小户女的高嫁之路-第12部分

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三位娘子都在暗忖。

秀棠铿锵道：“你们也不想想，周内司会跟我们宋家这个小商户联姻么，是杀了筠娘子合算，还是得了这个消息合算？筠娘子既然能识破炭炉里的阴谋，何况这么点小事？”

三位娘子还在犹豫。

筠娘子给她们出了主意：“合着这里四下无人叫天不应，留不留我，你们可以慢慢计议。”

刘三娘惊慌道：“眼看这饭点快到了，我们还要陪夫人用午膳呢。”

筠娘子：“那还不简单，你跟夫人说我们几个娘子相逢恨晚，今个就在这里用膳说点体己话。哎呦，我还真有些饿了……这臭豆腐的味也真是难闻！”

三位娘子打定了主意。

祁孟娘领头道：“三娘你就带宋筠娘回房把衣裳换了，五娘你跟夫人去说，顺便给宋筠娘要些合胃口的饭菜，我负责给秀娇敷脸上药……这下宋筠娘口福身爽，便没了推诿的理由了罢？”

筠娘子：“自是极好。”

筠娘子换了一身黛螺色蹙金丝如意暗纹的对襟襦裙，八幅的裙裾在阳光下华贵逼人，青翠的色泽生机勃勃。筠娘子理了理发髻，尔后浅笑盈盈的走了出来。

不骄不躁，不急不缓，筠娘子原来是个美人！

香樟树下摆了桌子，菜肴摆了满桌。就等着筠娘子就坐。

筠娘子道：“秀玫知道，我家丫鬟和我一道上桌是家常便饭。我想，三位姐姐应该不介意罢？”

刘三娘的筷子都伸到嘴边了，顿时没了咽口的兴致。

祁孟娘示意丫鬟：“去给秀娇和秀棠摆碗筷！”

秀玫美目一挑：“五娘，我也要上桌！”

筠娘子“啪”的一声搁下筷子：“见着你，我就恶心！”

祁孟娘给筠娘子夹了一片鸭肫，慢悠悠道：“宋筠娘可恶心不得，这恶心了就吃不下了，这吃不下了头就疼了，这头疼了还怎么想事呀，五娘还不把这个碍眼的‘养女’给打发下去！”

秀玫愤愤的下去，跟祁孟娘的丫鬟站在一块。

一丫鬟道：“离我远点，一身臭味！”

又一丫鬟：“我倒觉得，一股骚味！”

筠娘子给秀棠夹了菜，给秀娇舀了碗汤，温婉道：“脸疼就别吃菜，先喝点汤垫着。等下午出了知州府，我给你请大夫。”

祁孟娘最是机警：“下午就出知州府，你什么意思？”

“周内司选妻一定，难不成夫人还把我们留在府里赏月不成？当然，留你赏到八月十五的月我都是信的，而我，自然是从哪来回哪去。”

“周内司到底在哪里？”三位娘子都没了耐心。

筠娘子高深莫测的浅笑，眼睛微微的眯了起来。

筠娘子道：“周内司待会会陪夫人用午膳。”

“你怎么知道夫人今个中午没跟娘子们一道用膳？”刘五娘不可置信的拍座而起。刘五娘去禀告夫人用膳问题的时候，便得了消息说夫人头疼的紧任何人不得打扰。

筠娘子斜扫一眼便收回目光：“难不成夫人舍得周内司饿着？”

“周内司到了府上了？”

“怎么没一个人知道？”

筠娘子淡淡道：“人还没来呢，夫人开饭还早着呢，你急什么？”

刘三娘耐不住了：“宋筠娘，我奉劝你，你最好别骗我！周内司要是来了，一定在前院见知州大人，我去找我大兄问个明白！”

言罢便提了裙子就跑。

祁孟娘不屑道：“这么急着见外男，哪有一点闺范！”

刘五娘其实也坐不住了。可是刘知州不待见她这个庶妹，可不是一天两天了！

也就两刻钟的光景。

刘三娘气喘吁吁的跑了回来，扬起巴掌，就要甩筠娘子的脸，愤愤道：“你这个骗子！”

“我大兄根本没收过周内司的请帖，到现在也没下人禀报周内司会来拜访，你害得我被大兄骂不知羞耻，看我今天不饶你！”

秀棠站起来挡住：“你哪只耳朵听到我家娘子说周内司要拜访知州大人？”

