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诺丁汉伯爵夫人-第20部分
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缓茫谴嬖冢┐永蜓墙嵌龋峋醯门刀『海阌霉只鹉慵鸺鹉闾倒薰毫盥鹉阒赖鲇愕菏俏夜豢煞指畹囊徊糠致穑浚。。≡谒哪恐校刀『河械愣嗨朴诟北綨PC，因为她要刷副本她要爆极品装备，所以她不得不跟NPC打交道。如果有天游戏关闭了删档了NPC不复存在了，她估计不可避免的也会有失落感。但让她现在去跟NPC沟通感情，她会觉得那很搞笑他们都没有一样的价值观世界观人生观，怎么沟通？！所以说，她就是个有一丁点儿小聪明但一点儿大智慧都没有的普通人。需要我的操练、鞭笞、改造，继而进步，实现世界大和谐！～～好啦，我得吃饭去啦，想到哪写到哪有跟我不一样想法，这多正常，世界上哪有想法一样的人？！但这就是周瑜打黄盖，一个愿打，一个才愿挨。要觉得实在无法苟同我的观念，就别为难自己。以及，明天入V了，老规矩三更。作为一个还算负责任的作者，我觉得我有义务在入V之前给你们扫雷，避免跟进之后觉得自己花了冤枉钱，对大家都不好。还是那句话，看到的就看出来了，一时没看到的重温也会看到，不爱重温的或许后面就体会到了，但那些根本不愿意看到的，是怎么样都不会看出来的～另外，我肯定会有自己埋了梗但写着写着忘记的时候，感谢大家提示，会在后期完善说明。但如果是我写了你没看到，那就不多说了。以上第 27 章
骑行的队伍缓缓在国王大道上前进，虽然这条路被叫做国王大道，可国王走在其上的次数却屈指可数。
诺丁汉和他的骑士们走在队伍的最前面，这支队伍，远比他上次东巡时候还壮大许多，除了有二百多匹健马，还有十几辆铁皮车。因为他们这次前往的是王城，他们受到国王的邀请，前往暴风城参加骑士大赛。而队伍中随行的，除了诺丁汉的骑士、侍从，还有部分封臣及其家属。骑士大赛这种盛事可不是每年都有的，只要有机会，谁会不想去见识见识。
莉亚坐在队伍最中央的铁皮马车中，陪伴她的不是侍女，而是伍德男爵的两个女儿，莱丽思跟西维亚。露比也在队伍当中，在后面的车中跟戴娜坐在一起，后者是汉默太太安排顶替凯利的，夫人长途跋涉自然不能只有一个贴身侍女。凯利还在养伤中，艾尔伯特留下护理。
似乎看出伯爵夫人情绪不高，西维亚不再如往常般活泼，静静坐着。每到一处建筑，都由她的姐姐莱丽思向莉亚介绍。莱丽思声音温柔态度温婉，仅三言两语便说清楚绝不多言，既礼貌周到也绝不会惹人烦。
莉亚心里挺过意不去，即便是受到父母宠爱的西维亚跟莱丽思，也难得会有离开诺丁郡的机会。这本是一趟令人期待的愉快的旅途，却因为她的情绪搞得沉闷不已。
可她也没办法，在经历过那样的事，知道那样的真相后，她真的很难装出特别开心的样子来。
马车队伍忽然停了下来，诺丁汉的侍从里奥，莱丽思跟西维亚的兄弟拍马过来汇报，前方已经是红堡伯爵的领地，而他们今晚将在那里落脚。
对于即将见面的母亲，莉亚心情挺复杂。土著莉亚的记忆中，并没有留下多少关于她母亲的影像，莉亚猜这大概是她母亲把她卖掉的做法伤透了她的心，所以她刻意的屏蔽掉关于母亲的回忆，自然也没给莉亚留下多少可供了解的过去。但再少也是有的，在莉亚的脑海中，仍旧能够浮现出那位高贵、典雅、神色却坚毅的美貌夫人的形象，她看上去，委实不像是个会为了五千金币把女儿卖掉的贪婪妇人。可是，谁又说得准呢？
