美人逆鳞-第23部分

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“朕今日放过你。”

“总有一天，你会亲手将自己完全奉上——还有凤螭。”

凤螭。

传说中的宝藏。

得凤螭者，得天下。

九年前，他眼睁睁地看着那个可能知道凤螭下落的女孩从眼前逃走。九年后，那个倔强的女人，竟然第二次从他身边逃开。

他发誓，再没有第三次了。

朝阳终于从晨云中跃出，光芒万丈。年轻的帝王紧抿双唇，目光如炬地望向红彤彤的晨曦。

“我江朝曦，只相信自己的力量！”

他发誓要做捭睨天下的英雄。他其实从来都不屑得到凤螭，因为他只相信自己手中的利剑。

他曾对那个女人说：“我夺凤螭，只是因为萧王要寻到它而已。”他不想让权倾朝野的萧王再次壮大势力。

可惜她不信。

凤螭是一个隐患，会壮大那些在黑暗中蠢蠢欲动的力量。那些力量总想借凤螭的力量一步登天，挑战他的皇权。所以他才要用尽心思去寻找凤螭。

“洛溪云，总有一天，我会让你心甘情愿地站在我身旁！”



【第十六章】斩黄沙　　秋雨寒铁盔

这个九月，迎来了第一场的秋雨。一场秋雨一场寒，只几日时间，迎面的风就带了寒，簌簌地扑进衣缝里，吹起皮肤上的一层粟粒。

更让人心寒的，是两国间的战况。

开战之始，萧王的军队就将南诏的版图往北推进了数百里。不仅仅让整个南诏士气大振，也让萧王从占据的城池里搜刮财物粮草，再没有后顾之忧。

眼下，以南诏这种气吞万里山河的气势，襄吴国君已经有了退兵之意，估计又要和上次一样，派使者和议，割地纳贡。

哥哥将这些告诉我的时候，我嗤之以鼻：“襄吴的退让根本就带不来和平，国君怎么总是不懂这些道理？”

哥哥穿着一身绛色战袍，紧蹙着两道英挺的眉毛：“国君自有国君的想法，好在目前还是要打。”

我咬了咬唇，道：“听说七星关那边战况紧急。我们驻守的吴山关，虽然是二线战场，但如果七星关失守，吴山关就是下一个目标。”

哥哥垂了眼睫，淡淡道：“我会派人将你送回襄吴。”

我不由气结，道：“你明明知道，我在和你讨论军务，没有贪生怕死的意思。”

我将“讨论军务”四个字咬得极重。哥哥似有触动，看着我道：“可是溪云……已经来不及了。”

我心里一紧：“什么来不及？”

哥哥手握成拳，往案上狠狠一砸，道：“七星关原本还可以撑上几日，我派去的援兵也在半途上，但没想到七星关城的镇守军，竟然大开城门迎接萧王，一夕之间倒戈了！刚刚传来战报，七星关已经沦陷！”

我一惊，道：“那萧军岂不是很快就要来攻吴山关？”

哥哥阴沉着脸，缓缓点头：“若萧军兵临吴山关，那么我只能避开他的锋芒，只守不攻。”

“你是什么性子，我最了解，所以我才会把一切告诉你。溪云，回去吧！”

回去。可是回到哪里去呢？

我突然有些茫然，退出军帐。

军营里的气氛果然比前几日紧张许多，许多士兵都在井井有条地操练，但是他们的脸上再也看不到那种誓死同仇的慷慨，取而代之的——

是犹疑，是麻木，是焦躁，是迷茫。

哥哥并没有把我的身份向全军公开，我平时也是穿男装戴甲盔，以至于很多士兵都以为我只是哥哥身边的一名侍从。

两个巡逻的士兵从我身边走过，垂着头叹气：“你听说了吗，萧王很快就要打过来了。”

“知道，只怕这次凶多吉少啊。”

“哎，大家心知肚明，哪里能抵挡得了那样的虎狼之师？”

我猛地站住，有什么东西撞进心里，比秋雨更让人觉得寒冷。

怔愣之间，前面几十步远的辕门有些骚乱。我快步走过去，只见汤青和数十士兵正押着几个狼狈不堪的布衣人往回走。

汤青的伤好得很快。到底是十六七岁的毛小子，只几天时间，又生龙活虎的。我上前将汤青拉到一边，问他：“汤青，这些人是什么人？”

