择夫教子-第60部分

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车。

不出众人所料，那辆马车在郡守府门前停下，很快便有丫环婆子将那贵女迎了进去。

杜萱娘冷笑一声。看来今日的决定是十分正确的。

郡守府的门房看着面前的一群少年人，有些恼火，这些人中最大的一个作妇人打扮的娘子也最多不过十七八岁。最小的才五六岁，这么齐刷刷地站在门口说要求见老夫人，又说不是亲戚朋友，只是晚辈，这不是纯粹来挑事的么？

“去去去。我家老夫人岂你们这些闲杂人等想见便见的？你们别站在这门口，小心招打！”那门房一脸的不耐烦，果然是宰相门房七品官啊。

“我名叫杜萱娘，有要事求见，请这位小哥向老夫人通传一声，绝不会有错。”杜萱娘伸手递出一锭银子。那两个门房顿时眼都直了。

“既然这样，看来你们真有急事，不过我们只能将你们的意思告诉老夫人身边的郭妈妈。至于最后见不见得着我们可管不了。”那两个门房交换了一下眼神说道，果然鲜有金钱办不到的事情。

“那就多谢两位小哥了。”

不多时，一位身穿藏青色缠枝花对襟褙子的中年娘子急匆匆地出来，将杜萱娘一群人上上下下打量了个仔细，杜萱娘不动声色地上前两步。福了一福说道：“请问可是老夫人身边的郭妈妈？”

“老妇正是，也别多说了。你们随我来吧，老夫人在水连天等你们。”那郭妈妈连忙还礼说道，杜萱娘心想，有什么样的主子果然便有什么样的奴仆，这老夫人身边的人就是不一样。

穿过在初春里仍然绿意遍地的空旷花园，来到一个养了金鱼的水塘边，水塘边上搭了个凉亭，上有一匾——水连天，看到这，杜萱娘突然有想暴笑的冲动，给这个小池塘取名的人也太有想象力，完全是到了意淫的地步，水都没有几滴，还想连天呢。

凉亭内坐着的除了崔老夫人，还有一位贵女。

崔老夫人显得很年轻，雪肤黑发，正宗瓜子脸，披一件白狐皮领的紫色披风，对襟白色小袄和长裙，头上戴了一条抹额，居然没有盘头，头发用一根紫色的丝带子绑在脑后，整个人显得非常随意，这让杜萱娘心中大定。

那位贵女倒是长得美艳动人，只是两只眼睛稍显灵活，看来也不是个安份的主，杜萱娘的目光却落在那位贵女秋香色长裙下正好露出一双镶珍珠的高头鞋，运气不错啊，想见的人在一个地方一起见了，倒省了不少事。

“杜萱娘见过老夫人，”杜萱娘照例不亢不卑地行福礼，身后的张义顾尚等也是礼数规范。

那老夫人的眼睛在孩子们身上转了一圈后，慢慢坐正了身子，“这些都是收养的孩子？”

“回老夫人，其中一个是继子，一名养子，两名养女，其余的都是需要我照顾的晚辈。”杜萱娘的声音中不由自主地带上了几分自豪感，令崔老夫人的目光又落到她身上良久。

“请坐，”老夫人终于开口，一旁的婆子忙给杜萱娘搬过一张软凳，张义兄妹与周玉娥，李冰冰很自觉地站到了杜萱娘身后，倒显出几分人多势众的气势来。

“杜娘子今日不去观灯却来见我，是为何事？”

杜萱娘放了心，老夫人果然一切都是了然于胸的，很庆幸自己没有直接去燕回楼，“萱娘与十一郎于凉棚避雨相识相知。”

杜萱娘突兀抛出这一句，立刻去看二人的反应，老夫人只是微微皱眉，那位贵女却是满面怒色。

“请接着说下去，我也很久没听故事了。”老夫人悠悠地说道。

杜萱娘很满意老夫人的态度，“老夫人有命，萱娘莫敢不从，这是萱娘自己包的饺子，特意带了几只过来请老夫人尝个新鲜，请着人将水烧开，将这饺子放进去煮熟，捞出来后蘸着这辣椒油吃。”

郭妈妈上前来拿过食盒打开给老夫人看，老夫人看了一眼说道：“你头几回送来的东西都不错，这个想来也不差，去煮了来给我与莺莺尝尝。”

