瑞雪兆丰年-第29部分

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“哦，当真只是这样？”肖学士却是有些不信，笑道，“说起来，贤弟这般年纪，也该找一贤惠女子成家了，这次我陪你嫂子回娘家，盈盈本欲同来，却被家母留下，如若她知道我在此与贤弟相逢，恐怕后悔不迭。”

楚歌欢想起好友那个刁蛮，却极喜缠着自己的妹妹，立时就觉头痛难忍，岔开话头儿说道，“肖兄今晚进城去小弟的别院住一晚吧，明日再带些土产带回，替我孝敬伯母。”

肖学士心里暗叹，楚贤弟是当真不喜欢盈盈，否则当年就上门提亲了，何必托了这么久，不过，他明明知道，但是为了妹妹的一片芳心还是要一探再探，可惜姻缘终于无法强求啊。

两人又说了两句闲话，楚歌欢就告辞先行回城里去准备别院，路上旺财脸色古怪，多次张口欲言，但是看着自家公子望着马车外的野地出神，也就不敢再出声。

楚歌欢闭目靠在宣软的锦缎垫子上，淡淡开口问道，“旺财，可是有事要说？”

旺财长长出了口气，凑到跟前，说道，“公子，你终于问了，可憋死小的了。”

“你小子，就是狗肚子存不了二两酱油，到底有何事，说吧。”

旺财笑嘻嘻说道，“公子，刚才小的在码头上，看到一个熟人，你猜他是谁？”

楚歌欢睁眼，抬手用扇柄敲了他的大头，嗤笑道，“谁知道你平日都与谁相熟？”

旺财揉揉脑门，“公子，小的看见堂兄了，小的前些日子听我娘说，他一个远房舅舅给他找了师傅在学记账，没想到那师傅居然就是食肆的老板娘。”

“你说谁？”楚歌欢愣了愣，世上竟有这么巧的事情，难道他与这女子还真有些注定的缘分不成？

旺财见自家公子果然感兴趣，心下得意，“就是那码头食肆的老板娘啊。公子你刚才没看到我那堂兄，我们俩容貌是同辈里最像的，小时候我奶奶还常把我们两个认错。”

楚歌欢唰得打开描金折扇，扭头看向窗外，路边的田野被厚厚的积雪覆盖，偶有几丛灌木伸展着枯枝，惹得寒风呜咽纠缠…

“以后没事常回家走走，你没有亲兄弟，遇事少不了堂兄弟帮衬，多相处自有好处。”

“是，公子。”旺财低头应下，心下明白公子这是要他通过堂兄多探问那位老板娘的事情，想起前些日子公子也曾吩咐他去云家村打探，后来铺子里突然出了事情需要人手，他才没有成行，如今有这般吩咐，难道公子迟迟不成亲，是因为他喜欢这种有夫之妇？这可是犯大忌讳的事情…

旺财狠狠打了个哆嗦，偷眼看看陷入沉思的公子，悄悄往外挪了挪身子…

楚歌欢不知旺财把自己想成了喜好特殊的人，身下马车颠簸，他的心里一时想起以前种种，一时又闪过瑞雪淡然沉静的面孔，暗暗长叹，罢了，都说有了新欢就会很快忘记旧爱，也许这个奇特的女子真能代替那人在他心中的位置，虽然她也已成亲，但他可是风流成性，纨绔败家的楚家二少，楚老爷眼里最顽劣不堪、最让他无颜见人的逆子，他还有何事不敢做？

瑞雪惦记张嫂子回村里不知如何行事，嘱咐栓子和石头早些关门，就简单拾掇一下，拎着篮子离开码头。

腊月初的气候，是一年中最寒冷的时候，路边山林里，时有枯枝被积雪压断的咔嚓声传来，几只麻雀叽叽喳喳飞过，给寂静的田野添了一些生趣。

可惜瑞雪，却没有心情欣赏这些，加快脚步，急急赶回了云家村。

第五十章　无赖一家

吴煜正拿了扫帚满脸不情愿的扫着院里的积雪，见到瑞雪回来，嘴角抽搐了一下，转头继续干活儿，好似根本没有见到一般。

他如今对这女子的感觉越来越复杂，说她恶毒吧，她除了那两戒尺，还真不曾再打过他，相反在衣食住行方面，对她还很照顾，虽然他没见过别人家里的小厮是何等待遇，但是怎么想也不会同他现在一般，不但与主人同桌而食，而且还能去学堂读书。

