西江残月-第177部分

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“她救过我的命……”见鬼影子不肯相信的样子，筠玉只得说道。
鬼影子依旧狂笑不止。
“她救过我的命。”慕容筠玉见了并不气恼，反而又郑重地说了一遍。
这次鬼影子终于收声。
鬼影子看着慕容筠玉，绕着他左走一圈，右走一圈。
“就在我从白云山逃出生天之后，便一心想要回遮幕山庄，希望能遇到你们。半途中曾遇到自在城主柴少康，若不是那姑娘现身相救，我早就一掌被柴少康打死了。”慕容筠玉对着走来走去的鬼影子解释道。
鬼影子看着筠玉，不发一言。
“鬼影子，你有所不知，在扬州的街道上，我曾经阴差阳错遇到她两次，每次她都是匆匆离开。后来没想到她会在生死关头出现救我一命。或许……我们的缘分早就定下了。”慕容筠玉回想着三次和那白衣女子相见的情景，虽然最后一次自己十分狼狈，却心头一阵快意。
看着慕容筠玉的神色，鬼影子的脑海中，竟想起了那日在白云山庄大牢，黑暗之中伸向自己的一双素手……
“臭小子，我懂了。”鬼影子一拍慕容筠玉肩膀，正色道。
“既然如此，你一定要帮我。”慕容筠玉见鬼影子不再苦苦相逼，开心地道。
“可是菲儿妹妹她……一时半会儿，只怕她很难接受。”鬼影子无奈地叹了口气。
“我知道这需要时间，所以我才需要你帮我！我会找时机跟菲儿妹妹解释，还有我会告诉她我不日就要去少林寺找寻我的亲人，鬼影子，到时还要麻烦你多加照顾菲儿妹妹了。”慕容筠玉拍向鬼影子后背。
“什么？你要走？”鬼影子惊异地道。
“眼下的情况，我实在不能在这里停留太久。”慕容筠玉一时叹道。如果留下，只怕更加难以面对。
“来人，摆宴！”完颜乌烈一声令下。
一时数名艳丽的金国女子走来布上菜肴，捧上果酿酒，一一落座于完颜乌烈等人身侧随侍。一阵胡笳声起，大堂西侧已有数名女真伶人奏起女真乐曲，一队打扮妖娆的女真舞姬滑入大堂，随乐起舞……
赵应乾始终正襟危坐，独自欣赏着面前的歌舞和菜肴，将那位陪伴在侧的金国美女晾在一旁。
看着赵应乾如此，完颜乌烈并无多言，只是一厢自顾玩乐。
一时众多金国将领上前敬酒，将赵应乾与华将军分别围住。酒过几巡，华将军忙于应对之际，忽然瞥向主座，竟发现不见了完颜乌烈的身影……
华将军这一惊非同小可，匆忙推开面前众人，大喝一声：“你们七王爷何在！”
那些武官见华将军大喝一声，却不懂汉语，端着酒杯面面相觑。
华将军一时抓起身侧的锦匣，冲向另一侧的案旁，拉开正在敬酒的几个人，对赵应乾道：“王爷，事情有点不对，快离开这里！”赵应乾这才见到空空的主座，扔掉酒杯，随华将军挣脱众人而去。
果然，赵应乾与华将军刚刚策马驰出行宫，便听见行宫内马骑大作，已有人在点齐人马。心中暗叹完颜乌烈狡诈之处，行宫内的金兵，定是为了捉拿自己而来——
“方将军，点齐人马，施放暗号，速速离城！”赵应乾很快便镇定下来，按照与华将军本已商议好的计策实施，但愿，此行可以平安脱困……
一道响箭带着耀眼的光芒划破长空，飞向支瓦城上空——

杀机伺伏

赵应乾与华将军带着二百精兵，却并不经由来时的南城门，而是朝向支瓦城的西城门驰去。从此处往西绕行十数里便是狼谷。只要安然经过狼谷，青石滩便是宋国地界……
与此同时，远在十数里外宋国暗哨见到箭芒，忙将早已准备好的响箭射出。
几经传递，一通通暗号传过青石滩，被宋营哨探传回……
赵应乾身后传来杀伐之声，追上的金兵已与自己所率的将士厮杀在一处。