原来这位贵女叫莺莺，杜萱娘再仔细看了这位莺莺一眼，记下了，只是她为何也来打听她的事情？难道是崔颖夫人的预备人选？

那位莺莺终于沉不住气了，“杜娘子，你接着说呀！”

杜萱娘故意看了一眼老夫人，表示对她的尊重，“后来十一郎来我的喜宴上祝贺，我家夫君亡故后更是多方照顾我们这些孤儿寡母，因此家中的孩子们也很喜欢这位才学出众，平易近人的十一叔。”

“老夫人，我家的男孩子们用功上进，女孩子们孝顺听话，于萱娘来讲他们都是无价之瑰宝，是需要萱娘穷其一生之力去呵护的，因此其它的事都不在萱娘的考虑范围内。”

老夫人若有似无地点了点头，示意杜萱娘接着说下去。

“我与十一郎知己一场，他的母亲便如我的母亲，老夫人若不嫌弃，请老夫人收萱娘为义女！”杜萱娘朗声说道。

此言一出，不但老夫人动容，连一旁的莺莺都惊呼出出声，原因很简单，一旦杜萱娘与崔颖之间的兄妹关系确立，那怕只是义兄妹，那么他们便再也没有可能在一起了，那怕是做妾都于世俗所不容，否则便是乱了纲常。

杜萱娘做事一惯是要么不做，做了便绝不拖泥带水，与崔颖说不通，唯一的办法便是这招釜底抽薪，永远断了他们之间的非分之想，或许他们还有机会做坚守一生的好朋友。

老夫端起茶来慢慢品，双眼落在茶怀上，也不知在想什么，贵女莺莺开始坐立不安在，显然在老夫人面前装淑女装得很是辛苦。

杜萱娘也不急，拉过李冰冰，从旁边的小桌子上拿了一块点心递给她，与由着儿子弄一个如她这样的女人回家相比，认一个无关痛痒的义女是十分划算的，杜萱娘并不担心老夫人不答应。

老夫人终于出声了，不过说的却是，“那饺子还没有煮好？”

郭妈妈忙说道：“已经煮好了。”然后端上几只玲珑剔透的饺子，甚至可以看到肉馅里绿色芹菜末，那碗放了麻油，葱花，酱油，香醋和少量辣椒油的红红绿绿的蘸水更是诱人。

老夫人夹起一个饺子沾了那蘸水，放进嘴里慢慢咀嚼，一连吃了三只才放下筷子，莺莺则连筷子都没碰一下。

杜萱娘有些隐隐地不安，内宅果然是心计高手遍天下，没有一个是庸手，她的价码如此诱人，这老夫人竟一点声色都不动。按照她的设想，只要老夫人点了头，崔颖再怎么不甘心也得放手，而她有了这个郡守大人义妹的身份，将来的好处可真是数都数不尽。

“算算十一也该回府了，这饺子不错，都给他留着吧。”老夫人吩咐道。

杜萱娘露出无奈的微笑，“老夫人果然还是嫌弃萱娘身份卑微；萱娘逾越了，还请老夫人见谅。”

☆、一二九心结

“你多心了，你是十一的朋友，这种事理应先问过十一。”

杜萱娘点头表示理解，心里却不以为然，这种事用得着和崔颖商量么？不过有素质的人就是不一样，至少连拒绝都做得如此得体，

“既如此，天色不早了，我们还想去街上看看热闹，萱娘便告辞了，“”

正说着，有小丫环来禀报，说郡守大人回来了，不一会儿，一群人拥着崔颖过来，这边立刻有丫环婆子上前为崔颖解开披风，接过手中的马鞭，一副贾宝玉的派头。

“十一见过母亲！”老夫人抬手让他平身。

“萱娘你应该与我一起过来见我母亲的。”崔颖的语气因为赶路而有些急促，回头便对杜萱娘说道。

没等杜萱娘回答，座位上的莺莺却说话了，“颖哥哥，你不是说公务繁忙，不能回来用晚饭的么？”

“莺莺，你三哥去你的院子找你了，说是有你父亲的来信，想必现在你三哥还在院子里等你。”崔颖头也不回地说道。

莺莺的脸色一下子变得很难看，站起来跺跺脚向老夫人告辞离开，临走时对杜萱娘投去怨恨的一眼，

“天晚了，凉气太重，有什么话屋里说罢。郭妈，去将杜娘子亲手做的饺子端去我屋里，让十一垫垫肚子，再让厨房尽快弄两桌子饭菜出来，我要请杜娘子一家用饭。”老夫人吩咐道。

