农夫-山泉有点田-第6部分

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个看得上眼的，但却不好拒绝人家。

而且，他这么一闹，附近邻居都过来看戏了。听得他们在县里买了比三叔公府邸还要大的院子，一个个又羡又妒，季同少不得陪着笑脸招待他们。好在这些年村里也有不少经常在县里走动的，知道他们的院子在县里很偏僻的地方，也就不以为意了，叹息着说可惜了，位置稍微差了些，同哥一向憨厚，莫不是被经济给骗了之类的。

三叔公一听这话就眉毛胡子全部跳起来了，那个经济可是他亲家介绍的！

“你们懂什么？好位置的地方都是乱糟糟的，什么人都有。同哥儿那处可是极其清净优雅的，正好让均哥儿念书、修身养性呢！”

众人知道三叔公性子，送这些人来只怕是别有用心的，但顾忌他在村里辈分高，“女婿”也是个有身份的，就不再和他争，笑闹一阵就散去了。季同满脸愁苦地收下了那些人。小巧更是出离愤怒，看着荷花好几次欲言又止。

荷花追问过后才知道，琴姨奶奶上次说觉着小巧聪明伶俐，要向她讨了小巧去。小巧以为琴姨奶奶在说笑，回来也没有告诉荷花。如今看到三叔公送人来荷花家，心里就有了小九九。

小巧不爽，荷花更是气愤。

她是知道琴姨奶奶的心思的，当年见她没有对自己强行动手，还以为她算个好人，见她平时也照顾自己，又怜她在乔府活得不容易，她也有来有往地让小巧往乔府跑了几趟。每次承了三叔公和她的情，她都会想办法还回去。这几年算下来，她家也没有欠她什么。

本来她还想着三叔公这一出有些怪，就算是把自己不想用的人送过来，也不至于这么爽快，原来，是存着以后好开口讨要小巧的心思吗？

荷花冷笑一声，道：“小巧，只要你不愿意，他乔家就算五花大绑过来，我也不会委屈了你。你且等着，看我把这些人送回去。琴姨奶奶那边，以后不再来往了就是。”

正好接连几天都在下雨，他们也不急着整理新院子。荷花就使旺财叔和称砣把那些人关在后院死死看住，也不叫他们做事，只让他们在里面呆着，谁也不许出去，更加不许到前面主人家住的地方来。

这一场雨却最终恶化了各家鸡舍的状况。

村里很多人发现自家的鸡很多都蔫头耷脑的，最先还以为是天气的缘故，然后从每天死一两只鸡变成十几只、几十只地死，那些养鸡的才真正惊慌起来。

有那作了准备的，慌张一两天，也就慢慢定神下来，开始给鸡舍进行清扫、隔离、有病的灌大蒜、没病的灌绿豆汤，恨不得全家人都在鸡舍蹲着。一时间，凡是听说能治鸡瘟的大蒜、绿豆、油脂等平素大家看不上的东西全被当成了宝贝，那价格也飞一般地噌噌噌往上蹿。

那些没有做准备的，只能在事后手忙脚乱地想尽办法补救。甚至还有请跳大神的，在鸡舍里摆着案桌点着香烛纸钱嗡嗡嘤嘤噼里啪啦地闹，神仙们却也对这场瘟疫束手无策。大鸡小鸡依旧一片片地死去直悔得那些人差点就给鸡群跪下，恳求这些祖宗们好好地活下去。

王掌柜感叹地说，要是囤些大蒜就好了，荷花笑道，真要是囤了这些，只怕她老爹会白送出去。王掌柜摸摸胡子叹，东家就是心太善了。

荷花家里两百多只鸡死掉五六只，其他的都好好的，她也就没怎么在意。反倒是小巧，成天在她跟前念叨谁家今天死了五十只鸡，谁谁家明天又死了两百，谁谁谁家后天死了一千，山上堆满了死鸡……

荷花开始听着只替他们惋惜，听到后来就有些哭笑不得了，只得对她道：“好了，你要是真关心这些事，就自己去打听，不要听旺财婶子乱吹。顺道替我告诉她，就是往年，也没有养一百鸡最后就能活一百的。今年死这几只也是正常，只要她以后注意些，我不会说她。”