除了所谓的母亲，莉亚需要面对的还有她两位表姐，红堡伯爵的女儿，夏洛特跟凯蒂。关于她们俩的记忆，莉亚脑海中可存着不少，而且，都不是什么令人愉快的。丧失爵位跟领土却寄人篱下的王室成员，和备受红堡伯爵宠爱的两位千金……或许是因为莉亚散发着淡金色显得更加耀眼的红发，或许是莉亚虽然一文不名却依旧高贵的血统，也或许因为她总是一副逆来顺受的样子，她跟这两位表姐之间可没有体现出几分姐妹爱，脑海中所有能够搜索出的记忆都是莉亚在被欺负，被欺负，被欺负……
好吧，她应该感到庆幸，起码她没有灰姑娘那样的继母，也没有被赶去睡柴房生火烧饭洗衣服。她只是被关在塔楼里，除了母亲跟舅舅一家几乎不怎么跟人见面。而露比也曾告诉她，听红堡的仆从们说，她舅舅原本是有意把女儿嫁给诺丁汉的。想想她的大堂姐夏洛特此时已经十九岁的年纪，红堡伯爵把女儿留到这么大，怕就是想要待价而沽，没想到到嘴的肥肉却被自己亲妹妹叼了去。
莉亚不禁揉揉额头，感觉此次红堡之行不会太顺心。不过无所谓，反正情况也不会比现在更糟糕了。
但令她没有想到的是，在红堡她既没有见到她的母亲，也没见到她的两位表姐，甚至舅舅红堡伯爵她都没见到。
“伯爵大人跟夫人已经带着小姐先行赶往王城去了，”管家恭敬的道。在莉亚的印象中，他往常可不是这副顺从的样子，不过当面对诺丁汉伯爵的时候就……
“那么，伊登伯爵夫人……”自有侍女替莉亚问。
“夫人半年前就离开了城堡。”
“她去哪儿了？”连莉亚都不免好奇。
“王城，”管家回答完了就不再多说。
半年前啊……呵呵，拿着卖女儿得到的五千金币，她倒是可以重返王城立足了。莉亚不免撇撇嘴，又想到她舅舅走得这么着急，大概也是赶着去做生意。国王召集举办的骑士大赛，听说除了奥丁贵族还有远道而来的客人，个个身价不菲，可不是一次卖女儿的好机会？！
敢情，这还是红堡家族的习俗。
尽管主人不在，但主人临走前交代过，诺丁汉伯爵，呃，夫妇，不能得罪。他猜想途经此处自己的外甥女有可能会想回家看看，于是吩咐管家把莉亚原本居住的塔楼打扫清理出来，供诺丁汉一行下榻。虽然这个有钱又领地广阔的年轻人没能做成他的女婿，但外甥女婿，在他眼中依旧是条有利可图的肥羊嘛。
当然，二百多人的队伍，不可能人人都入住这座早已被废弃原本仅供莉亚母女使用的小塔楼。大部分随行人员，尤其是骑士跟侍从们，都留在城堡外，安营扎寨。只有女眷跟伯爵夫人的贴身侍女能够住进塔楼里。而诺丁汉，则跟着他的妻子回到她原本的房间。
红堡比诺丁堡小得多，莉亚的房间也只是他们现在卧室的几分之一。若按诺丁汉的意思，并不会在红堡住一晚，但他也跟红堡伯爵一样，以为莉亚会想要回家看看。他想满足她的愿望，除了某一个，他甚至想满足她所有的愿望。
但在床上，在他环抱着她的腰，他把手伸进她睡裙之内的时候，莉亚却轻轻推开了他。这是他们两人之间头一次，莉亚拒绝他。她背对着他，面无表情，沉默着不说话。
“关于，那件事，”诺丁汉艰难的开口，他知道她吓坏了，在被推的一刹那，尽管事出有因，但不能否认她需要得到安抚，甚至是一次次……“我替她向你道歉。”道歉这个词在诺丁汉口中绝不常见。
莉亚依旧没有回头。“我没有生气，”她语气听起来平静，却难掩情绪的低落，“我只是，今晚没有喝药。”
是的，那碗安神汤，那碗掺了不易致孕草药的汤，是诺丁汉的意思。但莉亚却没法因此而怪他，事实上，如果她早知道真相，如果她也懂草药，她甚至会给自己配了喝下去。
因为，她不能怀孕，他们不应该有孩子。
“只是一次，”诺丁汉似乎抱了侥幸的心理，他猛然掀起她的裙子，扳过她的肩膀，翻身把她压在身下。
