狂后倾天下-第27部分

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虎子点点头，却依旧跪了下去，重重地向她磕了个头，一脸郑重。

“姐姐是虎子的救命恩人，是虎子的再生父母，虎子可以不跪别人，但必须跟姐姐磕这个头。”

孩子的声音还显稚嫩，却清亮有力，透着无比的坚决。

楚清欢眸光一软，将他扶起。

虎子这才抿了抿嘴，笑了。

“好，能有这份心，说明姐姐没有看错你们。”楚清欢看着他们，正了神色，“现在，姐姐遇到一点难事，想请你们帮忙。”

“姐姐你说。”两个孩子立即接口，“不管什么事，只要姐姐吩咐，我们一定去做。”

“如果做这件事也许会给你们带来危险，你们也愿意？”

两个孩子互望一眼，坚定地点头：“愿意。”

楚清欢眼眸中流出一抹暖意，将他们带到一处人少的角落，低声说道：“知道淮南怎么走么？”

“知道。”

“淮南王的军队马上要打黄城了，你们希望谁打胜仗？”

两个孩子想也不想：“淮南王。”

“为什么？”

“听说淮南王不会让人饿肚子，能吃到饱饭。”

“嗯。”听着孩子纯真的话语，楚清欢微微一笑，取出怀里的小竹筒，“淮南王已经在来黄城的路上，姐姐要你们把这个交给他，越快越好，必须亲手交到他手里，能不能做到？”

又是想也不想，回答：“能！”

“你们必须明白，这件事关系到无数人的性命，也关系到你们今后能不能过上吃饱饭的好日子，你们绝不可半途而废，遇难而退。而这一路上，有可能会遇上想不到的危险，也有可能会饿肚子，而如果你们不走这一趟，这里却有热粥和热馒头可以吃。你们一定要想清楚，想清楚自己的决心，再告诉我。”

楚清欢再一次提醒，她必须让他们了解，这并不是一件简单的事情，也不是小孩子随便兴起就可以接下的任务。

“姐姐。”更显老成的虎子并不因她的话而有丝毫动摇，“你放心吧，从昨天晚上开始，我和狗儿的性命就是姐姐的，不管多危险，我们一定不会让你失望。”

狗儿经过眼泪洗涤的眼睛黑亮得象宝石，小拳头紧攥，“狗儿可以向姐姐保证！”

“好，那你们就去吧。”楚清欢将一些碎银放到他们手里，“去城外买点干粮带上，出城的时候小心，不要让守城的官兵看到。还有，见到淮南王之后，暂时先不要回黄城，留在淮南王军营里，他会保护你们，你们爹爹那里，我会去告诉他们。”

虎子与狗儿重重地应了一声，藏好竹筒后留恋地看了她一眼，两个小身体很快便汇入人流中。

楚清欢一直看着他们消失不见，才回首看向将军府的方向。

将如此重要的事情交给这两个孩子，这是对他们的考验，更是对她自己的考验。

她曾想过自己亲自去送，然而这里还有很多事需要去做，她不能离开。

希望自己的决定不会错。

－－－－－－

当楚清欢回到客栈时，已将近傍晚。

还未进门，大堂里支着下巴百无聊赖又倍受瞩目的两人立即奔了出来。

“楚楚，你这一日去哪儿了？我从早晨担心到现在。”严子桓傍着她的左边，香风阵阵，瞧见她衣服上被蹭脏的地方，惊讶，拖着她的左手就往楼上走，“你这是去难民窟了还是怎地，怎么整得一身的臭味儿？快快，去我房间里洗洗。宝儿，准备浴汤！”

“青青姑娘。”非玉傍着她的右边，亲切的模样仿佛多年未见，甚至忘了保持男女之间适当的距离，“出去一天累了吧？来来，先来吃饭……小二，菜做好了没有？上菜，姑娘饿了！”

安静得大堂里尽是这两人的声音，原来落在这俩男人身上的目光顿时全集中到了楚清欢身上，羡慕，嫉妒，恨，不一而足。

当然，男人的眼光另当别论。

楚清欢站着不走了。

“你不是经不得一丁点异味么？我身上都臭了，你还挨我这么近？”她拿开他的手，指着自己身上，“还有，这衣服都脏成这样了，也不怕蹭你一身？”