但是她逼迫他签了卖身契，用戒尺打了他，甚至动辄严厉教训，家里的琐碎活计也都扔给他干，如果敷衍了事，就会挨饿，这些又都与善良两字不沾边儿。

一时之间，他也想不明白，到底如何评判这个女子，索性沉默以对，等待哪日看到她的真心，或者伪善下的真面目…

瑞雪也没理会他，进屋放下篮子，同赵丰年打了个招呼，就跑去了隔壁，张嫂子正坐在炕上掉眼泪，脸色气得通红，张大河一脸无奈的站在一旁劝慰着什么，三丫头怯怯的坐在炕里，抱着一只布老虎，小脸儿上满是迷茫，一见瑞雪进来，立刻扔下布老虎，颠颠儿跑过来，脆生生喊道，“师娘，丫丫怕。”

瑞雪心疼的把她揽在怀里，拍着她的背安抚道，“丫丫不怕，你娘亲是与别人生气了，等师娘劝劝她就好了，丫丫听话，先和爹爹去东屋玩一会，可好？”

小丫头回身看了看娘亲，乖巧点头。张大河抱了女儿，憨憨一笑，就转身出去了。

瑞雪叹了口气，坐在炕边儿，笑道，“嫂子，你这脾气也太急了，都不等我一起就先赶回来了，万一你与人吵架评理，都没个人帮腔。”

张嫂子见瑞雪同往日一般说笑，没有半句责怪，反倒怕自己吃亏，眼泪就落的更急了，拉着她的手，哭道，“是嫂子眼睛瞎，怎么就找了那一家子帮忙，害妹子贴了银钱，还坏了店里的名声。”

“嫂子，有句话说的好，吃一堑，长一智，咱们经了今日这事，看清吴家的人品，以后再有这事儿，咱不用她就好了。而且店里顶多贴了些食材，也没吃什么大亏。倒是你，是不是去吴家吵架了，他们可说什么惹你生气了？”

张嫂子用袖子抹了一把眼泪，恨恨把回来后的事情说了一遍。

原来，几日前隔壁翠兰担心家里小女儿哭闹，半夜顶着风雪晚归，不小心受了风寒，卧病在床，她担心误了交货，就打算再找一人替代她，可是吴三嫂听说了，却说，家里缺银钱用，正好她一个人把活计揽下也多赚些银钱。到底是自家嫂子，翠兰也没犹豫就应下了。

今日她刚刚觉得身体好些，要去嫂子家看看，就被张嫂子找上门责问，她为何知情不报？翠兰委屈，听了张嫂子说起码头之事，脸色也有些不好，于是，带着张嫂子去了吴家。

吴三嫂一见两人，脸色就变得通红，听得她们问起饺馅儿之事，只死死低着头，却不肯说话。

其实她原本真是要好好做活的，准备多赚些工钱给大儿娶亲用，但是当娘亲的，看着自家儿子馋的直流口水，她怎么能不心软，就想着先藏下十只给儿子解解馋，到时候如果张嫂子问起，就说手下没准头儿，饺子馅儿塞多了就是了。

于是，十只饺子进了三个儿子的肚子，各个吃得狼吞虎咽，吃完不但没有欢喜之色，反倒喊着没有尝出什么味道，吴老三回来后，更是因为没给他留几只而大发雷霆。

她见张嫂子好似没有发现，第二次就大胆的藏了二十只，如此这般，最后一次藏了四十只，张嫂子终于察觉，敲打了她两句。

回家后，她忍着心里别扭，又忙了几日，小儿子馋的哭闹不休，她坐在炕里叹气抹眼泪，吴老三和三个儿子却一不做二不休，把她包好，冻在院子里的一百多饺子全煮吃了，急的她跺脚，但也没有办法，最后只得听从他们父子的主意，把饺馅儿全都调换了，一家五口人，足足吃了三顿，各个满嘴流油。

她心里也是存了一些侥幸，想着这饺子是卖给船客带走的，就是有人发现也是在路上了，必定不能再找回来，瑞雪和张嫂子自然也就不知道她在其中做了手脚。可惜，事与愿违，这丑事到底还是被发现了。

