女伯爵-第178部分

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特里克一边说着，一边把手里的酒一饮而尽。不过这次算是他有些良心，把自己手里的酒杯填满之后，又给托马斯也倒上了一杯，并且送到了他的面前，放在了那张航海图上，正好压在了一个小岛的位置上。而那个位置已经被托马斯标记了一个红色的“a”字。

“这就是你说的好消息？”听到特里克的话，托马斯接过酒杯喝了一口，脸上也露出了不自觉的笑容来。那笑容里有宠溺也有骄傲，同时也有深深的思念。

“什么！托马斯，你是不是疯了？居然认为这会是个好消息？可不要忘了，这个月被劫持的那四艘商船里有一艘可是道格拉斯家族的。”特里克白了托马斯一眼，觉得这个家伙真的是脑子不正常了。

自从两个月前传来了威尔士公爵遇难的消息之后。特里克在港口找到了不停在水中寻找的托马斯大人，并且把他强行带回了城堡；而后托马斯又去了海湾两次，每次都去三、四天的时间，还让几个人驾驶着小船在复杂的礁石间穿梭，一次次冒险的寻找。

而迪克是每次都会跟随在托马斯身边的，就好像已经取代了特里克成为了托马斯的亲信一样。两个失魂落魄的男人总是会反复的研究着一个问题，就是那天晚上他们看到的小船到底是不是真的带走了一个人，而那个人就是艾琳。

直到有一天，有消息说有一个叫古力岛的小岛发生了严重的事故，有两艘法国商船在那附近沉默了；但法国商船沉默之前，有人清楚的看到三艘可疑的船在那附近徘徊，而其中的一艘船上有一个明显的标志，上面用红色的油漆漆上了一个大大的“a”字。

从那天开始，托马斯就好像打了鸡血一样的兴奋。不仅让他拥有的那艘巨轮留意海上的动静，刻意的去寻找那艘有红色“a”字标记的船；还让所有道格拉斯家在海上航行、运输的船都留意那样的一艘船，并且留意船上是不是有一个短发的少女。

终于，就在这个月的月初，一艘属于道格拉斯家的商船被海盗劫持了。当确切的消息传到托马斯这里，很明确的表示劫持他们的船就是漆有红色“a”字标志的船之后，托马斯就开始不停的研究着航海图，并且在所有可能会有那艘船出现的地方都在海图上做了标记。而特里克已经开始怀疑，托马斯是不是又要做什么疯狂的事情了。

“难道不是好消息吗？起码那艘船很能干，短短的二十天时间就可以劫持四艘船啊。这可是之前那些海盗所达不到的成绩呢。”托马斯又喝了一口葡萄酒，慵懒的把后背靠在椅背上，长长的舒了口气。

如果消息没错的话，那么托马斯终于可以放心了。因为那带着“a”字标记的海盗船越是活跃，就证明那个女人的心情越好，能力越强。

“是啊，真的是其他海盗都做不到的呢。现在不要说爱尔兰海已经成为了一个敏感可怕的字眼，就连一片大西洋海域都成为了海盗活动的区域。被劫持的商船、货轮也从原来的法国船、英格兰船、爱尔兰船，增加到了中东的一些商船。估计再有两个月的时间，那三艘船就会称霸整个大西洋了。”特里克见不得托马斯那洋洋得意的样子。

要知道，那些损失了贵重货物的贵族们可都是怨声载道呢。不过，也有消息传来，很多的贵族和豪商已经有了初步的打算，就是向那三艘海盗船臣服，只要他们肯放开航线，他们愿意每次路过那里的时候都给予海盗船一定的好处。

如此看来，如果那三艘海盗船的船长真的是那位在陆地上惹祸惹到了海上的艾琳小姐的话，那么她倒是有史以来第一个可以大模大样的逼着那些一毛不拔的贵族和豪商心甘情愿交保护费的海盗了。

223　一个奇怪的箱子

特里克看一眼托马斯此时那含笑的眉眼，再看看他这几个月来因为担心和思念而消瘦的脸庞，忍不住摇着头想要给他再泼点冷水：“托马斯，你有没有想过，她成为了海上的霸主，却连道格拉斯家族的船都要收保护费呀。”

