将星-第4部分

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“把他安置到哪里去呢？”宋钧尧离开后不久，宋湛歪过身子，和凌晏靠得很近。
他近来说话时常有气无力，为了省些气力，他们坐得很近。
“依照吴王的封号，直接前往吴州最宜。”凌晏顿了一下，说，“那里的气候也很适合养生，吴王是早产，那里比较适合休养生息。”
宋湛若有所思，跟着说，“吴州钟灵毓秀，朕虽然没有去过那里，不过那儿的文化倒是久有耳闻。不过，让他独自去那里，朕委实不放心，他天资聪颖，朕本想留在身边好好培养的。”
凌晏眉心微微蹙起，他想到宋钧尧的真实身份，对此，皇帝理应是清楚的。思及此，凌晏好心提醒，“陛下想为太子铺好前路，是太子之福。但如今陛下已经封其为吴王，要是再加隆宠，恐怕会害了吴王。”
“宗室子，有济世之才，太过在意实为养虎为患，而外姓寒门，又恐祸乱宗祠。”宋湛冥思片刻，忽而问道，“星荀现在到哪里去了？”
凌晏稍稍松了一口气，面上却无过多表现，笑答，“他人在延州，似乎预备开一家书院教书育人。”
宋湛嗤笑一声，摇摇头。
“陛下若是有心培育吴王，不若还是让他去吴州。让子萱前去照顾便可。”凌晏建议道。
宋湛看了他一眼，“不无不可。但一定要交代星荀，这孩子无论怎么教，成与不成，其中一点至关重要——一定要忠君。”
凌晏笑了，“这个恐怕不用陛下交代，子萱也明白。子萱其人，陛下还不了解吗？他是死忠——只要皇帝的确是个好皇帝。”
这话并没有让宋湛露出多欣慰的神情，他手握成杯状撑在鬓角，抬眼望着凌晏似笑非笑。
凌晏坐得端直，看到最后一缕霞光洒在宋湛苍白的脸上，眉心轻轻蹙了起来。
放在膝头的指尖轻微动了一下，但他终究是低下头，避开了宋湛的目光。
“玄宁啊。”宋湛轻声唤他，划出指尖拂过凌晏衣袖上银色的藤纹，似乎能够带走上面的光，“我时而会羡慕先帝，他有你的父亲、星荀的父亲，还有一班老臣对他忠心耿耿。他还在鸿陵为你们都设下了陵穴，将来，你们都是要去陪他的。星荀现在虽然忠于我，但或许，不过是因为我也是先帝选的人罢了。”
凌晏从未听他说起这些，他以为宋湛是不在乎的。可是，即便他这么说了，又真能证明他在乎吗？
做帝王太寂寞了，无人可信，也不被任何人信。
“陛下。”凌晏缓缓摇了摇头。
宋湛倚着栏杆，神色疲惫而柔和，“这些年我几乎没管过你，想起来也是因为珊儿的缘故。先帝对你也是放心的。可你究竟是怎么想的呢？”
凌晏满心的话都留在心口，静静看着他的眼睛，说，“陛下是圣君。”
他突然极凄凉地笑了笑，又问，“然后呢？”
凌晏长长地舒了口气，还是摇头。
“西凉宫有密奏，你往那里去了信？”宋湛若无其事地说。
此事凌晏虽然没有知会他，但若要瞒他，也不难。凌晏点头。
宋湛把手扶在栏杆上，缓缓坐直来，“你有这份心，就随你吧。我多不愿评论你们，但较之星荀，我的确更放心你。他犯过的错，你别再犯。”
凌晏牙关要紧，听他继续说，“五郎今年该有五岁了吧……听乳娘说，很聪慧，只是不会叫‘父皇’，也不会叫‘母妃’。是时候给他个父亲了。”
“臣知罪。”凌晏说着，余光突然看到宋湛苍白的手指划过自己的发尾，他低头一看，是自己的一根银发。
宋湛无奈摇头，叹气道，“我时间快到了，再也管不了了。”
作者有话要说：


☆、第　6　章

商量完吴王和靖西王的事情，宋湛继续低头看密奏。
隐约可以感觉到凌晏时而投来的敬佩的目光，宋湛起先视而不见，而后笑着摇头。
