六朝清羽记-第74部分

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身猛地弯折下来。

“嗒”的一声，谢艺腰间的钢刀跳出半截。他左手握住刀鞘，翻过钢刀。他动作从容，时机把握得不差分毫，武士庞大的身体如山般压下，仿佛主动扑在寒光凛冽的刀锋上。

刀锋切穿了鬼武士的喉咙，鲜血飞溅而出。另一名武士张大口，无声地咆哮着冲来。谢艺眼睛盯着使者，看也不看那名武士。他右手握住刀柄，拔刀递出，像用一柄短剑一样送入那名武士胸膛，侧腕一拧，然后拔出。

钢刀准确地穿透了武士的心脏，他锐利的鬼角在岩壁上划出一道长痕，身体轰然倒地。

顷刻间搏杀了两名强悍的武士，谢艺神情依然从容不迫。

“她在哪里？”

他淡淡问道。

“杀了他！杀了他！”

使者发狂一样叫着，身后的武士蜂拥而出。

谢艺目光缓缓亮起，他微微俯身，持刀的右手稳若磐石，然后猱身向前，旋风般闯入人群。

祁远面孔僵硬地盯着镜面，程宗扬手心里也满是冷汗。他从来没想到一个人能有这样强悍的身手。面对蜂拥而来的鬼武士，谢艺丝毫没有退让，钢刀以强攻强，以快对快。他的刀法就像他手中经过千锤百炼的钢刀一样，没有任何花巧，但每一刀劈出，都将钢刀的威力施展到最大。

谢艺的刀法并不刁钻，但总能找到敌人最薄弱的一处，雷霆般击出，每一刀击出，都有一名武士溅血倒地。

挡在甬道中的武士越来越少，使者的眼神也越来越恐惧。忽然他尖叫一声，钻进身后的奴隶人群中，疯狂往后逃走。

“叮”的一声，使者飞速起落的脚爪忽然一顿，被一柄钢刀穿透脚背，牢牢钉在地上。

谢艺静静看着他，身上的青衫犹如雨过天晴，没有半点血迹。在他身后，所有的武士和奴隶都被斩杀殆尽。鲜血流淌在一起，染红了甬道里的水洼。

使者嘶嚎着，头颅忽然一变，眼鼻向后缩去，嘴吻霍然伸长，张开一条鳄鱼般的长嘴朝谢艺颈中咬去。

谢艺握掌成拳，一拳轰在使者颔下，将使者生满獠牙的长嘴打得朝天仰去。

使者尖利的牙齿在嘴中碰撞着，发出令人齿酸的咯咯声。

使者喘息着，齿间流出暗红的鲜血。

“可憎的外乡人！”

使者嚎叫道：“伟大的巫王会为我们复仇的！”

谢艺从他脚背上拔起刀，然后手腕一翻，斜刀砍断使者的小腿。

“被诅咒的外乡人！”

使者身体一歪，惨号着跪下来。

使者尖嚎声忽然一滞，被那柄钢刀塞住嘴巴，口中充满了鲜血的腥甜和金属冰凉而辛辣的味道。

谢艺翻过钢刀，用刀背敲下使者一整排已经摇动的牙齿，然后道：“她在哪里？”

使者浑身发抖，他失去了一条腿，口中破碎的牙齿混着鲜血流淌出来。

“你不会感到痛。至少现在不会。”

谢艺拿出一枚铜铢，拍在使者脖颈后。

使者浑身震颤了一下，铜铢嵌入椎缝，身体仿佛浸泡在温热的水中，失去了疼痛的知觉。

“她在哪里？”

谢艺一边问，一边拿起使者的手掌，抬起他的食指，像削水果一样，削去他指上的皮肉。他的动作很专心也很细致，就像镂刻一件艺术品那样用心精细。

寂静中，只有刀锋剔过骨骼的沙沙声。使者瞪大眼睛，看着自己的手指在刀锋下被削出白森森的骨骼。忽然他疯狂地嚎叫起来，“我不知道！我不知道！”

“她在哪里？”

谢艺放下使者已经成为白骨的食指，然后抬起他的中指，再次削下。

“没有这个名字！”

使者鳄鱼般的长吻淌出血沫，眼角瞪得几乎裂开，狂叫道：“我没有听过这个名字！没有！从来没有！”

“或者你会记起来。”

