美人逆鳞-第18部分

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我道：“臣妾乏了，往日里有事做倒没觉得累，一旦闲散下来反倒是疲乏得很。”

话音落，饥饿感在腹中闹腾起来，接连咕咕叫了两声。

我面红耳赤，尴尬无比，真想寻一个地洞钻进去。江朝曦怔了一怔，仰头哈哈笑起来，见我面露羞恼，这才稍敛笑意，朗声道：“朕的爱妃怎么能连饭都吃不饱？来人，上些桂花糕。”

我坐也不是站也不是，他一把将我拉过来，两指拈着一块桂花糕，笑道：“窘什么？和朕结了百年姻缘，就当是一对烟火夫妻吧。”

桂花糕在口中香甜濡软，非常可口。我放松下来，连吃了几块。江朝曦在一旁看着，道：“朕还记得九年前的你，像只灰毛的小松鼠，边啃着包子边滴溜溜地转乌黑的眼珠，那样子馋得很，可惜……”

可惜他身边的弓箭手朝我射了一箭，我一个惊跳之后便向荒野深处逃去，身后是他和大批的追兵……

江朝曦似是也记起了旧事，嘴角一勾，一把将我抱起：“让朕再看看那个疤，看可不可以去掉！”他边朝牙床走去，边道：“朕摆张冷脸不是因为你，是国事太让人揪心。”

语气温软，带着些许的宠溺。

他将我放到床上，弯腰撑床，居高临下地端详我的神色，和我的距离不足两寸，鼻翼间几乎要触碰到一起。

“溪云，你家兄长洛鹤轩真是铮铮铁骨，不肯答应朕的条件，你该如何呢？”

原本心里一直担心的问题，经他的口问出，我反而不知如何回答。

之前江楚贤曾向我暗示过，哥哥不愿意妥协，恐怕会遭暗杀。我对江朝曦的曲意逢迎，也有一部分原因在这里。

我心里百折千回，到底还是没有问出那一句，只苦笑道：“臣妾也不知如何是好！”

他面上不辨喜怒，只一翻身，便将我压在床上，笼着我静静地躺着。

“此事容后再议。”

他没了继续讨论的兴致，我也不便再提，心里只惴惴地将前因后果再捋了一遍，忽然想起一件事，心念一动，问道：“皇上若要取青州，大可以在协议中，光明正大地要求襄吴割地给南诏，何必迂回曲折地用两州换取？”

他定定地看我，半晌才道：“战争中有很大的变数，青州若是用和平手段取得，只会成为诸王垂涎的一块肥肉，朕可不想让萧王的兵驻扎到北方去。”

我还想问什么，江朝曦已经弓起身子，翻到我身上，用绵长的吻堵住了我的话。

如果江朝曦的理由，永远如他所言一般简单就好了。只可惜，他是一代帝王，有些见不得光的手段和筹谋，只能他一个人知道。

其他知道的人，下场只有死。

一将功成的背后，都是万骨枯干。更何况一个帝王的皇位，是用千千万万的冤魂所铸就的。

这晚我做了一个梦。梦中的我依然住在冷碧苑，但手指所触之处，长案、花瓶、软榻上，都汩汩地流出了浓稠的鲜血。

惊醒后，我依旧躺在寝殿的牙床上，后背出了虚汗，身边是江朝曦沉稳有力的呼吸。

月光西斜，依稀可见翠笼轻纱被风丝拂过，静静地摇曳。长夜漫漫，四下静寂，偶有更漏声遥遥传来，敲入这暗沉的夜，激起悠久的回音。

江朝曦将我留在养心殿的寝殿，一留便是三日，这在后宫里又是惹尽了闲言碎语。

花庐照例每日清晨来寝殿服侍我，为我梳以前最爱的发髻，画最喜的梅花妆。菱花镜中映出的容颜，眉心上却轻愁不散。

“娘娘，昨日里，容妃已经回宫了。”

明瑟回宫了？

我遽然回头看她：“皇上不打算追究巫蛊之罪了？怎么没人知会我一声？”

花庐面有难色，道：“奴婢也是今早才知道。据说是齐王入宫面见太后，力保容妃，让太后亲自下的懿旨，容妃从狱中回到兰林宫，只是要禁足半年。”

