，若那人真有你说得如此了得，终有一日会在台面上，再见的。”

　　　　李芷婉笑了笑，言道“如此着实可惜了”

　　　　当下李芷婉取出一封信，言道“此信是我父亲亲笔写给总镖头的，还请苏镖头代为转交。”递信之后，两边作别，三人一并骑马离去。

　　　　路上那柴公子，不由言道“三娘，你说这李家镖局为何如此没有礼数，我们过门居然也不请我们进去坐坐。”

　　　　这柴公子看向李芷婉的目光中，流露出一股炙热之色，显然是正在积极地追求佳人。

　　　　事实上，这柴公子，单名一个绍字，其祖父担任过两州刺史，封县公，父亲乃是太子右内率，封郡公，眼下柴家居临汾郡乃是当地望族。

　　　　李渊对之甚为满意，他此番来山西河东办差，若是得力，天子是要他常驻并州的，作为地方官，要想位置坐得稳，自然必须结好当地势力。

　　　　柴家既是士族，又乃是山西当地的豪强，对于李渊而言，自然是要引以为援的，柴家对李家亦是有意交厚，故而是上门提亲，想让柴绍迎娶李三娘。

　　　　李渊见过柴绍，对本人是相当的满意，决定将之引以为婿，择日与李芷婉定亲，可是此事却遭到李芷婉的坚决反对。

　　　　本来婚姻之事，父母之命，媒妁之言，特别是如李家如此世家。但是李家这三娘子，从小就不一般，很多事情比他两位兄长还有主见，并且性子极其刚烈执拗。

　　　　李渊热衷于仕途，心怀远志，对他的官场前程是极度看重的，不过他也疼爱自己的女儿。

　　　　所以李渊既不答应，也不拒绝柴家的求亲，而是用了个拖字诀，故意将柴绍招来，让之在府中做客，时不时在女儿面前出现。

　　　　这时李芷婉二兄李世民转过头对柴绍，言道“这是以往我们两边有所芥蒂的缘故，说来到不怪他们。”

　　　　柴绍当下露出几分了然的神色，言道“原来如此，三娘，看李家镖局苏镖头这脸色，我看他们这次也不会帮忙。不如我们回去早作打算，我柴家在临汾郡亦是薄有点实力，愿效力于唐公，为讨伐母端儿这等暴民，略尽绵薄之力，也算为临汾地方除害。”

　　　　李世民听柴绍如此说，当下笑道“柴兄果真是仗义。”

　　　　李芷婉言道“话是如此，但李家镖局几位镖头，在太原，雁门两郡绿林之中，亦有名声，若是能让他们出面，在这地界的绿林，在官军讨伐母端儿时，不去协助，亦等于凭空断了母端儿一臂之力。”

　　　　“不过当年之事……”

　　　　李芷婉说到这里，不由想起在那洛阳的一幕来，自己甩门而去后，再也没见过李重九，近来听起兄长提及对方，并交口称赞，不由想起对方来。

　　　　这一次李渊本是在家宴上与几位兄长，还有几名新到太原幕僚吃饭时，一名幕僚随口一提这李家镖局之事。

　　　　李渊当时不过随便闻了闻，但是李芷婉却是鬼使神差般地，出动请命，想来晋阳镖局亲自见一见对方。

　　　　李世民却接口言道“三妹，当年的事，乃是两边误会，却怪不得我们，当初无论如何说，李家镖局还是承过你的情，否则他们如何有户籍，如何开得镖局。”

　　　　李芷婉点点头，如此处理完李家之事，自己本带回去向李渊请罪。哪知李渊却对李三娘此事大为赞赏，殷开山去围剿七千寨乃是意料之外，尽管李芷婉为了救下七千寨山贼，而开罪殷开山。

　　　　但是李渊之言，李芷婉清楚记得。李渊言道“七千寨山贼依附我李家，虽最后未成，但终是受我们照拂的，若是担心得罪殷开山，而起意弃之，以后如此谁还来投奔我们，决不可因小利而失大节。”