筠娘子逼视道：“连个丫鬟都懂的道理，三娘怎么反而糊涂了？”

“想见周内司，就让秀棠带你们去看个明白！”

第19章　争夺周内司3

筠娘子皱了下眉，从手边端了两盆玉兰花，搁在桌子上，又把盘子里的菜汤撇了进去，然后用筷子把泥土捣松。

筠娘子给秀棠耳语了一番，秀棠讶异：“这能行？”

筠娘子道：“祁孟娘，借你的丫鬟一用。从来就没有外男入后院的道理，夫人藏着掖着自然有夫人的道理，我想诸位也不想打草惊蛇吧。这个事就交给祁孟娘的丫鬟去做，祁孟娘你哪个丫鬟的耳朵灵光一些，别到时候听着声音了不认账！”

秀棠和祁孟娘的丫鬟执棋各端一盆玉兰花出了院子。

娘子们都在原地等。

嬷嬷和丫鬟都在伺候娘子们用膳，一路上都没遇到人。秀棠和执棋站在穿堂口等。

足足一刻钟。

执棋不耐烦，那头娘子们也都在质疑。

秀棠竖起耳朵。直到整齐的脚步声愈来愈近。

秀棠对执棋使了个眼色，两人端着花，猝不及防的从穿堂口一左一右的相撞！

花盆“嘣”的一声摔碎在了地上，只听秀棠怒骂：“你这个不长眼的死丫头！是你害我把三娘的花都给摔坏了！”

执棋不甘示弱：“你怎么不说是你没长眼呢？我们去叫娘子评理去！”

两人拉扯了起来。

一个声音道：“你们还不让开！”

只见四个粉装一等丫鬟抬着一顶软轿进了穿堂，四角出檐，轿帷是富贵牡丹的织绣。

秀棠和执棋都慌了：“我去拿扫帚来。”

一丫鬟冷声道：“我可等不及，把瓷片都给捡起来！”

秀棠和执棋规规矩矩的捡好后，垂首各站一边。

四抬大轿平稳通过。

就在前面两个丫鬟踩上玉兰的泥土时，鞋底一个打滑，整个人身子一塌，惊叫出声。

轿子向前一沉！

秀棠和执棋眼疾手快的扶了上去！

“咳……咳……咳咳咳！”

年轻男子的声音！

轿子里面细微的咳嗽声，被秀棠和执棋听的分明！

轿子又恢复了平稳，秀棠告罪道：“都是我们的不是，还请姐姐们不要跟夫人说起。我们打翻了玉兰花，回头就够娘子骂的了……”

一等丫鬟冷哼一声便走了。

秀棠一把抓住执棋的手，“我们从另一条廊子拐到望风楼，我家娘子说周内司一定去望风楼。”

“望风楼不是娘子们今个看戏的地方么？”

“你走还是不走？”

秀棠和执棋躲在望风楼的墙边，看丫鬟们把轿子抬了进去，门吱呀一声关上。

很快四个丫鬟都走了出来。

门又大开。

秀棠仰头，只见二楼的窗户已经关的严严实实。

执棋费解：“娘子们在一楼看戏，周内司在二楼，他总不能把窗子关起来看吧？”

秀棠撇嘴：“你笨！看戏的时候谁会注意楼上的窗户？”

****

秀棠和执棋汇报了消息后，祁孟娘一边婆娑着自个的指甲盖，一边慢悠悠道：“难怪夫人说‘筠娘子是聪明人’！要不是我家执棋亲眼所见，我倒以为你是瞎猫碰到死耗子了？”

祁孟娘的眼睛眯成一条缝：“你凭什么说此人就是周内司？”

筠娘子不得不解释道：“其一，夫人今个心情颇好，喜形于色，与昨日判做两人。可是昨日夫人忙了一天又遇到炭炉一事，加上又歇的晚，没理由这一早换了新衣裳如此喜笑颜开。

其二，夫人月前就请了‘走马派’伎艺人，据说‘走马派’可是除了皇宫就只有达官贵胄之家才能请得动，他们又岂会愿意到后院给咱们小娘子们助兴的？除非——用的是一品瓷内司的名头！”

最可疑的就是：藏火绝技。试问这世间有几个女子能看藏火戏的？藏火伎艺人不着衣裳，仅披着锑袍耍火，这也是我在家窑里听说的，大家娘子不知这个也是常情。

其三，就是搭台子。戏台搭的很高，根本不适合从一楼看，可是若是换作二楼，那就是太惬意不过了！

其四，夫人若真是为了贺端午，有这样的好节目没理由连太夫人都不知情……谁不知道夫人对太夫人可孝顺的紧。”

