(红楼同人)红楼之熊孩子贾琮-第669部分

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　　　　吴王摇头：“孤当日只废那逆子，立孙儿便好了。偏包家势力太大，孤恐怕孙儿压他们不住。甄藏珠平素老实。早知道他有这本事，孤王向他托孤，他定然忠心不二。”

　　　　郭太监道：“甄大人本事比陈大人大些。”

　　　　吴王哼道：“孤知道陈瑞文不过是个书生。偏他颇有些才干。野心大胆子小、没担当、受世俗约束极多。他还好名，最要脸面不过。陈妃已死，孤已留了一道旨让老八去南美。陈瑞文若还想封侯显贵，唯有尽心辅佐新君。拉拢安抚人心之事，他比旁人做得来些。南美还有卫若蘅呢，内外皆不敢乱来。到了新君长成，不费吹灰之力便可主政。若选了个包老二那样的，本事自然大过陈瑞文许多，新君用不了三五年便得变成摆设。”

　　　　一口气说这么多话，老头儿有些接不上，喘了会子。郭太监忙替他揉了揉胸口。半晌，他又道：“沈氏最大的好处便是知足，从不得陇望蜀。兼聪明、有手段、能忍。她可补上陈瑞文聪明不足之缺。她本是蜀国人，在吴国毫无根基。与陈瑞文联手也不过就那样。”

　　　　郭太监道：“陈大人也不是吴国人。日后世子可择一位吴国的世子妃。”

　　　　吴王含笑点头：“孤王的心思，唯有你能猜出几分来。”

　　　　郭太监叹道：“世人皆以为王爷老糊涂了，爱听恭维才宠的陈瑞文。”

　　　　吴王叹道：“包家……人才满满。连纨绔包老三都极能做事。孤当日看见那些东西心都凉了——不是老大做下的事，而是他压根不是他那大舅二舅的对手、自己还浑然不知。孤王实在不能传位给他。不然，这吴国早晚要变成包国。”

　　　　郭太监道：“那王爷为何不杀了包家那两位？”

　　　　吴王道：“眼下诸国和平、大家乐和，十年之后保不齐另是一番景象。这个小的来日如何尚且不知。万一不顶事，玩齐楚燕不过……包家还可以从南美回来，辅佐藏在上海的那臭小子——甄藏珠武艺极高。他想藏起什么人，陈瑞文必是找不到的。被卫若蘅修理一番，包家届时当能老实了。”

　　　　郭太监点头：“奴才明白了。那如今……”

　　　　吴王缓缓摇头：“如今只能赌了。”

　　　　“王爷赌什么？”

　　　　“赌卫若蘅只爱打仗、不受权势所诱。”吴王闭目道，“吴越分立自然是不成的。”

　　　　郭太监道：“依奴才看，卫将军委实只爱打仗，不会愿意管什么朝政杂物。”吴王不语。过了会子，郭太监轻声道，“云南巡抚沈钊？”

　　　　吴王道：“沈氏从没看过外头的报纸，也无处得知此信。”他思忖片刻，“也好。她有了那么个叔父，对陈瑞文卫若蘅皆是牵制。她又无子。”

　　　　郭太监想了半日，道：“眼下虽乱，事事皆可峰回路转。王爷英明。”

　　　　吴王苦笑道：“英明？英明何至于都快死了才知道儿子在眼皮子底下挖空了国库？”他乃面色一沉，“那些东西是谁搜罗的，查出来了么？”

　　　　“奴才无能。”郭太监跪下道，“毫无线索。各位王子皆不是。”

　　　　“这就怪了。”吴王思忖道，“想把老大拉下去的不就是他们几个。”又想了会子，命道，“查。再从头细查。纵然孤死了，也必查个水落石出、到孤坟头上来回明白。”

　　　　郭太监哽咽叩首：“奴才领旨。”

　　　　吴王点点头，阖目养神，喃喃道：“那小子，孤就托付给你了。”郭太监再叩首。

正文　第825章

　　　　吴王已病入膏肓无药可救。大夫早下断言；　活不到四月，遑论还遇上逆臣甄藏珠借兵围困吴王府、硬生生分走了吴国国土半壁江山。按说吴王纵然不病死也该气死了，不想直到四月中旬他依然没死。其心腹郭太监原本日夜在吴王身边守着；　这些日子竟时常出去，有时候数日不见踪影。