汤青一脸愤慨：“公主，这几个人听说要打仗，就趁天黑跑了，我领着几个人追了几十里，才把他们抓回来！”

萧军的风头到底有多盛，竟让军队里出现了逃兵。我倒抽一口冷气，问：“逃兵的处罚是？”

汤青笑道：“下场还有什么呢，无非就是个——”

他用手横起来，在脖子上抹了一下。我别过脸，往哥哥的军帐走去。汤青忙追了上来：“公主，公主是不是吓到了？汤青是个粗人，不会说话，我该死，该死……”

我打断他的话，问：“你为什么不逃？”

汤青怔怔地看着我：“公主……”

我往前走了一步，逼问他道：“你为什么不逃？”

汤青俊秀的脸上表情登时肃然，站定了看我，道：“战火烧到家乡，我成了孤儿，就算逃，我又能逃到哪里去？倒不如献身战场，还能为家人报仇。”

汤青不逃，是因为天下之大，再没有去处。可是那些家中有着双亲妻儿的士兵，何尝不想留一条命和家人团聚？

我沉默着往中军大帐走，汤青上前拦住我，正色道：“公主是不是想为那几个逃兵求情？”

我垂眸不语。他继续道：“公主心善，连我这样的人都不忍牺牲，肯定也会想对那几个逃兵网开一面。可即使公主对我恩重如山，我仍然要说——公主，不杀逃兵，不足以正军心。”

我抬眸看他：“我没有想过为逃兵求情。事到如今，只能想出一个办法，好好应对接下来的恶战。”

手伸进襟中，触到了那柄羊脂白玉梳。

若要稳定军心，只能靠它了。

天幕擦黑，军营四周熊熊地点起火把。中军大帐里灯火通明。

我将羊脂白玉梳缓缓放到军案上，哥哥抬眸看我：“什么意思？”

我负手而立，淡淡道：“得凤螭者，得天下。这把梳子就是传说中的凤螭。”

哥哥若有所思地将那柄梳子拿起，放在手中端详，片刻后还给我，道：“我问过母亲，她很明白地告诉我，梳子和凤螭无关，我们洛家也从没有什么凤螭。”

自从九年前爹爹故去，母亲伤心之余，削发为尼，从此青灯古佛，抄经念佛。听哥哥提起她，我心中隐隐作痛，哀伤地道：“可是小时候，母亲曾告诉过我说，这把梳子承载着洛家的一个秘密。而当年南诏皇帝和萧王都接到线报，说凤螭就藏在我们洛家。如果不是这把梳子，那还会是什么？”

灯火突突地冒着烟气，晃动着映在帐中的魅影。哥哥笑了一笑，道：“如果这把梳子真的是凤螭，为何母亲不承认？就算母亲不想我争名夺利，存心骗我，但她又为何把梳子给你？你嫁到南诏，万一梳子落到南诏皇帝手里，母亲又是图的什么？”

我坐下，道：“你说的我都懂。可是我说的，你还是不明白！”

哥哥长眉一挑：“什么意思？”

“这把梳子可能不是凤螭，但萧王认定了它是，那么它就是凤螭。”

哥哥愣了一下，一拍桌案，笑道：“原来你存的是这个心思！”

我嗔笑着往哥哥肩膀上砸了一拳：“现在你还要不要把我送回去？”

哥哥抱着肩，哈哈笑道：“把你送回去，我洛鹤轩岂不是要损失一个军师吗？”

那晚，我和哥哥促膝而谈，直到深夜，彼此的隔阂终于开始化解了。

夜半，一声巨响响彻云霄，全军队的人都被震惊了。外面的人声嘈杂，我翻了个身子继续睡觉。睡在一旁的华绫有些担心，推了推我道：“公主，帐外喧哗！我们要不要出去看看？”

华绫年纪尙小，本是一名军妓，初来到军营的时候见了光膀子的男人就吓得又哭又闹。我见她可怜，便向哥哥要了来，做了专门伺候我起居的女奴。

我打了个哈欠，翻身继续睡觉，嘴里咕哝道：“没事，继续睡觉。”

