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乔城遗事-第9部分
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“安琳，你结婚的时候我没在场，后来听说你过得不好，是不是？”
这个话题让她很尴尬，她真想把那段历史像粉笔一样刷掉，尤其是凤临阁的事情，她牺牲自尊换回来的结果比过去更加让她难堪，她恨不得所有人都失去记忆。
安琳低下头，不好意思地说：“现在也是啊。”
“你很不快乐是吗？”
二太太温柔的询问让安琳产生一种抱住她哭诉的冲动，她忍住了，她不是个喜欢在人前落泪的人，但鼻子还是不争气地酸了。
“有没有想过你的将来？或许这里不是你的好归宿。”
“是的，我迟早是要走的。我不会留在这里很久的。”
“原来你早有这个想法，但是为什么……晋朴挽留你吗？”
她摇摇头，轻笑着：“我现在还不能走，这里还有事情等着我完成。待到事情解决了，我才能放心离开。”
“什么事情，看看我能不能帮你。”
“你帮不了我的。”
“你不说怎么知道我不能呢？我好歹在这个家呆了几十年了，多少还是知道点事情的。”
“你认识看守货仓的琨叔吗？”
“琨叔？是乔佑琨吗？认识啊，我们家的老伙计，蛮老实的一个人，可惜，听说他死了。”
“他真的是死了吗，是谁说的？你们不是怀疑他捲货潜逃的吗？”
“我不相信他是这种人。”
安琳感激地握住二太太的手：“谢谢你，就只有你相信他了。”
“他的死和你有什么关系吗？”
“是我间接害死他的。几个月前，琨叔被绑，我去救他，被他们发现，他们于是要杀掉我们，后来我逃脱了，琨叔却不知所踪……”忆及此事，她的泪终于忍不住滚落下来。
二太太愕然：“是什么人竟敢如此猖狂！那些人你还认得吗？”
“化成灰我都认得。”安琳双眼通红，这几个字仿佛是从牙缝里挤出来的一样，恨不得把字咬碎。
“我明白了，你留下是要找出那几个人。”
“嗯。”她的头重重地点下去。
“那么，事情有什么进展么？”
她叹息，神情沮丧：“我就是被这件事折磨得日夜不得安睡。”
“单凭你的力量的确是不易做到。不要勉强自己了，琨叔是我们乔家的人，我们一定不会让他枉死的。”
“我不相信乔家。”
二太太感到难以置信。
安琳说：“对不起，我不该这么说。”
“你难道怀疑是我们乔家的人做的？为什么，你怎么会有这种想法？”
安琳忘记了眼前这位令她产生倾诉欲望的人正是乔家二太太，她不该开这个头，现在该如何收场呢。
“我是乔家的二太太，我或许能说上话。”
“二太太，我不想令你为难，你就当我什么都没说过吧。”
“你是怀疑晋朴吗？”
安琳惊异于她的判断力，她没有否认。
18
这天凌晨外面忽然刮起了大风，门窗快要被它震得松脱下来，安琳按紧帽子，就连她自己都差点要被风卷起来。耳朵被风声包围，在风中备受摧残的物事发出了可怜的哀鸣，愈加衬托出狂风的霸道。有一个声音却显得很清晰，她马上想起“猎猎西风”的“猎猎”就是现在这种声音。她循着声音看，忙不迭躲闪——一本书飞了过来。书页乱翻，像逃跑的鸽子，后面追来了它的主人。安琳抓住书，等待那个被狂风阻挡的人过来。
“晋雅——”
他们跑到走廊，走廊两头外通，两面是紧闭的窗。
看到对方和自己狼狈的模样，他们笑了起来。
“这种天气你居然跑出来看书？你的兴趣真是独特啊！”
听得出她拿他开玩笑，晋雅尴尬地笑着说：“我原以为早上吹着风能令头脑清醒一些的，却不知它竟刮得如此厉害。”
“你喜欢早上看书？”