“那没什么不好啊。只有强大才能拥有更多的筹码，既可以保全她自己，也可以赢得尊重，总比被人追着到处跑要好得多了。而且，我倒是觉得，这次她做的很漂亮，全摆脱了因为威尔士和库拉而造成的困境。”托马斯则是完全的放松下来，美滋滋的喝着葡萄酒，同时用眼神的余光瞄着面前的那张航海图，心里已经在计划着什么了。

“托马斯，别看了，难道你要亲自去冒险吗？你的船可不是用来追捕海盗的。”特里克试图提醒托马斯，让他想起原来他向老道格拉斯要来这艘巨轮的目的。

“没错，我原本打算把这艘船专门用作、爱尔兰和英格兰之间物资往来的专用船；而且一旦有什么特殊的需要，这艘巨轮就可以为英格兰的荣誉而战。”托马斯当然没有忘记自己的使命，不过他挑了一下眉毛，那双漂亮的眼睛闪着魅惑的光彩，对特里克强调着：“不过我觉得，这次如果不好好的‘对付’一下那些海盗的话，以后真的有了特殊的战事需要，他们会坏我们的事的。”托马斯心里很清楚，他所强调的对付肯定不是对抗的意思。

“所以呢，托马斯？你是有了什么打算对吧？”特里克就知道自己的预感会成真。

“打算是有的，不过目前还不成熟，我要看看她真正的本事，以前的她总是出乎我的意料，这次希望也一样。”托马斯把手里的葡萄酒一饮而尽，然后又低头看看自己在航海图上标注的几个重点标志，那个鲜红的“A”字就好像是一个印记，从托马斯的眼睛里已经深深的刻进了他的心里。

“你真是个疯子，托马斯。如果说她缺少一门大炮，你是不是要亲自给她送过去？还是说等她的海盗旗升在了爱尔兰港口上，让这里所有的船只都对她臣服、膜拜的时候，你也要像个朝圣者一样的赶过去？”特里克无奈的瞪着托马斯，觉得托马斯真的有可能会做出一些疯狂的事情来。

“呵呵，她早就是我心中的女神了。”托马斯倒是不介意被特里克说成是一个朝圣者，而且看样子还有些欣喜。似乎只要是可以把他和艾琳拉上关系的事情，都会让他高兴的。

“你真是没救了。那么，我去问问你的新晋侍卫长吧，看看他有什么想法。”特里克说完，把手里的酒杯重重的放在托马斯的书桌上，让杯里剩下的一点点葡萄酒洒出一滴，正好滴在那个鲜红的“A”字上面，然后特里克头也不回的走了出去。

“嗨，特里克，你弄脏我的航海图了。”托马斯忙用软布去擦拭，小心翼翼的对待航海图的同时却对特里克发起了脾气。

不过特里克知道，托马斯现在的心情一定很好，所以应该不会有心思来对付自己的。径直出了托马斯的书房，特里克到楼下敲响了一侧的一个房间。

“谁？”

“是我。迪克，我有事情问你。”特里克说完，直接开门走了进去。

屋子不大，家具也很简单。迪克正坐在椅子上擦拭着一把剑，而他面前的桌子上，同样也放着一张航海图，只不过这张图没有托马斯的那张大，画的也稍微简陋一些。

特里克扫了一眼那张航海图，就感觉眉心一抽一抽的疼。他真讨厌看这图，为什么托马斯和迪克就好像中了什么魔咒一样，整天都喜欢研究这个。

“特里克管家，有什么事情吩咐吗？”迪克忙放下了手里的剑，向着特里克迎了过来。

“呵呵，不用那么客气，你现在的身份可不比我低呢。我只是想要问问你，托马斯大人最近是不是又有了出海的打算？你难道都不为了他的安全担心吗？既然已经有了艾琳小姐的下落，就安心在这里等着好了，难道你们还要去海上把她带回来吗？”特里克一口气问了一大堆，实际上，他本来想要跟托马斯说的，不过特里克也知道，和托马斯说了也是白说，不如侧面的来问问迪克更实际。

