农夫-山泉有点田-第25部分

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有些紧张焦虑。

临到码头，阿齐也差不多同时到了。

小宝貌似是要跟着阿齐一起去，看见荷花的时候，眼睛亮了一亮，与阿齐一道上前打招呼。季均一边回应一边用眼角余光看着荷花笑。荷花只当没看见他的神色，落落大方与阿齐小宝回了礼，捡着季同说过的让他们一路小心，然后一路顺风、考场高中之类的话换个词说了一遍，然后道：“荷花只恨自己不是男儿身，不然此番定要随哥哥一起去京师开开眼界，也顺道照顾哥哥。如今只能在这里送别，还请阿齐哥哥小宝哥哥在京师的时候多多关照我哥哥一些。记得你们哥仨可是从小一起玩到大的。”

说完，还特地盯着小宝看了两眼，想看出些名堂来。

阿齐自然是连声答应，然后也看着自己弟弟。小宝脸上先是有几分不自然，然后红了一红，小声道：“荷花妹妹这话却是见外了。我们从小一块长大，虽说后来你家搬到县城，两家来往少了些，但在我心里……均哥儿一直就跟我是自己兄弟一样的。荷花妹妹既然提起小时情谊，就不该这么生分……地说话。”

这倒成了她的不是了！没想到小宝竟然这然大胆，一边说季均是他兄弟，一边还有几分埋怨她生分的意思。眼看阿齐的眼光也热切起来，荷花无语，只当做不知道小宝那几次上门送东西，道：“荷花心里也是惦记阿齐哥哥、小宝哥哥的。只不过这些年小宝哥哥经常在外跑船，阿齐哥哥先是一心读书，后来又成家立室，荷花虽然不能建功立业，却也不好像小时候一样没大没小的了。”

又说了一会儿闲话，徐大少那边就浩浩荡荡来了一大队人马。且不说那些拍马屁的无关人马，徐家全家都出动了。徐二爷、徐二奶奶、徐大少的新婚妻子、徐诗瑗都到齐了。

三家少不得又互相问候问候，说说天气之类的。徐诗瑗脸红红的，完全没了平时活泼灵动的样子，在轿子上露了个脸就闷着不肯出来了。季均拉了荷花塞给她一个香囊，眼神切切。荷花抿了嘴拿着香囊去轿子旁见了徐诗瑗，悄悄把香囊塞了进去，片刻功夫，徐诗瑗掀开轿子侧面的布帘，用细不可闻的声音道：“荷花……你，你帮我转告他，让他珍重。还有，这个，是给他的……不许笑！”

荷花捂着嘴：“不笑，不笑，我没笑！”

待到把徐诗瑗的东西悄悄又塞到季均手里，见他一副想看又不好意思的样子，荷花在心里几乎笑翻了——这算不算私相授受？原来这么狗血的段子在古代也会发生在自己眼前！而且自己还充当了红娘的角色！

忍不住要笑出声来的时候，忽然又觉得小宝在盯着她，只得用帕子捂着忍得几乎要酸了的嘴边肌肉，掉过头去。徐大少却在另一旁和自己的新婚妻子依依不舍，那位徐少奶奶看起来倒是长得很娇艳，真正的貌美如花，也亏了徐大少能舍得就这样和她分开。

船要起航了，徐大少那一行居然有个婆子和一个丫鬟跟上去。这时候带过去的人，应该都是能担大任的，但荷花以前却没有在徐府见过，看她们的样子，似乎是徐少奶奶陪嫁过来的人。

这位徐少奶奶，看起来也不简单呢。荷花微微一笑，旋即叹息。

徐大少之前一心想要包两个红粉佳人一路随行到京师，荷花原本想着，季均一向是个老实的，这次又是在未来的大舅子跟前，怎么着也不会惹出风流事来，反倒有些担心荒唐的徐大少会给自己的准妹夫牵桥搭线，毕竟男人，有钱一起花，有酒一起喝不算什么，一起嫖过妓才算真正建立了“革命情谊”。

如今见徐少奶奶长得这般美貌，随行有安排了心腹的老妈子丫鬟一道去，想必是宁愿便宜了自己的丫鬟也不肯让他在外面花天酒地的。而阿齐，他在京师的住处就是泰山老人家安排的，想必也不敢乱来的。季均和他们一道，倒真可以放心了。

