猎夫记-第38部分

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“当然，那是1820年的十二月28号，在这次舞会之后，我就离开英国了。”侯爵几乎没有任何迟疑就回答这个问题。就是在那次舞会上，凯瑟琳的哥哥向侯爵提出挑战，侯爵随即消失，听到侯爵毫不避讳这件事，韦森特伯爵的眉也一挑，接着笑了：“都这么多年了，威廉，你不想在宫里谋个职位吗？”
“我不喜欢政治，乔治，你是知道的，我最喜欢的玩乐，现在我玩够了，就该回庄园好好休息。”侯爵的蓝眼睛闪着有趣的光，这让伯爵不知道怎么说话。
“原来主人在这里，乔治，我还奇怪，怎么没看到你，只看到你的夫人。”卡乔伯爵的声音加入顿时让局势变的更加复杂，当年的事没有一个能够忘记，而当初的凯瑟琳小姐，就是现在的卡乔伯爵夫人。
看见兰开斯特侯爵，卡乔伯爵的笑容明显凝固了一下才对兰开斯特侯爵打招呼：“你好，威廉，我还以为，你不会再来韦森特伯爵府上了呢。”
“当然不会，很多事都已经过去了，而一个勇敢的绅士，能勇敢地面对一切。”侯爵的话让卡乔伯爵脸上的笑容微微一变就笑了：“果然，威廉，你做了父亲之后，比原来更加稳重多了。”
“别忘了你比我小六岁。虽然你比我早做父亲，但很多事情，是改变不了的。”侯爵毫不客气的打断卡乔伯爵的话。
就算是瞎子也能瞧出他们之间的争锋，这时舞曲恰到好处地响起，韦森特伯爵拍一下手：“诸位，舞曲已经响起了，我该去跳开场舞了。大家也请跟我来。”
众人跟着韦森特伯爵离开，卡乔伯爵的脸有些涨红，悄声对侯爵说：“威廉，我……”
“没有什么，你该知道，很多话，我当初在我家时就说的很清楚，你我之间，并不是因为凯瑟琳而决裂的。”侯爵的小胡子微微一翘，接着淡淡地说：“当然，他们会以为，我们是因为凯瑟琳而决裂的，凯瑟琳，没有这么重要。”
说完侯爵就往埃莉诺所在的方向走去，和她跳第一支舞。
“我看见卡乔伯爵夫人了，而且卡乔伯爵的脸色不好，是不是你们碰面了。”
“当然，亲爱的，我知道，很多人记得当年的事，可是我从来不是在乎这些的人。”
兰开斯特侯爵的回答让埃莉诺会心一笑，借着一个旋转，侯爵在埃莉诺耳边轻声说：“那个小家伙，他已经爱上你了，亲爱的，你说我们该什么时候让他失望。”
埃莉诺往凯文所在的方向看去，接着轻声说：“亲爱的，回绝他是很简单的，只是不知道，洛威尔子爵夫人会不会失望。”
“或者会，伊莎贝拉这么些年，还是只长了年纪，没有长脑子。”舞曲结束，众人各自归座，凯文几乎是迫不及待地走到埃莉诺面前，邀请她跳舞。
埃莉诺故意往侯爵那看了一眼，侯爵的眉头紧皱，这让凯文心里对侯爵更加不满，趁舞曲响起时带着埃莉诺走进舞池。
“你瞧，他们很登对。”不出意料的，洛威尔子爵夫人的声音在侯爵耳边响起。
“伊莎贝拉，你真是一点都没变。”洛威尔子爵夫人脸上的笑容顿时凝固在那里，接着飞快地说：“侯爵，你该知道，这样的年轻美人，虽然会因为你的钱而嫁给你，但她们不会真正爱上你的。”
作者有话要说：

、交谈
侯爵轻轻地瞥了洛威尔子爵夫人一眼，声音依旧很轻：“你瞧，伊莎贝拉，随便说一句什么，你就这样，和原来真是一点没变。可是，伊莎贝拉，我变了。”
这话让洛威尔子爵夫人脸上露出痛苦神色，接着几乎是在祈求：“威廉，你该知道的。”
“是的，我知道，我知道你的一切，可这又怎样呢？洛威尔子爵是个好人，和他好好过日子吧。至于别的，伊莎贝拉，我曾和你说过的话，希望你记得。”说着侯爵已经直起身，对走过来的洛威尔子爵打招呼：“你好，子爵，很难得见到你。”