“呃，是啊，上大学时养成得习惯。”
“大学……”安琳默念着咀嚼着这两个字，她曾经的梦乐园，有时清晰得令她痛心，有时又模糊得令她落寞。
沉默……
“你还回去吗？”
“风慢下来的时候再回。”
“我是说英国。”
“要回的，我还没有毕业呢。”
“什么时候？”
“可能……春天的时候，只是可能。”
“那还有一段时间。”风声盖住了她的声音，她是对她自己说的。
晋雅看见她嘴巴在动，没有听清，却又不好意思叫她复述一遍。
再沉默……
两人伫立着看风。
“大嫂，你刚才说的是什么？”
“什么？”
“没什么了。”
“哦。”
再再沉默……
“我是说，我想跟你一起去英国。”
“什么？”
“没什么了。”
沉默沉默……
风渐止。
安琳说：“我走了。”
“可以啊——”晋雅大声应道。
“什么？”
“我们可以一起去英国。”晋雅笑答。
阳光穿过厚厚的云层，撒下一片温暖。
晋雅的笑，温暖的笑；炽热的笑，晋朴的笑。她又想起晋朴对她的第一次笑，她就这样迷上他了。怀念他的笑脸。他的笑脸此刻不知向着谁家姑娘绽放热力呢。他的笑让她不能安心，晋雅的笑却真诚得多，她回应了一个笑脸。
“我说过要去英国吗？”
晋雅恨不得找个地洞钻进去，他听错了吗？
“我……我先走了。”他匆忙离去。
“那么——你愿意等我准备好了，再回去吗——”
晋雅猛地停住脚步，转过身去。安琳在连廊得那一头笑着，笑得那么醉人。他似乎真的被她得笑容灌醉了，那一瞬间，他产生了抱住她的冲动。安琳却已轻盈地转身跑到很远的地方了。
他这几天心神不定的，像做了坏事一样。晋雅以为经过那个早上，他和安琳之间的关系已经不单纯了，他感觉自己的心像包在一层薄纸后面，很没安全感。
这个时候，他被乔庭稙叫去了。
“怎么磨蹭的现在才来？”乔庭稙不耐烦地用烟杆敲打着烟灰缸。
晋雅谨慎地低着头等父亲训示。所有人都夸他，只有他父亲，从来没给过他好脸色。所以他从小就很刻苦，希望有朝一日扬眉吐气，能让父亲刮目相看。可是他的父亲仍给他这副脸色，他要如何才能令他满意。
“我会来了怎么不主动来见我？”
“我……不知道您回来。”
“这几年在外面都做了什么了？”
他的质问仿佛晋雅在外面为非作歹了。
“读书。”
“谁不知道你读书呀，学了什么呀问你。”
晋雅低着头，声音越来越小：“西方伦理学，商籁体创作与研究……”
“慢慢慢慢，这些都是什么东西？”
“这……三言两语很难说清。”
“你学这些都有什么用，你打算以后做什么工作？”
“我……还没想好，我想等念完这一年毕业了再打算。”
“还要念一年，还没念完的？！我都忘记了你已经念了几年书了，怎么没完没了的。你在外面几年了？”
晋雅算了一下，回答道：“六年。”
“六年，什么都学够了，你不用再出去了，留在家里吧。”
晋雅猛抬头，他第一个反应不是自己无法完成学业，而是不能和安琳一起出国。
“不！爸爸……您让我把最后一年读完吧，中国人不是最讲究善始善终的吗？”
“谁把‘中国人’都抬出来了？”一个笑声从门外进来，是晋雅暂时最害怕见到的人——乔晋朴。
“你们在说什么呀，又中国人，又善始善终的，我最怕听到这么‘正式’的话。”乔晋朴故意打了个冷战。
乔庭稙白了乔晋朴一眼，却满眼是怜爱。“你弟弟，我叫他明年不用再去英国读书了。”
“为什么呢，就让弟弟好好念下去嘛，你又不是供不起。你看看我们小镇的人家，有哪家出过留学生的，就你有个留学生儿子，多威风啊。让弟弟读下去嘛，‘善始善终’。”
