长嫂难为-第86部分

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刘公子，您说这话的时候敢稍微带点儿愧疚之情么？众人默默无语，却又无可奈何，这几日，每每考完，这柳叔就要当着他们的面询问方辰的答题，五场考下来，这孩子没有一场失误，每场的答题都是相当的不错，或多或少都有让人觉得眼前一亮之处，让他们不服也难。除了方辰，另外那个活泼的赵立年也是个好胚子，跟他们家族的孩子比起来，分毫不差，这样两个孩子居然是一家的，当真是让人羡慕柳叔的好运气。

童生试结束之后，所有人都松了口气，柳叔大手一挥，一群人浩浩荡荡杀回赵家村儿，又上山去蹂躏那些可怜的动物们去了，连白城山都跟着凑热闹，这二月里的山上，可有不少好东西，几天下来家里头就堆了不少山珍野味，留下自己吃的，剩下的回头又能卖上不少钱。

捕快平日里没得空闲，看到三妞儿一副很向往的模样，体贴地问她要不要回娘家住几天，三妞儿犹豫了半天还是摇头拒绝了，捕快大哥心疼她，她不却不能太自私，她若回了娘家，捕快大哥回家可就没热饭吃了。再说了，就算捕快大哥不介意，她也不好跟着赵立夏他们混久了，会有人说闲话的。

赵立夏他们这次离家时间最长，这么久回家了之后，村里人倒是没什么特别的反应，倒是里正亲自来过两趟，一趟是来询问考试的事儿，一趟是被邀请过来一起吃饭的。族里头那边暂时还没什么动静，想必是有里正去跟他们说了。

这样的情形是赵立夏和方怡所乐见的，彼此互不相扰，各自安心生活，这样子多好！同是赵姓的人，何必非要折腾那么多事儿呢？

考完这五场之后，方辰的名字就已经渐渐传开了，逸仙居的名气也再度上涨了一番，与此同时，逸仙居也再度开业，等待多时的顾客们终于盼到了这一刻，自然是不可错过的，那些听了传闻的人也闻讯而来，想要看看那个传说中出身贫寒却奋发向上的聪明孩子是什么样子，以至于店里的生意是前所未有的好，连方怡他们都有些忙不过来了，更别提后院儿里头做点心的三妞儿。

在城里某处的院子里，一个粉雕玉琢的小女孩儿坐在秋千上，歪着脑袋看旁边的人：“外头都是这么说的吗？”

回话的是个丫鬟，年纪也不大，模样清秀的很：“是啊，小姐，现在满城都在传，今年的案首十之□就是那个叫方辰的孩子呢。”

小女孩儿嘟了嘟嘴：“哼，有什么了不起的，我要是去了，案首才轮不到他呢！”

丫鬟得意道：“那是，小姐是谁啊，你一出马，保管那案首之位手到擒来！”

小女孩儿撅了撅嘴，委屈道：“可惜爹爹不让我去！”

“不让你去是对的，你要去了，没考上案首，可不要闹腾死人？”略带笑意的声音从不远处响起。

小女孩儿一听，立刻就从秋千上跳下来，嘟着嘴冲着来人扑过去：“大哥你太坏了！你不教我读书也就罢了，还帮着外人挤兑我！”

来人弯腰张开双臂，接住小女孩儿，捏捏她粉嫩的小脸儿，宠溺地笑道：“你不是有爹爹教么？哪里还用的着我来教。”

小女孩儿撒娇道：“爹爹才没有大哥教的好呢！”

“你又做什么让爹生气的事了？禁足一个月，这过错可犯得不小。”

听到这话，小女孩儿委屈极了：“不就是把他们给踹到水里去了么！我才没有做错！那些人居然把主意都打到我的头上来了，想要跟我定亲然后就能名正言顺的住进咱们家了！也不看看自己长得什么样儿，肥头大耳的，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！爹爹都不疼我了，大哥，我要跟你一起离家出走！”

来人摸摸小女孩儿的头，道：“乖，爹不是不疼你，只是眼下正是多事之秋，凡事不能太张扬，你踹进水里的那几个，有一个是族长的孙子，一个是大伯的儿子，也怪不得爹爹不帮你。”

