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(展昭同人)展昭同人踏莎行-第4部分
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小妇人见这两人衣冠齐整、气度不凡，忙堆起一脸笑来说道：“两位远道而来，有所不知。他家不久前摊上了人命官司，儿子叫人抓进了牢里，李老婆子怎么咽的下这口气？前一阵子便离了郭舍，说要上京告状，至今未归。”
展昭故作惊讶道：“竟有这等事，听家中说庆表哥性子平和，怎会摊上人命官司？”
小妇人叹了口气道：“谁知道，那晚几个如狼似虎的差役来将人锁走，谁能料到会有这等事呢？”
展昭不动声色斜乜秦潼一眼，面上倒是做足了戏份，跟着摇头叹气。
秦潼暗暗瞪了展昭一眼，上前道：“还请婶子详细说来，我二人也好对家中有个交代。”说着将手中的酒菜奉过，“这些本是孝敬我家婶婶，眼下家中无人，婶子若不嫌弃，还请笑纳。”
小妇人见了酒菜，心中愈发欢喜，忙退了两步将门敞开，嘴上说道：“这怎么好意思，快请进。我们也是看着庆儿这孩子长大，谁料想会出这等事。”说罢还作势抹了抹眼睛。
展昭与秦潼便顺势跨进小院中，这地方不大，一株香椿树下有一张石桌并几个石凳，他们便在桌旁坐下。
那小妇人忙收下酒菜去沏了壶茶来，她手中拿着块粗布擦一擦眼睛，开腔道：“庆儿这孩子，自小就是个命苦的。早些年一向疼他的姊姊陨命了不说，后来又被那狐狸媚子勾去了魂，才摊上这人命官司。”
“狐狸媚子？”秦潼忍不住插话，问道，“婶子的意思是？”
小妇人啐了一口，道：“还能有谁？不就是隔壁周家的。可怜庆儿一腔痴情错付了那小贱人，把她当成神仙一般。若不是为着那烂酒鬼的女儿，他又何至于一时冲动做下那杀人的勾当呢。”说罢连连叹气。
秦潼和展昭对视一眼，皆有些震惊。秦潼追问道：“这话从何讲起？庆表哥若当真是中意那姑娘，便合该请人前去说亲，怎的好端端喜事却惹来杀身之祸呢？婶子又为何说那周娘子是个……狐媚子？难道她行止不端、水性杨花？”
小妇人平日里想来也无人去谈论这些闲话，如今打开话匣子，嘴巴便如走水的槽一般，什么都吐了出来：“可不是？真是天作孽，庆儿一心喜欢那个小狐狸精，可人家一早便和巷口住着的小无赖好上了，两厢里眉来眼去，真当别人是瞎子。”说着又啐了一口。
展昭佯怒道：“这女子真不知好歹，我那表兄满肚子诗书，正是个好郎君。怎的她却去与那无赖厮混到一处？”
“相公有所不知，”小妇人叹息道，“那小无赖长得颇为风流，一张嘴巴抹了蜜糖一般，早把周娘子一颗心勾去——若不是她父亲一心想钓个金龟婿，两下里早在一处了。”
秦潼啧啧叹道：“这就叫冥冥中自有天意——这小娘们辜负庆表哥，自己可不也嫁不得心上人？”
“吓，”小妇人嗤笑道，“那小贱人心机深着呢。庆儿因何杀人？还不是为了那杀千刀的古董商在街上对这小狐狸精动手动脚——天晓得是不是她先勾引人家——庆儿才刚入狱几天，这小媚子便跟她父亲厮磨，言道既已坏了名声便嫁不得好人家。这不，几日前一顶轿子抬到那小无赖家，给人家当了婆姨。”
秦潼瞠目结舌，愕然道：“周娘子嫁人了？怎的一点消息都未曾听说？”
小妇人犹疑地看了秦潼一眼：“您既然远道而来，又上哪里听说去呢？再说，这几日城中闹着给通判大人家的公子庆婚，谁能料到她就这么不声不响嫁过去了。”
展昭暗地里扯一扯秦潼衣袖，两人站起身道：“原来是这样，婶子，叨扰半日，我二人先行告辞。”说罢便不顾小妇人挽留，抽身离了院子。