莉亚仰头直视着他，她没有再挣扎，眼神却在反抗，“你是，这么不谨慎的人吗？”答案当然是不。
诺丁汉停下手上动作，盯着她看了一会儿，然后低下头，埋在她的颈窝里。
“你会在，什么时候……”莉亚犹豫了很久，还是决定问出这个憋在她心里好几天的问题。从那天她知道真相，从他们接到国王的口信匆匆上路，她还一直没机会问过他这个问题。“你的，病……”她斟酌着说。
诺丁汉依旧枕着她的肩颈，气息喷覆在她皮肤上，“我没有。”
莉亚怔了怔，“你，没有？”
“是的，大概是……”他终于再次抬起头，回望她，“这种病，据说，只会在女性中遗传，我的母亲，我的妹妹，还有我母亲家族中的其他女性。”
也就是说，他们有百分之五十的机会，一半一半。可莉亚不敢拿剩下的那一半机会去赌，因为她不一定会赢。而不是赢，就是输，彻底的输。
谁会希望自己生下来的亲生女儿，患有家族遗传的疯病呢？！
这就是诺丁汉到二十八岁“高龄”才结婚的原因，因为他不敢生下继承人，他不能保证妻子生下的一定是儿子。而他的妹妹，他的母亲，以及据说他母亲家族里的其他女性，在过去的多少年里先先后后全都疯了。
这也是后山城堡里隐藏的真正秘密，玛莎只是一个幌子。诺丁汉坦白，在他父亲死后，在玛莎因为照顾后山的母女不得不消失在众人眼前的时候，带着艳｜情｜色彩的流言蜚语就在诺丁郡慢慢滋生出来。而他听说后不但没有制止，反而做了幕后的推手。他以这个“被强｜暴的侍女自杀”的故事为源头，在人群中散播后山鬼魂说，接着又落下大石阻隔了山路。
莉亚没有做过母亲，但想象一下如果让她的孩子一生都遭受疯病的困扰，只能被封闭在山中过着与世隔绝的日子，她是绝对无法接受的。
可诺丁汉没有坚持他一贯的原则，他没有继续保持着不婚，他娶了她……尽管诺丁汉为她在这个陌生的时代带来了生活的保障，不管是物质上还是相对的安全和社会地位上，可她还是，有一丝丝怨他。
她不期望那个孩子现在就到来，和她被告知永远都不能期待那个孩子是完全不同的。
“难道，没有一丁点儿可能，我是说……”莉亚感到纠结。她刚谴责了诺丁汉不要心存侥幸，现在却不由的任自己心中升起一线希望。“或许，她会是正常的呢？”如果她生的是女儿的话。
“我也希望如此，可你知道不正常的后果是什么吗？”诺丁汉盯着他的妻子，他已经压下了冲动，不得不理智的说出再残忍不过的事实。“我也不想贝尔永远生活在后山，可我母亲不许她，也不允许自己离开那儿。我母亲已经有很多年没再发病了，只是偶尔有些神志不清，但在清醒的时刻，她逼我发过誓决不许把她跟贝尔还活着的消息泄露出去，不许带她们离开后山。因为她疯狂的时候，曾经犯下的错误是残忍、沉痛换做任何人都难以承受的……”
“我母亲，亲手杀了我的父亲。”
第 28 章
奥丁的王城，名曰暴风，坐落在整个王国的西北部。据说当年杜布瓦家族的祖先在奥丁这片陆地登陆，并击败原有的王朝登顶为王的时候，整个王国境内刮了整整七天七夜的大风。第一任国王，便为新建的王城取名暴风，意为歌颂夹暴风之势而来、在暴风中崛起的杜布瓦家族。
莉亚望着眼前这座比诺丁城占地还要广阔三倍、并且更加恢弘庞大的石砌古城，心里也不免生出些许澎湃之意。或许是因为土著的记忆仍在她脑海中，也或许是因为她此刻血管里流淌的，正是杜布瓦家族的血液。
往年的骑士大赛都在王城内的皇家竞技场中举行，但今年略有不同。理查德携胜而归，他又难得在奥丁长住，况且除了本土骑士，随他同回的还有远道而来的贵客。国王大手一挥，指定城郊一大片土地为此次大赛场所。国王令下，自有臣民执行，修围栏搭帐篷清理会场的忙得不亦乐乎。