“托马斯大人说他要出海吗？不，没有，他没有和我说过这个。不过，我倒是觉得艾琳最近做的很带劲儿啊，居然才几个月的功夫，就已经扬名整个爱尔兰海了。”迪克说起艾琳的时候同样显得神采奕奕。

要知道，当初他和托马斯一起经历过海中对艾琳下落的苦苦寻找。而如果不是托马斯坚信他看到的确实是艾琳被人拖上了小船，只怕他早就已经心灰意冷、为了艾琳的“离开”而暗自悲伤了。

不过，当初艾琳足足一个月杳无音信，托马斯几次三番的寻找都以失败告终；看着托马斯那不断消瘦的脸颊和黯然的眼神，迪克也曾经一度怀疑过艾琳的安全。只是，他们都在凭着一股坚持和莫名的直觉才坚持下去的。

而当他们得知突然有一艘漆着红红的“A”字的海盗船出现时，他记得非常清楚，那一刻托马斯竟然脱口而出叫起了艾琳的名字。所以说，现在托马斯有任何的举动都不算是过分，等待的人都能够理解那种心情，连他自己都恨不得一下子飞到海上去呢。

“迪克，你有没有想过，艾琳小姐已经和以前不一样了？如果她还记得你们，为什么不回来？为什么连一个消息都没有呢？而且刚刚被打劫的那艘道格拉斯家的商船，上面有很明显的道格拉斯家族的标志，难道艾琳都看不到吗？可是她还是出手了。”特里克叹了口气，本来不想要说的如此直白，可是他怕迪克和托马斯一样，都已经被那份等待中蔓延的思念给冲昏了头脑，所以顾不上想太多了。

“特里克管家，你应该知道，在之前那个小村子的时候，艾琳最先抢劫的村子就是托马斯大人领地内的一个小村子。当时我还曾经因为这件事情而有过疑问，但是艾琳解释过，如果同样是在几个勋爵和庄园主的领地附近，但她却只对托马斯大人的领地手下留情，就难免会引起其他人的怀疑，也会给托马斯大人带来不必要的麻烦。那么我们也可以把这次的抢劫行为当成是一种象征性的动作，但她的目的根本不是为了要我们的东西，只是为了让我们不会再其他人的眼里显得太特殊而已。”

“好吧，我明白了，你们永远站在艾琳的身后，不管她做什么，都会给她各种各样的理由来开解的。”特里克耸了耸肩膀，不过又补充了一句：“好吧，其实我也承认艾琳小姐做的不错，起码经过了那次重创之后，她恢复的还是相当的快啊。”

迪克笑了，眼神都是闪亮的，用一种骄傲而自信的口气说道：“当然了，因为她是艾琳呀。”

“……”特里克忍不住再次叹了口气，然后瞄了瞄那张航海图，对迪克挥了挥手，转身准备离开了。

迪克突然用愉快的语气叫住了他：“特里克管家，我有没有对你说过，你最近好像不那么幽默风趣了，这可不太好呀，我还是喜欢那个不靠谱的特里克管家。”

“呵呵，你和托马斯大人已经很不靠谱了，再这样折腾下去，我看我不得不回去英格兰报告一下道格拉斯先生了。”特里克有些无奈。如果是以前，都是托马斯拿这句话来威胁自己的，可是现在，托马斯和迪克都有些昏头了，他就要提高警惕了。

看着特里克大步离开的眼神，迪克又抓起他的剑仔细的擦拭着。这段时间来精神太过紧绷了，而且从得到艾琳的消息之后，他的心反而又悬了起来，有一种想要见她，又真的怕她改变的矛盾。不过，迪克想，也许过不了多久就会见面了，那么一切都将水落石出，艾琳究竟还是不是原来的样子，他也很期待知道呀。

分割线

“艾琳船长，西南十海里有一艘船，看吨位应该是一艘货轮。”拉卡兹放下手里的单筒望远镜，向正在甲板上教水手们武功招式的艾琳报告着。

现在，拉卡兹已经升任了艾琳船长身边的大副，而克里亚则是做了另外一艘船的船长，三艘船依然保持着一艘主舰和两艘护卫舰的形式，而且相互呼应的非常好。

艾琳接过拉卡兹递过来的望远镜向前方观察了一番，做出了简单的判断，然后对拉卡兹说道：“打旗语叫克里亚的船过去，另外的一艘船接应。”因为那艘货轮看起来只是普通的货轮，而现在只要带有“A”字标志的船向任意的一艘商船或货轮靠拢的时候，对方都会乖乖的停下来，然后送上一些礼物的。