“不怕。”严子桓淡绯色唇角一挑，勾出一抹完美笑容，“你不是说洁癖是种病，得治么？自从那日你替我治了之后，我这一身的毛病就都好了。”

楚清欢微讽：“你这病去得可真快。”

他回应得暧昧：“那还得归功于楚楚以身作药，来得灵验。”

“青青姑娘，菜来了。”非玉立即转移话题，将她往饭桌上引。

楚清欢微一侧身，看着非玉的近距离接触，挑眉：“非玉公子，你的孔孟之道今日没有温习？”

非玉微笑，不懂：“青青姑娘的意思是？”

“圣人有云，男女授受不亲，你离我这么近，不觉得已经超过男女之间的界限？”

“哦，是小可僭越了。”非玉立即退后三步，有礼地一揖，“青青姑娘勿怪。”

楚清欢看着这个看似书呆其实一点都不书呆的男子，眼中划过一丝笑意，径直走向饭桌，却在落座之后，说了一句让非玉愣怔半晌的话。

“非玉公子，闲着也是闲着，不如给我们讲讲甲骨卜辞，也好让我们长长见地……这里就你一个读书人，你该不会告诉我们，你也不会吧？”

非玉：“……”

这顿饭，严子桓吃得很高兴。

一高兴，心情就舒畅，心情一舒畅，也就不在意吃进嘴里的菜火候有没有掌握好，也就忘了上次吃饭留下的阴影。当然，餐具还是用他自带的，只不过上菜前小二有没有净手，他就不太计较了。

非玉没能在楚清欢面前说出个甲骨卜辞一二三来，倒也不见得尴尬，只是连称自己学识疏浅，惭愧惭愧。

一顿饭和和美美地吃完，楚清欢上楼，进的却是严子桓的房间。

严大公子大喜，连忙跟进，随手就要关门，门外插进一脚，非玉挤了进来。

“你进来做什么？”严子桓明显不快，“宝儿，请非玉公子出去。”

识相地在门口止步的宝儿立即应了一声。

“把门关上，我有事对你们两个说。”楚清欢将窗门关上，转身看着他俩。

严子桓就近往一张椅子上一躺，一手撑额，绯色衣袍铺展得美伦美奂：“楚楚，你有话对我说就好，何必再叫上他。”

“分工不同，职责不同，自然都要叫上。”

“分工？”严子桓闻言坐直了身子。

“青青姑娘有事尽管开口，小可自当尽心去办。”非玉却已一口应承。

楚清欢并不多说废话，直接看着严子桓道：“有件事，我现在还不太确定，但不出两日就能有结果，到时候倘若当真如我所料，我需要借你的人一用。”

严子桓长眉一动，就要开口，楚清欢已转向非玉：“至于你……则需要委屈你一下。”

－－－－－－题外话－－－－－－

明天貌似大概也许可能夏夏会出来……

第五十八章　一直都在

黄城里的难民越来越多，两日过后，城内已人满为患，而城外还有难民不断涌入。

热乎乎的米粥与馒头对于这些常年处于饥饿状态的人来说，吸引力太大，大到可以完全不去考虑这事情背后的蹊跷。

就在楚清欢潜入将军府后的第三日，一骑快马从城外飞驰而入，直奔将军府，而此时的楚清欢，负手立于窗前，望着阴霾密布的天际，面容沉静，仿佛一切已尽在胸中。

“差不多是时候了。”

“你觉得，你的猜测一定会对？”严子桓坐在椅子上悠悠喝茶，似乎外面即将发生的一切都与他毫无关系。

“是对是错，很快就能见分晓。”楚清欢望着楼下一驰而过的快马，抿出一丝冷冽，“你只需等着看一个结果就好。”

严子桓没有再说话，只是看着窗边那抹背影，久久，没有移开视线。

未过多久，城内起了一阵骚动，府衙前停止了施粥，数以千计的士兵持着刀枪将等候领取救济的难民围住，城内各处也涌出大量士兵，将各个角落的难民赶了出来。

难民们不知发生了何事，只是懵懂地服从官兵的指令，只听一阵锣声过后，有士兵高喊：“所有难民与乞丐都到南城门集合，杜将军有事要宣布，小孩留下。”

