唐人叶子-第6部分

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流传愈广。传说袄教设有五城分辖教众，每城又设十二等级划分，便称作五城十二楼。阿赫莽曾在昆仑山袄教大祠研习袄教经典，文事武学、道术蛊术亦有所窥。只因他艺业超群，位列第三城城主之位，是教中出类拔萃人物，此次远履中土实怀有莫大雄心。忽听来人叫破自己来历，阿赫莽心中一凛，收起轻慢之心道：“我乃突厥人阿赫莽。夔州山水雄奇，果然藏龙卧虎。请教将军高姓大名？”李抱金道：“我是夔州昭武校尉李抱金，你适才已战过几轮，不如歇息一阵养足力气，你我再交手。”阿赫莽道：“昼短苦夜长，何不秉烛游。今夜恰有火把作烛，良朋相晤若有拖延，惟恐兴尽。”众人见这突厥武士忽然谈吐雅驯，都暗自称奇。李抱金道：“既如此，便请指教。”说罢亮出手中一对铜鞭，阿赫莽见这对铜鞭有小茶碗粗细，只是左手使的那根稍稍长出半寸，心中暗想：“此人若无几百斤膂力，便使不动这对铜鞭。我这条铁杖五十八斤重，不知与他这对铜鞭比谁的兵器更沉。”思忖片刻好胜心起，大喝一声，抡动铁杖朝李抱金顶门砸来。李抱金双鞭并举，架住这一杖，鞭杖相交，当的一声，众人耳中都被震得嗡嗡作响。两人手臂巨震，身子都是一晃，均知今日遇上了平生难逢的劲敌。
此时几个小校跑上来将谭、吴、侯三人抢了下去。谭虎臣伤得最重，搬运时触到痛处禁不住叫出声来。李抱金瞥眼间瞧见，双目微睁，纵身而起，舞开双鞭化作一团金光，朝阿赫莽罩去。只听当当当当当五响，火星乱崩，一瞬之间，两件兵器竟撞了五次。铁杖铜鞭皆是重兵器，两人使来竟好似轻如鸿毛，招式都轻灵迅捷无比。火光映照之下，两人以快打快，叮叮当当鞭杖相撞之声仿佛秋夜豪雨，芭蕉声急，又好似数把琵琶一同乱弹，嘈嘈切切，铿锵不止。两人各赌平生本事，斗了八十余合，不分胜败。众人何曾见过这番好斗，都看得呆了。
小宴见范芸在一旁看得关注，额头已然见汗，知她忧心意中人安危，微微笑道：“姐姐不必担心，不出五十招，李校尉应能胜那突厥人了。”范芸喜道：“妹妹，此话当真，你如何得知？”许观也问道：“这两人激斗正酣，你从何认定李校尉会胜？”小宴道：“适才那突厥人若肯歇息，或许还有胜机。”许观道：“莫非那突厥人已疲乏了？”小宴道：“高手过招，胜负只在一线。这两人本事不相上下，可似他们这般打法，以硬碰硬，没法投机取巧，打到最后便是比谁气力更悠长。先前几轮突厥人虽胜得轻巧，可毕竟消损气力，难当李校尉生力。”三人正说着话，果然听得场上兵器相撞之声渐稀，阿赫莽不再用铁杖硬接铜鞭，只是躲闪避让，已全然处于下风。周围军士们看了，都是喜笑颜开，彩声不断。许观道：“小宴。你说得果然不错，看来李校尉快胜了！”小宴却蹙眉沉吟道：“他只有招架之功，为什么还一脸轻松自在……”只见阿赫莽忽然撤步，双手一摇铁杖，杖尾激射出一团绿色粉末来正喷在李抱金肩上。李抱金暗叫不好，心道：“射出的必然是毒砂之类。”忙向后跃开，吐纳运气，只觉周身真气运转顺畅，并无中毒之像，正待猱身再上，忽见碧色的光华一闪，两柄短剑已飞到了眼前！