船终于开走了，徐家的人也已经离开，荷花看着对面也渐渐恢复平静的鱼市，转头对称砣道：“小巧已经足月，应该就是这一两天要生了。哥哥既然走了，你这几天就歇着，好好去照看小巧吧。务必要母子平安，有消息了立即告诉我们。”

称砣连忙道谢，转身就走了。他原本是很想这一次跟着去京师的，但碰上小巧这个样子，他们兄妹相依为命，自然得留下来。荷花也想着明年春天再派个人带银子去京师，倒是解了他的难。

跨过桥，码头另一边就是鱼市了。再不远的街上，有一个专门卖鱼干、腊鱼、咸鱼的店铺就是王掌柜打理的。自从季均中举后，他们家三个店铺和鱼市两个档口的买卖都好了不少，荷花可不管那些人只仅仅是为了沾一点“举人老爷“的好运气和好才学，还是有求于他们、故意示好或变相贿赂，只管交代王掌柜不许缺斤短两、以次充好、也不胡乱提价，正当做生意就是。

这一次既然来了码头，自然要去咸鱼店看一下。

走进了荷花才发现，咸鱼铺子旁边居然收拾了一个小摊位，刘寡妇就在一旁卖豆腐，成子还在旁边进进出出的忙乎。



如副标题，大家都拉出来遛一遛……

老调重弹

见季同与荷花到来，成子、刘寡妇和咸鱼店里的人忙迎上来行礼。

刘寡妇之前大病了一场，在床上躺了好几个月。荷花细细瞅着她，看起来老了些，很是清减，但神色间依稀可见精明，心里也舒坦。

想起以前，自己还不到十岁的时候，刘寡妇就忙着给成子张罗娶媳妇，但一直到现在也没个结果。刘寡妇辛劳孤苦一辈子，如今却还要起早贪黑、抛头露面地做豆腐、卖豆腐，活生生从一个豆腐西施变成了老妪。

其实，成子现在也拿的是管事的工钱，而鱼市两个档口的买卖也是有油水可捞的，以他现在的状况，娶个媳妇也不算难事，刘寡妇根本就没有必要再这么辛苦。

但这是人家的家事，荷花也不好管。见她那摊子上除了新鲜的嫩豆腐，还有各色香干和豆腐乳，心里一动，给两串钱让小书去告诉刘寡妇按她的说法做些豆腐乳，顺道把家里的辣椒粉也给放一点进去。

咸鱼店的味道极重，荷花见王掌柜安排的人打理得井井有条，是个可靠的，也没站多久就回去了。

过了二十多天，刘寡妇母子俩送了两个大坛子上门来，小碗叫人收下了，挑一碟子放到荷花跟前，将绿绿的青菜叶挑开，就露出了四四方方、沾着火红辣椒粉、还粘着生姜丝的豆腐乳来，同时还有一股香气传来。

荷花用筷子点了一下，放到舌尖上尝了，醇香、嫩滑、咸辣的滋味就和前世自己家里做的豆腐乳一个味。刘寡妇做豆腐几十年，这手艺没得说。

“刘婶子说不知道做得对不对，姐姐若是觉着有什么不好，她立即回去重新做。”小碗仔细看着她的脸色，又拨开了一块豆腐乳。

荷花笑道：“她的手艺是没得说了，难为她做得这样精细，就是这菜叶，也都是时令新出的，还要贴两个大坛子，我们上次付的钱怕是不够了。你把家里还有的点心装些给她，再拿些两银子，叫她过一个月再按同样的办法多做些豆腐乳，装五十个小坛子吧。”

荷花比划了一下坛子的大小，想一想又道：“让她年前做好送过来，一半辣的一半不辣的。”

小碗迟疑了一下道：“她……想拜见一下姐姐呢。”

见面？

荷花皱皱眉：“她儿子是我家长工，但她可不是。按理，我还得叫她一声婶子。可她现在这姿态，倒像是家里的粗使婆子一般，难道想投身到我家来？你有没有探过她的口风？”

小碗摇头：“应该不是这个意思。倒像是只为感谢老爹和姐姐照顾他们母子，她送来的，还不止两坛子豆腐乳。”

