帝国荣誉-第1部分

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帝国荣誉

第一章　黑火梦魇（美丽的牧羊姑娘命运要改变）
更新时间2005108　10：40：00　　字数：4300

　那一夜，普丝珊娜睡得很痛苦，她做了有生以来最可怕、最无助的梦。
剧烈的灼痛感包围着她，吞噬着她的四肢。她在梦中用尽全力要睁开双眼来结束这个梦魇，可是做不到。她甚至感觉到自己的喉咙在剧烈颤动，她想发出呼喊，想向她的父亲、母亲求助，可张大了嘴却发不出声音。她决定向这个可怕的梦魇妥协了，她无力清醒，任凭自己的灵魂在无边的梦魇中沦陷、坠落。
她看到了，是纯黑色的火！这黑火象妖魔般肆意疯狂地窜动，里面包藏着绝望与邪恶。她听到了，是凄厉的呼喊，尖利的女人的嚎叫，那声音令她感觉如到了冥界，那女人必是承受了无与伦比的折磨。
神啊，她如何才能逃离这个黑火梦魇呢！
“普丝珊娜，普司珊娜，你快醒醒！”
当她睁开褐色双眼时，一个她最熟悉最亲爱的面孔出现在面前。她张开双臂勾住父亲何夫斯奈的脖子，让父亲温暖的身体给她勇气，颤抖着说：“我做了可怕的梦，父亲，是天神在惩罚我吗，我把小利特弄丢了。”
利特是他们家养的一只小山羊，也是普丝珊娜心爱的伙伴之一。它的叫声娇滴滴的，它出身才3个月，她敢说它跳动时比野兔还灵敏。
何夫斯奈漆黑而深邃的眼睛盯着普丝珊娜额头一层细密冷汗，伸出大手替她擦干：“普丝珊娜，你要不要披上羊皮外套和我出去散心，我有话要对你说。”
于是，父女俩来到了屋外的小溪边，在这5月天里，寂静的夜里很宜人。一股清新的微风拂向普丝珊娜脸庞，那个梦魇一下子离她远去。溪岸边的一株野桂树下是她白天的休息场所，此刻它像黑暗中的巨人般静立在这天地中，她把它视为守护她家的巨人神。
普丝珊娜还记得，父亲曾说过，在她还没出生时，父亲和母亲从赫梯辗转跋涉了很久，寻找他们心目中的乐园。结果他们意外发现了这株挺立在闪亮小溪旁的野桂树，那是夏天，野桂热烈地倾吐着甜蜜的芬芳，年轻的父亲爬上树摘下串串带着娇嫩花芯的野桂花，轻柔地插在母亲浓密的黑色发丝上，欣喜的两人就决定把家安在这了。
“普丝珊娜，明天我要去远行，你母亲已知道，本来她是要等到明天再告诉你的。”何夫斯奈说完后抿着嘴，似乎陷于忧虑中。
普丝珊娜略带惊谔地看着父亲，他又要出远门了，这次是多远？是到家住赫梯的大伯家吗？可她不喜欢那个大伯，他是个珠宝商人，一点都不亲切。大伯来过他们家，但他只是做生意途经阿勒坡，所以在他们家住了一晚。
普丝珊娜讨厌大伯是因为，他喝得酩酊大醉时，嘴里喷着恶心的酒气，当时她正在帮他倒酒，他却要她给他唱支歌，还拽拽她褐色的卷发，把头发上一根蓝色的细带给扯了下来。即使她的歌声穿云裂石，她也不愿在大伯面前展开歌喉，她宁愿对着小利特唱。她撅着嘴自顾自地忿忿想着。
“普丝珊娜，你看南方的星空。”何夫斯奈明白他女儿的小脑袋里是不会想到自己将要去执行的任务。
南方的星空？她顺着父亲手指的方向抬起头，璀璨的星斗此刻像天神的孩子的眼睛般调皮地眨巴着，亮闪闪的星子密密麻麻地撒满天空；散发出古老、神秘、让人遐想万分的光辉。听母亲说星子是天空神和大地神的无数孩子。而月神是个痴情种子，她每个月都要化身人间女子，和人间的美少年幽会，在她沉静在与情人的缠mian悱恻时，就需要星子替她守卫天空，给在黑暗中行走的人们以亮光。