三　唤蝶　（4）


　围观众人一片惊呼声中，李抱金却好像被一只无形的手按下，仰天向后倾倒，两柄飞剑擦着鼻尖嗖的一声飞了过去，然后一个鲤鱼打挺翻身跃起，双脚又牢牢钉在地上。众军士见他露了这手功夫，轰的一声又是彩声雷动。人群中只有小宴叫道：“小心了！”只见那两柄短剑好像长了眼睛绕了个圈子又飞回来，李抱金身材胖大，身法却极灵活，听到脑后风声，身子又就势向前倒去，一倒之间两柄短剑已从耳边掠过，眼见他身子就要碰到地面，左手铜鞭一点地，倏然站起。那短剑却并不坠地，只往前飞出寸许，陡然调过头又扎过来。眼看就要扎进他胸口，阿赫莽伸手一勾，短剑微微一偏朝李抱金肩头飞去。这次相距太近李抱金再也躲不过去，噗的一声两柄短剑已插进他肩头。范芸见了脸色惨白，身子一软晕了过去，小宴忙扶她坐到一旁休息。阿宝挣开范喜，扑了上去叫道：“姐姐，姐姐，你没事吧。”小宴伸手给范芸搭脉，过了片刻道：“你姐姐只是一时忧心晕倒，并无大碍。”范喜在旁道：“可恨不知这突厥人用什么邪术伤了李校尉。”小宴道：“那个叫作青蚨剑。”许观道：“青蚨？莫非是“青蚨飞去复飞来”的青蚨？”小宴奇道：“原来你也知道，还说不懂道术？”许观道：“我只是从书里看到的。古书里记有青蚨还钱之事，说青蚨是一种小虫，其状如蝉，生于南海。将母虫与子虫之血各涂在八十一个铜钱上，花掉子钱，只要母钱在手，子钱纵在万里之外终能飞回。”小宴道：“如果喷在李校尉身上的是青蚨母虫之血，那两柄短剑上又涂上了子虫之血呢？”许观惊道：“那便不管怎么躲避，总会被短剑刺中。”
阿赫莽伸手轻摇，那两柄短剑好似听到主人呼唤一般飞回到袖中。他又将手中铁杖朝空中一抛，呜的一声这铁杖将被掷了三四丈高，飞坠而下正落在自己面前。众人望去，见这铁杖虽深深插入泥中，却嗡嗡作响，余劲不衰，莫不心下骇然。
阿赫莽双手抱在胸前，仰天喝道：“还有哪位好汉愿下场一试？”这一问之下，只听见几面大旗猎猎作响，教场中数千人竟是鸦雀无声。众人皆知李抱金武艺夔州第一，连他也伤在这突厥人手下，哪还有人敢上前挑战。台上刺史心想若是号令众军士一拥而上，这突厥人武艺再强也抵挡不住，只是他孤身一人前来挑战，倚多为胜对方如何肯服，正踌躇间，忽听一个清脆的声音道：“我来试试。”
许观闻声瞧去，吓了一跳，只见一个少女眉目如画，笑靥如花，俏生生立在场下，
竟是刚刚还在自己身旁的小宴，也不知她几时到了教场当中。众人见一个少女忽然下场向阿赫莽挑战，一时愕然。过了片刻场外十余人高声呼叫道：“姑娘，这可不是儿戏，赶快下去。”“小丫头，莫要胡闹！”忽然又见一个人影从西北角一闪而出，原来是个宽鼻阔口的少年人冲进场来。这少年正是许观，急切切挡到小宴身前道：“谁让你强出头的？快快回去！”小宴看了他一眼，笑道：“你歇会儿看我打这家伙好吗？”许观摇摇头不肯退下，阿赫莽远远看着，不知这两人窃窃私语在搞什么玄虚，大声喝道：“你们快让开了！”小宴不理会他呼喝，对许观柔声道：“我胜了他就回来，你不信我吗。”妙目流盼，盯着许观。许观被她看得面上一红，只得缓缓让开道：“你可要小心啊。”小宴点点头，走到阿赫莽面前，轻施一礼道：“这位突厥来的大爷请了。”
阿赫莽朝小宴上下打量了一眼，见是位娇怯怯的美貌少女，说道：“小姑娘，你是来看热闹的吧，快快回家，莫要枉送了性命。”小宴嫣然笑道：“可多谢你了。只是刚才和你打架的那个大个子欠我钱，结果被你那些飞来飞去的小刀刺中流了许多血，万一有个闪失，我的钱管谁要去？你说我不出来找你算账可怎么成？”阿赫莽见她言语风趣，笑道：“原来是我的不是。他欠你多少钱，算在我帐上好了。”小宴道：“倒也不多，只欠我一万五千八百四十两金子。既然你人好要替他还，那些零头我也不要了，你只给我一万五千两金子就好了。”说罢伸出手来，一副娇憨神情。阿赫莽一时给窘住，说不出话来。众人见阿赫莽一直占尽上风，突然被一个小姑娘用言语挤住，都禁不住哈哈大笑，人群中更有人高喊：“说话算数，快拿金子去啊！”台上众官本来都在担心这忽然冲出的女子，也不禁纷纷捻须莞尔。
小宴见哄笑声中阿赫莽脸上黑气一现，知他已微微动怒，笑道：“也罢。你我比划比划，你若胜我，这一万五千两金子我就不要了。”阿赫莽哼了一声道：“姑娘，拳脚无眼，赶紧退下吧。”小宴道：“你若怕了，不比也成。”阿赫莽摇了摇头，哭笑不得，耐着性子道：“姑娘想如何比？”小宴道：“你刚战过几轮，若是你我对战，待会儿胜了你，别人也说我占了便宜。”阿赫莽道：“那依你说该怎么比。”小宴道：“不如我们文斗好了。我打你一拳，你也打我一拳，都不许躲避，谁若中拳后还能站立不倒，便算谁赢，我先出拳，如何？”阿赫莽道：“姑娘请动手吧。”小宴道：“你可得小心了，大江南北伤在我拳下的英雄好汉可是不计其数。”说罢退后两步闭上眼睛，深深吸了口气，装模作样口中念念有词，右手捏成个小拳头，然后缓缓挥向阿赫莽面门。