荷花放下筷子：“那就没必要了。照着市面上的价格付钱给她，她若不收钱，就还叫她挑回去。”

当年在季家村那些风波和流言她可没忘记，如今虽说形式大不一样了，但还是紧着些好。

小碗出去后回来说，刘寡妇和她拉扯了许久，她生气了说以后再不找她豆腐乳了，刘寡妇才失望地离去，但一直没说有什么其他事。

荷花点头，指着装豆腐乳的碟子道：“这东西开胃，味道也重，小桃一定喜欢，我却不过是尝点辣味。你先送点到姨娘那里，她若喜欢，就搬一坛子过去，若不喜，你就看着分一坛子下去。”

其实这豆腐乳很早就有的，她也不过是加了新鲜的调味粉进去，外面用青菜叶子包了而已。分下去以后，冯姨娘只留了一点点，剩下的，小桃果然要了一半去，其余都在厨房分了。

没几天王掌柜送账本过来，道：“这一个月咸鱼铺子的生意要差些，我只说天气冷了，新鲜鱼可以存放的时间要比夏天长，人们都去买新鲜鱼了。铺子里的伙计却没见识，胡说什么有人在旁边摆摊子，传了晦气。”

荷花听他意有所指，笑道：“王掌柜说话就喜欢遮三掩四的。直说吧，成子和咸鱼铺子的伙计有什么歪腻了？”

王掌柜见只有小碗在场，知道她是荷花的心腹，但还是悄声问：“小东家这几个月看桑园的账本，没发现什么不对吗？”

桑园的账本？

桑园的收入现在主要是两块，一块是蚕丝，一块是鱼市的买卖。占大头的是蚕丝，但却和成子没有多大关系。咸鱼铺子的收益又是和桑园完全分开的，每天从桑园池塘里拉过去的鱼都要过账。那还有什么使得咸鱼铺子的伙计对成子不满，竟要借着刘寡妇的身份和作为来攻击他？

“桑园的账本没问题，我也没听说成子最近做了什么出格的事，刘寡妇的摊子也并没有摆在咸鱼铺子门口，而是摆在旁边，那块地其实有很多卖小吃的吧？”

王掌柜撸撸胡子道：“这就怪了。外头有些说成子不是的话，已经传一段时间了。说是他昧了银子，冯管事却因着他是东家安排去桑园的，不好打发呢。”

这样一说，荷花就有谱了。

一般来说，从桑园出来的整一百斤或两百斤鱼，到了鱼市，因鱼吃水，再加上化整为零，最后卖出去的重量总会和初始的总数有些差别，尤其是荷花强调过称重时一定要给足，而不能短了顾客的。

这样一来，具体操作的人就有了空子可钻。最初那个嫌卖鱼又累又脏的人，说到底，还是因为荷花查账查得严，他一百斤鱼卖到最后竟只有八十多斤，而荷花可以接受的心理误差却只在一百斤差出五斤左右。他见没有多少外快可赚，就起了妖蛾子说不干了。

后来因为县令插手鱼市，成子说在那里只要早起一点，一天只干半天活就成，他为着照顾母亲，自请拿下这个“又累又脏又臭”的活，冯管事可能觉着他在桑园会对自己造成威胁，就顺水推舟应了他，然后桑园两大块的收益算就更加独立核算了。

成子负责起鱼市后，账目比原来要好看很多，基本的误差在荷花能接受的范围内，也没有多少人议论说他们的档口缺斤短两什么的，荷花也就没有原来查得严，想着季同原本就有提携成子的意思，他若有那个本事从鱼市里每天抠些油水出来，只要不过分，她也就睁一只眼闭一只眼了。

而蚕桑那一块，虽然收入要比鱼市多，却没有这么灵活，易做手脚。如果说鱼市里每天抠三五斤，一个月下来积少成多至少也有一二两银子外快。但蚕桑这一块，只要花些心思，就可以卡得死死的，一个铜板都做不得假。

看起来，盯着这每天三五斤账目差距的人还不少。只是，能接触到总账目的人不多，会是谁眼热？还是说大家都知道某些道理，不但没有心照不宣地闭嘴，反而嘴贱嚷嚷出来了？

“这件事归姨娘管呢，王掌柜你要约束好咸鱼铺子的伙计。还有，点心铺子里的师傅赶紧再多试做些新的点心出来，食盒也要准备好，我可还盼着这一两个月多赚些银子。”