多数小贵族，如伍德男爵，到达王城后会由专门的接待人员指引入场。他们在王城中并无房舍，又因大赛参与者众多旅店客房告罄，只能由官员们统一安排，入住赛场周边搭建的临时帐篷。虽说是临时的，可国王花钱一向大手笔，条件倒也还不错。况且他们是诺丁汉伯爵的封臣，住处大都聚集在一起。这位以心狠手辣著称的伯爵大人，倒也没几个官员敢招惹。
至于诺丁汉之流，则又是另外一番境况。
不论在哪个朝代哪个地方，首都的地价总是最贵的，这点儿莉亚深有感触，而奥丁王国也不例外。贵族们，尤其是像伯爵、公爵这样的大贵族，更加喜欢攀比自己在王城中所拥有的房舍。你有五栋楼？我就买一整条街！你挨着皇家大教堂？我就住在王宫正对面。不管怎么说，越靠近权利的中心，就越有面子。
可诺丁汉又比较特别。他的领地，在王国的最东北方，四战之地，是个被两大王国觊觎、被海盗跟盗贼骚扰的地方。不论是哪一代诺丁汉伯爵，都养出一种深居简出的性格，除了自己的领地，他们很少会去邻居或者其他贵族家走访，连国王也甚少觐见、王城也甚少光顾。尤其是摊上咱们这位不怎么爱回家的国王，诺丁汉来暴风城的次数跟理查德一样，屈指可数。而他之前又是单身，没有一个爱好摆阔气的老婆，所以在王城，很难得的，他竟然没有府邸。
而更叫人称奇的是，诺丁汉没有，莉亚却有。
得知这个消息的时候她吓了一跳，几乎怀疑是自己听错了。没错，她的父亲，曾经的伊登伯爵，作为王子，在王城有一座自己的府邸。这座府邸严格意义上来讲是属于王室的，所以即便穷得掉渣的时候，伯爵夫人也没法把它卖了换钱。但现在她自己有钱了，她有从诺丁汉手上得来的五千个金币，这完全够她把府邸修葺一新，并且重新过上原本奢靡的贵妇日子。按照女王当年的遗言，只要莉亚活着，她就拥有这栋房子的居住权。
但诺丁汉带着莉亚通过城门关卡，一行人进城后，首先落脚的却不是她的府邸，而是王宫。
国王点名要先接见他们，不论何时抵达。
理查德对他的堂妹颇有愧疚，收归她的封号跟领地是出于政治考虑，但他并没有打算无视祖母的遗愿，并没有放任她不管。可他成年的时候、常年征战在外的时候，她还只是个襁褓中的婴儿。他以为伯爵夫人会照顾好她，他以为每年指定给她的抚养金能按时送达红堡，他以为他在欧洲大陆搜罗的战利品在分送给诸位家庭成员的时候，也能摆在她的房间里。但可惜，事实远非如此。
理查德得承认，作为一名将领，他能力出众、鲜有败绩，而作为国王，他却总是缺乏了那么点儿政治觉悟跟手段，甚至作为兄长，他的敏锐度也不够。
他眼神扫过坐在他下手的、他的亲弟弟摄政王约翰，不由得在心里轻轻一叹。跟他的父亲和莉亚的父亲一样，他们兄弟年龄相差二十多岁。更多时候他对约翰不像是兄长，而更像是父亲，尤其是在他自己没有孩子的情况下。所以，他对约翰难免纵容，难免过于听信，难免……理查德实在是没想到，他亲爱的弟弟除了卖官卖爵充斥自己的金库以及大肆建造摄政王府，连原本属于莉亚的抚养金也会扣押，还有他派信使传话的那一万个金币的嫁妆，也迟迟没有兑现……
理查德觉得，自己有愧于祖母的嘱托，所以他要亲自过问这件事。约翰所犯的错误他不会再提及，但会加倍的补偿她。好在莉亚童年跟少女时期过的虽然困苦，现如今却嫁了个好丈夫。国王毕竟不是一般无知妇孺，也不是那些脑满肠肥只知饮酒作乐的贵族，还有那些自诩家学渊源家风严谨却固步自封的老家伙们。在理
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