小巧这才知道，旺财家的因为曾经在荷花面前打过包票，眼下却依然死了鸡，她面子上过不去，就去打听其他人家的情况，再透过她这个贴身丫鬟说给自家小姐听，证明她和其他人相比，已经做得很好了。

小巧气鼓鼓地撅着嘴：“我才不要告诉她！让她急！”

荷花放下手中的针线，笑道：“你平素只以为自己识了几个字，就比一些正经小姐还要有见识，旺财婶子这样粗鄙的婆子就更加看不上了，哪里想得到自己竟然被她使了？这回知道自己肤浅了吧？旺财婶子虽然唠叨些，但却比你多活了几十年，吃过的盐比你吃的饭还多。你别说看不起她那点小聪明，什么时候你也学个两三招，就不会被后院那些人气得说不出话了。”

小巧红着脸吐吐舌，笑嘻嘻道：“我学她做什么呀？要学也跟小姐学呢！旺财婶子吃几十年的盐，还不是被小姐一眼看穿？”

荷花笑着推她一把：“我道行高深，不适合你这种根基浅的。你先去和旺财婶子学几招再说。”

小巧扭身出去，片刻又通通通跑进来，气喘吁吁：“小姐姐，县里来拿人了！”

荷花一惊：“拿人？拿什么人？”

“已经拿了三太爷和大海婶子家的人，说是有人告他们拿病鸡骗钱，还吃死了人！”

“这怎么可能？”荷花连忙跑到门口去，果然看到有公差枷了大海叔和三叔公家的几个人，正骂骂咧咧拖着他们走。各家各户都使了人在门缝里偷偷看着。

三叔公做事一向糊涂而又贪钱，这次鸡瘟据说就是他家损失最严重，他会把病鸡死鸡当好鸡卖掉也是极有可能的，但乔家有人在京为官，在县里也是有声望的大家族，就连县令也要卖他们的面子，怎么就使公差来琴姨奶奶娘家这样抓人？此外，大海叔一家是早早有准备的，这次也没死多少鸡，怎么也会被牵连进来？

季同季均听到风声，也都急急地赶了回来。知道自家无事，都庆幸县里的铺子关得早。季同担忧地道：“现在也没个准信，有人说是只告了骗钱，有的说吃死了人，有的说还有人现在还在病着。县里几家卖鸡的听说也糟了殃。大海一家只有阿齐在，那孩子刚才到处去求人了，也不知道结果怎么样。”

荷花叹道：“爹，我看这次的事情有古怪，我们先看着吧。三叔公家估计要缺人了，这种时候买了新来的也不顶用，后院那几个反正我们也用不上，就先还给他们吧。”

季同本就不喜那些人，但碍于三叔公的面子和当时的情况，不好意思拒绝，收下后就任由荷花发配他们了。如今有了这个绝好的理由，又能还人情又能把那些人送出去，真真正中下怀！

荷花打发了那十来个“神仙”每人一点银钱，又拿了一匹布、县里买来的两壶好酒、几样精致的干果点心并一封银子打包成一份礼，装得漂漂亮亮的，让称砣和家里的汉子们把人带过去，又吩咐旺财家的没事可以多出去走动走动。

称砣把那些人送到三叔公府邸，当着众人的面，把礼物亮出来，道是季同季老爷把这些人还过来好让他们使。不等三叔公家的人回神，就一溜地往回走。

旺财家的出去晃悠了一圈，回来就神神秘秘说，琴姨奶奶和乔五奶奶前几天闹了一场。

糊涂官司

“乔五奶奶娘家原本也是有权势的，当初那个嫁妆啊，几百人抬来的，怕是十里红妆也比不上呢。如今乔五奶奶娘家不得势了，人家乔五爷可是正经嫡出的，丫头片子还想着把五奶奶压下去，自己就能扶正呢。也不想想，五爷五奶奶是什么身份，她又是什么身份可以争？”

旺财家的撇撇嘴，见小巧听得一脸糊涂，好奇地等着她的下文，忽然就抽了自己一嘴巴，“哎呀，看我这张臭嘴，居然在姐姐面前说这等浑话，真该死！”