“可是他们想要打我的主意！”

来人轻笑：“谁敢打我们家宝贝明珠的主意？我第一个饶不了他！”

小女孩儿终于笑起来了，声如银铃，清脆悦耳：“就知道大哥你最好了！”

“我就你这么一个宝贝妹妹，不疼你疼谁？”

小女孩儿笑眯眯的：“那你刚刚还说我不如那个方辰呢！”

“在性子方面，你确实是不如辰辰，不过，他是男儿，你是女儿，没有可比性，你只要知道我最疼你就够了。”

虽然答案不是那么令人满意，不过小女孩儿还是觉得满足了，反正大哥最疼她就是了！

……

考完之后等待放榜的日子最是无聊，不过对于有一家店铺要忙的赵立夏他们来说，大半个月的功夫当真是眨眼就过了，等到店里头有客人提醒，他们才惊觉，原来明儿就是放榜的日子了！

这样大好日子岂能错过，自然是要歇业一天，全家一起去看榜的。虽然这一阵子以来，满城都在传言方辰会获得案首，但是对于方怡来说，方辰能否考上案首并不是最重要的，相比之下，她更关心家里其他几个人的成绩，若是大家都能考上，那才是最好的！

柳叔最近似乎也很忙，只偶尔来一趟，大部分时间都是放羊状态，给每个人留下了功课之后就离开了，甚至连检查都很少，这让习惯了被柳叔盯着的众人有些不习惯起来。

等到放榜这天，方怡本以为柳叔不会来，却没想他一大早就过来了，看着众人准备出门的模样，笑道：“急着去看榜？”

众人摸摸头，有些不好意思的应了，正要出声，那头白城山也过来了，催促道：“快快，先去占个好位子！”

等一群人赶到放榜的地方，那头早就已经有不少人在了，贴榜的地方更是被围得水泄不通，方怡看着面前攒动的人头，默默望天，这天还没彻底亮起来呢，要不要这么热情啊亲！

所有人的神情都很紧张，柳叔扫了眼众人，最后将目光落在方辰身上，笑道：“辰辰，若是这回案首不是你，你待如何？”

听到这话，原本还没觉得怎么样的方辰眨眨眼，顿时紧张起来：“如果这回没考上案首，我以后会更加努力读书的，我保证！柳叔你别生气。”

没想到最后居然会得到这样个答复，柳叔倒是有些哭笑不得，难道他在这群小子的眼里，就是这么好面子的人？不过心里却是极高兴的，不愧是他看中的人，小小年纪，没有因为别人的吹捧而骄傲自满，即便考不上案首也知道今后继续努力，不骄不躁，这份心性当真是不错！

到了此刻，白城山也终于明白为何柳叔当日那般张扬，原来是为了考验这些孩子的心性。这一阵子，他们可没少被人夸，特别是方辰和赵立年，两个人年纪最小，模样最讨喜，又最聪明，几乎每个见面的人都要夸张一句，赵立年瞧着就骄傲了不少，被赵立夏训了一顿之后才又乖起来了，方辰倒是没什么变化，依旧腼腆的很，每日都乖乖地做功课。

说话间，那头突然有了动静：“来了，来了！快让让！让贴榜的人进来啊！”随着说话声，人群起了一阵骚动，挤来挤去，那边贴榜的官差才终于把榜给贴上了，刚贴好，散开了一点点的人群又挤了上去。

“哎呀，怎么这么多人，早知道就该再来早一点，我去看看，你们在这儿等着。”白城山是这群人里头最着急的人了。

这时候，前面的人群里突然有人喊了一声：“案首是方辰！”

130院试

白城山喜道：“当真！我去瞧瞧！”说着；人已经大步流星冲进了人堆里。

赵立夏方怡他们也面露喜色：“辰辰当真考上案首了！”

方辰眨着眼，瞧着有些呆愣，似乎不太相信自己居然真的考上案首了。柳叔说过，人外有人天外天，这世上最不缺的就是聪明人，要想当得人上人；除了天赋还需勤奋。方辰一直都记着这番话，每日都用心读书，温故知新；即便听了别人再多的夸奖，也不忘告诫自己；此刻听到自己居然考上了案首，一时间有些意外。