　　　　郭太监知道，吴王熬着不肯闭眼；　便是想活着听见回话：匿名给吴王送来先世子罪证的，究竟是谁。那些东西实在多不容易查，而吴王撑得也艰苦。郭太监想着；　当从最少有人知道的案子下手，方能最快查出来。遂翻看卷宗；　挑出了一桩案子。

　　　　案子极简单。吴王府中，各位娘娘的脂粉皆是从两家铺子采买的。那两家铺子乃金陵老字号；　东西好、价钱也高。那罪证上说，府中女子使的脂粉都是寻常物；　并非那两家的货品。胭脂不干净、颜色也薄；　铅粉青重涩滞。偏采买之人委实是从那两家取的货。原来，胭脂皆是一个先世子府的管事在街上随便买的；　送入那两家换上盒子。王府里的钱自然是从那两家账面上过一道、直接还到管事手里。

　　　　那两家铺子受了逼胁，非但要担着东西不好的名头、还得替他们的次品出人力和盒子；　还不敢跟人说。先世子捞钱本不大避讳，偏此事极为谨慎。如此大事，唯有两位东家和负责的管事四个人知道。世子倒台之后，负责此事的管事被拿下牢狱死在里头。郭太监细审过那四位东家铺子管事；　皆不曾对外头透露半个字。尤其是两位铺子管事，赌咒发誓说事事不敢假旁人之手、不论家里的媳妇外头的相好都全然不知。

　　　　郭太监想了半日，起身往城南定林寺而去。

　　　　先吴王妃包氏便在此处出家。于包氏庵堂门外立了片刻，郭太监三叩头，推门而入。堂中唯包氏一人，已落干净了头发，坐在蒲团上喃喃念经。

　　　　郭太监走近包氏，跪与其身后道：“王爷命奴才细查是谁何人送来的先世子罪证。”包氏一动不动，抬手拿木鱼锤敲了起来。郭太监接着说，“奴才查了这么久，愣是没查出来。”包氏念经的声音大了些，敲木鱼也重了些。“昨日，奴才翻到一桩案子。便是世子命府中管事暗地里做了王府的胭脂铅粉生意、还以次充好。奴才觉得奇怪。脂粉不好，各位娘娘必然诸多抱怨。偏奴才不曾听过这般抱怨。再一查，那些脂粉挺好。胭脂干净颜色足，铅粉轻白柔香。纵然价钱贵些也是值得。再有，区区点子脂粉，何必经手之人那么少、做得那么机密？想了许久才明白——那脂粉是要上各位娘娘脸面的。”

　　　　“咚！”包氏重重砸了下木鱼，咬牙道：“我不曾动她们的脂粉！”

　　　　郭太监垂目道：“虽说王妃娘娘没做什么。若有一日您想做什么，容易的很。”

　　　　包氏冷哼一声：“郭公公此言与莫须有何异？”

　　　　郭太监不理会，接着说：“奴才现已查明，脂粉铺子里经手之人个个守口如瓶。既这么着，此事是如何被人知道的？且写得清清楚楚。论理说，那事儿毕竟得在脂粉铺换盒子，也有伙计过手，要查不会查不出来。奴才只好奇，究竟是何处引得人起疑心去查的？脂粉皆为好货。白眉赤眼的谁查那个去？谁闲的没事做查那个去？”

　　　　包氏早已止了敲木鱼，思忖片刻道：“公公之意是，有人报信？”

　　　　郭太监点头：“奴才以为，除非世子处有内鬼，或是娘娘处有内鬼。那个经手的管事竟好端端的死了。替世子背着王爷在下头收税的都还活着呢。奴才早已查过那管事，实在查不出线索。”

　　　　包氏思忖良久，道：“那些脂粉都是上好的，不过是从另一家铺子采买罢了。那铺子并不知道买家是谁。”

　　　　“管采买的可是那死了的管事？”

　　　　“不错。”

　　　　“哪家铺子？”

　　　　包氏摇头：“不曾过问。”

　　　　郭太监问：“娘娘身边必有知情者，可否告知名姓？”包氏闭了会子眼，又开始敲木鱼。郭太监道，“奴才已查明，那些东西不是各位王子所为。他们皆没那个本事。”包氏依然敲木鱼。郭太监轻叹一声，“甄藏珠大人辅佐太孙在南边立越国，娘娘可知道了？”

