西江残月-第18部分

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那些黑衣手下退出的时候，带走了火把，一切重新归于黑暗之中——

扑朔迷离

赵应乾一行人在影子的带领下，穿梭在浓雾之中。
那影子很是乐天，一路上有说有笑，众人不由地都问起他学人说话的本事。
“告诉你们，哈哈，我们影子谷虽然没有独步武林的功夫，可却有两门我影子谷的独门妙术，其中一个就是世代相传的口技。”
众人看着影子。
“毓儿，这雾似乎越来越浓了，你紧紧抓着我的手，千万不要松开！”
只见影子嘴巴一张，众人都惊异了，这分明是慕容燕的声音。
“燕大哥，你怎么一句话说两遍？”接着一声娇笑又传来，这分明的是一个女声，音姿曼妙。
“阁下是谁，在这里装神弄鬼？有胆的话现身相见！”又是慕容燕的声音。
众人四下搜寻，发现这些声音，居然都是从鬼影子口中发出的。
慕容筠玉惊奇地道：“鬼影子，你这是怎么做到的啊？实在有趣！方才那个女子的声音，一定是
毓儿小姑姑的的了！这就叫做未见其人，先闻其声。”
不知为何，慕容筠玉总觉得对这位毓儿姑姑十分的好奇，一想到她与自己年纪相近，便莫名地产出一股亲近感，急于想见到她是一位什么样的人物。
慕容燕笑了，顿觉豁然开朗，心中原先的疑问也终于揭开。指着鬼影子摇头叹道：“你这个小兄弟，如此惟妙惟肖的口技，可真真是让我们吃尽苦头呀！”
众人想起一路之上，都是虚惊，都笑了起来。
赵应乾也道：“真真是奇了！鬼影子，你也算是名副其实了！幸好你只跟了我们大半日，否则的话，只怕我们也要弃甲投降了！那你们影子谷另一门妙术是……”
“那就是轻功！不知诸位，可曾听说过流云凌幻术？”鬼影子神气地道，跃跃欲试。
除了慕容燕，众人面面相觑。
流云凌幻术？那不是毓儿的师傅传给她的绝妙轻功么？慕容燕心中暗自思忖，难道毓儿的师傅也是影子谷的人？还是，毓儿的身世与影子谷有关？心中暗暗记了，暂且不发，想到来日见到毓儿在仔细询问。忙拉了方柔，前去看鬼影子的即兴卖弄。
只见鬼影子得意地翻身一跃，一脚轻点林间树叶，向前而去，顿时不见。须臾，又转了回来。
“难怪你一路跟着我们，都不被发现，原来是身怀如此上乘轻功。”赵应乾抚手称快！
众人也是一阵喝彩，鬼影子却嘻嘻地笑道：“若不是我跟着你们发现了那些武林人士的尸首，确实惊骇，暴露了行藏，哪里会被你们发现呢！”
说到这里，赵应乾不由地问道：“影子谷当真与此次这么多武林人士的死无关么？”
众人又是一阵沉默。
鬼影子却忽然恼怒起来：“我影子谷历来与世无争，从不过问江湖之事。我们的祖上为了避祸才躲入这谷中，日子虽然清苦，但我们影子村的人却是其乐融融。而且我影子谷中的人大多不会武功，只有一些像我一样，只懂得轻功和口技来保护影子谷不受外人欺凌的鬼影子。我们鬼影子的口技和轻功，是代代相传的。”
“你是说，除了你之外，你们村子里还有一些鬼影子？”筠玉问道。
“不错。不过，传到我们这一代，口技和轻功最为出色的是我。鬼影子在谷中行动只是为了吓人，以保影子村无虞。所以这趟我才会奉命前来吓走你们。只是……任务失败！而且今次不同，我影子谷已经无端被卷入了江湖纷争，所以，我一定要带你们去见我们的长老，也就是我的父亲，把这件事情说清楚，也好有个见证。”鬼影子道。
赵应乾点点头。鬼影子说得有理。这番事件，确实颇有蹊跷。
慕容燕这时又开了口：“你说影子谷从来不伤人，那为何有传闻有人被吓死在谷外呢？而且本来我与毓儿前来，就是为了寻访一位名叫王三的人的下落！”