齐王力保明瑟？

我有些反应不过来。我和明瑟自从入宫，从未接触过齐王，据我所知，襄吴和南诏的齐王也没有任何关系。如今在两国即将开战的敏感时期，齐王的插手绝不简单。

不管怎么说，明瑟总算是不用待在牢狱里受罪了。我急急地将发髻簪好，道：“既然明瑟回宫了，那么本宫即刻回去。”

“娘娘，”花庐支支吾吾地道，“容妃回宫前，在太后宫里待了半天，估计知道了娘娘如今隆宠，也知道了皇上赐宫苑给娘娘的事……”

我一敛眉，道：“本宫出身襄吴，不比萧家和南宫家在南诏有所建树，眼下皇上为了我违了几次祖例，早有臣子上折子，本宫不被太后喜欢，估计赐宫苑的事也是太后告诉明瑟的。”

花庐道：“那这是故意挑拨了？”

“那是自然。”我有些发愁，“只是明瑟倾心皇上，会不会嫉恨我呢？”

我摸向衣襟，那里还放着明瑟绣的鸳鸯戏水丝帕，阵脚细密紧实。我看了一会，叹了口气，便让花庐向朱文知会一声，自己携了她的手，回冷碧苑。

明瑟回来，兰林宫果真成了冷宫，侍奉的宫女都有些年纪了，个个无精打采。打帘进去的时候，连性子温良的花庐都看不过眼，对一个失手翻茶的粉衣宫女轻斥道：“怎么一个个都不成个样子，兰林宫好歹住着一位正二品的主子，你们该好生伺候着！”

粉衣宫女眉目不顺，只唯唯地应了声“是”，便转身端茶。我留意听着，只听帘后有人对被斥责的粉衣宫女道：“你就别气不顺了，眼下还是要好生伺候着，不就是这几日的光景了么？过几日贤主子移宫之后，哪里还会有人来兰林宫呢？哎，只是我们命苦，都没跟到一个好主子。”

我“啪”的一声将茶盅重重摔在花梨木的案几上，喝道：“谁在本宫身后嚼舌根？”

纱帘后静了一静，接着一个宫女手忙脚乱地步出，噗通一声跪下，连声道：“娘娘恕罪，奴婢该死！”

我让她抬起头来，发现那个嚼舌的宫女正是月如，记起巫蛊之祸中，月如曾向我禀告过库房有异，后来被江朝曦遣散之后，兜兜转转了一圈，又被调配回兰林宫。我寒声道：“容主子并未被废，只是禁足宫中！你们这帮踩低拜高的蹄子，仔细伺候着！”

月如伏地啜泣道：“奴婢一时失言，再不敢了。”

说话间，忽有一人在里间道：“贤贵嫔今非昔比，连教训奴婢们都增了气势！”

掀帘而入的人，正是紫砂。她久在牢狱中，变了很多，脸色青白泛着病态，行走时竟有些坡脚，对我没有半点恭敬。花庐正要发作，我挥手制止了她，转眸对紫砂道：“紫砂，你们在狱中的时候，本宫也是忧心忡忡。如今太后特准你们回宫，本宫给明瑟妹妹带了些补品。”我向花庐示意，她忙将我带来的补品端到紫砂面前。

紫砂接了补品，却连一眼都没看，只冷声道：“容妃等待娘娘多时了。”

明瑟竟然在等我？我微怔，不动声色地随紫砂走入内殿。殿内没有置冰，没有燃香，所以非常闷热，空气中还若有若无地漂着一些让人不舒服的霉气。

我蹙眉，手在鼻子边上轻扫了一下。紫砂没有放过这个微小的动作，冷笑道：“容妃不比贤贵嫔这般得宠，身边的宫女都疏懒了，宫室许久不住，一时间也打扫不出来，真是委屈贤贵嫔了。”

我直截了当地道：“紫砂，本宫知道你们受了很多苦，但很多事不是以我之力能够左右的。既然同是襄吴人，同在他乡，又何必相互猜忌，坏了和气。”

紫砂听了这样一番话，睫毛微颤，依旧冷漠不语，待走了几十步，掀了珠帘对内轻声道：“娘娘，贤贵嫔到。”