乔晋朴越替他说话就越加深了他的罪恶感，他怎能告诉他的大哥，我准备要把你妻子一起带走啊，这样你还愿意帮我求情吗？可是，他转念一想，他的大哥也许并不在乎安琳，否则就不会娶那么多个小妾，否则安琳就不会提出这种请求。这是个让他苟安的理由。
“爸，听说药铺出了点事，怎么了？”
“是整个药行都要出问题了。跟我出铺面。”乔庭稙想起了晋雅，说：“你也来。”
崇禧堂，坐落在东大街最大的药铺，也是乔县最有威信的药铺，过去几十年，除了大年初一，没有一天不是忙忙碌碌的，三大面药柜，两百多种药材，十几个掌柜，如今都几乎停止运作了。
晋朴和晋雅也不多问，他们不问的原因是完全不同的。
他们直接进入内堂。内堂早坐着一位老先生，他施了个礼然后直接取出一个匣子，从里面取出一包药材。
晋朴捧起来嗅了嗅，检查了一次。“白延堂的合益茶。”
一说就中，乔庭稙诧异的看着他，却更多的是惊恐：“你不要告诉我你吃过。”
“没有，这种药吃了会上瘾，我早就留意了。”见乔庭稙仍作诧异状，晋朴继续说：“白延堂开了半年不到，生意却好得出奇，所以我去‘研究’了一下，结果发现他们卖的是这种药。”
“为什么会让人上瘾呢？”晋雅问。
“你看看这个。这是罂粟壳来的，鸦片就是由罂粟果实浆做出来的。”
乔庭稙用烟杆敲打晋朴的头：“兔崽子！你既然早知到为什么不说？”
晋朴揉搓着脑袋，嘟哝着：“我以为你知道了，故意按兵不动嘛。”
“按你个头！你是不是想叫全镇人都变瘾君子？！”
“那怎么办，我不会处理呀。”
“我叫你们来就是帮忙拿主意的，别把问题丢回给我。”
晋雅说：“把白延堂告上法庭，这些药都是证据。”
晋朴说：“告上法庭，白延堂就会利用立案的空隙毁灭证据，我们会反被告诬告的，而我们手上的药反而成为诬告的证据。”
“不是有很多居民买了药吗，难道不能做证据？”
“我留意过，他们对每一桩买卖都有详细记录，所以他们要把药材回收毁灭是完全有条件的。”
乔庭稙原本崩得紧紧的脸舒展开来，满眼赞赏，但很快又发火了：“你都‘研究’得这么透了还不及早告诉我。”
“我不是拿不出主意吗？两个没有主意的人碰在一起还是没有主意呀。既然没有主意，避免他毁灭证据，最好的选择是‘按兵不动’。”
“晋雅，晋雅——”二太太轻拍着晋雅，声音里透着忧心：“怎么心神不定的？你父亲找你有什么事吗？”
晋雅缓缓脱下衣冒，早几日的心事如今又添一层，他越渐觉得那天早上只是一场虚幻的梦，或者是一场游戏。
“问了我一些话，也没什么。”
“听丫头说你们出去了，去哪儿呢？”
“我们到铺面上去了。有一家药铺用罂粟作药，爸爸为这事很苦恼呢。”
“哦？有这种事？哪家药铺？”
“好像是……白延堂。”
“那你们打算怎么办呢？”
“不知道。大哥说‘按兵不动’看准了再说，爸爸听从了他的意思。”
“按兵不动？难道他们打算就此罢休？”
“我不赞成这样做，我觉得这会使更多人受害，既然我们知道真相，就该马上站出来揭穿它，想办法制止才是，怎么能因为惧怕被诬告，秘而不宣的呢。”
“那你的意思？”
“我们只要让第一个人知道这药有问题，以一传百，一定会可以遏制这种药物流通的。”
“孩子，你有这份正义感，妈妈很自豪。但是，你确定了解事情原委吗？你不懂药行规矩，也不懂药理，你的结论是别人告诉你的，他人的判断真的可以信赖吗？同行之间的角力赛没有规则可讲，里面可能藏污纳垢，事实真相、谁是谁非，你一个站在门外的人是很难看清楚的。”
“难道，连你也赞成大哥的想法，坐视不顾吗！”