洛威尔子爵和兰开斯特侯爵握手：“是的，我不喜欢这些应酬，可是伊莎贝拉说，这是简家里举行的舞会，不来实在太不好了。于是我不得不来了。”
侯爵了然点头：“原本我还在想，既然难得看见你，就该邀请你参加下周我家举行的舞会，可你这么说，那我就不好意思开口了。”
洛威尔子爵哈哈一笑：“我还以为，你会很鄙视地说，连舞会都不参加，这人真是没趣极了。不过如果你舞会上，肯邀请画家的话，我会愿意来的。”
“既然如此，”侯爵的眉头故意皱起来：“那我该邀请几位著名的画家。”
这话让洛威尔子爵几乎喊起来：“那太好了，侯爵，我就知道你和别人是不一样的，不过……”
“没有什么可是，不过的，子爵，我想那天你会玩的很开心的。”侯爵打断了子爵的话。
“你太胡闹了，亲爱的，怎么能让那些浪迹在酒馆里的画家，被邀请参加贵族的舞会，他们只应该和那些酒吧女在一起混，而不是……”洛威尔子爵夫人有些恼怒地开口，洛威尔子爵看着她：“亲爱的，你该知道，乔伊上个月曾经进宫觐见过陛下，那么，他来参加侯爵的舞会，是没有任何问题的。”
“陛下召见他，那是陛下爱才，可是亲爱的，陛下并没让他参加宫内举行的舞会，你该知道……”
“抱歉，侯爵，我的夫人有些……”洛威尔子爵夫人的话让洛威尔子爵皱起眉头，并向侯爵说着抱歉。
“这没什么，要扭转贵妇人们的想法，总是很难。”侯爵彬彬有礼地说话。
洛威尔子爵又笑了，此时舞曲终了，埃莉诺走回侯爵这边，和洛威尔子爵点头后才笑着问侯爵：“你们在说什么呢？”
“我告诉子爵，下个星期我们举行的舞会上，要邀请一位画家，子爵很高兴，但是子爵夫人很不开心。”
原来如此，埃莉诺淡淡一笑：“亲爱的，这事你做决定就好。”说着埃莉诺微微低头，从眼角去看一边的凯文，凯文送埃莉诺回座位后并没离开，依旧站在那里，一副要倾听埃莉诺说话的样子。
埃莉诺的头抬起来，脸转向凯文那边，闪过一丝不悦之后才转向侯爵，又是和平常一样：“因为我知道，您的决定一向很好。”神色和说话全都落在凯文眼里，他忍不住开口：“侯爵，我知道，艺术家们得到贵族们的供养是很正常的事情，但是侯爵，艺术家们还是不能……”
“一边欣赏着艺术家们创作的作品，一边觉得，他们不配和我们交往，凯文，我没想到你这么年轻的人也有这样的想法。”
侯爵的话让凯文涨红了脸：“可是，侯爵阁下，艺术家们不能……”
“不能什么？凯文，这样会让我们蒙羞吗？不，绝不是这样，艺术，不该是点缀品，而艺术家们，也不该仅仅只能接受我们的供养。我说的对吗？亲爱的。”侯爵转向埃莉诺，埃莉诺此时扮演的，是一个对丈夫唯命是从的妻子，她脸上露出一丝笑容：“当然，侯爵，您愿意做什么就做什么。”
“让我拥抱你一下吧，侯爵，你这话实在太动听了，我一直认为，一个真正热爱艺术的人，也该热爱艺术家们，而不是把艺术家们当做不能交往的朋友，永远低我们一等。”子爵热烈地拥抱了侯爵，这让洛威尔子爵夫人的脸色更加不好看了。
“你变的不是一般的多，侯爵阁下。”洛威尔子爵夫人近乎咬牙切齿地说，侯爵看着洛威尔子爵夫人：“夫人，我一向都是如此，不过那时候我还太年轻，不敢把心里的想法说出来罢了。而现在，我已经能够把心里的想法说出来了。你说是吗？埃莉诺。”
“是的，侯爵，您说的，一向都是正确的。”埃莉诺控制住语调，好让自己的语气显得那么的不情愿，这话让凯文再次皱眉。
