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死亡骑士-第6部分
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女神官们的颂歌和祈祷之塔悠扬的钟声，为静谧的法王厅平添了几分圣洁和庄严，而沐浴在金色阳光下的路维丝雕像，则比往常更为温柔美丽。那双手合在胸前的姿态，正透露出女神为世界送出祥和与宁静的愿望。
但雕像之下的高背王座上，教皇朱利安·奥古斯特却并没有心情去感受这份平和，贤者卡达尔接踵而至的问题令他如坐针毡。年近五十的朱利安在这权力的最高峰上已经观望了二十余年，依靠着路维丝的力量，联盟的利益总是能得到贯彻，但这次的状况显然超乎寻常。
根据预言的内容和斥候们的报告，死亡骑士通过海路偷袭得逞，占领以文德尔为中心的大片土地，建立起了坚固的防御带，不仅如此，失传的黑暗之门法术还把他们的主力部队运到了艾拉泽亚——仅仅一周内那里就多出整整十五万亡灵。一向谨慎的温达姆此次却擅自出兵，在未得到正确情报的情况下，东艾拉泽亚的三万精兵因此遭到全灭的命运。
而最重要的是，在此期间，路维丝根本就没有降下任何预言~！
神也会有疏忽的时候？这种想法令教皇非常不安，他下意识地开始抚弄起白色长髯，以掩饰自己的表情和想法。
“的确，这次的预言来的太晚了……以往从未有过在战斗结束后才出现的警告。”教皇无奈的摇了摇头，最后得出结论，“我会让教廷的高阶牧师们调查此事，当然也会让聆听者本人参与，但就目前的局势看来，最重要的应当是考虑联盟下一步的行动方向。阁下觉得如何？”
“这点我当然知道，教皇陛下……但是，如果能弄清楚这异象的原因，我相信一定能更快的了解真相~！”对于这种拖延式的结论，卡达尔不由地皱起眉头。联盟对于这位年仅三十五岁的大贤者有着很高的评价，而现在，朱利安自己也尝到了这种才华的威力。
“那么，洛伦你的看法呢？”教皇转向了一旁默不做声的人，从血缘关系上讲，这位洛伦·奥古斯特是教皇的弟弟。但更多时候，他被人们称为聆听者——可以感应路维丝女神的引导，并凭借着一己之力为联盟规避灾难，指引前途的存在。
“如果一定要找个理由的话，也许是有人在阻挠。近期我的感觉一直很奇怪，似乎是被某种力量……类似屏蔽魔法那样的东西缠身了一般。而得到的预言也是断断续续的，梦境一点也不清晰。”洛伦回答。
“真是不可思议……会有谁能屏蔽来自神的预言呢？”卡达尔喃喃自语着，而下一瞬间，他却紧紧的抿住了自己的嘴唇。
会是另一个神吗？
没有人说出这个想法，但它却传播得比闪电更快，刹那间，三人的眼中掠过无法抑制的动摇。
圣骑士根据其能力的不同，所着铠甲也是不一样的，大厅另一侧的三人身穿的均是高阶圣骑士才有资格装备的圣银铠。铠甲左胸不仅印刻着教廷的纹章，同时也分别在旁边雕着圣杯，锁链和长剑——正是三大圣骑士团的统帅们。
此刻他们正在讨论一个与预言完全无关的问题，但讨论者的眉头却同样深锁。
“带领亡灵们前来入侵的，真的就是那个罗兰·斯特莱夫吗？”疑问出自圣杯骑士团的团长尼克罗，年纪轻轻的他才担此重任半年不到，也并未得到任何头衔。但突如其来的巨变并未让年轻的圣骑士感到忧虑，相反他的语调中却带着年轻人特有的兴奋感。
“尼克罗你太性急了，目前所得的事实还不够充分，我们不能妄下结论。”答话的是圣锁链骑士团的乔伊，他一边友善地提醒同伴，一边不失时机地将锋头转向身旁的长者：“但是从另一方面来看，猜测是对准备有帮助的。我们不妨做个假设，万一这件事属实，尤瑟尔大人您打算怎么处理曾经的学生呢？”