　　　　包氏停了手，面上略有一丝欣慰：“甄大人是个有良心的。”

　　　　“娘娘大约想着，横竖吴国国库迟早是世子的，王爷何苦对亲子下此狠手。娘娘，王爷改立世子，不是为了钱。”

　　　　包氏哼道：“哦？那是为了什么？”

　　　　“王爷看完那些卷宗，顿时恍然：世子并非包家那二位爷的对手。”郭太监道，“于娘娘而言，一边是儿子一边是兄弟；于王爷而言，一边是儿子一边是外人。于娘娘而言，天底下唯有世子是你儿子；于王爷而言，那些都是他儿子。既然这个儿子不是舅舅的对手，他便换一个儿子。偏其余年长些的儿子个个平平，遂立下尚未长成的幼子，并安排了本事尚可、胆量颇小之佐臣。另发配包家大爷二爷去南美卫若蘅处，放置甄藏珠与包三爷在上海不管。一旦这个小世子不成器，或是陈瑞文没法子稳住朝局……”

　　　　包氏一惊，木鱼锤从手中跌落：“王爷想让他们斗！”

　　　　郭太监点头：“一头是小世子、沈妃、陈瑞文，名正言顺握着吴国传承；一头是太孙、甄藏珠、包三爷，通缉在逃。小世子年幼，沈妃乃女流且在吴国毫无根基，陈瑞文是一文人。甄藏珠出身绿林游侠，包三爷已非纨绔。谁赢了，吴国归谁。娘娘，倘若世子府当真有重兵围困，甄大人岂能那般轻易救走太孙？”

　　　　包氏立时说：“我儿呢？”

　　　　郭太监也立时垂头：“平安。”

　　　　包氏眼中滚下两行泪珠子：“只是个平安？”

　　　　“只是个平安。”郭太监微微阖目，“身为世子，压不住臣子便如死了一般。世子落到如今地步，王妃也脱不了干息——王妃过于相信娘家兄弟，以至于世子不大防备那两位，让他们玩得团团转还不自知。”

　　　　包氏先啜泣了会子，后放声大哭。郭太监只管眼观鼻鼻观心跪着。良久，包氏哭完了，拭泪道：“想知道那些东西是谁做的，容易的紧。只看最末谁得了好处。或是能得好处。”

　　　　郭太监恳切：“故此，奴才方来求娘娘。终究世子是因为那些东西才丢的金冠。趁着王爷还没咽气，若能查出来，也好对付他。不然，王爷驾鹤西归，陈瑞文大人纵然知道了多半会拉拢。”

　　　　包氏眼中霎时放出两道厉色。半晌，她道：“我院中有个周嬷嬷，平素只管扫院子，她知道脂粉是哪儿采买的。”

　　　　郭太监点点头：“多谢娘娘。”再磕了三个头，起身退出去。

　　　　不多时，郭太监找到周嬷嬷。一问，那胭脂铺子名叫红香阁，在夫子庙左近。郭太监寻过去打探，这铺子物美价廉、生意极好，还搁了个留声机放曲子。东家吴福茂只三十多岁，和和气气的瞧着可亲。郭太监听见吴福茂这个名字便觉耳熟，偏想了许久想不起在哪儿听过，立着发了半日的怔。

　　　　回到吴王府，郭太监死活想不起吴福茂是谁，急的在屋里转圈儿。有个小太监是他干儿子，默默给他送上一盏茶。郭太监心急火燎，仰脖子将茶吃干净了，随口问道：“你可听过一个叫吴福茂之人？”

　　　　干儿子想了想：“干爹可是记错了？是吴寿茂？”

　　　　“哎呀！”郭太监拍案，“不错。吴福茂不就是吴寿茂的哥哥？”

　　　　吴寿茂乃是先陈妃之心腹太监，早几年陈妃去大佳腊时带了他一道走。陈妃病逝，回来报信的便是此人。而后他向吴王求去。一个死去宠妃的心腹太监，在吴王府显见不会再有出头之日。吴王便许了。

　　　　郭太监打了个激灵——莫非那些事皆陈瑞文所为？他拔腿便跑欲回给吴王。才刚跑了二十来步，郭太监猛然停下。事情尚未查明。再说，倘若此事是陈瑞文做的，此人本事了不得。吴王怕是大大的低估了他，小世子就算是个天纵奇才也压他不住。

