唐朝好男人-第346部分

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“我当时也没想到王家这么个田地，总以为高门大户里都是坐了钱粮堆上几辈子都不愁花销的人。当时对姐夫就多了些看法。说不清楚，好坏都有吧。好些年前了。”老四袖笼里拿了个花露水瓶子出来，“这还是当年第一批的，是头一瓶，至今都没舍得用。”说着又小心翼翼地塞回去，“直到花露水大卖才发现姐夫与众不同。我初时没想到。陈家也没想到王家真能按契约上分红。记得当时爹高兴地多喝了几杯，不是为红利多寡，一气的谢天谢地，老天保佑找了个有身份有本事还不小看商户的好女婿。”

“哦，那是应该的，定了契约嘛，要只是口头约定就不一定那么有诚信了。”笑着朝二女肩膀拍拍，“配药的时候二女功劳最大。”

二女得意地挑挑。抓我胎膊晃瓶子般摇晃起来。

“忘记是哪天住了王家一次。”老四回想半晌没答案，“好像就是花露水赚钱后什么时候。王家的宅院好大啊。姐在王家真威风，说一不二。好像还和姐夫理论什么，我听得都觉得姐有点过了，按理说像您这种人不该这么随和，和我想的不一样。”

“我让她，和自己婆娘计较什么。”谦虚地摆摆手，笑道：“见多就习惯了，现在你姐更威风，不是也过得好好的？”

“是啊，看你俩过日子真叫人羡慕。”老四感叹道：“都说白头偕老，可也得像姐这样子和自己郎君白头偕老才是。从此就老拿人和您比较，爹娘张罗不少，可没一个能和您比的，文不文武不武叫人看不上眼。我总是想，什么时候找个上马管军下马抚民，外面能独当一面，家里也随和可近的郎君，哪怕他长得连卖糟糕的都不如都认了。”

颖抬头和我对了一眼，这话说的我没法搭茬。前头我就不如卖糟糕的，现在她想嫁个不如卖糟糕的，兜一圈下来就是嫁我？

“小孩子话。”颖见我难堪，打围道：“不懂就别胡言乱语，说说就混帐了，谁家有和姐夫这口气说话的！”

“懂不懂的自然不如姐，可看了这么些年了，看也该看懂了。”老四毫不回避道：“姐，你该有的都有了，前些年你四处张罗给我找婆家口口声声都是好人家，可您私下里和姐夫比过么？就算你不比，可妹子我比啊！就连李义府大人的儿子我都不情愿，亏得跟前出了事逼得李家退婚，若真的嫁过去说不定你这妹子这会尸骨都化了！”

颖被问得张口结舌。当时还看不来，可后面李义府的几个儿子越来越不像话。就和老四退婚那个本来还知书达理，不知道是中了什么邪满世界作恶，前阵因为和谁家闺女不干不净的被人家找上门去，因为这事夫妻俩闹得都不痛快，夫人一怒之下索性回了娘家，亏得娘家在京里有头有脑能护住闺女，搁了老四的身份还不得给逼死。

为这事我和颖暗地里庆幸了不止一回，亏得没当罪人，要不这会睡觉都不安心。颖抹抹眼泪起身给老四扶起来，“先吃饭，吃过饭咱姊妹俩再好好商议，明你也别着急走。这事别怪姐，当时也是为了你好，老大不小的人了，不嫁说不过去，嫁了就出是非，怎么就轮我妹子命苦。”

颖少说一句，不嫁才生是非。现在外面怎么说都习惯了，家里也弄得怪里怪气。我一直以为老四不过是缺乏这方面见识，看一个顺眼的就打算许下了。也不为意，毕竟外面经的场面越来进多，选择面也就越来越宽。没想到这么些年一直拿我当准绳对比，日子待久了也能理解，可不能不分是非地乱比较。反正她就偏执地认为凡是我这边就好，放别人身上就是不好，这就有点不科学。

现在不是劝老四的时候。小姑娘这劲头上来就不分青红皂白，这能理解。颖和老四谈了半宿也没个眉目，窗户纸没桶开时候大家装糊涂，一旦透了光就再难矜持，弄得我和颖躺床上互相埋怨。