鬼影子笑了起来。
“那不过是我们影子谷中的人故弄玄虚，派人装扮的罢了。说起来，世人只看到影子谷常年大雾弥漫，处处透着诡异，就以讹传讹，却不知这是影子谷的地形和气候所致。至于夜间出现的所谓鬼哭鬼影，不过是风声树影罢了。至于王三么？嘿嘿！”说到这里，鬼影子卖了个官司。
“他数月前进了影子谷，无意中撞破了影子村的秘密，干脆就留在这里，与我的姐姐成了家，过着神仙眷侣般的生活！你且随我到了影子村，自然就知道了！”
慕容燕听了，不由地心头一喜，却又是一紧。喜的是这王三的下落终于找到，终于不负他人所托，得了个团圆的结局。紧的是，毓儿她至今下落不明……
众人一时都喜气洋洋，一路上的阴郁一扫而光。大家有说有笑，随着鬼影子前往影子村。
最后，众人来到了影子森林的边缘，山崖之下，那处草屋之前。
只见草屋之外，新立着坟茔一座。众人都在疑惑前面没有路的时候，却不想鬼影子神色慌张地冲进草屋，又冲了出来，扑通一声跪在坟前，放声痛哭。
“是谁……是谁……将她葬了的！”他大喝一声，众人都不知道发生了什么事。
慕容燕只得站出，尴尬地道：“是我的义妹……我义妹她只是……”
鬼影子听了，将眼泪抹了站起身，直直地向慕容燕走来。
“影子兄弟……你……”慕容筠玉见状，忙走到父亲身前。
哪知鬼影子扑通一声跪在慕容燕身前，众人都被他的举动给吓住了。
“司空姑娘不在，这个礼，我就暂且先拜了！多谢你们将我的祖母安葬，使她得以安然入土！”
此语一出，众人又是一愣。怎么原来坟中是鬼影子的祖母？听鬼影子所讲，他的祖母难道一直就放在这草屋中，不曾下葬？看着那破旧的草屋，众人不由地心头一阵发麻……
慕容燕忙扶起鬼影子。“小兄弟，这是为何？毓儿只是见到你的祖母曝尸在这草屋中，心中不忍。换做是别的人，也会如此的。”
鬼影子站了起来，却又哭了起来：“你们有所不知，祖母临终之前，曾有严命，影子谷中的任何
人都不得将她下葬。”
众人又是一阵惊异。“这是为何？”方柔走到慕容燕身边问道。
“因为，我的祖母一直在等着一个人，来……为她处理后事……”鬼影子哽咽住。
“只是，这个人十几年来都不曾出现。祖母便一直在这草屋之内孤独终老……”鬼影子顿了一顿又接着说道。
“想不到，你的祖母竟是一个如此痴情的人。”方柔叹息着，慕容燕闻言，深深地看了她一眼，两人的双手，紧紧相握。
“不！祖母她等的，并不是她最爱的人，而是一个她最恨的人！”鬼影子幽幽地道。
众人又是一惊。“这又是为何？”赵应乾不由地问道。却没发现，身后的方靖天，亦是一震……
“祖母一生，都在等着那个她最恨的人。所以，她找到了影子谷这个神秘的地方作为依托，并一手创立了如今的影子谷。她之所以这样做，是因为和那个她最恨的人有个约定。只有神秘的影子谷能够引起那个人的好奇心，引他来此，好将他困在影子森林。只是，那个人却迟迟没有来。”
众人听了，心中不胜感慨。只是这是鬼影子长辈的私人恩怨，却又都不好多问了。
“虽然我们都奉命严守祖母的林中遗命，可是祖母的尸身终日在这影子村的入口处，在这草屋之中暴露着，我们这些晚辈，每每路过此地，都会觉得心中忐忑，寝食难安。所以，今日司空姑娘能够以谷外之人的身份来安葬我的祖母，解决了困扰我影子村多年的一件难题，实在是对我影子村的一件大恩！相信回村之后，大家知道了，都会非常高兴的！我们这就进谷，我要把这个消息告诉所有人！”鬼影子开心地道。
众人忙点头。