“我的女儿，明天我要去南方的埃及，也许要1年才能回来。不过，等我回来时，你就18岁了，我会带着只有埃及贵夫人才用的香油和眼影给你。当你想我时，就抬头看看南方的星空，我在星空的下面也会时常想你母亲和你。”何夫斯奈平静地看着深色天空缓缓说道。
埃及，南方的强大国家。青蓝色的尼罗河在泛滥时给予拉神子民们肥沃、宝贵的黑色土壤，风神、雨神的眷顾保证了农作物的丰收，让牛羊满地、麦浪滚滚。这个国度有高耸入云、在阳光下发出刺目光芒的金字塔，有神秘、冷酷、静立了1000多年之久的狮身人面像。
普丝珊娜对埃及的了解仅限于此，她对这个南方国家的兴趣并不浓，对香油和眼影更不在意。她更关心父亲为何要暂别她和母亲远赴他国。
可当她向父亲表达她的疑问时，父亲像是早有准备而轻描淡写地回答道：“我去办一件很重要的事”。随即他倒是加重了声音：“普丝珊娜，在我离开家的日子里，你不能忘了练习你的箭法，放羊时别再弄丢小羊，我虽不要求你像其它女孩子般整天蹲在织布机旁，但我要你为你母亲分担家务。”
“父亲”，普丝珊娜微笑着提高了嗓门，看着父亲认真地保证：“你放心，你不在时，就让我代替你照顾母亲，我会将林中的山鸡，草丛中的野兔射中，奉献给母亲。在你归来时，你会骄傲地发现，我没让你失望。”
就这样，在第二天的上午，普丝珊娜和母亲在村口布满蓝色小花的道路上目送父亲的远行。看着父亲远去的背影，她惆怅地想着，唉，在一段长久的时间内将没人帮她提高射箭的技艺，没人给她描绘《吉儿伽美什》①中恩奇都②大战天牛的惊险场面，也没人和她在奥伦特③河中清澈的波浪里游泳了。
在父亲去埃及4个月的午后，普丝珊娜照例在村后的山坡上放羊，金色的阳光给山坡上的无名小花与小草铺上绚烂的光泽，它们是大地神的恩赐。辽阔无边的天空蓝得像神奇的奥伦特河，调皮的白云也不见踪影。她头顶上蓝色的苍穹应该是天空神心爱的蓝色袍子吧，蓝得有些透明。
普丝珊娜坐在山坡顶上的一块巨石上，把箭筒与弯弓放在身边，极目远眺，看见蜿蜒而向南的小路。她想，等父亲回来时，她就要站在这块石头上，那样一定能清楚地发现他的身影。
她掏出随身携带的牛角梳，解开她钟爱的蓝色发带，梳理已有些许凌乱的头发。就在她专心对付那些顽固发丝时，猛然间，一双大手袭来把她双眼蒙住，她浑身一哆嗦，连忙将手中的牛角梳砸向身后的袭击者。
“哦，很疼啊，普丝珊娜，你差点毁了我的眼睛！”
身后响起陌生男子痛苦的叫声。他怎么知道她名字？她狐疑转过身，戒备地瞪大了眼睛。
这个年轻人下巴蓄着一圈修剪精致的小胡子，黑色的长卷发耷拉到肩膀，额头和脸庞倒是修饰得很光洁。他皱着两道黑色弯眉，右半边脸因疼痛而扭曲了一下，眦出两排小白牙。但他圆圆的黑色眼睛却带着笑意看着普丝珊娜。
眼前这个人对普丝珊娜来说既熟悉又陌生，但她看得出他对她并无恶意。他穿得倒是挺考究。呵，她认识这个富家子弟吗？
“8年没见，你真的把我忘了吗？”这个年轻人有点失望地问道。
“咦？”普丝珊娜盯着他的脸，记忆的片段仿佛就要冒出来。
“普丝珊娜，我是鲁齐比，从小和你比试箭法、伯尔特家的鲁齐比！”在说名字时，他加重了语气，甚至带了点怨气。
普丝珊娜惊讶地盯着这个富家子弟，他原来就是村中长老伯尔特家的孙子鲁齐比！8年前，他还是个和她一样高，和她一起爬上奥亚大妈家一棵诱人的椰枣树偷摘椰枣，并吵闹着要和她比试箭法的男孩啊。后来，他的父亲北上赫梯当了粮食税官，负责向赫梯上缴叙利亚的粮食。从此，11岁的他就跟着他的父亲去了赫梯都城哈图萨斯。
“鲁奇比！”看到儿时的伙伴出人意料地从天而降，普丝珊娜惊讶得不知说什么才好。他现在变得那么魁梧，她很难想象以前她常冲上去抱着他，拉着他的手欢奔在山坡上的情景。