面对如此尖锐而明显的质问，尤瑟尔只是笑了笑：“‘曾经’？尽管已经过了十年，但我从未表示过要与罗兰·斯特莱夫解除师徒关系，而且即使这件事得到证实，我也不会做出这种决定。”
“背叛路维丝女神、堕落为死亡骑士、亵渎信仰……如此十恶不赦的行为，也不足以让您下决心吗？”乔伊穷追不舍。
对方沉默了一会，随后意味深长地看了同僚一眼：“注意你的言辞，乔伊阁下，不要试图用假设为我的学生下结论~！罗兰拥有艾拉泽亚之骄傲的头衔，并且从未在任何时候忘记过慈悲与正义，他绝对不是一个自甘堕落的人，这点我可以以名誉担保。”
“但是……”
“但是如果……万一他确实变成了假设中的那个死亡骑士，”尤瑟尔打断了对方的反驳，“我一定会亲手了结此事——以罗兰的教导者与监护人的身份——他的剑术与知识都是我给予的，所以由此引发的灾难，也会由我来结束。
“不得不承认，您考虑的非常周全，无论是从逻辑上看，还是道义上看。”乔伊带着不为人知的沮丧回答。尽管三大圣骑士团团长地位是完全平等的，但一旦提到圣骑士，人们脑海中第一个闪现的永远是光之指引者尤瑟尔这个名字。而此刻挑起话端的自己，不得不又一次面对那令他懊恼无比的实力差距。
“无论如何，过会我们便可以了解到为什么死亡骑士会借用这个名字，这个假设等到那时再判断不妨。”尼克罗不着痕迹地缓和着气氛。
十一年前，罗兰以圣骑士考核第一名的身份回到艾拉泽亚，仅仅一年之后他却突然失踪，并被冠以叛国逃亡的罪名，教廷因此而蒙羞。即使尤瑟尔亲自前去调查，也仍然没有发现任何蛛丝马迹，或者是罗兰仍然存在的迹象。慢慢的，满城风雨和无数迷团就那样在时间的洗涤下逐渐的淡去。
直到亡灵们的突然入侵，以及那个自称是罗兰·斯特莱夫的死亡骑士的出现。
“是的，过会就可以知道了……十年来我一直想知道的事情。”尤瑟尔的语调中意外的掺入了强硬的成分，“这次不仅有圣洁法阵的庇护，而且温达姆已被剥夺去沉默权，一定可以令真相浮出水面。”
无论是国王、主教、还是法师，人人都希望能在法王厅占有一席之地，但若不是以当权者的姿态进入这大厅的话，一切就都毫无意义。女神赐予的洗礼和祝福均是在路维丝神殿进行的，被勒令进入法王厅只代表着一件事——审判。
温达姆国王对此非常清楚，所以他的双腿迈得很慢，而紧随其后的弗莱德克大主教和首相利佛斯，同样脸色惨白。三人一言不发地在走廊上前进着，谁都没有说话的打算，而在此刻祈祷，显然也是件可笑而愚蠢的事情。
当担任守卫的白银圣骑士打开那檀香木大门时，温达姆便立刻为两道严厉的目光捕捉了。窥视到一旁毫不掩饰憎恶情绪的圣剑骑士团团长，国王全身不由的有些颤抖：为了十年前的背叛，自己究竟将付出什么样的代价呢？但他随即提醒自己，无论是什么样的裁决，总比死在罗兰手里要好的多了。
“温达姆陛下，”看出了对方的内心挣扎，朱利安不由的以微笑示意其镇静，“首先，我必须代表教廷为这次入侵毫无预兆地爆发而道歉。”教皇轻巧的带过开场白，同时举手制止了想要开口的温达姆，“但无论如何，能妨碍预言的降临，那绝对是不容忽视的强大力量~！而且据我们所知，那些亡灵们的决策者之一似乎与你以及弗莱德克主教有着某种瓜葛，如果教廷能得到相关信息的话，相信便能更快的找出那力量的来源，也能为艾拉泽亚提供更多的帮助。”
“把你知道的一切都说出来吧，从十年前的那件事开始~！”尤瑟尔铁打的声音随即响起。
“是的，我会把一切都说出来的。”温达姆低下了头，声音颤抖得仿佛垂暮老人。艾拉泽亚主力军的全灭，令他失去了和教廷还价的资格，现在，唯一能生存下去的办法，惟有乖乖的听从发落，“希望我能得到路维丝的宽恕……”