他头没有抬起来，轻笑着问，“怎么？怕朕朝不保夕，再也看不到了？”
凌晏怔了一下，诚挚地说，“陛下高瞻远瞩、深思熟虑，是万民之福。”
这位宰相难得的奉承，也换来皇帝难得地接受，他曼曼挑了一下眉，说，“如果真的能成为万民的福气，也不失为一件好事。”
凌晏心寒，低头不语。
“朕想让皇后离开宣坤宫。”宋湛收拾起一些零碎的情绪，抬头微笑问自己的宰相，“你有什么办法吗？”
凌晏略微吃惊之后恢复了平静的面容，反问道，“这要看陛下想要怎样的结果。”
宋湛撇撇嘴巴，“说说你的办法吧。”
凌晏的方法说简单也不简单，说复杂也不复杂。
如果皇帝只是想要废后，那么，他可以给出皇后支使前昭容祸乱后宫的凭证，如果他想要更多，那么，凌晏可以让御史台弹劾，燕王在北境被害，实质上是死于汝阳王部下之手，这是汝阳王和皇后兄妹二人谋划的。无论是哪种，都可以让皇后被贬为庶人，甚至死。
“溯之被封为常王的事情，朝中有些碎语。但汝阳王是将才，朕尚不舍，便只废了她吧。”宋湛思忖过后，把决定告诉凌晏，“太子年幼，不能承丧母之痛，将废后放逐崇城，也算是朕最后的一点心意。”
崇城是他出生的地方，他七岁以前都在那里。那儿也是他跟常后第一次见面的地方，那年她随她身为鸿胪卿的父亲前来，接他前往鬼戎为质。
“好，臣稍后就回去办。”凌晏点头答应。
宋湛兴味地看着他波澜不惊的脸，好奇地说，“你似乎一点儿也不为废后感到可惜？”
皇后还没有被废，但这在他眼中已经是个既定的现实，他也很从容地使用这个新的称谓。
“陛下恕罪。”凌晏请罪之后说，“臣若是有什么情绪，大概，也不过感叹帝王无情罢了。”
他怔了怔，失笑点头，又说，“但你连这个都没有感叹。”
“圣上——”凌晏看着他，坦诚地说，“圣上之所以为圣上，便是位居圣人之上了。圣人无情，唯天知己，更何况陛下还高于圣人呢？”
这说法让宋湛有些惊奇，他自嘲地笑笑，挥挥手，示意他离开。
然而世间之事，远非少许人谋定，就能顺利执行。皇帝给了废后最后的颜面，但废后又是如何想的呢？
凌晏心目中，那位骄傲而自信的皇后，会如此从容地接受自己被贬为庶人的事实吗？她最强劲的对手，凌太后和娄贵妃，一人在鸿陵守青灯，但另一人，还在宫里安然无恙，并且怀揣着让自己儿子当皇帝的想法虎视眈眈。
她又怎么可能甘心？依照凌晏对她的了解，她便是死了，也不会甘心。
果然，在废后抵达崇城后不久，凌晏就听说崇城于火海之中化作了废墟。他推开案上堆积的文书，急忙从侍中内省赶往永乾宫。
宋湛正在写着什么，凌晏进来之后坐在旁边等，眼风瞥见他书案上放着的是一张黄麻纸，心里突了一下。
“来了？”宋湛写完了圣旨，搁下笔，转身面对凌晏。
凌晏怔了怔，说道，“崇城的事情，是要臣去查？”
他端视着他，牵起一个淡淡的笑，十指交叉放在身前，说道，“还查什么呢？我不想查了。”
凌晏犹疑，奇怪地看着宋湛。
“你比我更想知道吗？”宋湛勾起嘴角，“想知道是谁那么厉害，能够骗过你布在崇城十里之外的天罗地网，潜入崇城杀了废后，还火烧崇城？”
他哑然，匍匐在地，请罪道，“是臣斗胆，请陛下降罪。”
“算了。”宋湛挥挥手，示意他起来，“你也是为朕着想，如果不是出了这件事，朕谢你还来不及，怎能怪你呢？”
凌晏还是有些不安，赧然笑了一下。
皇后虽然被废了，但太子毕竟还是她的儿子。只要他日太子登基，这位废后恐怕还是要被迎回宫里，所以当然是不在了最好。而只要废后死了，皇帝殡天之时，就是太子沦为孤儿之日，到时候太子就成了傀儡皇帝，既然只是需要一个傀儡坐在龙座上，是不是现在的这一个太子，又有什么关系呢？
