女伯爵-第60部分

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“呃……怎么会呢，她像是我的孩子吗？”艾琳看一眼怀里的小宝贝，虽然外国宝宝都挺漂亮的，可是这个小宝贝金棕色头发棕色眼珠，哪里有自己的影子呢？

可迪丽似乎领会错了，看着艾琳的口型说“她像是我的孩子吗？”还以为艾琳在问自己。左看右看之后摇了摇头，但最后还是挤出一句让艾琳吐血的话来：“像你，更像托马斯男爵大人！”

“噗！没有半点像我好吧。”艾琳这次把小宝贝整个抱起来转身，很认真的盯着宝贝的样子看了半天，找不出半点像自己的地方啊！可是说她像是托马斯……貌似眼睛有点像，鼻子也像，小嘴巴薄薄的也有点托马斯的影子？

“迪丽，这是托马斯的私生女？”艾琳也懵了，乍一看之后还以为迪丽知道什么内情呢？

“难道不是你和托马斯大人的？”迪丽的耳朵还是不灵光，只能通过口型和艾琳对话，几乎是鸡同鸭讲，但两人的意思都挺明显，不知道这孩子究竟是谁的。

“怎么会？我们才分开没有几天啊！”艾琳再看看孩子，猛然冒出这么一句了，之后就想要把自己的舌头咬下来。

申辩这不是自己的孩子就好，和托马斯分开的时间长短有啥关系呢？也是直到这时候艾琳才想到了问题的关键，指了指身后的教堂说道：“她是这个教堂收养的孤儿。”

“哦，哦。”迪丽这才点点头，但忽然就冲上来，抱着艾琳激动的说道：“终于又见到你了，艾琳，我好想你。”虽然这个反应有些晚，几乎不是慢了一拍、半拍的。

“迪丽，我也想你。”和迪丽之间隔着一个小宝贝，艾琳抱着孩子也没法拥抱迪丽，但艾琳确实很激动，而且她原本来到这个城里就是想要找到迪丽的，却没有想到居然这么巧就在今天遇到了。

“艾琳，怎么在这儿？”两人拥抱了之后才想起来正事。

“没什么，只是在一个地方待的久了，想要换个地方而已。”艾琳不知道该怎么向迪丽解释自己为什么离开，因为托马斯的冷漠还是克尔丽娜的离开？又或是原本只是想要走走，却发现这里如此的需要自己，能让自己找到了价值，所以才留了下来？总之，艾琳一句话真的无法解释自己的心情。

“可是，你的契约不要紧吗？如果没有得到主人的允许就离开，那是很重的罪名。”迪丽最担心的就是这个了。

“不，我也是刚刚才知道契约的事，可我到托马斯的城堡完全是个意外，根本没有和任何人有契约合同，所以我是自由的。”艾琳摇着头，认真的解释着。

迪丽还是不能理解，为什么艾琳竟然可以没有契约呢？如果那样的话，城堡根本不会留她工作，因为私自收留奴隶或是佣人一样有罪啊。

不过艾琳并不知道这些，拉着迪丽坐下来问她：“你怎么样了？我听罗拉说我去了庄园没多久你妈妈就病了，现在还好吗？”

“不是很好，几乎不能下床走路了，我还要照顾弟弟，还要帮妈妈把洗衣服的活儿做完，所以一时还没法回城堡去。但是一直不回去也不是办法，在城堡干活比在其他地方赚的多。”

迪丽说完长长的叹了口气，能请假回来确实不容易，可是妈妈现在这个样子她又回不去，赚不到更多的钱家里只怕很快就要断粮了。

艾琳听迪丽这么说才注意到她手里提着一个包袱，包的不紧，有衣服角露出来，想必就是迪丽说的洗衣服的活儿了吧。

想了想，艾琳问迪丽：“那如果把你弟弟送到教堂里来，你妈妈能照顾自己吗？我的意思是如果我帮你照顾弟弟，你妈妈又能自理，你就可以回城堡去干活了。”

