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素手遮天-第53部分
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众人登上船队原先地旗舰。沿开阔的甲板巡视一周，又下到二层，有点潮湿的木地板踩上去发出沉闷的咚咚声。
周荣突然停在一个东西前面，那是生铁铸成的一个圆筒，黑沉沉 的，被支架和滑槽架起来，好像一只巨大的蟾蜍蹲在地上，从前面望 去。是乌黑看不见底的一个开口，样子有几分奇怪和可怖。旁边，则是几只木箱和铁桶。
“这个难道就是火毒龙么？”，万素飞看见那些石头，率先反应过来，先是打了个冷战。问道。
“恩”，陆涛简单答一声，却在围观人群中引起不小地震动，惊骇原来这个怪里怪气的东西就是大名鼎鼎的武器。
“爱卿可否演示一下？”
“臣遵旨。”
于是两个水手上来，一个调转圆筒的膛口，从铁桶中铲出一些黑色的粉末填入，然后放进大块的圆石，另一个则点燃圆筒后地引线，伴着震耳欲聋的巨响，石块飞向远海。溅起巨大的水花，人们才唏嘘咋舌。相信自己的眼睛。
“若是水军能配备此物，海战岂非如虎添翼？”。周荣有些兴奋地摩挲起发热的膛口，大感兴趣的样子。
然而世间万事不是说说那么简单，陆涛的话就给他泼了一盆冷水。
“这不是中土之物，是小人从海外重金购得。他们亦留了一手，一旦拆开，重要机件便会损坏。”
“奥，哪里来的？”，周荣很自然地接话。
“往极南之处航行。有一个叫南鲛的国家，那里精工这些武 器。”
“莫不是‘南海有鲛人。眼能泣珠’之地？”，万素飞插了一句，然而话出口自己也脸红了，这种讨论军机要事的氛围，突然不经大脑地吐出这种怪力乱神地传说，真是丢人。
果然大家都笑起来，陆涛想想，道，“自然是常人，大致上看与我们无异，不过……”
他的话还没说完，被观众中其他群起地问题打断了，“那南鲛国离此多远？”“此物价值几何？”……
周荣听陆涛一一作答，脑中有件事情一闪，忙向素飞道，“上次鲁运那边的遴选，是不是正缺个船首？陆卿熟悉航道，又善统率部众，何不就将此职位与他？”
“是了！”，素飞一击掌，有点惊讶地叫起来。
她本来心下有些发愁陆涛归顺后周荣要安排一个什么位置给他，江轩现在是水军都督，若在相同地系统里，同为年轻将领，比他低只怕陆涛心中不满，比他高肯定不能服众，持平则容易带来内部对抗斗争，而现在按周荣这个提议，二者处于不同的系统中，而都是最高负责人，既不担心互相争竞，又能各自发挥所长，更能启动因为找不到合适人选而一度搁浅的航海计划，简直可以说是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工 夫！
“皇上圣明，此议大妙”，底下众臣也纷纷附和赞誉，于是周荣呵呵大笑起来，一摆广袖，号令道，“给好汉们设宴接风，按制例赏 赐！”
于是众人从船上回到岸上，各个忙碌归位。
几乎只剩陆涛在侧的一个空隙里，周荣突然想起什么似的，道， “陆卿方才有句话说了一半：‘南鲛之人大致与我等无异，不 过……’——不过什么？”
“哦”，陆涛笑笑，“也不是什么大事，不过他们心长在胸口右边而已。”
周荣脸色刷地一变，瞠目结舌，呆在当场。
…
…
熙德四年年尾，大周的探索船队由曦州港出发。
不过由于陆涛对航道的熟悉，冒险的意味大大降低，贸易地物品带的更多了些，有中原特产地纸、墨、丝、茶、瓷器、玉器这些，也包括从西域传来的琵琶、胡桃等物——陆涛只去过一次南鲛国，而且作为海盗的他也绝不会留意那边的商品。