三位娘子异口同声：“也就是说这个人一定是周内司！”

筠娘子莞尔：“现在你们也知道周内司在哪儿了，既然是选妻嘛，自然是周内司自个来选。至于我呢，我弃权！我是给夫人送瓷礼来的，这礼也送到了，别的我就不搀和了，还请三娘代我跟夫人辞行。”

筠娘子站了起身，携秀棠秀娇就要离开。

“慢着！”

祁孟娘可从不留聪明人。

五年前元家一倒，周内司继职，祁家白瓷方有了出路。祁孟娘是祁大老爷所出的嫡长女，身为商贾之家的女儿要嫁个好人家有多难，这点祁孟娘深有感触。祁孟娘心性高非要搏个好人家，以至于如今落个连说亲的人也没有。不过自周内司相中了祁家，祁家做了白瓷第一皇商。

祁家富了不假，可惜不“贵”。

要想“贵”，必须有人承个官做。

祁二老爷的寒窗二十年苦读苦无成效，好在终归听劝另辟蹊径考了制科，考“杂色”本就被读书人看不起，加上他考了还是最差的五等。五等一般都是与官无缘了，不过好在有周内司这层关系，便被发到一个小县城里面做了通判。通判说起来好听——是个监视知州或者知县的活计，终归是在知州或知县手下讨生计。

也总算是“富”、“贵”两全了！

祁孟娘攀上知州夫人，做足了功课，就差最后一步。

祁孟娘明眸弯起，红唇一启，朝刘三娘和刘五娘道：“两位妹妹这么快就放人，是不是太草率了？宋筠娘想弃权是吧，我倒有个最好的法子。”

筠娘子毫不回避的正视她：“祁孟娘有何高见？”

“活人有的是机会卷土重来，宋筠娘难道不知，只有死人——才是彻底弃权么？执棋、弄笛，还不给我把宋筠娘制住！”

秀玫笑道：“五娘，这二对二，胜负难算，加上我，三对二，岂不刚刚好？”

刘五娘点头：“也是，反正咱们也知道周内司在哪了，留着宋筠娘也是麻烦！”

秀棠忿恨道：“你们——你们——过河拆桥！”

执棋、弄笛、秀玫就要过来辖制秀棠和秀娇！

筠娘子抬头看天空，一大片的乌云也遮不住这刺眼的阳光！

筠娘子头也懒得回：“放开我的丫鬟！我只说了一点你们就急着杀人了，是不是太草率了些？我可有言在先，我还知道周内司是冲着谁来府上的呢！”

祁孟娘不屑道：“如今是我们三个各凭手段的时候！难不成你是周内司肚里的蛔虫不成？”

筠娘子回头，逼视祁孟娘，笑意疏离，斩钉截铁：“祁孟娘，我还就是——周内司肚里的蛔虫！”

刘三娘打圆场道：“急什么，合着她也逃不出我们的手掌心！既然宋筠娘这么乐于给我们三位做嫁衣，我们可不能辜负了她的一番好意！”

秀棠只觉如竹峭立的筠娘子萧瑟煞人。

秀棠鼻尖一酸，只听筠娘子道：“秀棠、秀玫，你们两个去后门看看，那辆黑楠木马车还在不在了？这辆马车秀棠你还说过很贵气的……”

刘三娘念头活泛起来了，确实有那么一辆马车……

刘三娘蹙眉道：“‘玫娘’你可要把眼睛瞪大一些！”

乌云遮了太阳，风四起，吹的筠娘子透心透肺的凉。

乌云飞走时，太阳更亮，筠娘子还不能适应突如其来的光热。

秀棠和秀玫带回消息：“那辆马车确实停在后门。”

“那就是周内司的马车！”

刘三娘一个激灵，与筠娘子异口同声：“那就是周内司的马车？”

筠娘子与刘三娘视线交汇，点头道：“那几日巷口都有人盘查，每来一位小娘子都有登记。除了这辆马车。三娘你应该还记得你质问金嬷嬷的时候，金嬷嬷反而打太极给糊弄过去。夫人让三娘在门口接见娘子们，自然不可能为着一个娘子隐瞒三娘。除非，马车里坐着的就是周内司！”

