金玉缘-第31部分

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交麒麟。〃吴信却也喜欢，忙令倪夫人去禀知董夫人，即便回明权太君。把个贺燕乐得合掌念佛。权太君并不改口，一叠连声：〃快叫信儿请那人到书房内坐下，将麒麟取来一看，即便送银。〃吴信依言，请那人进来当客待他，　用好言道谢：〃要借这麒麟送到里头，本人见了，谢银分厘不短。〃那人只得将一个红绸子包儿送过去。　吴信打开一看，可不是那一块晶莹灿烂的灵玉麒麟吗。吴信素昔原不理论，今日倒要看看，看了半日，上面的字也仿佛认得出来，什么〃灵玉麒麟〃等字。吴信看了，喜之不胜，便叫家人伺候，忙忙的送与权太君董夫人认去。
　　这会子惊动了合府的人，都等着争看。吴信进来，先把灵玉麒麟交给倪夫人，然后送到权太君手里。权太君打开看时，只见那麒麟比先前昏暗了好些。一面擦摸，如意拿上眼镜儿来，戴着一瞧，说：〃奇怪，这块麒麟倒是的，怎么把头里的宝色都没了呢？〃董夫人看了一会子，也认不出，便叫慧兰过来看。　慧兰看了道：〃象倒象，只是颜色不大对。不如叫麟兄弟自己一看就知道了。〃贺燕在旁也看着未必是那一块，只是盼得的心盛，也不敢说出不象来。慧兰于是从权太君手中接过来，　同着贺燕拿来给麒麟瞧。这时麒麟正睡着才醒。　慧兰告诉道：〃你的麒麟有了。〃麒麟睡眼朦胧，　接在手里也没瞧，便往地上一撂道：〃你们又来哄我了。〃说着只是冷笑。　慧兰连忙拾起来，道：〃这也奇了，怎么你没瞧就知道呢。〃　麒麟也不答言，只管笑。董夫人也进屋里来了，见他这样，便道：〃这不用说了。他那麒麟原是胎里带来的一种古怪东西，　自然他有道理。想来这个必是人见了帖儿照样做的。〃大家此时恍然大悟。吴信在外间屋里听见这话，便说道：〃既不是，快拿来给我问问他去，人家这样事，他敢来鬼混。〃　权太君喝住道：〃信儿，拿了去给他，叫他去罢。那也是穷极了的人没法儿了，所以见我们家有这样事，　他便想着赚几个钱也是有的。如今白白的花了钱弄了这个东西，又叫咱们认出来了。依着我不要难为他，把这麒麟还他，说不是我们的，赏给他几两银子。外头的人知道了，才肯有信儿就送来呢。若是难为了这一个人，就有真的，人家也不敢拿来了。〃吴信口里答应着出去。那人还等着呢，半日不见人来，正在那里心里发虚，只见吴信气忿走出来了。未知何如，下回分解。
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　　（1）　　拐仙……传说中的八仙之一，又称李铁拐或铁拐李。参见第一卷正文。
　　（2）　　内阁大学士……相当于丞相的官职。
　　（3）　　宣麻……唐代任免将相、号令征伐时，用麻纸书写诏书，在朝堂上当众宣布，叫宣麻（见《新唐书·百官志》）。这里代指朝廷的任命。
　　（4）　　三百里的文书……日夜行程三百里的急递公文。《金史·章宗本纪》，太和六年，〃初置急递铺，腰铃转递，日行三百里，非军期、河防不许起马。〃（5）　　痰厥……中医术语。指痰气壅塞，骤然昏倒的症状。
　　（6）　　圣眷隆重……皇帝对皇后非常宠幸。
　　（7）　　通关之剂……指适用于医治昏厥、痰壅、牙关紧闭等症的通关开窍的药剂，如通关散等。
　　（8）　　并无所出……没有生育儿女。
　　（9）　　谥……我国封建时代，最高统治者或其他有地位的人死后，给他另起一个称号，叫谥，也叫谥号。
　　（10）　　寝庙……指宗庙的两个部分。《礼记·月令》：〃寝庙毕备。〃郑玄注：〃凡庙，前曰庙，后曰寝。〃（11）　　赏格……悬赏所定的报酬数目。