四　谏王　（1）


　众人见她故弄玄虚，都觉好笑，均想这样缓慢无力的拳，慢说一拳就是一百拳一千拳又与敌人何损。只见小宴挥拳到阿赫莽面前忽然变拳为掌，在他面前凭空扇了两扇。谁知这一扇之下，阿赫莽竟忽然弯下腰来，气息急促，面带痛楚，最后似乎连气也吸不上来，砰的一声倒在地上。
无一人能料到小宴轻轻一挥，便能制服阿赫莽，众人面面相觑，又是惊喜又是诧异，一时间教场内外竟是声息全无。过了片刻，主将台上夔州刺史站起身来，大声喝彩道：“好啊！”轰的一声，暴雷般的叫好声喝彩声顿时响彻四方。
许观忙奔到小宴面前，满脸喜色道：“小宴，没想到这丈人咒这么灵，你真打败这突厥武士了。”小宴笑着低声道：“这人道行这么深，丈人咒哪里管用。偏巧我去年在西域一家客栈里见过他与人争斗，他力气既大武艺又高，可就怕一样东西。”许观道：“他怕什么啊？”小宴道：“他和别人相斗的时候，忽然闻到了花粉，当时就涕泪横流，倒在地上，好像身中剧毒一般。适才我向范芸姐姐借了点花粉涂在手上，在他面前晃了晃，这家伙果然就听话躺下了。”许观听了道：“原来人家用花粉唤蝶，你用花粉驱鬼。”小宴嘻嘻笑道：“你要不要也闻闻。”举起小手来也往许观面前比划。
忽听当的一声，阿赫莽勉力一撑铁杖又摇摇晃晃站了起来，狠狠看了小宴一眼，转身缓缓向外走去。将台上团练使喝道：“给我拿下了！”一队军校围了上去，待靠近阿赫莽身前，却只听“啊哟”“啊哟”二声，跑在最前的两名小校已被他挥臂震飞了出去，剩下的军校都不敢再上前，眼见着他头也不回，扬长而去。
强敌既退，教场中又是一阵欢呼。众人簇拥着小宴和许观到演武厅前见过众官，少不得一番夸赞逊谢。只是除了许观，人人都不明白阿赫莽为何能被轻轻一扇击倒。问到此节，小宴便道阿赫莽和李抱金相斗已然耗尽气力，才能被自己击败，众人听了又是称赞李抱金一番。小宴见李抱金对敌时威风凛凛，此时范芸扶他站在一边，倒似一只玉蝶停在只温顺的雄狮旁，便上前打趣道：“李校尉，你只道自己在教场上流血流汗不易，却不知范芸姐姐刚才都急到晕过去呢。”范芸面上通红，低下头微笑道：“妹子乱讲什么，我站久了乏力自有些头晕，谁为他急晕了？”
夔州刺史定要大张筵席，款待二人，小宴推辞不脱，小声对许观道：“这些当官的啰嗦的很，若是留下不知要被缠到几时。你把那宝贝石头揣上了，一会儿我说走，你拔腿就走，不许停留。”许观点头应了。小宴与范芸、李抱金等人道过别，朝众官道：“我们两人本是路过，今日能和大家一同对敌，实是有缘。日后若得闲时，再来相会，咱们就此别过了。”说罢牵住许观的手轻轻一带，许观会意发足便走。众人见眨眼之间，两人身影一晃已是不知去向，都道：“想来这两位是龙女和善财童子下界呢，专门来解夔州这场危难的，难怪有这等神通。”夔州刺史忙吩咐巧手丹青绘下了神仙真像，后又有民众仿绘了藏在家中，此后小宴和许观的画像便在夔州被时加祭祀，却是后话。