人员总体上依然按鲁运甄选出的来配置，因为陆涛担任船首，也带上了他的旗舰与百十名惯跟着他的船员。万素飞任特别副使，同在船 上。
物资方面，遵从了陆涛他们更多经验之谈，将大部分的淡水换成甘蔗甜酒，可以保存得时间更长；底舱蓄养猪和鸡之类的牲畜，保证水手海上的肉食；另外带上几桶腌渍的蔬菜，每天定时定量配给，防止水手染上牙 出血的病症。
就这样，沉重的铁锚带着淅沥的海水从泥中拔起，独眼的海贼用沧桑得仿佛来自远古的声音喊出“升帆——”，尖锐的船头劈开波浪，向充满未知的远方行进，海面从旭日映出的明黄，到正午的碧波万顷，黄昏变成葡萄紫的颜色，再到银河在头上流转，星辰慢慢沉入墨玉一样的镜盘，正如开始转动的命运之轮……
第一一七章 愿望
第一一七章 愿望
精工镂刻的牙床，绮靡粉色纱帐，可惜由于常年潮湿，带着股霉味儿。
帐外昏暗的烛光，帐内一个赤裸的妖娆女子，伏在同样赤裸的男子腰间，做她职业的营生。
“二当家的，最近生意好哇？”，她手上忙活，语带媚意地问。
回答是极简单的两个字，“还成。”
“来看奴家，也不带点东西？”，女人继续娇嗔，用手在他小腹结实的肌肉上轻轻画圆。
“一锭金子又没少了你的。”
“张口黄的白的，白看低了人！上次甲六送过一只小黑貂，虽然不是什么贵物，奴家开心了好些天，现在还养在那儿呢。”
男人突然笑起来，声音却全无欢爱时那种不能自制，冷冷道，“黑貂产于西海，所以，有人知道他那阵子是跑西线，路上设了伏，杀个片甲不留吧？”
他感到女人手上一紧，尖尖的指甲掐得他喛一声，于是语带双关地笑道，“花魁娘子的功夫不到家呀。”
女人脸上缓和过来，重挂上玩世的媚态，“不瞒二当家的，奴家从第一眼见二当家，就觉得跟别人不一样呢。”
“哪里不一样？”，男人笑一下，心道，见人说人话见鬼说鬼话的婊子。
“这里”，没想到，女子还真有些认真起来，抚上他的心口，“二当家是这里有主意的人，不像那些蠢货，下头一吹，上头什么事都出来了。”
“我们大当家的后日会去哪里接货也吹出来过么？”
女人脸色再次突然一僵，旋即呵呵冷笑，“奴家说二当家怎地想起来捧奴家的场，原来无事不登三宝殿——二当家不光主意大，这胆子也不小……”
……
陆涛翻一个身，带着腥气的海风从脖子里灌进来，让他打个冷战，短暂的清醒了一下，意识到自己身在大周所派遣的船队上。
二当家？都多久前的事了，还会梦到，他心里咕哝一句，然后裹紧大裘，又继续昏睡过去。
迷蒙的意识却还在继续，带他回到另一个场景。
湛蓝的天空万里无云，船队与尸体同在海港的波涛中轻轻浮动。
他的身上还有血腥气味，眼角有新的伤痕，却第一次，站在船头，接受水手们的跪拜，和一个新的头衔：“大当家的”。
这时，突有一个鲜红的身影跑上甲板，船员们纷纷转过头去，打量她的赤脚和裙下掩映的白皙大腿。
“你来干什么？”，陆涛看看那个提供他消息的女人，淡漠道， “答应的一箱金子，不是都给你了么？”
“我要跟你走！”
“你想加价？”
“呸！”，女人喘吁吁地啐一口，指着海中一具尸体，几个时辰前这艘船的拥有者，“他花三箱金子，还答应我做压寨夫人，买你的消 息，我要是卖给他，这会儿在那里的就是你了！”
陆涛的眉头突然一皱，眼里划过复杂而奇怪的神色，像给什么刺痛了那样，但很快，又舒缓开，向她轻轻招手，“你过来。”
“大当家的答应了？”，女人欢欣地跳跃过去，眉眼上比平时还多几分春风。