　　　　说完李渊还训斥了当初反对此事的长孙顺德一顿。

　　　　而这时在晋阳镖局中，苏素打开信纸后，看了一眼信中之内容，倒是犯了难处。

　　　　唐国公亲自出面写信，这个忙是帮还是不帮，要知道这两年李家镖局游走于黑白两道中间，骤然而起是捞了很大的好处。

　　　　官府与绿林虽对立，但历代再强大的官府，也不可能将绿林完全剿灭，所以官府与绿林间需要一个传话人。

　　　　李家镖局眼下就扮演了这个角色，但这个角色不好当，万一做不好，可就是两边开罪的结果。

　　　　当下苏素自己不能拿定主意，分别向李虎，以及身在草原的李重九分别去信。


第八十六章　挺进草原



　　　　冬去春来，雁门郡长城边关下面军镇里。

　　　　坚冰屋檐面家家户户屋檐下那一长溜，粗似儿臂，晶莹剔透。

　　　　在雁门镖局，李虎收到苏素的来信时，眉头皱起，当初因为李芷婉，而导致七千寨被焚毁的事，他可是牢牢记得。

　　　　红颜祸水，真是红颜祸水，不能再和李家扯上什么关系，李虎心底这么想。

　　　　眼下李虎不仅打算拒绝了此事，还寻了个心思，想到李重九眼下也算是适龄了，也该当娶妻生子了。

　　　　娶妻不仅断绝李重九对李三娘的心思，还可以帮助李家镖局寻一个得力臂助。李虎自信以眼下自己的地位，在雁门郡太原郡，要寻到一门好亲事不会太难。

　　　　太原郡雁门郡内，出身读书人家的好女子，亦或者家财千贯商人的女儿家，以及家有良田百亩，桑树千株的地主家，眼下都是李虎门当户对的选择。

　　　　李虎当下仔细想了想，觉得读书人家的女子最好，就算家中清贫一点也没关系，毕竟钱财目前李家镖局尚不缺，缺的乃是一个好出身。

　　　　于是李虎想到这里，立即决定将此事张罗起来，将风声放出去，在雁门太原上党三郡替李重九选个好亲事。

　　　　想到这里，李虎不由憧憬起红烛高挂，子孙满堂的一幕来，对于李虎而言，这是人生的圆满。

　　　　而此刻李重九尚不知道，李三娘来晋阳镖局找他的事；也不知李虎在给他找媳妇的事情。现在的李重九，正一心忙着他的怀荒镇筑城之事。对于他而言，怀荒镇不仅是一座城池，还是基业的开始。

　　　　首先乃是流民上路的事情，冬雪刚刚消融的时候，李重九赶到上党镖局，将流民们代表召集一起，说了此事。

　　　　听闻要去塞外，流民代表们皆是忐忑，若非没有食物，苛捐重税，谁会背井离乡，而一次更要去塞外。大多数人皆是心感不安。

　　　　李重九和流民们说好了，去留自便，可是眼下饥荒仍未过去，若是流浪在外，依旧要挨冷受冻，去塞外至少有一口饭吃。

　　　　前途是光明的，道路是曲折的。李重九如此言道，只要塞外工作三年，每个流民皆会获赠二十亩良田，三只羊。

　　　　听了李重九的保证，而众多流民又多承李重九之情，李重九对他们皆是有着活命大恩，故而就纷纷应允下来。

　　　　暖阳雪化之后，休息了一个冬天的两千流民，再度上路，往雁门郡而去。

　　　　行了二十多日之后，众人才抵达雁门郡长城关口。而这时林当锋他们前往漠北的商队，他们早就是等了不耐烦了。

　　　　当下是两边合并成一路，当下从长城一处隐蔽的隘口出关，躲过了官府的盘查，踏上了莽莽草原。

　　　　天苍苍野茫茫，草原之上，正是风光无限。

　　　　几朵白云，拂净了天空，穹庐似的天空下，是连绵的阴山，云锋顶端一片白皑皑的积雪，点缀在天边。

　　　　一支庞大的马队正向东而去。

　　　　马蹄磕破三指头厚的冰壳，大骡马背着大箱子，稳健地走在踏出的小道上。

　　　　草原上积雪微微融化，白得直晃人眼，大伙儿都是举起袖子遮住自己眼睛，而得过雪盲症的人，紧闭眼睛，却还流泪不止。

　　　　商队两百多骡马的大马帮自是行在最前面。商队马夫伙计，一面手牵着马嚼子，一面口里呼喝着，他们身上皆穿上厚厚的黑皮袄子，以抵御草原上的春寒。一旁商队自配的家丁和护卫，自是跨刀威风八面地走着。