一出门，秦潼便沉了脸色，开口道：“是我大意了，黄百宝一案定然不简单！我万万没料到周娘子这里竟还有这等隐情。”
“看来这周娘子身上亦有嫌疑。”展昭听了半日，亦被这曲折的故事所吸引，不由得在肚中分析起来。
秦潼抿了嘴，半晌叹了口气道：“若不是包大人责问，此案便这般过去了。要是当真冤判错杀，可叫我如何是好？”
“眼下既已有些眉目，再谈那些有何用处？”展昭安抚道，“而今之计，还是先查清周娘子到底是个什么角色。”
秦潼颔首，又瞧了瞧天色，沉吟道：“像小潘安那样的无赖，还须官府出面问责。咱们不妨先回去，待我点齐了人前来锁拿他，也好震慑一番。”
展昭正待答应，忽地想起什么，忙道：“咱们先前不是说还要打问李庆如何残废一事？光顾着听周娘子如何如何，竟将此事抛之脑后。”
“哎呀！”秦潼一拍脑袋，“我真糊涂，唉，眼下又不能故技重施，难道咱们还回头再去问一回吗？定会惹人怀疑。”
展昭也有些犯愁，半晌又道：“既然周娘子已有嫌疑，那李庆便不一定是杀人凶手，此事不妨先放一放。”
“不可。”秦潼摇头道，“李庆杀人嫌疑不可清，必须查出他是否真是残废。”她皱起眉头，“若不是担心李婆婆为给儿子脱罪，其实问问她亦无不可。”
展昭便道：“既是如此，我去问她便是。我先吓她一吓，想来她便不敢对我说谎。”
“你又是从哪里学来吓人的法子了？”秦潼斜乜展昭一眼，“看不出来，你这老实人竟也会使坏。”
展昭笑笑道：“所谓近朱者赤，近墨者黑，愚兄还要多谢贤弟呢。”
秦潼反手就是一拳，两人打打闹闹，一路回去街口，两匹马儿正甩着尾巴在地皮上啃草吃呢。他们便即翻身上马，朝城中赶去。
待到回得府衙，已是时近正午。展昭自回西跨院，向包公禀报这一番查问所得。秦潼也连忙沐浴更衣，换下那一身青布葛袍，着锦衣、扣玉带，便是个翩翩公子的模样。
苦茶早在一旁候着。他一前晌等得心焦，见秦潼果然回来心下大喜，忙不迭点好备下的礼，催着秦潼上轿。
浩浩荡荡的车马便往蔺府迤逦而去。蔺府与秦宅所距不远，骑快马不一刻便能赶到，若不是一路上行人熙熙攘攘，只怕更快些。
不多时行至蔺府正门，秦潼下轿。蔺英身边的小厮正在门口候着，眼尖地觑见秦潼，忙迎将上来，作了个揖道：“秦公子，我家公子一早便吩咐，您来了先请到后面歇着，他得空就来与您叙话。”
秦潼点头答应了，心下纳罕蔺英这又是唱的哪一出戏。但也不好多问，便先随着小厮入了府，转过照壁，穿过曲沼环堂，到了清幽阒静的后花园中。
苦茶一路跟在身后，伺候秦潼在亭中坐了，待那小厮奉上茶水、恭敬退下之后，忍不住嘀咕道：“这是哪门子的道理，将公子您晾在此处，连个人影都不见。”
秦潼也早已发现，不知是有意无意，这花园中竟是不见人影，倒像是尽数被支开一般。她吩咐苦茶道：“少言、多看，待会儿蔺公子来了若是叫你退下，你便到前厅等我。”
“若是公子您有个山高水低，叫小的如何跟老爷交代？”苦茶不由心怯。
秦潼嗤笑道：“什么话，我与蔺公子自小相识，难道他还光天化日害我不成？”
正说着，远处便听得脚步声，秦潼连忙收了话头。抬眼便见蔺英一路疾走而来，一身大红喜服，脸色却是铁青。秦潼便站起身来迎道：“英华兄，大喜之日如何愁眉不展？莫不是哪个不长眼的客人给你气受？”
蔺英进得亭中，一甩袖子在石桌旁坐下，愠怒道：“这亲我看不成也罢！”
“兄弟悄声，”秦潼咋舌道，“这话若教有心人听去，你我自不必说，便是伯父亦难自处。”
蔺英愤愤难当，一拍桌子道：“我还说错了不成？他靳家高门大户，我蔺英高攀不上！”