华将军见状，大喝一声，拔出腰间长剑，调转马头，冲向金兵密集之处！挥剑所向，华将军怒砍下迎面而来的一位金军武将的右臂，身旁的十几名宋兵见华将军犹不顾自身安危，拼杀愈加英勇，一时间土城街前，血肉横飞……
“华将军！”赵应乾见状心忧如焚，华将军此举正是为了要为自己赢得时间……只得加紧挥鞭，向西门驰去……
一路之上，金国百姓并不知何故，突如其来的数百余骑人马疾驰而过，街市上一时尘土咋起，人仰马翻。
驰过闹市，转向西边的一条长街，支瓦城土城西门已然在望！
正在这时，身后传来马蹄之声，华将军带着一小支队伍，杀退了金人的第一番追袭，追了上来。无
奈只是暂时，金兵很快还会再次赶来。
正要奔临城下，赵应乾惊扯缰绳，马匹惊声长嘶，疾驰骤然停下……
华将军及身后的将士一时看向城头，都停马不前……
苦也！
只见城墙之上，金兵森森罗列，一排排手持劲弩的守卫正立于城上，弩箭已在弦上，蓄势待发……
赵应乾看着城上的兵士，眉头紧皱。想不到，还是慢了完颜乌烈一步。
身后的声音渐起，追兵愈近……
华将军见困局已成，只能竭力突围，将手中长剑一举，大声喝道：“杀！”
一时那二百名军士在马上应声而呼，齐齐冲向身后的金兵……
赵应乾一时也调转马头，挥剑冲入阵中厮杀……
而正在城内双方厮杀的惨烈之际，支瓦西门城外，一辆马车，正快速地向城下驶来……
马车停下，早已有使者从马车中走出，立在车前，手持令牌，以金国语言喝道：“宰相完颜希尹有令，打开城门！”
城墙上的金国兵士慌忙报与城门守将。
那城门守将见城内门下正斗得激烈，不曾想宰相大人却神秘地出现此，并勒令打开城门，一时不知该作何处……
马车内的人见城门迟迟毫无动静，终于从车内走了出来。
“城上的金国将士听着，唐括皇后有令，速速放宋国特使离城，若有违抗，一律格杀！”只见完颜希尹目寒如水，巍然立在车前，以金国语言下令，口中掷地有声。
城上的兵士亲见来人正是金国宰相完颜希尹，仔细一听，竟是唐括太后亲自下的命令，哪里还敢耽搁，匆忙报与守将。那守将见完颜希尹大驾在此，不敢怠慢，忙命人打开城门……
赵应乾等人正在厮杀之际，只听得城头上的金兵纷纷撤去弓弩，随后，远远地瞧见有金国兵士正缓缓打开城门……
“众将士听命，速速出城！”赵应乾一声大喝，挥剑刺倒一名冲上来的金兵，向城门驰去！
一时宋国军士听了，一边抵抗着尾随而来的金兵，一边撤向西门下。
正在这时，城门守将站在城头说着金国语言向城下大声喊道：“唐括太后有令，命速速放宋国特使离城，不得有误，违者格杀！”
这一声大喝令原本在激战的金国兵士都楞住，一时手中的动作也停了下来，宋国兵士见隙，匆忙奔袭出城……
赵应乾冲出城下西门，却只见西门外安然停着一辆马车，马车上有一金国人打扮的俊朗男子，正审视着自己，笑而不语。
赵应乾一时顾不得许多，疾疾率兵策马向南而去——
“完颜希尹到了？”行宫内堂，完颜乌烈正同几名心腹在饮酒作乐。听到兵士来报，惊讶地放下手中的酒杯。
“不好！”完颜乌烈忽然拍手叫道，引发众人惊疑的目光。
“托雷！”完颜乌烈一时唤出自己的爱将。
“王爷！”托雷走上前，恭敬地施礼应道。
完颜乌烈示意托雷附耳上前，一时在托雷耳际言道如此这般……托雷领命，退出内堂。
托雷刚走后不久，一个器宇轩昂，身着乌青色盘领毡衣的金国男子走了进来。见到正在与部下玩乐的完颜乌烈，不由面上一沉。
“原来是我金国的宰相大人到了！”完颜乌烈大拊掌道，面上却是十分高兴，忙命随侍为完颜希尹设案备酒。又亲自走下堂来，给完颜希尹一个大大的拥抱，才道：“希尹，不知这次到此，有何贵干？哈哈哈！莫不是完颜乌烈这里的酒醇肉美，特意来我这里讨要酒喝？”