　　　　思量再三，郭太监起身出府，直奔应天府。应天府尹房大人亲自接了出来。郭太监手持吴王令牌道：“房大人，杂家奉王爷之命查一件要紧事。请大人这就领人同杂家一道去封一间铺子。莫要多问。”

　　　　房大人是个乖觉的，不该问的从来不问。登时点起三十来个捕快，浩浩荡荡的扑向夫子庙红香阁。到了那儿一瞧，青天白日的他们竟然关门了！街坊道，吴福茂说临时有点子要紧事、提前打烊。细问时辰便是在郭太监离开后不久。郭太监跌足：“好狡猾！打草惊蛇了。”

　　　　遂撞开铺子大门到里头细细搜查，并未查到什么可疑之物。倒是有个捕快道：“脂粉铺子如此赚钱么？这种留声机可贵的很。”

　　　　另一个捕快道：“我媳妇爱这家铺子的物件儿，说是又好又便宜，货品还不多。卖光了便拉倒，也不急着补货。”

　　　　再一个道道：“自古以来便宜无好货、好货不便宜。”

　　　　房大人听罢思忖道：“既是货品好还便宜，这东家哪里来那么多闲钱买什么留声机做耍子？”

　　　　郭太监想了想，命封了这铺子，将留声机取走，画影图形缉拿吴福茂。

　　　　过了约莫一个时辰，有小太监去找沈妃与陈瑞文，说是郭公公有请。沈妃人就在吴王府，故此先到。尚未入门，便听见屋中有曲子传出来。郭太监忙迎出门外，恭敬请她进去坐在上首。

　　　　沈妃一眼便瞧见了摆在案头的留声机，含笑道：“公公还有这么个爱物儿。”

　　　　郭太监道：“这是外头一家脂粉铺子东家送的。我本不要，他非要给。”

　　　　沈妃道：“大约是想求公公疏通人情做生意罢。”

　　　　郭太监道：“可不么？奴才哪里知道脂粉如何。”回身命他干儿子送上两盒脂粉搁在沈妃跟前。“娘娘瞧瞧可好不好？”

　　　　他是吴王心腹，沈妃自然得给面子。遂先拿起铅粉来闻了闻，诧然道：“怎么和我们早先使的一样？”又试了试胭脂，断然道，“就是那家的。不是说，那是先世子派人胡乱买的以次充好么？我瞧着挺好的，半分不次。”

　　　　郭太监奇道：“原来是那家的？倒是消息灵通。”

　　　　沈妃摇头道：“这些做生意的，比狗鼻子还灵光些。”

　　　　郭太监在旁细细端详她的神色，不像是知情的，暗暗放了心。“既是娘娘觉得好，日后也可再用他们家的。”

　　　　沈妃道：“旁人如何我不知道。我使着委实不错。”郭太监点点头。

　　　　沈妃见郭太监请她来不过是看看脂粉，心下安然，人也放松了。可巧屋中静默了片刻，那留声机的曲子不觉钻入耳中。沈妃一怔：这曲子……这曲子她听过。面色一变，霎时想起一桩多年以前的旧事来。郭太监看她似喜似悲似叹，并不打扰。过了许久，沈妃回过神来，向着郭太监歉然示意。郭太监试探道：“娘娘仿佛认得这曲子？可否赐教一二？奴才从不曾听过。”

　　　　沈妃慨然一叹：“恍如隔世。”

　　　　“哦？”郭太监思忖片刻，“莫非是蜀地的曲子？”

　　　　“那倒不是。”沈妃又遐思了会子道，“不过我委实是在成都听过。”

　　　　郭太监笑道：“那不就是蜀地的曲子么。”

　　　　沈妃摇头：“非也。那阵子我住在我师父的别院。隔壁邻居将宅子借给了几个外地人。有回晚上我坐在院中抚琴，隔壁院子里有人大声唱曲儿，扰了我的琴声。那位外地人唱的……实在不怎么好听。饶是如此，我依然记下了。”她淡然一笑，“我天生记性就好。尤其是曲子。”

　　　　郭太监脑中忽然冒出了一个念头，随口问道：“那外地人是哪儿的？”

　　　　“京城的。”

　　　　“杂家跟着王爷从京城来的吴国。这曲子并非京城风格。”

　　　　沈妃道：“听说那人打小便有许多绿林先生教他。想是跟那些人学的？”

　　　　郭太监好奇道：“娘娘莫非知道那邻居的客