“周内司如今人在望风楼上，马车停在门口，这有什么大惊小怪？”祁孟娘轻蔑道。

筠娘子悠悠道：“祁孟娘你怕了？你怕我说出真相，你怕三娘有了我这个助力，到时候你就未必是赢家了！”

“你少挑拨离间！”

“哼，本来我还真不想搀和的，昨晚我们说的好好的，只要我什么都不说，你就放我一条生路。可是才一晚，你就赶尽杀绝！本来我都是站你的队，想巴着你祁家的名声给我宋家青瓷一个出路！就因为我救了三娘——你就恨上了我！”

“你胡说什么？”

“我根本没有胡说——因为周内司——周内司相中的人就是——你祁孟娘！”

刘三娘和刘五娘都冷笑起来。

筠娘子趁胜追击：“三娘，我来知州府送拜帖，周内司的马车就跟在祁孟娘的身后是不是？

三娘，昨天一早，你还错以为这是祁孟娘的马车是不？

水能载舟亦能覆舟，当年元家倒台就是底下瓷商使的坏！祁家和周家鱼水情深，祁孟娘昨晚就说了，若是周内司不娶她，祁家就跟周家鱼死网破！祁孟娘为何会拉拢这么多小娘子，她就是让周家离了她祁家就没法转！

周内司一直跟在祁孟娘的身后，是为着什么？祁孟娘聪明绝顶容色漂亮，如今连周内司都被迷上了——鹤蚌相争渔翁得利，祁孟娘打的一手好算盘！”

刘三娘揉了揉额头，面容惨淡：“难怪母亲和嫂子迟迟不给我做主，原来周刘两家根本就不会亲上加亲！”

筠娘子话锋一转，宽慰道：“三娘莫太忧心，据我看来，周家可不是离了祁家就转不动了……周内司能抬一个祁家出来，就能抬一百个张家李家！周内司品性高洁才高通达，元家要是能出得了周内司这样的人又岂会败落？周内司挑选的贡瓷，连最清廉的程宰相都赞不绝口呢！”

筠娘子一语定音：“我想，这才是夫人请了这么多瓷商家娘子来作客的缘由！夫人为了周刘两家亲上加亲，可真是煞费苦心呢！三娘可莫辜负了夫人的一番心意。”

筠娘子挑眉看刘五娘：“五娘姿容脱俗，想必也是有机会的！”

第20章　争夺周内司4

过了午膳，筠娘子携手刘三娘，与祁孟娘和刘五娘一道进了望风楼看节目。知州夫人容色明艳的端坐在主座上，刘三娘和祁孟娘一左一右挨着她坐。

最后一个节目，只见一个奇装异服的女伎艺人福身道：“请夫人赐帛。”

知州夫人示意金嬷嬷呈上了一匹华丽的绢帛，“锦娘大老远过来辛苦了，这个礼我可受不得。”

只见锦娘端坐案前，叠起绢帛，手执剪刀，剪成蜂蝶。

骤然。

蜂蝶展翅而活，朝望风楼里飞了过来。

蜂蝶或在娘子们的发髻上翩飞，或在肩上歇息，或聚在一处，又散了开来。

知州夫人仰头，看部分蜂蝶朝二楼飞去，面上笑意是难得的慈爱。

半晌。

锦娘道：“难得夫人的一块好帛，这般毁了委实可惜。我且还了夫人。”

言罢，锦娘站了起身，广袖翻飞，蜂蝶召回，回到案上的帛上。

一匹帛又完好如初，哪有蜂蝶的影子？

所有小娘子们都站了起身，面露惊奇。知州夫人面露赞许：“这真真的是梦一般，我都快怀疑我这眼睛是生了魔障了。奇也！奇也！”

锦娘的声音如泉水穿石，细听又有那么些妩媚的味道。锦娘道：“夫人，这可不是梦，庄周梦蝶不知自个是谁，我想这帛也是梦了蝶。瞧这，还有一只蝴蝶舍不得回来呢，这帛可就不完整了。锦娘没能将这只贪玩的蝴蝶召回，这实在是锦娘的罪过。”

锦娘展开牡丹花开的绢帛，其中刚好有一个蝴蝶大的孔。

知州夫人开怀一笑：“妙哉！妙哉！”

锦娘仰头面向天际，微微一笑。锦娘又福身道：“锦娘今个失手了，废了夫人一块