这幅可爱的模样看得柳叔一阵心痒痒；忍不住捏了两把，笑道：“即便考上了案首，也不可骄傲自满，这不过是童生试的第一轮而已，你的人生才刚开始。”

方辰认真应道：“是，我会继续用功读书！”

“刘公子，你也太严厉了，这当夸的还是要夸！虽然只是县考，这案首可也是不容易考上的，辰辰这回可是实实在在的本事！”说这话的，正是那一日前来陪考的几位家族的掌事人之一。

看到来人，柳叔问道：“来得正好，我这几个孩子是不是全中了？”

那人哭笑不得：“你问我，我如何知道？”

柳叔却不上当：“你若是不知道名单，哪里会这般悠闲地凑过来，快说快说，也省得我们往人堆里挤。”

那人无奈地叹了口气：“好吧好吧，你们这几个孩子这一轮都过了，辰辰是案首，立年排第五，后面的我就不记得具体了，不过都过了是真的。”说完，又冲着柳叔道，“不愧是刘公子亲自教导出来的，真是让我们惭愧啊。”

柳叔笑眯眯地应了这奉承：“没事，我瞧着你家那几个年纪都不大，今年没过，下次再来就是。”

这边说着话，那边白城山已经笑呵呵地跑回来了，喜形于色：“哎！都过了都过了！辰辰案首，立年第三，立冬十七，立夏和立秋在后面一点，不过也都过了！哎呀！真不错！居然全都过了！走，我给你们摆庆功宴去！”

眼瞅着白城山都已经高兴糊涂了，赵立夏他们才后知后觉地明白，他们居然真的全都通过了？这可真是个好消息！

一群人欢天喜地地回家，白城山要去城里最好的馆子定一桌酒席庆祝，却被方怡他们给劝住了，最后还是定在家里吃一顿就好。这才过了县试而已，后面的府试院试才是关键，一个没过，就没法儿称一声童生了。

在放榜的那天，里正特意来了趟城里，找到白城山的铺子，正好看到他们一行人在对面柳叔的书店里，得知他们全都通过了县试，又惊又喜，一时间都有些说不出话来，

对于这位里正，大家心里头还是感激的，当下拉了他一起留下来吃饭，还想喝酒，却被方怡死死地拦住了，里正这次是自个儿来的，要喝醉了晚上回不去，可要给人担心了，酒不能喝！

眼看着这一家子的孩子都出息了，眼里头还认得他这个里正叔，里正打心眼里头是高兴的，难免话就多了些，不住的叮嘱他们继续努力，光宗耀祖。赵立夏他们这几年来没少得里正的照顾，这会儿自然也不会恼，一叠声应了，把里正哄得笑眯眯的。等吃过饭，已经快傍晚了，里正起身告辞，白城山一路把他送出老远，临分开时还不忘叮嘱托里正先不要声张，等童生试全部都考完了再说，免得又整出什么事儿来影响孩子们备考，里正连声道他心中有数。

虽说不要声张，但是杨婶儿一家还是要通知到的，他们知道的时候，可没高兴坏了，在听说他们的铺子还开着的时候，杨婶儿都急了，这么紧要关头不去好好看书，开什么店啊！就算挣钱也急于这一时啊！

这话算是说到点子上去了，这都开始考试了，怎么还能在店里头忙活呢？得用心备考才是啊！可他们毕竟是小本经营，专门去请店小二不划算，而且他们后院儿里三妞儿在做的点心都算得上是独门秘方了，万一给瞧了去，那可就完了！

大家在一起商量了半天，杨婶儿一拍桌：“我去给你们帮忙，虎子也去，我家豆腐暂时就不做了，等你们考完了再说。”

三妞儿喜道：“这样好！有娘和虎子帮忙，店里头应该能应付过来。”

白城山也道：“既然如此，回头我让你白婶儿也来帮忙，这会儿又到了卖艾糍的时候，若是忙不过来就先不卖了吧，等明年再说。”