这两件事的关系是相辅相成的，凌晏更不希望发生的是后者，毕竟就算前者发生了，到时候朝政也会有个平稳的过渡——毕竟废后的确是太子的嫡母，但是如果发生的是后者，朝廷恐怕又要陷入一场纷争当中。
所以凌晏派人潜伏在崇城十里之外，时刻保护好废后的安全，但是没有想到还是发生了这样的事。
他隐约知道宋湛为什么不想追查。
这件事情被传开之后，矛头一定直指娄贵妃，如果这件事真的是她做的，就未免有些不顾后果了。谁会想到用如此的方法来陷娄修媛于不利呢？而且，人死了，死无对证，娄修媛恐怕也不从辩驳吧。
恐怕能够如此清楚这一点的，就只有已经死去的人了。
“其实常后她如果再等一等……”凌晏不禁脱口而出。
宋湛看着他，几不可察地叹气，“她已经等了太多年了，是我对不起她。何况，栽在自己瞧不起的人手里，就算是我，也会难堪得不能自处于世吧。”
“但其实，陛下你罢黜常后，跟娄贵妃没有关系，不是吗？”凌晏问道。
他摇摇头，不知道究竟是对这个问题答案的否定，还是不想回答这个问题。
“玄宁。”宋湛望向外头浓重的乌云，似是就要下雪的模样，“朕有些想念太后了，你能有办法让她回来吗？”
凌晏愣了一下，微笑有些拘谨，道：“过两天就是太后的生辰，若是陛下准许，臣想去鸿陵探望她。”
宋湛慢慢转过头，思忖片刻，说，“朕想写封信，劳烦你……”
他话还没有说完，外头就传了一阵慌忙错乱的脚步声。
宋湛不悦地抬头望出去，只见到一个宦官噗通一声，哆哆嗦嗦地跪在外头，口齿不清，“皇、皇上，大、大事不好了！”
“什么事？”他不由得身子就往前倾。
“鸿陵的松柏林……天干物燥……陵宫……起大火了！”官宦哑着嗓子尖叫。
凌晏蓦地站起来，瞪大了眼睛，难以置信地追问道，“你说什么？鸿陵的陵宫起火了？！”
“是、是……”那官宦跪在地上直打哆嗦。
宋湛原本也是要站起来，可是心头突然一紧，胸腔里灌进了很多冷气，突然一股血腥味从嗓子底下窜出来，闷闷地“哼”了一声，呕出血来。
凌晏先是为这突如其来的消息所震惊，转眼就看到宋湛单手撑在地上，整个人都在簌簌发抖，另一边死死捂着嘴巴，不断有鲜血从指缝间流出来，而他的喘气声又急又重。
他急忙跪到了宋湛身边，“陛下！”
宋湛的手松开，抬起头时，半边脸都被血迹给抹红了，眼睛里的水光好像也渗着血。
“传御医！”
“备马！”
两个人几乎同时朝外头喊。
就在凌晏屏住呼吸的时候，宋湛连滚带爬站起来，一把推开他朝外面走。
但他脚步如同踏在虚空的云上一样漂浮不定，看得凌晏胆战心惊，他慌忙站起来去扶宋湛。
“陛下！龙体要紧！”凌晏刚刚扶住他，就被他使劲推开。
因为宋湛本就站不稳，这么用力一推，反而自己也往后趔趄了几步。凌晏眼看他要摔到地上，扑上去伸手揽住了他的肩膀，宋湛浑身上下都是虚的，瞬间就在他臂弯之间软了下来。
外头内侍官带着几名御医神色张皇奔了进来，见到倒在宰相怀里的皇帝已经面无人色，浑身是血，一时都好像被钉在地上似的。
宋湛回了点儿力气，睁开眼睛，就扶着凌晏的胳膊从地上爬起来，佝偻着身子颤颤巍巍要走，一边还说着，“备马……朕要去鸿陵……”
“陛下！”此间他连站都站不稳，更不要说骑马，凌晏生生扣住了他的肩膀把他按住，容色凛冽，“龙体金贵，不可戏谈。臣即刻就赶去鸿陵，一定把太后带回来，你先休息。”
“我……”宋湛话都说不完，就又开始剧烈地喘息。
凌晏心急如焚，对几个御医吼道，“还不快进来？！”
御医们急忙都围了过来。