“可以吗？这里不是只收留孤儿？”迪丽的眼睛一亮，她不是没有想过将弟弟送走，可是又不能直接抛弃掉，要找一个好心人家寄养要花更多的钱，她也根本拿不出来的。

“我可以找斯托特神父商量一下，让你弟弟帮忙干活，我再想办法去赚点钱，再养活一个孩子应该没有问题的。”

“那真好，我妈妈可以自理，也可以托邻居帮忙照看一下；只要弟弟有人带就好了。而且再过几个月我父亲就回来了，应该会带几个金币回来，也可以给妈妈把病治好，到时候我就把弟弟接回去。”

迪丽一下子都不知道该笑还是感动的要哭了，拉着艾琳的手求着，恨不得她马上就去找斯托特神父去说说。

“行，你明天这个时间还在这里，我应该就可以确定下来了。”艾琳握着迪丽的手，很认真的保证着。

“谢谢你，艾琳。”

“别说这个，我们之间不需要那么客气。”艾琳摸了摸迪丽的头发，像是对待自己的妹妹一样。忽地就想起了克尔丽娜，问迪丽：“你知道克尔丽娜被送走的事情吗？在我和你都离开之后，她好像被送到威尔士公爵那里了，但我去的时候没有找到她。”

“我听说了，但不知道究竟什么情况。”迪丽摇摇头，表示不知道。

艾琳也没抱多大希望，毕竟自己回去直接找到了托马斯和特里克也没有问出什么结果，迪丽更不可能知道情况了。

但迪丽想了想还是说道：“我想是不是库利太太搞的鬼？”

“怎么说？”艾琳脑子一闪，自己怎么就没想到呢？也许不是托马斯，是库利太太在报复啊。

“厨房的女佣离开都要经过罗拉和库利太太的；而且现在罗拉负责日常的事情，所以这样的事情就是库利太太负责的多一点，我离开的时候去请假，库利太太都很不高兴的样子，然后让我每隔几天就回去报道，不然说我有逃跑的嫌疑了。是不是刚好有人要被送走，库利太太就把克尔丽娜推出去顶数？”

“肯定是啦。”艾琳这才恍然大悟，同时想到，如果不是迪丽恰巧请假回家了，估计迪丽也会算一个的。

原因无非就是因为她们两个和自己很要好，而且正好要有人事调动，必须有几个女佣被送到威尔士公爵那里去，或是帮忙，或是身为女佣本身就是一种物品可以由主人随意买卖、交换。人数应该是固定的，但托马斯和特里克显然不会特别在意到底送谁过去，只需要吩咐挑几个年轻能干的就好了，而库利太太正好趁着机会把克尔丽娜弄走了。

“那怎么办？克尔丽娜估计是回不来了。”迪丽显然也因为克尔丽娜的离开而惋惜，如果她再回城堡厨房工作的话，艾琳和克尔丽娜都不在，她自己腿不好，耳朵又听不清，不知道会不会被开除，或是被库利太太再找茬呢。

“只能尽力打听克尔丽娜的下落了，如果她找到好的新主人，我们当然祝福她。如果她过得不好……”艾琳想了一下，很有气势的一挥手：“放心吧，我不会让我的朋友受苦的，我会想办法营救她出来的。”

“嗯，谢谢你，艾琳，我再回城堡的话也会留心打听一下克尔丽娜的去向，应该总会有人知道一些的。”迪丽说完就站了起来，向艾琳告别：“我要回去了，妈妈还得吃药，这些衣服也要抓紧洗出来、晒干。我明天这个时候一定会来的，艾琳，谢谢你。”

“都说了别这么客气嘛，我会帮你弟弟争取的。”艾琳向迪丽挥挥手，看着她离开，心里说不出是高兴还是难受。但总算是找到了一个朋友，艾琳的心里终于还是有些安慰了。

再低头看看怀里的小宝贝，竟然不知道什么时候已经睡着了。艾琳笑一下，抱着她回了教堂，仔细想着该怎么把迪丽弟弟的事情和斯托特神父说。

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国庆快乐！啦啦啦，蓝蓝明天出游了，也许留言回复不及时，大家见谅。