许观与小宴赶回客栈时，天已发白，正撞上陆淮起身叫店家安排茶饭。陆淮只道这对少年人深夜幽会此刻才回，心中暗笑，冲着两人一通咳嗽。小宴对陆淮笑道：“陆员外，你身子不舒服吗？怎么咳得这么厉害？”许观却是满脸通红又不知从何解释。
一行人离了夔州，东经归州，过了夷陵便弃舟登岸，折向北行，沿途一路货殖。这一日来到了长安城下，已是初春时分。唐长安城自隋开皇年间兴建，唐初又屡加修筑，及至贞观初年，帝都气象，更臻恢宏。许观随众人行在城中，只见楼台锦绣，人物风liu，罗绮耀眼，箫鼓声喧，果然是世间无双形胜，天下第一国都，直把个蜀中少年看得眼花缭乱。
眼见天色将晚，众人行到城西崇贤坊，寻了间叫作连升老店的客栈安歇。安顿好货物伴当，陆淮便领许观与小宴来到不远处的张家楼。这张家楼位于西市之中，是长安城里有名的酒楼，三人入得楼来要了几样时新果菜，两碟胡饼，一斗西市腔酒。饮过几杯，陆淮道：“小兄弟，如今距春闱尚有些时日，长安城里赏玩之地甚多，何不游历一番。”许观还未及答话，忽听旁边桌上一人暴喝道：“店家，你好欺负人！偏俺不是客，你就不来照顾，是何道理？”闻声看去，只见一个清瘦后生，眼似铜铃，颧骨高耸，身着一件粗布长袍，满面都是怒容。有个小二连忙迎上去道：“今日客人众多，不想慢待了客官。若要用酒用饭，但请吩咐就是。”那后生道：“俺一路行来，没有洗脚，且端些干净热水来用用。”小二赔笑道：“客官说笑了。咱们这张家楼是京城驰名的酒楼，只卖酒卖食，客官若要洗脚，还须寻家客栈才是。”那后生道：“既如此，你取些酒来，温过了给我。若有肥美牛羊之类，也一并上些。”小二道：“不知客官用多少酒？”那后生一指陆淮这桌，向小二道：“他们用多少酒？”小二道：“他们是三位客人，只要了一斗酒。”那后生道：“与我先上五斗吧。”陆淮等三人听了都是一惊，小二更是吓了一跳道：“客官，你一个人如何能喝完五斗酒？”那后生冷笑道：“还不够俺饮个半醉呢，只是俺这几日节饮，只用五斗罢了。”听到这里，小宴忍不住扑哧一声笑出声来，许观忙捅了她一下，那后生倒好似并未听见。小二摇了摇头，自去暖了五斗酒来，又取过一只大碗，放在桌上。
那后生自斟了满满一碗，端起来闭上眼睛嗅了一嗅，满脸都是喜色，然后一仰脖子饮干。他自斟自饮，不一会儿工夫已喝了一斗有余，又唤小二取了个铜盆来，将剩下的酒都倒在里面。那后生踢脱双靴，伸脚到盆里洗濯。店里其他客人见了无不惊怪，许观与小宴见他行为奇特，也是暗暗称奇。那后生却旁若无人，边洗边念道：“脚丫啊脚丫，你随我东奔西跑好不可怜，今日也尝尝这美酒滋味吧。”他洗了一阵，翘起脚来晾干，踩着靴子晃晃悠悠便往外走。


四　谏王　（2）


　小二忙上前拦住，哈腰陪笑道：“客官还请把酒钱给结了吧。”那后生伸手在怀中掏了掏，却不见掏出银钱来，对小二道：“先记在帐上，俺下次还你。”小二听了急道：“本店概不赊欠，你若是没钱，为何又要点了许多酒菜？”那后生道：“说了日后一并算钱给你，还聒噪什么。”小二发作道：“你莫非是存心来闹事的？先是糟蹋了好酒来洗脚，又想吃白食吗？”那后生大怒，一把将小二推