“当然要卖！我这儿还有两个小书童呢，平日里吃了那许多的白食，这会儿自然是要来帮忙的。”柳叔慢悠悠道，他身后两小书童齐齐撅了嘴，自家少爷真是太坏心了，把他们说的跟小猪似的，还不知道平日里谁吃的最多呢！他们好歹还有帮方怡搬过东西呢！

这样一来，人手也就差不多了，这事儿暂时就这么定下了，反正三妞儿都嫁到城里来了，杨婶儿带着儿子来城里头住一阵子，村里人也只会羡慕，不会觉得有哪里不对。

而刚刚过去的县试在被人议论了一阵之后，目光又放到了即将到来的府试上去了，几个家族摩拳擦掌，结果却让案首落到一个无名小卒的手里，这事儿可是好多年都没有出现过了，即将到来的府试，他们更是十二分的精神，想要再冲击一把案首之位。而对于百姓来说，他们更乐意看到穷人家的孩子出头的故事，所以，支持方辰的人占了绝大多数。

地下赌局也罕见的把方辰的名字单独给列了出来，另外还把赵立年他们也加上了，居然也有不少人压。

至于方辰本人呢，则是完全没有去想那些的，在柳叔的教导下，他的目光早就已经放到了很远的地方，并不是一个小小的童生县试案首就能让他满足的。科举有头时，学海却无涯，考试结果就只是一个结果而已，真正学进了脑子里的东西才是真正的财富。

府试是在四月，由府里的官员主持，连考三场，考试地点又换了个地方，考场规模不仅更大，也更严格，开考那天，天还没亮考生就要开始进场了，每个考生都要彻彻底底仔仔细细的检查，全身衣服都脱光了检查不说，连束好的头发都要拆开了看，以防夹带。方怡这会儿才明白柳叔为何让赵立夏他们都直接披发入场，因为就算束好了发，回头也都要给弄乱了，瞧瞧那些小子们扎得乱七八糟的头发，还不如干脆披发呢！还能被人赞一声风流潇洒！

到了这一回，柳叔却不让白城山方怡在外头白等了：“这府试可比县试难了不只一星半点，等出来的时候，至少也该是下午了，咱们吃过饭再来等。”

方怡点点头，这场考试，他们带进去的小篮子里头不仅仅装了笔墨，还有一些吃食点心和水，显然是要在里头吃一顿，那他们也没必要在外面干等着。白城山倒是有些不甘心，指了指旁边儿那些陪考的人道：“这么多人不都在等着的，咱们回去也是等，索性就在这儿呆着呗！”

柳叔安慰他：“别担心，他们五个最少能过三个。”

白城山瞪了他一眼：“我想他们五个全过行不行！”

柳叔摸摸下巴，思考片刻，道：“他们若是不怯场，好好发挥这三场的话，全过也不是不可能，不过院试可就没那么轻松了，能过两个就不错了，你最好有个心理准备。”

柳叔说的是大实话，这府试过了就能称为童生了，接下来的院试才是大关卡，只要过了，那就是秀才，若是没过，那就只是童生而已。可是这大实话却听得白城山直跳脚，哪有人这样劝人的？这就是诚心气人的吧！听听这话！方怡在一旁听得直偷笑，拉拉白城山的衣角，劝道：“白叔，咱先回去吧，这考试的事儿，咱们急也急不来的，等下午再来等。”

白城山依依不舍的离开了，回到家里之后各种闲不住，快要把整个店铺都翻过来一遍了，可怜那店小二，被指使着爬上爬下，搬来搬去，折腾得腰酸背痛，最后那掌柜的还一拍屁股走人了，被晾在梯子上的店小二迎风流泪，不带你这么折腾人的啊掌柜的！

当他们再度赶到考场外的时候，外头守着的人就更多了，柳叔照例是个香饽饽的，每个人看到都要过来寒暄几句的，顺带再夸一夸方辰和赵立年，这一回，柳叔倒是谦虚起来了：“辰辰还小，今年不过是来看看场面，真想要考中，还要得看运气。”

听的人牙都酸了，县试案首的人