“那么就请开始吧，我们都在倾听着。”朱利安点了点头。
但温达姆却不自觉的转过了身去，看着同样发抖的主教和宰相。
“该来的总会来，和圣洁法阵对抗是没有意义的，国王陛下。”利佛斯的苦笑中透着无奈与觉悟，“也许这就是命运，就好象我们当初会选择罗兰一样吧。”
首相沙哑的声音在大厅中回荡着，当其为冷寂所吞没时，温达姆终于开了口：“那么好吧，如果要算确实的时间，那应当是十一年前的事了……”
路维丝历二一六年元月，罗兰·斯特莱夫以第一名的成绩通过考核，成为海蓝圣骑士，被授予“艾拉泽亚之骄傲”的头衔。但刚一回到达兰拉，他就得知了王族严密封锁的噩耗——温达姆国王突然染上了重病。宫廷中弥漫着不安的气息，而宰相的紧急传唤则将罗兰带到了温达姆的病榻边。
“尽管一度陷入昏迷，但我却做了一个梦，一个烙在灵魂中，令人永远也无法忘却的梦。”温达姆苍老的声音在法王厅中回荡着，“在那之中，某种神秘而无法抗拒的力量，为我指引出一条从死亡的病痛中逃脱的道路……”
仿佛灵魂脱离肉体一般，温达姆的意识在无法侦测的强大引导之下，飞过重重的高山，越过广袤的森林，来到一个奇迹般的地方——星之都。
在这里，有个名叫久远的女孩，她的血液中流淌着奇妙的力量，只有那种力量才能拯救你，你必须要让她的生命转化为你的生命~！一个声音响了起来，那突然闯入脑海的意识，不仅没有让梦境中的温达姆感到惊讶，相反还在他的心中种下了热切而急迫的诱惑。
没有任何原因和理由，那个声音所说的一切便令国王深信不疑。在梦境沉入黑暗前，他牢牢的记住了每一个细节。
一定要找到那个女孩，一定要得到她的血液，这是唯一活下去的办法~！渴求生存的火焰吞噬掉理性与仁慈，而那扭曲的欲望，却如同疯长的藤蔓一般，牢牢束缚住了温达姆的灵魂。
“而且更奇怪的是，”另一个声音插了进来，也许是圣洁法阵的作用而身不由己的说出事实，弗莱德克的声音带着梦呓的般的声调，“就在同一天晚上，我也做了一个类似的梦，是有关如何进行那血之祭典的梦。当时我只是个牧师，离成为主教的目标实在太远，而这个梦却是非常好契机，一旦能救治国王陛下，那么达成愿望也只是指日可待的事情了。第二天我就进宫去向温达姆陛下提议，而他也说出了他的梦境……我们以为……那是女神的眷顾而深信不疑。”
一旁的聆听者脸色刷的变白，他极力掩饰着自己的震惊，并紧紧抿着苍白的嘴唇。好在所有人的目光都集中在受审判的三人身上，没人注意到洛伦的表情。
接下来的事顺理成章——首相利佛斯为了巩固自己的地位而接下这个任务，在国王不时昏迷的情况下，他计划好了一切：刚成为海蓝圣骑士的罗兰易于控制，剑术高超，而且可以以直隶的身份差遣，不需要与教廷联系，因此成为了任务的第一人选。
年轻的圣骑士被这样告知：从古老的手抄本中我们知道了这样的消息，远在西方，有一个叫做“星之都”的地方，那里的里魔法使拥有治愈这种罕见疾病的能力。由于教廷对里魔法的排斥，以及那种力量的稀有，也许会遭到其他势力的抢夺，所以行动时一切保密。
罗兰带着这道命令以最快的速度出发了，去寻找那个名为久远的女孩。
而虽然温达姆国王身患重病，但在罗兰离开的期间，生命却没有凋零的趋势。就这样在病榻上半睡半醒的度过了大半年，直到二一六年十一月，罗兰带着圣女回来的消息，终于传入了久未见阳光的深宫之中。
但归来的圣骑士一进城就被关押了起来，并在毫无防备的情况下被冠以数项罪名，打入监狱等待被秘密处死。为了避免夜长梦多，在两天紧密的准备好一切措施后，弗莱德克和利佛斯立刻举行了血之祭典。