　　　　不过任谁都知道，想要顺利通过草原，将这一笔钱赚到手，真正的指望并非是他们。

　　　　在商队一旁，李家镖局雁门，太原，上党三弟镖局，六百名镖师趟子手尽出，由孙二娘，王马汉率领的护卫在商队旁。

　　　　李家镖局镖师们头戴水獭子的皮帽，腰间扎着三尺宽腰带，骑着尽是高大大马，马背上则一壶一壶的箭，还有大刀长枪不尽。他们不断骑着马，游弋于商队左右两侧，警惕着草原上任何风吹草动。

　　　　而趟子手们则是老老实实地跟着商队后面步行，他们尽数扛着是清一色的白杠子大枪，背负着团牌，弓箭自是有着，还有十几张劲弩紧藏着，一面是躲过官府的盘查，二来是待马贼出现时突然袭击。

　　　　出漠北不同于塞内，大隋朝境内，虽说有绿林好汉截道，流民作乱，但是总体上还是安全。

　　　　而草原上不同，衬出不穷的马贼不说，许多部落是随时之间，都是在牧羊人和马贼间，两者身份转化。五百人的护卫规模，并不算太多。

　　　　李家镖局的镖旗高高悬挂，趟子手们呼喝着镖号，行走于草原之间，亦是一道风景线。

　　　　商队和镖行之后，则就是李重九的两千流民，以及他的七十名少林子弟兵，还有两百名流民青壮组成的队伍。

　　　　越是深入草原内地，景色越是变换，雪原颜色渐浅，不少地方都露出葱绿来，嫩芽都在发生。

　　　　大批大批黄羊也不怕人般，距人不过三四十丈啃食着嫩草。

　　　　流民穿着破烂衣服，推着独轮小车前进，车上都放着众人的粮食以及帐篷，一路之上虽不甚轻松，但众人皆为一片明媚，生机勃勃的草原风光所吸引。流民们中小孩，看着蠢笨的沙鸡从脚边晃动着肥硕屁股跑过；不由皆是拍着手嘻嘻笑着。

　　　　小女孩平平手捧着一丛不知何处采来的鲜花，指着一旁数百只黄羊群，好奇张望。

　　　　见平平脸上满面皆是新鲜好奇之色，正巧李重九从平平身旁打马而过，当下伸手一捞将平平抱着马背上，策马直朝草原而去。

　　　　平平见是李重九，当下咯咯直笑，银铃般的笑声，远远从马上传播而去。

　　　　一旁平平的母亲，看着平平依偎在李重九怀里，不由露出温和的笑意。

　　　　三日之后，流民队伍抵达了坝上，六百名镖师堂子分出两百人，由王马汉带领，驻扎在怀荒镇，以筹备分镖局之事。

　　　　至于其余镖师，则随着商队继续上路，前往草原深处，寻找奚族部落。

　　　　正待李重九他们抵达怀荒镇时，却发现在怀荒镇不远处之处，发现大批的绵羊群，犹如白浪一般从山坡那边席卷而过。

　　　　这羊群之处必然有牧民，有牧民的话，附近必然有一支部落存在。

　　　　李重九暗暗诧异，本以为怀荒镇附近，没有草原部落的存在，眼下看来倒是有人抢先一步了。

　　　　草原上战争，最大起因莫过牧场争夺，每年为了争夺一片好的牧场，不知要死多少了。若是真有草原部落要在此地牧马，显然只有一战。

　　　　昙宗，王马汉皆主张先下手为强，李重九决定先侦查一下对方的底细，再决定是战是和。

　　　　要判断一个部落的强弱很简单，就是看部落羊群，战马的质量和数量，草原上有云突厥兴亡，唯以羊马为准。

　　　　虽说草原上去年没有白灾，但草原牧民一般都会秋季时，处理掉掉膘的羊马，故而眼下春季时，羊马数量一般是保持在最低基数上，也可以说是草原部落实力较弱的时候。


第八十七章　少女，生意不是这样做的



　　　　李重九命王马汉率领流民，留在原地，以备不测，自己与昙宗二人，分头悄然接近这股游牧部族。

　　　　昙宗被分去了白桦林一边侦查，而李重九则往李虎与他说的安固里淖的湖方向而来。