从紫砂方才的言谈举止来看，她对我得宠极为不满，几乎认定是我夺了明瑟的恩宠。

我在心里叹了一口气，款步入内。宫室内的帘栊垂着，帘幔遮了大半的日光。甫一入内，眼睛有些受不了这些昏暗的光线。

定了定神，我适才看到明瑟着一身素绉纱衣，只松挽了一个简单发髻，倚在窗前发怔，清瘦的身影融在一片阴影中。

我向花庐示意，她低头和紫砂一同出去了。待四下无人，我带笑上前，对明瑟道：“这么热，怎么都不开窗子？”

未及我的手触及她的肩膀，明瑟蓦然浑身一抖，痛苦地蜷缩着蹲下身体。我大吃一惊，忙扳过她的肩膀：“明瑟，你怎么了？”

她低着头，未挽就的青丝逶迤在地上，发出压抑的一声低泣。我更慌神，心里只念道一定是我的荣宠惹得明瑟不快，只得道：“明瑟，对不起……”

她缓缓抬起头来，脸上挂了两行清亮的泪珠儿：“姐姐以为明瑟哭泣，是因为眼红姐姐受宠？”

想起这三日狂乱的夜晚，我脸颊灼灼地烧了起来，忙侧了脸，避开她的目光。

明瑟失魂落魄地道：“姐姐，相信明瑟，永远不会嫉恨你……我只是觉得……自己无能罢了，连皇上的心都留不住！”

我试探着问：“你今日见到皇上了？”

“见到了。”她无力地抹了抹脸上的泪，“在慈宁宫太后先训诫了一番巫蛊之祸，让我以后谨言慎行……这时皇上去给太后请安……结果皇上见了我，神情冷淡……”

我不知如何安慰她，只拍拍她的肩头，将她轻拥入怀：“明瑟，你是襄吴国第一美人，你出身高贵，才艺俱佳，并不是你不好，而是时机未到罢了……”

这句安慰的话实在太蹩脚，但我一时找不到更好的话。明瑟伏在我的肩头，抽泣道：“我不信！我不信！皇上最初明明是眷顾我的，在御花园里，他将我抱上圣辇，还对我说，他不会追究我装晕诬陷琼妃的事……还让我为他绣了一幅鸳鸯戏水的丝帕……”

我叹了口气，轻轻推开明瑟，从怀里掏出那块丝帕递给她：“你入狱之后，除了冷碧苑，兰林宫封了大半，我怕丢了，就一直帮你收着。”

她眼睛遽然一亮，将那块丝帕紧紧抓紧，急道：“姐姐，你帮帮明瑟好不好……我知道你现在在皇上面前很得脸……”

我心中暗惊，朝她看去。明瑟哭得梨花带雨，那双剪剪双瞳掉着粉泪，和以往一样柔美。可有什么东西，于悄然中扭曲变幻着，直至面目全非。

明瑟衔着金钥匙出生，自然比一般人多了一份矜贵，她即使在面对牢狱之灾时，眉目间也不改那份疏淡和骄傲。我一直都明白，身娇肉贵的她身处异乡，难免内心孤独，所以对我有一种无法言喻的依赖感。可这样孤独无助的明瑟，从未如此哀绝地开口求过我。

是绝望了吧？

本来以为金风玉露的相逢，谁知心仪的人对自己越来越疏远，那样陌生那样冷漠，连初遇的调侃都吝啬施予。

我嗓音发哑：“明瑟，你这又何苦！”

她垂下眼睫，咬唇道：“连姐姐……都不帮我吗？”

“你可想过，也许受宠之后屡遭算计，也许机关使尽都不得真心，也许皇上根本不是你的良人……”

“姐姐！”明瑟嘴唇发颤，“你在说什么，我听不懂……”

我心下犹疑，想把江朝曦在那个夜里和我约定的事情和盘托出，但理智终究还是扼住了这一丝冲动。

不能说，不能说。

江朝曦的计划，只能他一个人知道。其他知道的人，下场只有死。

汗意从后颈，沿着脊背蜿蜒而往下，密密匝匝地出了一层冷汗。我躲避明瑟探究的目光，道：“没什么，只是我担心罢了……”

没有确定江朝曦的底牌的时候，就让所有的阴谋，都冲着我来好了。

明瑟垂下眼睫，容色凄凉，道：“难道姐姐防备着明瑟吗？若明瑟得宠，一定不会忘了姐姐，也不会争宠。”

妃嫔得宠的时候寻机向皇上推荐美人，之后再和那位美人照应着互保恩宠，也是后宫里常见的事。我听她如此说，心里百转千回，道：“你不要多想，我帮你就是了。只是伴君如伴虎，以后你要愈加谨言慎行，不可被皇上利用。”