正如梦境中所诉，当久远的鲜血渗入奄奄一息的国王体内时，疾病就如同强风下的灰烬般立刻飘散的无影无踪。女孩的身躯尚未冷却，温达姆就已经睁开了眼睛。
与年轻的圣骑士共同战斗的两名佣兵并没有遭到囚禁，他们在得到消息后，及时赶到了牢房。然而，越狱赶到祭坛的罗兰，见到的却是他所无法承受的事实……
在皇家近卫军的追杀之下，斩杀近三十名骑士的圣骑士带着身躯已冰冷的久远冲出重围，逃离了背叛他的艾拉泽亚，之后完全失去踪影。
“在最后的追捕中，洛萨率领的玫瑰骑士团杀死了那两个佣兵，并重创罗兰。”温达姆的语调逐渐平静下来，其中透出觉悟的心情，“我们后来进行了大规模的搜捕，还派遣特使前往毗邻的精灵国度调查，但却什么也没发现，一切都证明他已经死在了不为人知的荒野……但没想到，十年之后的今天，那个人却带着强大的力量回来复仇了……”
大厅随着自首者的沉默而陷入了寂静之中。讲述完一切的温达姆垂首而立，等待着来自上方的发落。而此刻的法王厅，却仿佛为沉默的风暴所席卷一般。就连照射在女神雕塑上的阳光，也因那残酷的事实而变的冷冽起来。
“滥用教廷所赋予的神圣权力、为满足自己的私欲而谋杀无辜少女、为灭口而背叛路维丝的圣骑士……不仅如此，在十年之后，仅仅是由于听到‘罗兰’这个名字，你便驱使三万名战士为你的个人目的去卖命~！这就是艾拉泽亚国王的丑陋嘴脸吗？”尤瑟尔冷酷的声音终于打破沉默，“教皇陛下，我建议您最好立即剥夺温达姆·奥兰德的教籍，然后将他送上审判台~！”
“真没想到联盟内部竟然会出现这种事……”卡达尔看着脸色铁青的圣剑骑士团团长。如果不是在法王厅内的话，也许尤瑟尔会直接取下温达姆等人的首级吧？而对方因握着椅柄而泛白的指节，显然说明他正极力克制着那种冲动。
“这真是让人震惊的事实，温达姆阁下，你的所作所为辱没了法王厅以及路维丝女神的荣誉。”朱利安不动声色的开了口，他的语调甚至比往常更为温柔，只有最熟悉教皇的人才能洞悉其中的残酷与锋利，“不仅如此，你的个人行为还让整个联盟陷入了被动的局面之中。我现在决定启用制裁权，也就是说从现在开始，温达姆的生命不再属于他自己，他的一举一动都完全受法王厅的控制。至于另外两位，你们明天就会被送进审判所。”
“陛下，这就是最终决定吗？”对于教皇裁决的速度，卡达尔有些吃惊。
“是的。”朱利安轻轻击掌，六名全副武装的圣骑士立即将三人押了出去，很快就消失在了视线的尽头处。
“那么，奥古斯特陛下，您究竟打算怎么处理温达姆？”尤瑟尔当仁不让地扭头询问，即使是在联盟最高统治者面前，这位沙场老将也没有丝毫的退缩，“我们并没有确认那个自称‘罗兰·斯特莱夫’的死亡骑士是否真是我的学生，而即使……即使那不幸成真，这个卑劣的叛教者也不具有任何利用价值——亡灵大军的背后肯定有某个强大无比的力量在操纵着，而那力量显然是不会为个人意愿而停下的。更何况……”
“更何况，这将会让联盟成为懦弱的代名词。”教皇微笑着打断了对方的话，但眼中的冷酷却并未褪去，“放心，尤瑟尔阁下，我从未打算把温达姆充做交换的筹码。”
“那么，为什么还让他活着？他的罪孽深重~！”光之指引者的目光仿佛两道利刃，紧盯着宝座上的教皇，“尽管已经过了整整十年，但我希望能为我的学生，圣骑士罗兰·斯特莱夫讨回公道~！”
“罗兰·斯特莱夫是吗……你也一定很想确认那名死亡骑士的真正身份是吧？
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