崔颖听说老夫人要请杜萱娘母子吃饭，也高兴起来，“谢谢母亲，让母亲操心了。”

老夫人扶着郭妈妈的手与几个小丫环带头走在前面，杜萱娘一家默默地跟上，崔颖伸手抱过李冰冰，“你就是会背十五首诗的冰冰？”

“是。十一叔你好好看哦！冰冰喜欢你！”李冰冰的童言无忌引来张义几人的窃笑，崔颖大窘，便板着脸问张义两个，“义儿，尚儿，听说你们两个在穆先生那里挨手心了？”

张义顾尚立刻收敛笑容，苦着脸说道：“十一叔，你可真是消息灵通，连这都知道，是因为家中连续出事。告了几天假，没时间去背书才被先生抓到的，以后绝对不会有这种事了。”

杜萱娘忙出言阻止几人的说话。“别人家中做客禁喧哗，你们两个当哥哥的倒先忘了？”

张义顾尚忙吐了一下舌头，不敢再说话。

崔颖紧走几步，与杜萱娘并行，“萱娘。你别生乳娘的气……。”

“十一，前面那个才是你的母亲。”杜萱娘微微地提高了一点音量，老夫人的身形微顿了一下，但就是这一点迟疑更加证实了杜萱娘的猜测。

从第一次在燕回楼见到那个燕娘说老夫人不愿意帮崔颖看帐本时，杜萱娘就觉得事有蹊跷，现在果然被她猜了个正着。崔颖母子之间有心结，那个心结便是那个很有城府的乳娘。

崔颖听了杜萱娘的话一下子怔住了，不由自主地放慢了脚步。直到杜萱娘一行走了很远，才被李冰冰捏了鼻子惊醒。

花厅里开了两桌席面，周玉娥带着弟弟妹妹单独一桌，由郭妈妈亲自在一旁布菜侍候着，杜萱娘则被请去了与老夫人。崔颖，和姗姗来迟的贵女莺莺及莺莺的三哥一桌。

“萱娘。这位是果州府兵营的副都统张思宜大人，这位是他的六妹妹莺莺，他们的父亲大人便是我们山南西道节度史大人。”老夫人颇有深意地介绍，直接弃杜娘子而称萱娘。

杜萱娘却被张莺莺强悍的身份彻底震惊了，忍不住看了一眼崔颖，正好迎接到崔颖满是笑意的目光，随即稳定了心神，正襟危坐，目不斜视，想着别让人看了笑话去，却完全忽略了老夫人对她称呼上的变化。

“原来是副都统大人，张六小姐，杜萱娘何其有幸与二位同席，萱娘借郡守大人的酒敬二人一杯，萱娘先干了！”酒场上那一套杜萱娘可是熟得不能再熟了，不管对方如何鄙夷你，你自己首先便不能怯场，否则形势将更难堪。

“听说杜娘子已经尚了两次夫家？”张思宜阴沉着脸说道，这个小寡妇也太自不量力了，竟然敢和他妹妹抢男人。

崔颖变色，刚要说话，却听杜萱娘清朗地说道：“副都统大人你听岔了，准确说来萱娘应该是尚了三次，第一次成亲三个月后夫君病逝，然后被夫家典去做了三个月典妾，最后一次是现在这个夫家，成亲当夜夫君竟然不幸惨死，所以民间皆谓萱娘为不详之人，好在萱娘之不详单指婚姻之事，其他还好，如今白手起家开了肉铺，建了猪场，授了山种忍冬花，还先后收养了三个极孝顺的孩子……。”

杜萱娘仿佛在说别人的故事，席上众人目瞪口呆，竟然……，竟然有这种恬不知耻，却偏又让人觉得磊落大方的女子。

崔颖最先回过神来，沉声说道：“思宜，萱娘是我的朋友！”言下颇有不满之意。

“哼，我知道她是你的朋友，可是我们也是你的朋友，你竟然与这样的女子往来，连累的我们都面目无光！”张思宜仍是不依不饶。

崔颖眉头一皱，正要说话，老夫人却开言了，“你们两个别为萱娘伤了和气，刚才萱娘说想让我认她为义女，我觉得这个法子不错，有了这个身份，我想这样一来便无人再瞧不起萱娘，你们也不会觉得为难了。”