秦潼心中猜测是靳家小辈故意拿言语挤兑蔺英，他又是个炮仗一般的性子，一点就炸。当时碍于客人众多不好发作，此刻只怕已是气得发昏。她便哄道：“休听那些嘴碎的人瞎说，若真是门不当户不对，靳家又岂能应下这门亲事？应下了还来说三道四，他靳家的家教也就如此了。兄弟你若是往心上去，岂非落了下乘，还正中那些人的下怀。”
“他们在那看我笑话，到不许我说几句了？难道这不是我家，我还需看他们脸色不成！”蔺英犹自恼火，却是气他父亲管束他。
秦潼心下叹气，也只能顺着他说道：“正是这个道理，兄弟你何须看他们脸色？只是今日大喜之日，切莫发火气坏身子，吃人耻笑。”
蔺英也不知听进去没有，沉着脸色一言不发。秦潼正想接着劝说，便听他沉沉地开口道：“我打算离开家中，独个儿去江湖上闯荡一番，不在此地受这番鸟气了。”
☆、第七回 流水无情
秦潼听了蔺英这句话，半晌都张不开口。蔺英却抬起头来扫了秦潼一眼，朝苦茶摆了摆手道：“你先下去，我与你家公子有话要说。”
秦潼忙朝苦茶使个眼色，见他老实下去了，方才对蔺英道：“英华兄切莫如此说，常言道：父母在，不远游，游必有方。你若是闯荡江湖去了，不说伯父一人在家如何担忧心焦，便是你那新妇也要牵肠挂肚呢。”
“他们死活与我何干？”蔺英冷笑一声，“他们何尝关心过我的死活？”
秦潼知道蔺英大概真是气得发狠，不然必不致说出这等没头脑的话来。她搜肠刮肚想讲几句来消了蔺英的火气，却委实不知从何说起。
蔺英也不愿听秦潼讲道理，率然道：“我意已决，不过是同云盛你知会一声。将来家父问起，兄弟也好代我转达心意。”
“你难道都不打算同伯父招呼一声？”秦潼瞪起眼睛，“那小弟可得拦着你。新婚之日你这个新郎官若是跑了，石州城非被你父亲翻个底朝天不可。”
蔺英脸色阴沉道：“那我便留书一封，不会累带你。”
“英华兄，三思啊。”秦潼心中哭笑不得，也委实发愁，生怕这个莽撞的家伙当真打定主意离开石州去闯那劳什子的江湖。
蔺英却舒展眉眼，脸上阴霾一扫而光，他思忖道：“北上不过是草原、沙漠，听说江南风光正好，我打算一路南下，好好赏玩一番。”
秦潼听得心中有气，曲起手指敲敲石桌道：“莫忘了你家中老父和新婚娇妻，这般不管不顾走了，烂摊子丢与谁管？”
“若不为此无益之事，何以消遣有涯之生？”蔺英打定了主意，道，“云盛，你我莫逆之交，兄弟才同你讲这些知心话。男子汉大丈夫又岂能畏手畏脚，因着那些规矩约束便舍了胸中抱负？”
秦潼长叹一声摇头道：“你这一番狂言何尝不是气话？不过是因为伯父管你太严，心中不平罢了……”
“不仅为此，”蔺英打断秦潼之言，摆手道，“我如今已二十多了，可这些年我又为何而活？难道就为结交那些虚伪庸俗之人？难道就为娶这么一个……”他说不出话来，紧紧抿住了嘴巴。
秦潼望着蔺英，心中却有些失望。她半晌方才开口道：“英华兄，人生在世能有几人活得称心如意，过上自己愿意过的日子？而那些人又付出了何等代价？你既生在世家，肩上便担了成家立业、光耀门楣的重担，还谈什么恣意江湖、潇洒游戏？”
蔺英被秦潼一番话说得一愣。
秦潼接着道：“小弟知道兄长你心上不好过。然而既受父母生养，又岂能反去嫌父母管教？你今日若是一走了之，叫伯父如何对靳家交代？你可想过他会面临何等处境？”
“你嘴上说得轻巧，”蔺英心中虽已动摇，却仍嘴硬道，“你父亲从不管你怎样，任你逍遥自在，你又岂知我的痛苦。”
秦潼笑叹道：“我父亲管教我时你又不在边上，如何知晓？家父虽然开明，家教却也甚严。”
“他还叫你当这个劳什子的捕头呢！”蔺英抓住这一桩事情，颇有些得意地反驳道。
秦潼苦笑道：“这是两码事，先不说这些。今日大喜，英华兄无论如何不该再讲这些丧气话。洞房花烛夜乃人生一大乐事，你莫为了那些虚无缥缈之事，反倒误了自己的前程。”