“孩子，你不应该生长在这种地方，这本来就是一片肮脏的土地，任谁生活久了都会变得跟它一样，。我本不该不合时宜叫你回来，怪我控制不住对你的想念……你尽快回去吧，这几天准备一下，我让人帮你打点交通事宜。”
“妈，我要过了年再回去。”
“还有一个月多才是新年，不要耽搁这么久，你回去还要学习呢。一家人团聚不一定得挑一个什么节日，什么时候都是一样的。妈这次能见到你已经了了一桩心愿了。你现在要做的，是努力完成学业，将来做个有出息的人。”
“那也不急这一时啊，让我再留一段日子吧，我回来一次就得花几个月呀。”
“所以，你更应该尽早回去。”
“妈！”
“不用再说了。你休息一下，明天开始收拾吧。”
为什么今天一再出现阻碍他计划的事呢！父亲不许他回去，母亲催促他回去，大哥令他良心责备。难道他的计划真的只是一个不可实现的幻想？
乔晋朴从药铺出来一个人朝西门走了去，然后进了一间小酒楼，角落的一个三十来岁的男人伸长脖子，终于看见乔晋朴了，于是就站起来示意，乔晋朴行了个拱手礼，双双落座并点了酒食。其时正当午市，熙来攘往，人声嘈杂，亦无人闲暇顾及左右。
此刻安琳却正坐在只有一板之隔的包厢之内，她能透过纱窗观察到大厅的动静。她看到乔晋朴飞快地说着话，但是外面实在太嘈，听不清楚他说什么。她心急如焚，把耳朵紧贴在墙板上。终于听到她盼望已久的两个字“琨叔”。她回头看了一眼那个给她报信的小伙子，小伙子嘻笑道：“太太，我没骗你吧。”安琳继续仔细倾听他们的对话。然后有断断续续听到“下手……死掉了……傻瓜……”她可以肯定他们在描述琨叔遇难的事情，乔晋朴果然与这件事有关系。那个男人，纵是隔了一层纱，那满脸的麻子还是明显可见。饭还没有吃完，他们俩就结帐离开了。安琳连忙跟出却已经看不见他们的踪影了。
是夜，安琳没有听到乔晋朴回家的消息，询问他左右的人，都说不知道。而乔县成百的勾栏院，她又怎么知道他此刻在哪一间呢。她等着，茫然地等着他回来。他若是回来了，她该如何去质问他呢，所以她茫然。如若乔晋朴真的是主谋，她能恨下心报复吗？又该如何报复？泪水模糊了她的视线，迷矇中仿佛看见满身沾满鲜血的乔晋朴正用怨恨的目光死盯着她。那曾经醉人甜蜜的笑脸在痛楚的折磨中变得丑恶扭曲，像鲜花经不住寒风的摧残那样一片一片地往下掉，顷刻间又幻化成一张青白浮肿被水泡坏的脸，双手被缚在背后的琨叔绝望地在水里挣扎，红筋密布的眼睛怒视着他的仇人……他的仇人，竟然是乔晋朴，谁能明白她内心的痛苦？手仞爱人的不忍、报仇雪恨的誓言拧结成一把利剪绞碎了她的心……
门被扣响，然后没有了声息。良久，一声迟疑的呼喊传了进来。
乔晋雅正欲离开，安琳带着一脸疲惫拉开了门。
“你……你哭了？”
安琳凝望着乔晋雅——她所深爱的乔晋朴的兄弟，向往着另一副让她神伤迷恋的面孔，仿佛找到了温暖的依靠。她强忍不住泪水，倒进了乔晋雅怀中。
晋雅完全没有心里准备，趁夜潜到嫂子的房间已经极大地考验他的勇气，如今两人敞开大门拥抱着，若被人撞见，他真是百辞莫辩。他腾出一只手把房门轻轻掩埋，舒了一口气，这才敢放心地抱住安琳。安琳在他怀中战抖着，她的每一下抽泣都加剧乔晋雅的心跳。软玉在怀，他第一次感受到拥抱住一个年轻女子的奇妙感觉，仿佛身处云端，妙不可言。
安琳突然停止了哭泣，猛地推开他，慌乱地抹去泪水。
“你，这么晚了有什么事吗？”
她骤然而止的冷淡仿佛泼了乔晋雅一盆冷水，他呆立在那儿不知说什么好。
“没什么事就请回吧。”
“我……我是来告诉你一件�
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