然而下一秒，她的笑容僵在脸上，因为她所崇拜的英雄在她当胸推了一把，她便从船舷上倒栽下去。
妓女是妓女寻常的打扮，裙子摆很大，里面不曾穿裤，这时裙摆便伞一样张开，两条光腿在空中踢腾，一群海盗看到这情景，都快活地大笑起来。
“女人这种东西，别太上心。你就是把心掏给他们，她们永远只要自己想要的。”
陆涛嘴角挂一丝冷笑，如是向海贼们教诲。
没人知道，说这句时，他眼前浮上另一张脸孔……
…
…
乌黑的凤眼，娇俏的嘴唇，
面孔与现实重叠，令陆涛一下惊醒，坐起身来。
心突突地跳，说不清是怎样的五味杂陈。
万素飞这个名字，他从来没有忘记过，因为那上面，连接了太多种的感情。
那么沮丧，那么委屈，茫茫人海，连她也弃他而去，让他咬碎了嘴唇也没忍住大哭一场。
怨恨如利刀切割心口，恨她的绝情薄义，恩将仇报，恨到暗暗发誓若再见她，就霸王硬上弓之后扔到海里去喂鱼（虽然没几天就又容了转 ，想她若是肯认错，第二步免了也无所谓）。
恨就恨吧，难熬的是之后连绵的思念，忍不住去想她在哪里，过的好不好。
在这之上，又生长出深刻的不甘，如果自己可以帮她达到目的，她就不会离开！
最后，则是世人对男子的期许，大丈夫建功立业，何患无妻？然后这些所有的在乎，就都被打压下去，她对他，根本不该这么重要……
……
没想到，此生还会再与她相见。
才发现，那些缠绕的感情生长出来，依然纠结得解都解不开。
…
…
陆涛心里乱，横竖睡不着了，草草收拾一下，起身踱上甲板，想要吹吹海风。
没想到，深更半夜，甲板上居然还有别人。
白色的身影，衣袂在风里翻飞。
白影转过头来，对他笑笑，他也过去，给她颈上搭上披风。
离近时，他注意到，她的身上有甘蔗酒的甜香，两颊泛着温柔的酡红。
“这么晚了，做什么？”，他问。
“刚才过去……流星，没赶上……看看还能不能等到下一颗。”
陆涛怔一下，然后嗤的一声笑起来，大晋的北方，曾有在海上对着流星许愿就会实现的传说。
“你不是十岁的时候就不信那种东西？”，他撇嘴。
“大概越活越回陷了吧”，万素飞笑，口舌有点不清，“或者喝多了也有可能。”
“你想许什么愿啊？这次的交易顺利？”
“呲，那么小的事情……何必我等半宿。”
“复仇成功？”
“不是，那个凭我自己就能做到。”
“那是什么？说不定你不用跟星星，跟我许就行了”，陆涛抓起万素飞脚下的酒壶，仰头灌了一口，壶嘴离嘴唇还有一段距离，于是那醇香的液体在月色下拉成一条清亮的酒线，道，“我也不是十六岁的孩子了。”
“这个你决定不了的……”
陆涛皱了皱眉，他讨厌这个答案。
万素飞却“呀”了一声，突然蹿向左边，陆涛也抬头看去，那里的天空正有一道橙红色的火流星划过，留下一抹炽热的雪痕。
“不知算不算赶上了”，万素飞睁开眼睛，自言自语地喃喃道，然后突然向后歪倒下去。
“喂！早告诉你那酒后劲很大的！”，陆涛生气似的责骂，但扶住她歪下来的身体，揽在自己肩上，细细裹严了披风。
“你到底说的什么？”
“不告诉你，说出来就不灵了……”
“切！”
然而陆涛到底在拖她回去的路上，听到了她含混的呓语。
“皇上……念瑶……江……刀疤……笑……还有你……也回来了”
他忙侧耳贴近她的嘴唇去听，她也顺势环住他的脖子，轻轻地笑，
“不能在一起也好……有多少爱恨也好……我什么都不要……，只要你们都在我身边……”
“……好好活着……”
说完这四个字，她终于把头偏过去，睫毛淡淡的阴影投在晕红的脸上，熟睡得像个婴儿。
第一一八章 抵达南鲛
第一一八章 抵达南鲛