杜萱娘大喜，正要拜谢，却见崔颖猛地站起来，“母亲不可，十一不同意！”这崔颖反应也不慢，立刻便回过味来。

“十一，这是萱娘自己提出来的，再说我挺喜欢这萱娘的，也喜欢她家里的小孩子，你不愿意早日成亲，因此家里冷清得不像话，有他们来陪我，岂不是省了你的后顾之忧？”老夫人慢条斯理地说道，贵妇守则之一便是任何时候都不轻易动怒，即使面对自己亲生儿子的顶撞也同样面不改色。

杜萱娘忙接过话头对崔颖说道：“老夫人说得对极，十一你公务繁忙，连成家的心思都没有，我们知己一场，若我们成了义兄妹……。”

“闭嘴！”崔颖冲杜萱娘大吼一声，杜萱娘吓得赶紧将剩下的话给吞了回去，原来书呆子发威也是很可怕的事。

崔颖上前一步来到老夫人面前跪下，“母亲，十一不孝，让母亲不能及早享天伦之乐，请给十一半年时间，半年后若十一还不能让母亲满意，便任由母亲作主。”

老夫人看着崔颖头上的乌纱巾不说话，状似在思量，杜萱娘却很清楚此时那位冷清高贵的老夫人一定很伤心，她一心一意地为着儿子好，却得不到儿子的半分理解。

崔颖已经二十六岁却还没有定亲，这在大唐高门中绝对是少见的，不是老夫人不为儿子的婚事上心，而是太上心，她一直存着以儿子的婚事为契机拉近二人的亲近度的心思，所以她想着这个媳妇一定得儿子喜欢或者点头，而且还要与自己一条心才可以。

可是多方留心下来，她认为合适的崔颖看不上眼，崔颖自己对成家也不怎么热心，这事便这样拖延下来，如今崔颖倒是看上一个杜萱娘，却让老夫人更闹心，只要这个杜萱娘不是一个几嫁寡妇，哪怕是小门小户出身，她也认了，可是她这个身份与郡守府夫人的位置实在是差得太远，放在世人面前崔颖是会被人笑话一辈子的，还会影响到他的前程。

好在这个杜萱娘是个懂事的，主动提出做她的义女，这可真是一举几得的事情啊，既可以解了当前几人之间的僵局，她自己也挺喜欢这个杜萱娘，以后让她常郡守府，崔颖也不会每天如点卯一样早晚来她面前请个安便完事，连陪她喝杯茶都得她亲自开口。

所以当杜萱娘提出这个建议时，她当场便想答应下来，后来又想着还是当着崔颖的面促成这事为妙，没想到却被崔颖当着外人有面，不留任何余地地拒绝了。

如今他的嫡亲儿子就跪在她面前，她却觉得这个自己十月怀胎生下的儿子，离她好远好远，远得都快看不清彼此的面容了。

崔颖要娶杜萱娘是绝无可能的，就算她答应了，崔家那些族人也不会答应，这个倔强的儿子又得受一番折磨，老夫人想着想着又心软了，他只要半年时间，给他又何妨？天下有几个父母是拗得过子女的？

老夫人刚要发话，却见张莺莺站起来也跪在了老夫人面前，“请夫人息怒，颖哥哥不是有意的，他的意思是这个杜娘子不配做你的义女，他这也是为郡守府着想……。”

“你这样说来，难道我就不为郡守府着想了？”老夫人淡淡地说道。咳，原来这个张莺莺也是个蠢的，杜萱娘不禁有些同情崔颖，难怪一直成不了家。

张莺莺大窘，“我，我不是这个意思，夫人……。”

老夫人再次打断他的话，“你们两个快起来吧，地上凉，认不认萱娘做义女将来再说，现在先吃饭。”

崔颖见目的达到，从地上站起，很自然地扶了张莺莺一把，然后回头狠狠地瞪了杜萱娘一眼，杜萱娘只得讪笑着回到坐位上埋头猛吃。

☆、一三零　花灯

饭毕，杜萱娘顺手从丫环手中接过漱口的茶水，亲手递到老夫人手上，“老夫人，十一郎在燕回楼留了最好的位