完颜乌烈声音洪亮，大笑连连，完颜希尹却并不答一言，只是淡淡地瞧着他，终又笑道：“王爷这里的酒确实是醇美无比，希尹很是惦记呢！只不过，今次无暇品尝了。希尹这次是特地前来传唐括太后的旨意的。”
“哦，唐括皇后又有什么新的旨意了？”完颜乌烈故作讶状。
“皇后口谕，要七王爷放宋国特使安然返回大宋国境，不得违抗。”完颜希尹字字铿锵。
“哈哈哈……我还以为是什么新的旨意，原来是要我放人……”完颜乌烈笑起来，一把拍向完颜希尹肩头：“我对宋国特使多番礼遇，和解书也已早早签下，他们此时已经安然离城了，这次的事情，就此平息！我们的宰相大人，稍安勿躁，来人！快快给宰相大人满上！”
“王爷不要说笑了！方才若不是我及时赶到城下，那金国特使早已被王爷的羽翎军射杀于城门下！”完颜希尹表情严肃，直直地看着完颜乌烈。
完颜乌烈见状，这才收起笑容：“宰相大人！既然那宋国特使已经离开，宰相大人又何必来到完颜乌烈面前兴师问罪！你我素来相交甚厚，今日是何故……”
“你可知道，你险些坏了唐括皇后的大计！”完颜希尹侧目看着满堂兵将婢女。
完颜乌烈抬手一挥，众人慌忙退出大堂。
“你可知道那宋国特使是什么人？”见众人退出，完颜希尹一时负手而立，静静问道。
“知道！我早已命人查过他的底细，不过就是宋国的楚淮王爷罢了！若非如此，完颜乌烈绝不会多看他一眼！”那些个汉人，个个外表羸弱不堪，却又如狐狸般异常狡猾，还满口仁义道德，辱没斯文，想起来实在是酸！完颜乌烈一时不屑地道。
“收起你的刚愎自用！楚淮王爷乃是宋国皇帝的弟弟，若是他出了什么事情，宋国皇帝是不会善罢甘休的。唐括太后数日前召你回上京所说的话，你全都忘了不成！这次若非太后为你多番与宋国皇帝交涉，你以为宋国就会轻易地与我大金缔结和约书，息事宁人？！”完颜希尹一时面色铁青，生气地道。
完颜乌烈见完颜希尹竟像是真动了怒，一时也恼怒地叫嚣道：
“宋国皇帝小儿算什么！最不济不就是开战，我完颜乌烈老早就想率兵为我金太宗皇帝拿下西江古城，荡平整个中原了！如今我不过是想活捉赵应乾，拿他交换城池，岂不便宜！就连太宗皇帝也默许我这么做！独独是唐括皇后，一再拖延，如此下去，何时才能完成我金国大业！”转身拿起案上的酒杯，一饮而尽，仍不解气，一下将酒杯摔个粉碎……
“你……”完颜希尹见完颜乌烈如此莽撞，一时气得不知该说什么才好。良久，从怀中取出一物，递与完颜乌烈。
“这是什么？”完颜乌烈接过一看，却是一张破旧的羊皮卷，上绘着一只狼兽图案。
完颜希尹在完颜乌烈耳际低言几句，完颜乌烈竟乐得长笑出声：“哈哈哈……”
完颜乌烈无奈地道：“唐括皇后本以为，那日将你严厉训斥一番，你便能明白她老人家的圣意，谁料，你竟如此鲁莽，险些酿成大错！”
“希尹，我知错了还不行么，你刚才所说的，可都是真的？”完颜乌烈笑道。亏了面前的人是完颜希尹，若是换旁人如此胆敢如此骂他，他完颜乌烈早就将此人鞭笞五百，拉出去砍头才算完事！
“是真是假，日后你便知。”完颜希尹这才走到案旁坐下，端起酒杯，一饮而尽……
“坏了！”完颜乌烈正高兴之际，忽然想起已被派去的托雷，这才大叫出声。
“方才你进门之前，我已派托雷火速抄近路赶往狼谷设伏，活捉赵应乾……”
“什么！”完颜希尹闻言惊身而起——
天色渐沉。
赵应乾等人不敢有丝毫松懈，策马疾驰，唯恐追兵又至。行至一处，赵应乾忽然想起一事，忙向华将军问道：“华将军，可将和解书收好？”