海上的日子由于单纯显得过得很快，斗转星移间，已是三月有余，船队终于抵达了目的，据后来介绍，叫做朱安港，是南鲛曾经的首都，现在的第二大港口。
万素飞下船时，心中满是惊奇，这时节在大周正是乍暖还寒，可这里也许是极南之故，一派暖意，草木苍翠，有如初夏，太阳照在半边身上，单衣都有些穿不住。
港口未入几步，就是街市，一眼望过去就能看到许多稀奇古怪的货品，满街行人亦各式各样，有高鼻深目的胡人、头上束奇怪发髻的倭 人、包着头巾面纱的女子，倒是南鲛本国的居民黑发黑眼，与周人更相似一些。
街市入口处悬挂蓝白相间的旗帜，在风里招摇，万素飞辨认几次，看清那上面是半人半鱼的动物，大约像中原的龙凤一样，是这个国家所崇信的图腾。
“哟，这位是万副使吧，这边请”，一声热络的招呼打断她的思 绪，低头一看，是个高胖的老头，头发花白了，拿一根木手杖，眼神里透着精干。
“水先生吗？”，万素飞忙也点头示意。
早前她担心的两个问题，一个是语言不通，一个是不好与这边的官方搭上线，也就难以达到国家间通商的目的，通过这个人都可以解决。用陆涛的原话来介绍，“你不用担心。那边我认得一个人——南鲛地名字难记，我们私下都唤他‘水鬼’，你叫声‘水先生’好了——这人是个狠脚色，能说七八种番话，在那边黑白两道都搭得上，当初我火炮还是经他买的。”
老头儿见了礼，将烟杆在船舷上磕了磕，“此国这两天正有大事。官府上头顾不上，不过地面这里老夫已经打点好了，你们去摆摆货，试试水，改天给贸易司补个折子，老夫再引你们见见这里的国主。要谈什么就随你们了。”
万素飞忙道谢，许诺重酬，客套几句，又忍不住问，“是什么大 事？若是出兵打仗什么的，可不糟了？”
“不是不是，这说来可就话长了，是选嗣的大典”，水鬼移动起 来，一边督察着船上的人搬货。一边絮絮道，“听说你们东州。皇子一旦出生，生于深宫之中。长于妇人之手，锦衣玉食，不知疾苦，而立储更是按序齿先后，只要居长，也不管那贤愚不肖，将来都能继承大 统。如此，几代之后。皇室岂能不腐败奢靡？这里却不同……”
他话未说完，突然有水手跟头把式地跑来。“先生！先生！那边生意开、开、开张了……”
“开张了是好事，你急什么？”，万素飞怪道。
“一、一开张就打、打起来了！”
“啊”，万素飞讶异一声，水老头也顾不得闲聊，都忙随着过去。
到了，只见一溜朱红的伞盖下，两个胖男子在那指手画脚，鸡同鸭讲，各个憋得脸红脖子粗，大有一触即发之势，周围已经围了一圈看热闹的。
万素飞认得，其中一个是船队里所带地商人，外号“王不赔”的，另一个红脸汉不认得，想必买货的客人。
“万大人！”，那王不赔见到她，好像终于找到个说理的地方，扑过来吐沫乱飞地道，“大人你看，说好一个钱一匹的缎子，给了钱，硬往车上搬十匹！这不是明抢嘛！小民也做过几年生意，哪里见过这样 的！”
这边王不赔苦诉，那边红脸汉似乎也激愤异常，大声喊着什么万素飞听不懂地话，红脸都涨成酱紫的颜色。
万素飞正迷惑，后面跟着的水鬼却大笑起来，拍着那人肩膀说了几句，拿一个钱，又转向王不赔道，“他给你看的可是这样钱？”
“正是”，王不赔仔细辨认一下，确定道。万素飞也就势探头去 看，只见是比周国通宝钱略大的一个银元，上有草木纹样。
“那他后来付给你的，可是这种？”，水鬼又拿一个钱，比对问 道，与前个式样相仿，只是上面的花纹换成走兽。
“不错”，王不赔气鼓鼓地补了一句，“小人掂量一下，分明是一样重！”
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