“什么时候起的心思，以前竟然一点都没看出来。”颖爬了炕沿上睡不着，给我摇了几下问道：“夫君就没感到一点迹象？”

“二女早先说过，我当是孩子斗气，没在意。”

“二女怎么不给我提醒？”颖活灵活现地埋怨别人。被我伸手在屁股上打她“啊！”一声。

“别说你没察觉，家里几只蚂蚁都能心里有数的人连自己妹子想法都摸不清。骗鬼去。”颖什么样的性子我最最清楚，装糊涂的事她在行。

埋怨来埋怨去，面面上吵得激烈，可俩人心里都有个见不得光的心思，没有老四家里生意谁来接手？她当姐的当然不好意思说这话。我这黑心烂肺的也昧着良心装傻充愣，现在给人好好个大闺女耽搁了，又互相推委责任。

“要不让老四先别回去？”颖也不知道出于什么目的说这话，“别让爹娘以为老四在王家受什么委屈了，二老年龄也大了……”

“我不管！”反正早就熄灯，谁也看不清谁脸上表情，正是摸黑说瞎话的绝好机会。

“您怎么能不管？”颖这边不乐意，伸手掐二女一把。二女啊呀一叫唤。她来神了，“您都不管了，这会起来护个什么劲？”“别把咱夫妻的事朝老四哪扯。我学里忙得不脱身，你妹子你不管。叫不叫我混仕途了？前两天上面还想提拔我，你又不是不知道。”

话刚落二女先笑了，忍不住在我被窝里打滚，颖就气地朝我拍打几百下，“天天有人想提拔您，您倒是让人家提拔啊！这会家里乱一团了，您倒想起仕途了，还真好意思说。”

“有啥不好意思？前线打仗呢，军务缠身，这可是关系国家兴亡的大事。”说完也觉得自己过于无耻，爬被窝里哼哧半天不得其法，给二女揪住命令道：“限你三年内想个两全其美的办法，我明还忙，先睡了。”

“话都由您说了。三年，三年老四什么年纪了！怎么不限十年？”颖咕咚咕咚又钻我被窝里，“说说您想法，妾身和二女权衡权衡。”

“啥？权衡啥？”这婆娘发疯了，脑子不够用咋地？

“退一万步，老四即便不是陈家的人，有这么个人拿着王家这么大进项，咱家能轻易放走不？”

“你当姐的说这话就该天打雷劈。捏王家进项的不止老四一个，达莱也要走，你和二女权衡不？你俩权衡是啥意思？我就任由你俩权衡，搞得你多宽宏大量一样。”

“别说气话，到这地步上还得看您的决定。妾身意思是，您点头了我俩才权衡，您不点头……”说着说着她自己先乱了，算了半天才道：“老四真走了，咱家谁能顶上去给这些都接下来？”

没有，一个也没有。老四是王家培养多年的商业能手，能力和悟性无人能替，而且上下磨合这么些年，光这份经验都难以计量。颖是咬牙说这话，实在是糊弄不过去了，老四一走王家这产业就跨塌一半，如今形式一片大好的时候出这事难以容忍。

“容我想想。”刚才还考虑感情能不能接受，现在眼前只有现实，实在不好取舍。

老四丑点，可人家是真心实意的给我，给王家效力，这点上我感激，怎么感谢都不过分。自打王家产业起来，风风雨雨十来年了，老四从个少不更事的小姑娘变成大龄女性，心底也觉得对不起人家。这年龄再找婆家，别说家景好的。家景一般的都不愿意娶，总不能学了云丫头找倒插门的败类来吧？想想内疚，颖那边吧嗒吧嗒掉眼泪，怕也和我想到一起了，这会自责都晚了，可让我为了利益给老四那啥了，咱心情也不会好。

“老四其实是个好姑娘。”我实话实说，趁这两年还保留点良知赶紧多说几句老实话，“说丑吧，其实我还真不看重这个，这么多年在一起早就看顺眼了，可不知为什么，总是觉得隔点什么。”

颖靠我身上抽泣了阵，“妾身心里也不自在，送回去对不起妹子，不送回去又对不起夫君。能隔什么，还不是小姨子这关系。先不说别的。也不逼您拿主意，也不求老四改念头。可总得圆一头啊，不能就这么吊着吧。”