她有些拘谨了。
“唉，你似乎还把我当陌生人，怎么，不想冲上来抱我一下或砸我一下吗，好强的普丝珊娜？你还真成了一个害羞的大姑娘了！”他戏弄地说道，嘴角牵过一丝弧线，有点怀疑地看着她的拘谨。
普丝珊娜连忙跳下巨石，再也无所顾忌，像小鹿般轻快地冲上去，抱住了这位儿时最好伙伴的腰。
“哈哈哈！你还是这样子！”鲁齐比爽朗地笑起来，开心地看着她的举动。他想起了两人小时候曾在山坡上抱着翻滚的嬉闹场景，他们甚至一直滚到山坡下的羊群中，吓得小羊们咩叫不已，四处逃窜。
现在他们两人都长大了。
他拥着她因高兴而颤抖的双肩，低着头看着她明亮的双眼，沉默了一会，他深呼吸一下，开口说道：
“普丝珊娜，我回来是要决定我的命运。我那在黑暗中彷徨的命运此刻被你掌握着。请你答应我一件事，如果你点头应允，我的心中将充满甜蜜的乳汁；如果你摇头否定，我的心将堕入万丈深渊。哦，普丝珊娜，也许你认为我已疯狂，一看到你就胡言乱语，但我的命运真的在你手中。”
他激动地说着，普丝珊娜却不明白。她眯起眼，笑着问他：“你遇到什么麻烦了么？作为你的挚友，我当然应该帮你。快说吧，别跟我绕弯子，伯尔特家的鲁齐比。”
“我要娶你，请你做我的新娘。是的，我回来就是要娶你，普丝珊娜！”他紧张地看着她诧异的脸，坚定地说道。
这句话真把普丝珊娜吓住了，她感觉周围的时空霎时凝结。突然，羊群的咩叫声唤醒了她。她故意不看他，扭过脸，以防他看到她涨红的脸蛋。她转身背上箭筒、挥起手中的羊鞭，指挥雪白的羊群下山坡。
“你就是我心中光芒万丈的太阳，你的光泽遍及我心房的每个角落，任何姑娘在我心房都无藏身之所。”他跟上她激动地说道：“你还记得吗，在我和你比试箭法输了而遭你嘲笑时，我以伊秀答儿女神的名义发过誓，等我长得比你高，比你强壮时；等我的双臂能成为一个女人依靠的港湾时；等我能驯服任何一匹骏马，让它载着我和我心爱的姑娘驰飞时，我就会回来。到时，我要让你当我幸福的新娘。我要为你编制蔷薇的花环，戴在你的秀发上。”
啊，他说的那段儿时的誓言，她记得。她低着头，继续挥舞着手中的羊鞭。今天的羊群回家的速度似乎比以往要慢，她可真想早日回到家中，告诉母亲这件让她非常难为情的事。
“普丝珊娜，你知道么，在赫梯的都城哈图萨斯，我见过许多美丽可爱的姑娘，可是她们和你相比，好比星子与明月争辉般无力。你的歌声，犹如拨动了天国里的竖琴；你的双眸，好比调皮的星子；当你拉弓搭箭时，我仿佛看到了身披黄金铠甲、英姿飒爽的狩猎女神；而当你大笑着赶着羊群奔跑时，你活泼得如倾泄的山泉般喧天闹地。即使是那位住在群山环绕之中的宫殿里的天之娇女、被誉为‘赫梯的明月’的公主此刻出现在我面前，我也不会为她动心。”
他用世上最动听，最甜蜜的语言向她倾诉，令她不禁有些头晕目眩。
“那你见过赫梯的公主么？”她好奇地转过脸问。
“哦，没见过。她的宫殿建在山上。这座山耸立在安纳托利亚高原上犹如一只向苍穹伸出的巨拳。贵为公主可不是那么容易让人见到的。但是，不管赫梯人如何称赞她，我心中的可人儿只有你一个。”



第二章　命运的河畔
更新时间2005108　10：43：00　　字数：5946

　晚霞不知何时悄悄爬上了西边的苍穹，太阳已不再拥有耀眼眩目的光芒。此刻，它被裹在了一层层陀红色的绚烂薄纱里，因此像有了魔力般发出了瑰丽的红光。鸟雀挥动着轻盈的翅膀，掠过天空，向着各自的巢儿飞去；潺潺的溪水似乎也累了渐渐安静下来。