谢艺平静地说道：“她是碧鲮族人。很久以前离开了南荒，大概十五年前又回来了。带着她的女儿。”

“是碧奴！”

使者嘶声道：“碧鲮族的碧奴！她死了！”

谢艺眼角跳了一下，“怎么死的？”

“她是巫王的姬侍！几年前病死的！”

“她的女儿呢？”

“我不知道！我不知道她还有个女儿！”

谢艺停下来，“她的尸骨在哪里？”

“没有！没有尸骨！”

谢艺不再询问，他提起刀，一刀斩断使者的脖颈。

那枚铜铢跳了出来。谢艺接过铜铢，小心地擦拭一下，放在干瘪的钱袋里，然后离开。一颗夜明珠从使者无头的尸身掉出，转动着滚到谢艺脚边，那个男子却看也不看。

程宗扬浑身都被冷汗湿透。他与同样面无人色的祁远对视一眼，低声说道：“你不是说他在军队里待过吗？那家伙待的不会是军法处吧？这样直接的刑讯手段，怎么可能是一名军士？”

目睹了镜中的一幕，祁远喝的那点酒已经全变成冷汗流了出来，他艰难地擦着颈子，小声道：“他这是杀星下凡……亲娘咧……”

说着他打了个寒噤。

程宗扬呼了口气：“幸好他不是敌人。”

谢艺对自己的来历讳莫如深，众人都猜想谢艺身份不是落魄文士那么简单，这会儿见识了他的手段，两人都不禁心生寒意。谁也不知道他怎么进入地宫，寻到鬼王峒的使者。好在他和鬼王峒是敌非友，否则有这样一个敌人，未免太可怕了。

无论谢艺的目的是什么，至少他与鬼巫王为敌。敌人的敌人就是明友──希望这！法则在南荒还适用。

沉默一会儿，程宗扬道：“朱老头的口气你倒学得挺像，那老家伙呢？”

祁远咧了咧嘴：“朱老头在宴席上啃了条鹿腿，肉没烤熟，又闹肚子了。”

程宗扬收起灵飞镜：“刚才看到的，除了云老哥，跟谁都别说。”

祁远点了点头，忍不住道：“他找的那个女人是谁？”

“谁知道呢。”

程宗扬呼了口气，“希望那位鬼巫王运气够好，不要让他逮到。”

雨仍在下着，只是从急雨变成了蒙蒙细雨。被雨水冲刷过的岩石莹白如玉，一洼一洼积着浅浅的水。程宗扬走出寝宫，吸了一口山间清新的空气，用力舒展了一下肢体，一身轻松地走入雨幕。

鬼王峒一行人葬身地宫，使他们少了一个最危险的敌人，一直压在心头的危迫感像一块大石落了地，程宗扬心情顿时轻松许多。

“已经起来了？”

凝羽破碎的腰甲已经去掉，穿着便装，在窗前用丝帕抹拭着她的弯刀。听到程宗扬的声音，她抬起头，绽开一个微显僵硬的笑容。

程宗扬按了按她唇角的笑纹，小声道：“你该多笑一点。整天冷着脸，容易变老。好些了吗？”

“不知道乐姑娘给我用了什么药，”

凝羽道：“伤势已经痊愈了。”

程宗扬一怔，“是吗？”

“哪有啊！”

乐明珠跳出来，她嘴里还咬着鱼干，含含糊糊道：“我只是给凝姐姐服了些丹药，让她不再吐血，离痊愈还远着呢。喂，那些坏蛋呢？”

“不用担心，祁远已经带人去封洞口了，连只耗子都出不来。”

“啊！”

乐明珠惊叫道：“把洞口封住，下面的人不就全死了吗？”

“怎么？你还想留活口？”

乐明珠顿足道：“下面还有好多奴隶！”

程宗扬迟疑了一下，“那也是鬼王峒的奴隶。”

“可他们是无辜的！不行！不能封住洞口！”

“那怎么办？我们在洞口守吗？”

“对啊，在洞口守着。他们饿得受不了就会出来，到时我们就把那些坏蛋一个一个逮住杀掉，救出那些奴隶。”

程宗扬说服不了这个充满正义感的小丫头，又不能告诉她地宫里已经没有活人。

“等他们出来很难吧。”

凝羽在旁边平静地说道：“如果他们吃奴隶，还能支撑很久。”