“什么见鬼的乐事。”蔺英嘟哝道，“我好容易将仆役支开，行李包裹都已打好，结果你反倒来拖我后腿，害我走不成。”
秦潼听蔺英这般说方松了口气，知道他终于打消了那个愚蠢的念头。她微笑起来，说道：“男子若不成家，人生便不圆满。你还未曾见过妻子，又怎知娶妻的好处呢？也许到了明日，叫你走你都舍不得呢。”
“不过是个女人罢了，”蔺英嗤笑道，“谁还不曾见过？”他斜乜秦潼一眼，“你不也在行院中有一红颜知己吗？”
秦潼默默无语，半晌才道：“娶妻怎能同你沾花惹草相提并论，那些个莺莺燕燕不过为了你囊中的银子，你妻子却是为了你这个人，说这等话小心吃人耻笑。”
“难道那位红袖姑娘也是为了你囊中的银子？”蔺英知道走不成，心中郁郁，故意打趣秦潼道，“听闻自从秦公子成了红袖姑娘的入幕之宾，红袖姑娘眼中就再看不见别人了。”
秦潼脸上一红，嘀咕道：“谁在背后嚼舌根，叫我知道打断他的腿。”她扯过蔺英的衣袖，道：“快同我到前边去吧，新郎官失踪这么久，人家知道是我把你拐来，指不定怎么骂我呢。”
蔺英没奈何，被秦潼拽起身，只得跟着出了亭子，口中长叹道：“只可惜我谋划了三日，竟被你三言两语劝了回去。”
秦潼笑道：“那便是老天爷的意思，你这叫顺天意而为。”
两人渐说渐远，未看到花丛中闪出一人来，朝他们离去的方向望了好久方才转身离去。
秦潼因着不放心蔺英，陪了好一阵子方才告罪脱身，待得回到府衙已是未牌交尾。她急匆匆换过衣服便要往西跨院去，却见展昭正穿过庭院朝这边来，忙顿住脚步招呼道：“雄飞兄！”
展昭见到秦潼不由面有喜色，几步过来近前，开口道：“云盛，你猜我问出了什么？”
秦潼立时明白展昭已从李婆婆口中挖出了什么秘密，忙凑上前问道：“究竟是怎么一回事？那李庆到底如何残废的，情况可是属实？”
“你莫急，且听我慢慢道来。”展昭摇头晃脑同秦潼卖关子，他扯了秦潼到廊边坐下，方才开口道：“你可还记得上午时那妇人提起李庆，曾说过什么？”
“还能说些什么，不都是周娘子长、周娘子短的一些闲言碎语……”秦潼说着忽然了悟，“莫不是李庆那早亡的姐姐？难道其中还有什么隐情不成？”
展昭一拍大腿道：“正是！这李家到李庆这一辈人丁稀少，因着他父亲过世得早，李庆便只有个姐姐，再无其他兄弟姐妹。他与姐姐感情很是深厚，小时常同进同出、亲密无间。”
“你到底想说什么，快讲！”秦潼发急道，“这与李庆残废有什么关系？”
展昭拍拍秦潼肩膀道：“你急什么，听我慢慢说。九年前李庆同他姐姐一道去打猪草，那日忽然下起瓢泼大雨，李庆失足滚下山崖，他姐姐却一把拉住了他左臂，最后将他救起——可怜自己却跌了下去、粉身碎骨。”
秦潼听得默然，半晌问道：“那他的左臂是如何残废的？”
“他的左臂如何残废无人知晓，但知当日将人救回之后，左臂便再动弹不得。”展昭答道，“延请多少名医都没得办法，针灸汤药一律不管用。”
秦潼疑惑道：“你的意思是……他的左臂当时未断，却动弹不得，大夫也看不出端倪？”
“正是如此。”展昭答道，“真是天下之大、无奇不有，若说左臂伤残，总该摔得筋断骨折。可偏偏李庆毫发无伤，却落下这个病根。”
秦潼只感到灰心丧气：“如此说来李庆的杀人嫌疑并不能打消，他还是有可能左手用刀的——谁知他是不是被逼急，左臂忽然便能动弹了。”
展昭安慰秦潼道：“不管怎么说，一个谜团总算解开。那周娘子不是有嫌疑吗？待到锁回衙门审问一番，还怕他们不吐�
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