095　确定长期合作

艾琳没有想到，向斯托特神父说起让迪丽弟弟来这里暂住的事情这么容易就成功了，斯托特神父没有任何的反对意见，只是艾琳个人负责那个孩子的生活起居，因为毕竟他不是孤儿，神父也没有理由分散太多的精力在他的身上。

对于这样简单而合理的要求，艾琳有一百个赞成：“谢谢斯托特神父，其实您可以答应收留他就已经很好了，他的生活当然由我来照顾。而且他也可以帮忙干活，平时和其他孩子一起上课也很好。”

“那就没有其他问题了。”斯托特神父真的很好说话，而且已经开始让威廉去帮那个将要到来的孩子准备房间了。

“这个给你，斯托特神父。”艾琳为了表示感谢，把白天特意给他留下的苹果塞在斯托特神父的手里，一转身跑回去帮埃米莉婶婶准备晚饭了。

“艾琳，等等……”看着手里的苹果，斯托特神父真的很好奇这是从哪里来的，不过艾琳已经跑远了，只好叫来了威廉：“你们和艾琳上午去哪儿了？”

“树林，斯托特神父。”

“苹果又是怎么回事？”

“树林里有几棵苹果树啊，正好苹果熟了，很多都掉在了地上，我们捡回来一些，又摘了几个。”威廉很诚实的回答着。

“不是……”斯托特神父不知道该怎么问好，他知道这些孩子很规矩，绝对不可能去偷东西的，难道真的凑巧树林里长了几个苹果树吗？有可能吧。

为了保险起见，斯托特神父还是在晚餐的时候嘱咐艾琳：“带着孩子们不要乱跑，尤其是不清楚你们到的是谁的领地的时候，更不要随便拿那里的东西。”

艾琳很吃惊，不解的问：“树林也是谁家的私有物吗？难道整个爱尔兰就没有属于人民的东西？或是属于公共的地方吗？一片树林、几个野鸡蛋，再就是几棵苹果树而已，就算是属于哪个个人的，难道那个人就吝啬到这种程度，都不准几个孩子去捡回来活命，而宁可烂在地上吗？”

“我只是让你避开不必要的麻烦而已。并不是所有人都喜欢做慈善，也有人会认为他领地里的东西，哪怕是一根草都是属于他个人的。”斯托特神父很认真的告诉艾琳这样的事实。

“好吧，我会小心的，孩子们只是被我带着去捡磨菇和野鸡蛋而已，他们没有偷也没有抢，完全都是靠着自己的双手，也不行吗？这样的世道真是不公平。”

艾琳真没法想象这样的社会、这样的有钱人该有多自私、多吝啬。在很多人都吃不饱，很多孩子都有饿死的危险的时候，他们不但不拿出一片爱心，做些力所能及的事情，居然还铁公鸡一样的守着自己的地方，一根草都不肯给别人。

“艾琳，别太多的牢骚了。上帝给我们嘴巴可不是说别人坏话的，多教教孩子们唱圣诗，让他们感觉到上帝的博爱，总比让他们整天学会抱怨要好的多。”

斯托特神父拍了拍艾琳的肩膀，其实说的有些无奈。但艾琳知道，这样的事情确实需要一份精神的疏导和指引，不能让小孩子的心里就想着世界有多么的不公平；社会又是多么的黑暗和残忍。

有时候一颗感恩、善良的心，才是孩子们最宝贵的东西。现在他们已经很小年纪就明白很多道理了，也因为贫穷使得他们更敏感，所以真的不应该再让孩子去知道更黑暗的一面了。

“是的，我懂。我会告诉他们生活的积极和美好，会让他们知道感谢那些曾经给予他们帮助，并且还在一直努力帮助他们、有爱心的人。但又一点我必须坚持，那就是不能软弱。贫穷不代表软弱，弱势群体更应该坚强起来，所以如果有人敢欺负他们，我会教给他们如何反击的。即使是用拳头或是刀，都要知道反抗的必要。”

艾琳很有气势的挥了挥自己的小拳头，说的信誓旦旦。然后向还在吃饭的孩子们吼了一声：“宝贝们，明天一早起来再增加一堂武术课，我们要有聪明的头脑，也要有强健的体魄。”