一家都没出息，平时作威作福的，到这事上就拿不了主意了。我有很奇怪的抵触情绪。说不出为什么，就是不说这层利益关系。内心里也不想让老四走，想来想去不得其解，很麻缠。

就这么昏昏沉沉将就一晚，走时还给颖交代先留住老四，别让陈家老两口操心。牵了墩墩没个去向，忽悠忽悠乱窜，走到发饿才发觉早就过了学里应卯的时辰。索性随便个馆子里叫了点酒菜。

心情好不好和胃口没有任何关系，今胃口就特好。吃得比平时多两倍，懒洋洋地靠椅子上不想动。

愁的。看，我挺喜欢老四，因为老四能给王家带来车厚的利润，我愿意就这个角度上和她白头偕老。

要是她愿意住了王家一百年我都不嫌弃。多好个姑娘。可一谈婚论嫁就另一码事了，不是我想怎么怎么，而是为了王家利益不得不怎么怎么时候我就有点不舒服。一家人，因为包办婚姻娶颖，因为包办婚姻附加协议那啥二女、都挺好；可为了王家财源滚滚忽然在户口本上多出个熟悉的名字，哪就窝心了。

“自私自利。”不知道为什么，遇见难题总喜欢找兰陵商量。刚把话说了一半，就落了这么个评价。

“是啊，我最不爽就这点。娶了也落个自私自利。不娶也一样，作孽。”

说这些话的时候。兰陵总大度地给甘蔗撵出去放狼，甘蔗偷偷瞅我几眼，不甘心地走了。

“姑娘在你家住这么久，就算嫌人长相，也该有点感情吧？你娶不娶谁和我无关，多一个也不影响我和你学坏，少一个嘛，哪得看少谁了。”

“好了，我家俩婆娘你都不对付，一次少俩才随你愿。说老四呢，别乱拉扯。”

兰陵一脸幸福地笑了半会，“少俩就轮不到老四了，抢也得给你抢过来。想叫自己舒心，又想让家里不断财路，你怎么不给陈家姑娘想想？就真是利益婚姻又怎么了？我当年不也是这么过来的？又不是娶正室，你们男人家还其在乎二房三房的？谈到利益，人家愿意当三房真便宜你这黑心肠了。”

“说得难听，别人不在乎我在乎。”

“哪就先搁着吧。老四没你想的那么样子，叫我说的话，这会你回去人家就已经走了。不说透的时候怎么都好办，既然交底了，你这边不留，她也不会不知好歹的再赖你家。”

“早起交代了，不会说走就走吧？”

“笑话。陈家缺吃少穿了？那可是远近闻名的大财东。老四住这么久人家父母都不操心，还不是老人都认定让闺女跟了你，你这边不情愿，还赖了不走就是缺心眼了，老四哪点像缺心眼？再不值钱的人家也知道疼儿女，你当人陈家非得把女儿都交代给你姓王的？”

兰陵这么一说让人提心，得回去看看。

“想好。”兰陵一把给我拉住，“应了就回去留老四，不应就叫姑娘痛快走，你又不应还不叫人家走，朝廷徭役也没这么霸道。”

算了，真像兰陵说的也认了。心里有点怪怪，说不出来是难受还是轻松。兰陵对我也不冷不热，勉强留了顿饭，强颜欢笑检查甘蔗功课，也从中得不到半点乐趣。连甘蔗都看出我不对头，总是问：“爸，要不歇歇吧，功课下次再问，别太操劳。”

“嗯。”甘蔗懂事，问的我心头暖暖的，“给几个狼崽子拉过来，爸看看。”

甘蔗望望母亲征求意见。兰陵轻笑两声。“看我作什么？还有不尊师长的？”趁九斤跑去拉狼的空隙，兰陵咯咯大笑，“可怜郎君，您还是回去算了。这终究不是你家，饭吃得不踏实，话说得也前言不搭后语，快去快去。”