她想起昨晚自家男人的嘱咐，只要她咬死不承认，张嫂子肯定也拿她没办法，于是紧紧闭了嘴，任凭两人责问也不肯开口说上半个字。

张嫂子气急，高声怒骂起来，吴老三却带着三个儿子从东屋出来，骂骂咧咧，推推搡搡，这个说张嫂子如今抱上大树了，看不起乡邻了，那个说，自家冤枉，要全村人出来评理了，张嫂子气得浑身哆嗦，但是正如瑞雪顾虑的那般，当时把饺子馅儿拿给吴三嫂时，只有她们两人在场，现在吴老三父子一口咬定，她给的馅子就是烂白菜的，她也没有人可以打证言，一口气堵在胸口，生生被噎得差点背过气去。

翠兰心里也气得不行，三哥一家实在是烂泥扶不上墙，本来她还打算着，与嫂子一起把这活计做好了，等豆腐坊开起来了，顺理成章进去做个帮工，以后岂不是月月都有钱拿，没想到这一家子好吃懒做，目光短浅，硬是断了这条财路。

但是这都是自己亲兄嫂、亲侄儿，她打不得，骂不得，最后，又羞愧又为难，再次病倒在床上起不来了。

瑞雪听得张嫂子说完，心里愤怒又无奈，说起来她也有错，当初本来考虑到了也许会出现这样的事情，她却没有坚持，要知道，人性始终都是有弱点的，这时空百姓确实更淳朴善良些，但却因为生活困苦，也更容易被诱惑，只几只饺子，就能让一家子变成无赖，可悲又可叹。

“算了，嫂子，这样的人家就是无赖，跟他们吵也没有好处，以后咱们多长个心眼儿就行了。翠兰人品还算不错，不能和她兄嫂等同，晚上你把咱们冻的饺子装上一些送去，就说我不怪她，让她好好养病。”

张嫂子点头，她与翠兰比邻多年，倒也清楚翠兰的品性，这次着实是被她兄嫂一家连累了，刚才回来的时候，她脸都气得白了，“行，我一会儿就去。”

“不过，这吴家实在太过无赖，咱们倒是要防备他们反咬一口，看着找个机会把事情传一传吧，让村里人心里都有个数。”

事情商量定了，瑞雪就回去了，张嫂子洗了一把脸，收拾了三十个冻饺子，用小陶盆端了又去探望翠兰，明说这是瑞雪怕她多心，特意让送过来的吃食，嘱咐她好好养病。

翠兰本就心里愧疚，听得瑞雪如此明理大度，忍不住感激的哭出声来，待张嫂子走后，自家娘亲和大嫂、二嫂来探病时，就把事情原原本本与她们说了，吴家老太太脑子不糊涂，又最是心疼女儿，气得直骂三儿子一家不争气。

吴家二嫂因为当年分家时与老三一家吵架结了怨，这些年两家一直不合，如今听得他们这般丢人现眼，心里乐得不行。

第二日与村里的小媳妇儿做针线时，就忍不住把这事儿说了，于是不到半日，整个村子都知道吴老三一家忘恩负义，偷嘴耍滑，就连小孩子见到吴家三个儿子都要笑嘻嘻吐上两口口水。

吴老三父子最开始不知怎么回事，后来终于明白过来，气得暴跳如雷，跑到二哥家闹了一场，被吴老二撵了出去，他们不但不反省，反倒把仇恨都算在了瑞雪和张嫂子的头上，上蹿下跳，惹出了许多事端，当然这都是后话了。

腊八这日早晨，飘了两日的小雪，终于停了，天色比往日要亮许多，瑞雪特意早早起来，把昨日准备好的杂粮倒进锅里，细细熬起了腊八粥。

她前世父亲早逝，母亲病重，弟妹幼小，在外人眼里简直是悲惨之极，但她却极要强，但凡能够做到的事，就一定要做到尽善尽美。尽管家里条件不好，却从来没让弟妹觉得比别人过得悲苦。所有传统节日，她都费尽心思，准备吃食和一应用品，往往比别人家都热闹、有趣。弟妹的同学心中羡慕，一到节日就往她家跑，也让弟妹一直很是骄傲得意。

这腊八节的粥品也是她极拿手的，甜的、咸的都会做，前日上午她特意带着石头进城，买了莲子、大枣、红豆、绿豆、核桃、花生，加上家里的粳米和包谷面儿，正好凑足八样，此时，慢悠悠在灶底添柴，熬得又粘又糯，香气飘出极远。