荷花与王掌柜商量了一些点心铺子的事情，送他出去，想一想对小碗道：“我们去看看姨娘和良哥儿。”

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小翠领着荷花与小碗进去的时候，冯姨娘正歪在榻上逗着良哥儿玩。

这傻小子如今长得白白胖胖，脖子上一圈一圈的，眼睛也能挣得大大的，黑亮黑亮，最讨喜的是，他不怕生，也轻易不哭，谁抱都乐呵呵傻笑，一家大小都喜欢逗着他玩，荷花每每见了他，也觉得很宽心。

见荷花进来，冯姨娘忙起身迎她：　“还说你什么时候才有空呢，一家大小的，这傻小子最喜欢你了！”

“怎么也比不过他对姨娘的喜欢，每次哭了的时候，就只有姨娘能哄着他呢。”

荷花笑笑，伸手按按宝宝软嫩嫩的小脸，“良哥笑一个，今天有没有翻身了？”

“穿这么多衣服，翻过去就翻不过来了。”冯姨娘擦擦良哥嘴角的口水，门口又有人来报，道是冯管事送了桑园新织的布样过来了。

荷花笑道：“过几天刚好要裁新年的衣服，姨娘这里就有好布样了，真是巧。”

冯姨娘叫奶妈把良哥抱到里间去，道：“让冯管事把东西拿进来先看看。”

倒真是不错的料子，又软又重，手感很好，上面的几种花色也很明亮。以荷花的眼光，她就只能看出这些，摸了一摸就道：“这两个样式的，给我拿两匹过来。看到好东西就是忍不住……”

冯管事笑道：“得这一句话，我也安心了。”

荷花忙道：“别！我就是个门外汉，只会看热闹。到底怎么样，还是得姨娘说了算。”

冯姨娘眉眼弯了弯，手指点点：“这四个花样都不错的，尤其姐姐要的那两个，最适合姑娘家裁衣服。剩下的那两个摸着有些硬了，只能当粗布用，年前也赶些货出来，有那家里穷一点的，刚好买得起。”

“那我赶紧记下来。”冯管事将布样分好了，抬头四处看了看，道：“有件事，刚好大小姐和姨奶奶都在，正好讨个主意。”

自从季均中了举人以后，家里的称呼就乱了起来，光是荷花，现在就有姐姐、小东家、姑娘，大小姐四个尊称。荷花出去打听了下，外面很多大户人家家里的称呼也各不相同，她也就由着他们去了，想等季均从京师回来以后再商量怎么改口。

“还有冯管事拿不定主意的？这倒新鲜了。”荷花抿了一口热茶，笑道，“我到要听一听是什么难题。”

冯管事整整衣襟，虚咳两声道：“入冬以来，鱼市的收益渐渐好了，外面却有人传刘管事中饱私囊，昧了银子，还说他没怎么用心做事，光顾着他老娘那个豆腐摊子了，还有人说他们撞了咸鱼铺子的运道……”

荷花心道，王掌柜真成精了！他才说完八卦，冯管事就过来说叨了。

但这是桑园的事情，按道理，冯姨娘和冯管事拿主意就成，是以她老神在在地坐着，捧着热呼呼的茶杯只管吃点心。

冯姨娘知道荷花很少管桑园的人手，看她这神色，也像不想插手的，就道：“到底是什么人传的？刘管事自己怎么说？”

冯管事有些无奈地道：“刘管事自己没怎么说，倒是他老娘，据说拿大扫帚打了几个碎嘴的，还真是……”

这倒是刘寡妇一向的作风，荷花轻轻笑了一下，她那个母老虎、大虫的名号在季家村周围可是响了十几年，还能是纸糊的不成？

冯姨娘皱皱眉：“她虽然不是季家的人，但他儿子却是有文书的，豆腐摊子摆在咸鱼铺旁边，母子两就住在咸鱼铺后面，这番做派，不仅损了咸鱼铺的生意，还要连累均哥儿的名声。但是……大家都知道，季老爹是个敦厚的，必不会为难他们，要是我们做了什么，只怕……”

冯姨娘停了口，然