“旺财婶子，我还是不明白呢。你给我说说呀。”小巧看看荷花，她们一向随意惯了，这些事情当面闲聊也无所谓。可旺财家的还是借故退下去了，小巧少不得也找了个去厨房做点心的借口跟着去听八卦。

荷花见状，也只是摇摇头罢了。

三叔公家最初条件也不是很好，就把那时候的琴姐儿卖了当丫鬟。谁知后来竟然转运了，就算是经常做着糊涂事，那家业也一天比一天好，只看得别人眼红不已，直道三叔公家祖宗保佑。

但那时候琴姐儿已经从粗使丫鬟做到了通房丫头，三叔公有钱也舍不得拿出来赎女儿，只撺掇她用心巴结乔五爷，紧紧抱住乔家这棵大树。琴姐儿终于母凭子贵，开脸做了姨奶奶。

这已经是她的极限了，大户人家尤其是正房已经有了子嗣的人家，小妾要想平平安安生个儿子出来，也是很有难度的。

可是，做人，总得有追求，尤其琴姨奶奶是个有些聪明劲的人。

自己怀胎十月，辛辛苦苦掉下来的一块肉，不能亲自抚养，还每天恭恭敬敬对着别的女人称母亲，被别人教导着视自己为下人奴仆，她怎么能甘心？

就算她不为自己考虑，也得为自己的儿子考虑。

娘家人是靠不住的，自己这个庶出的孩子，长大了再努力再有才干也不能在分财产的时候讨到好处，说亲也找不到好人家，甚至到了孙子那一辈，也要被压低一头。

这些涉及到自己切身感情、利益以及子孙后代的事情，她又怎么能不争？

其实这一切，合该还是那个乔五爷的责任，风流成性也就罢了，自家的后宅成天斗得乌烟瘴气却还当做乐子看。这一回的事情，只怕是乔五奶奶因为娘家日渐式微，想着自己的嫡子嫡女，要下狠手了。

大海叔家有两兄弟，出了这种事情，他那个弟弟少不得要出面打点，阿齐也成天往县里跑，到处打听消息或者到衙门去蹲点。大海婶子死咬着说她没有卖过死鸡病鸡，说别人诬告、冤枉她，她又一向是个精打细算的，把银子攥得紧紧的，她那个小叔子和阿齐去求人办事，手头紧巴巴，自然也没少受白眼。

大海叔的弟弟没奈何，只好顶着自家娘子的白眼，贴了些钱去活动。

一连六七天过去了，衙门押了人，也不说什么时候审案子，只让家里的人见了一面。阿齐回来就红着眼睛说爹爹被打了，三叔公家的人却在里面待得好好的。

这头大海婶子跳着脚哭骂、割肉剜心取出来二百两银子摸了又摸，还没有送出去，阿齐说好的亲家就使人来说要退婚了。

大海婶子好话说尽，人家也不拿乔，把那聘礼原样退还，做着揖也求她：“……所谓破家知县灭门知府，你家不管是不是冤枉，这人到了衙门，受几顿板子还是轻的，判你个抄家流放是正常，说不得这命都得赔上……这姑娘要是真嫁到你家来，岂不是跳火坑吗？你也是为人父母的，当能体谅我家老爹的心情才是……”

大海婶子又是一再请求，说原本已经定亲，就是一家人了。如今他家有难，亲家不帮衬一把反而做出退婚这等雪上加霜的事情来，传出去对亲家甚至对那姑娘的名声也有损……说来说去就是不肯退婚。

那人被她说得也有些没脸，兼之大海婶子又哭又闹的，这般凄惨的模样她看了不忍，拱拱手就匆匆走了。

过不了一天，那家又打发了另外的人来，这一次找得却是阿齐，声情并茂地同情了一番他家的遭遇，然后和他说，如今他父亲吃了官司，家产眼看就要不保，他自己成年了却一无所成，大丈夫不能养家糊口，只能让妻儿跟着吃苦受难，他又于心何忍？

阿齐年轻脸嫩，被那人说得脸色一阵红一阵白，等到人家话里话外嘲他觊觎那姑娘的嫁妆后，更是肝火旺盛。

年轻人哪里受得了这种侮辱委屈，当下阿齐就当着他母亲、叔叔和那家的来人道：“大丈夫何患无妻？今日既然他们无情无义，我们也不必死乞白赖。日后我金榜题名，必定取得美娇娘好生爱护！尊府千金……也罢！”