凌晏看皇帝安定了，站起来，抬手发现自己的手和袖口上都是他的血，呼吸一时之间有些凝滞。
“凌、凌相……”内侍官惊惶地看向凌晏。
“备马。”凌晏握住衣袖，“我亲自去一趟鸿陵。”
傍晚的凛都城逐渐安谧，冬日的朔风如同刀影一般一遍一遍地刮过了城内的每一片砖瓦。
在一声声的街鼓之后，京城各坊的门次第闭上。
而一骑快马却从皇宫内苑冲了出来，穿过就要闭上的城门，一身华服锦衣，像一道穿城而过的白光。
不久又有一队人马从皇城中追了出来，随着那骑白马远离凛都，朝着鸿陵的方向赶去。
鸿陵距离凛都不算太远，从申时过后开始起火，消息一来一回，等到凌晏赶到鸿陵时，鸿陵卫已经将火势给控制住了。
松柏林中浓烟滚滚，凌晏问过在控制局面的鸿陵副领太后现在身在何处。
副领说除了灭火的陵卫，其他人全部都冲进火场去找太后了，刚才有人抬出了高公公的尸首，老人家已经被烧得面目全非，不知道太后现在如何。
凌晏闻言倒吸一口冷气，甩马跳下来，望着浓烟不断涌上晦暗的天空，火光不断灼烧着他的眼睛。他带来的人也无一例外地冲进了火场救援，他站在原地，呼吸越来越沉。
过了好一会儿，凌晏见到浓烟之间有个身穿盔甲的人走了出来，手中似乎抱着一个人。
他急忙冲上去，看到果然是凌珊奄奄一息靠在那人的怀里。
凌晏看了这个似是领军的男人一眼，从他手中把凌珊接了过来，转而朝后头大喊道，“御医！”
凌珊吸入了太多的烟尘和热气，整个人都红通通的，头发和衣裳上都是灰，裙裾应该是被救出来的时候不小心烧掉了一块。
经过御医一番查看，确定凌珊并没有烧伤的痕迹。
据冯将军所言，当时从来都在偏殿居住的凌珊突然去了正殿，不晓得在那里做什么，火起以后应该就是被困在了里面出不来。正殿是先灵接待客人的所在，没有人想到凌珊会到那里去，所以找了许久。
回去之前凌晏让人准备了更为平稳的牛车，坐在旁边看御医给凌珊施针。她的脸刚刚看到时还是灰白的，都是烟灰，现在擦拭过后好了许多，还是从前的模样。
牛车四周的车窗都打开着，供给通风，呼呼的冷风从外头灌进来，吹得凌晏的头脑发胀。
他一直端详着凌珊，发现她袖子底下露出了一小撮穗子，好奇地凑过去拉出来，一看是他们家嫡出才能配有的玉佩，顿时呆了一呆。
凌晏从自己的袖兜里拿出自己那一块，两块一比，玉的成色虽是相近，但却不一，“韬晦”二字，清清楚楚明明白白，雕饰也是一模一样。反过来看，一个“珊”字，一个“晏”字。
作者有话要说：


☆、第　7　章

把太后接回紫微宫的第二天，天上飘起了鹅毛飞雪，一夜之间，天地皑皑。
朝廷放了朝，但凌晏还是和李越彬冒着大雪来到宫里与皇帝商议国事。
铜薰笼里，炭火烧得通红，火光忽明忽暗，红光星星点点，黄橙橙的铺散在龙纹屏风上。
宋湛靠着隐几，隔着透明的琉璃望到西池上浮冰覆盖着细细白雪，而如同柳絮一样的雪片不断在冷风中飞卷着。
他低头拨了拨铜手炉里的灰，头也没有回，“腊梅开好了，折一支送到太后那儿去吧。”
这声音很轻，凌晏听完往外头望了一眼，发现无论是宫女还是宦官都没有动静，李越彬也在外头俯首写字，专心致志的模样也是丝毫没听见的模样。
凌晏起身走到外面，招手叫来黄衣宦官，将皇帝的话传达给他，又道，“多折一支，送到这儿来吧。”
不多时，腊梅的颜色点亮了黯淡的房间，随着铜薰笼蒸起的暖气，也浮动了暗暗的香气。
宋湛幡然抬头，望向了手执卷章的凌晏，淡色的唇微微动了动，话却是过了许久才说，“我这些天，都在想一个名。”
凌晏手握卷章的手微微一歪，靠在隐几上，转眸望了过去。
只见宋湛伸出手指，点了一点面前的清茶