鬼影子指着从半空中垂下来的藤条说道：“从这里手持藤条，用轻功攀爬而上，就可以找到入口！”
德喜闻言不由地倒抽一口凉气，顿时尖声道：“什么？这么高的山崖，你要我们用轻功爬上去！”放眼众人，只有他一人不懂武功。
慕容筠玉笑了起来：“德喜大哥，不用担心，方大哥自然会带你上去——是吧，方大哥？”　这些日子以来，慕容筠玉早和德喜与方靖天打得火热。尤其是这个德喜，说话拿腔拿调，十分有趣。
方靖天正在出神，忙回过神来说：“那是自然。”
筠玉虽然武功平平，但轻功还算扎实。一时兴起，率先抓了藤条，往上爬去。
众人也都拉了藤条，往上去了。德喜一脸的惶恐，方靖天笑着，一把抓起他，如同抓小鸡般，闪身而上。德喜眼看着下面越来越深的山雾，直吓得紧闭双眼，浑身发抖——
众人来到那处深处的山岩之上，这才看到那个石洞。不由得暗叹，鬼影子的祖母当年为了建立影子谷真的是费尽心思。
在黑暗中走过长长的一段距离，众人都屏息凝神，步步向前。
石道并不宽，一行人只得分作两排，逶迤前行。鬼影子在前面点了火折子带路。光线到后面略显昏暗。
“整个山洞，如果没有我们影子谷中的人带路的话，很难看破其中的缘故，必会在这洞中迷路。”鬼影子不无自得地道。
忽然，火折子灭了……本来就很是昏暗的石洞顿时变得一片漆黑，伸手不见五指。
鬼影子一下子呆在原地，身后的赵应乾差点撞了上去。
“影子兄弟，你怎么不走了？”赵应乾在黑暗中问道。
“这……怎么会？石道中没有风，为什么火折子会自己灭掉？”鬼影子百思不得其解。
后面的慕容筠玉笑道：“是不是火折子用尽了？鬼影子，你在前面带路，没有火折子我们也可以前进。”
鬼影子用手摸着带着余温的火折子，并没有耗尽——
只得作罢，在黑暗中引路。
慕容燕这时开了口：“大家手拉手前进，以免走失了！”
虽然众人都觉得不会有什么问题，但还是各自把手牵了，接着往前走。
方柔右手牵着慕容燕的左手，慕容燕的右手是赵应乾，赵应乾的右手是影子。方柔只觉得一个冰凉光滑的手牽了自己的左手，按照刚才的方位辨别，应该是筠玉，便拉了往前走。
忽然那只手放掉自己的手，过了一会又伸了过来。
“筠玉？”方柔不由地轻声唤道。
“夫人，刚才是我牵着你，筠玉兄弟在我左边。”方靖天的声音传来。同时，他的手又缩了回去。
方柔见那手不再伸过来，也不好自己主动伸过去，只得闷了头往前走。
又走了不知道多久，前面忽然出现了一点亮光。众人知道那里是出口，不由地都加快了脚步。走到石洞外，众人来到了毓儿和南风那晚看星星的山坡上。不由地都深吸了一口外面的新鲜空气。
鬼影子指着山脚下不远处的一片村庄的一隅屋顶给众人看：“看，那里就是影子村了！”
赵应乾，慕容燕和方柔忙抬头去看，只见那里炊烟袅袅——
这时鬼影子却不由地失声惊呼：“筠玉他们呢？！”

悲欢离合

方柔这一惊非同小可。
回头看时，石洞门口空无一人，那里有筠玉，方靖天，德喜三人的影子？
“怎么会这样？方才我……”看着黑魆魆的洞口，方柔顿时停住。
她忽然想起那只冰凉的手，难道……
四个人站在洞口呼喊着筠玉，方靖天和德喜的名字，可是那黑魆魆的洞里面，什么回应都没有。
方柔要冲进去寻找，却被赵应乾拦住：“夫人！不可！这定是那黑衣人的诡计！此时敌在暗我在明，夫人若是进去找寻，只怕也会中计被擒。为今之计，我们必须保存现有的力量，不能再掉以轻心了——”
“是我……都是我不好……我不该松手的！”看着自己的手，方柔一脸的痛苦。
慕容燕走上前去轻轻地拥住她，安慰她道：“柔儿，这不关你的事，是我们的敌人，太过于狡猾了。”