大海婶子骂一声孽子就要抽棍子打他，阿齐却是铁了心要退婚，那人早就等着他开口，哪里还管得他母子的争执，当下忙不迭地要了庚帖和婚书就走。

大海婶子只觉得五雷轰顶、心肝俱裂，抄起棍子把阿齐打了个没头没脸，好不容易才被人拉开。

其实大海叔刚被押走的时候，就有人提点他们赶紧拿银钱赎人，大海婶子却不只是仗着自己有理可以走遍天下还是其他什么，那银子就没有整个的，都是零零碎碎包在一起。

如今受了这刺激，再也没了其他念头，翻箱倒柜把银子都找了出来，还从床头地底下挖出来两块金条，差点就要把祖上留下来的房子也给卖了，总算在十天后，得了一个准信，知县老爷稀里糊涂判了案，大海叔又挨了一顿板子就给放回来了。

三叔公家也是银钱大把大把撒出去，最后关了三个无关紧要的下人，其他人也给放回来了。

这期间，衙门里的人也经常到村里各家各户来查案打秋风，全村所有养鸡卖鸡的人家，不管有事没事都刮了一层地皮孝敬上去，闹腾了一个多月，才安宁下来。

不说其他人怎么想，荷花原本对季均成天想着考状元以后出将入相的“远大理想”有些不以为然，只觉得他能随便考个功名回来撑撑门面就好。如今见了这等变故，也对他考取功名的事情上起了意，少不得天天督促他好好念书。

而她自己，一方面忙着准备搬家，另一方面却开始为银子犯愁起来。

他们家毕竟根基浅，季同在庄稼上是一把好手，但其他事情如经商、人情往来却有些木讷，她一个小姑娘遇事也不好出面，这几年艰苦奋斗也只是少有积蓄罢了。

村子里因为田地都有主了，他们下手晚，才得几十亩，老是窝在这个旮旯也没什么作为，这才想到搬县里去。之前他们置了一个三百亩的小庄子，这一次又是连着两百亩地和那个新房子一起买的。虽说因为地方偏僻了一些，价钱不贵，但家里也没有多少盈余了。

原本想着等鸡瘟的事情过去，他们仍然继续开烧鸡铺子，但这一场官司下来，糊涂账不少，几乎没有人不知道季家村的鸡吃死了人，这个烧鸡铺子至少一年内也是开不得了。

原本是无心之语，却是真的要重新整修铺子换行当了。

余波阵阵

“三大爷家又送人过来了，说是可以帮我们搬家、看院子。”才吃过午饭，荷花正在后院的藤椅上休息，小巧就愁眉苦脸地端着茶进来了。

他们怎么还不死心？

荷花头疼不已，整整衣服，想了想问：“前面谁在？”

“阿生嫂子叫我来问姐姐的话，如果不要，她就把人给打发了。”

“这还用问吗？当然是不要了！我宁可花钱去买，也不要他们白送的！”荷花气呼呼地道，“你跟我一起过去看看。”

还没走到前院，就听到闹哄哄的声音，荷花皱眉，从过道穿进右边的一间厢房，刚好可以把院子里的情形看得一清二楚。

三叔公前次送来的基本上青年男女，这次却是老老少少的都有，至少是三四房人家。

听说少上一次鸡瘟的时候，三叔公家里还遭了盗，两个下人伙同外面的无赖卷了一些财物直接跑了。原本住在三叔公家里的各种旁支近支的亲戚也搬出去不少。如今还把整房整房的下人一起遣散掉，看来，三叔公是要清理门户了。

小巧出去和阿生嫂子咬了一会儿耳朵，阿生嫂子就堆起笑脸对三叔公家里的一个人道：“季管家，您坐，坐！送这么多人来，您辛苦了，喝茶，喝茶！”

那季管家也不客气，摆着老爷谱做下来，端起茶杯深深嗅一口，然后摇头晃脑道：“阿生家的，你这茶泡得不地道……”

“哎呦！季管家，您也不是不知道，我们家哪里能比得上三大爷家？乔姑爷和琴姨奶奶随便喝杯茶，都能抵我们吃喝十来天了！您送这么多