天黑以后-第6部分

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“那么？”男子看着薰问。
“那么什么？”
“为什么特意给像片？”
“以为你说不定想要。不想要？”
男子并不回答，拉下夹克拉链，把折起的三张像片装进吊在脖子上的文件夹模样的东西里，又把拉链拉到脖颈。这时间里，他一直把视线对着薰，一次也没移开。
男子想知道薰提供了情报需要什么回报，但不想主动发问。他保持原来姿势，缄口不语，等待对方开口。薰也只管抱着手臂，以冷冷的眼神注视男子的脸。她也寸步不让。令人窒息的沉默在持续。片刻，薰看准火候假咳了一声，打破沉默。
“听好：你们如果找到那家伙，能告诉我一声？”
男子左手握车柄，右手轻轻放在头盔上。
“如果找出那小子，能告诉你一声？”男子机械地重复。
“就这个意思。”
“光告诉就行？”
薰点头：“在耳旁轻轻嘀咕一声即可。往后的不大想知道。”
男子思索一阵，之后用拳头在头盔顶端轻敲两下。
“找到就告诉。”
“等着。”薰说，“现在还割耳朵？”
男子微微扭歪嘴唇：“命只有一条，耳朵有两只。”
“或许。不过少了一只可就戴不成眼镜了。”
“不方便。”男子说。
交谈就此结束。男子扣上头盔，用力踩一下踏板，掉头而去。

天黑以后　第七章
凌晨2时43分
一个男子面对电脑显示屏正在工作——“阿尔法城”旅馆监控摄像机拍摄的男子，身穿浅灰色双排扣风衣、取下404号房间钥匙的男子。他看也不看地敲着键盘，速度快得惊人。尽管如此，十指还是勉强跟得上思考速度。双唇紧闭，始终面无表情。事情进展顺利他也不露笑容，不顺利也无失望表示。衬衫袖子挽到臂肘那里，领口全部解开，领带放松。必要时他　
用铅笔往旁边的便笺上记下数字和符号。带橡皮擦的银色长铅笔，上面有veritech这个公司名称。六支同是银色的铅笔整齐地排在笔盘上，长度也几乎一致，笔芯尖得不能再尖。
宽敞的房间。同事们全部回走后的办公室里仅他一人留下工作。桌子上放的小型CD唱机以适度的音量在播放巴赫的钢琴曲。伊凡·波戈列里奇演奏的《英国组曲》。整个房间一片昏暗，惟独他桌子的某个部位有荧光灯从天花板上照射下来，仿佛爱德华·霍帕（Edward　Hopper）以“孤独”为题画出来的场景。但他本人对此并未感到有什么孤寂，莫如说周围无人更值得庆幸。注意力不受干扰，可以听着音乐工作。他绝不讨厌工作。只要专心工作，至少工作时间里可以不必面对现实性琐事。只要不怕麻烦不吝惜时间，故障就能最终得到逻辑上的、解析上的处理。他半是下意识地委身于音乐的流程，双眼盯视电脑屏幕，指尖以不次于波戈列里奇的快速跳动着。没有多余的动作，有的仅仅是十八世纪无懈可击的音乐、他、以及交给他的技术问题。
　
只是，他似乎不时为手指的疼痛分心。工作告一段落后他暂时停了下来，右手屈伸几次，转动手腕，用左手按摩右手背，长长叹气，目视手表，略微蹙起眉头。由于右手疼痛，工作效率比平时多少有所下降。
衣着整洁利落。虽说没有个性且算不得洗练，但对于身上的东西还是相当在意的。品位亦不俗，无论衬衫还是领带看上去都很高档，想必是名牌。长相给人以知性的印象，发育也似乎不坏。左手腕戴的手表是优雅的薄型。眼镜是阿玛尼款式。手大，指长，指甲整齐，无名指戴有纤细的结婚戒指。脸形没有明显特征，但表情的细微处透出意志的强度。年纪四十上下。至少面部周围丝毫没有松弛。其外观给人的印象俨然井井有条的房间。看不出是在情爱旅馆里嫖妓之人，更不像野蛮殴打对方剥光衣服拿走那一类型。然而现实中他那样做了，不能不那样做。