“普丝珊娜，你已沉默许久了。我从赫梯回来后，已先拜访了你可亲可敬的母亲，我还知道你的父亲出了远门。”鲁齐比的再一次开口打断了俩人之间的尴尬气氛。“你母亲对我说，如果她的女儿同意了我的求婚，她将怀着喜悦的心情给伊秀答儿女神献上丰盛的供品。”
说完这些，鲁齐比走到普丝珊娜面前停住，让她无法再假装欣赏晚霞，无法再逃避面对他。
“勇敢的普丝珊娜，大声地告诉我你的答案。”
普丝珊娜看着他成熟的脸，鲁齐比是她儿时最好的伙伴，他们有着很多共同的回忆。其实，这8年来，她又何曾没想过他呢。
“感谢你真诚坦露心声。。。。。”她低着头，以自己都听不清楚的含糊声音开口了。哎，她干吗那么害羞啊。她不要这样，于是她抬起头，尽量保持镇定地看着鲁齐比说：“我。。。。。。。我也喜欢你，小时候和你在一起，我就感到轻松、愉快。我愿意和你生活在一起。”说出来后，她感到一丝轻松。
在普丝珊娜答应鲁齐比求婚的3天后，伯儿特长老在村子里为这对年轻人主持了订婚仪式。伯儿特家和普丝珊娜的母亲约定，等她父亲回来，就正式举办婚礼。
按照习俗，订了婚的女孩每天出家门时要戴上圣洁的面纱，不让外人看到准嫁娘的容貌。所以，虽然普丝珊娜每天照旧放羊，有时还要猎捕食物，但她还是遵照母亲的意思戴上了面纱，只露出两只眼睛，从而向所有看到她的人宣告：小普丝珊娜就要嫁作人妇了。
她的未来夫君鲁齐比在订婚仪式结束后又要去赫梯，他说他要去哈图萨斯的商人那挑选产地中海的闪亮珍珠、来自埃及的名贵玛瑙、宝石、香油以及产自巴比伦华丽的新娘礼服，并且要向他在赫梯的好友们发出邀请，邀请朋友们到时光临婚礼。
鲁齐比北上那天，普丝珊娜和母亲送他。他握着她的手把它紧紧地放在他胸口。他有些无奈地看着一丝不苟戴着面纱的未婚妻说：“我就要成为你的丈夫了，可我现在也只能深深地望着你美丽的眼睛。普丝珊娜，如果现在我能吻你，哪怕是一次，那也胜过多少甘霖玉露。”
普丝珊娜心里一丝偷笑，却故意用母亲教她的话一本正经地回答他：“在婚礼的火把还没点燃时，如果你要强行吻我就是对圣洁面纱的侵犯，就是不相信我对你的承诺。”
这句教导相当灵验，鲁齐比吻过她的手后带着他的仆人出发了，她的手心则留着被他的小胡子摩娑的奇妙感觉。
“鲁齐比是个好小伙子，女儿。”母亲看着年轻人远去的背影说道。
“我知道。”她有些害羞地承认，想起前两天鲁齐比猛吃母亲做的炖野兔时，她就想笑。想起他空闲时盯着她灼热的目光时，她心就砰砰跳。
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现在已是丰收的季节，在天气之神泰舒卜与他妻子太阳女神亚利娜①的仁慈保佑下，阿勒坡村又将迎来庆祝丰收的盛大祭祀。在节日里，姑娘们会拎起荷叶般轻盈的裙摆，头戴花环，围着神像跳舞。以往每年，赫梯会派地位崇高的朝中大臣代表国王来到阿勒坡和伯儿特长老一起主持祭祀典礼。
普丝珊娜又来到了神奇的奥伦特河边，通常，在她感到无聊时。她就会来到这里，坐在河岸上，身边还会聚集着一些胆大的小水鸟。她静静地看着水中那个戴着面纱的自己，尝试着做出各种鬼脸，可倒影中的她只露出眼睛，依然很安静的样子。
忽然，普丝珊娜发现水中的她变得模糊起来，水面起了波纹，波纹越来越深，水面晃动得厉害。她感觉水下潜伏着一个奇怪的东西正朝岸边行进。岸边的水鸟也感觉到了诡异的气氛，纷纷扑棱翅膀，警觉地飞上了天空。
为防万一，她飞快地搭箭上弓，向高处的河岸上奔，然后停下，等待河中奇怪的东西现身。
哗啦一声，水柱腾空而起！普丝珊娜差点要叫出声来。
河中升起一个人！他