“和解书安然无恙！”华将军在马上应道。和解书已被他放入锦盒，绑在胸前，绝不允许有所闪失。
“我们很快就可以到达狼谷，只要经过狼谷，再穿过青石滩，便安全了……”华将军一时又大声向跟在身后的兵士道。这二百军士，在城下已折损二十余人，虽然只有百八之众，但众人却是志诚意坚，誓死保护密使和合解书的周全……
正在这时，托雷已带领五百金兵，从近路抄过宋兵，暗暗埋伏在狼谷之中。
看着夕阳下苍茫的乔巴山，托雷的脸上露出一丝狡黠的笑意……
司空毓儿听到营帐外人马之声大作，匆忙走了出来。
见到方靖天身着战袍，正匆忙从大帐走出，司空毓儿暗觉心惊，叫住他问道：“方将军！”
“小司空，我们接到了王爷的暗号，正奉命前去狼谷……”方靖天边走边道。
“怎么？赵大哥他……”司空毓儿追随上前，顿时一颗心悬了起来！
“现在我们还无法确定王爷的情形，可是华将军临行前曾密告与我，若是完颜乌烈果真是居心叵测，他们便会释放暗号示警……西江古城离支瓦城只有百里之途，大半日的路程。若要回营，其中途径狼谷和青石滩，若是金国人设下伏兵，必是在狼谷。如今天色已晚，我们必须要抢占时机，以免王爷等人遭受围困！”
“即是如此，为何城中的枢密使不肯增派兵力？若是果真能大兵压境，完颜乌烈应是不敢轻举妄动的！”司空毓儿情急之下惊声问道。
方靖天闻言一怔，继而又道：“小司空，朝廷大事，一言难尽。这其中的缘由，他日你自会明白。速速回营去……”一时飞身上了战马，烟尘飞扬中随众兵马驰出大营。
司空毓儿站在木嚟前，看着大队兵马离营，双拳紧握……
一跺脚，司空毓儿飞奔回营内，火速找出一件赵应乾的白色战袍和银色盔甲穿上，一时在营中命人找来一匹战马。
“司空大人，这匹马新驯不久，性子很烈，您可要当心……”那牵来战马的兵卒惊惧地看着满脸杀气的司空毓儿……
他并不知这位“小司空”是何许人也，只是连日见他跟随在密使身侧，定是身份非同一般。
司空毓儿已经顾不得许多，飞身上马，冲向营门！
一个兵士正手持长鞭驱赶着几匹刚驯好的战马入栏，只觉一阵风驰过，一个声音传来：“借马鞭一用！”手中扬起的马鞭便已不翼而飞！
司空毓儿心急如焚，循着眼前尘土奔腾的方向追去……
自从燕大哥的剑被柴少康斩断，她已再无兵器可用，这根马鞭，权且一用！

狼谷伏兵

狼谷位于西江古城东北，因谷内常有狼群出没而得名。这里的谷地，接连着乔巴山脉，原始森林高大挺拔，正值秋季，植被稀疏干燥。天色渐渐黑了下来。赵应乾等人策马前行进入山谷中，路面比较崎岖，速度也相应地慢了下来。
“小王爷，虽然金国人最后还是放我们出城，我们还需多加提防才是。”华将军赶至赵应乾身侧说道。
“华将军，你看这里，虽是深谷，但是地势坡洼，适逢秋季植被荒疏，无从遮蔽，金兵是绝不会将伏兵设在这里的。”赵应乾仔细审视着周围的环境，笑道。
“……”华将军虽然心中十分担忧，单听赵应乾说的亦有几分道理，便点头不再多言。
正行至谷中，忽闻一声响箭为号，众人大惊失色，金兵果然还是设下埋伏！
然而，更令赵应乾等人惊异的是，四处并没有伏兵擂鼓喧号助阵的声音，反而陷入一阵莫名的沉寂……
正在众人讶异之际，忽然，空气中传来了一股硫磺的味道……
“不好！金兵用的是火攻！”赵应乾暗叹自己失策，大喝一声，急急勒令众人夹马向前，火速冲向狼谷之外……可是，已经迟了……
一个个巨大的火球从两边的林中被金兵推下，原本荒疏干燥的植被，反而使火囊所到之处少了阻滞，不仅如此，干燥的苔藓