华绫着了急，跺脚道：“不会是萧王的军队偷偷摸摸地来了？公主的安危要紧，华绫这就出去看看！”

我满脑黑线，伸手一把抓住她的袖子，耐着性子对她道：“你听我说——现在估计除了巡逻士兵，其他的人都是衣冠不整，你出去干什么？”

华绫的脸顿时红到了耳朵根，她低头揪着自己的衣角：“可是，公主……”

我睨了她一眼，又挺身钻入温暖的被窝：“我说没事就没事。好了好了，睡觉。”

翌日，晨光初绽。我洗漱之后步出军帐，便见原本竖在营地中央的军鼓的鼓面上破了一个大洞，透亮透亮的。而军鼓后面的木桩上，直愣愣地插着一根利箭。

汤青在军帐百米之外站着，见我出帐，兴冲冲地跑过来。他有些歉意地问我，道：“昨晚那声巨响惊着公主没有？我守在帐外许久也没有见华绫那丫头出来问，敢情她偷懒了吧？！”

我睨了他一眼：“怎么？很希望华绫出来问？”

汤青到底是未经人事的，一句就弄了个大红脸，连连摇手道：“谁稀罕那丫头？！我是怕她不好好服侍公主，将来真要有了什么紧急的军情也不知道跑出来探个究竟。”

他面红耳赤，又是摸鼻子又是掐耳朵，一副不自在的模样。我淡笑着，一指那皮鼓，道：“其实我早知道昨晚那声响是什么了。”

汤青大吃一惊，愣愣地问：“公主早就知道？”

我故意压低声音，凑近他道：“昨晚哥哥就对我说了，这面军鼓太旧了，他已经让人做了新的军鼓，这面旧鼓嘛——就让他练练箭术喽。我一早就劝他，用军鼓练得话，声音太吵了。他不听，说旧鼓不能随便丢弃，要破坏掉。哎，昨晚没吓着你们吧？”

汤青被我唬得一愣一愣的，摇了摇头说：“吓倒是没吓到……不，我们吓到了，被将军的箭术吓到了！”

我若无其事地紧一紧袖口：“哦？”

汤青眉飞色舞地道：“将军是在不点灯的情况下，站在百步之外，向这面军鼓射箭的。箭穿透了军鼓，正射在后面的桩子上的红心上！将军的箭术太高明了！”

我淡淡地道：“箭术是一方面，铸箭的材质是另一方面。”

汤青疑道：“铸箭的材质？”

“洛家是襄吴的开国功臣之一，世代都出将军。将军用的箭头削铁如泥，是一等一的好铁。而且——这种铁也被将军铸成兵器，很快就要发给大家。”

汤青脸色发亮：“真的？”

我耸耸肩膀，道：“骗你干什么？哎，我去洛将军营帐一趟，你在这里等我，等会带我去周围转转。”

等我从哥哥军帐里出来之时，正见汤青绘声绘色地和几个士兵说着什么。

不出半日，洛家有绝密兵器的消息就传遍整个大营。目所及处，一个个都是摩拳擦掌，志在必得，一扫前几日的萎靡之风。

汤青眉飞色舞地和我说着的时候，我正驾马走在吴山的山路上。

这一切都在我的预料之中。

军心涣散，萎靡不振，已经是兵家大忌。如果不是那柄羊脂白玉梳，我也想不到用那个谣言来振奋全军的斗志。

“公主，到了！这里就是军营后方！”

汤青一指前方。此处和吴山关有些差距，地形没有吴山关崎岖。我勒了马，掏出地图，眯眼对照着看了一会，道：“山路比吴山关平坦许多，可以诱敌深入。”

汤青信心满满地道：“公主，有了将军的杀手锏，我们就算是诈降，他们也不敢从这里追我们啊！哈哈。”

我面上依旧是云淡风轻，心里却是苦笑了一下。

是诈降还是撤退，就要看这几日能否想出应对萧王虎狼之师的策略了。

风卷了过来，吹起一阵黄沙。我垂目看了一眼地上，翻身下巴，拈起一撮黄沙，若有所思。

这一日，我和汤青将吴山关四周转了一圈，回到军营的时候，已经是夜幕深深了。哥哥站在辕门处等我，见我回来，着急道：“你再不回来，我就去找你了！”