电话铃响了，他不拿听筒，表情丝毫不改，兀自以同一速度工作。任凭电话铃响，视线都不摆动一下。铃响四遍，转换成留言录音功能。
“这里是白川工作场所，现在不能接电话，有事请在信号音响过后留言。”
信号音。
“喂喂，”女性的声音。低沉而含糊不清，略带困意。“是我，如果在那里，能接一下？”
白川仍然盯视电脑屏幕不动，用手边的遥控器让音乐处于暂停状态，而后把电话线路连　
接上——电话机已经设定可以在免提状态下通话。
“在这里。”白川说。
“刚才打电话不在，以为今晚你可能提早回来呢……”女性说。
“刚才？大约几点？”
“十一点多，倒是留了言给你。”
白川觑一眼电话机，留言显示灯果然一闪一灭地红着。
“抱歉，没注意到，光知道工作了。”白川说，“十一点多吧？那时外出吃夜宵去了。吃完又顺路去STARBUCKS①喝了MACCHATO②。”说话时间里，白川仍继续用双手敲击键盘。
“那，工作呢？”
“情况相当复杂。”
“早上之前能修好？”
“还用说！毕竟是头号高手，就算再糟糕的一天，也能把球击进穴位。不过再有一个小时就差不多了，然后叫出租车回去，到家大约四点半吧。”
“求头号高手做这样的事是不大好意思——回家路上到便利店买牛奶可好？高梨低脂肪，如果有的话。”
“好的，手到擒来。高梨低脂肪一包。”
便利店内。高梨盒装低脂肪牛奶放在冷藏柜里。高桥一边轻轻吹着《天黑以后的五点俱乐部》主题曲的口哨，一边在物色牛奶。他没带东西。伸手拿起高梨低脂肪牛奶，但低脂肪这点让他蹙起眉头。对他来说，这甚至是涉及道德核心的问题，而不单单是牛奶脂肪多少的问题。他把低脂肪牛奶放回原来位置，拿起一盒普通牛奶确认保鲜期，放入筐中。
接着来到水果柜，拿起苹果，在灯光下从各个角度检查。不能完全满意。于是放回，拿起另一个苹果同样细查细看。如此反复数次才挑出一个大体可以接受——绝对算不上可以欣赏——的苹果。看来，牛奶和苹果对于他是具有特殊意义的食物。去收款台时看见旁边装在塑料袋里的鱼肉山芋饼，拿起一袋查看袋角印的保鲜期，放入筐中。在收款台交了款，把找回的零钱随手揣进裤袋，走出店门。
高桥坐在附近的护栏上，用衬衫的衣襟认真地擦拭苹果。气温似乎下降了，呼出的气隐约发白。他　“咕嘟咕嘟”几乎一口气喝干牛奶，之后开始嚼苹果。因为一边思考什么一边一口口细嚼慢咽，所以到吃完花了不少时间。吃罢，用皱皱巴巴的手帕揩了揩嘴角，将空牛奶盒和苹果核装进塑料袋，拿去便利店前面的垃圾箱扔了。鱼肉芋头饼揣进风衣袋，用橙黄色的Swatch①确认一下时间，而后笔直地伸起双臂，大大地伸了个懒腰。
　
然后启步，朝哪里走去。
天黑以后　第八章　
凌晨3时03分
我们的视点返回浅井爱丽的房间。四下环视，房间情况和刚才没什么两样，无非时间流逝夜更深沉罢了，无非沉默愈发滞重罢了。
不，不对，并非如此。有什么发生了变化，房间里有什么和刚才大大不同了。
不同之处当即了然：床上无人。床上已不见浅井爱丽的姿影。从被褥并不零乱这点看，情况不像是她趁我们不在时醒来起身去了哪里。床上一切原封不动，但爱丽刚才还在床上沉睡的痕迹荡然无存。奇怪！到底发生什么了呢？
环顾四周。
电视机仍然开着。房间的光景同刚才毫无二致。没有家具的宽敞的空房间。没有个性的荧光灯。漆布地板。但是，电视荧屏此时稳定得像换了一台电视，不闻杂音，图像轮廓鲜明，没有雪花，线路在哪里——无论哪里——都连接得结结实实。明晃晃的电视荧屏照亮房间，犹如皓月清辉倾泻在无人的草原。房间里的物件无一例外地被置于电视机磁力的影响之下，虽然影响有弱有强。