所有热粥与馒头都是这位杜将军所赐，难民们自然不敢不听，纷纷依言将孩子留在原处，随后跟着人群往南城门走。

就在难民都从各条巷道汇拢到一处，难民人数最多之时，人群中突然飞扬起无数纸片，如下雪一般在头顶洒落开来。

紧接着有人喊道：“大家不要去南门，大家不要去南门……杜将军让我们去南城门，是让我们去送死啊……”

人群轰然一声，每人脸上都露出惊慌。

“是不是真的？”

“这是谁说的？”

“纸上都写了什么？”

“杜将军为什么让我们去送死，这几日不是还分给我们东西吃吗？”

一时间，行进的队伍停滞不前，人人惊惧不已。

“你们自己看哪。”一个满脸泥巴只看得见眼睛的男子举着手里的纸片，破烂衣衫下手腕处露出的那一线白皙与手背的脏黑极不相称，却没有人注意到这一点，“上面写得清清楚楚，淮南王已经快到城外，杜将军就是要我们去当人肉靶子，好给杜将军争取有利的战机。”

“确实是这样写的。”随着那人话落，队伍中不同位置都有人举起了纸片，有年迈的老人，有扎着头巾的妇人，也有瘦黄的男人，“大家都拣起来看看……”

难民大多不识字，但最有从众心理，一人说话的时候也许不信，但说同样的话的人多了，心里的那份不信也就开始动摇。

很多人无意识地捡起纸片攥在手里，却茫然地四顾着周围的人，不知该如何办好。

“干什么，干什么！都排好队！”上千名士兵将有些分散的难民驱赶回去。

一名官员快步走上了高处，目光阴沉地注视着底下这片骚乱的人群，高声说道：“谁敢再妖言惑众，立即斩首！”

说着，便拔出身边一名士兵的腰刀，朝底下一名妇人掷了过去，腰刀穿胸而过，那妇人连声呼叫都没喊出，就血溅当场。

滚烫的鲜血震慑住所有难民，他们虽每日都与死亡为伍，但这样直接的杀人方式，在空中弥散开来的血腥气，依旧让他们感受到了死的可怕。

在血腥死亡的镇压下，地上那些纸片就显得微不足道。

“杜将军叫你们到南城门，只是有事要对你们宣布，你们慌什么？”那官员沉着脸，望着底下害怕无措面色肌黄的难民，道，“淮南王若是真来了，外面恐怕都已经打翻了天，还能象现在这样什么动静都没有？都打起精神来，加快速度到南城门，别让杜将军久等了。”

停止不动的人群在刀枪的驱赶下又缓缓向前移动，先前说话那男子举着纸片还想再说，衣服袖子却被人扯了两下，他一回头，见是那瘦黄男人。他一咧嘴正要说话，瘦黄男人却紧闭着嘴唇朝他摇了摇头，往前走了。

原先说话的老人，妇人，男人都沉默地随着队伍，男子拍了拍脑门，看着手里的纸片，一笑，随手抛去，在无人察觉的情况下，悄然离开。

有些东西，往往压抑得越厉害，爆发的威力也就越大。

恐慌的种子已经种下，只要条件足够，就不怕它不发芽，不茁壮。

数以万计的难民汇聚在了南城门，人数虽众，却无一人说话，每个人都沉默着。

那些如雪的纸片，那些让他们心惊肉跳犹在耳边的话语，那转眼就要了人命的大刀，那一地鲜红的散发着热气的血，无一不使他们感觉到压抑，这种压抑随着南城门的接近越来越重，重到几乎抬不动脚，重到几乎无法呼吸。