“好！”那些不管是男孩子，还是女孩子，大的还是小的，都被艾琳的气势感染了。其实他们根本还不太明白什么是武术，但是只要是艾琳姐姐号召的，他们就愿意去学。

“呃……”斯托特神父看着信心满满的艾琳，再看看兴趣高涨的孩子们，明明应该欣慰的，却总是有种不好的预感。眼前的女人真不简单，纤瘦的身体却带着一股子坚韧、顽强，但愿她那样不服输的性格不要给她自己或是这个教会带来什么麻烦才好。

第二天，艾琳果然一早就跑了过来，叫孩子们都起床做早操，然后才准备吃饭。艾琳本来想要教他们几套搏击操的，不过想想这些孩子们缺乏营养，除了帮神父干活之外也没有什么体育锻炼，所以还是需要循序渐进，慢慢的把身体调理好才可以更激烈的运动。

孩子们对于“伸展运动”、“跳跃运动”，还是很有兴趣的，可埃米莉婶婶却明显不怎么赞同：“这样下去，孩子们要多吃多很多呀。”

“没事，我再去找份短工，看看有人用我帮忙就赚点零钱或是换点面粉回来，一切都会好的，孩子们要吃饭也要锻炼，我们可以战胜一切苦难的。”

艾琳说的很自信，看着孩子们个个都因为做运动而红扑扑的小脸，艾琳的心里特别有满足感。

斯托特神父对于艾琳的早操建议没有特别的反对，如果是对孩子们有益的他都赞成。

至于食物的问题也基本解决了，昨天斯托特神父跑去了……咳咳，某位男爵大人的城堡，特意向那位男爵大人求证了一些事，但也得到了更多份的粮食，所以现在由着艾琳吧，没有她的到来，估计还真一下子拿不到那么多份的粮食呢。

虽然那位男爵大人看起来很富有，可是他不只是支持自己的这一间教会，同时还要照顾他领土上的人民，所以斯托特神父知道那位男爵大人能做到现在的程度也很不容易了。

唉……教会里多收留一个女人，由着她尽情的折腾，就可以多拿到二十人份的粮食，当然这还不算那位男爵大人特别分配给她的那五人份（啧啧，听听，真是偏心，她一人能吃的了那么多才怪），这也是一件非常划算的事情啊。如果其他教会知道了这样的好事，估计艾琳小姐会被大家轮流请去做客的。

当然，斯托特神父也知道，这个女人看起来挺可爱的，可是从她那不怎么靠谱又很大胆，甚至是有违法律的想法来看，留着她也还是会担风险的。

早饭后，艾琳向斯托特神父告假：“斯托特神父，上午课之后我们不去树林了，孩子们还给你。不过在迪丽来之前还有点时间，我要去找点事做，如果你没有特别的事情的话，上课后我就直接走了，不过我会赶回来帮埃米莉婶婶做午饭的。”

“是的，可以，你是自由的，所以不必什么事情都向我汇报。如果我有事情需要你帮忙，我会提前说的。”斯托特神父再次表明艾琳是自由的，起码他没有权利要求她什么就是了。

课后，艾琳从教堂出来直奔了之前她去过的那条小街，七拐八绕的总算找到了那件小作坊。门口没人，门开着，艾琳就直接在门板上敲了敲，里面马上传来那个老婆婆的声音：“谁？”

“老婆婆，是我，前两天牵着马的那个。”艾琳说着，就看到那个老太太从里面走了出来，袖子挽起挺好，身上的香味儿特别的浓。

“姑娘，你……”那老太太似乎有些为难，不知道艾琳又回来干什么的。

“婆婆，我来找您问问还需不需要运货的活？或是你有其他客户需要运货的，我也可以帮忙。不过您放心，我不是偷偷从主人那里跑出来的，我没有契约在主人那里，去哪里都是自由的。”

艾琳知道这些人都忌讳逃跑出来的奴隶，一旦被抓住还要受牵连，所以先解释清楚了。

“没有契约合同的？”这点倒是出乎了老太太的意料，不过再看看艾琳，那一头乌黑的头发，亮闪闪的黑眼睛，一脸的俏皮与可爱，但又透着一股子灵秀和坚韧，确实不像是一个软弱可欺