电视荧屏。无面人仍坐在那把椅子上。褐色西装，黑色皮鞋，白色灰尘，紧紧贴在脸上的有光泽的面具。姿势也同上次看到的一样：伸腰挺背，双手整齐地置于膝上，略略前倾出神地看着前面的什么。一对眼睛藏在面具背后，不过他正凝视着什么这点根据气氛不难看出。究竟看什么看得那么入神呢？摄像机像要解答我们疑问似的顺着男子视线移动。其视线前放着一张床，简易木制单人床——浅井爱丽睡在那里。
我们来回看着放在这边房间里的空床和电视荧屏里推出的床，就每一个细部加以比较。无论怎么看两张都是同样的床，床罩也是同样的床罩，只是一张床在电视荧屏里，另一张在这边的房间中，而电视里的床上睡着浅井爱丽。
我们推测恐怕那边的是真正的床。真正的床在我们移开视线的时间里（我们离开这个房间已有两个多小时）被人连同浅井爱丽一起搬去了那一边，这边只剩下作为替代品的床——大概是作为填补本应存在于那里的虚无空间的符号。
爱丽在那不同世界的床上继续睡得昏昏沉沉，一如在这个房间之时。同样妩媚动人，同样浓墨重彩。她没有意识到自己（或许该说是自己的肉体）被未知的手搬进了电视荧屏。天花板上排列的眩目耀眼的荧光灯也照射不到其睡眠海沟的底层。
无面人以无形的眼睛从帐内守望着爱丽，将无形的耳朵毫不懈怠地对着她。爱丽也好无面人也好都始终保持同一姿势。两人如同拟态动物，各自减少呼吸、降低体温、保持沉默、放松肌肉、把意识的出口全部涂盖。我们所目睹的，乍看似乎是静止画面，其实不然。那是以real　time　传送到我们这边来的活的图像。无论此侧的房间还是彼侧的房间，时间都以同一形态推移。二者处于同一时间性之中。这点从无面人不时缓慢起伏的肩头即不难看出。不管各自的意图如何，我们都以相等的速度朝着时间长河的下游移行。
　
天黑以后　第九章
凌晨3时07分
“斯卡伊拉库”饮食店内。顾客的身影比刚才稀疏了，那伙吵吵嚷嚷的学生也已不见。玛丽坐在靠窗座位，仍在看书。没戴眼镜，帽子放在桌上，挎包和运动夹克置于相邻座位。桌上有三明治盘和herb　tea　的茶杯，三明治剩下一半。
　
高桥走进店来。没带东西。他环视店内，找到玛丽，径直朝她这里走来。
“噢——”高桥招呼道。
玛丽抬起脸，认出高桥，轻轻点头，一言不发。
“不打扰的话，在这里坐一下可以么？”
“请。”玛丽以中立性的声音说。
高桥在她对面坐下，脱去风衣，挽起毛衣袖。女服务生走来问要什么，他点了咖啡。
高桥觑一眼表：“后半夜三点，正是最黑最冷的时候。怎么，不困？”
“不困。”玛丽说。
“昨晚我没怎么睡，必须写一篇不好写的研究报告。”
玛丽不置一词。
“问了阿薰，说你大概在这里。”
玛丽点头。
高桥说：“刚才不好意思，就是那个中国女孩的事。正在练习，阿薰给我的手机打来电话，问知不知道有谁会中国话。哪里有人会呢！这么想着，猛然想起你来，就告诉阿薰　‘丹尼兹’有个什么什么样的叫浅井玛丽的女孩子，会讲一口流利的中国话——但愿没给你添麻烦。”
　
玛丽用指尖蹭一下戴眼镜留下的痕迹：“没什么的，那个。”
“阿薰说帮了不小的忙，感激着哩。好像还对你相当中意。”
玛丽转换话题：“练习结束了？”
“休息。”高桥说，“一来想喝杯咖啡去掉困意，二来想向你表示一下谢意。担心给你添麻烦。”
“添什么麻烦？”
“不知道，”他说，“不知是什么麻烦，反正担心给你添什么麻烦……”
“演奏音乐开心？”玛丽问。
“嗯。演奏音乐开心得仅次于在天上飞。”