如今，他们都站在高耸的城墙下，仰起脖子眯起眼睛望着城楼上那个名叫杜涛的人，眼里流露出的是他们自己都不知道的祈盼。

祈盼他告诉他们，叫他们来，只是寻常的训话，让他们不要为争夺一个馒头而大打出手。或者，可以告诉他们，每日两顿的米粥和馒头改成了一顿，更甚者，馒头没了，粥也没了。

都行。

只要不让他们死，只要不让他们去当活靶子。

杜涛并没有说话，他只是沉沉地看着那些面黄肌瘦的人们，眼里没有一丝怜悯，只有冷漠。

在他眼里，这些人本就不该活在这个世上，活着，只是浪费粮食。

灰色苍茫的天际，一群寒鸦呱叫着在人们头顶一掠而过，叫声传出很远，凄厉而苍凉，一直延绵到望不见的尽头。

人们心头乱跳，眼里渐渐有了恐惧。

这种黑色的鸟，自古以来都是不祥的象征。据说它们能感受到*死亡的气息，它们经过的地方，就会有厄运降临，听到它们叫声的人，灵魂就会被带走。

越发地死寂，在这死一般的寂静中，远处却似乎传来隐隐的雷声。

雷声很低，极远，席地而来，象鼓擂，轰轰作响。细听之下，又象无数重锤同时砸在地面上，使得整个大地都似乎在颤抖，嘶吼。

这是什么？

难民们脸上除了恐惧之外，还有了深深的惊疑，这声音，这声音，多么象……

正当心中答案呼之欲出时，杜涛冷酷的声音回荡在上空：“你们听到的没有错，的确是淮南王来了。他的铁骑兵距此已不足十五里，你们听到的，正是三万铁蹄朝这边奔来的声音。”

难民们惊呆，表情呆滞地看着杜涛，仿佛没听懂他的话。

“你们都是大邺的百姓，深受皇恩庇护，此刻，就是你们回报皇上的时候。”杜涛手臂在空中一划，指着身后城外的方向，冷声道，“黄城是你们赖以栖身之地，如今淮南王却要攻打黄城，将你们的栖身之地毁去，你们不觉得该为皇上，为本将，为黄城做点什么？”

做点什么？

有人木然，有人迷茫，有人隐现察觉被骗的恍然，却无一人回答。

“你们要做的，就是守住城门，将淮南王抵制在外，绝不能允许他攻占黄城。”杜涛刻板地笑了笑，“你们一辈子都没有做过什么惊天动地的大事，如今机会来了。”

“我们不要这样的机会！”底下突然有人高喊。

一语出，惊醒人无数：“对，我们不要这样的机会……”

杜涛冷笑：“保家卫国，匹夫有责。你们吃着皇上的救济，却想白吃白喝什么都不干，天底下哪有这样的好事。”

底下人一呆，随即有人醒悟，惊道：“原来这两日发放救济，就是为了把我们引来，好在淮南王来的时候让我们做人肉靶子！”

所有人这才明白过来，饿了这么多年的肚子，从来没有人管过一回，为什么偏偏淮南王要来了，突然有人怜惜起他们的性命来？不过是场骗局。

“骗子……骗子……”很多人嘴里喃喃着，都在彼此眼中看到了绝望。

杜涛无情地哼了一声，下令：“开城门！”

重逾千斤的城门轰然大开，前方大道顿现眼前，远处沙尘滚滚，黄土漫天，看不到铁骑兵的身影，然而隆隆如鼓点的蹄声已越发可闻。

深埋在心底的恐慌瞬间被点燃，先前的将信将疑在此刻变为不可更改的现实，唯一仅存的那点希望瞬间破灭，越来越近的蹄声更如声声催命之声，每一声都如敲打在心头。

此刻才相信那些纸片上写的都是真的，然而后悔已经来不及，想要转身往回跑，四周却全是手持枪矛全身铠甲的士兵，堵住了所有退路。

“我不要做人肉靶子，我不要做人肉靶子……”

有人慌乱地抓住身边的人，想寻求依靠，但没有人可以成为别人的依靠，每个人都自身难保。

“我们不做人肉靶子！”突然，两个瘦黄的男人挥起拳头，朝杜涛高喊。

求生的希望令这些长期生活在饥饿困苦边缘的人们鼓起了勇气，无数人加入了这呼喊声之中，然而杜涛接下来的一句话令他们如坠地狱。

“别忘了你