　　（12）　　抢头报似的……抢先报喜。封建科举时代，如考试得中，报喜的人，索取赏钱。先来报喜的可多得，因此，很多人争着抢头报。
　

　
　





第十九卷　瞒消息慧兰设骗局　泄机关百合迷性情
　
　　

　　　话说吴信拿了那块假麒麟忿忿走出，　到了书房。那个人看见吴信的气色不好，心里先发了虚了，连忙站起来迎着。刚要说话，只见吴信冷笑道：〃好大胆，我把你这个混帐东西！这里是什么地方儿，你敢来掉鬼（1），以假混真！你还拿着赏格来，你道是依凭么？那不过是哄你顽罢咧。别说你这是假的，就是谁拿真的来，也休想那一万两银子！谁敢有半句怨言，打成肉泥！〃回头便问：〃小厮们呢？〃外头轰雷一般几个小厮齐声答应。　吴信道：〃取绳子去捆起他来。等大老爷二老爷回来问明了，把他送到衙门里去。〃众小厮又一齐答应〃预备着呢。〃嘴里虽如此，却不动身。那人先自唬的手足无措，见这般势派，知道难逃公道，只得跪下给吴信碰头，口口声声只叫：〃老太爷别生气。是我一时穷极无奈，才想出这个没脸的营生来。那麒麟是我借钱做的，我也不敢要了，只得孝敬府里的哥儿顽罢。〃说毕，又连连磕头。吴信啐道：〃你这个不知死活的东西！这府里希罕你的那朽不了的浪东西！〃正闹着，只见全耀文进来，陪着笑向吴信道：〃三老爷别生气了。　靠他算个什么东西，饶了他，叫他滚出去罢。〃吴信道：〃实在可恶。〃全耀文吴信作好作歹，众人在外头都说道：〃糊涂狗攮的，还不给老爷和全大爷磕头呢。快快的滚罢，还等窝心脚呢！〃那人赶忙磕了两个头，抱头鼠窜而去。从此街上闹动了〃吴麒麟弄出'无麒麟'〃来。
　　且说吴礼那日拜客回来，众人因为灯节（2）底下，恐怕吴礼生气，已过去的事了，便也都不肯回。只因渊妃的事忙碌了好些时，近日麒麟又病着，虽有旧例家宴，大家无兴，也无有可记之事。到了正月十七日，董夫人正盼董继隆来京，只见慧兰进来回说〃今日大爷在外听得有人传说，二舅老爷赶着进京，离城只二百多里地，在路上没了（3）。太太听见了没有？〃董夫人吃惊道：〃我没有听见，老爷昨晚也没有说起，到底在那里听见的？〃慧兰道：〃说是在枢密（4）郭老爷家听见的。〃董夫人怔了半天，那眼泪早流下来了，因拭泪说道：〃回来再叫奎儿索性打听明白了来告诉我。〃慧兰答应去了。董夫人不免暗里落泪，渊妃薨逝吴府已然少了依靠，今兄弟又没了，更添悲痛忧愁，又为麒麟耽忧。如此连三接二，都是不随意的事，那里搁得住，便有些心口疼痛起来。又加吴奎打听明白了来说道：〃舅太爷是赶路劳乏，偶然感冒风寒，到了十里屯地方，延医调治。无奈这个地方没有名医，误用了药，一剂就死了。那边董舅母已令如凤赶着去了。〃董夫人听了，一阵心酸，便心口疼得坐不住，叫小春等扶了上炕，还扎挣着叫吴奎去回了吴礼，〃即速收拾行装迎到那里，帮着料理完毕，既刻回来告诉我们。〃吴奎不敢违拗，只得辞了吴礼起身。吴礼早已知道，心里很不受用；又知麒麟失了灵玉麒麟以后神志惛愦，医药无效，又值董夫人心疼：真个弄得吴礼心乱如麻了。不题。

　　却说今年正值京察（5），工部将吴智保列一等。二月，吏部带领引见。皇上念吴智勤俭谨慎，即放了江西粮道（6）。即日谢恩，已奏明起程日期。虽有众亲朋贺喜，吴智无心应酬，只念〃渊妃已薨，家道堪忧〃，又不敢耽延在家。正在无计可施，只听见权太君那边叫〃请二老爷。〃　吴智即忙进去，看见吴礼吴信韩夫人倪夫人都在那里，连董夫人带着病也来了。便向权太君请了安。权太君叫他坐下，便说：〃你不日就要赴任，所以今儿特请你来。……我有多少话与你们说，不知你们听不听？〃说着，掉下泪来。