艾琳曾经一度因为这种唾手可得的“保护费”而感到失落，因为身为一名海盗，不能轰轰烈烈的打劫一番，只能像是流氓地痞一样的收“保护费”真是太没挑战性了。可拉卡兹和克里亚、以及三艘船上的所有海盗兄弟们都兴奋不已，认为他们的地位已经被往来的商船、货轮所承认了。所以，现在只要不是难对付的角色，艾琳都不会亲自出马了。

克里亚的船按照艾琳的指示向那艘货轮考虑了，并且很快就可以看到两艘船之间搭起了跳板，应该是对方正在往这边运着什么东西。艾琳的心里很清楚，那应该是对方送过来的“保护费”了。

“唉……”艾琳叹了口气，把背后的剑抽了出来，用力的在身边最近的一个桅杆上“刷刷”三下，划出了一个大大的“A”字，然后把剑一收，转身兴趣全无的回到了船舱，向她的船长室走去。

“艾琳，你又回来睡觉？不怕长胖吗？”亚娜忙放下手里的钓竿追了过来。最近亚娜生活的倒是很惬意，因为所有的事物艾琳都处理的很好，船上的生活也远比当初大胡子的时候要优越的多，物质和财富都极度的丰富起来，所以亚娜很有闲情逸致的每天钓鱼晒太阳。

“胖了吗？”艾琳伸手摸了摸自己的脸蛋，脸颊依然消瘦，下巴也是尖尖的，但指尖却触到了左边脸颊上的一条浅浅的疤痕。虽然身上的伤都已经好了，就连骨折的地方都恢复的十分强韧，但脸上的这条疤痕却还在。虽然并不明显，但用手指轻轻的触摸之下能够感觉到微微的突起，颜色也有些淡粉色，艾琳知道或许一辈子都会有这么个疤痕了，神色不自觉的有些黯然。

“没有吗？你别摸脸蛋，捏捏你自己的胸脯，看看那里是不是多了些肉？”亚娜从艾琳的眼神中读懂了少女特有的在意和失落，但她没有直接来劝慰艾琳，而是巧妙的用这样的玩笑把事情掩饰过去了。

果然，艾琳一时间上当了，微微一愣之后才明白过来，笑着过去捶了亚娜一拳，然后指指甲板上船舷旁边撑起的阳伞，推了亚娜一把：“去晒你的日光浴吧，或是我给你弄件比基尼穿穿，你去海里游一圈回来？”

“比基尼是什么？”亚娜眨着黑眼睛，根本不知道什么是比基尼，不过听起来好像很带劲儿的意思，因为亚娜发现艾琳知道很多有趣的东西，比如飞机是可以在天上飞的；还有一种瓶子装着氧气，背在身上可以潜入水底很久很久……

“就是……”艾琳一脸的坏笑，凑近亚娜的耳朵边对她解释着什么是比基尼。听的亚娜小脸一红，随即追打着艾琳，说她坏的要命。

“艾琳船长，克里亚的船回来了，并且向您请求靠拢。”拉卡兹过来向艾琳禀报着。显然，克里亚那边的收获颇丰，是来“报账”的。

“好，让他过来吧。”艾琳点点头，笑着拉住亚娜，让她别闹了，两个人一起回到甲板，等着看看克里亚那边的收获。

当两艘船靠近，跳板搭了起来，克里亚和一个水手亲自抬着一只箱子走了过来。那只箱子看起来非常精致，上面居然彩绘着丰腴的西方美人，好像并不沉重，但克里亚抬着的时候却显得小心翼翼。

克里亚直接将那只箱子放在艾琳的面前，用一种平静而略显好奇的语气向艾琳禀告着：“艾琳船长，这个箱子是对方船长要求您亲自打开的。”