“你们在谈什么？在舞会上，很难看到一群人只顾着谈话不去跳舞，你们这样做的话，会让我觉得，我这个主人做的非常不好。”韦森特伯爵夫人走过来，笑靥如花克尽主人职责。
凯文把谈话简略地说了，韦森特伯爵夫人有些惊讶地看着侯爵，接着就笑了：“凯文，当初你在欧洲大陆游历的时候，也曾和艺术家们来往过。”可是那样的来往，和洛威尔子爵的意思是不一样的，凯文微微有些发窘：“我不过是想让他们为我做几幅画罢了。”
韦森特伯爵夫人哦了一声，把话题引到别的方向：“子爵，你已经很久没到我家来了，今天你能来，我很高兴。”洛威尔子爵对大姨姐鞠了一躬，顺着她的话说起别的来。这场关于怎么对待艺术家的争论才告结束，可对年轻的凯文来说，看见埃莉诺没有发出见解，而是侯爵说什么就是什么的表现，让凯文对埃莉诺的怜爱更深，如果她不是别人的妻子就好了，当凯文第二次邀请埃莉诺跳舞，看着埃莉诺那双闪闪发亮的眼时，凯文情不自禁地想。
他已经落入了爱河，面对这样的年轻人，埃莉诺只需要一个眼神，就能明白他们在心里想什么。只是该鼓励他一下还是让他就此打住。埃莉诺有些迟疑。
“你的夫人真是位出色的美人，侯爵，这些日子你夫人的名字总被提起，今天见到了果然名不虚传。”侯爵的舞伴舞步轻盈，往埃莉诺那边看了眼，客气地说。
“夫人，我会替你转达这句话的，她一定会很高兴。”
“噢，侯爵，别在脸上露出那样的笑，你该知道，当年我很迷惑你的笑容。”
“夫人，我不记得当年你的目光曾经追逐过我，要知道，那时你可是众人目光所追逐的焦点。不过，我一直以为，不会遇到夫人您。在韦森特家。”
侯爵的话成功地让舞伴脸上露出一丝奇怪的笑，接着那笑消失：“侯爵，你的记性可真好，如果我没记错了，你也不该出现在韦森特伯爵府。”
“夫人，我既然回到英国，又重回社交界，那么很多事情是必须面对的，况且你该知道，在巴斯那种乡下地方，也躲不开很多人。”
“巴斯是乡下地方的话，那我不知道苏格兰是什么地方了。而且，侯爵，我想你的消息并不灵通，不然的话，你早该知道，我和韦森特伯爵夫人已经和好了。你瞧，我能和抢了我未婚夫的女人和好，那么，还有什么不可能的呢？”
这话成功地让侯爵露出不可置信的笑容：“女人的友谊真是一种奇妙的东西，看来，我不敢把我的夫人介绍给你，让你对她进行引导。”
此时舞曲停下，侯爵并没引领舞伴走回去，而是站在那瞧着她。
“侯爵，你在和我开玩笑，我看见你夫人的第一眼就知道，她不需要人引导。或者，韦森特伯爵夫人独领风骚的日子太久了。”
“夫人，您不是说，和韦森特伯爵夫人已经和好了吗？”
侯爵的问题并没难住这位夫人，她的眉只是微微一挑：“您该知道，侯爵，女人的友谊是很奇妙的东西。”说着这位夫人轻声道：“或者，我该告诉你一件事，我能看出你的夫人不需要引导，那么韦森特伯爵夫人当然也可以。”
说完这位夫人对侯爵屈膝一礼，往人群处走去，韦森特伯爵夫人已经迎上来：“亲爱的黛茜，看见你回来我真高兴。”黛茜接受了伯爵夫人的亲吻，韦森特伯爵夫人已经问：“我看见你和侯爵在说话，我不记得你曾迷恋过他。”
“简，你太不了解我了，那么英俊的男人，怎么可以让人不迷恋呢？既然遇到了，就要多说几句。”至于别的，黛茜脸上笑容还是很淡，只凑到韦森特伯爵夫人耳边道：“当然，我不会像伊莎贝拉一样。”
“亲爱的，你瞧，谁都瞧出来了，就伊莎贝拉自己不肯罢休，我真头疼。”韦森特伯爵夫人顺着她的话说，黛茜往兰开斯特侯爵所在方向望去，似乎今年的社交季节，特别有趣呢。
作者有话要说：

、劝阻