我翻身下马，笑嘻嘻地往他身边凑：“我本想让汤青先回来通报一声的，他不同意，非要跟着我。”

哥哥睨了一眼汤青：“他原本就是要跟着保护你的，怎么能一个人回来报告。”又瞥了我一眼：“回军帐再说吧。”

回了中军大帐，又进来了几位将军，应都是副将一职。因为没有公开我的身份，哥哥只说我是他的侍卫。在他们讨论军务的时候，我站在一边仔细地听着，尽量让自己多了解一下如今的战况。

半个钟头的讨论结束，众副将散去。华绫将可口饭菜一盘一盘地端上来，低眉顺目地跪在一边。我拉着她道：“你也来吃吧。”

华绫脸微红：“谢公主，奴婢吃过了。”

我瞥一眼在军帐外晃悠的汤青，道：“没事，我把汤参将喊进来，他今天辛苦不少，你陪着他喝几杯。”

哥哥看着我轻咳一声，对华绫道：“不是对你说过了吗？公主身份敏感，以后不要这样喊她了，就喊她小姐。你下去吧。”

华绫道了声“是”，便退下了。

我皱眉，对哥哥道：“你怎么不让人家吃饭？”

哥哥白了我一眼，道：“你到底饿不饿？不饿的话，我赐给士兵们做下酒菜！”

我忙赔笑道：“别，别。”边说着，边拿起银箸夹菜。奔波了一整日，我着实饿得慌，军队里虽吃不到什么好的，但清汤寡水在我眼里无异于美食佳肴。

哥哥叹了一声，也拿起银箸吃了起来。我问：“这么晚了，你也没吃饭？”

哥哥道：“等你。”

我心头一暖。

“你刚回来的时候，眉间都是愁绪，甚至对我也防备了很多，完全和我那个泼皮的妹妹不同了！不过好在……”他带笑刮了我鼻子一下，“好在你恢复了，又是从前那个你了！”

“既然出了宫，前尘往事都与我无关了。”我勉力扯了一抹笑。

“好！”哥哥很开心，将我面前的酒杯满上，“干！”

我一仰头，将酒尽数灌下。

酒入愁肠，原来是这般的苦滋味。

几杯酒下肚，哥哥的话也多了。他笑着问我道：“溪云，刚才的那个陈参谋你见过了吧，你觉得他如何？”

陈参谋？

我想了一想，道：“此人言谈坦荡，深识机宜，不似奸邪之人。他的一些见解面面俱到，还有一些建议也让我很佩服。哥哥，他可以委以重任。”

哥哥不答，只带着笑，看了我一会，才道：“我不是问你这个。我是问你——他人如何？”

我一愣，明白了哥哥的意思，登时面红耳赤。

“我这个当哥哥的无能，这么多年只在外头打仗，在上安也没结实什么可靠的贵族公子……但是溪云，吃得军旅之苦的人比较踏实。我想过了，那些将军以后都要上战场的，九死一生，万一抛下你多不好……陈参谋足智多谋，而且不上前线，有朝一日回到襄吴，你们正好……”

“我不嫁。”

我打断了哥哥的话，将自己的脸深深地埋入灯影中。

他一愣，又道：“哥哥也觉得陈参谋不好，年龄大了些。溪云没事，哥哥以后再参详个合适的人……”

“我是说，我以后都不会再嫁人了。”

我抬头，淡然地看着哥哥。

“为什么？”

“不为什么。”

“是为了江楚贤，还是为了江朝曦？”

我默默无言。哥哥铁青着脸，喃喃道：“我本以为……你那些笑，都是真的！原来不是！你心里一直在苦着吧？”

酒劲涌了上来，让我的头有些眩晕。我努力支起身子，站了起来，跌跌撞撞往外走。身后传来哥哥的怒吼：“洛溪云，你给我回来说清楚！”

脸颊上冰凉一片。我抬手一抹，竟是满脸的泪水。

我怎么落泪了呢？

汤青原本在帐外守着，听到我和哥哥的争执声，忙奔来进来扶住我。见我满脸是泪，他吓了一跳，口里只喃喃道：“公主……”