乐明珠吓了一跳，连嘴里的鱼干也忘了咽。

程宗扬岔开话题，“正好我有事找你。”

他取出使者遗落的铁盒，“你能不能查出来它的毒性？”

乐明珠被那个吃人的话题说得倒了胃口，苦着脸吐掉鱼干，接过铁盒。

程宗扬拉起凝羽：“你该多跟人接触些。云老哥在前面宴请白夷人，我们一起去。”

“宗扬，”

云苍峰笑呵呵拉住程宗扬的手，说道：“过来，见过白夷族的新族长！”

樨夫人换了一袭素服，眼睛哭得红红的，一脸哀戚。她敛衣向程宗扬施礼：“亡夫不幸身故，若非诸位援手，我白夷族……”

程宗扬暗赞这女人变脸比翻书还快，若不是知道她的底细，准教她瞒过了，以为她与丈夫情深意重。

程宗扬似笑非笑地说道：“恭喜夫人接任族长。咦？”

他抽了抽鼻子，疑惑地说道：“哪里有股怪味？”

樨夫人哀戚的面孔微微发红，连忙垂下颈子掩饰。程宗扬拉着凝羽在席间坐下，给她剥了颗橘子，一边道：“我记得橘子九、十月间才成熟，没想到现在就已经有了。”

樨夫人柔声道：“南荒瓜果四时皆有……这柑桔请客人慢用。”

程宗扬手肘不经意地一抬，撞在樨夫人高耸的乳峰上。樨夫人花容失色，露出痛楚的表情。

程宗扬若无其事地把橘子递给凝羽，“你不饮酒，吃点水果。”

凝羽接过橘子，目光在人群中游移。席间大多是白夷人，云苍峰和苏荔坐在客席作陪，祁远则混在人群中，说起白夷的湖珠赞不绝口，引得那些白夷人喜不自禁，纷纷取出佩戴的湖珠让他鉴赏。

云苍峰笑道：“这祁远好口才，连白夷人都对他一见如故。”

程宗扬道：“白夷的商路有几成利润？”

云苍峰比了个手势。

程宗扬吓了一跳，“这么多！”

“六朝风气奢靡，去年天子为太后祝寿，一次便搜购珍珠百斛，市面上的湖珠都被搜罗一空。”

“既然利润这么高，为什么没有别的商家走这条商路呢？”

云苍峰笑道：“南荒岂是好走的？况且，”

他俯过身，低声道：“白夷人生性多疑，若非熟客，连山谷也未必能进来。”

说话间，程宗扬看到一个熟悉的身影。

朱老头蹲在角落里，身边放着七八只碟子，正吃得不亦乐乎。

“老头儿，你不是闹肚子吗？”

朱老头拿袖子一抹嘴，乐呵呵道：“闹肚子也不能耽误了吃啊。哎，我说小程子，欠我的钱啥时候给啊？我都一把年纪，半截身子入土的人了，你可不能诳我老人家。”

程宗扬挨着他坐下来，拿起一颗水果在手上转着，随口道：“你们那个殇振羽，在南荒是做什么的？”

朱老头打了个突，连忙朝四周看了看，见没人注意才压低声音道：“可别乱讲！老爷子的事少打听。”

程宗扬哂道：“瞧把你吓的。他比鬼巫王还厉害？”

“鬼巫王那孙子？”

朱老头一脸的不屑，“你看我老人家啥时候怕过他？我老人家想弄死他比捏死一只蚂蚁还容易。”

“你就吹吧。到了见真章　的时候，就你溜得快。喂，朱老头，再领我们走一段？”

“不成不成。”

朱老头脑袋摇得跟波浪鼓似的，“说好了就到白夷，我老人家还赶着回去呢。要不，让小桂子和小桧子带你们去。”

想起吴三桂和秦桧，程宗扬就有些郁闷。说他们是假的吧，那模样还真有点靠谱，说他们就是自己知道的历史人物吧，一个权奸，一个乱世枭将，怎么会被一个逃到南荒的巫师搜罗到一处？

朱老头啃着果核，含含糊糊道：“我听小刚子说，你们前两天在山顶撞见个长翅膀的鸟人？哪儿来的？”

“黑魔海送信的。”

“黑魔海？”

朱老头嘿嘿笑了起来，“骗谁呢。”

程宗扬眯起眼，“你知道黑魔海？”