“我的脚都快断掉了！”埃莉诺上了马车就用手去摸脚踝，兰开斯特侯爵把妻子的脚抬起来，脱掉已经磨破的舞鞋，用手轻轻地按着她的脚：“好些了吗？”
埃莉诺没想到侯爵会这样做，下意识地想把脚收回来，但侯爵的大手还是握紧她的脚踝不放。
“亲爱的，你这样对我，我实在是……”埃莉诺的话都有些结结巴巴了，侯爵抬头对妻子一笑：“亲爱的，我说过，我爱你，愿意把一切都给你。”
那么，太客气就有些不好，埃莉诺觉得丈夫这样做，自己很舒服，把头靠在侯爵肩上：“我今天和你说爱你了吗？”
“说了，但是，我希望能够再听一次。”侯爵说着话就往埃莉诺嘴上轻轻一啄。
“我爱你，亲爱的。”埃莉诺顺溜地说，接着问侯爵：“那位和你谈了好久话的夫人是谁，我只听到有人说她是某子爵夫人，韦森特伯爵夫人喊她黛茜，她们很亲密。”
“她出嫁前，是姓菲尔克斯的。”
“黛茜﹒菲尔克斯，原来是她。”当年风头很劲的美人，曾经和韦森特伯爵定过婚，但婚约在韦森特伯爵夫人来到伦敦后就解除了，据说菲尔克斯先生很愤怒，曾经想和韦森特伯爵决斗，甚至羞辱过韦森特伯爵夫人。这是贵族间很出名的一桩往事，比，埃莉诺在心里想了想，比当初侯爵和卡乔伯爵夫人分手，然后德﹒包尔先生想要和侯爵决斗这件事还要出名。
这位夫人在伤心之下，嫁给了一位子爵，之后韦森特伯爵夫人在伦敦的风头越来越热烈，这位夫人也和丈夫去苏格兰居住，听说他们在欧洲大陆游历了好几年，没想到会在韦森特伯爵府遇到这位夫人。
“你瞧，伦敦从来不缺少这些事，所以，亲爱的，时间是很奇妙的东西，我现在，已经完全不想过去的事。”侯爵的声音打断了埃莉诺的沉思，埃莉诺抬头对丈夫笑道：“当然，我知道，亲爱的，也是因为时间的流逝，我们才彼此相爱。”
彼此相爱，这个词用的非常好，侯爵又啄了下妻子的唇：“黛茜夫人和我说，她能瞧出你不是表面这样，那么韦森特伯爵夫人当然也能瞧出你不是表面这样，她提醒我，让你注意。你瞧，贵妇人们间的友谊，还真是很奇妙，按说黛茜夫人，该和韦森特伯爵夫人永远不来往才对，可她现在和韦森特伯爵夫人欢声笑语，活似一对好朋友，但也不忘让我提醒你。亲爱的，你会不会变成这样。”
“亲爱的，你说错了一句话，这样的本领，贵族少女们从小就会。”埃莉诺没有回答丈夫的话，只是纠正丈夫。
侯爵笑了：“瞧，我就喜欢你这样，亲爱的，你对我这样坦白。”
“那是因为你对我也坦白，而且我爱你，如果是别人，或者，我没有爱上他，那么虚与委蛇并不是一件很困难的事。”
“比如可怜的林西先生？”埃莉诺并没否认。侯爵把妻子的手握在手心里：“你瞧，我们现在多么地好，能够得到一个真心爱自己的妻子，而不是那样虚与委蛇，真是一件很幸福的事。”
“我也觉得很好，亲爱的，我从来没有想过，和人彼此相爱，竟是这样一件快乐的事。”
“那么，我还要再说一次爱你。”侯爵又吻住了妻子，埃莉诺笑的很甜美：“那么，我去拒绝凯文吧，这个孩子，很，”
“他可比你还大呢，亲爱的。况且等着看戏的人不知道多少。”兰开斯特侯爵淡淡地说。
“侯爵，我从来不知道，你是这么个坏家伙。”埃莉诺的眉皱起：“你竟然撺掇我继续。”
“该给骄傲的韦森特伯爵夫人一点点小苦头尝尝，让她知道，不是每个人，她都能了如指掌，并且玩弄于掌心的。”埃莉诺唔了一声，接着看向丈夫：“你老实告诉我，你有没有迷恋过她？”
“你是在吃醋吗？我的小妻子？”兰开斯特侯爵的声音里带上了笑意。
“当然，你说过，你的过往我都要尽力掌握。”埃莉诺骄傲地扬起下巴，侯爵笑了：“我可以告诉你，我没有迷恋过她，韦森特伯爵选择她而不是黛茜，绝不是被她迷惑，而是韦