吴礼吴智吴信忙站起来说道：〃老太太有话只管吩咐，儿子们怎敢不遵命呢。〃　权太君咽哽着说道：〃我今年八十一岁了，眼看就要入土的人了。最放心不下的，就是麒麟，偏偏的又病得糊涂，还不知道怎么样呢。我昨日叫来福媳妇出去叫人给麒麟算算命，这先生算得好灵，说要娶了金命的人帮扶他，必要冲冲喜才好，不然只怕保不住。所以教你们来商量商量，还是要麒麟好呢，还是随他去呢？〃吴礼陪笑说道：〃老太太当初疼儿子这么疼的，难道做儿子的就不疼自己的儿子不成么。只为麒麟不上进，所以时常恨他，也不过是恨铁不成钢的意思。老太太既要给他成家，这也是该当的，岂有逆着老太太不疼他的理。如今麒麟病着，儿子也是不放心。因老太太不叫他见我，所以儿子也不敢言语。我到底瞧瞧麒麟是个什么病。〃董夫人见吴礼说着也有些眼圈儿红，知道心里是疼的，便叫贺燕扶了麒麟来。　麒麟见了他父亲，贺燕叫他请安，他便请了个安。吴礼见他脸面很瘦，目光无神，大有疯傻之状，便叫人扶了进去，自己捻须沉吟不语。董夫人在一旁，早眼睛里含了一包眼泪。吴智因说道：〃在儿子想来，也望吴家后继有人，光宗耀祖。孝儿死的早，虽留下梅儿，但只是年纪尚幼，也只有寄望于麒麟了。再则老太太最疼的也是麒麟，若有差错，可不是儿等罪名更重了。〃吴信亦站起来说道：〃老太太这么大年纪，想法疼孙子，做儿子的还敢违拗？当初廉儿的亲事，娶钟氏过门，不也是老太太做的主么？老太太主意该怎么便怎么就是了，那还不是老太太一句话，还用得着同我们商议。〃倪夫人道：〃给麒麟定了金姑娘，怕不合麒麟的意罢。若强这么着，不但救不了麒麟，反会有性命之忧呢。〃韩夫人点点头儿。权太君听了却不言语。吴礼因道：〃舅太太那边不知说明白了没有？〃董夫人便道：〃舅太太是早应了的。只为虎儿的事没有结案，所以这些时总没提起。〃吴礼又道：〃这就是第一层的难处。他哥哥在监里，妹子怎么出嫁。况且贵妃的事虽不禁婚嫁，麒麟应照已出嫁的姑母有九个月的功服（7），此时也难娶亲。〃权太君想了一想：〃说的果然不错。若是等这几件事过去，再办麒麟的亲事，倘或这病一天重似一天，怎么好？只可越些礼办了才好。〃想定主意，便说道：〃你若给他办呢，我自然有个道理，包管都碍不着。舅太太那边我亲自过去求他。虎儿那里我使人去告诉他，说是要救麒麟的命，诸事将就，自然应的。若说服里娶亲，当真使不得。况且麒麟病着，也不可教他成亲，不过是冲冲喜，我们两家愿意，孩子们又有金玉的道理，婚是不用合的了。即挑了好日子，按着咱们家分儿过了礼（8）。赶着挑个娶亲日子，一概鼓乐不用，倒按宫里的样子，用二十对提灯，一乘八人轿子抬了来，照规矩拜了堂，一样坐床撒帐（9），可不是算娶了亲了么。金丫头心地明白，是不用虑的。内中又有贺燕，也还是个妥妥当当的孩子。再有个明白人常劝他更好。他又和金丫头合的来。再者舅太太曾说，金丫头的金镯也有个和尚说过，只等有玉器之类的便是婚姻，焉知金丫头过来，不因金镯倒招出他那块灵玉麒麟来，也定不得。从此一天好似一天，岂不是大家的造化。这会子只要立刻收拾屋子，铺排起来。这屋子是要你派的。一概亲友不请，也不排筵席，待麒麟好了，过了功服，然后再摆席请人。你们看怎么样？〃吴礼听了，原不愿意，只是权太君做主，不敢违命，勉强陪笑说道：〃老太太想的极是，也很妥当。只是要吩咐家下众人，不许吵嚷得里外皆知，这要耽不是的。舅太太那边，只怕不肯，若是果真应了，也只好按着老太太的主意办去。〃　权太君道：〃舅太太那里有我呢。你们去吧。〃吴礼等答应出来，与吴智吴信分了手，自往书房里来。心中好不自在，因又想道：〃自己也是望六（10）的人了，奎儿不成器，只望麒麟将来考得功名，继承家业，方不负众望。若娶亲果能使麟儿早日康复，也就随他们去罢。〃因此，竟把麒麟的事，听凭权太君交与董夫人慧兰了。　惟将董夫人内屋旁边一大跨所二十余间房屋指与麒麟，余者一概不管。　权太君定了主意叫人告诉他去，吴礼只说很好，此是后话。