张大河一边做这豆腐，一边嗅着这香气，忍不住直咽口水，村中各家生活清苦，虽然也有熬腊八粥的，但是多是些包谷面儿、绿豆、糙米等物，往往还凑不足八种，哪能像赵家这般，连莲子和核桃这样的金贵东西都买回来往里放啊。

第五十一章　风波

瑞雪见火候差不多了，就开始端出大陶碗来挨个盛了大半下儿，正巧大壮和吴煜一前一后进来，就唤了他们帮忙跑腿儿。

灵风城这里多年传下的老规矩，腊八这日要送粥品给长辈和相熟的人家，也有互相多走动，和睦邻里的意思。

瑞雪和赵丰年情况特殊，没有亲戚长辈在此，但是不管怎么说，族老们也算救了他们夫妻，又做了大媒，说不得要敬着一些，于是四家族老、里正家、云二婶家都要送一碗，高家、张家一直帮衬他们夫妻，当然更是要送。

大壮和吴煜各拎着一个大篮子刚出门，就不断有小孩子端了碗上门，原来是赵丰年的学生来送敬师礼，本来按照风俗，每到节日学生家里都是要给先生送节礼的，但是农家日子贫寒，往往就用些吃食代替了，今日腊八节，于是就送了腊八粥来。

瑞雪倒是忽略了自家夫主在乡邻心中受尊敬的程度，好在她做何事都大大方方，腊八粥熬得也多，每家都回了一碗，小孩子们看那粥里混着各种干果，颜色艳丽，香气扑鼻，都欢喜极了，行了礼就跑回家去，有那馋嘴的，半路上偷偷喝了半碗，回家少不了要挨上爹娘两巴掌。

很快吴煜和大壮也转了回来，带了各家的回礼，瑞雪把那些粥统统倒进大陶盆里，想着这些粥足够他们一家三口吃上七八日，好在冬日天气冷，不用担心霉坏了。

赵丰年和吴煜对于这腊八粥都很是捧场，每人都喝了两碗，瑞雪一早晨忙得累了，只喝了一碗就放下了筷子。

赵丰年心疼她眼下泛青，于是说道，“码头铺子早歇几日吧。”

瑞雪笑嘻嘻点头，“这几日还算热闹，估计过上七八日就彻底清闲了，到时候就把铺子关了，怎么也能歇到上元节再开门。”

赵丰年点头，带了吴煜，抱着笔墨书本去学堂，瑞雪麻利的收好碗筷，高家夫妻就赶车到了，他们俩人这一月里，把生意扩展到了周围四十里的六七个村子，每日都能卖上二百块豆腐，往往是一进村子就被抢光了。瑞雪给的工钱，是每卖出三块豆腐就分他们一文钱，所以，两人一日就能赚进几十文钱，自是干劲十足。

高福全搬了豆腐板子上车，瑞雪就拉了翠娘到一旁，说道，“今日腊八，眼见要到年了，嫂子卖豆腐时，跟乡亲们说一声，咱们的豆腐卖到小年就歇了，年后初八再开卖，如果他们想要留些过年吃，就先买好备出来。”

翠娘笑着点头，“妹子和我想到一处去了，卖到小年正好，也给我留几日功夫做针线活儿，家里孩子的棉袄还没缝完呢。”两人说笑几句也就散了。

码头那里这几日船只渐少，有的力工已经早早歇工，把忙碌半年的辛苦银子拿出来，置办了新衣，或者走亲戚，或者相媳妇，各有打算。

瑞雪和张嫂子忙了一上午，把午饭的豆腐汤换成了新熬好的腊八粥，前些日子众人相护，瑞雪心里感激，于是坚持不收饭钱，众人齐声道谢，嘻嘻哈哈赞着味道好。

瑞雪站在柜台里盘账，脸上慢慢就漾出了笑，铺子开业将近俩月，虽说北屋多是卖些便宜吃食，但是二百多号力工，每日大部分都在此吃午饭，剩下的就算自带干粮也要花上一文钱，进来喝碗热茶暖身子。再者，豆腐白菜、发糕的成本又不高，所以，聚少成多，这段日子算下来，也赚了十五两银子。

南屋的炒菜价格高，后来推出的饺子更是卖的火爆，加上楚歌欢那冤大头贡献的十两，算下来也有五十五两。两处加一起居然有七十两的纯利，这数字让瑞雪着实有些吃惊，继