“说来话长了，黑魔海现在提的人不多，十几年前，可威风了。那些家伙擅长什么采阴补阳、开鼎炼丹、使毒作法，跟乐丫头的光明观堂没少别苗头。别着别着，惹到六朝那个什么岳帅，好家伙，带了一帮人到黑魔海，从掌门的到看门的，齐根刨了个干净。哪儿还有什么信使？噗！”

朱老头吐了果核，两手在衣服上抹了抹，然后摊开手，涎着脸道：“说了这么多，怎么也值几个银铢吧？”

“不提钱你会死啊？”

程宗扬拍拍屁股，转身就走。

“别急别急，”

朱老头连忙拉住他，“信呢？”

程宗扬回过头，讶道：“朱老头，你可别告诉我你识字。”

“这你就不知道了吧？我老人家可是上过学的。要不是落在南荒这鬼地方，秀才我老人家都考中十七八个了。”

程宗扬心里一动，从背包中拿出锦囊，取出里面的素纸，递给朱老头。

朱老头接到手里，翻过来覆过去看了几遍，“原来说的是这个啊。”

“是哪个？”

程宗扬含笑道：“大爷，你给我讲讲？”

朱老头指点着那张王哲留给程宗扬的无字信笺，老气横秋地说道：“这上面不都写着吗？你瞧，这个，还有这个……”

程宗扬没好气地说道：“那是纸上的线格！你给我找出一个字我瞧瞧！”

朱老头随手把信纸揉成一团，丢到程宗扬手里，“不看了，不看了。还是说说钱的事儿，小程子……”

“一句话，”

程宗扬打断他，“走一趟碧鲮族，按现在的价码，到地方全部给你结清。要不咱们就一拍两散。我去我们的碧鲮族，你回你的熊耳铺。欠你的你放心，我们都是好人，绝不赖帐，等我们回到熊耳铺就给你。”

“那怎成呢！”

朱老头顿时嚷了起来，“去碧鲮族还要过盘江，万一你们死路上了，我找谁要钱呢？”

“那就没办法了。”

程宗扬同情地说道：“我们命都没了，还怎么付帐？不过只要我们能回来，保证一文钱都不少你的。说不定我们发了财，还能多给你几个。你要急着拿钱呢，就跟我们去碧鲮族，一天一个金铢，绝对少不了你的。”

朱老头眼珠转了半晌，气哼哼道：“缺德啊，小程子，你就这么欺负我老人家。”

程宗扬拍了拍朱老头的肩，“咱们这算说好了，明天再歇一天，顶多后天就赶路。来回也就十几天，误不了你的事。”

第六章　媚妇

听说程宗扬拿赖帐来要胁朱老头，云苍蜂也不禁苦笑，“这么做也成。盘江往南的路径，我走得也不多。至于朱老头那边……等我回去，再备份厚礼向殇侯谢罪吧。”

“听朱老头的口气，那个人似乎挺厉害。”

程宗扬回避了殇振羽的名字，问道：“鬼王峒这么嚣张，他在南荒也不理吗？”

云苍峰摇头道：“这个我就不清楚了。想来殇侯终究是六朝人，南荒土着之间的纷争，他也未必愿意插手。”

顿了一下，云苍峰低声道：“听祁远说，你们看到谢艺出手？”

云苍峰的目光很专注，程宗扬想起谢艺的手段，还有些背后发寒。他点了点头，“我看两个武二加起来，碰上他也是白饶。”

云苍峰皱眉道：“眼下洞口已经封住，他可怎么出来？”

“放心吧。”

程宗扬道：“他能怎么进去，就能怎么出来。说不定他这会儿已经回来了呢。”

正说着，祁远进来，低声道：“谢先生回来了。”

云苍峰看了程宗扬一眼，两人都露出苦笑。云苍峰在云氏商会任职多年，阅历不凡，但对于谢艺这个人，他也看不穿，摸不透。

程宗扬道：“云老哥，不如趁这个时候，请大家来商量一下，咱们后面怎么走。”

白夷人并不知道族长、樨夫人与鬼王峒之间的事，他们之所以包围宫殿，都是受了樨夫人的指令。现在误会冰释，樨夫人对外面宣称，商队一行被作为白夷人的贵宾，请到宫中留宿。

话虽这么说，这些人却没有一点贵宾的自觉。在祁远的安排下，十几名护卫外松内紧，将最要紧的几处宫室牢牢控制住，以防白夷人