　　且说麒麟见过吴礼，贺燕扶回里间炕上。因吴礼在外，无人敢与麒麟说话，麒麟便昏昏沉沉的睡去。权太君与吴礼所说的话，麒麟一句也没有听见。　贺燕等却静静儿的听得明白。头里虽也听得些风声，到底影响，只不见董如金过来，却也有些信真。今日听了这些话，心里方才水落归漕（11），倒也喜欢。心里想道：〃果然上头的眼力不错，这才配得是。我也造化。若他来了，我可以卸了好些担子。但是这一位的心理只有一个岳姑娘，幸亏他没有听见，若知道了，又不知要闹到什么分儿了。〃贺燕想到这里，转喜为悲，心想：〃这件事怎么好？老太太，太太那里知道他们心里的事。一时高兴说给他知道，原想要他病好。　若是他仍似前的心事，如今合他说要娶金姑娘，竟把岳姑娘撂开，除非是他人事不知还可，若稍明白些，只怕不但不能冲喜，竟是催命了！我再不把
　　话说明，那不是一害三个人了么。〃贺燕想定主意，待等吴礼出去，叫玉扣照看着麒麟，便从里间出来，走到董夫人身旁，悄悄的请了董夫人到权太君后身屋里去说话。　权太君只道是麒麟有话，也不理会，还在那里打算怎么过礼，怎么娶亲。
　　那贺燕同了董夫人到了后间，便跪下哭了。董夫人不知何意，把手拉着他说：〃好端端的，这是怎么说？有什么委屈起来说。〃贺燕道：〃这话奴才是不该说的，这会子因为没有法儿了。〃董夫人道：〃你慢慢说。〃贺燕道：〃麒麟的亲事老太太，太太已定了金姑娘了，自然是极好的一件事。只是奴才想着，太太看去麒麟和金姑娘好，还是和岳姑娘好呢？〃董夫人道：〃我看着，麒麟和岳姑娘倒象又好些。〃贺燕道：〃不是好些。〃便将麒麟素与茗筠这些光景一一的说了，还说：〃这些事，太太就是没有亲眼见，想也闻些风声的。〃董夫人拉着贺燕道：〃我看外面儿已瞧出几分来了。你今儿一说，更加是了。但是刚才老爷说的话想必都听见了，你看他的神情儿怎么样？〃贺燕道：〃如今麒麟若有人和他说话他就笑，没人和他说话他就睡。所以头里的话却倒都没听见。〃董夫人道：〃倒是这件事叫人怎么样呢？〃贺燕道：〃奴才说是说了，还得太太告诉老太太，想个万全的主意才好。〃董夫人便道：〃既这么着，你去干你的，这时候满屋子的人，暂且不用提起，等我瞅空儿回明老太太，再作道理。〃说着，仍到权太君跟前。
　　吴智因赴任事多，部里领凭，亲友们荐人，种种应酬不绝，因此使人来叫了韩夫人去了。权太君正在那里和倪夫人慧兰商议，见董夫人进来，便问道：〃贺燕丫头说什么？这么鬼鬼祟祟的。〃　董夫人趁问，便将麒麟的心事，细细回明权太君。　权太君听了，半日没言语。　董夫人倪夫人和慧兰也都不再说了。只见权太君叹道：〃别的事都好说。茗丫头倒没有什么，若麒麟真是这样，这可叫人作了难了。〃倪夫人道：〃我原说定了金姑娘，怕不合麒麟的意。〃只见慧兰想了一想，因向权太君说道：〃难倒不难，只是我想了个主意，不知舅太太肯不肯。〃　董夫人道：〃你有主意只管说给老太太听，大家娘儿们商量着办罢了。〃慧兰道：〃依我想，这件事只有一个掉包儿（12）的法子。〃权太君道：〃怎么掉包儿？〃慧兰道：〃如今不管麟兄弟明白不明白，大家吵嚷起来，说是老爷做主，将岳姑娘配了他了。瞧他的神情儿怎么样。要是他全不管，这个包儿也就不用掉了。若是他有些喜欢的意思，这事却要大费周折呢。〃倪夫人道：〃就