“在天上飞过？”
高桥微笑，并让笑容在脸上挂了一会儿。“不不，没在天上飞过，”他说，“打比方，不过是。”
“打算当专业音乐家？”
他摇头道：“我没有那样的才华。搞音乐倒开心得不得了，但不能靠那个吃饭。能很好地干什么同真正创造什么之间有很大差别。我想我可以很不错地吹奏乐器，也有人夸奖，被人夸奖当然欢喜，可是仅此而已。所以，这个月底就退出乐队，从音乐里洗脚上岸。”
“真正创造什么，具体指的是什么呢？”
“是啊……通过将音乐深深传入心底而使自己的身体发生轻微的物理性移动，同时也使听的人的身体发生轻微的物理性移动——指的是这种共振状态，大概。”
“像是够难的。”
“非常难！”高桥说，“所以我下车，在下一站换电车。”
“再也不碰乐器了？”
他把放在桌面上的手手心朝上翻起：“有可能。”
“找工作？”
高桥又一次摇头：“不，不找工作。”
“那干什么？”玛丽停一下问。
“想认认真真学法律，准备参加司法考试。”
玛丽默然，但似乎多少动了好奇心。
“想必花时间。”高桥说，“虽说学籍算是在法学院，但迄今为止心思一直扑在乐队上，学习只是应付了事。就算往下洗新革面踏踏实实用功，恐怕也很难一下子赶上。社会不是那么好玩的。”
女服务生端来咖啡。高桥放入牛奶，用咖啡匙出声地搅拌几下，喝了一口。
高桥说：“说实话，有生以来还是第一次产生想认真学点什么的心情。学校成绩从小就不差，虽说不拔尖，但不差。因为对关键地方总能把握住要领，分数都过得去。擅长这个。因此，所上的学校都过得去。如此下去，估计可以在过得去的公司找到工作。接下去来个过得去的结婚，有个过得去的家庭……嗯？问题是，我讨厌起这个来了，突然间。”
“为什么？”玛丽问。
“问我为什么突然想用功了？”
“是的。”
高桥依然双手捧着咖啡杯，眯细眼睛注视她的脸，一如从窗扇的空隙窥看房间里面。“就是说，你这么问是真想听回答？”
“当然。想听回答才问的，一般来说。”
“道理上。不过，其中也有人只是礼节性地问问。”
“那个我是不大明白，不过我为什么必须对你进行礼节性提问呢？”
“那倒也是。”高桥略一沉吟，把咖啡杯放回杯托。　“咔嗒”一声脆响。“作为说明，有一个较长的version①和一个较短的　version，要哪一个？”
　
“中间的。”
“明白了，那就来个medium　size②的。”
　
高桥在脑袋里急速地整理想说的内容。
“今年四月到六月，我到法院去了几次，霞关的东京地方法院。在那里听了几场审判——有这个讨论课题，要就此提交报告。呃——，你可去过法院？”
玛丽摇头。
高桥说：“法院和cinema　plex③差不多。门口告示板上贴着类似节目表的东西，标明那天的审理案件和开始时间，从中挑选感兴趣的去那里旁听。谁都可以自由出入。只是不能携带照相机和录音机，食物也不行，交头接耳也被禁止。坐位窄小，打盹时可能被法警提醒。但毕竟免费入场，抱怨不得。”
　
高桥略一停顿。
“我主要旁听刑事案件的审判。暴力伤害、放火、抢劫杀人等等。坏家伙干了坏事，逮起来交付审判，受到制裁——这个容易明白对吧？而若是经济犯、思想犯那样的家伙，案件背景就错综复杂了，善恶难以区别，麻烦。作为我可是打算三下五除二写完报告，拿到过得去的学分，完事大吉，和小学暑假里写的观察牵牛花日记一个样。”
高桥就此打住，注视自己桌面上的手。
“可是，几次跑法院旁听案件的时间里，我开始对那里审判的案件和与案件相关之人的表现产生了不同一般的兴趣，或者不如说渐渐觉得那些事并非与己无关。那是一种不可思议的