看。撵出来了吧，没良心。刚绕过庄前的大坡，就看见老四的豪华马车驶像官道，兰陵说得不错，老四真的死心了。

唉，挺好个姑娘。墩墩通人性，一路上不住地凑过脸来安抚，不忍推开它，哥俩一路断臂的进了府门，先擦把脸。

颖心里也难过。见我回来指指老四常年居住的厢房不说话，就几个丫鬟进进出出的收拾。二女则坐了屋里对着三、四兄弟俩旺财、针鼻的叫。

“叫丫鬟停了吧，说不定哪天来了又得收拾，怪麻烦的。”“夫君今天没去学上？”颖拉过个竹椅放我身后，“刘大人派人捎话过来，明无论如何得过去。有要事找你商谈。”

“什么要事。真有要事他就跑家来了，还等明天？”松垮垮躺了竹椅上，烦躁地拍了拍扶手，“老四走的时候怎么说的？”

“叫您放心，不是说走了就撂挑子不管，还是天天来庄上监管，直到有了能顶替她的才放手。”颖哭丧个脸朝我腿上一坐，“您说。这样是不是也好？”

“好个屁！”真撂挑子我心里还好受点，现在这样子倒真欠起人情“这几天你抽空回趟娘家，给二老把事情说清。尤其不能再伤老四心，把责任全推我身上。不见面对老四也好。时间一长兴许就忘了，你多劝劝。”

“不回去。”颖撅个嘴朝我推两把，“叫妾身怎么朝爹娘怎么说嘛！生意生意的，把好端端个黄花闺女做成老姑娘了。老四来的时候什么岁数，这年纪上又送回去……”

“你总不能叫我去吧？”

颖不爽地在腿上敲打几下，大声咕喝丫鬟给老四房里的东西再归置回去，回身又喊二女，叫出来不知道核对二女下达什么命令，又撵走了。九斤没跟色，弹弓拿着在我跟前显摆他能拉开一点了，本来颖没心思理他，谁知这孩子竟然敢问小姨什么时候回来……这下被颖拿住把柄，不好好学学天天向上你想长大当响马？弹弓没收，弹丸全扔了地沟里，后天的作业赶紧交来，不交就等着挨揍！

可怜娃，你爸今没心思救你，先认了吧。为给孩子留一线希望，伸手给弹弓收起来，九斤见弹弓到了老爸手里，才放心的认罚去了。

“小姨什么时候回来？”孩子都单纯，二天饭桌上又问，结果又是下月的作业。

“中午也不来家吃饭？”

颖摇摇头，“送去了还不收，让人又退回来，就作坊里和工匠一锅里吃了。”

“嗯，先这么着，过些日子就好了。”老四是个挑嘴的，过几天就受不了作坊上的伙食，“你就天天送，退几天她就馋嘴了，都拣她爱吃的。”

月余了，老四依旧不朝家里来一趟，有什么事也找人带传，实在是机密的就板个脸找二女或达莱，一幅公事公办的模样。

转眼就中秋，往年有惯例，该预备的都齐了。灯笼挂起来，后宅的石头案子两张一拼，果子点心酒的满满腾腾，位子都留全了，一家人围坐起来，多出副筷子坐椅。

“小姨今晚来不来？”九斤记吃不记打，酒刚给大人满上就开始杀风景。

颖皱皱眉头，大节气不好训斥孩子，不做声剥了碗石榴籽推给我。

“今在庄口见小姨了。”九斤见大人不理他，不甘寂寞道：“小姨说明天带孩儿去庄前的林子里打弹弓……”

颖点点头，“去吧，带点吃喝陪小姨玩一天。”说了后面语调有点哽咽，看看我，“弹弓在夫君那里吧？”

起身拿出来，那天颖扔了地沟的弹丸都拣出来，冲洗干净一并交了九斤。

二女见气氛压抑，抱了三、四兄弟过来。孩子们都在跟前，多少起点作用。颖也放开喝了几杯，弄得晕忽忽地躺了炕上。家里少个人的感觉。二女没了打架的对手，丫鬟都惹不起她，恼火了上去抽几藤条就索然无味地扔了一边。颖没个教育的对象、九斤吃有吃像，坐有坐像，多余的毛病挑不出来，饭桌上沉默寡言的光朝嘴里送东西，死气沉沉。

我不表露出来，可总有意无意的朝老四曾经的厢房那边扫一眼，房子黑压压鬼屋一才样，直皱眉。久了二女看出点门道，入夜总给厢房点盏油灯