明瑟奇怪地看着我：“利用……为什么？”

我握住她的纤手，凝重道：“你不要问太多，在他身边只记得不要透露关于襄吴的事情就好！”

明瑟情绪渐稳，在我的搀扶下站起身，道：“姐姐，还有一事我不明白，襄吴皇族和南诏齐王可有什么渊源？”

她就算不说，我也正想发问，于是奇道：“我也很奇怪，在这大战在即的敏感时期，齐王怎么愿意保你出来？”

她懵懂地摇头，道：“太后的态度也很奇怪……说不好！”

我轻蹙眉头，心头沉重，缓缓道：“事情真是越来越复杂了。”

窗外响起了一声悠长凄凉的蝉鸣，昭告着此时已入残暑季节。青池里开了一整水面的荷花，可惜一直都无人欣赏，渐渐地萎靡下去，秋雨之后，彻底凋败了。




【第十三章】送良策清影踏月来

要帮明瑟并不难。移宫的诏书一下，江朝曦几乎每天都出现在咏絮宫。

咏絮宫种了很多杨柳，据说每到初春时节，软絮如雪，漫天飞舞，绿柳成云，摇曳生姿，是宫中一大胜景。很多时候，我执着炭青笔细细描眉，从菱花镜里看见他分花拂柳而来，颀长英挺的身影融在天光里，有一种恍若隔世的恍惚。

有一次，就那么一愣神间，江朝曦已经到了背后，拿过我手中的炭青笔，笑道：“爱妃故意留了一边眉毛不画，是想和朕共享画眉之乐吗？”

我起身敛衽一礼，道：“臣妾若能有此殊荣，三生有幸。”

他眼中闪过一丝惊喜，道：“你当真愿意？”

我温顺坐下，笑吟吟道：“就看皇上愿不愿意。”

“愿意。”

我怔住。江朝曦唇边带着笑，将我一把揽过。他袖口上的金绣缂丝磨在胳膊上，稍微一动便酥痒一片。他定定地看着我，长指拈着眉笔，细细地描过我的眉心，眉峰，眉尾……

喧嚣的时光在那一瞬间静寂凝固。于无声处听惊雷，有一个声音心底在声嘶力竭地呐喊。

不要再靠近他，不要！

推开他，背弃他，忘记他，远离他，直到碧落之高，天涯之远，黄泉之隔，银汉之遥！

我不会觉察不出江朝曦对我的情愫。只是天家的情爱，有多少能够由始至终，至真至纯？

他眸黑如墨，遮了那机心谋算。他优雅洒脱，掩了那阴狠毒辣。当他露出高深莫测的笑容时，总像一只扑食前的猎豹。无谓，隐忍，蓄势待发。

今后若有针锋相对的那一日，我和他之间的那点浅薄的情分，根本无法让对方心生犹豫，手下留情。

这样的他，又有多少真心？

菱花镜中，他伸手将我的下巴轻轻托起，端详道：“朕画得如何？”

我用指腹抚了抚太阳穴，勉力挤出一丝笑，道：“皇上的手笔就是好。”话音落地，一条绢帕从我袖中徐徐飘落。

江朝曦唇角一勾，上前拾起绢帕，笑得很是得意：“原来你绣活也是极好的，这幅鸳鸯戏水绣得真是生动。”

我故意道：“那皇上能看出绣这帕子的人，用了几分心思呢？”

“自然是十分心思。”

我跪下道：“皇上恕罪，臣妾不敢欺瞒，这块丝帕是容妃为皇上所绣。”

即使没有抬头，我也感觉面前的他呼吸一窒，望着我的目光锐利了几分。

“是她又如何？”

我定一定心神，道：“容妃对皇上一片痴心，若蒙圣眷，定会对皇上忠心耿耿。家兄虽拒绝了皇上以两州换青州的协议，但若让容妃从中斡旋，定有成效。”

江朝曦没有说话，只任我在地上跪着。时间一点点流逝，我不知他究竟是作何想法，心里无比煎熬。

无数片段从眼前飞过，流光倏忽，每一道闪念里都是江朝曦。

他曾对我说过，我有一颗心可以押给你，你赌不赌呢？

他曾因一条红线发了脾气，将我一个人丢在御道上，转身离去……

碎红乱绣中，两人互渡体温，