赵应乾握紧双拳。
鬼影子惊异地道：“不可能的，这绝对不可能！这个密道很少有人知道，如果那黑衣人可以在密道里面不动声色地把人带走，一定是十分熟悉影子谷的环境！可是那黑衣人分明是来自谷外……”
“他是不可以，可是如果有人带路，就不足为奇了。也就是说……你们的村子里，有内奸……”
赵应乾无奈地道：“要知道，那黑衣人在这谷中苦心布下这一个局，为的就是要把他眼中的羔羊，一网成擒。而我们，就是他眼中的羔羊！”
众人再次看向鬼影子。
鬼影子难以置信地看着赵应乾，痛苦地摇着头：“不会的，这怎么会呢？我们影子谷里绝对不可能有内奸！”他回过头看向自己的家。
影子村的上方，飘荡着很多的浓烟，起先，他们以为是炊烟……
循着鬼影子的目光，另外三个人也全都看到——
鬼影子疯了一般冲向一旁的山路……
“父亲！姐姐——”
事出突然，由不得众人多想，赵应乾三人只得跟随下山。
山下密林内的村庄，早已化作满目疮痍。
到处都是血，刺目的殷红的血……
村民们遭到了惨绝人寰的屠杀，到处是他们的尸体，村落里的道路上，井边，矮墙上，院子里——
鬼影子冲进了一座宽敞的院落，口中大喊着：“父亲……姐姐……”
众人跟了进来，便看见在院中的一棵榆树下，鬼影子抱着一具中年男子的身体痛哭——
“父亲！”鬼影子的哭声是如此悲痛，这突如其来的变故，令众人都惊呆了。
鬼影子放下父亲，又来到内庭，只见屋子里的地上，躺着一个身材健硕的男子，脖子被生生地割断，正是慕容燕和司空毓儿苦苦寻找的王三。而在不远处屏风后的床上，躺着一个面容娇好的女子，口吐鲜血，双目圆睁，神情凄怆……
“姐夫……姐姐！”
鬼影子扑向地上的人，又扑到姐姐的身旁，放声痛哭。
跟在鬼影子身后的赵应乾和慕容燕二人，将目光投在她隆起的肚子上的时候，不由地血脉翻涌……
方柔扑进慕容燕的怀里无声地哭了起来。
“啊……”鬼影子悲恸的一声长啸。
忽然，鬼影子转过身来，那双泛红的眼睛里满是仇恨：“都是你们，都是你们……若不是你们来到影子谷，我们影子谷也不会遇到如此大的灾祸！都是你们！”
“鬼影子小兄弟……你切莫激动！我们知道你失去亲人，心里一定很难过！我们虽然不是影子谷的人，可是看到贵谷遭到如此大难，也十分悲痛。为今之计，我们必须想办法离开这里，查出幕后主使，才能为你的亲人报仇啊！”赵应乾上前宽慰道。
鬼影子失魂落魄地跪在地上。
“父亲……姐姐……姐夫……”鬼影子呆呆地念着自己的亲人。
带着愧疚的心情，慕容燕与赵应乾一起商议之后，在村前的一处找到一片空地，两人一起挖了五十七个墓穴。
等所有的墓穴都挖好，慕容燕和赵应乾又将被杀死的五十七位村民一一下葬。待到做完这一切的时候，已经是第三日黄昏。
其间方柔在村舍中找到了一些食物，做给二人充饥。鬼影子因为亲人的离世，悲痛万分，几天来未进水米。
等所有的村民都被安葬停当后。慕容燕和赵应乾两个人已经是筋疲力尽。
方柔扶着鬼影子从屋子里走了出来，来到空地上。鬼影子看到二人所做的一切，面对着那一个个新冢，林风呼啸，天地苍茫，他再次红了眼眶。
鬼影子走到自己父亲的坟前：“父亲，姐姐，孩儿一定会为你们报仇的！”他静静地站在那里，悲痛无言。
赵应乾等人也静静地立在一旁。
末了，鬼影子又来到慕容燕和赵应乾身前：“你们……一个是名剑慕容的后人，另一个只怕也有着极为尊贵的背景！可是，我不管你们到底跟谁有着海一样深的仇恨仇，也不管你们到底是什么来头，我要和你们一起，找到幕后的凶手，为我的亲人报仇！”
赵应乾与慕容燕对视了